Саша была убеждена, что «посмеяться над собой» всегда и во всех ситуациях предпочтительнее… Но бывали и у нее невеселые дни. Она ведь живой человек, а не робот Вася, запрограммированный на вечное веселье и жизнерадостный смех. Случалось и ей похандрить, особенно когда город заливали осенние дожди и межсезонная тоска. В эти дни Саша становилась угрюмой до такой степени, о какой отлично сказал великий сатирик земли русской В. Шендерович: «Был настолько угрюм, что даже мысли его не посещали».
А еще бывали дни, когда не то что повеситься хочется, а четвертоваться или посадить себя на кол. Мысли посещали, но такие, что лучше бы не посещали вовсе. Потому что это мысли о самоубийстве.
В начале ноября у Саши выдался такой развеселый денек. С утра она позвонила в пару мест, где были вакансии, и везде получила отказ. Решила прогуляться, но, выглянув в окно, поняла, что осенняя Москва – место малопригодное для прогулок и вообще проживания.
Кстати, квартира, которую Саша сняла, оказалась тоже малопригодной для проживания. Все бы ничего, но соседи сверху любили слушать музыку. Причем они непременно хотели поделиться этой радостью с окружающими, увеличивая громкость после одиннадцати часов вечера. А музыка своеобразная, без слов, только удары или сигналы в мозг. Бац! Бац!
Уже через полчаса прослушивания Саша начинала дергаться, как от звука автоматной очереди. Дергаться приходилось долго – товарищи любили повеселиться до глубокой ночи.
И вот в осеннем городе, в чужой квартире, под грохот автоматной очереди корчилась в депрессии никому не нужная женщина. Представить – саму себя жаль!
Все кажется противным… А уж как Саша сама себе противна – даже передать невозможно. А еще возникало ощущение, что к ней тянется чья-то черная лапа и пережимает горло. Наваливается, наваливается…
Отсюда и мысли соответствующие. Саша задумалась о самоубийстве. И так думала. И этак. Даже прикидывала, каким именно способом. Чтобы не мучительно и, по возможности, эстетично, без кровищи и размазанных мозгов. Чтобы лежать мертвой, но красиво, выглядеть прилично…
Конечно, заманчиво: нет человека – нет проблем! Но ведь это только звучит легко, а попробуй убейся красиво и безболезненно! Красивая смерть – редкая удача. Вот, к примеру, одна писательница погибла от наводнения в пустыне. Это же представить! От наводнения! В пустыне! А когда даму нашли, ее тело было облеплено страницами из ее рукописи! Вот это красиво! Художественно! Гениально! Но такую смерть, видимо, надо заслужить.
Или вот было бы здорово – исчезнуть бесследно. Раз! – и растворился в воздухе. Без следа. Распался на ионы и смешинки, которые полетают в воздухе, да и прицепятся к какой-нибудь девочке. И она с этого дня будет удивлять окружающих своей способностью превращать все в хи-хи и ха-ха…
Если бы так удачно обставить, то, пожалуйста, Саша согласна. Но будет ведь по-другому… Некрасиво. Утомительно. Больно. А еще не хочется доставлять проблем окружающим. Они придут, случайно наткнутся на ее бесчувственное тело, расстроятся, да им еще, как в том анекдоте про плачущего муравья, которому для слона могилу копать, придется с ней возиться. Нехорошо. Непорядочно.
Кстати, если она думает об эстетике для себя и этике по отношению к окружающим, значит, не все в ее жизни так уж плохо, она не дошла до точки, за которой уже ни о ком и ни о чем не думаешь. Вон некоторых людей ничто не останавливает.
Саша читала про человека, который убил себя довольно необычным способом – вбил в голову семь гвоздей. Молотком. Бедняга, как же его все достало…
Бац, бац, бац… Невозможно больше выносить этот грохот!
«Не понимаю, что должно находиться в этих головах, если они слушают такую музыку? Представить, что можно добровольно, не в качестве пытки, а для радости, развлечения слушать подобное? Лично я испытываю муку, будто мне методично и безжалостно вбивают в голову гвозди, ой, опять вспомнила того беднягу… Пойду сейчас наверх и скажу им, что они уроды. Где бы взять лицензию на отстрел подобных уродов? Согласна, впрочем, и на их кастрацию…»
В общем, думала она, думала, кого убить – себя или еще кого-нибудь, и успокоилась, найдя самый верный и безболезненный способ уйти из жизни. От естественной смерти. Решила покоптить небо еще немного. Зачем суетиться – финал все равно неминуем.
С уродами Саша тоже разобралась. Поднялась на верхний этаж, открыла щиток и выкрутила у них электрические пробки. Бросила их в мусоропровод и спустилась к себе. Вот так. Пусть отдохнут немного, а то небось сами умаялись. Какая прекрасная тишина! В голову перестали заколачивать гвозди – уже хорошо. Теперь можно и поспать.
Она выпила корвалол, который на нее действует, как верное сонное средство. Тридцать, нет, сорок (чтобы наверняка!) капель.
Ну, всем пока, сейчас заснет… Хи-хи… Как сказал философ Сковорода: «Этот мир ловил меня, ловил, но не поймал».
Проводя нас через многочисленные испытания и топя в море неудач, иногда судьба дает всплыть на поверхность, чтобы мы могли глотнуть воздуха.
Когда Саше показалось, что сумерки сгустились до степени «схожу с ума», и даже ее могучий одесский запас жизнелюбия, солнца и смешинок стал иссякать, раздался спасительный звонок.
– Арсений?
Саша не поверила своим ушам и не сразу уверовала в возможность спасения. Но ее друг был великодушен и с ходу стал настаивать именно на оптимистичном варианте развития событий.
– Санька, что с тобой? Москва, да? Осень, да? Серые улицы, да? Хмурые люди, да? И все достало?
Она возопила, задрыгала ногами, закивала, как припадочная: «Да! Да! Ваша правда!»
– Я так и думал! – хмыкнул Арсений.
Сашин друг Сеня – буддист и очень симпатичный парень. Он сумел так выстроить свою жизнь, что вообще не обращает внимания на такие общечеловеческие проблемы, как деньги или кризис. Познакомились они три года назад, когда Арсений устроился работать в Сашину контору дизайнером. Проработав полгода, ушел в свободное творчество.
Они подружились уже после его увольнения. Встретились в выходные, поговорили за жизнь и стали видеться регулярно.
Арсений Сашу каким-то удивительным образом понимает, например, он лучше ее самой может сформулировать ее желания и дать в самый подходящий момент ценный совет. Или выписать ей пару справок с диагнозом и рецептом лечения.
У Сени есть свой сайт, ставший весьма модным, и он, между прочим, мог на этом сайте срубить немерено бабла, но ему не надо. Правда, не надо. Потому что Сеня вернулся из Индии, просветлился и осознал: ничего не нужно. Арсений носит на пальце кольцо из гвоздя, вытащенного из плота, на котором по Гангу перевозят покойников, четки на запястье, медитирует и, кажется, давно понял что-то такое, до чего лично Саше еще шагать и шагать.
Уловив ее похоронное настроение, друг предложил:
– Ну чего, Сань, давай лечиться?
– Чем?
– Гомеопатией! Бери билет и приезжай!
Она растерялась:
– А ты где?
– В самом депрессивном городе на свете – Петербурге. Сюда надо ехать, если депрессия отгрызает голову. Принцип гомеопатии – лечить подобное подобным.
– Сень, ты же вроде был в Индии?
– Да. Потом расскажу. На месте. Слышь, Санька, приезжай в Питер! Только быстро – я тут буду еще два дня. Потом в Москву вместе вернемся.
«Сень, ты все-таки точно того… ку-ку! Звонишь среди ночи и думаешь, я сразу полечу в Питер? Да, может, у меня работа, куча дел! Сам сиди в своем Питере и не дергай меня! Не отвлекай!» – подумала она, а вслух выпалила:
– До встречи!
А какие могут быть сомнения? Надо ехать! Лечиться гомеопатией и дружбой.
Кстати, хорошо, что Питер, а не, к примеру, Нью-Йорк! Арсений будто специально подогнал вояж под ее нынешние обстоятельства.
Это у них с Сеней такая любимая игра.
Началось так. Два года назад Арсений вдруг исчез без предупреждения, а потом позвонил из Италии и в присущей ему манере произнес:
– Саня! Рим – Вечный город! История, солнце и много вкусной еды! Понимаешь?
Ну, она, конечно, понимает, что тут непонятного?
– Тогда приезжай!
Она испугалась:
– Куда?
– В Вечный город!
– Когда?
– Сейчас! Бери билет и визу получай!
– Сень, а ты, часом, не сумасшедший?
И к сумасшедшему, на всю голову больному другу, она сразу, плюнув на работу и обстоятельства, полетела в Рим.
Позже аналогичный номер Арсений выкинул с Прагой. Неожиданно позвонил и, хихикая, сообщил, что в Праге сейчас чудесная осень, все такое рыжее, красивое, соборы парят в небе, Влтава несет воды, а в чудном ресторанчике так кормят, что он просто «не мог не поделиться с другом».
Они встретились в Праге, и осень действительно была сказочной, с соборами, Влтавой и ресторанчиком, где по вечерам играли музыканты.
Следующим местом встречи почему-то оказалась Кострома. Когда Сеня позвонил, Саша уже была готова к чему-то волнующему, ожидая, что он назовет очередные пароль и явку, и это могло быть все, что угодно, любая точка мира, Аляска, например, или Португалия, а он вдруг сказал:
Следующим местом встречи почему-то оказалась Кострома. Когда Сеня позвонил, Саша уже была готова к чему-то волнующему, ожидая, что он назовет очередные пароль и явку, и это могло быть все, что угодно, любая точка мира, Аляска, например, или Португалия, а он вдруг сказал:
– Кострома!
Она растерялась.
– Чего?
– Кострома!
– А почему Кострома?
– А почему бы и нет?
Саша отправилась в Кострому, и ей там понравилось.
Этим летом Арсений уехал на Гоа. Звонил оттуда, приглашал приехать, но у Саши не получилось. Она сдавала сложный проект, и вырваться не было никакой возможности. А потом осень. А вскоре ухнуло все в тартарары, в смысле, догнало кризисом. Отъездились. Сидите теперь.
Сейчас, когда она вспоминает их с Сеней путешествия и приключения, ей кажется, что это было в другой жизни…
Самый депрессивный город на свете встретил, как и положено, серым свинцом неба в висок, ядом невской водички в кровь, штормовым ветром, который сносил остатки кровли с Сашиной прохудившейся крыши. Вот куда надо ехать стреляться, вешаться, сводить счеты с жизнью каким-нибудь иным способом, вплоть до самого экзотического. Определенно, в этом городе доступны два варианта: похоронить свою тоску и выздороветь или похоронить себя.
Арсений стал склонять Сашу к первому варианту сразу, как только встретил ее в аэропорту.
Друг на фоне осеннего Петербурга смотрелся экстравагантно. Он и так от природы смуглый, а в Индии загорел просто до неприличия, к тому же оделся Сеня в пику унылым серо-коричневым тонам, преобладающим в одежде петербуржцев, в яркие жизнерадостные цвета, с преобладанием розового. Арсений вообще придерживается теории, что в каждый день недели нужно носить одежду определенного цвета. В этом имелся какой-то особенный смысл, непонятный для Саши и очевидный для Арсения. Кроме того, он считал, что так проще помнить дни недели.
Двухметровый, смугло-шоколадный, с ярким розовым шарфом вокруг шеи, Арсений подействовал на Сашу, словно нашатырный спирт: будто ее вернули из глубокого обморока, и ей даже захотелось восстать «из глубокой печали».
В Петербурге Арсений остановился у друга-художника. Большая квартира на канале Грибоедова поражала запущенностью, чугунной ванной времен царя Гороха, стоявшей прямо посреди кухни, и восхитительным, усиленно-депрессивным видом из окон.
Сеня отпаивал Сашу имбирным чаем и рассказывал о своих приключениях.
Оказывается, он вернулся с Гоа, где пробыл пару месяцев, несколько дней назад. А в Петербург приехал, чтобы попрощаться с другом. Саша встревожилась:
– Почему попрощаться?
Сеня улыбнулся:
– Саня, можешь меня поздравить: я нашел место на земле, где мне хорошо и спокойно. Где я понимаю, что спешить больше никуда не надо. Потому что благодать здесь и сейчас. С тобой или перед тобой. Короче, мне так понравилось на Гоа, что я туда уезжаю. Насовсем.
– Сень, ты что? – тревожно воскликнула она.
Ничего себе, единственный друг и тот собирается свалить на Гоа. А ее оставить! На кого, спрашивается? Нет, им, просветленным, хорошо, а что делать темным дурам? И она растерянно, сознавая очевидную глупость вопроса, спросила:
– А что же делать мне?
– Идти своим путем, – важно изрек Арсений, и Саше захотелось его убить.
Только она стала думать, что жизнь налаживается и друг спасет друга, как выяснилось, что он уезжает за благодатью. Причем навсегда.
Но если человеку хорошо, и он светится от счастья, и весь такой шоколадно-радостный, не будет же она просить его переменить решение отказаться от счастья? Она, конечно, эгоистка, но не до такой степени.
– Когда уезжаешь?
– Послезавтра в Москву. Если хочешь, вернемся вместе, а потом я уеду. А теперь давай рассказывай, как ты, Саня. Что у тебя случилось?
Ее унылое повествование свелось к нытью и жалобе на полный жизненный кризис во всех смыслах. Честно выслушав ее стенания, Сеня высказал свое мнение, отличное от мнения Саши и большинства российских граждан.
– Фигня это все, Саня!
Она позволила себе усомниться:
– Так уж и фигня?
– Конечно! Кризис – это такая заморочка для всех, но в хорошем смысле! – серьезно заверил Сеня. – Оно даже к лучшему, что так случилось. Некоторым на пользу пойдет.
– На меня намекаешь?
– Нет. На девяносто девять процентов человечества.
– А ты, значит, удачно попал в тот самый один процент, которому кризис до лампочки?
– Именно.
Она выдохнула с искренним восхищением:
– Здорово! Ты, Сеня, наверное, уже просветленный. А мне до этого состояния еще переть и переть. Жизни не хватит.
Он подлил ей имбирного чая:
– Дойдешь, куда ты денешься! Главное, в пути делать остановки, чтобы отдохнуть, посидеть на холме и перевести стрелки.
Вечером они пошли гулять по самому депрессивному городу. Сеня хихикал и говорил, что после солнца, моря и ашрамов Индии серебро и свинец Петербурга выглядят, как сон или литература, одним словом, нечто выдуманное, не имеющее к реальности никакого отношения. На Фонтанке он снял свой великолепный розовый шарф и завязал Саше глаза.
– Сейчас, Саня, будет чудо!
Он куда-то вел ее, держа за руку. Наконец они пришли. Сеня снял шарф.
– Это Новый год, Саня! И детство!
Оказалось, что пришли они в знаменитый питерский клуб, где всегда встречают Новый год – каждую ночь.
В клубе было клево и по-настоящему весело. Не притянуто за уши. Они действительно встречали Новый год. И он был настоящим. Как и елочные игрушки, которые оказались не фальшивыми и радовали глаз. И Снегурка была не фальшивая, и Дед морозный. И множество пьяных, абсолютно счастливых людей, которых вдруг – вот роскошный подарок! – на время вернули в детство. Саша с Сеней напились, надели заячьи уши и скакали под елкой, как подорванные. И было им хорошо.
Потом они взяли такси и долго катались по улицам. В машине вместе с Сеней пели про мишек. Вообще этой песне Сашу научил именно Сеня, открыл для нее эту песню, можно сказать, подарил. Таксист, хмурый бородатый дядька, даже расчувствовался и сказал, что поют они здорово, с душой и надрывом, хотя почему они постоянно поздравляют друг друга с Новым годом, не понял.
Они затихли, когда устали петь, желать счастливого Нового года и изображать бой кремлевских курантов. Пьяная, совершенно ошалевшая от счастья Саша смотрела на проносящиеся за окнами картинки города, пока не заснула.
Утро, когда они поехали в аэропорт, было хмурым, серым, унылым. Сашин лифт неуклонно ехал вниз. Она даже пожаловалась Сене на то, что в последнее время совершенно разбалансирована.
– Как будто я – сломанный лифт. Езжу туда-сюда. То вроде настроение улучшается, тонус прибавляется, и лифт идет вверх, то я снова на нуле, еду вниз. При этом мою кнопку может нажать кто угодно. Вот когда мы позавчера скакали под елкой, нацепив заячьи уши, мой лифт находился на верхнем этаже высотки, а сейчас валяется где-то в подвале.
Арсений усмехнулся, хорошо хоть воздержался от фразы, что лично он сам управляет своей кнопкой. Но по виду было понятно – именно это и хотел сказать.
В самолете, когда летели в Москву, Сеня провел с ней сеанс психотерапии. Бубнил монотонно:
– Ты, Саня, главное, не суетись. Все образуется, каждый, кто ищет, обязательно найдет. Просто надо действовать в соответствии с естественным ходом вещей, как учат буддисты. Они любят приводить пример: если дует ветер, ты не будешь зажигать сигарету на ветру, а отойдешь в укрытие и зажжешь спичку там. Так и в жизни: выход из тупика найдется сам собой, причем произойдет это легко и естественно, и ты даже не поймешь, где находилась дверь, через которую ты выбралась на волю.
Там же, в самолете, где-то под облаками, Арсений подарил ей четки из лазурита небесно-голубого цвета. Пояснил, что они из Индии, и надел их Саше на руку.
– Все люди, Саня, делятся на две категории. Те, что с четками, и без. Ты теперь в правильной. Значит, все будет хорошо!
А потом он предложил ей переехать к нему.
– Сань, моя квартира пустует. Вернусь я теперь не скоро. Так что переезжай и живи, сколько хочешь.
Он оборвал ее возражения решительным заявлением, что «так будет лучше для всех».
На следующий день Сеня приехал за ней, помог собраться и перевез к себе. Она подозревала, что Арсений мог бы купить себе другую квартиру, но как настоящий буддист на такую мелочь, как жилье, он давно забил. Сенина квартира оказалась нормальной холостяцкой берлогой из двух комнат, обставленной самой незамысловатой, из ИКЕИ, мебелью. Лаконичное пространство, в котором не было ничего лишнего и которое совершенно не напрягало. Идеальная среда для того, чтобы начать в этих стенах новую жизнь.
– Ну вот, Санька, располагайся и живи!
Через два дня Арсений уехал.
«Вот и осталась я совсем одна. Сень, пришли мне кольцо из гвоздя, такое же, как у тебя, и научи жить так, чтобы уже ничего не хотеть, никуда не спешить, не пытаться понять, а уже знать, и быть безмятежной».