Виктор встал и удалился. Пораженный визитом Князь долго еще сидел в кресле, словно его охватил ступор. Чего приезжал, чего хотел? Иллюзионист просто так ничего не делает. Что я должен понять и что сделать? Он не находил ответов и раздражался от бессилия в разгадке появившихся вопросов.
А Виктор прямиком от него поехал в банк, зашел к Андрею.
- Тесновато живешь, Андрюша, не думал о расширении помещения?
- Честно сказать - не думал, пока этого не требуется, - ответил недоуменно Андрей, не понимая, куда клонит Виктор.
- А ты все-таки подумай. Банк стабильный и не бедный, но пора и капитал приумножать. Это здание пусть остается, как допофис в центре города, строй что-нибудь посолиднее, с размахом и выходом на мировой уровень. Рядом с гостиницей Алисы и место есть, клиентам будет удобно, когда банк рядом. Думай, короче, я на минутку к тебе заскочил.
Виктор уехал в гостиницу к Алисе. Зашел в кабинет и удивился - он был буквально завален цветами.
- Да, Витенька, вот так вот - ты не даришь цветы любимой жене, так другие находятся, - она встретила мужа с улыбкой, - а если серьезно, то ухажер один объявился, прямо проходу не дает. Он в vip-номере поселился, вроде бы владелец алмазных приисков, пытался уже мне кольцо с бриллиантом подарить. Но я ответила, что дешевки за два миллиона не ношу. Ты бы видел, Виктор, как он взвинтился, наверняка к вечеру что-нибудь подороже попытается подарить. И из гостиницы его выкидывать жалко...
- Не беспокойся, Алиса, я им займусь, переключу его внимание на красивую и доступную даму, пусть утешит душеньку свою широкую. Но на всякий случай парочку охранников тебе в приемную поставлю. Он наверняка к тебе еще заглянет, но уже с другой целью, без намеков на ухаживание. Побегу я, а то еще у себя в офисе не появлялся, вечером дома подробнее переговорим.
Клиент действительно зашел к Алисе перед обедом и пригласил ее в ресторан, но она сразу же и категорически отказалась.
- Вы извините меня за назойливость, я действительно хотел за вами поухаживать, но, глядя на ваш перстень, понимаю, что у вас есть солидные ухажеры. Не назовете источник, где можно такое колечко заказать?
- Понятия не имею, - ответила Алиса, - это подарок Князя, есть человек с такой фамилией у нас.
- А телефончик его не дадите?
- Телефончик не дам, но скажу, что им интересуются.
Клиент, явно довольный, сразу же испарился. Алиса перезвонила мужу, рассказала о разговоре. "У меня сложилось впечатление, что он и искал выход на Князя", - добавила она.
Уже через пару часов постояльца гостиницы навестили.
- Ты интересовался Князем?
- Да, передайте ему привет от Метиса.
Качок сразу же перезвонил и сказал ждать в номере.
- В гостинице? - удивился месту встречи Метис.
- Здесь безопасно, мусарня не бывает и не работает, - ответил качок.
Князь хорошо знал этого головореза в законе из Якутии и в свое время давал добро на его коронацию. Основной бизнес Метиса - это алмазы и было понятно зачем он сюда прибыл. Поиск новых каналов сбыта камешков. Метиса хорошо потрепали на соседней земле, и он решил поискать пути здесь. Князя беспокоило появление вора в законе из Якутии, и он не желал заниматься алмазным бизнесом, считая его слишком опасным и не стоящим сулящей выгоде. Размышляя, он все же решился позвонить Иллюзионисту. Получив инструкции, остался очень доволен и почти прыгал от радости.
Метис вышел из своего номера. Спустился на первый этаж и прошел в ресторан при гостинице. Заказал солянку и картофельное пюре с куском прожаренной свинины. Плотно покушав, он вернулся в номер, ничего подозрительного не заметив. В номере убиралась горничная, пылесосила ковровую дорожку. Она прижала палец к губам и протянула ему записку. Метис прочел: "На ваших джинсах радиомаячок, оставьте их здесь, рассчитайтесь за номер, через пятьсот метров от гостиницы справа сядете в Мерседес Љ 357". Горничная забрала назад бумажку, выключила пылесос и вышла из номера. Метис скинул джинсы, осмотрел их, но ничего похожего на радиомаячок не нашел. Сомневаясь, он все же надел спортивные брюки, других при себе не было. За номер было уплачено вперед, он сдал ключ и сел в указанную машину за торцом здания, которая сразу же рванула с места.
