Поэтому… надо жить.
Глубоко вздохнув, обращаю внимание, что за закрытым тюлем и шторами окном совсем рассвело. Сентябрь. Вот так, из весны сразу в начало осени. Как, кстати, провел лето предыдущий хозяин тела? Был ли отпуск и чем запомнился?
Череда непрерывного обжорства, пивных фестивалей и посещений футбольных матчей. Он еще и болельщик!
Тьфу!
Может быть, я слишком правильный, может, напрасно не люблю футбол… Но тратить жизнь на это?!
Когда у тебя в последний раз была женщина, чудушко?
Ответ на вопрос, мягко говоря, разочаровал. М-да…
Не зачет. А до этого?
Душещипательные и позорные для сердца любого нормального мужчины картины лишь подтвердили старую, проверенную жизнью ассоциацию живота с арбузом. Когда он растет, кончик обычно сохнет.
Все прошлые жизни я был поджарым, спортивного сложения мужчиной. И не только в молодости. Сорокапятилетним подполковником вполне пристойно укладывался в нормативы по физической подготовке, не брезговал просто для здоровья пробежать десяток километров на лыжах, каждое утро делал зарядку. Удовлетворить любимую супругу – вообще святое. И не «за две минутки, если получится», а обслужить вдумчиво и обстоятельно, в нескольких позициях, с последующей твердой уверенностью в достойном результате и наглядным подтверждением качественного выполнения работ в процессе.
А сколько лет обрюзгшему поросенку? На днях исполнилось тридцать три?!. Как все запущено! Терпеть такое непотребство я не собираюсь. Короче, песец тебе, жиртрест, будем делать из свиньи человека. Глядишь, и потенция вернется. Очень на это рассчитываю, по крайней мере.
Словно услышав решительное обещание и осознав свою печальную участь, хранящее отпечаток личности бывшего владельца тело попробовало взбунтоваться. В утробе мощно заурчало, лоб пробила испарина.
Чего? Какие подгузники?! Ножками! Пешком в сортир и обратно. Знать бы только, где этот сортир?..
Сесть я сумел, хотя от слабости повело не по-детски. Отсоединить от тела контрольные датчики аппаратуры и капельницу тоже. Вот встать… На третьей попытке в палату вихрем влетела та самая девчушка.
– Больной! Вы что делаете?! В постель, немедленно!
– Мне необходимо в туалет, леди.
Свой голос воспринимается, как совершенно чужой. Писклявый какой-то и довольно гнусный… М-да, уверен, что многое в этом мире будет восприниматься так же, поэтому надо привыкать сразу и не тупить.
Кстати, почему не «сестричка», «красавица», «девушка», наконец? Полная уверенность, что сказал правильно, но откуда она взялась?
Тем временем маленькие, но, как оказалось, сильные ручки практически свели на нет мои усилия:
– Лежите, больной. На вас надето специальное белье, как раз для подобных надобностей. Делайте свои дела, а потом я его заменю.
Чего?! Сраться в штаны я перестал в таком юном возрасте, что даже этого не помню. И уж точно раньше, чем начал ругаться матом.
Мать!.. Только через мой труп!
Сестра милосердия даже оторопела от степени выплеснувшегося из моего взгляда возмущения.
– Леди! Мне надо в туалет. И я туда готов отправиться даже ползком. Будьте любезны, помогите встать.
Оценив женственную, красивую стать, прикидываю к своим за сотню килограммам и добавляю:
– А еще лучше: пригласите санитара.
С оттенком недоверия всмотревшись в лицо, она уточняет:
– Вы как себя чувствуете?
На полный профессионального сочувствия вопрос первым отзывается брюхо. Ну и урчание! Ниагара позавидует.
Испытывая смущение и досаду, отвечаю уже русским языком:
– Нормально. Посещу туалет – станет совсем хорошо.
Наверное, поверив в правдивость обещания, девушка кивает:
– Ладно.
Маленький пальчик нажимает кнопку в изголовье кровати, буквально через десять секунд в дверь быстро заходит изрядных габаритов здоровяк.
– Да, мисс?
– Николай, будьте добры, кресло больному.
– Слушаюсь.
Негромкий звук катящихся колесиков, в палату въезжает инвалидное кресло. Делаю еще одну попытку:
– Леди, я бы хотел дойти…
Доставая из стенного шкафа нечто вроде ночной рубашки светло-салатового цвета, девчушка категорично заявляет:
– Сэр, пока вы находитесь на излечении в нашей больнице, вы будете выполнять установленные здесь правила. Вам понятно, мистер больной?
