Наёмник выразительно поднял бровь в вопросительном жесте. Cлегка удивился, когда тот сказал ему на чистом американо: "Приветствую Вас, Джордж. Я Андрей, личный ассистент главы корпорации. Я Вас провожу."
Джордж спокойно последовал за ним. Они свернули из холла, и пошли к VIP лифту.
Наёмник плюхнулся на кресло в лифте, и когда закрылись двери, стал в открытую смотреть на Андрея.
Это было ошибкой. В начале ничего не вызывало тревоги — помощник отреагировал на его взгляд спокойной, добродушной улыбкой. Ассистент присел на кресло неподалёку, отвернулся, и словно не стал обращать ни на что внимания.
Лифту ехать долго, минут 10, а Джордж продолжал внаглую смотреть. Андрей обернулся.
Джордж не успел уловить момент, когда вместо обычного взгляда, в него больно вцепились 2 абордажных крюка. Наёмник почувствовал, будто парализован.
Страх, которого уже не испытывал долгое время, стал словно тянуть живот вниз. Отвратительное чувство.
Он опять пропустил момент, но на этот раз его отпустило.
Ассистент, невозмутимо сказал: "Приехали. Пожалуйста, следуйте за мной."
Однако Джордж не зря был одним из лучших, он подобрался, и, словно готовый к атаке хищник, сказал: "Благодарю, это был лучший подъём на лифте в моей жизни."
Тот лишь в ответ кивнул головой, и вышел из лифта. Наёмник последовал за ним.
Подойдя к старомодным, деревянным дверям кабинета, Андрей постучал. И дождавшись простого: "Проси", сказанного на русском, открыл дверь наёмнику.
— Проходите внутрь, — сказал тот на американо.
"Бывай, чувак", — хотел сказать Джордж в ответ, однако изо рта вырвалось совсем другие слова. — Возможно, вы дадите мне несколько уроков?
— Возможно, через год я найду для Вас время, — спокойно ответил тот. — Приходите к нам в Нидл-тауэр.
Зайдя внутрь кабинета, Джордж осмотрелся.
Он видел много разных кабинетов самых могущественных людей планеты: Аскетичных или вычурно богатых, безвкусных или ультра стильных, стилизованных под разные эпохи.
Этот был аскетичным: Тёмно-синяя плитка, большой полукруглый шкаф с кучей печатных книг, несколько современных ламп довольно ярко освещали весь кабинет. Стол возле окна, накрытый скатертью. Он был сервирован на двоих: Несколько блюд, открытая бутылка вина, несколько других закупоренных, словно ждущих своего момента.
Глава корпорации утопал на небольшом кресле-диване с высокой спинкой, и такое же было напротив него, для гостя.
Хозяин кабинета приветливо махнул рукой, и указал на место напротив себя.
— Садитесь поудобнее, — приветливо сказал Виктор, — смело ешьте-пейте всё, что нравится.
— Благодарю, — отозвался он. Он уже не удивлялся и второму русскому, говорящему на чистейшем американо. — Немножко алкоголя мне не помешает с несколькими кусками хорошего мяса.
— Это правильно, — рассмеялся хозяин кабинета. — Мясо, оно полезное. Я люблю куриное мясо: просто и вкусно. Как раз для такого рубахи-парня как я.
Джордж с удовольствием поддержал шутку, и рассмеялся вслед за хозяином кабинета.
Правда, ничего особенно смешного он не видел. Каждый сходит с ума по-своему…
Чтобы не выдать своих чувств, он налил себе вина, и не спеша пригубил. Взяв вилку, он положил себе кусочек мяса, и налил подливки.
Виктор же в ответ одобрительно кивнул головой, и затем продолжил:
— Андрей проводил Вас ко мне. — сказал он. — Мой самый лучший работник. Всегда вежлив, аккуратен, трудолюбив. Согласны?
— Вне всякого сомнения, — не спеша сказал наёмник, отрезав кусочек мяса, и положив в рот. — Очень достойный молодой человек.
— Мне с ним очень повезло, — с теплотой в голосе плавно сказал Виктор. — Многие также подмечают, что у него совершенно потрясающие… Глаза…
"Провокация!!!!" Джорджа словно дубиной по голове ударило. Он подавился мясом, закашлялся, и в конце концов, выплюнул кусок. Прокашлявшись, он поднял глаза на хозяина кабинета…
И уже во второй раз за день он почувствовал, что его будто парализовало. Но на этот раз, это не был страх, это был УЖАС. Наёмник ощутил незримые волны, которые будто проходили сквозь его тело. Которое предательски орало: "БЕГИИИИ!!!!"
Внезапно всё кончилось. Этот ужасный взгляд пропал, Виктор Навин стал смотреть в окно, давая Джорджу передышку.
Джордж обмяк, силы оставили его, и он откинулся на мягкую спинку кресла.
Мысли, одна за другой метались в голове: "Проклятье! Я никогда не чувствовал себя молокососом. Последний раз это было в последний день, когда я сосал мамкину титьку! А теперь меня, словно щенка, ткнули носом в собственное дерьмо!"
Виктор слегка преувеличенно сочувственно посмотрел на него, и сказал:
— Наверное, курочка несвежая. Я обязательно передам Ваше неудовлетворение своему повару. А давайте-ка поговорим о делах?
— Как Вам будет угодно, — уже слегка пришедший в себя, сказал Джордж.
— Итак, — размеренно начал Виктор. — Как вам известно, дорогой мой, наша корпорация является пионером в симулировании виртуальных реальностей. Другие компании тянутся в хвосте. Мы добились фактически неотличимого от реальности мира… А теперь пришла пора сделать следующий шаг. Есть возможность "оцифровать" личность, и перенести сознание в виртуальность. — сказал он, и сделал паузу.
После чего вопросительно взглянул на наёмника.
— Это… Сулит большие выгоды… - потрясённо сказал наёмник. — Но также выльется огромной головной болью, и… Другими непрогнозируемыми факторами.
— Само собой разумеется, — проговорил тот в ответ. — Будет много желающих урвать свой кусок. И вот здесь мне нужны Вы…
Джордж внутренне усмехнулся. Прелюдия закончена, и пора переходить к сути…
— Я хочу, чтоб вы собрали своих наёмников, задействовали все свои связи, и стали бы постоянно обваливать глобальных игроков, — крайне жёстко проговорил глава одной из самых могущественных корпораций мира. — Все наши игровые недоконкуренты, главный сайт ООН, а также все важнейшие институты стран Европы. А также США, Индии, Филиппин и Китая. Задействуйте самых известных хакеров, и начинайте работать.
Этот парень безумец, подумал Джордж. Однако в ответ он деликатно сказал: "При всём моём уважении к Вам, у меня не хватит никаких ресурсов провернуть подобное. Да и хакеры откажутся, и попробуй их вылови в сети."
В ответ Виктор Навин лишь тонко улыбнулся: "Я дам Вам контакты хакеров, и дам людей на необходимые акции и силовое прикрытие также. Гонорар назначите сами, а пока я вам дам небольшой аванс."
Сказав это, он открыл один из ящиков стола, и достал запакованный конверт. После чего передал его наёмнику, проговорив: "Открывайте его аккуратно, пожалуйста."
Джордж ощупал конверт, чтоб ничего не повредить, оторвал край, и достал небольшую картину. После чего, взглянул на неё.
Он внутренне заледенел, и почувствовал, противный комок подступил к горлу. Он вцепился в картину, сжимая пальцы до крови, но никак не мог оторваться от изображения, потрясение было слишком велико.
Он, жена, и его сын были изображены. Всё очень чётко, и они сняты с очень близкого расстояния. Кудрявые блондинистые волосики его ребёнка, открытая улыбка на всё лицо. Мягкие, нежные черты лица его любимой.
Он смотрел на изображение, однако ему казалось, как будто смерть щекочет его сердце.
Его сыну был 1 год, он родился здесь, в Эмиратах, и НИКТО НИКОГДА, кроме его самого, его жены и отца Джорджа, не видел его. Закрытый бункер, полная блокировка всех видов излучений на небольшом острове….
Предательство было невозможно…
А следующие слова владыки корпорации его добили: "Если хотите, я могу сделать ещё несколько фотографий."
— Не надо, я предпочитаю другой стиль для фотографий. — выдавил Джордж. — Мне нужен миллиард, разбитый на доллар, евро и юань. И я начну работать.
— Получите всё у моего ассистента. Однако помните: конференция ООН, посвящённая оцифровыванию, будет через год, используйте его с умом. — твёрдо закончил Виктор.
— Конкуренты… Они съедят Вас, — медленно проговорил Джордж, оправившись от потрясения. — Игровые корпорации наймут кого-нибудь для атаки на ваши сервера. И подскажут разведкам, что надо делать, расскажут, кто стоит за всем этим.
— Благодарю за заботу, друг мой, — насмешливо сказал тот в ответ. — но мы справимся.
Наёмник лишь кивнул в ответ. После поднялся, и на негнущихся ногах вышел из кабинета.
Виктор подошёл к окну полюбоваться облаками, глаза его были задумчивы…
Итра, итра, — прошептал он. — Йатйэрг саксив секшйаап.
* * *Он медленно перемещался к месту встречи, граница мира духов — наилучшее место…
И вот он на месте… Остановка. Открывает часть ауры, показывая, что он на месте..
И вот он на месте… Остановка. Открывает часть ауры, показывая, что он на месте..
Он почувствовал, как и остальные проявили себя… Немного… Опасаясь, не доверяя…
Их было пятеро, все пришли. Все в сборе, шесть полнопраных владык свободных миров, шестеро богов:
Он сам, бог Света, покровитель Людей.
Золотой Дракон, бог Жизни, покровитель Эльфов
Великий Змей, бог Земли, покровитель Тёмных Эльфов.
Владыка Гор, Бог Подземного Пламени, покровитель гномов.
Тень, богиня Смерти, покровительница Орков.
Люцифер, Бог Хаоса и Разрушения, покровитель Троллей и Демонов.
…Пробой, пробой в мирах… Кто-то из вас открыл его… Скоро живые существа начнут проникать к нам, вы знаете, чем это грозит… Они нарушают баланс, скоро всё может быть разрушено.
— Не ты ли открыл его, Триединый? — насмешливо бросил Люцифер. — Я видел пришлые знают твой поганый лик. Однако они не особо веруют в тебя.
После чего он злобно расхохотался.
— Тебе не повезло, — он словно сквозь губы цедил слова. — рождённые людьми отворачиваются от тебя, посвящаясь и изменяясь в другие расы. И усиливая нас! Но не тебя! Гордыня, смертный грех, не так ли?
— Мы должны объединиться, чтоб закрыть пробой, мы можем сделать это только вместе. У нас есть не более пары лет, пока всё не станет непоправимо… Если нам вскоре не удастся договориться… Начну войну.
— Твои угрозы унизительны, — сказала Тень — начинай.
…Больше никто ничего не сказал, и они стали уходить, покидая место встречи…
Глава 5. Тёмный эльф это как Светлый эльф, но только тёмный
Москва, Российская Федерация. "Десятиметровка" где-то на окраине…
Сознание вернулось резко, рывком. Внутри головы словно работало несколько отбойных молотков. Я ускорил открытие капсулы рукой, но вместо того, чтоб нормально встать, мышцы подвели меня, боком вывалился из капсулы.
Встал на четвереньки, надеясь хоть чуть-чуть отдышаться. Сделал глубокий вдох, однако вместо выдоха, спазм скрутил живот, и меня вырвало. Я закашлялся, рвота застряла в горле. Судорожными движениями, я пытался всё выплюнуть, но горло будто сжалось. Cхватился за него, и новый приступ скрутил меня, я упал лицом в лужу собственной блевотины.
С трудом перекатился на спину, но это оказалось плохой идеей. Спазм, судорожное сжатие ног, и ударился в стену, обблевав пол рядом с ней. Постарался подтянуть ноги под себя.
Вроде вышло, да и мутить меньше стало.
Выждав некоторoе время, не спеша поднялся. Вытер туалетной бумагой и выкинул всю дрянь. Хорошо, что на стену ничего не попало.
Oткрыл окно. Свежий воздух принёс облегчение, полюбовался доступной панорамой, и оставил окно открытым. Взял из холодильника бутылку воды, прополоскал рот, выдохнул, и сел за комп. К сожалению, мне надо испить эту чашу до дна, и найти первопричину происшедшего.
Автоматом открыл почту, проверить ответы на свои заявки по работе.
Наивный… Конечно же, никаких предложений о работе не пришло, на что я надеялся? Идиот, вроде уже всё решил.
Так, стоп! А сколько времени-то прошло, пока я был в капсуле? Я глянул календарик, и мысленно присвистнул, минуло около 3 суток.
М-даа…. В голове роились тысячи мыслей, но все они попахивали бредом.
Ну что же, пора приступать к разбору полётов.
Итак, что же мы имеем, давайте-ка запишем по порядку:
0. Непонятная реакция старосты — этот вопрос нужно прояснить каким-то образом.
1. Способность — Холодный Разум с непонятными бонусами
2. +10 °Cлавы.
3. Достижение — Любимец Богов.
4. Истинное Имя.
5. Способность — Змеиная Кровь. С бонусами — аналогично.
6. Способность — Змеиная Мощь. Тожe самое.
7. Я стал магом.
7.1.Я посвящён Тьме. Значит, я тёмный эльф?
7.2.Я посвящён Земле.
7.3.Глянуть полученные заклятья — Удар Тьмы и Корни Земли.
На 7.1 пункте я слегка содрогнулся. Лезть в игру перехотелось, нужен отдых.
Закрыл окно, ещё раз прополоскал рот, перекусил консервой, почистил зубы, сделал небольшую разминку, и полез в кровать.
Кайф, — подумал я про себя — удобная кроватка, тёплое одеялко.
Улыбнулся, и с этой мыслью заснул.
* * *Пробуждение было мягким. Сон вылетел из головы, лежал, просто наслаждаясь тишиной и спокойствием. Я чувствовал, что полегчало. Нервишки успокоились. Понежившись пару минут, стал вставать. Обычная гигиена: чистка зубов, душ, разминка.
Cел за комп. Пришла пора избавиться от старой почты. Пройдя муторную процедуру с кучей подтверждений, в конце добился удаления всех своих личных данных. Это принесло
толику удовлетворения.
Залез на форум "Свободных Миров", намереваясь найти ответы на свои вопросы.
На основной странице форума, заметил новости от администрации: "Теперь игроки могут вступать в Миры не только в благословенном Бенаресе, но и во многих его пригородах, и небольшом числе маленьких деревень. Игрок будет появляться возле центральной площади, и дух-хранитель подскажет первые шаги. Нововведение разнообразит жизнь игроков, приятной игры!"
Это было не слишком похоже на мой старт. Центральная площадь и деревня подходили, но никакого духа-хранителя не было. Да и староста своей фразой вообще поставил меня в тупик.
Углубился в раздел, но никаких сведений о, отличающемся от стандартного, старте, не нашёл.
Поиск в Сети тоже ничего не дал. Придётся это оставить на потом, возможно подобное сулит выгоды…
Затем опять полез в справку, на этот раз, решив углубиться в игровую механику.
Итак, пункт первый — Холодный Разум.
Унылая надпись, что "различные способности приносят своим владельцам бонусы. Например, трюкач даёт +10 к ловкости и прирост в 0.1 единицу за уровень", не принесла полезных результатов.
Полез в Сеть. Там пусто, наткнулся на один сайт, под названием "Лабиринт Отражений".
Обнаружил функцию поиска по уникальным навыкам, и собрался печатать, когда в голове мелькнула мысль, что вначале надо было почитать про этот сайт.
Копнув поглубже, обнаружил, что этот сайт в блэклисте у "Endless Entertainment".
Они просто запоминали данные поиска, и составляли свою библиотеку. Правда, закрыть сайт корпорации не удалось, он был на плаву.
Наверняка, за ним стояли могущественные люди, наживавшиеся на доверчивых игроках.
Что ж, оставим всё как есть, с надеждой на будущее.
Пункт второй — слава.
Слава увеличивала известность персонажа, и влияла на отношение с НИПами. При завершении квестов на улучшение отношений, влияние славы ещё более увеличивало вероятность благоприятных исходов.
Я проверил — 100 славы была очень хорошим подспорьем, но не более того. За несколько общедоступных квестов новичкам, и после знакомства с городом, можно было легко набрать 30–40 очков на низких уровнях.
Третий пункт был очень солидной плюшкой, но работал в обе стороны. Было четыре степени подобного дoстижения: Замеченный Богом, Помеченный Богом, Любимчик, и наивысшая ступень — Избранник.
Оно позволяло брать сложные, редкие квесты у адептов того божества, которому посвящена раса. Однако это ухудшало отношения с другими фракциями, они переставали верить вам, и даже слава почти не помогала.
Истинное имя оказалось ничем иным, как игровым никнеймом. Некую озабоченность у меня вызывало то, что такой короткий ник, учитывая количество игроков, не был занят.
Скорее всего, администрация придержала несколькорых ников для некоторых случаев. Однако это привлечёт к нему довольно пристальное внимание, такой ник не останется незамеченным.
Были упоминания о неких Тайных именах, но информации не хватало. Администрация отписалась в своём духе: "Тайное имя… Много слухов и пересудов скрыто в нём, но достоверных нету…."
Круто, да? Хоть стой, хоть падай, думал я, внутренне негодуя.
Аналогично первому пункту, по пятому и шестому ничего не было найдено.
Про своё становление магом и выбор расы я читал на форуме, особенно уделив внимание покровителю Тёмных Эльфов, Великому Змею. Он считался Богом Земли, но заодно был близок к Тьме.
Моей радости не было предела, когда прочитал, что Тёмные Эльфы отличные боевые маги и воины благодаря милости Великого Змея.
Последний, седьмой пункт: Среди заклятий, эти два считались заурядной комбинацией. Обездвиживание — удар — победа. Очень удачно для битв с низкоуровневыми мобами. Стоимость каста для каждого: 100. В зависимости от интеллекта/мудрости/посвящение магии, стоимость снижалась. Я чуть скуксился, надеясь, что хотя бы на одну комбинацию удастся наскрести с моими параметрами.