- Куда едем? - спросил Метис, - мне в магазин надо брюки или джинсы купить, свои пришлось в гостинице оставить.
Качок на переднем сиденье повернулся к нему, но ничего не ответил. Машина вскоре остановилась у магазина. Метис вышел из него уже в новых джинсах, и они поехали снова. Автомобиль вскоре притормозил у одного из ресторанов, качок бросил, не оборачиваясь:
- Там тебя ждут.
Метис вошел в зал и сразу заметил Князя, присел за его столик.
- Здравствуй, Князь, рад тебя видеть.
- Ты за собой двух оперов на хвосте из Якутска притащил. Вечером они кинуться тебя искать. Что хотел?
- Есть крупная партия, Князь, возьмешь?
- Нет, ты под наблюдением. Что еще?
- Камешки не со мной и человек надежный, его не проверяют, он сам из мусарни.
- Тем более не возьму - ментам веры нет. Хвост я тебе отсек - дальше сам действуй. Может тебе этот мусорок и прилепил маячок на штанишки.
Князь встал и, не прощаясь, вышел из зала. Метис задумался, остался и заказал двести коньяка с лимоном. Князь, конечно, прав, если за мной следят. А если он пургу гонит, никакого маячка и слежки нет? Но какой смысл ему меня обманывать, если он изначально от сделки отказывается? Метис проглотил залпом сто грамм, закусил лимоном, вылив остатки коньяка из графинчика в бокал, и снова задумался. Ничего в голове не складывалось. Он допил коньяк, достал телефон, поменял симку и позвонил своему человеку, сказав лишь одно слово: "Возвращаемся". Рисковать не решился... Вернулся в гостиницу, надел старые джинсы и поехал в аэропорт.
Дома в Якутске его служба безопасности нашла маячок на джинсах. Но его просто так не воткнуть при коротком контакте, кто-то из своих имел доступ к его джинсам дома или в сауне, где он нередко бывал. "Ручной" мент прибыл следом, вернул мешочек с камнями и удалился к себе. На следующий день Метис решил вызвать его к себе и обговорить сложившуюся ситуацию. Опытный опер мог подсказать дельный ход, но мент не отвечал на звонки, не появился на работе и дома. Забеспокоившись, Метис кинулся к сейфу, высыпал алмазы на стол и ужаснулся - обыкновенные стекляшки рассыпались веером по поверхности. Так его еще никто не обувал. Поиски мента ничего не давали, а Метис рвал и метал, приказывая найти и содрать кожу с живого. Партия алмазов была крупной и уникальной, он собирал ее не один год, рассчитывая заработать до десятка миллионов долларов. Каждый камешек весил не менее пяти карат и максимум двадцать, чистой воды и разных оттенков, а несколько камней по пятьдесят карат составляли особую ценность.
Время шло, а мент как в воду канул, подручные Метиса не находили никаких следов. Его стали искать и коллеги по работе, но безуспешно.
Скукотища... последнее время она все больше и больше донимала Иллюзиониста. Нет настоящих дел, где можно проявить полет мысли, смекалку, интуицию. Одна серость, где все понятно и предопределено. Он высыпал из мешочка алмазы на стол, но даже эти драгоценные блики не утешали его.
Позвонил и приехал Князь. Глянул алчно на россыпь алмазов, взял в руки самые крупные, покрутил в пальцах и положил со вздохом на стол.
- Сколько это может все стоить? - спросил он.
- Если не мелочиться и продать оптом, то миллионов десять зелени, а если торговаться и не спешить, то побольше. Хорошая огранка увеличит стоимость в разы.
Князь не мог оторвать глаз от такого богатства и, облизнув пересохшие губы, продолжил:
- Я как раз приехал к вам, Виктор Борисович, по поводу алмазов. Помните, я звонил вам и советовался насчет Метиса, он тогда приезжал к нам с крупной партией камней для реализации. Но за ним следили, и он уехал обратно вместе со своим подручным ментом, который и держал алмазы при себе, так как свои своего не проверяли. Мент этот исчез в Якутске вместе с камешками. Метис просит помощи в поиске.
Иллюзионист усмехнулся, собрал алмазы, упаковав их в плотный матерчатый мешочек, подержал в руке, словно оценивая вес, и положил на стол. Устроившись в кресле поудобнее, он посмотрел Князю прямо в глаза. Тот сразу же ответ взор, не выдерживая прямого взгляда.
- Ты же знаешь, Сергей Петрович, что я не выношу на свете трех вещей - когда воруют у государства, а правоохранительные органы трясут при этом своей импотенцией, когда воруют у неимущего класса, забирая последнее и нажитое трудом, когда занимаются наркотой. Можно сюда приписать, конечно, и оборотней в погонах. Но какие они оборотни - обыкновенные предатели, которым нет места на этом свете. Оборотни - существа неподсудные, они не виноваты, что матушка природа наградила их таким даром. Львы, например, убивают газелей и что теперь, разве они виноваты, что хотят кушать? Кушать все хотят, но смотря что и как кушать. Экспроприация наворованного имущества частным лицом тоже ведь преступление, но это более мелкое преступление, чем изначальное. И философия эта неверная, скажут многие. Вот, например, этот экспроприированный мешочек алмазов - я бы сдал его государству с удовольствием, но оно ставит мне условия, когда я вынужден этого не делать. Принесу я камушки, а вместо спасибо за возврат последуют вопросы - где взял, каким образом, поясните всю схему хищения. В лучшем случае все нервы вымотают, в худшем самого посадят. Метис, говоришь, звонил, просит помощь в поиске камушков и пропавшего мента. Камушки вот они, ты только что их видел. А мента совесть загрызла, я так думаю, что он не выдержал душевной тяжести совершенных преступлений и закопался где-нибудь в ледниковых торосах холодной Якутии. Когда ты мне позвонил, то я подумал - а почему бы мне не заменить алмазы на битые стеклышки? Прихожу к менту, он спит сладким сном, во сне улыбается, радуется, наверное, что давящие душу камушки на стеклышки заменяются. Пожелал я ему тогда приятных снов и вернулся домой, а утром он улетел в Якутск. Так что пусть Метис сам выкручивается, намекни ему, что теперь сам под колпаком из-за его приезда. Ты лучше на денек в Лондон слетай. Там тебя в аэропорту встретят, передадут привет от меня, заберут камешки, а тебе сумочку с денежками отдадут, и ты сразу обратно.
- Как это? - выпучил глаза Князь, - кто же меня пропустит туда с алмазами, а обратно с долларами?
- Конечно пропустят, потому что ты ничего скрывать не станешь, - усмехнулся Иллюзионист, - повезешь в подарок куклу деда Мороза, а в его мешочке камушки. Обратно у тебя сумку досмотрят, а ты им в подарок один доллар отдашь - вот этот, - Виктор протянул ему доллар, - скажешь, что качественная подделка - тебя и пропустят бес слов.
Князь покрутил в руках доллар - доллар как доллар, ничего особенного. Иллюзионист видел, что он весь покрылся холодной испариной, протянул салфетку.
- Здесь главное надо верить, Сергей Петрович, и доллар отдать именно этот, а не другой. Ты же мне веришь?
- Верю, - ответил он, вытирая холодный пот со лба.
- Вот и отлично, - произнес Иллюзионист, - это тебе билет на самолет. Заскочишь домой за загранпаспортом и в путь. А это дедушка Мороз, вложим ему в руку мешочек с подарками, положим в прозрачную коробочку и все. Обратный билет тебе в Лондоне отдадут вместе с сумкой. Через пару дней жду.
Князь ехал в аэропорт с одной мыслью - не помереть бы от страха. Он прекрасно осознавал, что выбора у него нет. Иллюзионисту не откажешь, а то самого могут найти потомки в торосах Северного Ледовитого океана. Лучше уж пусть возьмут на таможне, срок отсидеть - не мерзлым в снегу лежать.
Таможенник посмотрел на куклу деда Мороза, спросил:
- Что там в его подарочном мешочке?
- Алмазные градинки, снежинки, чтобы походили на настоящие драгоценности - это же дед Мороз, все должно выглядеть естественным, - ответил с трудом Князь.
Таможенник посмотрел внимательно, открыл коробку и заглянул в мешочек.
- Действительно, как настоящие алмазы, неплохо сработано.
Он закрыл коробку, поставил штамп и буркнул: "Следующий".
Князь, все еще не веря своим ушам, задержался немного, а потом заспешил в зал ожидания, пройдя пограничный контроль. "Вот уж действительно, - восхищался он, - хочешь спрятать - оставь на виду. Ну и голова у этого Иллюзиониста... как он все предугадывает"?
В Хитроу к нему подошел мужчина с большой сумкой. Спросил на русском языке с акцентом?
- Вы от Виктора Борисовича? - Князь кивнул головой, - передавайте ему привет. Это билет на обратный рейс, посадка уже началась, и сумка.
Мужчина взял куклу деда Мороза и испарился. Князь вздохнул и поплелся на посадку. Таможенник глянул на экран монитора, воскликнул:
- О, крупная партия валюты и нет записи в декларации. Контрабанда...
- Да, доллары, - вздохнул и устало ответил Князь, - а это вам, - он протянул таможеннику один доллар, - за ними и прилетал сюда.
Таможенник с удивлением взял купюру и только тогда Князь заметил, что на ней прекрасно отсвечивает надпись "drawing", а на другой стороне русский перевод - розыгрыш. Таможенник улыбнулся, погрозил пальчиком:
- Хотели меня разыграть? Впредь не советую. Но за купюру спасибо - очень качественно сделано, как настоящая.
Он поставил штамп и махнул рукой: "Проходите".
Уже дома у Иллюзиониста Князь по-настоящему пришел в себя и попросил бокал водки, выпив ее залпом.
- Я все понимаю, но не понимаю, как это возможно? - бросил Князь каламбур вслух, - пройти две таможни и две границы...
- Так потому и прошли, что ничего не скрывали, - усмехнулся Виктор, - таможня привыкла искать спрятанное. А не спрятанное зачем искать, оно и так на виду.
Князь выпил еще водки и захмелел, стал говорить раскованно:
- Все логично и правильно, Виктор Борисович, но без потусторонних сил здесь явно не обошлось. Я на таможне чуть со страху не умер, но это лучше, чем лежать где-нибудь мерзлой ледышкой.
- Сергей Петрович, дорогой вы мой человечек, я друзей не наказываю и ни с кем не воюю. А за небольшие доставленные неудобства всегда стараюсь проводить компенсационные мероприятия. - Виктор вывалил содержимое сумки на стол, отсчитал половину пачек. - Это вам за труды. Пять миллионов долларов - неплохая сумма за два дня работы.
Лицо Князя расплылось в улыбке.
- Спасибо, Виктор Борисович, спасибо, - он убрал деньги в сумку, - домой поеду, отдохнуть хочется, выспаться как следует.
* * *
Виктор ехал на машине не торопясь, и внутри не свербело обогнать плетущиеся по середине машины с вцепившимися в руль потными девичьими руками, но обязательной сигаретой и телефоном. Такие раздражали всех участников дорожного движения. Купит "папик" машину девочке, которая права имеет, а ездить нет и в правилах знает лишь то, что они все-таки существуют.
Виктор не торопился - он ехал на кладбище, а туда, как известно, спешить не следует. С восточного тракта, где в пригороде располагались коттеджи, он въехал в город, проехал его насквозь и повернул на юго-запад. Березовое редколесье - лучшего места для могилок не найти. Почти два часа ушло на дорогу и то с учетом того, что пробок не было. Он подъехал к "своей" аллейке, достал из машины шесть букетов цветов, кладя их на могилки. Екатерине Матвеевне, Анастасии Николаевне, Пелагее Ивановне и Петру Устиновичу, Ларионовой Олесе Ивановне - ее тоже похоронили здесь, хоть и родственницей она не была. Остановился у своей Алисы, положил цветы и присел на скамеечку.
Неумолимое время положило сюда родственников уже давненько, а Алиса покоилась здесь три года. Сорок лет они прожили вместе, и Бог забрал ее к себе. Дети выросли, но Виктор всегда приезжал один, так ему было удобнее. Посидит на скамеечке, вспомнит былые дни... и отправляется домой. Чуть позже приедут дети, побудут на могилках у матери и бабушек... и тоже домой. День похорон Алисы у всех нерабочий.
Виктор окинул еще раз взором могилки, поклонился и отправился к выходу. Обычный рабочий день, но здесь всегда кто-то был, родственники приезжали поклониться праху не только в родительский день. Кто-то приезжал в годовщину смерти, кто-то в день рождения - все по-разному.
Он заметил две могилки в одной оградке - Сергей и Людмила Устюговы... Рано ушли из жизни, в сорок лет и в один день. Наверное, автокатастрофа, подумал он. На лавочке сидела скорбящая молодая девушка, дочь скорее всего. Вдруг она повалилась в сторону и упала прямо на землю. Виктор подскочил - дышит, но без сознания. Не девушка, а кожа с костями... Он схватил ее на руки и понес к машине.
В клинике ее осмотрел врач.
- Голодный обморок... Как уж там было, не знаю, но она явно голодает очень давно. Трудно поверить, что сейчас такое возможно. Организм истощен окончательно, но ничего, покормим сначала внутривенно, постепенно подключим обычную пищу. Поправится, - пояснил врач, - как ее фамилия?
- Не знаю, - ответил Виктор, - но обеспечьте все самое лучшее - уход, лечение, палату.
- Конечно, Виктор Борисович, все сделаем, как положено. В лучшем варианте, - ответил врач.
Иллюзионист смотрел на девушку. Одета по среднему классу, платье ношено не один год, а туфелькам года три, не меньше.
- Я завтра навещу ее, в себя уже придет?
- Да, сейчас прокапаем глюкозу, витамины и она очнется. Потом проведем полное обследование. Диагноз полностью озвучим после обследования.
- Хорошо, купите ей домашний халатик, тапочки, что там для женщины нужно...
Виктор положил на стол десять тысяч рублей и вышел из клиники. Доктор подозвал санитарку:
- Дуй в магазин, купишь халат домашний, размер... примерно тридцать восемь, нет - сорок второй возьми, рост, примерно, у нее сто восемьдесят, нога тридцать семь. Трусики сменные возьми, прокладки...
- А кто она такая? - спросила санитарка.
- Это неважно. Ты знаешь кто ее к нам привез?
- Нет, мужик какой-то. Он сам ее не знает - чего суетиться?
- Будешь суетиться и бегать, ее привез к нам отец Екатерины Викторовны. Понятно теперь?
- Конечно, теперь понятно. Я мигом сбегаю, - ответила она.
Виктор вернулся домой. К полднику подтянулись дети. Сели за стол.
- Внуков чего с собой не взяли? - спросил отец.
- Ты видишь, папа, что мы одни, без мужей и жен, хотели с тобой побыть, - ответила Катя, - ты бы женился что ли отец? Три года прошло, тяжело одному...
- Разве я один? - усмехнулся тоскливо Виктор, - ты у меня есть, Олег, дети ваши и мои внуки. Девяносто три мне уже - какая женитьба...
- Папа, время над тобой не властно, ты так и выглядишь на тридцать, как мой младший братик.
- Пока не властно, доченька, пока, - ответил отец и поднял рюмку, - пусть наша Алисочка на том свете не беспокоится, мы ее любим и помним.
Он отпил из бокала, поставил его на стол и закрыл глаза, словно задремал, сидя в кресле. Дети знали, что так он будет сидеть долго, наверное, вспоминает былые дни, потом встанет и уйдет спать.
Катя и Олег жили в соседних коттеджах. От отца они пошли к Кате, там обычно в день смерти Алисы собиралась вся семья, оставляя Виктора одного со своими думами. Катя окончила медицинский университет, защитила кандидатскую и докторскую диссертации. Стажировалась в лучших клиниках Германии и Израиля и теперь владела лучшей клиникой не только в Н-ске, но, возможно, и в России. Ее муж Валерий Андреевич Иванов тоже работал в этой клинике и тоже был доктором наук, заместителем главного врача по лечебной работе. Их дети, Виктор и Алла, еще были начинающими врачами.