- Этого чтобы я больше в шаровне не видела.
Мужика вытолкали взашей из клуба. Он фыркнул на улице: "Поглядим еще", и направился к отелю "Интурист". Его владелец частенько делал ставки на бильярдную игру. Но и там его выперли. Андрей не понимал, что предлагать ставки таким людям он может только от имени подобных, а с ним лично никто связываться не станет.
Он обозлился и решил отомстить всем. "Ничего, мне бы только узнать, когда игра у вас, а дальше вы пожалеете, ох как пожалеете". Он знал, что на время игры охрану усилят, выставят двойной пост и, кроме местной, станет болтаться в баре и чужая охрана. Один раз ему удалось подсмотреть случайно, как отодвигается шкаф в кабинете Олеси, за которым находится сейф. Туда кладут деньги на время игры, а потом они достаются одному из главных игроков, вернее его хозяину, сделавшему ставку. Про этот шкаф никто из посторонних не знал, и Олеся чувствовала себя уверенно даже при обысках, которые уже случались. Менты не могли догадаться и уходили ни с чем. "Теперь попляшете, суки, когда денежки заберут". И он ждал удобного момента, зная, кому сообщить информацию в полиции.
Артем Яковлевич Заварский, по кличке Колобок из-за своей внешности, пил чай маленькими глоточками, отказавшись от предложенного Олесей коньяка, хотя и предпочитал его водке. Предпочитал обсуждать дела на трезвую голову, а потом и отметить можно.
Весьма милый и вежливый пузанчик с ручками и ножками, пристегнутыми к туловищу, выглядел всегда галантно учтивым. Молодые девицы иногда потешались меж собой в разговорах - интересно, где же у Колобка либидный отросточек прикреплен: сверху, снизу или сбоку? Один раз Колобок, забавно семеня ножками, катился по коридору свой гостиницы и услышал подобный разговор горничных. Он вкатился в подсобку и уселся на топчан, заговорив в своей обычной ласковой и вежливой манере:
- Девочки, красавицы, не будете ли вы так любезны сделать мне минетик, а то я забыл, где у меня желание находится.
Две девчонки прыснули со смеху, а третья оскорбилась:
- В жопе у тебя желание - там и ковыряй собственным пальцем, - резко ответила она, - а я увольняюсь.
Колобок мило улыбнулся, ответил вежливо:
- Конечно, красавица, ваше желание непременно будет исполнено.
Позже горничные узнали, что труп их подруги найден в собственной постели с отрезанным пальцем в развороченной заднице. Весть повергла их в ужас и более уже никто не смеялся над Колобком.
Заварский допил чай и поставил кружку на стол.
- Олеся Ивановна, вы сегодня непременно хороши. Выглядите чудесно и замечательно. Будь я немного потоньше в талии, то непременно стоял бы перед вами на коленях, прося руки и сердца столь очаровательной дамы.
- Спасибо, Артем Яковлевич, вы как всегда отменно галантны, - ответила она.
- Ну что вы, Олесенька Ивановна, для вас просто Артем.
- Мы давно не играли, Артем, не хотите сделать ставочку?
- Как же, как же я могу отказать столь юной Олесе Ивановне. Сто, пятьсот?
- Чего же мелочиться... я предлагаю миллион.
- О-о, сумма действительно достойная только самых очаровательных женщин. Я буду готов через три дня. Все как обычно?
- Конечно, деньги кладем в мой сейф и начинаем игру. Только я бы хотела в этот раз изменить правила, с вашего согласия, естественно. Допустим, ваш человек разбивает пирамиду и кладет восемь шаров подряд. Я бы стала огорченно себя чувствовать - мой даже не вступил в игру. Но игра продолжается и теперь пирамиду разбивает мой игрок и тоже кладет все восемь в лузы. Пока кто-нибудь не ошибется и не положит пять или семь шаров. В игру вступает другой и дальше уж как получится - это завершающая партия, а игроки показали свой настоящий мастер-класс. По-моему, зрелище будет особо увлекательным. Согласны, Артем Яковлевич?
- О-о, Олесенька Ивановна, вы настоящий мастер бильярда, супер, как восхитительно! Согласен, конечно, согласен. Итак, через три дня у вас.
Он встал, подкатился и поцеловал ручку Олесе. По дороге и дома рассуждал - что задумала эта стерва? Явно нашла хорошего бойца... Изменить правила - это в наших возможностях. Зрелище... зрелище будет увлекательным, это факт. Он предупредил своего человека о новых правилах игры, когда в дело должен обязательно вступить второй игрок. Сухая не засчитывается как победа.
Олеся поведала о нововведениях Виктору, он задумался.
- Ты сомневаешься в выигрыше? Не поздно все отменить, - заволновалась Олеся.
- Нет, - ответил Виктор, - я сомневаюсь в другом. Миллион долларов - сумма солидная. У меня предчувствие, что нас впарят ментам, а предчувствие еще меня никогда не обманывало. Надо поработать с твоим сейфом.
- С сейфом? - удивилась Олеся, - причем здесь сейф?
- Ты ставишь на меня миллион и не доверяешь в мелочи? - спросил Виктор.
- Разве я об этом, Витя? Я не могу понять - причем здесь сейф?
- Доверяешь - доверяй до конца. После игры поймешь. И еще, Олеся, у меня к тебе просьба одна будет, - он что-то прошептал ей тихо на ушко.
- Ты с ума сошел, Витя, - оторопела Олеся.
Он подошел, обнял ее.
- Ты только представь себе картину - какой будет эффект!
Олеся смотрела на Виктора, как на инопланетянина.
- Да-а, такое придумать - человеческих мозгов мало. Прямо сейчас к Колобку поеду, с ним этот вопрос обязательно надо согласовать.
Через три дня Андрей уже понял, что игра состоится сегодня. Прибыли два человека Колобка - первые ласточки. Он сразу же позвонил в полицию, где операция была разработана детально. К восьми вечера прибыл Колобок с охраной и большим кейсом, значит, через полчаса начнется игра. Автобус с омоновцами уже прибыл, встал недалеко от входа в бар, спецы ждали сигнала.
Андрея не пускали внутрь, но он заслал своего человечка, который должен был сообщить об окончании игры. Именно на это время был назначен захват.
Предстояла непростая игра по сумме выигрыша, правилам, но не только - на игру пригласили телевидение, чего ранее никогда не делалось. Такой вариант предложил Иллюзионист и с ним согласились. Публичность должна была защитить клуб от предположений незаконных игр.
Телеведущий начал свой репортаж:
"Мы находимся в клуб-баре "Олимп", где проходят показательные выступления мастеров бильярда. Когда играют мастера - это увлекательное зрелище, сегодня играет Виктор Иллюзионист против мастера международного класса Эдуарда Ковалева. По результатам жеребьевки пирамиду разбивает Эдуард Ковалев. Удар... это действительно удар мастера, в лузы закатываются сразу два шара. Итак, счет два - ноль в пользу Ковалева. Он обходит стол, настраивается, еще удар и снова два шара в лузе. Этот удар мастера называют "вразрез", когда биток ударяет по двум близко стоящим шарам. Счет увеличивается четыре - ноль. Ковалев вновь прицеливается и играет "своячка" - шар в лузе, опять удар и снова шар в лузе. Счет становится шесть - ноль. Обстановка накаляется, шаров остается все меньше и меньше, а Ковалев ударяет еще и еще - партия. Великолепная партия, закончившаяся сухим счетом, где Иллюзионисту даже не пришлось ударить ни разу по шару. Ковалев - великолепный мастер, подтвердивший свой уровень международного мастерства.
Но игра на этом не заканчивается, - продолжал репортаж телеведущий, - сейчас пирамиду разбивает Виктор Иллюзионист. Человек смелый и решительный, не имея заслуженных наград международного уровня, отважившийся сразиться с известным мастером бильярда. Удар и сразу три шара закатываются в лузы, великолепно выполненный удар. Еще удар с оттяжкой - шар катиться в среднюю лузу, а биток в противоположную, счет становится пять - ноль, это действительно игра настоящих мастеров. Виктор обходит стол вокруг, прицеливается и играет шар накатом. Великолепно, господа, просто великолепно - два шара друг за другом падают в одну лузу, великолепно! Остается забить один шар, всего один шар. Иллюзионист прицеливается и вот он - партионный шар. Снова сухой счет. Да-а, сегодня мастера показывают класс превосходной игры.
И вновь пирамиду разбивает Эдуард Ковалев. Удар и три шара в лузе, прицел, удар и "свояк" увеличивает счет. Эдуард обходит вокруг стола, выбирает цель и снова удар - промах... какая жалость... шар становится в лузе, но не падает, не хватает какого-то миллиметра. Счет четыре - ноль в пользу Эдуарда Ковалева. Виктор Иллюзионист в свою очередь обходит стол, но, видимо, не собирается досылать в лузу подставу - какое благородство! Остальные шары замазаны, и он играет "винт" - это великолепно, господа, великолепно! Шар закручивается и, обходя мешающий, падает в лузу. Счет сокращается четыре - один. Удар "вразрез" и уже два шара в лузах. Виктор снова прицеливается и играется "свояка", счет становится равным, четыре - четыре. Снова не очень удачная расстановка шаров и Иллюзионист играет "абриколь" - удар в борт и попадание по прицельному шару. Шары выстраиваются и можно играть оттяжку. Да, она мастерски выполняется, и счет становится четыре - семь в пользу Иллюзиониста. Нервное напряжение накалено до предела, Виктора Иллюзиониста отделяет от полной победы всего один шар, но он и сейчас не желает воспользоваться подставкой. Настоящий мастер и рыцарь бильярда! Снова "абриколь" и вот она победа, ура-а, забит партионный шар. Иллюзионист выходит абсолютным победителем в партии со счетом восемь - четыре. Но что это?!...
Камера поворачивается и снимает несущийся в зал ОМОН, потом падает на пол, но продолжает снимать, записывая истерические крики: "Всем лежать, работает ОМОН". Камера снимает людей на полу и бутсы омоновцев, ведущий продолжает комментировать на полу:
"Только что ворвавшийся в игровой зал клуб-бара "Олимп" ОМОН положил всех на пол без всяких объяснений причин и предъявления каких-либо санкций. Пытаюсь подняться и узнать причины произошедшего, но мне наступили бутсом на голову и приказывают лежать. Позовите старшего, объясните: что здесь происходит"? "Заткнись, гнида", - отвечает кто-то из омоновцев. Слышится команда: "Этих можно отпустить, пусть валят отсюда". "Нас отпускают, с моей головы убирают бутсу, и я встаю, - комментирует телеведущий, - подходим, видимо, к старшему в гражданской одежде. Областное телевидение, кто вы и что здесь происходит"? "Чего, какое еще телевидение, - сотрудник в гражданке машет рукой, - убрать нахрен, что б никакого телевидения". Омоновец ударяет по аппаратуре, и прямой эфир прекращает свою работу.
Ковалева и Иллюзиониста омоновцы в наручниках увели на второй этаж помещения в кабинет Ларионовой, хозяйки заведения. Мужчина в гражданке произнес:
- Я майор полиции Старков, сейчас, господа понятые, в вашем присутствии в этом помещении будет произведен обыск, постановление суда имеется, можете ознакомиться, - он протянул лист Ларионовой. - Мы располагаем сведениями, что здесь происходила азартная игра в бильярд на деньги. Игроки Иллюзионист и Ковалев, а это те, кто ставил деньги на их игру - хозяйка заведения Ларионова и господин Заварский. Прошу деньги, поставленные на игру, выдать добровольно.
- Господин полицейский, - обратилась к Старкову Ларионова, - здесь проводились показательные выступления мастеров игры в бильярд. Ни о каких азартных играх и ставках речи не было. Денег в офисе нет. В моей сумочке есть несколько тысяч рублей, но это мои личные деньги.
- Да, и у меня есть в кошельке несколько тысяч рублей, пожалуйста, - Заварский протянул бумажник полицейскому.
- Не надо иронизировать, ваши личные несколько тысяч меня не интересуют. Я еще раз предлагаю вам добровольно выдать деньги, поставленные на игру. Это не несколько тысяч рублей, а сотни тысяч долларов.
- Тогда флаг вам в руки, майор, ищите, - фыркнула Ларионова.
- Приступаем. Понятые - внимательно смотрим.
Старков не стал устраивать показуху и сразу отодвинул шкаф.
- Понятые, обратите внимание, что за шкафом имеется скрытый сейф. Может вы, теперь... выдадите деньги добровольно? - предложил Старков.
- Что выдать, ваши фантазии, майор? Так они у вас безграничны. Никаких сумок не хватит, - усмехнулась Ларионова.
- Вам лучше добровольно открыть сейф, - нахмурился Старков.
- Есть постановление суда - вынуждена это сделать.
Ларионова подошла, набрала код и открыла тяжелую массивную дверь сейфа. Понятые, кроме пустых полок, там ничего не увидели. Старков оторопел:
- Как, этого быть не может?
- Чего не может быть, ставок, денег? Конечно, никаких ставок, я об этом заранее говорила. А-а, я догадалась, вы сам сейф пустой искали. Но поверьте, он на законные деньги куплен, не краденный, у меня все документы на него есть. Предъявить?
- Не паясничайте, Ларионова, наказание все равно от вас не уйдет. Подпишите протокол обыска.
- Олеся Ивановна, пожалуйста, отразите в протоколе, что обыск производился с незаконным применением спецсредств. Мы с господином Ковалевым не оказывали ни малейшего сопротивления, но почему-то до сих пор находимся в наручниках, - предложил Виктор.
- Снимите, - буркнул Старков.
Полицейские сняли наручники и удалились после подписания протокола всеми сторонами.
Ларионова не села, а прямо плюхнулась в кресло.
- Менты ушли, все нормально, а денег-то нет, исчезли, испарились...
- Это уже не мои проблемы, Олеся Ивановна, - подчеркнул Заварский, - я принес, как договаривались, мой человек проиграл, а, значит, это уже не мои деньги, как и проблемы. Но отменная была игра, отменная. Спасибо, порадовали старика, - он пожал руку Иллюзионисту. - Пойдем, Эдик, нам пора.
Ларионова осталась вдвоем с Виктором, прикрыла веки. Ей не хотелось ничего делать, никого видеть и никого слышать.
- Олесенька... ничего не произошло - деньги в сейфе, - тихо произнес Иллюзионист.
- Издеваешься, - так же тихо ответила она, - я что - слепая?
- Нет, не слепая, но не зрячая. Я поставил вглубь кейсы, а впереди зеркала - они создают видимость объема и ничего незаметно.
Олеся открыла глаза...
- Правда, что ли?
Не дожидаясь ответа, она метнулась к сейфу... Потом обратно, кинулась на шею:
- Витенька!.. Какой ты у меня умница! Это же надо так придумать!..
* * *
Чистка в МВД продолжалась, головы летели вовсю, а телевидение все транслировало и показывало полицейский беспредел. Посещаемость "Олимпа" выросла в разы и теперь здесь уже просто так, без предварительной записи, поиграть в бильярд было просто невозможно.
Олеся привезла Иллюзиониста в свой коттедж. И однажды решилась на разговор:
- Ты бы не хотел, Витенька, стать здесь хозяином?.. У меня и приданное есть - полмиллиона долларов...
Это был неожиданный поворот для Иллюзиониста. Официально жениться он не хотел, но и обидеть Олесю тоже. Умная, волевая и симпатичная женщина - все при ней. Привязанность, интерес, как к женщине... а любовь? Есть ли она - настоящая любовь? Есть - всемирная организация здравоохранения признала настоящую любовь болезнью и даже, наверное, можно получить больничный лист от любви. Но в том-то и дело, что он не болел.
- Олеся, я должен тебе рассказать про себя то, что ты не знаешь...
- То, что ты пятнадцать раз сидел и пятнадцать раз тебя оправдывали - так я это знаю, не переживай, - перебила она его.
- Нет, я не про это, Олеся. Я старик, глубокий старик...
- Старик? - снова перебила она его, - издеваешься? Я так трудно решалась на разговор, а ты укоряешь меня, что я тебя старше? Это же подло, Витя...
- Олеся, ты не дослушала и сделала вывод. Мне не тридцать, а шестьдесят лет, и я на пенсии по старости - это факт. Геронтологи, есть такие врачи, утверждают, что у меня замедленное старение организма, поэтому я так молодо выгляжу. Но те же геронтологи утверждают, что так происходит до определенного момента, а потом организм начинает быстро стареть. За год я могу превратиться в глубокого старика не по возрасту, а по виду. И старение будет продолжаться усиленными темпами. Представь себе, что рядом с тобой через год окажется семидесятилетний старик. А еще через год тебе придется хоронить мужа лет восьмидесяти на вид. Это правда, Олеся, поэтому, сколько Богом отмерено - мы поживем. Зачем тебе, молодой женщине, потом возиться со стариком? Поэтому меня и забирали всегда в полицию - глянут в паспорт, а там шестьдесят. Глянут на лицо, а тут тридцать - не порядок, надо в тюрьму, - он улыбнулся.
- Дурак ты, Витенька, хоть день - да мой.
Она более ничего не сказала и ушла на кухню. Иллюзионист не знал, что делать дальше. Впервые он не имел конкретного плана действий - мысли плавали, как то вещество в проруби. Но необходимо оставаться честным, когда это возможно, так всегда считал он. Виктор вздохнул и проследовал на кухню.
- Олеся, ты славная женщина, но я не люблю тебя, извини.
- Я всегда знала, что ты порядочный человек, спасибо за откровенность, - ответила она, - а сейчас уходи, мне больно тебя видеть.
Иллюзионист вышел на улицу, уже стемнело и машины из коттеджного поселка в город не шли, хотя в него возвращались. Пешком до дома ему часа три топать, но всегда есть выход - такси. Он решил пройтись немного, а потом уже вызвать машину.
Олеся... если бы она не влюбилась - могли бы быть вместе: работать и спать в том числе. Но что поделать, любовь не лечится. А я сам прожил шестьдесят лет и ни разу не влюбился по-настоящему. Не дано мне это или не встретил еще? Куда уж ждать-то... он ухмыльнулся. Вдруг встречу, а она останется равнодушной - это кошмар. Но что делать... любовь - чувство не управляемое. Или управляемое? Как будет управлять любовью Олеся? Давить это чувство, страдать... но разве его задавишь. Но и жить с не любимой не сахар. Но ты же жил, свербела в голове мысль. Жил да не женился и чувствовал себя свободным. Жить и спать разные вещи.
Он услышал позади себя звук мотора, приостановился и поднял руку. Мерседес поравнялся, останавливаясь, опустилось окно передней дверцы.
- О-о, сам господин Иллюзионист на прогулке, - произнесла дама, сидевшая за рулем, - и каким ветром занесло вас на одинокую дорогу?
- По телевизору меня видели... До города подбросите?
- Видела, подброшу.
Он услышал щелчок дверного замка, открыл дверцу и сел на сиденье, пристегнул ремень безопасности.
- Вы теперь личность известная и популярная, не знаю, правда, вашего имени.