– Ну вот, в течение часа подвалят и техничка, и пацаны. А пока можно расслабиться. Ты, кстати, по пивку вмазать не хочешь?!
– Нет, – при упоминании об алкоголе Артем невольно поморщился. – Слышь, Хитрый, у тебя мобильник на договоре или карточка с предварительной оплатой?
– Если ты хочешь спросить, можно ли пробить по номеру этой трубки, кто владелец, то это глупый вопрос, – снисходительно усмехнулся татарин. – Разумеется, нельзя. Куда ты хочешь звонить?
– Одному бывшему институтскому сокурснику, – честно ответил Артем. – Он мне должен.
– Долг – дело святое, – понимающе кивнул «карелец», без лишних расспросов протягивая телефон. – Не захочет платить – скажи. Включим счетчик.
– Так я и сделаю, – с серьезным лицом пообещал Артем и, взяв трубку, набрал номер «дельты» Макса Лакина.
Капитан ФСБ ответил после первого же гудка:
– Слушаю.
– Привет, Краскин, – тяжело дыша от переполнявшей его ненависти признес Артем. – Узнал старого знакомого?
– Греков! Где ты?! – Наверное, Макс даже подпрыгнул от неожиданности, не ожидая, что беглец добровольно выйдет на связь. – Выслушай меня и не кипятись! Я не собирался тебя никому сдавать, наоборот – тут нарисовалась интересная оперативная комбинация! Давай встретимся, я все тебе обьясню!..
– Закрой рот, собака, – прошипел Артем. – Я позвонил только для того, чтобы напомнить – за тобой должок. И рано или поздно я его обязательно получу. С процентами за моральный ущерб. Так что жди, вкладыш.
– На твоем месте я бы следил за словами, Греков, – холодно предупредил бывший сокурсник. – Ты разговариваешь с офицером ФСБ, находящимся при исполнении!.. Ладно, это все лирика. Все, что я хочу от тебя, – это минуту молчания. Засунь свой язык в задницу и выслушай, что я тебе скажу, о кей?! Бананы из ушей вытащил?! Тогда диктую по слогам! Группу бойцов мне навязал генерал, старый маразматик, вроде как для страховки. Я говорил ему, что это только разозлит тебя и натолкнет на вредные мысли. Так и вышло… Повторяю еще раз: я тебя не сдал, я хотел предложить тебе оперативную комбинацию! Или ты уже передумал мстить Киржачу?! Пойми, идиот, кроме меня, сейчас никто в мире не сможет тебе помочь, ни-кто!!! Или ты горишь желанием до конца своих дней находиться в бегах по подозрению в двойном убийстве?! Я видел дело, от него воняет за версту. Все улики против тебя, ни один следователь ни про Киржача, ни про его громил даже слушать не станет!
– Когда Аня даст показания – станет, – стиснул зубы Артем, уловивший в последних словах Макса некую неправильность, нечто, больно резанувшее слух. Но пока он не сумел осознать, что же именно его так насторожило и заставило моментально сжаться сердце. А может, просто боялся поверить в то, что услышал?
– Нет, старик, ты меня не понял, – помолчав, тихо сказал капитан. – Не будет никаких показаний. Никогда. Я только что звонил в больницу… Аня умерла, полчаса назад, от внутреннего кровотечения. Ее больше нет, смирись с этим. Ты остался один на один со своей бедой, старик. Вот такие дела… Я понимаю, как тебе сейчас больно, но ты держись, слышишь? А лучше – скажи, где ты находишься, я подъеду. Обещаю, не как капитан ФСБ, а как доведенный до белого каления русский мужик: мы обязательно закатаем Киржача и его скотов в асфальт!..
По-азиатски смуглое лицо питерского бандита, никогда в жизни не бывавшего на родине предков, не знающего родного языка, сидящего напротив с сигаретой в зубах и внимательно слушающего беседу Артема с неким должником, напряглось, дрогнуло. Словно закаленный в разборках чернявый «карелец» по прозвищу Наиль Хитрый вдруг лунной ночью на заброшеном сельском погосте увидел восставшего из могилы ката.