Осмысление прошедшей сцены проходит в самом подходящем для глубоких раздумий месте. Восседая на идеальной чистоты сантехнике, вникаю в доставшиеся от предыдущего владельца знания. Кстати, или память у него совсем дырявая, или к процессу обучения клиент старание не прикладывал вообще. Похоже, здесь все не так, развитие России шло совершенно другим путем. Революция была, но после нее… Натолкнувшись на полностью противоречащие друг другу факты, откладываю разбор исторических завалов на потом. Главное – сейчас в моде и привычке «английский стиль» со всеми соответствующими обращениями.
Закончив изнуряющий процесс, посетив биде с теплой водой, с неимоверным трудом встаю на дрожащих от слабости ногах. При попытке нагнуться за сползшими памперсами чуть не падаю и получаю награду в виде кругов перед глазами. Хреново. Сам не справлюсь.
Открываю вялой рукой пластиковую дверку кабинки и предсказуемо обнаруживаю за ней преданно дожидающегося санитара.
– Сэр, вам помочь?
Смущенно киваю:
– Если можно. Пожалуйста.
Сил в подгибающихся ногах нет совсем. Как это сало вообще умудрялось ходить?
В общем, парень и памперсы вернул на место, и длинную больничную рубаху с завязками на спине поправил, и в кресло-каталку сноровисто, но бережно усадил. Сам я только за стены держался.
– Благодарю вас, Николай. С меня бутылочка виски.
– Пожалуйста. Вы выздоровейте сначала, сэр.
А энтузиазма в голосе не ощущается. Наверное, подобные обещания слышит часто, но выполняют их редко. Если вообще выполняют.
Возвращение в кровать прошло не в пример приятнее, чем убытие, а затем палату посетил лечащий врач:
– Ну-с, батенька, как самочувствие?
– Можно сказать, что неплохо, сэр.
– Сейчас посмотрим…
С некоторым трудом промяв живот, ознакомившись с показаниями аппаратуры и результатами анализов, мужчина удовлетворенно кивает:
– Что же, разделяю ваш оптимизм, молодой человек. Кризис с нашей помощью вы преодолели успешно.
– А что со мной было, доктор?
– Не помните? Отравление, батенька. Банальное пищевое отравление.
Голос врача обретает сочувствующий и одновременно журящий оттенок:
– Разве так можно, молодой человек? Понимаю, что у вас был повод для праздника и некоторого чревоугодия, но надо же смотреть на сроки годности продуктов. А уж оставлять скоропортящееся в тепле на обеденном столе… Вам очень повезло, что карета «Скорой помощи» добралась быстро и медицинской бригаде не пришлось долго ожидать околоточного, чтобы вскрыть дверь. Буквально еще полчаса промедления – и вы стали бы клиентом совсем другого заведения, гораздо более скорбного, чем наше.
Виновато кивая с выражением чистосердечного раскаяния на лице, пытаюсь в уме найти ответ на вопрос: «Кто такой околоточный?» Похоже, аналог нашего участкового.
– Послушайтесь совета пожилого, повидавшего жизнь и смерть врача – поберегите свое здоровье, молодой человек. Не рискуйте понапрасну и старайтесь соблюдать меру. Договорились, Максим Александрович?
Максим Александрович?.. А, это же я!
Согласно киваю:
– Договорились, уважаемый доктор.
– Вот и замечательно. Так-с, дело к обеду, как у вас с аппетитом?
Упоминание об обеде немедленно вызвало активное слюноотделение. Если верить ощущениям – готов сожрать запеченого слона. Ну, уж нет!
– Аппетит хороший, сэр. Чего-нибудь диетического я бы скушал.
Мощно сглатываю и скромно заканчиваю фразу:
– Немного.
Обеденное меню обсуждал уже с сестрой милосердия. Ольга Дмитриевна, похоже, поражалась степени покорности столь несговорчиво себя поначалу проявившего пациента. По мне же, естественно, ограничения в еде воспринимались только положительно, несмотря на возмущенные требования брюха, подкрепляемые постоянно всплывающими в памяти чревоугодными воспоминаниями предшественника.
Кстати, отличная иллюстрация к тому, что подчерпнул из Вед о связи духовного и телесного. Наглядный конфликт души и тела.
Только душа посильнее будет, поросеночек. Выйдем из больницы – я тебе армию устрою. Готовься!
Итог: нежирный куриный бульон, рассыпчатая, ароматная гречневая каша на воде, что-то овощное протертое, заправленное капелькой подсолнечного масла и бокал однопроцентного кефира.
Что, мало? Нельзя быть таким жадным. Уж так и быть – три капсулы мультивитаминов с минералами, суточная норма для нормального человека. Слово «нормального» мысленно подчеркнуто два раза для пущей доходчивости.
Какая бы ни облегченная была трапеза, но после нее пробил пот, и навалилась слабость.
