— Хочешь сказать, я первый попытался найти связь?
— Такая вероятность не исключена, — подтвердил Зевс. — Но я склоняюсь к другой причине. Я не зря упомянул, что общий элемент выявлен в англоязычных версиях документов. В японских вариантах взаимосвязь не прослеживается.
— Как это?
— В двух файлах из девяти выявленных при обозначении объекта «Рэй» используется иероглиф в значении «звонок». Еще в двух случаях — иероглиф в значении «ноль», «ничего». Один раз упоминается «прекрасный», один раз — «дух», и оставшиеся три раза — сочетание «прекрасный дух».
— То есть Рэй Рэй? Имя плюс фамилия?
— Давай серьезней, Денис. Мы работаем.
— Да ладно тебе! — отмахнулся я. — Думаешь, не может такого быть? А как же классик? Гумберт Гумберт?
— Вряд ли литературный пример уместен в наших обстоятельствах.
— Зато ты зануда! — окончательно пригвоздил я собеседника. И всерьез задумался. — Значит, местные могли просто не обратить внимания… Совершенно разные значения при одинаковом звучании… Занятно…
— Я тоже так подумал.
— А ведь похоже на кличку… слишком хорошо все значения выстраиваются в ассоциативный ряд.
— Это еще одна причина, по которой я решил выдать положительное заключение о наличии взаимосвязи, — снова сбился на канцелярщину Зевс.
— По крайней мере, теперь ясно, в каком направлении копать… — вздохнул я. — Проанализируй круг общения этих, у которых Рэй отметился. И особенно последних троих. Если вдруг обнаружатся совпадения, дай знать.
— Анализ завершен. Обнаружено семнадцать совпадений.
— Спасибо, вижу. Список в порядке убывания?
— Да. Счастливой охоты, Денис.
Дисплей КПК погас, а я еще некоторое время задумчиво любовался перечнем адресов, явок и паролей. Н — да. Есть, о чем подумать. И особенно — с чего начинать. Хотя это‑то как раз ясно. Начинать нужно с поддельного ай — ди, чтобы не стремно было во всякие сомнительные места лезть. Стало быть, нужен профильный специалист. А такие себя не рекламируют. Похоже, придется нашего штатного хакера побеспокоить. Филька — Филипп Нэш, если совсем уж официально, — наверняка на нужного человечка наводку даст. В противном случае я в нем целиком и полностью разочаруюсь. Вплоть до увольнения, ага.
Мистер Нэш на запрос ответил быстро, правда, пока лишь попросил немного времени. Я согласился, и скоротал без малого полтора часа шатаниями по кафешке. Узнал много нового, между прочим. И опробовал около десятка ретро — автоматов, оказавшихся вполне увлекательными развлечениями. По возвращении в родной закуток решительно залез в настройки куртки — синий камуфляж в сочетании с красной толстовкой меня откровенно бесил. А из экскурсии я вынес еще одно полезное наблюдение — оказывается, вовсе не обязательно щеголять в одежке попугайской расцветки, чтобы выделиться из толпы. Местные брутальные самцы предпочитали в большинстве своем не менее брутальные шмотки, а именно, имитацию натуральной кожи. Любой, вплоть до крокодиловой. Я в крайности ударяться не стал, остановился на самом неприметном варианте — текстуре, повторяющей грубо обработанную телячью шкуру. С крупной перфорацией, явными потертостями и трещинами на сгибах рукавов. Получилось очень, на мой взгляд, достойно. Тут бы ко двору пришлись мои любимые перчатки без пальцев, но, как говорится, за неимением гербовой…
Ответ Фила пришел вовремя — я уже начал скучать и задумчиво коситься на компашку у танцевального автомата неподалеку. Послание оказалось предельно лаконичным — адрес и имя: Тэкуми. Активировав в КПК навигатор, я быстро сориентировался и вздохнул: логово загадочного Тэкуми располагалось в противоположном конце города, в одном из тех районов, которые здесь традиционно относили к умеренным — то бишь беспредела нет, но и на неприятности нарваться можно, особенно если их намеренно искать. Заодно ради интереса заглянул в словарь — переводчик. И в очередной раз ухмыльнулся: прозвище моего предполагаемого благодетеля переводилось как «ремесленник». Хотя с местных станется, может и настоящим именем оказаться. Фамилию Фил не уточнил, стало быть, она и не требовалась — достаточно назвать пароль. Кодовое слово мистер Нэш тоже утаил, или не посчитал нужным на этом заострять внимание. Стало быть, это какой‑то простейший вариант. Более чем вероятно, что имя рекомендующего. В самом крайнем случае, хакерский ник. Ладно, разберусь.
Такси поймать оказалось проблематично — свободных экипажей в прямой видимости не наблюдалось, искать стоянку было лениво, так что я просто отправил запрос в диспетчерский пункт, и уже минут через пять несся над ночным Синоби — Сити. Аппарат выбрался в самый верхний коридор, так как лететь предстояло довольно далеко, и у меня появился шанс полюбоваться на столицу с высоты. Компьютер поерепенился немного, но поляризацию окон вырубил. Или просто вывел изображение с внешних камер, не суть. Главное, что зрелище получилось впечатляющее: бескрайнее море огней, куда ни глянь. Сложнейшая паутина с немыслимыми переходами всех возможных цветовых оттенков, живая, пульсирующая, завораживающая. В принципе, любой мегаполис ночью с верхотуры выглядит примерно также, даже наш Новооймяконск. Но каждый раз в зрелище открываются все новые и новые нюансы, как в картине гениального живописца. И душа в прямом смысле слова замирает. Сегодня, например, я больше всего поразился взаимопереходу городской границы и ночного неба, усыпанного мириадами звезд. Кажется, что взгляд скользит по разноцветной вуали отдаленных районов, и конца этому не видать, а потом — раз! — и буйство красок сменяется глубокой тьмой, расцвеченной хаотично рассыпанными яркими точками. Такое ощущение — открывшейся взору бездны — у меня бывало только в глубоком космосе. Видимо, какие‑то скрытые особенности атмосферы. Не суть, в общем. Главное, красотища. Затягивающая, черт побери!
Справа по курсу подмигнул проблесковым маячком экипаж безопасников, разрушив волшебство мгновения, и я злобно выругался. Вполголоса, разумеется, и по — русски, так что вряд ли меня кто‑то, включая искина — водилу, понял, но все равно неприятно. Впрочем, бравые стражи порядка отцепились также быстро, как и докопались — последовал короткий обмен данными, и «воронок» отвалил в сторону. Мой же водила поспешил затемнить окна — от греха, что называется. И я вынужденно проскучал остаток пути, пялясь в потолок со спроецированной главной страницей поискового сайта. В конце концов мое терпение было вознаграждено, и я выбрался из такси на площадке перед скромным баром. По местным меркам, разумеется, то есть без вызывающей рекламы и реалистичных голограмм, изображающих сценки из ночной жизни. Название заведения мне ни о чем не говорило, хоть и было продублировано под огромными иероглифами латинским шрифтом. Скорее всего, имя собственное, не несущее смысловой нагрузки. Посему наплевать и забыть. Главное, чтобы искомый Тэкуми — ремесленник оказался на месте.
Поскольку никаких особых распоряжений я не получил, то и действовать решил напролом. То есть без зазрения совести вломился в бар, проигнорировав безразличного секьюрити, и прошествовал прямиком к стойке. Здесь царствовал огроменный лысый мужик, на котором белая рубашка с воротничком — стойкой и строгая жилетка смотрелись уморительно, особенно в сочетании со зверской рожей и тонувшим в лапище стаканом.
— Доброй ночи, уважаемый, — поприветствовал я выдающегося во всех отношениях малого, пристроившись на высоком табурете.
— Приветствую, — рыкнул тот в ответ. — Чем могу?..
Говорил он на местном пиджине, но, поскольку чистокровным японцем не являлся, со звуком «л» у него все было в порядке. Только акцент забавный. Но этим все аборигены грешили.
— Я ищу господина Тэкуми.
Видимо, я что‑то совсем нелепое сказанул, потому что бармен изменился в лице, став еще более грозным, но быстро справился с собой и рявкнул:
— Тэкуми, сукин сын!!! К тебе клиент!
Н — да. Подложил Филька свинью, не ожидал я такого приема.
— Сколько раз ему говорил, хватит использовать мой бар вместо офиса! — пробурчал бармен, изобразив нечто вроде виноватого взгляда. — Извините, господин, наболело. Хоть бы за аренду рабочего места платил, стервец! Это я не вам, извините еще раз.
— Э — э–э…
Я обернулся на голос и наткнулся на пронзительный и одновременно болезненный взгляд тощего подростка, выряженного по последнему писку местной моды, и вопросительно заломил бровь.
— Вы, кажется, меня искали? — промямлил… н — да, язык не поворачивается это назвать специалистом.
— Наверное, я ошибся, — пожал я плечами и сделал попытку соскользнуть с табурета.
— Это тот самый Тэкуми, будьте уверены, господин! — прогудел бармен.
— Хм… ну ладно. Нам нужно поговорить, господин… э — э–э… Ремесленник. Где это удобнее всего сделать?
— Пойдемте за мой столик, — махнул тот рукой себе за спину. — Ода, мне саке, двойной.
— Обойдешься! Сначала кредит погаси.
— В этом месте все труднее и труднее работать, — вздохнул подросток, но спорить не стал.
