Как бы там ни было, но на строения и их метод возведення и отделку в Андориносе стоило посмотреть. Потом это назовут "Архитектурой и стилем, сейчас же местные зодчие творили такие невероятные здания, красочных расцветок и причудливых форм, что не один из приведенных сюда Априусом, воинов не в силах был оторвать взгляда. Стили были до того различны, что не верилось в то, что их строили люди. Высоко в небо упирались тонкие белые башенки, торчали шпили фиолетовых храмов, перемежаясь с плоскими невысокими зданиями таверн и городских помещений, мелькали длинные плоские крыши купеческих складов и других различных построек. Виднелись фасады домов украшенные великолепной резьбой, в жилых кварталах преобладали старые защитные знаки в форме изменённых и удлинённых символов солнечного коловорота.
— А где лучше всего нанять мастеровых? — поинтересовался Рус — Каменщиков, там плотников, кузнецов, но не обычных а…
— Я понял, о каких мастеровых ты говоришь, помогу и в этом, но цена возрастет.
— Жадный вы народ — констатировал Атарк.
Гарли взглянул на могучего воина, не пожелавшего оставить оружие и доспехи на корабле, как сделали остальные, и ответил:
— А куда деваться? Не всем тут жизнь масло.
Пройдя первыми довольно широкими улицами, они вышли на первую рыночную площадь, где едва не потеряли Картуса и Менгафара. Потому что здесь располагались торговые загоны с ящерами, драконами и вьючными животными. Были и скакуны лучших пород из различных миров. В отличии от Априуса и хирдманов, у остальных на поясах имелись мешочки с золотом, серебром, и драгоценными камешками. Никто и глазом не успел моргнуть, как эти двое уже рылись в этих мешочках, собираясь что-то покупать.
— Э… Забыл предупредить — промямлил Гарли, — тут действует такое правило: дотронулся — покупай.
— Долбануть бы тебя клювом в темечко — встрепенулся Рунин — да кто нам все тут показывать будет?
— Прошу покорнейше простить мою забывчивость — просительно склонился проводник.
— Ладно, не до тебя сейчас сказал Харей — надо вон ту парочку выручать, а то сейчас скупят половину загонов при чем сами того не зная.
Он за века плаваний, стал таким ушлым торговцем, что с ходу понял, что может случиться в ближайшие минуты, не приди они на помощь товарищам. Поэтому он просто сделал знак Атарку и Рудольфу тоже не пожелавшему снять доспехи, пошел к торговым палаткам загонов, громко крича:
— Дорогу страже города! Дорогу! Расступись!
Толпа нехотя расступалась, а Харей прошел вперед и указал на Картуса.
— Вот он, вяжите!
Хирдманы ловко заломили, опешившему полковнику руки, и нагнув повели к стоявшему поодаль отряду, там передали в руки легионеров, и отправились за Менгафаром.
— Это знаменитые мошенники, сбывают фальшивые камешки, мы давно их разыскиваем — пояснил Харей разъяренным торговцам.
Априус тоже все понял, и скомандовал:
— Сомкнуть ряды! Хитар окружи легионерами этих двоих, и двигаем отсюда.
Куатар рыча, выдвинулся вперед, шерсть вздыблена, клыки оскалены, в глазах свирепая ярость. И так шел, пока они не миновали рыночную площадь.
Далее шла широкая улица мастеров гончарного искусства, чего тут только не продавали, выставив товар прямо возле входов в лавки и мастерские, Амфоры, кувшины различных форм, вазы, вазоны, блюда, чаши, горшки, статуи, и прочее.
Втянувшись в нее отряд, быстро протопал дальше, не особо рассматривая товар. За поворотом оказался павильон с вывеской, где изображена кружка с элем.
— Повелитель! А не зайти ли нам промочить горло? — поинтересовался Атарк.
— Да было бы неплохо — согласился с ним и Богар.
— Гарли поворачиваем! — приказал Априус, и прошел за каменный заборчик, к длинному свободному столу.
Едва все расселись, подошла толстая женщина, и густым голосом поинтересовалась что изволят?
— Гарли, а ну давай подсказывай, ты ж хвастал, что знаток всего в этом городе.
Тот весь, раздуваясь от гордости, сделал заказ. И вскоре принесли широкие разносы с кружками пенистого эля, а затем блюда с солеными лепешками и пластами плоской рыбы. Все с жадностью накинулись на эль. Осушив по первой паре кружек, третью уже пили медленно, запивая рыбу и лепешки. Все было удивительно вкусно.
