— У тебя просто сложный период в жизни, Серега, давай мы сходим к доктору, посоветуемся, что делать, а?
— Я не болен, — сухо ответил Сергей. — Прежде чем ставить на мне клеймо, побудь в комнате, а потом скажешь, нужно ли мне к кому‑нибудь или нет.
После этого разговор плавно угас, потому что попросту не клеился даже. Слишком шокирующая информация свалилась на Андрея, и он не знал, как интерпретировать ее. Конечно, мыслей поверить Сергею не возникало, но и в комнате он сидеть не хотел, потому что какая‑то частичка в глубине души вызывала чувство страха: "А вдруг это все правда?"
Андрей передал Светлане весь разговор и пообещал обдумать все и постараться помочь ее мужу и своему лучшему другу. Только совсем скоро после этого Сергей свел счеты с жизнью. Вот такая странная и трагичная история приключилась с его лучшим другом.
После очередных поминок, когда все закончилось, Андрей, Максим и Светлана вышли из дома и направились к машине. После смерти Сергея они часто проводили время втроем.
Первые месяцы Андрея очень интересовало, что Света будет делать с этой злосчастной комнатой, которую создал Сергей. Она говорила, что боится в нее заходить. Но через некоторое время она наняла домохозяйку, которая раз в две недели утром приходила мыть в этой комнате полы и окна. В это время Светлана всегда уходила из дома, предупреждая домохозяйку, чтобы та не закрывала дверь, находясь в комнате, списывая это на некий ритуал.
— Свет, а ты так в комнату и не заходила? — неожиданно спросил Андрей.
— Нет, не заходила, и даже нет желания.
Было видно, что Светлане неприятна эта тема, она напоминает ей о трагедии. Андрей на несколько секунд задумался и произнес уверенно и настойчиво:
— Можно, я зайду?
Света и Максим шокировано посмотрели на него. Максим спросил:
— Чего это ты, спустя два года решил туда зайти?
— Созрел, наверное, — так же уверенно ответил Андрей. — Ты не против, Свет?
— Д‑да нет… если хочешь… то заходи. Сиди. В общем, делай, что хочешь.
Андрей обратился к Максиму:
— А ты как? Пойдешь со мной?
— Не, я пас. Даже не предлагай. Мне вся эта чертовщина не нравится.
Они втроем сели в машину, несколько минут длилось молчание, которое вновь нарушил Андрей.
— А я считаю, нам стоит провести эксперимент. Если не хотите находиться в комнате, тогда посодействуйте с видеосъемками. Установим камеру в комнате, где я буду сидеть, а вы просто снимайте внешнюю сторону двери, ну так, на всякий случай.
Через некоторое время согласие его друга и подруги было получено. И вот на следующий день вечером все было приготовлено. Почти ночью все трое находились у Светланы дома. Максим поставил камеру на кухонный стол так, чтобы она снимала дверь этой самой "светлой комнаты", а Андрей очень уверенно, без прелюдий, зашел в комнату, поставил камеру на пол, включил ночной режим, выключил свет и сел, облокотившись об пол.
Андрей не мог расслабиться, все ждал каких‑то явлений или еще чего‑то неизвестного. Он провел в таком полулежачем положении несколько минут, пока руки не стали затекать. Тогда он полностью лег, практически совсем успокоившись.
"Серега, Серега, что же ты тут такое увидел?" — пронеслась у него мысль в голове и тут же дополнилась: "Что же тебя так напугало?" Вдруг Андрей ощутил странное чувство, будто уже что‑то происходит. Будто вокруг него много людей. Он резко встал на ноги и хотел выйти из комнаты. В темноте он видел силуэт двери и окон, даже стены. Он направился быстрым шагом к двери, но не мог до нее дойти. Она не удалялась, просто его шаги как будто были вхолостую. Он как будто шагал по воздуху, находясь на одном месте.
— Открывайте! — закричал Андрей. — Дверь открывайте!
В воздухе начала появляться какая‑то тяжесть, как будто что‑то весомое и сковывающее движения, — это был воздух. Андрей стал уже бежать к двери, но бежал на одном месте, продолжая кричать:
— Откройте дверь! Света! Макс!
Это длилось несколько минут, он даже перестал призывать друзей помочь ему, потому что понял, что это бессмысленно. Вдруг он оторвался от места и, резко открыв дверь, выбежал, закрыв ее за собой. На него удивленно смотрели Максим и Светлана.
— Вы оглохли что ли?! — с претензией спросил Андрей.
— А в чем дело? — виновато вопросом на вопрос ответил Максим.
Андрей рассказал о том, что произошло с ним, но друзья сказали, что не было никакого шума и даже никакого шороха. И вообще, по рассказам Андрея, он находился в комнате минут двадцать, но на самом деле прошло почти полтора часа. Андрей, ничего не объясняя, пошел к комнате, открыл дверь, резко забежал, схватил камеру и выбежал обратно, снова закрыл дверь за собой. Просмотрев видео, он не обнаружил ничего странного. Просто Андрей зашел, присел, потом лег, потом встал и выбежал из комнаты. Светлана резко впала в панику и начала настаивать на том, чтобы никаких экспериментов больше не было, и вообще она начнет разменивать квартиру или попросту ее продаст. Но затем успокоилась и сказала: "Делай, что хочешь".
Андрей решил продолжить эксперимент до конца, ведь все, что произошло, только еще больше заинтриговало его. Андрей решил, что больше не будет впадать в панические состояния и будет полностью принимать происходящее, пытаясь разобраться. Уже на следующий день точно в таком же составе эксперимент продолжился. Андрей вновь зашел в комнату, вновь установил камеру, выключил свет и лег на пол. В этот раз он был спокойнее и более готовым к неожиданностям: "Главное — помнить, что я лежу в комнате, и все, что будет происходить, — это все не физическое". Затем Андрей стал вспоминать слова Сергея из их последнего разговора о том, что люди массово породили энергию издевательств, насмешек и т. д. Ему вспоминался сам Сергей до того, как он начал пропадать в своей комнате.
Андрей даже не заметил, как снова оказался в состоянии, которое точно отличается от обыденного. "Ага, главное — не бояться, это все мир ментальный, "настоящий", как называл его Сергей". Андрей встал, посмотрел вокруг и понял, что комната стала гораздо больше — такая, что не видно границ, в ней темно, но элементы света присутствуют в разных участках комнаты. Просто свет кусками висит в воздухе. Андрей начал идти, аккуратно изучая все вокруг, постоянно повторяя: "Это не физическое, а значит — не опасно".
Вдруг он услышал впереди какие‑то отдаленные звуки спорящих людей: "Я, я — настоящий, я когда пришел, вы уже тут были", "Я позже всех тут оказался!", "Идиоты вы, как вы не понимаете: я тут один, а вы все — ненастоящие". И таких заявлений как будто больше сотни. А все голоса до боли знакомые и как будто одинаковые, только интонации разные. Приближаясь, Андрей увидел, что вдали стоят люди, которые создают этот самый гул, доказывая друг другу что‑то. Приблизившись, Андрей увидел, что стоит больше сотни спорящих людей и все они — это он. Андрей опешил. Его двойники, не обращая внимания на него, продолжали спорить, приводить друг другу аргументы, факты, доказательства, оперируя какими‑то датами, временами и т. д. Андрей встал в нескольких метрах от них и почувствовал, будто творится какая‑то несправедливость. Его двойники считают, что они настоящие, но настоящий‑то Андрей. Он сказал:
— Эй, вы тут все — мои двойники. Я — настоящий. Я только что пришел.
Вдруг вся толпа резко замолчала, и один из двойников презрительно оглянул его и ответил:
— Ну, уж точно не ты.
И снова отвернув от него головы, вся толпа настойчиво начала спорить, кто из них настоящий. Андрей начал доказывать:
— Глупые! Я только что вошел в комнату, лег и пришел к вам. Вас не существует, существую я! А вы — воображение!
Тут же он услышал чью‑то контратаку в свою сторону:
— Это ты — мое воображение и вы все! Я уже давно доказал вам это!
Андрей внезапно понял, что он сейчас стал частью своих двойников, пытаясь точно так же, как и все, доказать свою правоту. И внезапно у него появилась страшная мысль: "А вдруг я правда ненастоящий, так же, как и они для меня?" Андрей испугался и пошел в противоположную сторону от толпы своих двойников, он пошел быстрым шагом, пытаясь скорее скрыться и не слышать голосов. Он по‑прежнему говорил себе: "Не сходи с ума, это все что‑то вроде сна. Ты — настоящий. Ты знаешь: сейчас ты лежишь на полу в комнате, и все. Ничего страшного на самом деле не происходит. Вообще уже нужно просыпаться". Идя по комнате с кусками света, которые висели в пространстве, Андрей вдруг увидел еще один силуэт, сидевший на стуле недалеко от него. Андрей начал приближаться и снова увидел себя. Только лицо его было какое‑то усталое, утомленное, можно даже сказать, воскового оттенка. Он сидел на стуле и хитро смотрел на Андрея. Андрей задал вопрос:
— И что, ты тоже будешь мне доказывать, что ты настоящий, а я — нет?
Его усталый потрепанный двойник сразу подхватил диалог:
— И что, ты тоже будешь мне доказывать, что ты настоящий, а я — нет?
Его усталый потрепанный двойник сразу подхватил диалог:
— А зачем мне доказывать? Я знаю, что это так. Поэтому я тут, а не с толпой моих копий.
— Но я, я ведь живу, я ведь живу в реальном времени. Я сейчас проснусь и окажусь в Москве, в квартире, по конкретному адресу, пойду заварю себе чай или кофе, или что захочу, и буду жить. Ты что, не понимаешь этого? А ты, ты исчезнешь, потому что тебя нет.
Двойник Андрея спокойно слушал, не перебивая, по‑прежнему хитро смотря на него.
— Вот ты и ошибаешься! Я — настоящий, а ты и вся эта толпа — это проявления меня. Тебе только будет казаться, что ты живешь, а на самом деле ты будешь тут, в пустоте, а вот я как раз буду жить, потому что я‑то настоящий, а ты — нет.
Андрею стало нехорошо, он уже задыхался от возмущения и даже от страха, и вот у него закружилось голова, вдруг он увидел потолок, стены, повернув голову, увидел дверь. Он встал, вышел из комнаты, закрыл за собой дверь и сразу же обратился к Максиму со Светланой, которые смотрели на него, как всегда заинтересованно.
— Я ведь существую? Я — это я? Не обманывайте меня. Вы ведь живые? — Еще чуть‑чуть и Андрей бы расплакался, как ребенок. Светлана обняла его и начала успокаивать, действительно, как ребенка:
— Тихо, тихо, Андрюша, ты что? Я же тебя обнимаю, конечно, я настоящая и Макс настоящий. Тихо, успокойся. — Андрей прижался к Свете и произнес:
— Не обманывайте меня, пожалуйста, не обманывайте меня.
— Тихо, — продолжала успокаивать его Светлана, — никто не обманывает тебя, мы твои друзья. Мы все тут реальные. Что бы с тобой ни происходило, это было неправда.
Спустя несколько минут Андрей успокоился и рассказал все, что происходило с ним. Посмотрев видео, они снова ничего интересного не обнаружили. Андрей не знал, что делать. Ему, с одной стороны, не хотелось больше проводить эксперименты, а с другой — он чувствовал, что еще не проник настолько глубоко, насколько было возможно. Они решили сделать небольшой перерыв, в пару дней. Набраться сил, уверенности и наконец переосмыслить все происходящее. Андрей поймал себя на мысли, что цели у эксперимента никакой нет, на самом деле — все проще: Андрею интересно, что там есть еще в этой комнате, а точнее, в ментальном мире, в который можно попасть через комнату. А Светлане и Максиму просто интересно, что им рассказывает Андрей. Тем не менее, это не важно.
Спустя два дня снова сбор, снова все по‑прежнему. Только неожиданно для Светы и Андрея, Максим заявил, что тоже хочет поучаствовать:
— Во‑первых, интересно, а во‑вторых, может быть, не дадим друг другу сойти с ума.
Теперь уже на кухне сидела одна Светлана, а два лучших друга лежали на полу в комнате. Они не знали, будут ли они вместе, когда попадут в "настоящий мир", или же каждый будет отдельно. Буквально через несколько минут они получили ответ на этот вопрос. Они не были вместе.
"Черт, жаль", — подумал Андрей. И уже смело, можно даже сказать, адаптировано встал и пошел по черному пространству с висячими кусками света. Вдруг в пространстве начали появляться силуэты различных зданий, заведений, будто он идет по улице. Не было четких картин, но было видно, что, например, слева от Андрея стоит некий бар, чуть подальше — какой‑то офис. Вокруг стали появляться также силуэты людей. Андрей, двигаясь дальше, оказался в настоящем людном месте, где ему галантно предлагали всяческие услуги. Только в каждом предложении он видел какой‑то подвох и издевку:
— Чудеса, колдовство, выбор имени. Проходите, располагайтесь, все подберем, решим судьбу.
— Настоящая дружба продается, покупайте по дешевке, не проходите мимо!
Андрей смотрел на происходящее, и ему было жутко.
— Папики с кошельками на выбор для милых дам, сегодня скидка!
— Иллюзия любви, последняя модель, не отличить от настоящей! И страстный секс в подарок, спецпредложение!
Андрей снова почувствовал дурноту. Он начал заглядывать в здания, куда зазывали странными предложениями все эти люди‑фантомы и видел, как в этих зданиях теснятся люди, как в набитом автобусе, когда уже нет мест и даже двери не закрываются. С безумными лицами люди пытаются купить то, что им предлагают, но их так много, что они давят друг друга и не могут даже пошевелиться. Только мельчайшие движения с трудом получаются.
Андрей посмотрел вперед и увидел огромную подсвеченную вывеску с надписью: "Твоя судьба" и стрелочка налево. Андрей пошел к этой вывеске, затем последовал по дороге, на которую указывала стрелка. Пройдя метров двести, он попал в начало лабиринта, в котором нет выхода. Вдруг сзади послышался голос:
— Зайдешь — и не выйдешь отсюда!
Андрей обернулся, сзади стоял тот самый его двойник с восковым оттенком кожи лица.
— Откуда ты знаешь?
— Я уже искал, чудом выбрался. Потому такой потрепанный, несвежий. Ты видишь все, что происходит вокруг? Обратил внимание?
— Конечно, обратил! Как не обратить?
— Ну, так вот — это настоящий мир, а то, где ты живешь, хотя ты и не живешь, потому что живу я, — это иллюзорный, физический мир. Не было бы физического, жил бы ты тут. Весь мир такой. Все материальное — это только оболочка, под которой такая вот гниль. Как фрукт, который выглядит неплохо, а внутри уже давно испортился. Кстати, вон там, — двойник показал пальцем в одну из сторон, — есть бар "Выгода", там спецпредложения по женихам сегодня, я там, кажется, нашу невесту видел.
— Нет, — Андрей панически усмехнулся, — этого не может быть, ты просто врешь. Ты просто злой.
— Ты — это я. Ты разве злой?
— Не я — это ты, ты — это я.
— Дурак, если бы не я, заблудился бы сейчас…
Андрей снова начал нервничать и снова очнулся в комнате, рядом с ним лежал его друг. Он взял Максима и стал его будить. Максим резко проснулся. Они вышли из комнаты. Андрей сразу рассказал все, что с ним произошло, позвонил своей невесте. Она оказалась дома. Он сказал ей, что у него есть важный разговор и завтра он к ней приедет. Максим все это время сидел молча. Светлана спросила его:
— Макс, ну а с тобой‑то что было?
— Да ничего, я просто заснул, ничего не видел.
Тем не менее, Максим был какой‑то озадаченный, и было очевидно, что он говорит неправду. Андрей стал выпытывать у него, одновременно подбадривая.
— Макс, что ты видел? Говори! Помни, что это все неправда, — произнеся это, Андрей показался вдруг неуверенным. Светлана, видя все происходящее у нее дома, тут же решила, что пора прекращать все эти странные путешествия.
— Все, ребят, на этом заканчиваем. Ставим точку и не продолжаем.
Как ни странно, но Максим и Андрей покорно согласились. На этом вечер был окончен. Андрей описал свои переживания в стиле мемуаров, а Максим стал какой‑то разочарованный и отстраненный, так и не рассказав, что он увидел.
Спустя несколько дней Андрей пришел к Светлане без звонка и попросил снова пойти в комнату:
— В последний раз, Свет, я обещаю. Мне нужно кое‑что посмотреть, пожалуйста.
— Андрюш, ну это же все не кончится добром, — пыталась не очень упорно переубедить Андрея Света.
— Я просто люблю свою Лену (так звали невесту Андрея), а она любит меня. Не может быть, чтобы это было неправдой.
— Андрей, все, что происходит в комнате, это и есть неправда, не сходи с ума.
— Нет, Света, ты ошибаешься, там как раз все правда, и мне нужно знать ответ на мой единственный и последний вопрос.
Светлана не стала препятствовать, и Андрей снова очутился в комнатном мире. Он встал и начал искать Елену: "Она должна быть где‑то тут, ведь я ее ищу". Вдруг он увидел ее. Позвал ее. Она повернулась к нему, и он начал речь:
— Леночка, я тебя люблю, слышишь? Я знаю, что ты не такая…
Вдруг его перебил голос все того же двойника. Они с Леной повернулись к нему:
— Вот ты дурак, так дурак. Если она не такая, что же она тогда делает в этом мире?
Андрей ничего не ответил, снова повернулся к своей невесте и продолжил:
— Не слушай его. Слушай только меня. Я люблю тебя, помнишь, мы хотели пожениться? Мы поженимся и будем вместе. Ты согласна? Ты любишь меня?
Елена смотрела на Андрея, не отрывая взгляда, затем резко обняла его и сказала:
— Любимый мой, конечно, я люблю тебя. Ты нужен мне… хих, — она хихикнула. Андрей посмотрел на нее, заподозрив неладное:
— Что с тобой?
— Ничего, прости любимый, просто анекдот вспомнила.
Андрей занервничал:
— Какой анекдот? Сейчас очень важный момент для нас, для меня, для тебя.
— Прости меня. Я люблю тебя и хочу быть с тобой всю жизнь, пока смерть не разлучит нас, — эту реплику она произнесла явно с насмешкой. Андрею это было очевидно. — Я правда люблю тебя… хих, — и снова хихикнула.
Стоящий позади двойник окликнул Андрея, посмотрел сочувствующе на него и сказал: