– Нет, это не безумная храбрость. И вовсе не амбразура. Вот если бы я подарил материалы следствию и суду, заказанными именно Гнесиным, то сейчас наверняка не вез бы вас. Он подонок, я его знаю, можно сказать, хорошо. И, конечно, там уже есть паранойя, все отклонения психики, связанные с тем, что давно припал к роднику крови. Но самый буйный сумасшедший не станет убивать того, кто его сегодня разоблачил.
– Сегодня не будет убивать…
– А завтра у него возникнут большие проблемы. Я показал это крошечное видео, которое проплаченная экспертиза признает монтажом, постановкой, хоть анимацией… Включил эти почти смешные записи разговоров, которые можно до потери пульса опровергать. Например, «я имел в виду именно гниду убить, то есть вошь», – утрирую. Но для человека с такими деньгами возможен любой бред, который сойдет за доказанную реальность. Просто это маленькая такая вершина айсберга. Все остальное уже не у меня. Не только у меня. Все остальное у людей, которые очень хотят обрушить на него весь айсберг. Их интерес – не справедливость и не судьба девушки. А деньги! Деньги Гнесина, которые давно не дают спать очень многим. Люди гибнут за металл, как известно… Свиридов погиб, те, кто получил возможность свалить Гнесина, не погибнут. Как сказал господин прокурор, кое-что не тонет. И Гнесин это знает.
– А Колян?
– Вы настолько ангел, что и его пожалели? Это киллер!
– Я поняла. Просто… Он ведь пошел на это. На разоблачение. Мог бы спокойно жить в Сингапуре. Нет, дело не в этом. Умом понимаю, что он киллер, но я видела такого смешного человека, с этим реверансом, с этим неприличным жестом… Живого человека.
– Вот потому вы поступаете очень порядочно, собираясь осветить это дело. Проблема действительно в том, что Колян – единственный свидетель всей истории. Остальные люди на ролике убиты. Как и тот, кто снимал. Если убьют и Коляна, а именно в тюрьме это удобнее всего: повесился, к примеру, такая беда, а дело можно технично развалить совсем. Этот вариант я, конечно, не исключаю. Если говорить суровым языком криминала, то в результате того, что стало всеобщим достоянием, жить будет или Колян, или Гнесин. Сидеть последний не будет точно. А если о позитиве, то сегодня у Коли такой бенефис… Его цена возросла в десятки раз. Его могут выкупить даже у смерти. Все будет хорошо.
– Артем мне иногда говорит: «Все будет хорошо». Он заинтересован во мне как в работнике. Но по жизни я печальный и беспомощный человек, – сказала вдруг Дина неожиданно для самой себя.
– Вот уж нет. Я видел всего одну передачу, но ее вела богиня истины, справедливости и… возмездия. У меня на каждое слово в суде в запасе тысяча выстрелов в упор, образно говоря. Но вы откровенно работаете без страховки. Это просто опасно.
– Артем контролирует ситуацию.
– Надеюсь, но… это очень сложно. Нереально все просчитать. Даже шизофреника с бритвой. Простите, я просто увлекся, не собирался вас пугать. Просто варюсь в таком материале. Значит, печальный и беспомощный человек? Нужна помощь?
– Да, – выдохнула Дина.
Глава 8
Людмила ехала домой. Вопрос решился быстро. Позвонили кому надо партнеры: поставщики, инвесторы, – без нее дело реально встанет. «Искалеченные» менты тут же исцелились, забрали заявления. Свозили ее к мировому судье, выписали квитанцию на штраф в пять тысяч рублей. Ехала она без мыслей и чувств. Так долго жила, как в страшном сне, а настоящий кошмар подкрался незаметно. Все забыли обо всем давно, и тут явилась эта журналистка, которая корчит из себя безутешную вдову. Если она будет рыть, как собирается, то предусмотреть развитие событий нереально. Конечно, Людмила ничего не боится. Конечно, она будет только приветствовать свой самый страшный конец. Но в одном случае. Да, есть у нее условие судьбе. Пусть бы ее растоптали или сослали в тьмутаракань за пьяную выходку. Что угодно. Ни физической боли она не боится, ни оскорблений, ни лишений. Пусть завтра у нее отберут лавку, все счета, выкинут из квартиры. Она сплюнет под ноги и пойдет мыть лестницы. Ночевать в подвалах. А вот в свое прошлое, в настоящее, которое как-то оказалось всего лишь бледной тенью прошлого, она никого не пустит. Вину ее в том никто не будет решать. Отбиваться станет всерьез, насмерть. Никого не пожалеет. А кого может пожалеть человек, который никогда никого не жалел. Даже…
Она глубоко вздохнула. Вот и дома. Неплохо все же из тюрьмы вернуться в не тюрьму. Людмила сняла с себя всю одежду прямо в прихожей, побросала на пол. Запах тюрьмы. Потом долго мылась, оттиралась. Вытереться не хватило сил. Так вдруг сморила усталость. Упала на свою кровать, мокрая, сразу провалилась…
– Кричи, – говорила ей девушка-санитарка, вытирая кровь с подбородка из прокушенной губы. – Больно же. Тяжело идет. Разрывает тебя. Раскормила дитё.
– А чего мне кричать? – прохрипела Люда. – Не грабят. Наоборот, с прибытком меня…
– Да, – сказала через какое-то время девушка. – Прибыток у тебя такой ладный. Девка. Диво, так говорят.
Детский пряный, сладкий запах чуть не задушил Людмилу во сне. Напал, как мститель. Людмила проснулась от своего крика. Уже не спала, а крик продолжался… Вот и закричала, как ей советовали тогда… Через три года.
Она встала, сильно потянулась, сделала несколько приседаний. Потом отжалась от пола десять раз. Мышцы надо тренировать постоянно. После ночи между ножками стула они не то что ослабели, но как-то растерялись, что ли. Людмила не знала, зачем ей жизнь, но в том, что ей необходимо сильное и ловкое тело, была уверена. Смысл? Не вопрос. Это как в детской игре в войну. Не сдаться без боя. Это все, что она хотела знать о самой себе.
Она влезла в домашний велюровый комбинезон, который ее вдруг так нежно согрел, просто приласкал. Да, хорошая вещь – тюрьма. Начинаешь замечать, что без нее у тебя есть приятные моменты. Людмила спокойно вошла в кухню, спокойно приготовила себе плотный завтрак: омлет, тосты, кофе с молоком. Даже взбила себе в комбайне творог со сметаной, медом и сливочным маслом. Вкусно, глюкоза для мозга, кальций для костей, калории для мышц… Не спеша помыла посуду. Надела джинсы, свитер, массивные и на самом деле очень удобные ботинки, в которых хорошо везде: и в горах, и на льду, и в грязи. В прихожей какое-то время выбирала одну из довольно большого количества спортивных курток. Потом захлопнула шкаф. Ей куртка не понадобится.
Она вышла из дома, села в машину и уверенно поехала туда, к ней, куда вроде бы и не собиралась ехать.
Москва местами уже весенняя – грязь и лужи, здесь, в деревне, в которую приехала Людмила, – совсем зима. Сугробы, засыпанные снегом дворы, березы даже не белые, они выбеленные, сияющие своей беззащитностью, протягивающие в мольбе к синему небу тонкие, ломкие ветки-руки… Людмила остановила машину у одного дома, который вообще не был похож на жилой. Даже занавесок на окнах не было, никаких построек во дворе, ни скамеек, ни веревок для белья, как в других дворах, тут не имелось.
Людмила легко открыла калитку шаткого забора: сверху сняла крючок, на который эта «крепость» закрывалась. Шла по нечищеной и сегодня даже не протоптанной дорожке. Но ОНА была дома. На перилах узенькой и тоже заснеженной террасы висело атласное пуховое одеяло. Такой бзик у этой неряхи. Каждое утро вывешивает проветривать свое пуховое одеяло. То ли считает его особой ценностью, то ли просто никогда не моется. Сама задыхается под ним. Второе вернее.
