— Здорово, — пробормотал приятель. — Тебе чего не спится?
— А ты все ещё дрыхнешь, а?! Бросил друга на произвол судьбы, отдал за здорово живёшь какой — то психопатке, и дрыхнешь!
— Не понял, — отозвался Хью, по голосу его чувствовалось, что он действительно не понимает. — Ты о чём, приятель?
— Слушай, где мы с тобой так надрались вчера, а? Я ничего не помню. Бар помню, девок пытались снять — помню… А дальше — ни в зуб ногой.
— Ты о чём? — повторил Хьюго. — Какой бар? Какие девки?
— А — а — а, — неуверенно улыбнулся он, чувствуя, что улыбка вышла жалкой и потерянной, — так ты с ней заодно, паршивец!
— С кем?
— Слушай, Хью, кончай, а! Я уже проснулся, протрезвел и…
— Рад за тебя, дружище, — перебил Хьюго. — Ты извини, но я не могу сейчас…
— Подожди! — крикнул он забывшись, и тут же опомнился — перешёл почти на шёпот, испуганно оглянувшись на дверь. — Подожди, не отключайся, Хью! Скажи мне, хотя бы, как её зовут, эту дуру.
— Какую?
— Которой ты меня подсунул.
— Я не догоняю, Дик. Извини, но мне правда не…
— Подожди, Хью, подожди! Скажи, вчера мы были с тобой в «Джастине»?
— Чего? — промычал Хьюго. — Парень, ты, кажется, забыл, что я сейчас не в Йорке?
— А?.. А где же ты?
— В Аргентине, балбес! И я ужасно хочу спать. У меня ночь.
Хьюго отключился. Дик ещё пару минут держал мобильник возле уха, слушая тишину.
«Точно, точно. Вспоминаю. Ещё неделю назад был разговор… Аргентина, да… Хью должен был уехать… Когда? Кажется, дней пять назад… Сегодня у нас что?»
Он посмотрел на число: шестое июня.
«Так, шестое… Шестое… А вчера было?.. Ну так пятое же, идиот!.. Хью уехал… какого?.. Не помню. Тогда с кем же я был вчера в „Джастине“?! Что за..!»
— Тук — тук, — услышал он её голос за дверью. — Где же мой комарик?
Он быстро натянул джинсы, набросил рубаху. Застёгивая пуговицы, отозвался:
— Комарик затачивает своё жальце, чтобы поглубже вонзить его в свою… в свою… («как же её назвать, чёрт…»).
— Комарик не сточит своё жальце насовсем? Очень уж долго. Мама голодна.
Кто голодна?.. Мама?!
Шизофреничка!
— Иди в кроватку, милая, — сказал он, заправляя рубаху в джинсы, надевая часы, засовывая ноги в туфли. — Твой комарик прилетит следом.
Он прислушался, дождался её удаляющихся шагов, проводил их до спальни. Потом тихонько повернул защёлку и вышел из ванной. На цыпочках вернулся в гостиную и подошел к входной двери.
Ключа в замке не было. Его там и быть не могло, потому что…
— Ми — и — илый! — послышалось из спальни.
Услышала, чёрт! Если она сейчас явится сюда? Чем он будет её бить? Кулаком как — то не хочется… И просто неприятно будет ударить девушку рукой, хоть она и психопатка и лишний раз касаться её почему — то не хотелось.
Он обежал глазами полутёмную комнату. Нет, ничего подходящего нет. Придется бить кулаком.
Ещё раз глянул на дверь, в которой не было замка. Дверь ли это вообще или бутафория? Нет, это совершенно реальная дверь. Если не учитывать отсутствия ручки и замка.
И тут он увидел, что в почтовом ящике что — то лежит. Белое. Конверт. Нет, открытка. Значит, это всё — таки дверь. По крайней мере, с той стороны есть прорезь для почты. И к этой двери с утра уже приходил почтальон.
Он откинул крышку ящика, достал послание.
Да, открытка. На рисунке два то ли серебряных то ли платиновых колечка, соединенные ленточкой с надписью «Вместе до конца». Тончайшая паутинка серебристого узора. На обратной стороне, вверху, отпечатанный типографским способом текст: «Супруги Харрисон поздравляют Вас», и дальше, уже от руки: «с днём Вашего бракосочетания, дорогая Джейн! С пожеланиями полного единения! Надеемся, вы сделали хороший выбор. Хлоя и Томас Харрисоны».
«Ты сумасшедший, парень, — сказал он себе. — Реально, ты сумасшедший, чувак. Ты женился на какой — то чокнутой девке, женился в пьяном угаре или обдолбаный напрочь… Ну и что, что не употребляешь. Пробовал же однажды. По пьяни мог и повторить… Нет, но каковы эти супруги, а! Могли бы поздравить и меня. Дорогие Джейн и Дик… Ты сделала хороший выбор… А может быть, это я его сделал… Бред. Бред! Это всё невозможно. Неправда».
— Что там, дорогой?
Он не слышал, как она подошла.
Она так и ходит голая. Встала в двух шагах от него, смотрит прямо в глаза. Никакого выражения. Кроме жадности. Дремучей какой — то, животной жадности. Похотлива как… как сто кошек.
— Вот, — он протянул ей кусочек картона. — Открытка.
Она взяла, пробежала глазами, небрежно улыбнулась, отбросила.
— А ты почему одет, милый?
— Я?.. Думал сходить в магазин… Пивка… Ты пьёшь пиво, Джейн?
— Я бы выпила тебя.
— Конечно, — попытался он улыбнуться. — Я тоже откусил бы от тебя кусочек, но…
— Я хочу тебя, Дик!
Она подошла к нему вплотную, упёрлась грудью в его грудь; взгляд её глаз отразился от его темени изнутри черепной коробки.
Запах… Он не почувствовал его раньше. Впрочем, неудивительно: она же так и не подмылась… Хотя, нет, это не тот запах, не аммиачный запах спермы в смеси с её выделениями. Этот запах идёт от всего её тела — странный, почти неуловимый, тягучий, острый, пьянящий, дикий, лишающий рассуд…
Он ворвался в неё с такой необузданной силой, что её затылок ударился о дверь, головой к которой она лежала. Её ноги тут же сомкнулись над его поясницей, прижимая; руки сцепились на его затылке, а вагина с такой страстью обхватила Дика — маленького, что Дик — большой зарычал, яростно забился и, дёрнувшись раза три — четыре, вскрикнул, замычал, уткнулся в шею Джейн и замер, истекая. А она, дрожа мелкой дрожью, всхлипывала и хрипло постанывала, впитывая и впитывая в себя его страсть, будто и вправду выпивая. И когда он вышел из неё, обессиленно повалившись рядом, из неё ещё минуту или две наплывами истекала мутно — белесая жидкость, с которой смешалось его семя.
«Так не бывает, — думал он, лёжа рядом с ней, в полуспущенных джинсах, из кармана которых вывалился телефон. — Нереально. Из меня, наверно, полстакана вылилось… Но какой кайф, а!.. И первый раз — текло и текло… И я готов залезть на неё ещё раз… Она ничего мне не подмешала вчера?.. Что происходит вообще?!»
— А как открывается эта дверь? — спросил он, едва ворочая языком от усталой опустошенности.
— Снаружи, — сипло — прерывисто прошептала она, ещё, кажется, оргазмируя.
Он взял её руку, поднес кисть к глазам.
Ха — ха!.. Никакого кольца у неё на пальце не было.
2
— Ты… ты не хочешь пойти в ванную? — спросил он, зайдя после душа в спальню, где она сидела на кровати по — турецки, голая, отрешенно глядя на туалетный столик.
— Зачем? — спросила она без всякого выражения.
— Ну-у… я… после секса принято… особенно дамы…
Она перевела глаза на него.
«Только не это! — подумал он, уловив в её взгляде знакомую заинтересованность. — Я же умру».
— А где твоё кольцо? — спросил он, пытаясь отвлечь её от ненужной задумчивости.
— Кольцо? — растопырив пальцы, она посмотрела на свои руки.
— Ну да, кольцо, — и он продемонстрировал ей то, что было надето на пальце у него.
— Кольцо, — повторила она и откинулась назад.
Когда она легла, вытянувшись, он внутренне сжался, ожидая знакомой фразы, но она закрыла глаза и, кажется, задремала.
Что — то было странное в её теле, что — то, чего он не заметил раньше. А может быть, раньше ничего и не было. Под грудями, там, где заканчиваются ребра, даже особо не присматриваясь, можно было различить две припухлости — две шишечки, будто под кожей расположились мячики для пинг — понга. Пробежав взглядом по её телу вниз, он заметил две точно таких же припухлости на бедрах, чуть выше коленей. Что это? Сальники? Да нет, пожалуй, слишком крупные, да и не может эта гадость располагаться так симметрично.
«Во что ты вляпался, чувак? — обратился он к себе, впервые за этот день почувствовав укол страха — настоящего страха, а не озадаченной растерянности. — А ведь ты точно во что — то вляпался… Какие мысли, старик?»
Никаких мыслей у него не было. Он вообще не чувствовал ничего, кроме дикой усталости, опустошённости и вот этих первых позывов тихого ужаса. Да ещё полусонного желания вырваться из этого дома, хотя бы и пробив головой стену.
Убедившись, что она спит, он тихонько вышел из спальни, прикрыл за собой дверь. Прошел к входной двери, на ходу подобрав телефон, и тщательно осмотрел её. Дверь деревянная, явно толстая, массивная, на прочных кованых петлях и пригнана так плотно, что любые мысли о взломе отпадают сразу. Он на всякий случай ударился в неё плечом, поднажал… Если кто — нибудь и мог бы попытаться её взломать, то разве что этот русский, Кинг — Конг, Человек — Гора с его кувалдой…
Но это невозможно! Ведь должна же Джейн как — то выходить из дому. Наверняка где — нибудь есть еще один выход. Спуск в подвал… Подъём на чердак… Нужно осмотреть дом, пока эта… это животное спит.
Он ещё раз толкнул дверь, чтобы убедиться, что через неё ему не выбраться. Потом осмотрел почтовый ящик. Ни одного шурупа, которым бы тот крепился к двери, не было. Наверное, этот странный, чуть ли не бронированный, почтоприёмник каким — то образом крепился к двери снаружи.
Ловушка. Этот дом — ловушка. И да — без окон, без дверей. Его посадили в эту ловушку, к этой сумасшедшей похотливой бабёнке. Кто и зачем? И как и когда?
На всякий случай он не очень сильно ударился лбом о дверь. Если он спит, то такого удара вполне достаточно, чтобы проснуться.
Но он не спит, разумеется.
Тот, кто его подсадил в этот бункер, стопроцентно руководствовался отнюдь не благими намерениями. То, что Дик — жертва, не вызывало у него никаких сомнений. Вопрос: что его ждет?
Смерть.
Этот ответ пришел сам собой, быстро и естественно, настолько быстро и естественно, что даже не вызвал никаких эмоций.
Ну что ж… Значит, его ближайшая задача — избежать смерти. Он будет защищаться. Если он не сумеет найти выхода отсюда, значит, он будет защищаться и постарается как можно дороже продать свою молодую жизнь.
Кому? Кто покупатель? Ну не эта же девка, в самом деле: она хоть и крепко сложена, но всё же — женщина. Если только она не затрахает его до смерти…
Захотелось сдернуть с пальца это чёртово кольцо, но он удержался, из опасения, что Джейн проснется. У неё с этим кольцом, похоже, какая — то сверхъестественная связь.
«Навеки мой».
Комарик…
«Кошмарик».
Итак, если он намерен защищаться, то ему необходимо какое — нибудь оружие. Топор, молоток, нож, сковородка, бензин… Можно всего и побольше.
Нож можно найти на кухне. Где здесь кухня? Скорее всего, это одна из тех двух комнат. Значит, та, вторая, с закрытой дверью, из — за которой смердит. Она закрыта. Но обнадёживает уже то, что у неё есть замок, а значит, где — то должен быть и ключ. Бог даст, ключ не в яйце, которое в утке, которая в зайце, который в волке…
Он прошёл через арку и остановился у второй двери. Толкнул её. Нет, замок по — прежнему закрыт.
Изнутри донёсся какой — то звук или ему показалось? Он прижался к прохладному дереву ухом, вслушиваясь.
Звук повторился. Только шёл он, кажется, не из — за двери, а из спальни. Джейн кашляла?.. Да нет, скорее это было похоже на громкую отрыжку.
Ключ, нужно найти ключ.
Он обыскал ванную, но там не было ничего, кроме зеркала, пары баночек с кремами, его бритвы и двух стаканчиков с зубными щётками. От бритвы проку было меньше, чем мало — «Жиллет» с плавающей головкой. Тем не менее, он отстегнул кассету и сунул в карман. Мало ли на что это может пригодиться. Хотя бы перерезать верёвку, которой его свяжут.
Снял с вешалки полотенце — достаточно длинное, чтобы задушить, — набросил его на шею.
В туалете ничего, кроме рулона бумаги и ёршика. Нет даже швабры или щётки для пола.
Выйдя из туалета, открыл дверь встроенной в стену кладовой.
Отлично! В конце небольшой клетушки, на полках которой ничего, кроме кипы старых газет и журналов, была ещё одна дверь. Не было никакого сомнения, что она ведёт в подвал. А там, где есть подвал, там должны быть и вентиляционные окошки. Наверняка, они слишком малы, чтобы он мог в них пролезть, но через них можно подать сигнал наружу.
Он потянул дверь, которая, к счастью, не была заперта и со скрипом подалась, открывая за собой непроглядную тьму, в которой видны были только первые ступеньки лестницы, уводящей вниз. Он пошарил рукой по стене в поисках выключателя, нащупал его и нажал. Свет, разумеется, не загорелся. Дик и не надеялся, что ему повезет. Ладно, ничего, у него есть зажигалка — несколько секунд света, потом передышка в темноте, пока этот «фонарик» остынет. Как крайний вариант можно использовать подсветку мобильника. Ничего, как — нибудь… Вряд ли в этом подвале кто — то поджидает его. Зато наверняка он сможет найти в нём что — нибудь подходящее для увеличения стоимости своей жизни. Лопата, грабли, топор, старая посуда — всё что угодно, всё будет лучше, чем полотенце и кассета от безопасной бритвы.
Он приготовил зажигалку и сделал шаг вперёд, на первую цементную ступеньку лестницы. Пыль и выбитые временем камушки заскрипели под туфлями — достаточно громко, чтобы разбудить весь этот чёртов дом. Испугавшись и плохо соображая, он дёрнул скрипучую дверь, закрыл, отрезая себя от жилых помещений. Он мог бы поклясться, что слышал щелчок замка, хотя был уверен, что никакого замка в двери нет. Можно было толкнуть — проверить, но он не стал этого делать. Зачем? Какая разница? Если его ждет смерть, то она ждет его не здесь, не в подвале, а — в спальне.
Пока он при колеблющемся свете зажигалки спускался по крошащимся ступеням, его вдруг одолел смех. Он представил себя возвращающимся в спальню к Джейн с лопатой в одной руке и граблями в другой, и ему стало смешно.
«Хочу пойти немного повозиться в саду, дорогая» — скажет он ей.
А она ему: «Да, и заодно выкопай там себе могилу».
Не смешно.
Нервный смешок оборвался, застрял в горле. Однако, ему показалось, что такой же мелкий смешок ответил ему откуда — то из темных недр, готовых поглотить его.
«Какое здесь эхо… Подвал, наверное, совсем пустой — очень уж гулкий».
Преодолев лестницу, он постоял минуту — другую, чтобы дать зажигалке остыть. Было душно; от сухого воздуха першило в горле. Похоже, что нет здесь никакой вентиляции — подвал такой же глухой, как комнаты. Странно: там, наверху, он не чувствовал особой спёртости воздуха. Наверное, работают кондиционеры, которых он не заметил.
Дик никогда не боялся темноты, даже в детстве. По крайней мере, сколько себя помнил, он всегда переносил её спокойно. Другое дело — замкнутые пространства. Нет, клаустрофобией он не страдал, но всегда испытывал внутреннюю тревогу, если оказывался в незнакомом помещении с запертыми дверьми и окнами.
С того момента, как дверь подвала закрылась за ним, тревога удавом проползла в его душу, протащила в неё своё длинное тело и теперь, пока он стоял, ощупывая пальцами корпус зажигалки — не остыла ли, — обвила душу своими кольцами и принялась потихоньку душить — пока легко, заигрывая.
Чирк!
Язычок пламени рассеял тьму, но тьма была так густа и непроницаема, что освещенным оказался совсем маленький пятачок пространства, и как Дик ни всматривался вперёд, он не мог различить ничего, кроме небольшого куска цементного пола. Судя по тому, что стены тоже было видно, подвал, или эта его часть, представляла собой узкий и пустынный кори…
Дик вскрикнул и отпрыгнул, больно ударившись плечом о стену. Зажигалка погасла, а он, в панике, даже не подумал о том, чтобы крутнуть колёсико. А эта гадость проползла за ухом и стала спускаться по шее. Ему наконец удалось стряхнуть её… Да нет, не стряхнуть — кажется, он размазал насекомое по шее. Чертыхаясь и чувствуя, как по спине пробежал мороз гадливого омерзения, он принялся тереть шею рукавом рубахи. Он не видел ту дрянь, которая свалилась ему на голову с потолка, а потому в воображении его сейчас копошились образы самых омерзительных тварей: бледные мокрицы, волосатые многоножки, жирные пауки, хрупкие тараканы, еще какая — то пакость, которой он даже названия не знал, а может быть и не видел никогда. И он тёр, тёр шею, пока кожа не начала гореть. Потом чиркнул зажигалкой и посмотрел на потолок. Потолок был довольно низкий, чуть выше его головы, но разглядеть на нём ничего не удалось. Вдобавок ему теперь постоянно казалось, что по нему кто — то ползает, и он неистово хлопал себя то по ноге, то по груди, то по спине.
«Мне нельзя убивать её! — мелькнуло в его мозгу, занятом изобретением новых невиданных насекомых самой гадкой ужасности. — Вывести меня из этого бункера может только она».
То, что стояло слева от входа в небольшое помещение, в котором он очутился, пройдя ещё метра три, было…
Его лицо облепила густая плёнка паутины. Чёрт, как он не заметил её! Сжечь эту пакость было бы делом секунды, а теперь отдирай её от лица вместе с давно иссохшими трупами тараканов, мух и бог знает чего ещё, попавшего в брошенную сеть. Да, брошенную, потому что действующую ловушку пауки содержат в чистоте, выбрасывая из неё ненужный хлам. А может быть и нет, он никогда не интересовался бытом этих тварей. Но ему хотелось бы верить в своё предположение, потому что бродить по тёмному подвалу с огромным жирным пауком на голове не хотелось.
То, что стояло слева от входа было стиральной машиной. Когда — то давно было, потому что успело превратиться в ржавую рухлядь, покрытую толстым слоем пыли.
Весь этот дом был рухлядью. Полупустые комнаты, заброшенная кухня (если она вообще есть), запас одежды максимум на день — другой, а стиральной машины нет. Такое ощущение, что давно заброшенный дом заняли или сняли на пару дней, просто чтобы было где скоротать время и заняться сексом, а на третий день — уйти. Да — да, это совершенно очевидно не жилой дом, и это не домДжейн, в этом доме она такой же гость, как и он, Дик. Этот дом на скорую руку обустроен под «уютное гнёздышко» для их медового ме… Месяца? Да нет, пожалуй, у них нет столько одежды, чтобы провести здесь целый месяц. Самое большее — это три медовых дня. И не «их», а — её три медовых дня.