На лице принца появилось испуганное выражение, он потряс головой и громко воскликнул:
- Леди, не могли бы вы рассказать мне об этом поподробнее? Знаете, у меня в голове всё перепуталось. Разве я нахожусь не на Эльтаране и вы не одна из моих подданных? Мне почему-то показалось, что я забрался в какое-то отдалённое поселение, где поселились пришельцы из других миров Кружев Камюра.
- О-о-о, принц, здорово же вас шандарахнуло этой синей льдистой мерзостью, раз вам не только паморки, но и память отшибло. Ну, тогда слушайте, как мы встретились.
Марина Игоревна, не забывая о еде, стала рассказывать принцу-магу о том, как она, объезжая Лушкин Перст, чуть не задавила его на лесной дороге, когда он дрался с тремя вампирами. Тот слушал её, как завороженный, забыв не только о еде, но и о вине, стоявшим перед ним. Когда же она закончила свой рассказ, принц потерянным голосом прошептал:
- Но этого же не может быть. Только сами легруссы знают, как снять с человека или животного чары, наведённые на него Синей Звездой. Вы говорите, что одна Синяя Звезда угодила мне в голову? Но как вы сумели снять с меня чары Ледяного Сна?
Марина Игоревна широко заулыбалась и сказала:
- О, принц, это было совсем просто. Сначала я минут пятнадцать грела вас горячим воздухом, затем положила в ванну с тёплой водой и она по всей видимости забрала часть этого чёртового льда в себя и сделалась ледяной, потом я принялась растирать ваше тело спиртом, но и это не очень-то помогала, так что мне пришлось раздеться догола и согреть вас в своей постели теплом своего тела. Правда, вы и после этого оставались в беспамятстве и мне… - Марина Игоревна с притворной горестью вздохнула и развела руками - Пришлось пойти на крайние меры.
Принц, чуть не плача, прошептал:
- И что же это были за крайне меры, моя спасительница?
Марина Игоревна махнула рукой и беспечно ответила:
- А, пустяки, принц. - Но потом всё же ехидно пояснила, продолжая улыбаться - Видите ли, принц, вы лежали в постели, как бревно, но бревно сугубо мужского пола, причём кое-чего очень сильно желающее, вот мне и пришлось заняться с вами, совершенно бесчувственным, любовью. Причём трижды, после чего вы быстро пришли в себя и погрузились в здоровый, спокойный сон. Вот так я и сняла с вас чары этих злых лягвусов.
- Лягвусов? - Удивился принц и тут же сказал - А, понимаю, это производное от слова лягушка. Да, легруссы похожи на лягушек, да, и живут они в болотах. - И тут же громко, возмущённо воскликнул - Но как они появились в Эльтаране? Благой Камюр, неужели они вторглись в мой мир? Но это же война!
Пожав плечами, Марина Игоревна, которая пока что так и не получила от принца, с которым она переспала, чёткого и ясного ответа на главный вопрос, что он об этом думает, сказала:
- Принц, я не правитель и не генерал, чтобы говорить об этом за столом. Война войной, а обед по расписанию.
- Да-да… - Задумчиво сказал принц-маг и снова взял в руки вилку и нож - Думать об этом лучше всё-таки не натощак.
Хотя и в глубокой задумчивости, принц всё-таки ел так, словно его не кормили целую неделю и выпил полбутылки вина. На Марину Игоревну он смотрел хотя и рассеяно, но всё же с большим интересом и ей это понравилось, хотя вопросов и не сняло. Её всё-таки очень беспокоило, что думает принц о том, что она с ним переспала, пусть и в чисто медицинских целях. Когда с обедом наконец было покончено, она спросила:
- Принц Зарион, что вы намерены теперь делать?
Тот горестно вздохнул и честно признался:
- Леди Марина, я в полной растерянности. Во-первых, я не знаю, в каком именно из миров за пределами Кружев Камюра оказался, во-вторых, я не ожидал того, что легруссы посмеют вторгнуться в Эльтаран, ну, и к тому же не знаю, что мне теперь делать. Если между вашим миром и мирами Кружев нет никакой связи, то может статься и так, что я застрял здесь надолго, если и вовсе не навсегда. Скажите, леди Марина, в вашем мире есть маги, чтобы я мог спросить у кого-то дорогу?
Хотя Марина Игоревна чуть не завизжала от радости, услышав о том, что принц Зарион может остаться здесь навсегда, она состроила печальное лицо и сказала:
- Принц, если считать магами только таких людей, которые умею проделывать фокусы подобные вашим, то у нас магами даже и не пахнет. Правда, у нас полным полно шарлатанов.
Принц вымученно улыбнулся, помотал головой и сказал:
- Позвольте с вами не согласиться, моя прекрасная леди. То, что вчера сделали вы, под силу только магу, пусть даже и природному, не знающему о магии ровным счётом ничего. Маги есть даже в Плоскости Эйдаша, то есть в вашей Вселенной, хотя она почти лишена иных источников магии, кроме самих магов. - После этих слов наступила пауза, которая продлилась минуты две и наконец принц со вздохом спросил - Леди Марина, не могли бы вы приютить меня? - И тут же стал объяснять - Понимаете, моя прекрасная леди, хотя я и являюсь весьма могущественным магом, нашего брата в мирах Плоскости Эйдаша подстерегает множество опасностей. Потому-то мы так редко посещаем ваши мира, а я, в силу своей молодости, и вовсе не был ни в одном из них. О, Камюр, за что ты ниспослал мне такое испытание, - под моё попечение буквально только что был вверен такой прекрасный и благополучный мир и какие-то жалкие болотные создания тут же напали на меня и вышвырнули из Эльтарана неизвестно куда и я вынужден искать защиты у женщины.
Марина ласково улыбнулась и нежным голосом сказала:
- Принц, не печальтесь, вы можете находиться в моём доме сколько угодно и я постараюсь стать в нём вашим проводником и помощником. Ну, а что касается Эльтарана, принц, то я думаю, что вы обязательно найдёте способ, как туда вернуться. - При этом Марина Игоревна мысленно добавила: - "Только вместе со мной, мой милый.", а вслух сказала - Ведь вы же верховный маг.
Принц-маг невесело усмехнулся и промолвил:
- Да, вы правы, леди, наверное что-то можно придумать, но мне почему-то в это не верится. Хотя как знать.
- Вот и прекрасно, Зарион! - Воскликнула Марина Игоревна весело и уверенно - Не бывает безвыходных ситуаций, есть люди, которые не хотят искать выход. Ваше высочество, простите что я позволяю себе разговаривать с вами так, но в у нас принцев нет и вам нет никакого смысла представляться таким образом.
От этих слов принц несколько повеселел, широко улыбнулся и, пристально глядя Марине в глаза, сказал:
- Моя прекрасная леди, спасая мне жизнь вы не только отогрели меня теплом вашего прекрасного тела, но даже стали моей любовницей. Я обязан вам жизнью и потому вы вправе обращаться ко мне так, как вам это будет удобно.
Марина Игоревна вся так и просияла от слов принца, подумав про себя: - "Ну, наконец-то ты сказал хоть что-то по существу, мой принц.", и, тут же вскочив со стула, воскликнула:
- Вот и хорошо, Зарион, что ты перестал кукситься. Сейчас я быстро оденусь и мы подумаем, во что бы тебя переодеть. Извини, но у нас мужчины такое не носят. У меня в доме к счастью есть кое-что из одежды, так что на первое время, да, ещё для деревни тебе этого хватит, ну, а потом я займусь тобой всерьёз, чтобы ты мог появиться где угодно. - Она бросилась из кухни в спальную и уже оттуда, переодеваясь, крикнула - Зарион, я приехала сюда, чтобы немного отдохнуть, пока стоит хорошая погода. Мы сейчас находимся в маленькой деревушке посреди роскошного соснового бора. Места здесь тихие и очень красивые, а соседи у меня здесь довольно приятные люди. Местных всего девять семей, но уже к вечеру начнут приезжать на выходные москвичи. Чтобы ни у кого не возникало никаких вопросов, я представлю тебя им, как своего парня. Ни на одного из моих братьев ты не похож, да, они ко мне сюда ни ногой и соседи это знают. Всё, я уже оделась, Зарион, и ты можешь войти в нашу спальную.