Я проследовал за ним в самый темный угол помещения, скрывавший закуток с парой потертых стульев и столиком, на котором кто‑то забыл на удивление навороченный комп — планшетник, и устроился напротив Тэкуми.
— Чем могу помочь? — поинтересовался тот. — Девочки, бодрый стафф?
— Чего?!
— Гейши? Э — э–э… ароматические смеси? — Подросток смерил меня удивленным взглядом, и типа уточнил: — Курительные, я имею в виду.
— Кхм… я, вообще‑то, немного по другому вопросу… извини, не по адресу.
— Подождите, господин! — взвился Тэкуми, едва я сделал попытку оторвать зад от стула. — Похоже, у нас возникло маленькое недоразумение. Позвольте поинтересоваться, кто вам порекомендовал обратиться ко мне?
— Филипп Нэш. Тебе о чем‑то говорит это имя?
— Возможно, — не стал тот колоться окончательно. — Хотелось бы кое‑что уточнить.
Вместо ответа я активировал КПК и вывел на экран последнее сообщение, полученное от Фила. Как я и предполагал, цифровая подпись — ник — SimplyPhil_911 — произвела на Тэкуми весьма благоприятное впечатление.
— Старик Простофиля в своем репертуаре, — ухмыльнулся мой собеседник, превращаясь из забитого подростка в уверенного в себе специалиста, жесткого и цепкого. Даже взгляд изменился, стал каким‑то… пробирающим до костей, что ли. — Надо было с этого начинать, господин…
— Дэнни, — не стал я вдаваться в подробности.
Хотя с Ремесленником было можно, как я только что выяснил. Немногие в этом мире могли знать второе прозвище, которым наградил Нэша кэп Иванов. И тем более произносить его вполне чисто на великом и могучем. Помнится, я долго хохотал, когда Филька поделился со мной подробностями обретения хакерского ника. Вряд ли Тэкуми понимал юмор, заключенный в кличке, но достаточно того факта, что она ему известна. Однако береженого бог бережет. Так что привет, паранойя.
— И чем же я могу вам помочь, Дэнни?
— Хм… как бы попроще…
— Не волнуйтесь, не подслушают, — усмехнулся Тэкуми, проследив за направлением моего взгляда. — Место надежное.
— И вы не боитесь вести здесь дела? В открытую?
— Ода думает, что я мелкий сутенер и никчемный драг — дилер, у которого и разжиться особо нечем, — пояснил Ремесленник. — Потому и терпит меня в своем заведении. Чтобы его не разочаровывать, приходится поддерживать имидж. Так что мое первое предложение тоже в силе.
— Спасибо, но мне кое‑что другое нужно, — отказался я. — По вашему второму профилю.
— Ай — ди? — проявил недюжинный ум Тэкуми.
— Именно.
— На какое имя?
— Ну, скажем… Юэцу. Сингао Юэцу, если быть совсем точным.
— Не вопрос, — кивнул Ремесленник. — Уровень конфиденциальности? Кредитная история? Допуск?
— А что, есть варианты?
— Любой каприз за ваши деньги. Но, сами понимаете, чем больше пожеланий, тем дольше и дороже.
— Ну, давайте… средний. Чтобы можно было без проблем пройти в любое заведение. Как здесь, так и… — Я воздел взгляд к потолку.
Тэкуми кивнул.
— И чтобы можно было прогуляться в Трущобы без риска получить по башке в первом же баре.
— Это само собой, — хмыкнул Ремесленник. — Бонус. Обслуживаться планируете в кредит?
— Нет, нужна определенная сумма. Чтобы не чувствовать себя стесненным в средствах ни в одном из заведений. Но без излишеств.
— Тогда стоимость заказа составит… — Тэкуми пододвинул к себе планшетник, вывел на дисплей блокнот и нацарапал пальцем несколько цифр. — Сумма включает и ваш неприкосновенный запас.
— Я понял.
— Вот вам номер счета. Он надежный, можете воспользоваться настоящим ай — ди для перевода. Проследить связь между вами и новой личностью, по крайней мере, по движению средств, никто не сможет. Кроме меня. Но тут уж вам придется мне довериться. Я тоже рискую.
— Хорошо. Надеюсь, Простофиля является достаточной гарантией.
— Я тоже на это надеюсь, господин. Встречаемся здесь же, через три часа. И, может, все‑таки желаете что‑то по моей основной специализации?
— Ладно, давай, что там у тебя самое экзотическое. Как раз, чтобы за три часа раздобыть.
— Заметано. С вас еще плюс сто.
— Обдирала! — Я вскочил со стула, едва не опрокинув столик, и направился к барной стойке, на ходу злобно бросив через плечо: — И не вздумай меня кинуть! Кости переломаю!