Априусу пришло на ум, что об одном он лишь не подумал, что теперь все заботы об отряде ложатся на его плечи. Ночлег, кормежка, одежда, амуниция. Все, и оплата всего этого. Он полез в свою сумку покопался там, горестно вздохнул, и оставив Атарка за старшего, вышел с павильона, поманив за собой Гарли.
— Нужна меняльная лавка — приказал он и, пропуская карлика вперед, наклонился, чтобы поднять парочку обычных камушков.
Пока Гарли топал впереди, Априус сжав камушки в кулаке, сосредоточился и сделал замену как когда-то на Ки. Где-то в сокровищницах местных воротил, исчезли топаз и сапфир, а взамен них появились два гранитных камушка. В кулаке же чародея, теперь лежали драгоценные камни, с изумительной огранкой.
Лавка оказалась практически в двух шагах, там обменяв камни, на два увесистых мешочка с золотыми дублонами и серебряными талами. Несколько золотых он сразу отдал Гарли, оплатив его услуги гида. И пошел обратно в питейную, уже зная дорогу. Карлик семенил за ним, что-то весело напевая себе под нос. Возвратившись за стол, Априус выпил пару кружек, пожевал немного рыбы, и повернувшись к Гарли спросил:
— Где можно снять временный хороший и вместительный дом?
— О, да у моего дяди Дари, есть отличное поместье, недалеко Латлузский рынок, тот который появился самым первым, рядом приличная харчевня.
— И сколько же он заломит?
— Да совсем недорого, если еще и возьмете надолго…
— Надолго.
— Ну так чего? Пойдемте, отведу.
Априус расплатился, и они вновь двинулись в глубь города.
Гарли пока шли, все рассказывал историю города-страны:
— Сам Андоринос, долго создавался одним из учителей, чьё имя осталось сокрыто. Он тщательно подбирал место для закладки будущего града. Это должно было быть место, где сходятся многие потоки Силы, и он такое место нашё. В начале это был небольшой маленький городок, и лишь большие крепостные стены отличали его от поселений рыбаков и земледельцев. Но именно здесь велись переговоры, пришельцами из разных миров, и именно в нем они обменивали и продавали свои товары. Прошли века, город стал центром к которому вели все пути и дороги, дальние и ближние, короткие и прямые как стрела тропы Этанов (так называли люди нелюдей, могущих ходить тайными, краткими путями) он развивался год за годом рос, ширился, распространялся и вскоре стал тем что городом, уже назвать было нельзя. Лукава была маленьким миром, Эльдариус вместил бы пять таких, а Гидрониус вообще восемь по самым скромным прикидкам. Через некоторое время слава Воинов-Витязей этого мира. распространилась и по другим мирам Сферы, и сюда ринулись за наёмными дружинами для различных походов, и просто те, кому дома не сиделось. Сюда приходили воины из других миров, в определенной корчме, собирались они, и там же их ожидали наниматели. Она вмещала всех, потому что хозяин ее Мелрик, был далеко не прост. Поговаривают что это самая первая корчма Андориноса. А вскоре после прихода этих солдат удачи, город стал наполняться школами боевых искусств, с различными видами оружия и без него, потому что вербовщикам требовались всё более и более подготовленные воины. Воюющие не за награды и оплату, а за свои какие-то внутренние убеждения.
Пожалуй, если бы кто нибудь захотел описать Андоринос, это потребовало бы содержания целой книги, поэтому ограничимся лишь кратким изложением. Потому как Априус и компания продвигалась в ту часть города, где занимались различными ремёслами, в своеобразный Город Мастеров, где находились и школы, в которых обучались различным искусствам, достигая совершенства в своём ремесле.
Вначале следовало купить землю, договориться о постройке замка, определить воинов, а уж после немного разгуляться. Ведь понятно и хирдманам, и легионерам, и полководцам, нужен длительный отдых-разгул. И Априус собирался им его дать.
Красот стало меньше, поскольку сейчас они шли по улицам ремесленных кварталов, то и постройки здесь были в основном невысокими и плоскими, вперемешку с торговыми рядами, и кое-где встречавшимися зелёными зонами.
Солдаты империи, после своих длительных злоключений просто пытались осознать себя в совершенно новом для них мире цветов, красок и запахов.
— А ближайший постоялый двор где, только чтоб хороший и вместительный? — поинтересовался чародей у провожатого. — А то боюсь за сегодня мы до твоего дядюшки не доберемся.
— Да вон внизу в нижнем городе, имеется парочка таких — ответил Гарли — Там не живет городская знать, поэтому и цены не кусаются и простора больше. Видишь внизу канал, вот возле него? — указал он рукой.
— А ближайший постоялый двор где, только чтоб хороший и вместительный? — поинтересовался чародей у провожатого. — А то боюсь за сегодня мы до твоего дядюшки не доберемся.
— Да вон внизу в нижнем городе, имеется парочка таких — ответил Гарли — Там не живет городская знать, поэтому и цены не кусаются и простора больше. Видишь внизу канал, вот возле него? — указал он рукой.
Эльдариусиец глянул в указанном направлении и увидел район, где древние строения были во всю перемешаны с новыми. Вдруг ему на глаза попался странный световой блеск, немного перестроив зрение, он увидел три огромные башни, их теперь хорошо было видно даже отсюда, они гордо и высоко вздымали к небу свои красивые тела. Но поражало не это, стены башен, ярко сверкали на солнце, переливаясь всеми цветами радуги, и этот свет был очень приятен.
— Что это за башни там, далеко внизу? — спросил Априус, у Гарли кивком показывая направление куда смотреть.
— Никто не знает, в них не войти, ходили слухи что это "Башни Трех", тех Владык кто первыми пришел сюда и основал город. Они сделаны не из камня и не из металла, но от них исходит только благо.
— Понятно, будет время — разберетесь — кивнул он Хитару, указывая на далекий блеск. Но это после того как выпуститесь.
— Откуда выпустимся? — удивленно поднял тот брови.
— Скоро узнаешь.
Хорош всё-таки город, никто не обращает на них внимания, да и не удивительно то тут, то там то и дело мелькают различные животные в ошейниках и без них, правда они всегда в сопровождении людей. А в не таких уж и далёких горах обитают барсы, очень похожие на Куру поэтому его вид, не смотря на размеры, не вызывает у окружающих удивления. А таких как Яша, вообще несметное множество.
Небольшие ящеры, носят и возят поклажу, служат ездовыми животными, или охраной. Люди, встречавшиеся отряду, были так разнообразны, как ни где. С черной, оливковой, желтой, красной кожей. Высокие и малые, широкие в плечах гномы, толстые и очень худые, курчавые, лысые, с длинными волосами, заплетенными в косы. Но нелюдей было еще больше. И летающей, и передвигающейся на нескольких ногах-лапах, и словно скользящих по дорогам, существ, в длинных серых балахонах. К концу дня усталый и измученный отряд, добрался до постоялого двора.
Заказав ужин, и комнаты, Априус оставил воинов, куатара с ящером, несмотря на уговоры, тоже оставил, а сам в сопровождении Богара, и Гарли, с Руниным на плече, отправился в квартал магов. Который преспокойно можно было бы назвать городом. Но пошли они уже не пешком, Гарли свистнул и на площадку опустился воздушный шар. Сторговавшись с возницей, они уже через пару минут парили в воздухе, уже оттуда обозревая части города. А это было просто неописуемо.
Вскоре показался те многообещающие кварталы, где Априус собирался решить все насущные дела.
— Куда вас высадить? — спросил возница.
— А что много вариантов? — не понял Априус.
— Квартал магов, район волшебников, переулок ведьм, перекресток колдунов, квартал чародеев, улица знахарей, куда?
— Тогда давай на площадь где Университет магии — вспомнил Гарли.
Шар пошел на снижение и плавно приземлился, возле огромного фонтана, изображающего шестиконечную звезду. Из лучей, которой били струи синего, а из центра высоко вверх голубая мощная. В подобных заведениях Априус не был ни когда, и ему самому было интересно, что, да как. Покинув корзину воздушного шара, трое прибывших пробрались через заполненную площадь. Не особо привлекая к себе внимание, они пересекли широкий двор, и позвонили в колокольчик, висевший у входных дверей. Тут черный попугай наконец-то сорвался с плеча хозяина, и отправился в облет.
— Странно! — подумал одинокий студиоз, сидящий на лавке — Каникулы ведь чего им надо?
Что делали эти трое внутри здания Университета, парень так и не разгадал, хотя пробыли они внутри довольно долго.
На дворе к тому времени уже наступила ночь, и полеты прекратились. Назад было ни как не вернуться, тогда Гарли предложил:
— Так я ж говорю, дядя мой тут недалеко поместье сдает.
— Ну, пойдем не на улице же ночевать.
Рунин сидел на заборе, в ожидании их возвращения, и как только понял что дела его хозяина, завершены, подлетел, и уселся на плечо.
— Что-то ты быстро управился, а пернатый братец?
— Негостеприимные они тут какие-то — проворчал попугай, — то улепетывают, то сожрать пытаются.
— Ну ты и…
— Ну я и, как припечатал двух птероящеров, долго летать не смогут, если вообще смогут.