Какая бы ни облегченная была трапеза, но после нее пробил пот, и навалилась слабость.
Сложив судки и забрав специальный кроватный столик, девушка покидает палату, отдав наказ обязательно поспать.
Это можно, но сначала требуется подумать.
Как и следовало ожидать, раздумья обратились к столь внезапно оборванной жизни. Пусть и изрядно доставшей в последние три месяца, но…
Повздыхав, потравив душу воспоминаниями, стараюсь перевести ход мыслей. Интересно, что я там натворил своим вмешательством в прошлое? Вообще снес реальность? Нет, вряд ли. Скорее всего, вырезал из нее «свою» линию. Почему тогда просто не умер, не отправился в очередную реинкарнацию? Был бы сейчас розовеньким младенцем на руках юной мамы, оставшись в родном мире. Стоп. А почему я считаю тот мир родным, а этот чужим? Разве меняющей тела, как перчатки, душе не все равно?
Старательно анализирую ощущения, и понимаю – нет, не все равно. Чем-то подспудным, мистическим окружающее воспринимается как чужеродное, «не свое».
Что по этому поводу вещали товарищи ведические классики? Рассказы о «верхних» и «нижних» мирах присутствовали, как и о «веере» миров, кстати, но как-то все общими словами. Надо будет после выписки порыться в местном Интернете, который называется так же, как и наш, к слову.
А как здесь обстоят дела с религией? Я кто? Протестант?!. Меня что, в детстве вниз головой роняли?
Пласт ставших своими воспоминаний открывает истину. Все очень просто: чтобы достичь любой мало-мальски серьезной должности в престижных корпорациях, необходимо принадлежать душой и телом англиканской церкви.
Вот покойные родители и крестили малютку Максима… Покойные?
Александр Всеволодович и Элеонора Карловна Михеевы. Отец являлся крупным заводчиком в Уральской республике. Накануне войны со Среднерусской конфедерацией успешно продал бизнес и перебрался на постоянное жительство в спокойную Югороссию, вложившись в нефть. Помог деловой партнер, топ-менеджер и держатель пакета акций Би-Пи Эдуард Львович Кройман, мой нынешний шеф, кстати. То есть, начальник подгруппы другой человек, но руководит несколькими отделами корпорации именно Кройман. Родители успели приобрести мне однокомнатную квартиру, устроить на хорошую работу к благодетелю, а затем произошла та самая автокатастрофа. И вот уже десять лет я благополучно работаю…
Кем, кстати, работаю и как?
Непредвзятый анализ массива данных показал: работа несложная. Разбрасывай заявки по субподрядчикам, да отслеживай поставки. Типичный «менеджмент». Учитывая, как трудился истинный Максик – синекура, ибо пахать на износ он не рвался, да и трудовую дисциплину соблюдал через пень-колоду. Почему не уволили? Незлобивого, мягкого и, прямо говоря, слабовольного характера мало. Нет такой профессии – «хороший парень».
Ответ заключается в особом отношении сэра Кроймана к сыну «настоящего друга и достойного человека». Практически, цитата. Ну да, на шалости Максика в корпорации смотрят сквозь пальцы, что для меня явная удача – не вылечу с работы по выходу из больницы. Разве что Петрович, начальник подгруппы на ковер вызовет. Что с него взять – бывший военный…
Уцепившись за уничижительный оттенок отзыва в памяти, раскручиваю очередную ниточку воспоминаний.
После череды жестоких войн, прокатившихся по всей Евразии, Лигой Наций принято решение о сокращении армий славяно-русских народов и введении миротворческого контингента.
Пресса и телевидение наперебой славили благородных и цивилизованных миротворцев и поливали грязью бывших военных бывших же собственных вооруженных сил. На той неделе, кстати, отличный блокбастер об этих событиях показывали по Ти-Ви. Там майор Кроми проник в подпольный центр разработки бактериологического оружия Сибирской республики и…
Стоп. Чем-то очень знакомым потянуло от всплывшей информации. На каком языке общаются миротворцы?
Английском.
Кто бессменно председательствует в Лиге Наций?
Англичане.
Кому принадлежат все крупные корпорации на русской земле?
Пометавшись по полкам памяти, делаю вывод: подданным британской королевы. Единственной коронованной особе на Земле, потому что… потому что других царей и императоров не осталось. Уничтожили революционеры, эти кровожадные звери в человеческом обличьи. И только благодаря помощи Антанты после десятка лет жестокой гражданской войны удалось на время вернуть мир на земли бывшей Российской Империи, а затем кое-как помирить ее осколки.
М-да…
Кто у нас еще в кровожадных зверях числится? Монархисты и дворяне вообще?
