– Извини. – Мордоворот заерзал на стуле.
В комнате повисла напряженная тишина. Первым нарушил молчание Толик. Закурив сигарету, он задумчиво произнес:
– Ладно, попробуем выкрутиться… Девочку уж больно жалко! Я постараюсь выйти на тех людей, которые вплотную занимаются Светиной судьбой, и полюбовно договориться с ними. Дело-то все в том, что Светку хотят убрать как лишнего свидетеля, но если она будет помалкивать, может, еще все обойдется. Короче, красавица, придется тебе встретиться с одним весьма влиятельным человеком…
– С каким еще человеком? – испугалась я.
– С обыкновенным. Да не дрожи ты так! Ничего страшного не произойдет. Просто тебя привезут в один дом на пару минут. Там ты подтвердишь, что и в самом деле никакого Топора не видела, денег не брала и к братве, похищавшей тебя, претензий не имеешь.
– Это запросто, – махнула я рукой. – Главное, чтобы Олег был рядом.
За окном начало темнеть. Сумасшедший день подходил к концу. Веки стали тяжелыми и как будто намазанными клеем. Хотелось спать. Но мне еще надо проведать Карину и узнать о Галькиной судьбе…
– У меня подруга пропала, – вздохнув, произнесла я. – Уже давно. С ней что-то случилось. Вы бы не могли узнать, где она?
– Та самая, которой ты звонила из Феодосии?
– Та самая, – кивнула я.
Мордоворот тяжело вздохнул:
– Светка, в общем, так. Придется тебе устроить небольшой домашний арест. Мы сейчас с Толиком поездим по твоей суете, а ты хорошенько выспись и отдохни. Мне с пацанами встретиться надо. Я в Москве уже полгода как не был. По пути к твоей подруге заскочим, попробуем выяснить, что с ней произошло. Только дай мне слово, что на улицу носа не высунешь.
– Конечно, не высуну! Только вы меня с той стороны не запирайте, чтобы я себя как в тюрьме не чувствовала.
– Ладно, договорились. Сама закроешься на все замки.
– Ну, пока, – чмокнула я мордоворота в щеку.
– Ты точно не сбежишь? – подозрительно покосившись на меня, спросил он.
– Куда мне сбегать? – зевнула я. – У меня сейчас единственное желание – рухнуть в постель и от всей души отоспаться.
Мордоворот улыбнулся:
– Будем надеяться, что так оно и есть.
Проводив мужчин, я быстренько вымыла посуду, припудрила разбитый лоб и вышла на улицу. Олег сделает все, чтобы раздобыть информацию о Гальке, в этом я не сомневалась. Ребята вернутся не скоро, значит, я вполне успею навестить Карину. Но сначала… сначала Сергей.
Поймав такси, я попросила отвезти меня за город.
– Пятьсот, – отрубил мрачного вида водитель, но потом, сжалившись, сбросил стольник.
Когда мы подъехали к даче, часы показывали десять. Быстро поднявшись по ступенькам, я открыла дверь. Сергей сидел за столом и пил дорогой коньяк. Увидев меня, он изменился в лице и, поперхнувшись собственной слюной, мучительно закашлялся.
– Здравствуй, Сережа!
– Света?!
– Конечно, а ты кого ожидал увидеть?
– Романа, – признался он.
– Роман сейчас занят. Он уехал по делам, наверное, скоро будет.
– По каким делам? – опешил Сергей.
– По житейским, дружок, по житейским! Он забрал у меня портфельчик с крупной суммой денег и теперь не знает, как их потратить.
– Ты шутишь?
– Что ты, милый, я никогда не шучу. Особенно с тобой. Ведь у нас сложились серьезные отношения… – Посмотрев на груду пустых бутылок, я спросила: – У тебя, случайно, нет шампанского за триста долларов? «Дом Периньон», кажется…
– Закончилось, – грубо ответил Сергей. – Говори, сука, где Роман?
– Уж сразу и сука! Ты, наверное, сердишься, что Роман не шлепнул меня?
– Я не понимаю, о чем ты…
– Ты прекрасно все понимаешь. Тело Карины уже нашли?
– Нашли, – соврал Сергей, закурив сигарету.
– Поздравляю! Теперь ты стал богатым вдовцом… Знаешь, раньше мне казалось, что ты боготворишь свою жену и… немножко любишь меня. Теперь я поняла, что Карину ты ненавидел лютой ненавистью, а меня использовал, как резиновую куклу, для постельных утех. Ты вообще привык использовать людей. У тебя это прекрасно получается!
– Послушай, а тебе не кажется, что ты слишком утомляешь меня в последнее время?! – взорвался Сергей. – Ты беспардонно лезешь в мою личную жизнь, повсюду суешь свой нос и не даешь спокойно продохнуть. Моя жизнь с Кариной тебя не касается! Да, было время, когда ты мне нравилась. Я задаривал тебя дорогими подарками, водил в рестораны, но тебе захотелось большего. Ты стала посягать на мою свободу, предъявлять какие-то глупые претензии. Ты мечтала выйти за меня замуж! До чего же ты наивна, Света! На таких, как ты, не женятся, запомни это раз и навсегда. Ты хотела купить меня за какие-то жалкие баксы! У Карины было намного больше денег, слышишь, намного! Ты мне вообще не нужна! Ты хороша для постели, но не подходишь для жизни! Неужели ты думаешь, что я столько терпел женщину, которую ненавидел, для того, чтобы, покончив с ней, сойтись с диспетчершей, оказывающей секс-услуги?! Я просто хотел быть свободным. Свободным, понимаешь, сво-бод-ным! Теперь, когда Карина мертва, мне западло встречаться с такими, как ты, потому, что я человек другого уровня, других возможностей и других запросов!!!
– Как ты познакомился с Романом? – прошептала я.
– Элементарно. Роман – мой двоюродный брат. Я попросил, чтобы он помог мне избавиться от Карины. Карина о нем ничего не знала. Она вообще не была знакома с моими родственниками. Откровенно говоря, я всегда недолюбливал своего братца, потому что по жизни он был неудачником. Меня бесило, что он постоянно клянчил у меня деньги, не желая зарабатывать их собственным горбом. Когда я увидел тебя в Феодосии, я вдруг вспомнил о том, что тебя должны убить. В Москве ко мне приходили не какие-нибудь дешевые фраера, а вполне серьезные люди. Они бы тебя убили при любом раскладе. Я рассказал это Роману, и он начал действовать. Ему хотелось зацепить твой портфельчик до того, как ты отправишься на тот свет. По моей просьбе он подвел тебя к мысли избавиться от соперницы. Это было удобно. Во-первых, я только и ждал подходящего момента, чтобы замочить Карину. Во-вторых, убийство можно было свалить на тебя. И в-третьих… и в-третьих, деньги, дорогая моя… пятьдесят тысяч долларов, конечно, пустячок, но пустячок приятный. И вот ты влезла и перепутала все карты!
Сергей встал и, покачиваясь, подошел ко мне.
– Ты пьян, – поморщилась я.
– Ну и что!
– От тебя воняет…
– Я пью только дорогие напитки, от меня не может вонять. Воняет от тех, кто пьет дешевую бормотуху из ларька.
– Тем не менее от тебя воняет.
– Где мой брат? – схватив меня за руку, спросил Сергей.
– Его убили.
– Убили? Кто?
– Мой любимый мужчина.
Сергей пьяно рассмеялся:
– Скажите, пожалуйста! Любимый мужчина!!! И как давно он у тебя появился?!
– Совсем недавно… Ты проиграл, Сергей. Я видела, что ты сделал с Кариной. Я расскажу об этом на любом суде, и ты надолго загремишь…
– Ты никому ничего не расскажешь, – опять рассмеялся Сергей.
– Откуда такая уверенность?
– Я заставлю тебя замолчать. Я умею заставлять людей молчать. У меня есть опыт, поверь.
Сергей жадно потянулся губами к моей шее. Я с отвращением оттолкнула его.
– Ах ты, сука! – прошипел он и достал пистолет.
Покачав головой, я тихо произнесла:
– А ведь я любила тебя по-настоящему… Я даже хотела покончить с собой, когда ты отшвырнул меня, как ненужную вещь… К счастью, моя подруга остановила меня.
– А я и забыл, как ты меня любила… – криво ухмыльнулся Сергей. – Может, напомнишь?
– Я и сама не помню…
– Давай постараемся вспомнить вместе.
– Нет уж, дорогой, – теряя самообладание, ответила я. – Вспоминай это с кем-нибудь другим.
– Тогда я прострелю тебе мозги. Ты же знаешь, что мне придется убрать тебя при любом раскладе.
– Ты в этом уверен?
– Конечно! А на кой черт мне нужна живая свидетельница?
– Не торопи события. Ведь я могу быть для тебя полезной. Я предлагаю сделку.
– Сделку? Я люблю сделки. Только мне всегда казалось, что ты далеко не деловая женщина…
– Тебе нужно тело Карины, а я хочу сохранить свою жизнь и навсегда забыть тебя. Я показываю тебе труп, а ты даешь мне возможность уйти отсюда целой и невредимой.
– Ты знаешь, где находится тело Карины?
– Да, знаю. А еще я знаю, как сильно ты заинтересован в том, чтобы получить его. Ведь без трупа нет и свидетельства о смерти. А без свидетельства о смерти ты не получишь Карининых денег.
– Водолазы могут найти его без твоей помощи.
– Его не найдут, – вызывающе ответила я.
– Почему?
– Потому что я его спрятала.
– Спрятала?!
– Да, я его спрятала. Ты утопил Карину и ушел, а я вытащила ее тело из воды и закопала в надежном месте.
– В каком еще месте? – моментально протрезвел Сергей.
– Пойдем. Это рядом с твоим домом. Возьми лопату.
Сергей повел меня в сарай и приказал взять лопату. Сам он по-прежнему держал в руках пистолет. Через несколько минут мы уже были на берегу.
– Копай сам, я копать не буду, – твердо сказала я.
Сергей посмотрел на указанный мной песчаный бугорок и неуверенно спросил:
– Что, прямо здесь?
– Здесь, здесь, – кивнула я. – Если хочешь, я могу подержать твой пистолет.
– Ты что, меня за дурака держишь?! – усмехнулся Сергей.
– Вот уж нет! Ведь чтобы убить Карину, нужна особая смекалка, и ты ее проявил. Но копать я не буду. У меня руки слабые.
– Как же ты ее закопала?
– С трудом, дорогой, с трудом…
– Ну смотри, если врешь – пеняй на себя… Я тебя сам закопаю. Живой…
Сергей сунул пистолет в карман и принялся копать. Я села рядом и стала наблюдать за ним. Затем, нащупав под ногой приличных размеров булыжник, подтащила его к себе и, изловчившись, опустила с размаху на шею бывшего любовника. Глухо вскрикнув, Сергей упал на песок. Достав из его кармана пистолет, я проверила пульс. Все нормально: сердце бьется. Полежит немного и оклемается, а мне надо спешить…
Забежав в дом, я схватила первый попавшийся пакет, сунула туда пистолет и отправилась на шоссе ловить попутку до больницы, где лежала Карина.
На душе было легко и спокойно. Во-первых, я теперь знаю, кто такой Роман и почему он появился в моей жизни. Во-вторых, я окончательно избавилась от иллюзий в отношении Сергея. Этот человек никогда не любил меня и подставил при первой же случайно подвернувшейся возможности. Он не любил не только меня. Он не любил и Карину. Он вообще никого не любил, кроме себя. Обычный карьерист, использующий окружающих его людей и твердо добивающийся поставленной цели любой ценой. Даже ценой человеческой жизни…
Доехав до больницы, я сунула дежурной сестре мятую сторублевку и, не слушая ее возражений, забежала в палату, где лежала Карина.
Несмотря на поздний час, Карина не спала. Увидев меня, она вскочила с кровати и бросилась мне на шею.
– Я думала, что ты больше никогда не вернешься…
– Как ты могла такое подумать! Если я обещала вернуться, то, значит, вернусь.
– Я думала, что с тобой что-то случилось…
– Все нормально. – Отстранив Карину, я укоризненно покачала головой. – А кто разрешил тебе вставать?
– Никто, – засмеялась она, вытирая слезы. – Я прекрасно себя чувствую. Мне эти чертовы капельницы даром не нужны. Врачи в шоке. Они вообще не верят, что такое возможно. Ты видела Сергея?
– Я только что от него. Он пьянствует на даче и повсюду ищет твое тело. Ему нужно свидетельство о смерти, а без тела не бывает свидетельства.
– Знаешь, а я любила его… Наверное, так же слепо, как и ты, – грустно улыбнулась Карина. – Когда я выходила за него замуж, вдрызг разругалась с родителями… Ведь он был нищий студент, тощий, как церковная мышь. Папа называл его голожопым, а мама всегда жалела меня…
– Не надо. Не вспоминай об этом. Тебе, наверное, неприятно. – Я обняла Карину за плечи и чуть слышно шепнула: – Как ты посмотришь на то, чтобы завтра нанести ему визит?
– Положительно, – засмеялась Карина. – Мы пойдем вместе и сделаем так, что он запомнит этот визит надолго… Впрочем, долго он не проживет, – подумав, добавила она. – Ты уедешь?
– Да. Я поеду ночевать к знакомому. Если ты не хочешь оставаться в больнице, я могу взять тебя с собой. Выспишься, приведешь себя в порядок и подготовишься к встрече со своим муженьком.
Вместо ответа Карина захлопала в ладоши и стала собираться. Через несколько минут мы уже сидели в попутке и ехали к Толику. Карина задремала, положив голову мне на плечо. От волос ее пахло лекарствами. В больничном халате и казенных тапочках выглядела она нелепо и в то же время трогательно, как девчонка, убежавшая из дома и много настрадавшаяся на своем пути… Мы обе любили одного мужчину, мы обе страдали и были счастливы, но Карине было намного тяжелее, чем мне. Она до последнего верила Сергею, нисколько не сомневаясь в его искренности. Она отдала ему все и… оказалась ненужной, как до конца использованная вещь… Вздохнув, я прижала Карину к себе и ласково поцеловала в покрытую едва заметными конопушками щеку.
Глава 25
Подъехав к дому Толика, мы зашли в подъезд, поднялись на этаж и позвонили в дверь. Через несколько секунд дверь распахнулась, и Толик, ни слова не говоря, провел нас в зал. Мой любимый мордоворот сидел с прискорбным видом, пил текилу и нюхал лимон. Увидев Карину, он вытаращил глаза и, как изваяние, застыл со стаканом в руках.
– Милый, если бы ты только знал, как сильно я по тебе скучала, – нежно проворковала я, усаживаясь к нему на колени.
– Ага, так скучала, что шастала неизвестно где целую ночь, – буркнул мордоворот недовольным голосом.
– Извини. Впредь я буду послушной, – чмокнула я его в нос. Затем посмотрела на Карину и дружелюбно произнесла: – Карина, садись к столу. Чувствуй себя как дома. Ты здесь в безопасности.
Карина села в кресло, вытащила из пачки сигарету и закурила.
Мордоворот покосился на мой пакет и, нахмурив брови, спросил:
– Там что, пушка, что ли?
– Откуда ты знаешь?
– Я же говорил, что у меня на оружие чутье.
– У тебя не глаза, а рентген. Ну да, пушка.
– Где взяла?
– У старого знакомого. Я решила, что ему она ни к чему, а мне будет намного спокойнее и безопаснее.
– Ты что, решила теперь везде с пушкой ходить?
– Решила.
Олег перевел взгляд на Карину:
– Насколько я понял, это жена того придурка, которого ты любила?
– Да, ты угадал. – Посмотрев на Толика, я спросила: – Олег, я могу говорить при твоем товарище?
– Конечно, Толик мне как брат.
– Тогда слушай.
Я подошла к столу, наполнила бокалы шампанским, один из них протянула Карине и начала рассказывать все с самого начала. Услышав о том, как я хотела устранить соперницу, Карина заметно напряглась, бокал в ее руке задрожал. Я села на подлокотник кресла и обняла ее за плечи.
– Карина, прости меня, на меня словно затмение какое-то нашло… Мысль об убийстве внушил мне братец твоего мужа. Тебе при любом раскладе грозила смерть, а ответственность они хотели свалить на меня…
Карина прижалась щекой к моей руке.
– А что было дальше… сегодня? – спросила она.
– Перед больницей я заехала к Сергею. Он не просыхает со вчерашнего дня. Повсюду ему мерещится твой труп. Он не может вернуться в город, не обнаружив труп. Нет трупа, нет и доказательств того, что человек умер. А без свидетельства о смерти, он не получит ни цента от твоих родителей. Я привела его на берег реки, дала в руки лопату и приказала копать. Якобы труп спрятан в песчаном холмике у опушки леса… А потом я взяла камень и трахнула его по шее. С ним все в порядке, полежит на свежем воздухе, очухается и пойдет домой…
– Да, подруга, с самой первой минуты, как я тебя увидел, я сразу понял, что ты чокнутая, – удивленно присвистнул мордоворот. – А если бы он тебя убил?
– Не убил бы. Во-первых, он был пьян, а с пьяным справиться легче, а во-вторых, он так увлекся поисками трупа, что ничего не замечал. Ну все, давайте спать, – сказала я и, потягиваясь, встала.
Толик постелил Карине на диване, а сам устроился в кухне. Мордоворот сгреб меня в охапку и отнес в спальню. Положив меня на широкую кровать, он показал мне кулак:
– Если еще раз без спросу куда пойдешь, я твои проблемы решать не буду. Уеду обратно, и разбирайся сама. Я, как дурак, в Москву примчался, чтобы тебе помочь, а ты убегаешь из дома, даже меня не предупредив. Я так не люблю.
Погладив колючую щеку, я тихо шепнула:
– Извини… Я должна была забрать Карину из больницы.
– Сказала бы мне. Мы бы съездили и забрали ее. Между прочим, ты еще кое с кем успела встретиться…
– Ты имеешь в виду Сергея? – рассмеялась я. – Он уже, наверное, тысячу раз пожалел о том, что, утопив Карину, не оставил в том месте какого-нибудь опознавательного знака. Знаешь, я столько насмотрелась, столько… Я теперь замуж никогда не выйду…
– Почему?
– Зоя, Карина… Мочат бедных женщин по-страшному…
– Дурная ты, – заржал мордоворот. – Тебя не за что мочить. Портфельчика-то у тебя больше нет, а с паханом мы как-нибудь договоримся.
– Вы узнали о моей подруге?
Мордоворот молча опустил глаза. Почувствовав неладное, я забеспокоилась:
– Что случилось, Олежек?
– Понимаешь, я не хотел тебе этого говорить, но все же придется… Несколько дней назад твою подругу сбила машина. Она стояла на остановке, и на нее наехал какой-то чайник. Найти его не смогли… Все говорят, что это несчастный случай…
– Боже мой, – прошептала я, схватившись за горло. – Боже мой…
Та самая Галька, с которой мы ночами напролет мечтали о красивой жизни и сказочно богатых мужиках, та самая Галька, которая вытащила меня из депрессии и отправила в Крым, погибла… Это я, я виновата в ее смерти… Это я невольно подставила ее, я… Галька безоглядно любила жизнь, деньги и богатых мужчин… Галька ненавидела нищету, скуку и однообразие…
– Ее похоронили уже, – глухо произнес мордоворот. – Она была твоей подругой?
– Наверное. Я не знаю, что такое дружба, потому что у меня не было настоящих друзей, но Гальку… Да, Гальку я считала подругой… Мы вместе работали, вместе проводили выходные. Знаешь, ведь это она спасла мне жизнь, – смахнув слезы, сказала я. – Дала деньги и отправила в кабак, посоветовав громко хлопнуть дверью перед уходом. Так громко, чтобы все слышали…