Марина Игоревна, сказав это, прикусила губу, но принц, который уже стоял в дверях, веселым голосом спросил:
- Ты предлагаешь мне исполнить роль твоего парня до конца, моя прекрасная леди? Ну, что же, тогда я постараюсь обаять тебя и обещаю, что не буду применять для этого магию.
Марина Игоревна, которая оделась в джинсы, майку и джинсовый жилет, от этих слов чуть было не стала тут же раздеваться, но всё же сдержалась. Она уже достала из платяного шкафа несколько фирменных пакетов с нижнем бельём, джинсами и майками, а потому решительно втащила улыбающегося принца в спальную, опрокинула его на кровать и тут же принялась стаскивать с него ботфорты. Принц огорчённо воскликнул:
- Марина, это магическая обувь для верховой езды!
- Ерунда! - Ответила она ему - Во-первых, у меня нет лошадей, а, во-вторых, у нас такое не носят уже лет триста. - Не успел принц мявкнуть, как остался в одних портках. Он попытался было уцепиться за них, но Марина Игоревна строгим голосом сказала ему - Зарион, не упрямься. Я вчера таскала тебя на себе как одетого, так и голого, так что ты меня уже ничем не удивишь. Да, и меня ты мог лицезреть нагишом. После того, что у нас было с тобой этой ночью, милый, я решила, что будет лучше, если ты увидишь меня такой, какая я есть, без прикрас. Ну, и как я тебе?
Оставшись без порток, принц Зарион всё же прикрылся руками, но Марина Игоревна быстро натянула на его чресла трусы и принялась облачать своего любовника в майку. Судя по всему он был вовсе не против, чтобы его одевали и даже вовремя приподнимал над кроватью попу, а руки вскидывал вверх, словно решил сдаться. Ну, Марине было очень приятно его одевать и она уже предвкушала то, как будет раздевать своего принца ночью. Через несколько минут принц Зарион встал и подошел к зеркалу. В новеньких классических джинсах и синей майке с короткими рукавами, туго обтягивающей его торс, он выглядел очень импозантно. Марина тотчас встала перед ним на колени и стала обувать его в белоснежные кроссовки "Найки". Принц, переминаясь с ноги на ногу, удивлённо спросил:
- Это что, магическая обувь, Марина?
- Нет, самая обыкновенная. - Ответила она доставая из шкафа новенькую, ещё с этикетками, серовато-синюю замшевую куртку - Просто это фирменные кроссовки, Зарион, а эта фирма веников не вяжет, она тачает отличную обувь для спорта.
Надев на себя куртку, принц Зарион мягко привлёк к себе Марину Игоревну и нежно поцеловал её в губы. Сердце у неё в груди тотчас бешено заколотилось и она откликнулась на этот поцелуй со всей страстью, думая при этом про себя: - "Какой же он всё-таки милашка. Совсем не похож на принца." Сама же она и прервала поцелуй, отчего принц осторожно поинтересовался:
- Что-то не так, моя леди?
- Всё так, Зарион. - Успокоила его Марина - Просто я хочу пройтись с тобой по деревне. Это не далеко. Она у нас совсем маленькая и в ней всего одна улица и проулок, который ведёт к магазинчику, почте и правлению. Всё в одном флаконе, то есть под одной крышей. Если мы так сделаем, то уже сегодня деревенские расскажут городским, что Мариночка наконец-то нашла себе парня, да ещё какого.
