– Мне нужен сейф. Но чтобы ключ был только у меня.
– Нет здесь сейфов. Это госпиталь, а не банк. Ничем не помогу, Индеец. Обратись к Джину.
– Понимаю. – Индеец по-деловому кивнул и вынул из кармана перстень с относительно крупным бриллиантом, карата на три точно. – Так годится? Вместе с цепью – твой годовой оклад. Я видел там, в общем отсеке дверь. Что за ней?
– Техническая каюта. Там нет сейфа, Индеец, там только силовые кабели и распределительные щитки.
– Отлично! – Индеец рассмеялся. – Сама комната – сейф. Ходить со мной, посмотреть.
– Она заперта, а замок сломан, – попытался вывернуться Гарри.
– Откуда же ты знаешь, что за дверью? – Индеец погрозил пальцем. – Хитришь, друг Гарри? Сам там что-то прячешь?
– Что мне прятать-то? – Депп с ужасом почувствовал, что краснеет. – Я же не умею, как ты, раненых обирать. Да и не было тут никого до сегодняшнего утра.
– А с позавчерашнего вечера? – Индеец взял Деппа под локоть. – Думаешь, не понимаю? Вы с черным братом тут сутки вдвоем хозяйничали, много чего припрятать могли. Спирт, таблетки, обезболивающее... Не ломайся, Гарри, я твое не трону. Видишь, я тебе даже плачу!
Он сунул цепочку в карман Деппу. Перстень совать пока не стал.
– Да заперто там, говорю тебе! – Депп высвободил руку.
– Заперто?! – Индеец всплеснул руками. – Ай-яй-яй! Разве это правильно? А если пожар или авария? Непорядок. Надо, наверное, Джину сообщить.
– О том, что у тебя в карманах тоже сообщишь?
– А что у меня в карманах? – Индеец похлопал поросячьими глазенками. – Личные вещи, и только. На них, конечно, не написано, что это мое имущество, но ведь и чего другого тоже не написано. Или я ошибаюсь? – Он вынул из кармана две купюры по сто долларов и взглянул на просвет. – Нет ничего. Даже обидно.
– Там, за дверью моих инициалов тоже не найдешь.
– Верно. Только там ведь не твое личное имущество. Если там, допустим, полгаллона спирта припасено или пара флаконов с таблетками, поверить, что спирт тебе доктор за доблестную службу выдал, а таблетки от мигрени прописал, еще можно. А если там спирта целая фляга и таблеток три коробки по сто флаконов в каждой?
Депп понял, что Индеец не отступит ни при каких условиях и лихорадочно пытался придумать выход. Мозги буксовали, словно колесная машина в осенней грязи.
– Ну, так что, друг Гарри, сдашь мне полку в твоем сейфе?
– Пошел ты! – Лучшего ответа Деппу придумать так и не удалось.
– Неправильно отвечаешь, Гарри. – Пахан вздохнул с деланным сочувствием. – Я не пойду. Пойдешь ты и твои накопления. Только они пойдут в оборот, а ты в тюрьму за кражу военного имущества. Помнишь сто тридцатую камеру?
– Не мешай работать. – Гарри вернулся к носилкам.
Индеец, вздыхая и переваливаясь, будто селезень, прошествовал обратно к приемной зоне отсека и коротко переговорил со своим дружком. Тот ухмыльнулся и пропал из поля зрения.
Следовало срочно что-то предпринять. Броситься к двери и отстучать Яне «SОS» – поймет ли? Все-таки она медсестра, а не флотский шифровальщик. Кричать через дверь – тем более опасно. Яна вряд ли расслышит, а вот Индеец – запросто, даже в шуме осаждающей хирургию толпы. Оставалось одно: открыть подсобку, но задержать Индейца до того момента, когда Яна спрячется. Где? Бог знает. Например, за одним из люков в нише. Вот только, как задержать Индейца? Попросить Томбу? Нет, вряд ли равнодушный уроженец Форпоста станет помогать. «Это не его дело», он сам сказал. Все, на что можно рассчитывать, – молчание «друга забесплатно», не больше.
«Придется самому». Депп улучил момент, когда Индеец отвернется, и скользнул за длинный ряд стерильных ширм, отгораживающих «грязную», смотровую, зону отсека от операционной. Вынырнул из-за ширм Гарри уже почти у двери. «Только бы Индеец не обернулся!» Торопливая дробь в ритме футбольной считалочки. «Только бы не обернулся!» В приемную зону поступили новые раненые, и Индеец занялся своим черным делом. «Хорошо». Депп постучал еще раз, теперь чуть громче. Замок еле слышно лязгнул, и дверь подалась внутрь. Гарри нырнул в подсобку и навалился спиной на дверь, закрывая ее за собой. На вопросительный взгляд Яны он ответил красноречивым жестом: прижал палец к губам. Когда до полного закрытия оставались считаные сантиметры, дверь уперлась в препятствие. Депп поднажал, но ничего не добился.
– Не старайся, друг Гарри, – послышалось из-за двери. – Титановая ножка стула выдержит и не такую нагрузку.
«Прячься!» – одними губами прошептал Депп, делая круглые глаза. Яна вскочила и растерянно оглянулась. Взгляд девушки упал на люки технических тоннелей, но она почему-то колебалась. Видимо, уже думала, как поступит, если придется прятаться, но потренироваться в экстренном перемещении в новое укрытие не приходило ей в голову. Или же наоборот – она потренировалась и решила, что лучше тюрьма, чем труба, спрятавшись в которой рискуешь застрять и задохнуться. Наконец, она виновато улыбнулась и просто сделала шаг назад.
Депп скрипнул зубами и отошел в сторону.
– Здравствуйте, леди. – Индеец, вваливаясь в тесную подсобку ухмыльнулся и панибратски толкнул Деппа в плечо. – Очень милое капиталовложение. А ты, оказывается, не промах. Много дают?
– Не понял. – Гарри взглянул на него с недоумением.
– Да ладно тебе! – Индеец рассмеялся. – Не хочешь, не говори, это твой бизнес. Но ты меня у-ди-вил, не скрою. Они уже согласились с твоей ценой?
– Да о чем ты толкуешь?!
– О выкупе, о чем еще? – Индеец подмигнул.
– Никакого выкупа за меня никто не требовал! – вмешалась Яна.
– Заткнись, скво, – равнодушно бросил «ориентал».
– Ты хотел сейф? – Гарри встал между возмущенной Яной и бывшим сокамерником. – Оставляй награбленное и уматывай.
– Нет уж, друг Гарри. – Индеец погрозил ему пальцем. – Теперь мы по-другому поговорим. Как деловые люди. Уж не знаю, сколько ты запросил за эту девку, но я хочу половину, понял? Или я сдам ее Джину, и ты останешься ни с чем.
– Ты тоже, – вдруг выпалил Гарри.
Он спиной чувствовал, как напряглась Яна, но объяснять девушке, что это просто тактический ход и на самом деле никакого выкупа за нее ни у кого он не просил, Гарри не мог. Сейчас было не до объяснений.
– Значит, половина? – Индеец протянул руку.
– Треть.
– Грабеж! – Индеец довольно хрюкнул. Торговаться он любил. Торг, по его мнению, был признаком выгодной сделки. – Сорок пять процентов.
– Треть, – твердо повторил Депп и нащупав запястье Яны, предупреждающе его сжал. Девушка, похоже, и сама догадалась, что все это фарс, а потому примолкла.
– Разве я не заслуживаю уважения? – Индеец обиженно надул губы. – Сорок процентов.
– Треть и ни центом больше.
– Треть от неизвестной суммы! – Индеец всплеснул руками. – Видел бы меня мой племянник брокер!
– Это четыреста тысяч, – выпалил Гарри. Яна за спиной едва слышно хмыкнула. Миллион двести марсианских долларов – это были приличные деньги. Видимо, ей отчасти стало даже приятно, когда Гарри отвесил такой завуалированный комплимент.
– Да? – Индеец мгновенно преобразился. Видимо, он рассчитывал от силы на сорок. – По рукам! И кто готов выложить такую сумму за какую-то медсестру?
– Это тебя не касается. – Депп подтолкнул его к двери. – Проваливай. Сделка состоится, когда причалим к более-менее уцелевшей нейтральной базе. Тогда я тебя и позову.
– Я буду следить за тобой, друг Гарри, – пообещал Индеец. – Не вздумай хитрить!
– Чтобы ты успокоился, переправку нашего товара покупателю я поручу тебе, годится?
– Да, так мне будет спокойнее. – Индеец потер ладони и вдруг спохватился. – Постой! Переправку? Отсюда на базу или станцию, к которой мы пришвартуемся? Ты хочешь, чтобы я рисковал шеей, проводя федеральную девку через внутренние и внешние посты?!
– Да. – Гарри усмехнулся. – Или ты хотел получить четыреста тысяч только за молчание? Нет, друг Индеец, тебе придется поработать и выложить на подкуп охраны и патрулей кое-что из награбленного. Вот это будет справедливо.
– А ты, оказывается, вовсе не тюфяк, Гарри. – Индеец нахмурился. – Чего ж ты раньше прикидывался? Хорошо. С охраной я договорюсь, но не за свой счет, уволь. Пять сотен – моя окончательная цена. Тебе семь, мне пять, «вот это и будет справедливо».
– Четыреста!
– Пятьсот! – Индеец вдруг схватил Деппа за куртку. – А еще ты назовешь мне имя клиента! Прямо сейчас! Думаешь, я дурак?! Думаешь, от меня легко вот так отвязаться? Нет, Гарри, если бы я верил всяким фраерам, вроде тебя, то не был бы уважаемым в своем обществе Индейцем! Я в законе, Гарри, понимаешь, что это значит?!
– Понимаю. – Депп попытался отцепить его руку, но не сумел. – Ты, урод, думаешь, что тебе все дозволено. Только тут не камера, тут свои законы!
– Да ну?! – Индеец вдруг резко подался вперед и лбом треснул Деппа в переносицу, а затем отшвырнул его на стеллаж.
– Да ну?! – Индеец вдруг резко подался вперед и лбом треснул Деппа в переносицу, а затем отшвырнул его на стеллаж.
Гарри с грохотом рухнул, сметая на пол склянки и бутылки. Яна охнула и попыталась склониться над Деппом, но Индеец ногой оттолкнул девушку в угол. Гарри ощупал нос. Было больно и текла кровь.
– Урод и есть, – процедил он.
– Ну и какие же тут законы, которых нет в камере? – Индеец пнул Гарри в бедро. – Закон один, лидиец! Кто сильнее, тот и правит. Имя говори! Кто клиент?!
Он пнул Деппа еще несколько раз.
– Никто! – Гарри подался назад, пытаясь за стеллажом укрыться от града ударов.
– Кто клиент?! Говори, падаль!
– Отстань от него, жирная свинья! – крикнула Яна. – Зови полицию, сдай меня!
– Заткнуться, сука! – Индеец попытался пнуть и Яну, но ему помешал Гарри. Он повис на ногах у пахана двухсотфунтовой гирей.
– Не трогай ее!
– Кто клиент?! – стреноженный Индеец пошатнулся и, чтобы не рухнуть, уцепился за стеллаж. – Говори, и я, так и быть, дам тебе сто штук за старания. Говори, иначе я узнаю все сам, и тогда ты не получишь ни цента!
– Не скажу!
Чтобы высвободить ноги, Индеец ударил Деппа кулаком в ухо, а затем продолжил бить ногами – тяжело и точно. Депп почувствовал, что еще пять-шесть таких пинков, и «аудиенция» у Гитлера будет вспоминаться, как легкая разминка. Если вообще будет что-то вспоминаться. В голове загудел набат, в глазах потемнело, а кровь потекла не только из разбитого носа, но и из уха, и из лопнувшей губы... Депп на несколько секунд отключился...
Когда он пришел в себя, Индеец уже не зверствовал. Он вполне мирно лежал, уткнувшись жирной мордой в колени перепуганной Яне и не подавая признаков жизни. Причиной тому был классический, с несъемным лезвием скальпель, воткнутый почти до середины рукоятки Индейцу в жирный затылок. Без молотка забить такой «гвоздь» в дубовый череп «ориентала» мог только тот, у кого рука была не легче и не мягче, чем вышеупомянутый инструмент. Депп поднял взгляд. В дверях стоял Томба. Как всегда невозмутимый и, казалось бы, равнодушный... «друг забесплатно». Настоящий друг, как неожиданно выяснилось. И напрасно Гарри в нем сомневался. Немногословный черный великан умел не только молчать «о чем не спрашивают», но и действовать решительно, не опасаясь последствий, когда на карте стояла жизнь друга. До Гарри только сейчас дошло, что краткий экскурс в «понятия» уроженцев Форпоста, был сделан Томбой не случайно. Посвящая Деппа в свои жизненные установки, Томба предлагал ему дружбу. Ту самую, настоящую, забесплатно.
Томба помог Гарри встать.
– Спасибо, черный брат.
– Это надо убрать, – склоняясь над телом и с усилием выдергивая скальпель, пробасил Томба. – «Шестерка» ориентала может поднять шум.
– Он знает, куда пошел Индеец? – забеспокоился Гарри.
– Нет. Но знает про эту комнату.
– Третий люк во втором ряду, за ним самая большая труба, – чуть испуганно глядя на Томбу, сказала Яна. – Это главный воздуховод. Он ведет на нижнюю палубу, а там разделяется.
– Если бросить туда сначала вот это, – Гарри вынул из кармана «цепочку-аванс». – Получится, будто бы он полез за упавшей вещицей и сорвался.
– Точно, – согласилась Яна. – Хотел припрятать ее в воздуховоде, а она упала.
– А дыра в затылке? – Томба покачал головой. – Вот если бы его сжечь...
– Тоже вариант, – кивнул Депп. – Нижний уровень это ведь трюм, там есть конвертеры, так, Яна?
– Не знаю, наверное. Вы разве не относили туда мусор?
– Пока складывали его в крайней каюте. Некогда было. Можно будет ночью отнести мусор, а заодно вытащить тело из воздуховода и сжечь его вместе с грязными бинтами.
– Толковый план, – одобрил Томба. – Но надо узнать, где это место. Вдруг в запертом отсеке?
– Эх, нам бы план корабля, чтобы не искать! – Гарри задумался. – Он наверняка есть в компах у техников и офицеров.
– Если попросить, будет подозрительно, – Томба отрицательно покачал головой. – Так найдем...
...Найти удалось довольно быстро. Ночью по нижней палубе никто не шлялся и поискам не мешал. Там, где воздуховод разделялся на три трубы меньшего диаметра, обнаружилась решетка. На полу под ней растеклась небольшая лужица крови. Томба легко дотянулся до потолка и отвинтил решетку все тем же скальпелем. Труп Индейца друзья уложили в тележку и завалили сверху мешками с мусором. Гарри тщательно вытер кровь на полу, а Томба протер края трубы и привинтил решетку на положенное место. Уничтожив следы, они двинулись к конвертерам.
Удача отвернулась от санитаров, когда до успешного окончания ночной операции оставалось сделать один шаг – загрузить зловещий «мусор» в приемник конвертера и нажать кнопку «уничтожение».
– Не двигаться! – приказал знакомый голос.
Санитары замерли и медленно обернулись. Позади стояли четверо вооруженных матросов, инспектор Джин Кертис и санитар Кейн, «шестерка» Индейца. Томба незаметно вынул скальпель, но Гарри отрицательно качнул головой. Против пятерых вооруженных излучателями полисменов скальпелем не повоюешь. Негр все так же незаметно сунул свое оружие под мусорные мешки. Джин подошел, поднял один из мешков и заглянул в тележку.
– Вы были правы, матрос Кейн, – инспектор бросил мешок на палубу. – Тело здесь. Ну и что вы скажете в свое оправдание, матрос Депп?
Он внимательно взглянул на Гарри.
– Это была самооборона. – Гарри опустил взгляд. – Вы же знаете, сэр, какой он был... драчливый. Чуть что, сразу кулаками махать.
– Да, знаю, – усмехнулся полицейский. – И почему вы не обратились ко мне или к вашему начальству? Что молчите? Тогда я вам скажу. Это была не самооборона, а дележ награбленного, Депп. Матрос Кейн показал мне ваш тайник.
У Деппа внутри все оборвалось.
– Тайник?
– Да, матрос Депп. Ваш тайник в рундуке для тряпок. В нем оказалось полно безделушек, украденных вами у раненых солдат.
У Гарри отлегло от сердца. Кейн пытался его подставить, чтобы отомстить за убитого пахана, но это волновало Деппа меньше всего. Главное, чтобы полицейские не вышли на подсобку.
– Я ничего не крал. Индеец хотел втянуть меня в это дело, но я отказался. Он начал меня бить, и я, обороняясь...
– Это я убил ориентала, сэр, – вдруг заявил Томба. – Он почти запинал Гарри насмерть, и мне пришлось вмешаться.
– Очень мило. – Джин снизу вверх уставился на Томбу. – Друг спасает жизнь другу. Достойный поступок. Только зачем было убивать? Ну, огрели бы его чем-нибудь тяжелым. Кстати, чем вы его убили?
– Скальпелем. – Томба кивком указал на мусорные мешки.
Инспектор заглянул в тележку и двумя пальцами выудил оттуда скальпель.
– Понятно. – Он брезгливо поморщился и передал орудие убийства одному из полисменов. – Ну что ж, господа санитары, истинные причины вашего конфликта с убитым мы еще выясним, а пока... Вы арестованы.
Джин кивнул полицейским, и те защелкнули на запястьях Томбы и Деппа наручники.
* * *Заявление президента Марсианского Демократического Альянса Джона Ф. Кента повторялось в гиперсети каждый час. Все остальное время шли репортажи из разных уголков освоенной части Галактики. Содержание всех сюжетов было примерно одинаковым. Различалось только их наполнение цитатами из речи мистера Кента. Репортеры Альянса цитировали его пафосно и в большом объеме, журналисты Федерации были более сдержаны, но тоже признавали, что, по существу, президент Марса прав.
«Нас не сломить! Никакая термоядерная угроза не заставит Альянс сложить оружие и бросить демократические ценности под ноги варварам, посягнувшим на жизнь миллионов ни в чем не повинных людей! Мы не станем уподобляться банде стокгольмских палачей и отвечать равносильным ударом, мы разгромим орду обезумевших земных террористов с помощью обычного оружия и бросим их главарей за решетку! Их будут судить как военных преступников!»
Осуждение было почти единодушным, как на планетах Альянса, так и на федеративных территориях, если не считать некоторые районы Земли, где были популярны идеи радикальной войны. Там вспоминали двадцатый век и неоправданно жестокую финальную акцию американцев во Второй мировой, в общем-то, весьма похожую на нынешний «варварский акт», с той лишь разницей, что в те стародавние времена ядерные бомбы на головы ни в чем не повинным людям сбрасывали предки сегодняшних жертв. Аргументы «радикалов» мировое сообщество не принимало. Не тот век, чтобы оправдывать массовые убийства какими бы то ни было высокими целями. Да и не было никаких особо высоких целей, если подумать. Победа в войне, по мнению общественности, оправданием не являлась. К тому же никакой победы бомбардировка не принесла.
Маршал Дюссон вернулся в свой кабинет после разговора с Френо далеко за полночь. Разговор был трудным. Президент обвинял Дюссона в неумении просчитывать политические последствия военных акций и требовал исправить ситуацию. Маршал пытался доказать, что все было сделано правильно, а политическая реакция и осуждение общественности – мелочи. Взаимопонимания они так и не достигли. Их мнения совпали только в одном: в ближайшем будущем ни Федерации, ни лично президенту и маршалу не светит ничего хорошего.