– Мне захотелось пугануть тебя так, чтобы ты больше никогда не появлялась в этом доме, но, к сожалению, я просчитался. Ты сама подписала себе смертный приговор, Света! Теперь мне придется тебя убрать, как ненужного свидетеля. Никто не просил тебя спускаться в этот подвал. Какого черта ты привела сюда соседского парня? Я пропал, понимаешь, пропал! Пропал вместе с Зоей, и нечего нас искать! Еще немного – и я буду за границей. Я не хотел тебя убивать, поверь. Я просто не знал, что ты такая любопытная. Я рассчитывал, что ты будешь сидеть в гостинице, ждать меня, а не дождавшись, сообщишь в милицию. Менты объявили бы розыск, а я был бы уже в это время в Штатах.
– В Штатах?
– В Штатах. Завтра я вылетаю в Штаты по чужому паспорту.
– А как же я? А как же Зоя?
– Я вас похороню, не бойся! Пока я парился в Крыму, мой брат по сходной цене скинул всю недвижимость и перевел деньги в надежный швейцарский банк. Он уже ждет меня в Штатах. Так что теперь у нас начнется новая жизнь. В Штатах тоже полно клиенток.
– Не убивай нас с Зоей, – жалобно попросила я.
– Нет, дорогая, извини, не могу. Нечего было совать свой хорошенький носик куда не следует. Вас с Зоей никто не найдет. Зоин сын, узнав о смерти матери, продаст ее дом. Тебя хватятся искать, немного поищут – и все. Никому и в голову не придет, что вы покоитесь в подвальном колодце.
Влад встал, не торопясь убрал со стеллажа стеклянные банки и, отодвинув его в сторону, открыл люк.
– Хочешь посмотреть, что там? – хитровато прищурившись, спросил он. – Сейчас мы покажем фокус. Раз, два, три! – На счет «три» он вытащил за волосы труп незнакомой молодой женщины. – На этом, господа, чудеса не кончаются! Дружно хлопаем в ладоши и кричим: еще! Вот черт, эта тяжелая такая. Ага, есть!
Увидев труп домработницы, я похолодела.
– Ну, эту ты явно знаешь, – захихикал Влад, потирая руки. – Ты с ней разговаривала. Я заставил Зою написать ей записку и надеялся, что старая карга будет удовлетворена. Но она оказалась такой же любопытной, как и ты. Зачем-то поперлась в сторожку, увидела там кровь и хотела побежать на КПП. Я не стал ее долго мучить. Просто накинул на горло удавку и задушил. Она умерла мгновенно, только посопела немного. – Пнув ногой труп молодой женщины, Влад допил пиво. – Ну а эту я убрал по плану. С ней по-другому нельзя. Я заставил Зою позвонить нотариусу и сказать, чтобы та срочно приехала в поселок. В общем, приперлась эта баба. Я притащил ее в подвал, и она быстренько оформила все бумаги. Надеялась, дуреха, что я ее отпущу! А знаешь, откуда у Зои такие бабки? Однажды она призналась в том, что в ее ресторанах приторговывают наркотой. Сама понимаешь, какое это прибыльное дело! Короче, на ее личном счете скопилось около двух миллионов долларов. Долларов, Светка! Вот для чего мне понадобился нотариус. Зоя «завещала» все деньги мне. Осталось только перевести их в швейцарский банк – и я сказочно богат! Нотариуса я тоже долго не мучил. Я убил ее сразу, пристрелив из пистолета с глушителем. А вот Зоя… Зоя сама виновата… Уж больно она оказалась жадной на деньги… Пришлось отрезать ей сначала один палец, потом другой, затем ухо… – Влад открыл вторую бутылку пива и дружелюбно протянул мне: – Хочешь?
Я затрясла головой.
– Не хочешь – мне больше достанется, – засмеялся он. – Говорят, перед смертью вообще ничего не хочется. «Форд» она мне подарила, дура старая! Да какой тут, к черту, «форд», если дело пахло двумя миллионами! Представь, какую классную тачку можно купить на эти деньги, какую квартиру, какие шмотки приобрести! А главное, какие у меня теперь будут клиентки! Сама Лиз Тейлор в очередь встанет, но я еще посмотрю, обслуживать ее или нет. Ты только подумай: с сегодняшнего дня я миллионер! Да здравствует новая жизнь! Да здравствуют Штаты! Сегодня я убью вас с Зоей, затем закину трупы в колодец, заварю люк для верности и замажу его цементом. Никто и не догадается о том, что там четыре тетки гниют. А завтра сверкающий лайнер унесет меня в самую свободную страну в мире! В страну моей детской мечты, где меня ждут брат и два миллиона долларов!!!
– Тварь, какая же ты тварь… – простонала Зоя.
Глаза Влада загорелись нехорошим огоньком. Он взял нож, подошел к Зое и ткнул ее в грудь.
– Ты еще помучаешься, сука, – сквозь зубы произнес он.
Зоя, вскрикнув, замолчала. По моим щекам непрерывным потоком хлынули слезы.
– Да не реви ты, как белуга, – поморщился Влад. – Жива пока твоя старушенция. Это я ее так, пощекотал слегка, а с другой груди раньше сосок срезал. Хочешь, покажу? Он у меня в кармане. Игрушечный, совсем почти ничего не весит.
Услышав его слова, я потеряла сознание.
– …Света, ты меня слышишь? Скажи, ты меня слышишь? Если слышишь, дай мне, пожалуйста, знать! – как сквозь вату, донесся до меня смутно знакомый голос. Открыв глаза, я увидела склонившегося надо мной мордоворота.
– Это ты, – прошептала я и, почувствовав, что руки свободны, принялась как в лихорадке ощупывать себя. – У меня все на месте? Ты только скажи, у меня все на месте? Если чего-то не хватает, ты скажи, не бойся…
– У тебя все на месте, – гладил мою голову Олег. – У тебя все на месте, успокойся, Света!
Я посмотрела на Зою: лицо ее было безжизненным.
– Ей нужна помощь! – закричала я.
– Нет, Света… Она мертва… По-моему, она потеряла слишком много крови…
– Значит, все… – простонала я.
– Мы позвоним в милицию, анонимно, конечно… Милиция сообщит сыну. Он ее достойно похоронит…
– Нам надо уходить. Влад может вернуться с минуты на минуту! У него есть пистолет.
– Он сюда не вернется, – слегка приобнял меня за плечи мордоворот.
– Не вернется?
– Нет. Тебе больше некого бояться. Этот садист мертв.
– Ты уверен?
– Вполне! – Олег встал и брезгливо коснулся носком ботинка лежащего у стены человека. Вне всякого сомнения, это был Влад. В голове его зияла огромная рана, светлые волосы слиплись от крови.
– Как это случилось? – не веря собственным глазам, спросила я.
– Я приехал и не нашел тебя. Нетрудно было догадаться, что ты отправилась к Зое. Я обошел весь дом и уже хотел возвращаться назад, как вижу, из дома вышел мужчина и прошелся вдоль бассейна. Я спрятался за сторожкой и стал наблюдать за ним. В общем, вскоре я попал в этот подвал. Зоя была уже мертва, а ты от страха потеряла сознание. Я выстрелил ему в голову. Вот и все. Больше мне нечего рассказывать. Теперь, может, ты мне что-нибудь расскажешь?
– Давай поднимемся наверх. Тут столько трупов!
Мы поднялись наверх и вышли на улицу. Громко всхлипывая, как девчонка, я рассказала о том, что произошло. Мордоворот, внимательно выслушав меня, отогнал битый «форд», стоявший у него в гараже, к Зое домой, вытер все отпечатки пальцев и позвонил в милицию. Затем он сел рядом со мной на землю, прижался к моим ногам и спокойным голосом сказал:
– Самое страшное, Света, уже позади. Скоро в поселок приедет милиция. Нам с тобой это ничем не грозит. Мы не причастны к этому делу. Забудь обо всем как о кошмарном дурном сне. Главное, что ты осталась жива…
– Ты знаешь, сначала Влад показался мне нормальным парнем… Я и подумать не могла, что он псих… Неужели можно так ошибиться в человеке?
– Можно. Только эта ошибка чуть было не стоила тебе жизни. Ладно, Светка, теперь он мертв, а мертвые не могут причинить никакого вреда.
– У него был билет в Штаты…
– Ну, теперь он дальше местного кладбища никуда не улетит.
– А я-то думала, что он просто альфонс. Представляешь, я ведь ехала с ним в одной машине из Москвы в Крым…
– Ну и что? Он бы тебя не тронул, ведь у тебя не было двух миллионов долларов.
Мордоворот взял меня на руки, отнес в спальню и положил на кровать. Затем сел рядом и стал нежно перебирать мои волосы.
– Мне еще никогда в жизни не было так страшно, – горько всхлипывала я. – Зоя, бедная Зоя… Она приняла страшную смерть…
– Смерть не бывает страшной, Света. Она бывает мучительной и долгой, а бывает быстрой: раз – и нет…
Рука мордоворота была большой и теплой и чем-то напоминала руку моего отца, погибшего совсем молодым… Это была рука друга, близкого человека, который всегда поймет и поможет в трудную минуту. Я подняла голову и благодарно посмотрела на него.
– Ты что? – тихо спросил мордоворот.
– Ничего, – сквозь слезы улыбнулась я, целуя его ладонь.
Наверное, именно в эту минуту я поняла, что больше нет и не будет никакого мордоворота. Есть отличный парень по имени Олег, который спас мне жизнь и с которым мне, как в детстве, спокойно и легко…
Закрыв глаза, я уснула… Мне приснилось море. Тихие волны плескались у самых ног. Я шла по песку и вдруг наступила на стекло. Пытаясь вытащить его, я, потеряв равновесие, упала. «Вам помочь?» – раздался чей-то вежливый голос. Подняв голову, я увидела Карину. Она грустно смотрела на меня и казалась очень красивой. Из груди ее торчал острый нож…
Глава 20
Когда я проснулась, Олег по-прежнему сидел рядом со мной.
– Ты сегодня ночью хоть ложился?
– Ложился. Ты, подруга, всю ночь то стонала, то кричала. Тебя, наверное, мучили кошмары?
– После того, что я пережила, меня еще долго будут мучить кошмары.
– Я уже побывал у Зоиного дома. Там народу тьма. Милиции понаехало! Давай уедем отсюда, а то они уже начали по соседям ходить, опрашивать. Терпеть не могу с ментами общаться! Поехали, а? Позавтракаем в кафе.
– Поехали! – запаниковала я. – Если меня начнут спрашивать о Зое, я сойду с ума!
Собравшись за считанные минуты, мы направились к машине. Олег сел за руль и нажал на газ. Поравнявшись с Зоиным домом, он остановил джип и, обратившись к стоявшему чуть поодаль мужчине, намеренно громко спросил:
– Семен, что там случилось?
– Тут такая мясорубка произошла! Зойку изуродовали и убили. Плюс еще три трупа. Нотариус из города, Зойкина домработница и ее молодой любовник.
– Вот это да! Надо же такому случиться…
– Менты говорят, что ее конкуренты убрали. Мол, несговорчивой она стала в последнее время… А народ судачит, что это любовник постарался. Вызвал нотариуса, перевел на свой счет ее денежки, убил ненужных свидетелей. У него в кармане билет в Штаты нашли. Только вот кто его убил – непонятно. Говорят, он маньяк. Зойке все органы отрезал. Другие говорят, что Зойка бандитам задолжала, втихаря от них наркотой приторговывая. Мол, это они ее и пытали. Все по-разному говорят. Сколько людей, столько и слухов.
Увидев, что к нашей машине направляется милиционер, Олег улыбнулся и виновато развел руками:
– Извини, командир, ничего не видел. Ничего не знаю. Никаких посторонних звуков ночью не слышал. У меня жена заболела. Нужно срочно в больницу везти.
– Если что-то подозрительное вспомните, обязательно сообщите в отделение милиции, – попросил молоденький сержант.
– Само собой, командир, – бодрым голосом сказал Олег.
Когда мы выехали за пределы поселка, я лукаво посмотрела на Олега и сказала:
– Ты назвал меня женой?
– Ну да! Надеюсь, ты не обиделась? Это я для того, чтобы не было лишних вопросов.
– Знаешь, мне было это приятно.
Олег улыбнулся. Я отвернулась к окну. Из головы никак не хотели выходить события минувшей ночи. На душе было скверно. Влад… Боже мой, Влад… Он казался мне таким дружелюбным, милым, открытым… А затем страшная встреча в Зоином доме – и эти бегающие, безумные глаза…
Олег включил радио. «По просьбе Карины Микоэлян передаем песню в исполнении Алсу…» – весело прощебетал диктор. Карина… Теперь я знаю, как страшно умирать… Никто не вправе распоряжаться чужой жизнью как своей собственной. Я отменю смертный приговор, подписанный ей совсем недавно… Сегодня же найду Ромку и скажу ему о том, что больше не нуждаюсь в его услугах. Я видела, как умирала Зоя, и не хочу, чтобы Карина пережила нечто подобное. Конечно, я не испытываю к ней никакой симпатии, но лишать ее жизни я не имею права. Попробуем завоевать Сергея по-другому… А может… а может…
– Ты опять о чем-то задумалась? – спросил Олег.
– Да так, пустяки… – рассеянно ответила я.
– Ты не хочешь со мной поделиться?
– Как-нибудь в другой раз… – Странные все-таки существа, эти мужчины! Знаем друг друга всего-то ничего, а он уже, видите ли, хочет, чтобы у меня не было никаких тайн! Женщина без тайны неинтересна, пуста. Есть вещи, которые касаются только меня, и никого другого!
– Может, пообедаем в ресторане?
– Пообедаем, только сначала мне нужно найти одного человека. Мне надо сказать ему несколько слов.
У гостиницы мы договорились с Олегом о том, что встретимся в ресторане примерно через полчасика. Олег пока выберет столик, сделает заказ, а я по-быстрому найду Ромку.
Подойдя к стойке администратора, я вежливо улыбнулась и спросила, в каком номере живет мой новый знакомый.
– Простите, вы, наверное, Света? – задала мне встречный вопрос пожилая дама в очках.
– Да, – растерянно кивнула я.
– Роман Петрович рано утром уехал, но он оставил для вас записку. – Дама протянула мне заклеенный конверт.
Сев в кресло, я дрожащими руками достала аккуратно сложенный листок и стала читать:
«Светлана! Твой любимый мужчина вчера вечером укатил в Москву. Жена, разумеется, с ним. Я решил последовать их примеру. Думаю, все твои проблемы разрешатся денька через два. Жаль, конечно, что задуманное придется сделать в Москве. В Крыму это было бы намного проще и удобнее. Но ничего уже не вернешь назад. Сегодня же возвращайся в столицу. Встретимся послезавтра, в воскресенье, в десять часов утра, у входа в телеграф. Не забудь прихватить обговоренную сумму, чтобы рассчитаться за качественно выполненную работу. Не забудь порвать это письмо сразу после прочтения. До встречи. Роман».
Смяв листок, я схватилась за горло и тяжело задышала. Воздуха катастрофически не хватало. Перед глазами поплыли красные круги.
– Девушка, вам плохо? – услышала я женский голос.
Спрятав злосчастную записку, я с трудом выдавила улыбку:
– Нет, нет… Ничего страшного… Голова закружилась…
– Может, врача?
– Не беспокойтесь. У меня такое бывает. Сейчас пройдет.
Дама отошла. Через несколько минут мне полегчало, и я смогла подняться с кресла. Мысли скакали, как блохи. Ноги были ватными. Кое-как добравшись до ресторана, я отыскала взглядом Олега и, чуть не промахнувшись, села на стул. Увидев мое бледное лицо, Олег испуганно спросил:
– Ну, что случилось на этот раз? Катастрофа или землетрясение?
– С чего ты взял, что что-то случилось?
– У тебя такое лицо…
– У меня большие проблемы, – пытаясь сохранить спокойствие, сказала я. – Я даже не знаю, можно ли назвать это проблемой… В общем, я должна сегодня же уехать в Москву.
– Как сегодня? – растерялся Олег.
– Вот так. Завтра уже будет поздно. Закажи мне что-нибудь выпить. Только покрепче, пожалуйста.
Олег подозвал официанта и попросил принести бутылочку виски. Официант моментально выполнил заказ. Выпив полную рюмку, я почувствовала себя намного лучше.
– Слушай, Светка, ты наконец расскажешь, что произошло? – не выдержал Олег.
Я молча протянула Олегу смятый листок. Олег развернул его и стал читать.
– Ну и что? – сказал он, закончив. – Этот текст мне лично ни о чем не говорит. Единственное, что я понял, так это то, что у тебя есть любимый мужчина и он женат.
Я смущенно забарабанила пальцами по столу.
– Извини, Олег. Я понимаю, тебе это неприятно, но это так. У меня действительно есть любимый мужчина, и он женат. Причем женат давно и не собирается разводиться. Супруга его постоянно проживала в Америке до некоторых пор… Когда она приезжала в Россию, мы на время прекращали встречи. До тех пор пока она не уезжала обратно. Так продолжалось очень долго. И вот настал момент, когда она решила приехать навсегда. В общем, сначала я не держала на нее зла. Досаду, конечно, испытывала, но не более того… В Крыму мы встретились совершенно случайно… Ты, наверное, догадываешься, о ком я говорю. Получилось так, что жена, заподозрив нашу связь, оскорбила меня… Мне даже не хочется вспоминать об этом… Такое чувство, что тебя облили помоями и ты не можешь отмыться… После этого я ее возненавидела! Познакомившись с одним молодым человеком, я рассказала ему об этом… А потом он предложил мне свои услуги… Сначала я не соглашалась, но… просто не знаю, что на меня нашло. Прямо затмение какое-то…
– О каких услугах идет речь?
– Я решила устранить свою соперницу, а этот человек должен был выступить в качестве палача… Понимаешь, это казнь…
Олег, широко раскрыв глаза, покрутил пальцем у виска:
– Ты, в натуре, совсем чокнутая!
– Может быть…
– И слово-то какое придумала: казнь…
– Так красивее. Убийство – это как-то пошло, грязно… – повторила я слова Романа. – В общем, после Зоиной смерти… я поняла, что не имею права распоряжаться чужой жизнью… Я словно прозрела, стряхнув остатки страшного сна… Я хотела найти Романа и сообщить ему, что все отменяется. Но мне передали это письмо и сказали, что он уехал… – Замолчав, я растерянно посмотрела на мордоворота: – Ты представляешь, что будет, если он ее убьет…
– А что тут непонятного, – усмехнулся Олег. – Твоего знакомого посадят за убийство и тебя тоже, как заказчицу. Ему дадут лет десять, не меньше, тебе – примерно столько же. Готовься на нары, подруга! Может, женская тюрьма научит тебя уму-разуму.
Я покрылась красными пятнами:
– Ты что такое говоришь?! Ты же знаешь, что я в тюрьме не смогу… Я пропаду… Лучше отправиться на тот свет, чем попасть в тюрьму…
– Ты сама заварила эту кашу… Это же как надо любить человека, чтобы ради него пойти на преступление, – тяжело вздохнул Олег. – Неужели ты думаешь, что на чужом несчастье можно построить счастье?
– Не знаю… Я хотела попробовать… Олег, дай, пожалуйста, телефон. Я позвоню в Москву. Я хочу связаться с Сергеем и попросить, чтобы Карина на несколько дней уехала из города. Ей угрожает опасность. Послезавтра я встречусь с Романом и скажу, что все отменяется. Только бы до нашей встречи с Кариной ничего не случилось!..