– Кстати, про Альбинку-то мы совсем забыли, – подскочила Галина на стуле. – Вот идиотки, ведь она же может нам помочь своими параненормальными примочками! Вдруг она что-нибудь увидит и подскажет – где искать и что, и главное, кого искать? Нужно ей позвонить, пусть немедленно приезжает сюда.
– Ты сначала своему Толику позвони, может, она у него еще, – дала совет Люсьена.
– Уже звонила, он сказал, что все разъехались. Если бы Алька оставалась, он бы сообщил.
– Вот зараза какая, даже не позвонила ни разу, не поинтересовалась, куда мы делись, чем занимаемся, – проворчала Люся. – Все ей по фигу.
– Ты же знаешь, что у нее сейчас голова полностью забита только одной проблемой – ее картиной, заказанной для выставки, – напомнила ей Надя. – С утра до вечера в мастерской торчит, похудела так, что на шланг от пылесоса стала похожа.
– Надя права, я Альку еле-еле уговорила хоть на время праздника о своей мазне забыть и поехать к Толику, – подтвердила Галина. – Ходит как привидение, все о чем-то думает, думает…
– Быть творческим человеком – это, конечно, очень хорошо, но не до такой же крайней степени? – хмуро проворчала Люсьена. – Ведь у Альки из-за этого вся личная жизнь побоку. Вон, Виталик: обхаживал ее, обхаживал, да и не выдержал, понял, что нашу художницу ничего не интересует, кроме ее картин. А после того, как в нее молния ударила, она вообще какая-то странная стала, все время в себе. Так ведь тоже нельзя, правда? Жизнь-то мимо проходит, и с этим нужно срочно что-то делать.
– Что мы-то можем сделать?
– Как что? Ведь мы – Алькины подруги, мы просто обязаны вытащить ее из этой нирваны.
– Каким образом? – вздохнула Надежда.
– Нужно подумать, это ты у нас психолог, тебе видней. А может, загипнотизировать ее? – оживилась Люсьена. – А что? Мне кажется, это очень разумная идея, как вы считаете, девчонки?
– Можно, конечно, попробовать, только для этого требуется Алькино согласие.
– А помнишь, она тебя просила, чтобы с ней поработал гипнолог в твоем центре и избавил ее от способностей к предвидению событий? Скажи, что ты решила откликнуться на ее просьбу, и сразу же получишь ее согласие.
– Ага, а в результате что получится? Вместо избавления от мучивших ее способностей я ее обману, сделаю так, чтобы она сбавила обороты в своем творчестве? Нет, это нечестно, непорядочно, я так не хочу.
– Подумаешь, нечестно, – фыркнула Люсьена. – Зато ты человеку личную жизнь наладишь, да и здоровье тоже, а то она скоро совсем есть перестанет. А талант, если он есть, то никуда не денется, как писала она свои картины, так и будет писать, только в разумных пределах.
– Да она же меня потом живьем съест!
– А ты не допускай «людоедства», это в твоей власти. Перед сеансом дай указание своему специалисту-гипнологу, чтобы он частично стер ей память.
– Ты соображаешь, что говоришь? – возмутилась Надя. – Стирать память – это очень серьезно, это тебе не ластиком по бумаге водить – тут сотру, а тут оставлю! Здесь нужен специалист такого уровня, каких у нас в стране по пальцам пересчитать можно. Нет, на это я пойти не могу.
– Да, жалко, что отца Олега Котова нет в живых, он-то был всем специалистам – спец, – вздохнула Люсьена. – Помнишь, Галя, даже тот психо-Айболит и то признавал в нем огромный талантище, даже убил за это.
– Убил «Айболит» его не столько за это, сколько за бешеные дивиденды, получаемые от клиники, – возразила Галина. – Но ненавидел он своего учителя за талант лютой ненавистью, что правда, то правда. Он даже его с Вольфгангом Мессингом сравнил, а это тебе не хухры-мухры[3].
– Девочки, не будем говорить о прошлом, отвлекаться на неприятные воспоминания, у нас и без этого проблем навалом, – остановила подруг Надежда. – Вопрос с Альбиной пока оставим открытым, мы все равно не вправе принимать решение за нее. Сейчас у нас совсем другие задачи. Мне кажется, стоит сделать то, о чем говорила ты, Галя.
– Я много о чем говорила, уже в голове все перепуталось, напомни, что ты имеешь в виду, – откликнулась Галина.
– Вы с Люсьеной садитесь в машину, поезжайте к дому Никиты и оценивайте ситуацию на месте. Надеюсь, все понятно?
– Понятно. Люся, собирайся, – распорядилась Галина. – А вы чем займетесь?
– За нас не волнуйся, у нас тоже найдется дело, – улыбнулась Надя, посмотрев на Василису. – Пока вас не будет, мы поработаем с личными проблемами, они мешают жить, привели к такому финалу, что…
– Моя проблема здесь ни при чем, – возразила Василиса. – Я угнала машину Никиты не потому, что мне очень этого захотелось, а потому… ты прекрасно знаешь причину.
– Не будь у тебя этой проблемы, в твоей голове никогда бы не родилась безумная идея – угнать машину, – парировала Надя. – И не спорь, я знаю, о чем говорю.
– Ладно, общайтесь, мы поехали, – заторопилась Галина, вскакивая со стула.
– Отчаливайте, чем скорее вы уедете, тем быстрее приедете, – махнула ей рукой Надя.
– Раньше сядем, раньше выйдем, – хмыкнула Люсьена. – По коням, подруга, – подмигнула она Галине. – Хлебнем адреналинчику для тонуса, а то что-то застоялись мы с тобой!
– Это точно, застоялись, – согласилась Галя, направляясь к двери. – Надя, если вдруг позвонит Альбинка, скажи ей, чтобы все бросала и срочно двигала к тебе.
– Почему срочно?
– Она обязательно что-нибудь «увидит» и подскажет, в каком направлении следует плясать, я уверена.
– Хорошо, я ей скажу, – пообещала Надежда. – Ни пуха ни пера, девчонки.
– К черту, к черту, тьфу-тьфу-тьфу, – сплюнула Люсьена, торопливо догоняя Галину.
Глава 16
– Похоже, никого нет дома, – проворчала Галина, упрямо нажимая на кнопку звонка. – Жаль, очень жаль! Она ближайшая соседка Никиты, могла что-то увидеть, услышать… что-то знать, кого-то подозревать…
– Успокойся и прекрати звонить, контакт задымится от перенапряжения, – остановила подругу Люсьена, снимая ее руку с кнопки. – Ничего страшного, появится попозже. Пока что мы к кому-нибудь другому зайдем, поговорим, глядишь, за это время и она появится.
– К кому, например?
– Хотя бы в квартиру этажом выше, она как раз над квартирой Никиты находится.
– Там наверняка тоже никого дома нет, – вздохнула Галина. – Уже в третью квартиру звоним, и все без толку. Повымирали они все, что ли?
– На работе, наверное? – предположила Люся.
– Сегодня выходной – вместо субботы, забыла? Ладно, идем на следующий этаж, может, повезет.
Девушки миновали лестничный пролет и позвонили в дверь.
– Чего надо? – рявкнул хриплый голос спустя минуту.
– Простите, уважаемый, вы не могли бы открыть нам дверь? – вежливо спросила Галина. – Нам нужно с вами поговорить.
– Об чем говорить-то?
– О жизни, блин, – тихо проворчала Люсьена себе под нос. – О происшествии, которое случилось в вашем доме! – громко ответила она.
– Менты, что ли, снова пожаловали? Не об чем мне с вами разговаривать, все, что знал, я уже рассказал. Я занят!
– Вы ошибаетесь, мы не из милиции.
– Откуда же тогда?
– Вы считаете, что разговаривать через дверь – это удобно? – спросила Галина.
Через мгновение загремел замок, в двери показалась маленькая щелочка и сверкнул любопытный глаз хозяина.
– Кто такие? – повторил он.
– Разве сами не видите? – лучезарно улыбнулась Галя. – Молодые симпатичные дамы к вам в гости пожаловали, а вы их на пороге держите. Да вы не бойтесь, мы не кусаемся.
– А кто это здесь вас боится? – криво усмехнулся хозяин квартиры и распахнул дверь. Перед девушками предстал здоровенный мужик с волосатым торсом, на котором не было живого места от наколок. Без всяких объяснений было понятно, что этот человек не один год провел в местах не столь отдаленных.
– Вот это да-а! – откровенно восхитилась Люсьена. – Эрмитаж вместе с Лувром отдыхают! Кто же это вас так изрисовал?
– Места надо знать, – буркнул здоровяк. – Чего надо?
– Может быть, все-таки пригласите нас в дом? – настойчиво спросила Галина. – Или вы хотите, чтобы наш разговор слушали все ваши соседи?
– Ладно, проходите, – нехотя согласился мужчина и отошел от двери, давая девушкам пройти. – Шагайте в кухню, у меня там бульон на плите стоит.
– Спасибо, мы сыты, – испуганно брякнула Люсьена.
– А вам никто и не предлагает.
– Можно не разуваться? – спросила Галя, с опаской глядя на замурзанный пол.
– Чего?
– Можно мы не будем разуваться?
– Можно… только осторожно, – проворчал мужик.
– В каком смысле?
– Ни в каком, это поговорка такая, – усмехнулся хозяин квартиры. – Топай давай, чего встала, как столб? – подтолкнул он Галину в спину. Люся не стала дожидаться того же и чуть ли не бегом последовала в кухню.
Мужчина подошел к плите взглянуть на бульон, даже не предложив девушкам присесть. Они притулились у подоконника и терпеливо ждали, пока он освободится.
– Чего молчите-то? – не поворачиваясь от плиты, спросил хмурый хозяин квартиры.
– А что говорить? – пискнула Люсьена.
– Это я у вас должен спросить, что говорить, – пожал мужчина плечами и, повернувшись в сторону окна, уставился на сыщиц тяжелым взглядом. – Это же вы ко мне пришли о чем-то поговорить, а не я к вам.
– Ну да, – неуверенно пробормотала Люся. – Мы хотели узнать, что случилось с Никитой, вашим соседом с нижнего этажа.
– А что ж в милиции не спросили?
– Бесполезно, нам они точно ничего не скажут, – вздохнула Галина, решив сыграть на «больной» струне мужчины. – Не любят они нас. Извините, пожалуйста, как вас зовут?
– Григорием.
– А отчество?
– Обойдусь без отчества, мы люди простые, из рабочего класса, – буркнул хозяин. – И за что же вас милиция не любит?
– За то, что мы – частные детективы, – спокойно рассекретилась Галя.
– Надо же, – усмехнулся Григорий. – Впервые встречаюсь с такими детективами. Придумали небось?
– Ничего мы не придумали, вот наши документы, – возмущенно возразила Люсьена, вытаскивая из сумочки корочки. – У нас все законно, с лицензией работаем.
– Симпатичные вроде бабы, а туда же, – хмыкнул Григорий, глянув на удостоверение.
– То есть? – не поняла Галина.
– Женщине нужно дома сидеть, щи варить, детей рожать, а не заниматься всякой ерундой.
– Частный сыск – это не ерунда, а серьезное дело, – не согласилась Люсьена.
– А я про что? Я про то и говорю, что серьезными делами мужики должны заниматься, а не такие свиристелки, как вы, – осклабился Григорий.
– Мы не свиристелки, – возмутилась сыщица. – Зачем оскорблять людей?
– Да никто вас не оскорбляет, успокойся, – махнул рукой здоровяк и, снова повернувшись к плите, начал помешивать свой бульон. – Наоборот, предостерегаю.
– А чего нас предостерегать?
– Вот вы ко мне в квартиру запросто прошли, даже, можно сказать, нахально напросились, а сами не знаете, кто я такой, что у меня на уме. А вдруг я – маньяк, убийца, до молодых девок охотник, а вы сами ко мне в берлогу холостяцкую свалились? – хитро прищурился он.
– Маньяк? – испуганно икнула Люсьена, бледнея на глазах.
– То, что вы – человек… много повидавший в этой жизни, я сразу поняла, достаточно было взглянуть на вашу художественную галерею, – слабо улыбнулась Галина. – Но на маньяка-убийцу вы совсем не похожи, не нужно нас пугать.
– Значит, в этот раз вам просто повезло, но в следующий может обломаться, – нравоучительно произнес Григорий. – Ты правильно заметила, что я много повидал, – кивнул он. – Видал я и маньяков, да и не одного. Так вот, хочу вас предупредить, дорогие детективы, что ни один из них не был похож на маньяка! На вид – человек как человек, мирный такой, тихий, а на поверку… Так что же вы хотите у меня спросить? – резко оборвал он разговор на неприятную тему.
– Нас интересует все, что вы можете сказать о Никите и о том, что произошло.
– Про Никиту? А что про него говорить? – пожал плечами Григорий. – Я мало с ним пересекался за этот год… А до этого я пять лет отсутствовал.
– Может быть, вы что-то слышали или видели? Ведь его квартира как раз под вашей, а стены в блочных домах сами знаете какие.
– Конкретно насчет убийства я ничего не могу сказать, ничего не видел и не слышал, но что пулю он неспроста схлопотал – дело ясное.
– Что вы имеете в виду? – насторожилась Галина.
– То самое! Бабник Никита был страшный, ни одну юбку мимо себя не пропускал, даже замужними не брезговал, вот и доигрался. Ему эту «десятку», на которой он раскатывал, какая-то богатенькая мадам подарила, а ей уже далеко за тридцать.
– Откуда вы знаете?
– Земля слухом полнится, да и сам я вроде не слепой, – хмыкнул Григорий. – Он водил знакомства только с теми дамочками, у кого денег полно, на простушек и не смотрел никогда.
– А почему вы говорите о нем в прошедшем времени? – насторожилась Люсьена. – Ведь люди говорили, что он еще был жив, когда милиция приехала.
– Да нет, бабы во дворе судачили – помер вроде, – неуверенно ответил Григорий.
– Это точно?
– Не знаю, за что купил, за то и продаю.
– Значит, вы считаете, что в Никиту могли стрелять именно поэтому? – вклинилась Галина. – Из-за того, что он за каждой юбкой волочился?
– Мне считать нечего! Пусть милиция поразмыслит на эту тему, я лишь высказываю думки свои, да и то вам одним, – хмуро ответил Григорий. – Капитану, который ко мне зашел, я ничего такого не говорил, и без меня желающие побазарить найдутся. Одна Зинаида Николаевна чего стоит, язык, как веник, метет не разбирая.
– Зинаида Николаевна – это кто?
– Соседка Никиты, у них двери рядом, – объяснил Григорий. – Да и с матерью его, Верой, они в дружбе. Вот она все про них знает, да и не только про них, она, по-моему, обо всех в курсе всего. Капитан тот у нее очень долго сидел. Зинаида небось душу-то отвела, наверняка все ему выложила, чего она там считает!
– Да, надо непременно к ней зайти, может, и нам какую-нибудь полезную информацию удастся узнать, – сказала Галина.
– Только не говорите ей, что вы детективы, она не поймет, – предупредил их Григорий. – Скажите, что из милиции, она власть очень уважает, да и корочки ваши точь-в-точь на милицейские похожи.
– Хорошо, так и сделаем. Григорий, и все же: вы думаете, что какой-то ревнивый муж узнал, что его жена имеет связь с Никитой…
– Я же сказал: ничего я не думаю, говорю лишь то, о чем весь двор знает, – раздраженно перебил Галину хозяин квартиры. – У меня своих проблем выше крыши, есть о чем покумекать, не хватало еще шашнями соседа мозги себе засорять! Повторяю, Никита – бабник и альфонс каких поискать, а уж дальше сами прикиньте, брать вам этот факт во внимание или нет.
Григорий достал из нижнего ящика холодильника овощи и начал неторопливо их чистить. Он помыл морковь с картофелем и принялся аккуратно скоблить ножом картофелину, стараясь снимать кожуру тонким слоем.
– «Шерше ля фам», значит? – пробормотала Галина. – Ищите женщину…
– Галя, а на фига какому-то ревнивому мужу понадобилось еще и Алену… – неуверенно начала было Люсьена, но Галина окинула ее таким взглядом, что подруга подавилась на полуслове.
– Пойдем, коллега, не стоит мешать Григорию заниматься домашними делами. Заглянем к Зинаиде Николаевне, пообщаемся со всезнайкой, – заторопилась она. – Спасибо большое за информацию, Григорий, простите за беспокойство.
– Пожалуйста, – буркнул тот, не прекращая чистить картофель. – Дорогу до двери, надеюсь, сами найдете или проводить?
– Сами найдем, до свидания, – улыбнулась Галя.
– Всего хорошего, дверь за собой захлопните.
– Хорошо. Простите, Григорий, но, если вдруг у нас возникнут какие-нибудь вопросы, мы можем вновь к вам обратиться? – спросила Галина.
– Валяйте, если, конечно, застанете дома, – он пожал плечами. – Я на двух работах тружусь, так что дома меня практически не бывает. Сегодня вам, можно сказать, повезло, напарник попросил поменяться с ним сменами, приди вы на пару часов позже, остались бы ни с чем.
– А мобильный телефон у вас есть?
– Как не быть.
– А… можно узнать номер?
– Записывайте.
Галина поспешно черкнула номер телефона в записную книжку своего мобильника, пока Григорий не передумал. Еще раз попрощавшись с хозяином, девушки вышли из квартиры, не забыв захлопнуть дверь.
– Слава тебе, господи, ушли, – облегченно выдохнула Люсьена, оказавшись на лестничной площадке. – Странный какой мужик этот Григорий! Когда он о маньяке заговорил, я от страха чуть не грохнулась в обморок!
– Он не странный, просто жизнью, видно, здорово битый, – сделала вывод Галина. – Сразу понятно, что человек в тюрьме сидел.
– Это из-за наколок, что ли?
– Не только из-за них. Когда он о Никите заговорил, бросил фразу, что пять лет отсутствовал, я сразу поняла, что он срок отбывал. И Григорий, кстати, прав, что предостерег нас насчет маньяка, – заметила Галина. – Это нам с тобой информация к размышлению на будущее, а то действительно, вечно мы лезем сломя голову, сами не зная куда. Ведь в один прекрасный момент и правда можем нарваться на какого-нибудь отморозка.
– А я тебе давно говорила, что нам оружие необходимо для самообороны, – напомнила ей Люсьена. – Только ты почему-то этот вопрос мимо ушей пропустила.
– Я никогда и ничего не пропускаю мимо ушей, – возразила Галина. – На владение оружием требуется разрешение, это первое, а второе – желательно еще и пользоваться им уметь. Ты умеешь стрелять из пистолета?
– Нет, и учиться не собираюсь, – сморщила Люся носик. – У меня никогда не получится выстрелить, да еще и в человека. Достаточно приобрести электрошокеры, отличное средство самообороны, между прочим.
– А что? Хорошая идея, – согласилась Галина. – Завтра же займемся этим вопросом вплотную. Ну что, идем, еще раз попытаем счастья у Зинаиды Николаевны?