На Артема было страшно смотреть. С таким безумным лицом чеченские звери режут горло своим «кровникам», а истерзанные унижениями российские солдатики-мальчишки, только что освобожденные из чеченского плена спецназом Федеральных сил, смотрят на своих недавних изуверов, лежащих бородатой мордой в грязи, и скрипя зубами просят десантников дать им автомат – Значит, ты, падаль, изначально лгал мне, когда говорил, что с Анютой все в порядке, что ее жизни уже ничто не угрожает, – чужим, похожим на свист ветра в кроне треснувшей от удара молнии сосны, голосом прошептал Артем – Ну что ж, вполне вяжется с тем спекталем, который был на Фонтанке. Так что жди, сука, скоро мы встретимся. Я сам тебя найду. Закончу с делами – и найду…
– Не делай глупостей, Греков!..
Зажатый в широкой ладони Артема, мерцающий светящимся зеленым дисплеем крохотный серебристый телефон жалобно пискнул и потух, громко треснув вдоль всего корпуса. В голове не чуявшего под собой ног беглеца, словно перескакивающая с дорожки на дорожку заезженная виниловая пластинка, раз за разом дьявольским эхом звучал ненавистный голос капитана ФСБ Лакина: «я умерла, ее больше нет… Ты остался один на один со своей бедой, старик… Ты остался один».
Тот, кто искренне хочет тебе помочь, никогда не скажет, что, потеряв близкого человека, ты остался один.
Глава 2 Фсб стучит дважды
Анюта открыла глаза. Впервые после операции. Первое, что она увидела, – белый, как застиранная простыня, потолок и край нежно-голубой шторы на окне. Некоторое время девушка неподвижно смотрела в одну точку, потом опустила взгляд на закрывающую ее до пояса простыню, чуть выше которой, под левой грудью, была наложена бинтовая повязка. Вокруг Аниного тела, прилепившись присосками к лицу и груди, змеились провода, сзади, над головой, тихо гудел, изредка подавая короткий сигнал, какой-то прибор, а прямо напротив, возле кровати-каталки, стоял поблескивающий хромом штатив, на котором висела прозрачная, заполненая желтоватой жидкостью бутылка, от которой раствор по трубке попадал в вену левой руки, куда была введена закрытая широким куском пластыря игла. Значит, она в больнице. И она – жива… Вспомнить, что произошло перед тем, как она оказалась в этой палате, Анюте удалось сразу. Ночной звонок, телеграмма, скромно одетая женщина лет сорока, упавшая на пол авторучка, а затем – холодное прикосновение сильных железных пальцев к шее и наступившая темнота, лишь однажды нарушенная внезапно появившимся чувством разлившегося по грудной клетке нестерпимого жара. Еще раз или два по глазам Ани вроде бы резанул яркий, ослепительный свет от необычно белой, висящей прямо над лицом зеркальной лампы. Вот и все, пожалуй…
Аня опустила веки и прислушалась к своим ощущениям. Сердце билось ровно и спокойно, боль в груди была не острой, а какой-то монотонной, тянущей, и поэтому не очень беспокоила, если о ней не думать. Девушка попробовала слегка пошевелить пальцами рук и ног. Получилось. Все двигается, все на месте. Только неизвестно откуда появилась эта рана под левой грудью.
Аня снова разлепила необычно тяжелые веки и огляделась, уже чуть внимательней. Стерильная чистота, гудение приборов, капельница. И – почти абсолютная тишина вокруг. Реанимация. Значит, ее ранение было серьезным, и она находилась на волосок от смерти… Впрочем, не она одна. Палата двухместная. Рядом, справа, еще одна кровать-каталка, на ней – укрытая простыней золотоволосая женщина с густо пропитанной кровью повязкой на груди. Кажется, ей плохо. Ее лицо исказила гримаса дикой боли. Вот и приборчик, что у нее за спиной, вдруг засвистел пронзительно… Бедняжка… Сейчас примчится врач…
Израсходовав весь лимит сил, Аня вновь закрыла глаза и провалилась в забытье.
…Очнулась она, когда на улице сгустились легкие сумерки белой питерской ночи. И сразу заметила, что находится в палате одна. Там, где не так давно лежала рыжеволосая женщина, теперь стояла лишь чисто застеленная пустая каталка, позади которой молчали, потушив индикаторы, отключенные от сети медицинские приборы. Значит, она… Ее больше нет. Умерла, бедняжка.
Окинув себя взглядом, Аня увидела у кровати знакомую уже капельницу и идущую к вене трубку. Только жидкость в ней была не желтоватой, как раньше, а прозрачной.
А еще она заметила расположенную справа у кровати, совсем близко, чтобы дотянуться легким движением кисти, кнопку вызова врача. Рука машинально приподнялась, указательный палец нашел черный пластмассовый кружок и слегка утопил его. Где-то вдали, за дверями палаты, послышался хорошо различимый в окружающей тишине звонок. Аня отпустила кнопку. Вскоре раздался звук гулким эхом отражающихся от стен коридора торопливых шагов, дверь распахнулась, и в палату вошла дожевывающая что-то на ходу совсем молоденькая пышнотелая девушка в голубой медицинской униформе. Заметив, что Аня лежит с открытыми глазами, сестричка мило улыбнулась, присела на краешек стоящего рядом с кроватью стула, взяла Анину ладонь обеими руками и ласково спросила:
– Как вы себя чувствуете?
Аня опустила веки: «Спасибо, уже лучше».
– Вот и замечательно. Знаете, я была абсолютно уверена, что вы выкарабкаетесь! Если вам что-то нужно, Римма, и трудно говорить, просто моргните. Если ответ «нет» – не моргайте. Вы хотите пить?
– Вот и замечательно. Знаете, я была абсолютно уверена, что вы выкарабкаетесь! Если вам что-то нужно, Римма, и трудно говорить, просто моргните. Если ответ «нет» – не моргайте. Вы хотите пить?
«Нет. Только я не Римма».
– Может, вам нужна «утка»? Вы хотите… ну… пописать?
«Нет».
– Вы страшно проголодались?! – улыбнулась медсестра.
«Нет».
– Тогда, может быть вам просто позвать дежурного врача? – предложила девушка.
Больная, подумав, опустила веки: «Да».
– Одну секундочку, Лев Петрович через минутку обязательно к вам зайдет! – Сестричка дружески сжала Анину прохладную ладонь, легко вспорхнула со стула и скрылась за дверью, оставив после себя сладковатый шлейф дешевых духов.
…Доктор Лев Петрович оказался совершенно седым старикашкой с тонкими чертами лица и прямо-таки чеховской бородкой, очень гармонирующей с нацепленными на самый кончик носа круглыми очками в тончайшей серебристой оправе. Присев рядом с проснувшейся после наркоза Анютой, он нахмурил брови, сжал трубочкой губы, некоторое время внимательно смотрел на девушку, придирчивым оком оценивая состояние пациентки, и лишь затем тихо откашлялся и прогнусавил:
– Ну, милая, я вижу, ваше здоровье уже не вызывает опасений. Хотя, признаться откровенно, повод поволноваться вы нам действительно дали. М-да…
Анюта благодарно опустила веки и нашла в себе силы слегка улыбнуться.
– О да, я вижу, вы уже в полном порядке, голубушка! – встрепенулся Лев Петрович. – Ну, раз так… Денек полежите еще у нас, в реанимации, а затем, думаю, сможем перевести вас в отделение интенсивной терапии. Какие-нибудь жалобы есть?! Нет. Отлично. Может, просьбы?
Анюта глазами указала на дверь и умоляюще-вопросительно посмотрела на врача. В некоторые моменты жизни можно вполне обойтись и без слов. Глаза человека способны сказать о многом. Лев Петрович понял, что хочет спросить больная.
– Нет, милочка, – сдвинул кудлатые седые брови доктор. – Мужа вашего здесь нет.
«Почему? Артем ни за что не мог оставить меня одну!»
– А вы разве не догадываетесь, где он? – слегка удивленно спросил Лев Петрович.
«Нет!»
– Не хочется вас расстраивать. м-м, – врач бросил взгляд на прикрепленную к кровати табличку с именем пациентки, – Римма Эдуардовна, но, – Лев Петрович пожал плечами, – после того, что этот молодой человек сделал с вами и вашим будущим ребенком, ему теперь только одна дорога – в тюрьму! – резюмировал доктор. – Лет на пятнадцать. Так что в «Крестах» он сейчас…М-да…
Аня не верила своим ушам и глядела на врача широко открытыми, полными страха и растерянности, глазами. Она никак не могла взять в толк, что происходит. Артем – в «Крестах»?! За что?! Что он сделал с ней… и их совсем еще крохотным малышом?! И почему этот старичок тоже назвал ее чужим именем? Ведь она никакая не Римма Эдуардовна, а Анна Владимировна. Анна Владимировна Каратаева!
На сей раз Лев Петрович интерпретировал немой, буквально кричащий вопрос молодой женщины по-своему. Ошибочно.
– Дочурку вашу забрала сестра, – поспешил успокоить врач. – Не волнуйтесь, пожалуйста, вам вредно. Я, старый дурак, язык распустил!.. Как бы там ни было, но поверь моему опыту, девочка, а я человек уже много поживший и повидавший, слава богу. Лучше уж одной ребенка воспитывать, чем такого мужа-скота терпеть, который каждый день водку жрет и за ружье охотничье хватается! Ты молоденькая еще, очень красивая. Поправишься, обязательно найдешь себе приличного, непьющего мужика. И ребеночка ему родишь, если захочешь, это я тебе как врач с сорокалетним стажем говорю! С женскими делами у тебя все обошлось, а то, что сейчас не родила… может, оно и к лучшему. Каково тебе было бы с двумя малыми детками одной мыкаться? Да еще неизвестно, как там со здоровьем у новорожденного… Видел я плод… И у меня твердая увереность, что ты, деточка, избавила себя от серьезных проблем… А раньше-то, поди, когда дочуру сооружали, муж твой не пил?!.. Э-эх, водка-водка, все она, проклятая! Вся Россия-матушка из-за нее стонет!..
Потрясенная и окончательно сломленная монологом болтливого старого эскулапа, Аня вздрогнула, несколько раз шумно вздохнула, жадно хватая воздух, и в следующую секунду потеряла сознание.
В забытье, муторном и бесконечном, Аня видела одну и ту же картину – упрямо манящего ее липкой рукой, широко улыбающегося и трясущего своей куцей козлиной бороденкой Льва Петровича, в руках у которого был острый финский нож, с кончика которого на лежащий на земле шевелящийся комочек капля за каплей стекала яркая алая кровь.
* * *Генерал ФСБ Вырвидуб был в ярости. Успокаивая клокочущий внутри вулкан, он долго расхаживал по кабинету, сложив руки за спиной, потом остановился у окна и, не глядя на сидящего за рабочим столом хмурого капитанан Лакина, бросил:
– Та-ак… Ладно, Максим, теперь выкладывай в деталях, подробно!
– Обе больные поступили в институт практически одновременно, с интервалом в несколько минут, с очень схожими ранениями, – откашлявшись, начал излагать суть дела Лакин. – И у Риммы Эдуардовны Поляк, и у Ани Каратаевой огнестрельное, в левую часть груди. Только в первом случае женщина находилась уже на пятом месяце беременности, и ее из охотничьего ружья подстрелил муж. Ему, придурку лагерному, после литра водки, видите ли, показалось, что в шкафу жена прячет инопланетянина.
– Кретин, – прошипел Вырвидуб, играя желваками. – Дальше!..
– Ребенок погиб, пришлось делать кесарево сечение. После операций и Каратаеву, и Поляк поместили в одну палату. Обе женщины почти ровесницы, даже похожи немного, если слишком не присматриваться. В общем, сестричка, когда имена на кроватных табличках писала, перепутала… Поляк скончалась, а мне сообщили, что умерла Аня. Потом позвонил Греков. Злой, как черт. Я попытался убедить его, что ни о каком предательстве даже речи не может быть, что спецназ сопровождал меня на Фонтанку на всякий случай, но он и слушать не хотел. – Капитан поморщился и с досады даже легонько стукнул кулаком по столу. – Заладил одно и то же – за тобой, вкладыш поганый, должок, и я его получу! С процентами. Так что, Лакин, сука, готовься… В общем, слово за слово. И когда Греков заикнулся про будущие показания Ани, мне ничего больше не оставалось, как сообщить ему о ее смерти. А заодно и напомнить, что теперь мы, ФСБ, – его единственный шанс выпутаться. Товарищ генерал, ведь на тот момент я был на сто процентов уверен в том, что говорил! Кто же мог знать, что эти долбаные эскулапы так облажаются?!..
– Представляю себе ощущение Каратаевой, когда врач рассказал ей, что в нее стрелял из охотничего ружья муж, – глухо пробормотал Вырвидуб. Генерал отошел от окна и сел на стул, рядом с Лакиным. – Как она сейчас?
– Кажется, более-менее, – пожал плечами капитан. – В душу человеку не заглянешь. Поняла, разумеется, что приняли за другую, успокоилась немного.
– А… ребенок? – словно боясь спугнуть сидящего на плече ангела-хранителя, чуть слышно шевельнул губами старый чекист.
– Врачи вообще не знали, что Каратаева беременна. Срок, говорят, маленький – всего-то десять недель. Симптомов никаких, живота, разумеется, тоже…
– Значит, с этой будущей мелочью пузатой все в порядке? – потребовал конкретного ответа Вырвидуб.
– Проверили сканированием, – подтвердил Лакин. – Живой, шевелится. Правда… лечащий врач предупредил, что после перенесенного будущей матерью на ранней стадии беременности общего наркоза у ребенка могут быть различные осложнения с нервной системой. Хотя совсем не обязательно, – поспешил успокоить Макс.
– Ну, дай Бог, обойдется, – буркнул пожилой генерал. – Про Артема спрашивала?
– Врач говорит – да, – подтвердил Лакин. – Я хотел поговорить с Каратаевой, но во время моего визита она как раз спала. Ждать было некогда, так что зайду завтра, обязательно, в первой половине дня.
– Ладно, с девушкой, похоже, утряслось. А папаша горемычный, опасаюсь, после полученного от тебя известия может вообще с катушек съехать. Если сразу на контакт с нами не пошел, значит, больше ждать от него сигналов не следует… Я допускаю мысль, что теперь Греков может попытаться раздобыть оружие и в одиночку отомстить Киржачу. А такой вариант – наихудший из всех возможных… Да и тебе, Максим Юрьевич, думаю, на всякий случай стоит быть осторожней. Адреса твоего Греков хоть и не знает, да и в справочном его нет, но мало ли как карта ляжет… Теперь он – как раненый медведь-шатун, терять ему нечего. Лишиться за двое суток троих близких людей и будущего ребенка – от такого кровавого коктейля у кого хочешь шарики за ролики переклинит!.. Если мы в ближайшие день-два не найдем его, не нейтрализуем, не сообщим о непростительной ошибке медиков и не введем в курс плана – чует моя интуиция, очень скоро прольется новая кровь. Что ты уже предпринял для его розыска?
– Я отрабатываю контакты Грекова, – с готовностью доложил капитан. – Начиная от родственных и заканчивая рабочими и приятельскими. В частности, от хозяина «Мельницы» Гольданского мне удалось узнать примерное месторасположение борцовского клуба, который регулярно посещал Артем. Однажды тот случайно обмолвился, мол, тренируется недалеко от метро «Горьковская». Я проверил – там, в радиусе трех километров, всего один зал, где он мог бы найти достойных спарринг-партнеров для тренировки.