— Ну, кто бы сомневался, что-то все твои одиночные полеты стали заканчиваться одинаково.
Вот так перекидываясь словами, они продвигались вперед, ночными улицами. Не далеко, оказалось, по меркам этого города, поэтому шли они довольно долго, город не спал, гудел, как и днем. Латлузский рынок попался на пути, и оказался невероятно огромным, чуть подумав, Априус все же решил к поместью не идти. На дороге встретился павильон, где что-то жарили, парили, столы были наполовину свободны, а запахи, витающие в воздухе, были довольно привлекательны.
— Зайдем, и пробудем до утра здесь, заодно нормально поедим — кивком указал он на павильон.
— Ну осталось же немного — запричитал Гарли.
— Знаем мы уже твое немного — буркнул Богар, за день, находившийся как никогда в жизни.
Сказано — сделано. И уже через некоторое время они ели утку под соусом, запивая ароматным вином, Затем последовал пирог с копченой рыбой, и фаршированные гусиной печенью, яйца.
А до утра они просто попивали отвары из трав, неспешно беседуя. Гарли рассказывал о своей нелегкой судьбе, Богар о своей жизни среди лесных эльфов, в мир которых его занесло, и это сразу то после смертной схватки, с их собратьями. Телохранитель поведал, о том, как плохо те относятся к полукровкам, а тем более к людям. Но за время своих странствий телохранитель выяснил, что не все эльфы такие. Однажды он набрел на более древнее, и могучее племя. Эти воевали не скрытно из засад, или, прячась за деревьями, а облачались в доспехи, садились на грифонов, и задавали такого жару своим противникам, что те бежали без оглядки, побросав все тяжелые вещи. От этого народа он Богар, много чему научился, а особенно стрелять из лука и петь в созвучии с природой. Среди перворожденных, его бессмертие не было особенно заметно, и он остался с Домом Текучей Воды, живя его заботами, трудностями, и радостями. Под рассказы, Рунин заснул, и не докучал распросами.
Едва забрезжил рассвет, они расплатились и выдвинулись к поместью, сдаваемому дядюшкой Гарли. Там уладив все дела связанные со съемом, Рус, оставил Богара. И еще он принял Гарли на службу, тот теперь должен был вернуться на постоялый двор, забрать всех воинов, и привести их в поместье. Затем должен был прибыть маг из Университета и отобрать из числа воинов, пригодных кандидатов для обучения, в той или иной школе магии. И если они закончат, подобную школу будут приняты в Университет. Дари, дядюшка Гарли взял на себя все заботы с постройкой замка. У него оказались связи и в Волшебном городе, и в городе Мастеров. А в портовой части там жили родственники, именно у них и подживал Гарли, ища себе работу.
Единственный кто оказался вне отбора на обучения был Хорсак, но ему и не надо. По мнению Априуса, берсерка без капитана и корабля, все равно ни куда не отправишь. Зато в бою, ему цены нет. Распрощавшись со всеми, Априус с попугаем, воспользовавшись давно не применяемым в мире, Заклятием Переноса, оправились к оставленному кораблю.
Появились они, на утесе, который заканчивал ту саму бухту, где был оставлен "Версар", такой же точно утес был и с другой ее стороны. Немного постояв, наслаждаясь запахами моря, он призвал своих вечных спутников. Вскоре появился куатар, а вместе с ним и ящер.
Увидев, что намеревается сделать Априус, снежный барс заворчал:
— Опять в воду лезть…я тебе, что морской котик?
— А я с ладостью окунусь — пробасил драконыш у которого начал ломаться голос.
— Априус! — вдруг раздалось позади стоявшей над обрывом группки.
Послышался цокот копыт по камню, и показались самка единорога и жеребенок пегаса, а вслед за ними бежали "Дозор" и "Варта", и лишь после церберов, шагали уже бодрый летописец и улыбающийся Саяр.
— Дрендом! Саяр ну как вы?
— Да вроде бы ничего, вот лошадок выгуливаем. Они оказываются очень смышленые, даже зачатками мыслеречи владеют. А так вообще осваиваемся потихоньку. Это первый мир, где не нужно ни воевать, ни вести подготовку к войне. В общем, необычные ощущения.
— Вот и отлично, осваивайтесь дальше, а пока, на тебя с Саяром я тут все и оставлю. Подберете место для нового замка, построите пристань, пляж обустроите. И не надо возражать, мы отлучимся не надолго. Да, и Хорсака обеспечьте всем необходимым, чтоб душой не замерз, ну там вино, эль, девочки. И кстати где Мурисса?