Почему я не удивлен?
Попытавшись глубже вникнуть в суть вопроса, вскоре оставил это бесполезное занятие. Тут предшественник черпал знания из желтой бульварной прессы и художественных фильмов. Местный "Голливуд" рулит, что и следовало ожидать. Точнее, его не так далеко расположенный филиал – «Крымленд», где снимают блокбастеры в расчете на русскоговорящую аудиторию. Ездил туда Максимка, интересная оказалась экскурсия. К слову, Крым этого мира представляет собой «свободную экономическую зону», офшор.
Кто по факту в ней правит, в уточнении не нуждается – все вывески на двух языках, английском и русском. Английские названия сверху. Впрочем, подобное стало популярно и в Югороссии.
Ладно, в этом разберусь. Что, собственно говоря, с языком, кроме понятного обилия заимствований? То же, что и у нас, только Парламентом упразднена буква «ё», да безграмотность не считается большим пороком. Прекрасно.
То ли шастать по чужой памяти устал, то ли начали сказываться принятые перед и после еды лекарства – потянуло в сон.
Напоследок задался еще одним бытовым вопросом – как с оплатой медицинских услуг в этом царстве капитализма? Ага, мою страховку обеспечивает фирма, поэтому медицинская помощь проходит по разряду «вери гуд». Не может не радовать…
***
…куда ни брось взгляд – бескрайнее, слабо освещенное поле. Из сероватой, словно схваченной первым заморозком земли торчит пожелтевшая стерня, кое-где светлеют ниточки поздней паутины. Не холодно, но чувствуется – осень, увядание. И по белесому, темнеющему небу понятно – смеркается, наступает вечер.
Вечер… Возникшее в сознании слово почему-то несет пугающее, вызывающее озноб чувство. Боюсь приближающейся ночи? Стараясь справиться с собой, смотрю вверх, туда, где еще светло. Взгляд цепляется за странное пятно в небе. Более сочный, насыщенный голубизной, да и ярче освещенный неправильной, рваной формы кусочек, словно дыра, ведущая… Куда?
Внезапно потянуло холодом. Не ветром, а… даже определение подобрать сложно. Просто холодом, еще и отдающим замороженной дохлятиной. Словно гигантское полупрозрачное крыло прошло по небу, сделав его темнее и стерев радующее взгляд пятнышко. А затем я ощутил шарящий по полю внимательный, полный черноты взгляд. Попробовал тронуться с места – и не смог. Надо бежать! Но как это сделать бесформенному, налитому жиром пузырю с коротенькими бессильными ножками? А несущий смертную угрозу взгляд все ближе, и одновременно земля под ногами превращается в сложные геометрические фигуры, своеобразные пазлы, плотно состыкованные друг с другом. Не уйти…
Вынырнув из кошмара в уютную палату, перевожу дыхание, чувствуя, как подсыхает выступившая испарина. Лежу, кстати, уже на боку, в плотно занавесившие окно шторы ударяют лучи вечернего солнца. На боку… Неужто сам повернулся?
В дверь заглядывает Оленька:
– Проснулись, сэр? Как у вас дела?
С некоторым усилием, но самостоятельно перекатываюсь на спину:
– Вроде неплохо, леди.
– Живот не беспокоит?
В ненасытной утробе тут же назойливо засосало: «Жрать!» Вот уж фиг! Пост облагораживает мысли и стройнит фигуру.
– Нет, леди, все хорошо, спасибо.
Девушка просматривает показания аппаратуры, одобрительно кивает:
– Да, неплохо. Положительная динамика присутствует.
Вот еще к теме духовного и физического: с точки зрения подполковника Михайлова – весьма привлекательная куколка. Статная, с тонкой талией, волнующим изгибом полных бедер, стройными ножками и высокой грудью, в симпатичном халатике по ладной фигурке. Личико миленькое и улыбка хорошая, из-под форменной белой шапочки выглядывают пышные темно-каштановые, почти шоколадного тона волосы. Сколько ей? Двадцать восемь – тридцать. Молодая женщина в самом соку. А у тела Макса никаких эротических фантазий.
Ранняя импотенция на почве пережора и перепива?
Как-то мне этот диагноз ни фига не нравится.
– Что же, сэр, будем принимать лекарства и ужинать.
На ужин оказалось овощное блюдо, больше всего напоминающее перетертый силос, зато гарантированно абсорбирующее токсины и шлаки. Наверное, за безропотность и хорошее поведение – еще что-то вроде йогурта с кашей.
Одобрительно качнув головой, сестра милосердия аккуратно вытерла влажной, пахнущей розовой водой салфеткой мой подбородок (перемазался, свинтус! Что за дите инфантильное?) и произнесла: