– Больно много захотел, – проворчал Кеша, который, оказывается, внимательно прислушивался к словам доктора. – Сами виноваты. Какого беса к нам полезли?
– Да, вы правы, а la guerre comme а la guerre, – тяжело вздохнул Сташевский. – И мы, даже заняв вашу столицу, не чувствуем себя победителями, потому что покорить Россию невозможно, даже если займешь Москву.
– Как заняли, так и оставите, – сказала Лидия. – Вы уйдете оттуда через полмесяца, не больше.
– Это звучит как очень недоброе пророчество, но, сказать по правде, я бы очень хотел, чтобы оно сбылось, – печально сказал Сташевский. – Мы проиграли, и осталось думать теперь не о воинской славе, а о том, чтобы выпутаться из этой безумной авантюры живым.
– Вот именно, – поддакнул Кеша, и все замолчали.
Между тем они выбрались наконец из леса и теперь подъезжали к дому со стороны сада.
– Посмотрите, барышня! – сказал вдруг Кеша тревожно. – А ведь что-то неладное творится!
Лидия пригляделась: в окнах мелькали огни. Чудилось, по комнатам бестолково носилось множество народу с зажженными свечами или масляными лампами.
«Может, заметили, что меня нет? И что Кеша пропал? – подумала Лидия. – И Фоминична шум подняла? Или не Фоминична? Или Алексей приходил ко мне, не нашел, встревожился, начал искать…»
– Где же это свет так ярко горит? – пробормотал задумчиво Кеша, и Лидия тоже обратила внимание, что одно окно второго этажа освещено сильнее прочих. Но оно не было окном ее комнаты. – Никак барышни Ирины Михайловны светелка? Точно, она!
– Что-то случилось! – вскрикнула Лидия. – Поскачем скорей! Наверное, Ирине стало хуже!
Через несколько минут, пролетев через сад, они остановились у заднего крыльца. Кеша соскочил с седла, помог слезть Лидии и принялся осторожно развязывать доктора.
– Послушайте, господин Сташевский, – быстро сказала она. – Я слышала ваш разговор с этим французским лейтенантом в амбаре. Мне кажется, вы благородный человек. Дайте слово, что вы не попытаетесь бежать. Вспомните вашу клятву Гиппократа. Вы должны помочь Ирине!
– Я постараюсь, – ответил Сташевский, разминая руки. – Но я тоже не Господь Бог. Сделаю все, что могу, но не более того.
– Хорошо! – разозлилась Лидия. – Тогда я ставлю вопрос иначе: если вы не поможете Ирине, я не гарантирую вам жизнь!
Сташевский вздрогнул и лаконично бросил:
– Понятно.
Они вошли в темные сени и тотчас же едва не были сбиты с ног какой-то фигурой, которая с ревом неслась очертя голову.
– Нюшка! – сердито крикнул Кеша. – Разуй глаза!
Нюшка – это и впрямь была она – замерла, едва не выронив плошку. Мгновение она тупо вглядывалась в вошедших, потом громко сказала:
– Ай! – да так и села, словно ее не держали ноги. – Кеша! – пробормотала она. – Барышня! Вы! Да разве ж вы не сбежали?!
«Точно, заметили-таки!» – подумала Лидия. Кеша головой покачал:
– Ах ты, Нюшка, дурья твоя башка, с чего бы это мы должны были сбежать и кто тебе такую глупость сказал?
Насчет «кто сказал» вопрос, по мнению Лидии, был совершенно риторический. Фоминична, конечно. А вот насчет почему…
– Фоминична кричала, вы-де, барышня, отравили Ирину Михайловну да и сбежали, а Кешу вам в пособники домовой да леший поверстали, с которыми вы якшаетесь.
– Опять?! – обиженно воскликнул Кеша. – Опять Фоминична старые байки разносит?! Ну, более я этого слушать не стану!
– Я отравила Ирину Михайловну? – перебила Лидия. – Что с ней?!
– Умерла она! – пуще прежнего заревела Нюшка. – Умерла, а если еще нет, то вот-вот умрет!
– Скорей! – крикнула Лидия, хватая за руку Сташевского.
Они по черной лестнице взбежали на второй этаж, и первым, кого увидели, это Алексея, который рванулся было к Лидии, но тотчас отпрянул – и замер. Рука его бестолково зашарила у пояса, отыскивая несуществующий эфес несуществующей сабли – это он увидел Сташевского в его форме.
– Ты привела в дом врагов! – сказал он тихо, и в его глазах, устремленных в глаза Лидии, отразилась боль.
– Только одного, – быстро сказала Лидия. – Но он сейчас куда полезней, чем десяток бестолковых и глупых друзей. Это врач.
И, не глядя более на изумленное лицо Алексея, она распахнула дверь в комнату Ирины.
Фоминична темной массой двинулась им навстречу:
– Не пущу… раньше меня убьете, чем барышню мою… раньше мне горло режьте, кровь по капле выпущайте, а Иринушку мою!..
– Никому не нужна твоя кровь, старая дура, – с наслаждением выпалила Лидия, давая наконец волю давно сдерживаемой ненависти. – Пошла вон, а то…
Она положила руку на кобуру. Краем сознания прошло воспоминание, что пистолет не заряжен и, прежде чем выстрелить, нужно проделать целый обряд, но Фоминична уже шарахнулась в сторону, едва не упала, была подхвачена Кешею и вытащена вон из Ирининой спальни.
Ирина лежала вниз лицом, свешиваясь с кровати. На полу стояло ведро, куда ее жестоко рвало. Мгновение Сташевский смотрел на ее худенькое тельце, еле прикрытое сбившейся рубахой, на мучительно напрягшиеся голые ноги, и Лидия увидела, как по его растерянному лицу вдруг словно судорога прошла. Но это была судорога не отвращения, а острой жалости.
– Велите подать много кипятку, холодной воды, полотенец, а также пусть принесут тот медицинский инструментарий, о котором мы говорили в дороге.
– Кеша! – закричала Лидия и, когда тот сунулся в дверь, наскоро передала ему приказ доктора.
Кеша кивнул и молча исчез.
За дверью снова раздался было истошный вопль Фоминичны, однако она тут же умолкла, словно Кеша, убегая, заткнул ей рот.
«Хорошо бы!» – мрачно подумала Лидия.
В это время Ирина сделала попытку повернуться на спину, однако она была слишком слаба. Сташевский осторожно помог ей… Лидия ахнула, увидев ее помертвелое, опухшее лицо с отекшими глазами. Все лицо было сплошь покрыто пятнышками порванных кровеносных сосудиков, и Лидия поняла, что рвота давно мучила ее подругу.
Да уж… о притворстве тут и речи быть не может! Ну и слава богу!
Отлегло от сердца, но тут же вернулся страх – страх за Ирину.
– Лидия… – простонала та. – Зачем ты это сделала со мной?.. Алексей, он…
– Не мели ерунды, – рявкнула Лидия. – Я ни в чем не виновата. Я привезла тебе врача!
Налитые кровью, измученные глаза Ирины медленно, словно она не сразу поняла смысл слов Лидии, обратились от нее к Сташевскому. Тот в это время внимательно рассматривал содержимое ведра, поднеся к нему свечу. Лицо его было мрачно. Он почувствовал взгляд Ирины и повернулся к ней. Мгновение эти двое людей, предназначенных друг другу, смотрели глаза в глаза, потом Ирина слабо прошелестела:
– Какое доброе у вас лицо…
«Венчается раба Божия Ирина рабу Божию…» – словно отдалось где-то вдали – не слышное ни для кого, кроме Лидии. «А как его зовут, интересно знать? Какой-нибудь Казимир? Ян? Станислав? Какие еще польские имена бывают?» – но вспомнить не удавалось.
Сташевский при словах Ирины откровенно смутился – и тотчас нахмурился, словно желая скрыть слабость:
– Лучше расскажите, что вы ели – и нынче, и в последнее время. Мне также желательно знать, как выглядел ваш стул.
Звуки песнопений растаяли вдали, а Ирина с паническим выражением зажмурилась.
Ну да, еще бы! Как выглядел ее стул!..
Ворвался Кеша с небольшим сундучком под мышкой. Брякнул его на пол, распахнул.
Доктор покопался в нем, вынул длинную резиновую трубку с костяным наконечником, а также стеклянную воронку.
– Ага! – промолвил удовлетворенно. – Это уже кое-что. Вели подать мне также щелоку. Ну да, того, что бабы из золы варят! А коли нету, то древесного угля неси. И воды, много воды поскорей!
Кеша вновь исчез из комнаты.
– Так кто-нибудь ответит на мой вопрос? – сердито проговорил Сташевский. – Что ела эта пани в последнее время?
Польский акцент в его голосе стал вдруг резок.
– Ела она мало, – торопливо сказала Лидия. – Грибы в основном и мед.
– Грибы?! Мед?! – вскинул голову Сташевский. – Много? Часто?
– Да каждый день, – испуганно шепнула Лидия.
– Criminels! Bandits! Rustres![23] – простонал Сташевский. – Ладно, кто мне расскажет относительно стула?
– Фоминична! – скомандовала Лидия, доставая «лепаж» из кобуры. – А ну иди сюда!
Доктор покосился на нее и сделал какое-то странное движение губами. Лидии показалось, что он с трудом подавляет смех… Хотя чему тут было смеяться, на самом-то деле?!
Глава 18 Мечты и их крушение
Уже рассвело, когда вконец измученная Лидия притащилась, чуть ли не держась за стены, в свою комнату и вяло принялась раздеваться. Рядом бестолково суетилась Нюшка. Лидия шевелилась, как сонная муха. Нюшка и еще одна горничная девка – кажется, звали ее Агаша, Лидия сейчас точно не могла вспомнить, – принесли горячей воды, поставили на пол корыто и искупали Лидию, как малое дитя. Наконец она забралась под одеяло, мечтая только об одном: уснуть, немедленно уснуть. Эта ночь, безумная эскапада с похищением доктора Сташевского, а потом то, что он устроил ради спасения Ирины – промывание желудка и прочие мучительные, малоэстетичные процедуры, в которых ему, как оказалось, помочь не в силах был никто, кроме Лидии (Фоминична брякнулась в самый что ни на есть дамский обморок, когда увидела направленный на нее пистолет, да так и пребывала в бесчувствии по сю пору), – все это не просто изнурило ее, но словно бы вытянуло из нее остатки жизненных сил. Хотелось не просто лечь и уснуть – хотелось погрузиться в некое подобие летаргуса, да не на одни сутки… пусть даже сочтут потом мнимоумершей! Лидия готова была на все, только бы лечь, вытянуться и изгнать из памяти мельтешение безумных картин этой ночи.
Кеша вновь исчез из комнаты.
– Так кто-нибудь ответит на мой вопрос? – сердито проговорил Сташевский. – Что ела эта пани в последнее время?
Польский акцент в его голосе стал вдруг резок.
– Ела она мало, – торопливо сказала Лидия. – Грибы в основном и мед.
– Грибы?! Мед?! – вскинул голову Сташевский. – Много? Часто?
– Да каждый день, – испуганно шепнула Лидия.
– Criminels! Bandits! Rustres![23] – простонал Сташевский. – Ладно, кто мне расскажет относительно стула?
– Фоминична! – скомандовала Лидия, доставая «лепаж» из кобуры. – А ну иди сюда!
Доктор покосился на нее и сделал какое-то странное движение губами. Лидии показалось, что он с трудом подавляет смех… Хотя чему тут было смеяться, на самом-то деле?!
Глава 18 Мечты и их крушение
Уже рассвело, когда вконец измученная Лидия притащилась, чуть ли не держась за стены, в свою комнату и вяло принялась раздеваться. Рядом бестолково суетилась Нюшка. Лидия шевелилась, как сонная муха. Нюшка и еще одна горничная девка – кажется, звали ее Агаша, Лидия сейчас точно не могла вспомнить, – принесли горячей воды, поставили на пол корыто и искупали Лидию, как малое дитя. Наконец она забралась под одеяло, мечтая только об одном: уснуть, немедленно уснуть. Эта ночь, безумная эскапада с похищением доктора Сташевского, а потом то, что он устроил ради спасения Ирины – промывание желудка и прочие мучительные, малоэстетичные процедуры, в которых ему, как оказалось, помочь не в силах был никто, кроме Лидии (Фоминична брякнулась в самый что ни на есть дамский обморок, когда увидела направленный на нее пистолет, да так и пребывала в бесчувствии по сю пору), – все это не просто изнурило ее, но словно бы вытянуло из нее остатки жизненных сил. Хотелось не просто лечь и уснуть – хотелось погрузиться в некое подобие летаргуса, да не на одни сутки… пусть даже сочтут потом мнимоумершей! Лидия готова была на все, только бы лечь, вытянуться и изгнать из памяти мельтешение безумных картин этой ночи.
– Подите, подите… – пробормотала она, еле ворочая губами, с неудовольствием слыша, как Нюшка елозит по полу тряпкой, вытирая лужи. – Не мешайте, я сплю, сплю…
Девки вышли, осторожно прикрыв за собой дверь. И сон тотчас поплыл, поплыл, и зацепился за ресницы Лидии, словно облачко – за ветви высокого леса, и начал заволакивать сознание блаженной серой, плюшевой, уютной, непроницаемой мглой, как вдруг раздался резкий звук – снова открылась дверь, и Лидия проворчала, почти не владея онемевшими губами:
– Кто-о та-ам?..
Ей самой показалось, что голос ее прозвучал жалобно-жалобно, и еще хотелось добавить: «Оставьте меня в покое, Христа ради!» – но тут слуха ее коснулся голос:
– Это я, – и ей почудилось, будто сон с нее содрали одним рывком, как одеяло.
Села, ознобно трясясь. Нет, одеяло было на месте, и все равно дрожь пронизала, когда поняла: это не только голос Алексея, это он сам!
Отвела с лица спутанные волосы, спросила отчужденно:
– Что-то опять с Ириной?
– Нет, она спит, – пробормотал Алексей. В полусвете сумеречного утра он был бледен и казался печальным – таким печальным, что у Лидии сердце сжалось.
– Ничего не случилось? Правда?
– Ничего, – пожал он плечами. – Кроме того, что этот француз измучил ее до полусмерти. Сейчас он сидит у ее постели. Караулит! И никого к ней не подпускает, ни меня, ни даже Фоминичну.
Показалось или в голосе его прозвучала ревность? Неужто правда говорят, что любящее сердце – вещун, и он догадывается, что будет значить для Ирины Сташевский?.. Но сейчас говорить об этом, конечно, нельзя.
– Он не француз, а поляк, – сухо уточнила Лидия. – И он спас ей жизнь. Разве ты забыл? Ирину чуть не заморила своей любовью и заботой Фоминична.
– Я думал, что… – начал было Алексей, но осекся.
– Да, честно говоря, я тоже думала, что Ирину отравили, – мрачно усмехнулась Лидия. – Вы все так думали. Но вы подозревали меня, а я-то точно знала, что не травила ее! И мне ничего не оставалось делать, как найти человека, который разрешил бы все сомнения. Он это сделал, доказал, что Ирина больна, и та еда, которой ее пичкала Фоминична, для нее смертельно опасна. Судя по всему, ей теперь придется всю жизнь соблюдать суровую диету. Мне кажется, у нее панкреатит. Сташевский, конечно, этого слова и слыхом не слыхал, но я знала одного человека, который с панкреатитом прожил до глубокой старости, вот только дие…
Лидия осеклась почти в панике. Все-таки усталость ослабила те путы, в которых она привыкла держать сознание и язык! Надо надеяться, что Алексей ничего не понял. Конечно, не понял! Вон у него какие изумленные глаза, у бедняжки!
– А, ерунда все это, – отмахнулась она. – Главное, что Сташевский спас жизнь твоей невесте.
И во рту стало горько, нестерпимо горько, словно у Лидии разлилась желчь…
Алексей так и дернулся!
– Не называй ее моей невестой, – угрюмо сказал он. – Я никогда не женюсь на Ирине. Это кольцо, – он протянул руку, и Лидия снова увидела знаменитый говорящий перстень: Лабрадор, Искряк, Драконит, Ирис, Янтарь… ЛИДИЯ, – я снова хотел бы надеть тебе! Но надеть, когда мы будем стоять перед алтарем! Я люблю тебя! Люблю! Я хочу, чтобы моей женой стала ты!
От неожиданности Лидия разжала руки, которыми придерживала у горла одеяло, и только сейчас заметила, что легла в постель, даже сорочки не надев. Девки, такие-сякие, нерадивые, видать, забыли, а у нее вообще ничего не было в голове, кроме безумной усталости.
Усталость? Кто говорил об усталости?..
Она кинулась к Алексею, а он к ней, и вот уже тела их сшиблись в неистовой любовной схватке. Лидии не было дела до того, запер ли он за собой дверь, или она осталась распахнута настежь. Она не задавалась также мыслью, как и когда с его тела слетела одежда. Старая кровать ходила ходуном под ними, и скрип ее, чудилось, оглашал все окрестности от Затеряева до Затеряевки, а уж в самом-то доме этот скрип и их неистовые стоны мог, наверное, слышать каждый-всякий.
А может быть, это только чудилось. Может быть, все меж ними свершилось в одно мгновение тишины – растворились друг в друге и замерли, точно обмерли или даже умерли во взаимной ласке, в безумном счастье.
Век, день, мгновение миновали, рассудок начал постепенно возвращаться к Лидии. Она лежала, не в силах пошевелиться, раздавленная сонным телом Алексея, ловя губами дыхание, срывающееся с его пересохших губ.
И мысли, одурманенные любовью, словно бы тоже начали переводить дыхание и обретать связность. Судьба – не судьба, возможно – невозможно, реально – нереально…
А если Лидии уже не суждено вернуться в свое время? Если она попала сюда, чтобы найти того человека, с которым – единственным во всех мирах и временах! – для нее возможно счастье? И мыслимо ли расстаться с ним? Быть с ним всегда, выйти за него замуж… Отдать Ирину Сташевскому…
– Когда мы повенчаемся? – шевельнулись около ее губ его губы, и Лидия чуть не всхлипнула от счастья: они думают об одном и том же!
– Послушай, – пробормотала она, перебирая влажные кольца волос на его высоком лбу, – ты должен знать: я… – Нет, она никогда не сможет открыть всей правды о себе! – Понимаешь… у меня бывают некие пророческие видения. Однажды мне привиделась Библия с надписью: «Ирины Михайловны Рощиной собственность. 1814 год. Господи, утоли моя печали!» Понимаешь, почему я так уверенно называю Ирину твоей невестой?
– Ну, я не слишком-то верю во всякие видения, – зевнул Алексей. – И правильно делаю, кажется. Это все? Ирина Михайловна Рощина – это все?
– Разве мало? – пожала плечами Лидия, решив пока промолчать о Сташевском.
– Конечно, мало. В твоем сне было сказано, что она вышла именно за человека по имени Алексей Рощин? Нет! А вдруг она стала женой моего брата?
– Как так? – растерялась Лидия.
– Да так. У меня есть младший брат – Василий Васильевич Рощин. Он сейчас тоже в регулярной армии. Надеюсь, что он жив, здоров и не ранен. Он совсем даже не такой легкомысленный лоботряс, как я, он серьезный, добрый человек, и такой ангел, как Ирина, очень подойдет ему. А я… а мне необходима только ты. Я не обрету счастья в объятьях святой! Я грешник, и мне нужна грешница. Мы с тобой чудесно подходим друг другу! А Ирина подойдет Василию. Он гораздо лучше меня…
– Не могу поверить! Для меня нет никого лучше тебя! – перебила Лидия.
– А для меня нет никого лучше тебя!
– Ты меня совсем не знаешь. Я бесприданница. Я одинока, у меня нет никаких родственников…
– Это неважно. Это даже очень хорошо! У меня прекрасная семья: отец, мать, брат. И я богат, нам с Василием досталось немалое наследство после деда. Мы построим дом в Москве или в Нижнем Новгороде, где ты захочешь, и будем жить долго и счастливо…
Он протяжно зевнул. Лидия вторила ему: усталость, бессонная ночь опять начали брать свое.
– Тебе нужно уйти сейчас, – с трудом выговорила она. – Белый день на дворе. Дом пробудился. Что будет, если кто-то войдет и застанет тебя здесь? Никто ведь еще не знает, что Ирине предстоит выйти за твоего брата! Она сейчас больна, мы не можем так ударить ее, так оскорбить.