Плавали паромом и баржами на другой берег и дальше плавать будем. Не раньше, чем количество населения начнем на десятки тысяч считать. Во всяком случае, пока мне не принесут на блюдечке то, что давно обещают. Пластиковый мост, способный выдержать тяжелые многотонные грузовики. В идеале танк тонн на семьдесят. Теоретически это возможно, материал сделать мы сумеем. Проблем только две и обе большие. Каждый из одиннадцати пролетов длиной 30 метров и шириной 10 метров, весит 80 тонн. У нас нет ни такого количества сырья, ни кранов соответствующего размера. Клоун, — убежденно сказал я, — незаменимый секретарь, надо только сказать, что тебе требуется и если в этих компьютерных файлах и книгах, что мы тащим отовсюду, это есть, получишь справку уже на следующий день. Правда, действительно, с подколками и дурацкими шуточками, но не со зла. Он так утверждается.
— А ты не думал про понтонный мост? — перебивает Рафик.
— Думал, — подтвердил я. — Не так это просто. Есть два варианта. Грузоподъемность 20 тонн и 60 тонн. На 20 по размеру как раз нормально — 382 метра. Собственно большая грузоподъемность нам пока без надобности, разве что на вырост. Только моментально начинается куча проблем. Грузовиков со звеньями 32 штуки, грузовиков для береговых деталей еще 6, катеров 16, автомобилей еще 16, еще куча всякого вспомогательного имущества. Все это стоит неподъемные деньги и требует обученного персонала. Вот если бы можно было пригнать саперно-инженерный батальон, заплатив за это его начальству. Час работы и домой. Но увы.
— Почему? — спросил Рафик и привычным жестом почесал затылок.
— Что почему?
— Почему собственно нельзя, — нетерпеливо переспросил он. — Платим кому надо. Сначала летят грузовым самолетом. Потом сажаем всех в закрытые грузовики. Очень долго едем. Высаживаем на острове при оцеплении, чтобы никто не смылся и лишнего не увидел. Уж своим бойцам то можешь объяснить, чтоб помалкивали, и в оцепление можно сунуть не понимающих по-русски. У тебя таких достаточно. Час-два работы, премию в зубы, бутылку каждому солдату и назад на Землю. Что они смогут рассказать? Какие-то казахи на юге ставят временный мост. А твое семейство еще и не такие чудеса видело. Покупать все это, чтобы грузовики потом стояли бессмысленно, не надо и гораздо дешевле обойдется.
Я впал в задумчивость. Идея была богатая. Кто сказал, что нельзя и других специалистов возить? Совсем не обязательно им все показывать и рассказывать. Приехал, поработал ударно под присмотром в подземелье, устанавливая оборудование. Объяснил что к чему и назад. Тут надо все хорошо обдумать, чтобы ни у кого вопросов не возникало. Ни у моих сограждан, ни у людей.
— А? — гордо сказал Рафик, обнаружив реакцию.
— Да, — согласился я. — Надо все хорошо обмозговать и искать выходы на военных.
— Вот так, — сказал удовлетворенно Рафик, — лишняя голова совсем не плохо.
И все равно, — неожиданно добавил он, — ты чего-то не договариваешь. Иван бы поверил, только я тебя знаю с первого посещения зоны. Имел возможность на всех вас посмотреть вблизи. Вот Черепаха до сих пор некоторым вещам удивляется, а тебе пофиг. Только не надо заливать, что ты еще и карту Москвы у Клоуна своего услышал. Прекрасно знаешь, даже где проходные дворы находятся и куда автобусы ходят. Собственно мне Леха так и сказал — не грусти Рафик, Гном не хуже твоего в столице нашей бывшей Родины ориентируется, не будет проблем.
— Про некоторые вещи мог бы и сам прекрасно догадаться, а то не в первый раз задаешь глупые вопросы. Не удивляет, когда язык учат за пол часа? Вот и поработай, тем, что в голове. У кого я мог научиться русскому еще когда никакие славяне про Народ не подозревали и почему я так много про Москву знаю.
— Какая замечательная у нас молодежь, — фальшиво восхитилась, входя в караулку, Черепаха. — Она поставила на стол термос. — Там кофе — угощайтесь. Трудятся, не покладая рук, половину складов уже вычистили. Добавила им слегка сил, а то некоторые уже скоро падать от излишнего энтузиазма начнут. Такими темпами вполне успеем закончить до завтрашнего вечера. Все подряд тащат, как муравьи. Телевизор из приемной, электрочайники, бумагу, папки и разные дыроколы. Даже автомат для кофе хотели вынести, я не позволила.
— А что, — изумился Рафик, — теперь на дачи продают и такие вещи?
— Нет, — невозмутимо ответила Черепаха, — это из офиса. Изнуренные тяжкой работой кладовщики пьют для бодрости. Как закончат, тогда пусть забирают, а пока будем пить. Даже если не пригодится, материал тоже стоимость имеет.
Паршиво на вкус, — пожаловалась она, — но лучше чем ничего. То, что привозят из испанской зоны, гораздо лучше, но редко в зернах бывает. Им выгоднее гнать на продажу растворимый. Вот вечно у нас жалуются — чай дорогой, кофе дорогой. Совсем обнаглели, кто еще несколько лет назад знал, что такое кофе и чай? Приучись. Так ты сначала привези чай из китайской зоны, а кофе из испанской через тысячи километров по рекам и разным зонам, поостерегись, чтобы не ограбили, заплати разным таможенникам, а потом про цену возникай. В следующий раз надо продовольственные склады обчистить, — неожиданно закончила она.
— А просто купить? — спросил я.
— Денег жалко, — недовольно ответила Черепаха. — Нам много всякого требуется. Металлы, химикаты, продовольствие, оружие, сырье разное. Если уж по другому никак, тогда можно и заплатить. Вот станки надо заказывать, а не брать что попадется, а остальное, проще вынести.
Ты зря мальцов взял. Я понимаю, им проще рты заткнуть, если увидят что странное, но гораздо удобнее подготовить спецгруппу из наших...
— Каких это наших? — недовольно спросил я. — Не вмешивай сюда посторонних, а ты по определению сама не из моего семейства будешь. Вот Рафик тоже. Крайне неудобное сочетание. Эта моя команда будет молчать даже под пыткой, а вот про вас еще неизвестно.
— Обидно говоришь, — заявил Рафик, — сколько вместе выпили, а ты такие вещи вслух. Ай-ай. Не я ли все эти годы молчал как рыба об лед, о разных интересных вещах? Не я ли первый согласился отдать тебе эту хреновину, из-за которой мы здесь находимся? И, в конце концов, не я ли предложил облегчить этот склад?
А самое главное, — убежденно сказал он, — Леха меня по старой дружбе загрызть не даст. Я самый главный Сосед и крайне дорог его нежному сердцу. Так что без меня сложно обойтись, а по уму еще и Ленку сюда стоило бы. С ее чутьем намного проще жить. А потом мне нравится, когда кровь бодро бежит по жилам и адреналин в голову бьет. Давно уже ничего похожего не было, почти, как когда копаешься в развалинах. Что тебя ждет за поворотом неизвестно. Зря вы так настаиваете на моем отъезде, я только во вкус входить начал.
— Если уж прижмет, — непременно тебя позовем, — пообещала Черепаха. — У меня большие планы насчет разного имущества. Вот смотрите, мы мудохаемся с грузовиками, а можно гораздо проще. Вагон по рельсам, с той стороны тоже положить, тщательно совместить портал и толкнуть. Хоть эшелонами воруй.
— Я думал, — сознаюсь. — Только платформа подойдет, а вагон в подземелье не влезет. Там максимальная высота чуть за три метра. Вагон больше четырех, иногда три, но еще и колеса, не получится. А как было бы прекрасно, цистерну с топливом загнать для грузовиков.
— Значит надо проломить этажи, расширяя высоту, — бодро сказала Черепаха. — Или найти другое место, — добавила она на мое «радостное» выражение лица. — А лучше все-таки вагон соответствующей высоты. Не получится — будем грузить на платформы. Все равно оборудование тащить, вот и потренируемся.
— Корабль, — сказал Рафик. — Чем плохо? Загрузить и в портал.
— Это как? — не понял я. — Ставим треугольники на дне моря, и вся вода выливается на другую сторону?
— Река, желательно узкая, один треугольник на одном берегу, другой на противоположном. Корабль заплывает и полет в небеса прямо к пристани на остров.
— Хорошая мысль, — одобрила Черепаха. — Жаль сомнительная. Очень сложно будет размеры подогнать точно, а без этого не сработает. И команду корабля куда-то девать надо. Вот с палубы отправлять контейнеры сколько угодно.
— А давайте лучше шланг протянем на ту сторону, и будем качать тот же бензин, — предложил Рафик.
— Не выходит, — отверг я рацпредложение. Пробовали уже. Нуль-транспортировка в чистом виде. На этой стороне еще есть, на той нет. Там есть, здесь отсутствует. Может, это вообще не мы ходим, а появляется точная копия.
— Скажешь тоже, — поежилась Черепаха.
— А какая разница? Вот он я, со всеми моими мыслями, желаниями и даже микробами под грязными ногтями. Вот она ты, со своими амбициями, и желанием подломить еще парочку складов. Ничего не изменилось, память тоже на месте.
Кстати! Протей, ау!
— Я здесь, — послушно отвечает.
— Как насчет звездного неба? Ты полазил по сайтам?
— Я даже с настоящими астрономами из обсерватории и планетария пообщался, — гордо поведал Протей. — Попросил подсказать, вроде компьютерную игру про космических пришельцев разрабатываю. Взял карту звездного неба из старинных изображений, да вот не понимаю что за странный рисунок созвездий. Мне подсказали программу, которая может показать звезды в любом году на десять тысяч лет вперед и назад. Планеты тоже. Для гороскопов используют. Очень удобно, когда затмение было, какая фаза у Луны, где планеты Солнечной системы находились по отношению друг к другу и все такое прочее. Для нас важнее, как созвездия выглядели. Они тоже движутся. Крутил — вертел, чтобы с разных точек рассмотреть, там и такая возможность есть, вроде летаешь в космосе — ничего общего.
— Так мы что, в другой вселенной проживаем? — удивленно спрашивает Рафик.
— Может просто за углом. Прямо смотреть ничего не увидишь. Другое измерение, альтернативный мир. В эту гипотезу прекрасно попадают малые затраты энергии на переход. Зря опасались, что можем застрять. Ходи сколько хочешь, по убыванию энергии где-то в районе день работы всего острова, включая освещение, станки и вообще любое производство. При наличии полной зарядки — мизер. Зверь закачал почти полную «Молнию» внутрь. Получается дешевле купить или украсть любую вещь здесь.
— Белиберда все это, — решительно отрезала Черепаха. — Разные бессмысленные слова для обозначения того, что понять не возможно. Что нам легче станет, если выясним, что мы находимся в этом вашем... Млечном пути? Или в восемнадцатом измерении, если считать с правой стороны от третьей планеты, а на светофоре налево? Какой смысл искать наше Солнце? Долететь все равно не можем. Так что строить звездолет не станем. А чистить склады непременно продолжим.
Глава 13 Остров. Первые материальные результаты
— Все, — сказала рация. — Чистые стены.
Голос был довольный и усталый.
Я посмотрел на часы. 3.20 утра. Через два с половиной часа появится бородатый. Совершенно лишнее его дожидаться. Замечательно, удачно закончили, все равно в пять я бы все прекратил. Черепаха с Рафиком начали осматриваться в караулке, проверяя, не забыли ли что-нибудь.
— Перекличку провести, — приказал я, — еще не хватает, кого потерять.
— Уже, — лаконично поделился Черный нос. — По списку карандашиком. Грузовики забираем и грузимся?
— Давай. Ты последний, считаешь остальных, ждешь нас и только потом выезжаешь на «Газели».
— Принято.
На улице темные фигурки полезли открывать кабины. Ключи аккуратно висели на доске у охранников, когда мы приехали. Поэтому и бородатый не удивился, когда я потребовал оставить. Сервис здесь налажен прекрасно. Все удобства для любителей пограбить. Кузова-то закрыты, но это мы уже потом разберемся.
— Ну все, — сказала Черепаха, когда мы дотопали до машин под светом фар разворачивающихся и въезжающих в портал машин. Мусора всякого на площадке было намного больше, чем раньше. Последние часы никто уже не старался быть аккуратным. Быстрее, быстрее, пока время не кончилось.
— Дальше как договаривались. Жигуль мой, — тоном собственника объявила Черепаха, как будто все равно не бросит его навсегда на стоянке у аэропорта, — на джипе кататься приятнее, но «ровер» мне с той стороны пригодится. Больше ни у кого такого нет, Народ удавится от зависти. Забираю треугольники и прямо в Шереметьево. Точно не сшибут сверху? — неожиданно неуверенно спросила она.
— Ты что? — изумился я. — Специально же ездили смотреть. Нет здесь никакой проблемы. Летают они совершенно спокойно.
— Мне вот совсем не спокойно, — пробурчала она.
— Э..., — насторожился Рафик, — может у тебя предчувствие?
— Не бывает у меня озарений, — с досадой сказала Черепаха. — Просто страшно.
— Давай я полечу, — предлагаю, — что ты, в самом деле, упираешься? Мне даже интересно.
— В первый раз за границу надо идти во всеоружии, мало ли как повернется. А ты отводить глаза сможешь? Вот и не морочь голову.
Подбежал запаренный Черный нос и предъявил мне исписанный и зачеркнутый лист с именами. — Все.
— Садись, — вручая ему отмычку от «Газели», говорю, — доверяю тебе ответственное дело отвезти меня в подземелье.
— А эта? — возмущенно воскликнул он, показывая на джип.
— А на этой поедет Безногий, — ласково поясняю, — и рот так не раскрывай, вон, у машины уже имеется хозяйка. Совершенно случайно мастер паук Черепаха бегущая по предгорью в этом тоже участвует, и первой права на нее предъявила.
Черный нос задавил возмущенный возглас и послушно полез на водительское сиденье. Рафик отстучал код сигнализации и повернул ключ в замке зажигания. Лендровер завелся и поехал в портал.
— Когда ты станешь мастером, — доверительно сказал я, усаживаясь на переднее сиденье «Газели», — тоже будешь наглеть. Пока что, за тобой, Черный нос, не только особых заслуг не имеется, но еще и на тебе висит угон грузовика на острове. Покатался — верни на место, а то не хорошо получается. У соседей тоже воровать не прилично, они на Клан работают. Вот обидится Иван, кто за него трудиться будет? Разве что Неждана поставить, так молод еще.
Двигатель завелся. Черный нос уверенно выжал сцепление, передвинул ручку включения скоростей, нажал на педаль газа и мягко поехал, искоса глянув на меня.
— Спрашивай, — разрешил я.
— А когда нас признают взрослыми по закону?
— Завтра, — зевнув, ответил я. — Слово есть слово. Остановись.
Леха давно испарился. Все прекрасно знают, что он умеет ставить порталы на определенное время и ему нет необходимости здесь постоянно находиться.
Я вылез из машины и посмотрел назад. Интересное зрелище, раньше мы такого размера портал не ставили. Во всю ширину зала и до потолка, впечатление, что половины склада нет. Отрезали аккуратнейшим образом, только темная рамка. Через минуту портал погас. Порядок. Черепаха убрала за нами на Земле. Теперь надо забрать треугольники, и свидетели при этом мне не нужны. Нет никакого артефакта, кроме нашего собственного Вожака.
— Ладно, — сказал я, нагибаясь к открытому окну, — езжай. Я ворота закрою сам. Помощники не требуются. Поставь машину в первый попавшийся зал и спать. Еще не хватает, чтобы заснул за рулем и куда-то врезался.
Он послушно кивнул, соглашаясь, и уехал. В глаза что-то еще при этом мелькнуло, как усмешка. Причину я понял, когда вышел за ворота. Действительно, еще указания давать. Кроме коридора совершенно свободного по всей длине, со стоящими в нем «Газелью» и «лендровером», все ближайшие помещения были открыты и забиты ящиками и поддонами, причем нередко как попало. Принцип был явно простой, я сам его озвучил — скорость. Снял с кузова и назад, за новой порцией. Но дело было не в этом, в первом же зале вповалку лежала моя доблестная армия грабителей. Хорошо еще успели под себя подстелить одеяла, которые точно предусмотрительно принесли заранее. Устали ребята, почти полтора суток, работали как заведенные, меняясь только иногда на еду и полежать. Теперь мощный хоровой храп разносился по коридору, совершенно не мешая никому. Скорее всего, можно было и взрывы устроить, никто бы не пошевелился.
Мимо меня прошел походкой лунатика Черный нос, выбрал свободное место и улегся в общую кучу. Что-то он пробурчал при этом, но я не расслышал, не то пожелал спокойного отдыха, не то, послал на все восемь сторон, чтобы не мешал. Уточнять я не стал. Героям положены маленькие послабления. Сегодня. Завтра он у меня попрыгает. Порядок на складах придется наводить долго и тщательно.
— Вот скажи, — встречая меня у машины и демонстрируя баллончик, поинтересовался Рафик, — зачем нам нужен освежитель воздуха? Сколько угодно у нас замечательного свободного кислорода с запахом леса. Выйдешь из дома, вот он растет и замечательно пахнет.
— Если не найдем ему хоть какое-то применение до конца года, я тебе отдам тысячу единиц с жизняка, а найдем — ты мне.
— Не пойдет, пустишь на жесть, а это не по назначению.
— В таком случае, в следующий раз, ты пойдешь самолично проверять, что везти, а что нет. Будешь заменять кладовщика.
— Значит, будет и следующий раз! — довольно воскликнул Рафик. — Слово есть слово, теперь без меня не пойдете.
— Устал я от тебя, — грустно сказал я, — почти двое суток рядом сидели, так никак успокоиться не можешь. Иди домой, надоедай жене. Все равно с утра здесь порядок наводить будем, а лишние болтуны не требуются.
— Уже пошел, — покорно отвечает, ставя баллончик на пол. — Посмотри, какой я послушный и не даже не дожидаюсь момента, когда ты начнешь применять свой любимый способ воспитания.
— Можно подумать, — обиделся я, — что я так часто кого-то пороть посылаю. Тем более, таких как ты, не входящих в Клан. Вас исключительно по карману бью за разные нарушения.