Прерывисто дыша принц Зарион посмотрел на Марину Игоревну так, что она сразу же намокла. Он неуловимо быстрым и в то же время очень бережным и нежным движением подхватил её на руки и глядя прямо в глаза спросил:
- Неужели у тебя никого не было до меня, моя очаровательная принцесса? - У Марины Игоревны сразу же мелькнула в голове мысль, что у принца что-то не так с головой, ведь он же должен был увидеть, что грудь у неё отнюдь не девичья и сосочки её не розовые, а слегка коричневатые, как кофе с молоком - Я имею ввиду последние несколько лет. - Быстро поправился принц и тут же спросил - У тебя мальчик или девочка, Марина? Для женщины родившей ребёнка ты выглядишь просто изумительно.
Марина Игоревна вздохнула и ответила:
- Зарион, я пять лет была замужем за одним славным, красивым и умным мужчиной, но своего первого и, увы, теперь уже единственного, ребёнка я потеряла. А потом потеряла и мужа. Для того, чтобы он мог стать государственным деятелем, от него потребовали на службе, чтобы он стал отцом. Видишь ли, Зарион, он генерал, а правителям легче контролировать военных, если у них есть дети. Тогда они становятся преданнее что ли. Потом у меня была пара любовников, но знаешь, Зарион, то ли я просто невезучая, то ли ещё почему, но они оба оказались трутнями, а меня есть своё дело, причём немаленькое. В общем я вытолкала в шею через полгода сначала одного, а второго терпела и того меньше, всего два месяца. Так что - да, если не считать того, что я семь месяцев назад переспала со своим бывшим мужем и то лишь потому, что он умолял меня об этом, у меня действительно вот уже восемь лет нет ни одного мужчины. И, вообще, Зарион, я наверное для тебя уже старая, ведь мне тридцать пять лет.
Принц поцеловал её и сказал:
- Не знаю как долго длится ваш год, моя принцесса, но выглядишь ты не старше тридцати. В моём мире уважающие себя магессы в этом возрасте, как правило, впервые начинают задумываться о замужестве, ведь до этого целых двенадцать лет они учатся в Академии магии, а это такое тяжкое дело, что ни у парней нет времени думать о девушках, ни у девушек его нет, чтобы вздыхать о парнях. В нашем мире куда легче быть военным, нежели магом. Зато именно на нас, а не на них, стоит Империя, хотя нас и не так много, как их. - Марина Игоревна тотчас заёрзала на руках у принца Зариона и тот спустил её на пол. Она схватила его за руку и потащила к выходу, но тот упёрся и воскликнул - Марина, если мы отправляемся на прогулку, то мне нужно спрятать в какое-то надёжное место свои магические посох, книгу и шпагу! Скажи мне, в твоём доме есть какой-нибудь прочный, длинный сундук? Понимаешь, если я пойду с тобой, а они не будут лежать в безопасном месте, то обязательно полетят за мной, стоит мне только удалиться от них на сотню метров.
Марина улыбнулась, кивнула головой и сказал:
- О, кажется у меня есть такое место. Скажи, тебе подойдёт вместо сундука стальной несгораемый сейф? Он у меня большой, туда хоть десять таких посохов войдёт, и к тому же приварен к бетонному фундаменту под домом.
Принц смеясь ответил:
- Стальной это хорошо. Лишь бы он запирался на прочный замок, а ключ был при мне. Тогда всё будет в полном порядке, а не то быть беде. - Он взял свои магические причиндалы и держа в руке шпагу растерянным голосом спросил - Ума не приложу, где я мог оставить ножны от шпаги? Ну, они-то как раз не магические, но мне всё равно очень жаль, что они пропали.