Тэкуми принял игру и снова превратился в зашуганного торчка. По крайней мере, рожу состроил приличествующую случаю. Вот только взгляд остался прежним — жестким и ироничным. Занятный товарищ, ага.
— Вы бы с ним поосторожнее, господин, — буркнул Ода, когда я снова устроился на высоком табурете. — Мутный тип, может и второй сорт подсунуть. Особенно с девочками можно ошибиться.
— Не, я по другому поводу.
— Ну, тут обычно порядок, — заверил меня бармен. — Только обсчитать может, стервец.
— Да бог с ним, лишь бы качество нормальное было.
— А господин, как я погляжу, знаток?
— Нет, что вы! — рассмеялся я. — Пускаюсь периодически во все тяжкие, когда работа особенно достанет. И окружающие. Вы не представляете, дружище, сколько вокруг идиотов!
— Ну почему же? — возмутился тот. — Очень даже представляю. И понимаю. Самому порой хочется… пошалить. Позволю себе заметить, господин, таких, как вы, в последнее время становится все больше и больше. Такое ощущение, что людей заедает быт. Плюс постоянная депрессия. А напряжение и сбросить негде, один виртуал. Но это, между нами, просто суррогат. Поэтому многие сейчас возвращаются, так скажем, к корням.
— А как на это смотрят представители власти?
— Сквозь пальцы. Воскурение благовоний не противоречит религиозным догмам, — ухмыльнулся Ода. И вдруг стал очень похож на Тэкуми, по крайней мере, взглядом. — Каждый последователь синто имеет право пообщаться с духами предков. Ну, вы понимаете, о чем я?
Еще как понимаю. И еще понимаю, что местечко здесь хитрое. Не зря Филька порекомендовал. Не удивлюсь, если тут всем заправляют якудза, а Ода с Ремесленником работают под их крышей. Впрочем, излишнюю догадливость проявлять абсолютно ни к чему. Как говорят мои соотечественники, меньше знаешь, лучше спишь.
— Господин желает подождать здесь? — перешел к насущному вопросу бармен.
— Пожалуй…
— Меню?
— Что у вас есть из… — Хотел сказать традиционного, но вовремя спохватился — саке давиться отчаянно не хотелось. — Сто виски со льдом, и чего‑нибудь перекусить.
— Суши? Роллы?
Я недовольно скривился, и могучий Ода поспешил исправиться:
— Могу заказать пиццу, в паре кварталов есть приличная забегаловка.
— Давайте. С колбасой и сыром.
— Да, господин. Вас проводить к столику?
— Сам.
Заведение от наплыва посетителей явно не страдало, иначе с чего бы бармену так прогибаться? Надо же, готов у конкурентов еду заказывать, лишь бы в родной тошниловке человека удержать. Или все гораздо прозаичней, и он имеет неплохой откат с Тэкуми? Ладно, не мое дело, хотя сдается мне, что оба этих фактора равнозначны.
Запрошенное Ремесленником время пролетело незаметно: я потихоньку прикончил заказанную пиццу, дважды обновил выпивку и шлифанул это все порцией рыбных роллов — сбитый с толку организм никак не мог приноровиться к местному суточному циклу, а по привычному времени уже давно было пора обедать. Впрочем, кроме ублажения желудка, я еще и полезным делом занимался — попросил у Ода планшетник и залез в Ноосферу. На этот раз не за новостями, а с сугубо утилитарной целью — собрать информацию касательно объектов, входящих в список Зевса. На первый взгляд, ничего общего между ними не было — несколько забегаловок, респектабельный клуб, офис туристической фирмы, пара магазинчиков, специализирующихся на крафтовой электронике, филиал завода, производящего компоненты биоимплантов (причем весьма ограниченной номенклатуры), и частная стоматологическая клиника. Все остальные адреса принадлежали Ноосфера — кафе, разбросанным по всем районам Синоби — Сити, включая Трущобы. По какому принципу Зевс их сгруппировал, я так и не понял. С кафешками‑то ясно, наверняка фигурировали в досье почивших в бозе хакеров, как часто посещаемые оными. А, например, стоматологическая клиника? Неужели все девятеро, связанные с загадочным Рэем, зубы там ремонтировали? Или не все? Пришлось вызвать Зевса и уточнить. Как я и предполагал, лечебница упоминалась в трех источниках. По невероятному совпадению как раз в тех, где фигурировал «прекрасный дух». По совпадению, как же! Ну что ж, последние сомнения устранены, придется в первую очередь наведаться к зубодерам. А потом на завод биоимплантов. Или наоборот, война план покажет. Но сначала нужно уточнить кое‑что. Мелькнула тут у меня мысль. Вполне себе бредовая, чтобы оказаться пророческой.