Дверь в дом тоже на хлипком крючке, Люда просто вышибла ее ногой. Второй крючок – это лишнее. ОНА стояла в узком коридоре на нечистом деревянном полу толстыми босыми ногами в одном из своих ситцевых цветастых платьев. Где она их берет?.. Людмила никогда таких не видела в продаже.
– Люд, ты, что ль? – оторопело спросила ОНА.
– Есть сомнения? – уточнила Людмила. – Это хорошо: богатой буду.
Она собрала в кулак ворот пестрого платья и притянула хозяйку к себе.
– Рая, так где ты похоронила Виту? Нет, не в таком порядке. Как ты ее убила, расскажи. А потом мы поедем туда, где ты ее похоронила. На то кладбище, где тебе нарисовали бумажку, не собиралась я ездить. Закрыла этот вопрос. Но, Рая, не похоронила ты там Виту. Нет ее там на самом деле ни в каких настоящих документах.
Толстое лицо Раи с красными прожилками стало багровым, глазки таращились от ужаса и удушья.
– Пусти, Люда. Я не могу говорить.
– Говори. – Людмила отпустила ее.
– Вот если честно, скажу как на духу. Не знаю, что на тебя нашло. Что ты на меня наехала так? Столько времени прошло! Что уже там осталось от твоей Виты?.. Ты сказала, чтобы я это сделала. Я сделала. Там не там – какая разница? Ты же сказала, что тебе все равно. Ты не поедешь смотреть.
– Где?
– Да я забыла уже, Люда. Куда-то меня отвезли. Ты ж понимаешь, светиться мне сильно не надо было. Где зарыли, там зарыли. Какую бумажку дали, такую дали.
– Как ты это сделала?
– Где?
– Да я забыла уже, Люда. Куда-то меня отвезли. Ты ж понимаешь, светиться мне сильно не надо было. Где зарыли, там зарыли. Какую бумажку дали, такую дали.
– Как ты это сделала?
– Да одеялом своим…
Людмила аккуратно взяла Раису за плечи, прислонила к стене. И точно, безошибочно, сознательно и беспощадно стала уничтожать ее толстое лицо железными кулаками. Коленом она не давала женщине сползти на пол, пока не закончила эту работу. Лицо превратилось в кровавый блин – без глаз, носа, рта, зубов… Потом она дала ей упасть. И массивные ботинки месили это рыхлое тело, пока Людмиле не показалось, что у нее под ботинками жидкая грязь… Примерно так это и выглядело.
Закончив свое дело, Людмила вошла в кухню, подняла по очереди ноги в раковину, вымыла ботинки. Затем тщательно помыла руки. Переступила в коридоре через то, что было Раисой, и вышла на террасу. Масса на полу за ее спиной хлюпала и хрипела. Людмила постояла на террасе, выравнивая дыхание, посмотрела на алое пуховое одеяло. Взяла его, вернулась и набросила на Раису.
– Одеялом, говоришь?
Люда расхохоталась. Хохотала и хохотала, пока ей не показалось, что у нее лопаются глаза, пока уши не зазвенели, оглохли, а затем услышали то, чего нет. Детский плач, детский зевок, детское чмоканье у груди. И вдруг согнулась от резкой боли внизу живота. Кажется, по ногам потекла то ли кровь, то ли воды, как тогда… Господи, она же сошла с ума. Ей кажется, что она рожает Виту опять… Людмила упала в лужу Раиной крови. Ох, сколько в этой корове кровищи. Море… Хватит, чтобы утонуть обеим.
Глава 9
У Ани все получилось. Той ночью, когда Артем сам ее вызвал, она не спала, когда он уснул. Она думала. Так напряженно, что голова разболелась. Задача была тяжелая: как здесь остаться. Хоть на пару дней. Создать прецедент, как говорят умные люди. Один раз пара дней, другой раз – неделя. А там, глядишь, Артем привыкнет, что она здесь. Когда разболелась голова, пришло и решение. Она вспомнила, как в детстве обманывала маму и прогуливала школу. Жаловалась на высокую температуру, перед этим прикладывала грелку ко лбу и раздирала нос и глаза жестким полотенцем. После чего насморк действительно начинался, от безысходности, что ли, чтобы хуже с носом не поступили. Мама озабоченно бежала к аптечке за градусником, заваривала крепкий чай с лимоном, ставила кружку на тумбочку, сама она ни на секунду не могла зафиксироваться, столько дел везде. Дальше – вопрос техники. Градусник к грелке или в чай. Если зашкалит за сорок, надо сбить, а то «Скорую» вызовет. Тридцать восемь с копейками – самое оно, чтобы тебя не пустили в школу и оставили досыпать.
В аптечке Артема градусника не оказалось. Здоровый он, наверное, никогда не болел. Там и из лекарств – только бинты да йод. Да что он, лечиться сам будет, даже если заболеет… Свистнет, прибегут придворные врачи, наверное. К Ане он никого не вызовет точно. Он не хочет, чтобы ее видели в его доме слишком часто, постоянно – исключено. Ну нет градусника, тем лучше. Нос и глаза она натерла до цвета свеклы. Не за красоту он ее… как бы выразиться цензурно. Лучше не выражаться, а то самой обидно станет. Проехать. Она лежала и смотрела, как он начинает просыпаться. Это интересно. Вот спит человек, глубокое, ровное дыхание, крепко закрыты глаза, вдруг глаза открываются – и сна, что называется, ни в одном из них. Взгляд сразу серьезный, проницательный, жесткий. Тут она достала его же большой носовой платок, который заранее принесла из шкафа в ванной, и стала сморкаться, чихать и даже издавать сдавленные звуки, как будто дышать не дают воспаленные миндалины. Когда-то у нее так было, она знает, как выглядит. Но миндалины удалили еще в школе. А навык остался.
– Что с тобой? – безразлично спросил он. – Простудилась, что ли.
– Не то слово, – натурально прохрипела Аня. – Дышать нечем: нос заложен, а горло… У меня эти, миндалины.
– Надо же. Вечером была совершенно здоровой. Но бывает, конечно. Инфекция, инкубационный период. У меня лекарств нет, к сожалению. Приедешь домой, закажи что-то по интернету. Есть такие препараты, которые тремя таблетками все снимут.
– Да, обязательно, – задумчиво сказала Аня. – А сейчас пойду, наверное, ноги попарю, так мама мне делала, когда я болела.
Аня хотела добавить, что после этой процедуры обязательно нужно лежать в тепле, ехать никуда нельзя, но посмотрела на отстраненное лицо Артема и промолчала.
– Давай, – сказал он, уже встав. Он явно думал о чем-то очень от нее далеком. Будем считать, о делах. – Я приму душ в тренажерном зале. Кстати, сварю тебе кофе по особому рецепту. Как говорят африканцы, мертвых поднимает.
– Ты? Мне? – Ресницы Ани взлетели так высоко и счастливо, что Артем отвел глаза.
Эту девочку он может осчастливить любой ерундой. Но что же делать, если эта девочка по большому счету ему не нужна. Может, она хороший человек и была бы кому-то прекрасной женой. Это ее проблема. Он понятия не имеет, что она за человек. Он очень экономит свои серые клеточки, думать о чем попало ему не приходится. Он знает, что у Ани в физиологическом плане все на месте. Она чистоплотная и, возможно, даже верна ему. Второе не так важно. Ее эмоции не должны ему мешать. И, кстати, она с ними не лезет особенно. Что большой плюс. Он не одну девушку выбрасывал из своей жизни из-за того, что наутро после совместно проведенной ночи она начинала ворковать «миленький» да «дорогой». Это значит, места своего не поняла.
«Дорогой»… Так по-прежнему его называет Дина. У нее это слово ничего не значит, кроме того, что она признает его право быть рядом с ней в таком казенном качестве. Она и с микрофоном, и с наушниками иногда нежно разговаривает. Не говоря об операторе, гримере… У Артема есть свое место на этой ее лестнице обязательных предметов и людей. Он часто остается с ней наедине в своем кабинете, никогда не позволит себе ее поцеловать, несмотря на нестерпимое иногда желание. Нет ее зова, значит, это может быть для нее пыткой, потому что оттолкнуть она не сможет по своей деликатности. Плохо, что он с утра вспомнил о Дине. Да еще не в контексте дела. Он избавился от брака с ней – да, он избавился, даже если ей кажется, что это она от него избавилась, потому что ему не нужна кабала под названием «любовь». Он – человек дела. А дело и любовь – вещи враждебные совершенно точно. Он это понял окончательно в вечер того покушения. Когда на него шли потенциальные убийцы с ножами – он пошел на них уверенно. Это спасло его жизнь. А если бы они схватили Дину, стали ее мучить или насиловать на его глазах, они добились бы всего. Отдал бы бизнес, дело жизни, все деньги, квартиру, дом и машины, не задумываясь. Идиот посылал тех налетчиков, не так проинструктировал. Потом были другие. Но он уже избавился от ахиллесовой пяты – брака с Диной, от родства с ней – потому и приобрел репутацию заговоренного, отчаянного, непобедимого… Охрана ему не нужна.
Артем отправился в тренажерный зал. Вытеснил дурь из головы самыми тяжелыми и сложными упражнениями. Аню он не вытеснял. О ней он уже забыл.
Но когда спустился в кухню после душа, вспомнил, что обещал кофе по особому рецепту. Сварил его. Он любил и этот процесс, и запах, и начало своего сложного дня. Аня приплелась в кухню в его банном халате, больших носках из верблюжьей шерсти, которые у него лежали, – чей-то подарок, пар пятьдесят, – но он их никогда не надевал.
Она продолжала тереть нос и глаза платком, изображать затрудненное дыхание. Артем на нее больше не смотрел. Придвинул кофе, жестом показал на холодильник, чтобы взяла там чего-то поесть, сам он никогда не завтракал, и продолжал разбираться в своем айфоне, проверять пропущенные звонки и сообщения. Аня пила кофе ровно до момента, пока он не встал из-за стола. Легко просчитывать мужчину, который построил свой распорядок по минутам.
Потом они оказались в одно время у выхода из кухни, и она стала терять сознание. Падала, цепляясь за косяк двери, глаза закатились, вроде даже черты лица обострились.
– Черт, – выругался Артем от неожиданности.
Он легко подхватил ее на руки, внес в гостиную, положил на диван, похлопал по щекам, потряс. Она медленно стала открывать глаза, ловить ртом воздух.
– Ну, что? – спросил он уже нетерпеливо. – Как ты? Давай заброшу по дороге в какую-то клинику. Я должен уже выбегать.
– Не нужно, – слабо проговорила Аня. – Ничего страшного. Дистония. – Она вспомнила еще один детский диагноз, возникший из-за слишком быстрого роста. – Мне нужно просто полежать несколько часов. Это скажет любой врач. Даже не знаю, что делать. Я домой не доеду.
– Да господи, раз у тебя такое бывает, лежи тут, спи. Я сегодня допоздна. Если что, звони. Кого-нибудь пришлю. Да, – сказал он уже от порога, – если что, то запасные ключи от квартиры висят в ключнице в прихожей.
И он ушел. Хлопнула входная дверь. Аня лежала, не меняя страдальческого выражения лица, до того момента, пока не услышала, как завелась и выехала его машина. После этого она вскочила и запела, затанцевала по всей квартире. Схватила со стола какие-то бумаги, подняла над головой в качестве японского веера и попала в брызги причала, в морской кабак и туда, где цветет сакура: «Кораллы, алые, как кровь, и шелковую блузку цвета хаки, и пылкую, и страстную любовь привез он девушке из Нагасаки».