- Ну, раз они не магические, Зарион, то я закажу тебе в одной оружейной мастерской такие ножны, что ты ахнешь от удивления. У нас сейчас мода пошла на холодное оружие, так что чего только люди себе не заказывают, чтобы повесить на стену. Ладно бы знали, как с ним управляться, так нет же, только понты колотят и выкаблучиваются друг перед другом. Один мой знакомый, оптовик, фруктами торгует, рыцарские доспехи привёз из Милана, а сам коротышка, ростом не выше лягвуса.
Она отвела принца в тёмную комнату посреди дома, где у неё находился сейф для оружия высотой в два с половиной метра и шириной в полтора, открыла его и его высочество увидел чуть ли не дюжину охотничьих ружей. Впрочем они его совершенно не впечатлили, зато он очень обрадовался, что может очень удобно разместить книгу, посох и шпагу. Положив их внутрь, он вежливо поклонился и что сказал на своём родном, певучем языке, после чего закрыл двухстворчатые массивные двери сейфа. Когда Марина Игоревна объяснила ему, что такое электронный кодовый замок и вручила принцу магнитную карту, тот нисколько не расстроился и пряча её в карман джинсов весело сказал:
- Ну, мало ли какие ключи могут быть на свете. Главное, что этот плоский кусочек раскрашенной кости будет со мной.
Они вышли из дома и тут примчался Гектор, о котором принц Зарион уже был наслышан, но ещё не видел этого пёсика. Гектор понял с полуслова, что отныне у него здесь два хозяина, а потому немедленно поставил лапы на плечи принца и для начала облизал его физиономию. Марина тут же принялась стыдить пса:
- Гектор, перестань! Ты что это вытворяешь.
Принц же потрепал Гектора по могучему загривку и сказал:
- Так это ты спасал меня вчера вместе со своей хозяйкой, Гектор. Рад знакомству я тобой, парень. Ты славный боевой пёс и я не останусь перед тобой в долгу. Я люблю работать с животными, друг мой, а потому сделаю так, что ты проживёшь в десять раз дольше любой другой собаки и однажды уснёшь таким же молодым и во сне твоя душа отправится к Камюру, и тогда ты поможешь ему плести его кружева из множества миров. Ну, а ещё я сделаю тебя сильнее и намного умнее, чем обычный пёс. Во всяком случае тогда тебе будет легче понимать свою хозяйку.
- Ага, а ещё ты объясни этому лохматому долдону, что хотя у меня и бывает течка, я всё же не сука и потому нечего на меня делать садку тотчас, как я только повернусь к нему спиной, раз ты у нас верховный маг. - Ворчливо сказала Марина Игоревна и сердито шикнула - Гектор, место. Мы пройдёмся по деревне, а в лес пойдём все втроём только завтра.
Принц Зарион тут же спросил:
- Марина, а мы не могли бы сходить на то место, где случился бой, сегодня, как только стемнеет? Желательно в то самое время, когда это произошло.
Марина Игоревна кокетливо улыбнулась и ответила:
- Запросто, Зарион, но тогда тебе придётся развлекать меня до трёх часов ночи, чтобы я не заснула.
Принц проделал тот же фокус с умыванием, что и накануне, поцеловал Марину и сказал:
- Я не дал бы спать тебе и до утра, моя принцесса, но этой ночью мне обязательно нужно будет оказаться на том же самом месте и в тоже время. Впрочем желательно чуть-чуть раньше и тогда мы сможем увидеть всё, что там происходило прошедшей ночью. Думаю, что тогда я смогу хотя бы понять, кто именно на меня напал. Про то, почему меня напали, я даже и не мечтаю узнать находясь здесь. Для этого мне нужно будет сначала вернуться на Эльтаран, да, и это ещё не факт, что я смогу докопаться до истины. Если кто-то осмеливается напасть на верховного мага, значит этот кто-то и сам верховный маг или находится под его непосредственной защитой.