– Ну ты и дряннь! – решил заполнить паузу Архип.
Теперь он сидел на плече у Каурова, потому что Босс от хозяина не отходил, а попугай очень привязался к новому другу.
Кира сидела бледная, у нее ритмично подергивался левый глаз. Все в ее голове перемешалось, и вдруг ей стало совершенно ясно, что именно Кауров похитил Диму Рускова, он же пырнул ножом Антона, а заодно и подменил капельницу Лешакову. Какие там нераскрытые преступления на сегодняшний день? Кира может совершенно точно сказать, что все они – дело рук Каурова. А теперь он пришел, чтобы у нее, у Киры отсидеться, а потом убьет ее и… и Архипа. Кире стало так жаль свою дурную головушку, что она немедленно решить залить это ужасное открытие слезами.
– Ну? – уселся перед ней на корточки несносный Кауров. – Ты что – испугалась? Думаешь, я уголовник? Думаешь, я сейчас начну тебя убивать и насиловать? Даже и не надейся! Я вообще не сексуальный маньяк, честно предупреждаю. Так что не реви, иди умойся, и за стол. Надо поговорить.
Кира послушно побрела в ванную комнату, и оттуда вернулась суровой и решительной, как крейсер «Аврора».
– Ну, что там у тебя? – спросила она тоном директора школы, нацеливаясь на поджаренный кусок мяса. Потом, вспомнив, что она поела в детском саду, быстро отложила вилку в сторону.
Кауров воспринял ее жест по-своему.
– Ты не стесняйся, не обращай на меня внимания. Я уже и наелся, и чайку попил. У тебя в той коробочке замечательный чай, мне такой еще не попадался…
Кира икнула и решила ничего не говорить. Ну выпил мужик чай для похудения, зачем же его нервировать? К тому же можно воочию пронаблюдать, так ли замечательно он действует, как обещала Ирочка.
– Говори – что ты в тюрьме забыл?
Кауров сразу стал серьезным, облокотился на сцепленные руки и какое-то время размышлял – стоит ли говорить. Потом решил, что все-таки стоит.
– Я в последний раз тебе рассказывал, что был у Русковых, помнишь? Мне тогда Дарья несколько фамилий своих знакомых назвала. Ну, не только своих, Антона Петровича тоже. Я ребят знакомых попросил, они пробили мне кое-кого. А на некоторые фамилии у меня пало жуткое подозрение. И вот в самый ответственный момент, когда я соображал – к чему бы прилепить такую фамилию, как Суслин, он сам мне и позвонил. Помнишь, тогда я еще у тебя сидел, и мой сотовый запиликал? Так вот, это был он. По голосу судя, мужик был чем-то сильно взволнован. Срочно просил прийти, говорил, что мой номер ему Русковы дали и если что понадобится, можно мне позвонить. Вот ему и понадобилось. Дальше он объяснять ничего не стал, просил меня срочно приехать. Я, как дурень, и примчался. Звоню, мне открывают, в коридоре темно. Я еще как следует оглядеться не успел, а меня по головушке и приложили. Крепко приложили! Очухался я от пинков. Смотрю – мама дорогая! Лежу я в комнате, рядом со мной весь в крови мужик незнакомый валяется, по первому взгляду – не жилец, полголовы снесено, а я сам бережно так ПМ сжимаю! И во рту у меня пакостно, просто нет сил никаких. А по квартире вышагивают бравые ребятки с чувством долга. Подставили меня по самой высшей категории! «Ты мужика замочил?» – парни интересуются. Я им – вы, мол, скажите, как звать-то его, болезного? Ребятки повеселились, но ответили – Суслин, мол, это, неужели не знал, кого на мушку брал? А кого я мог брать, у меня и пистолета не было с собой! Ну да разве ребяткам это объяснишь? У них в этот день праздник случился – огнестрел, и тут же преступник рядом с трупом пригорюнился, вздремнуть прилег, отдохнуть, стало быть, от дел тяжких. Ну, меня и забрали. А там уже говори – не говори, дело гиблое. Вот я и решил – смотаться и уже с воли доказывать, что я не верблюд. А посему о моем присутствии знать никому не полагается, правильно я говорю?
Кире стало немного легче. Конечно, Кауров еще до конца не заслужил доверия, но ей было уже не так страшно и почему-то очень хотелось думать, что говорит он правду, только правду и ничего, кроме правды.
– Как это ты смотался? Это же тебе не кабак какой-нибудь – хочу, сижу, хочу, смотаюсь, – на всякий случай решила она выяснить подробности.
– Это другой вопрос – со мной милый человек беседовал, а потом к нему в кабинет какой-то начальник вошел, пока он на него рычал – я и скок в окно! Второй этаж, не так уж высоко, в сугроб попал, видишь, как все удачно. Окна у них от подъездных дверей на другую сторону выходят, пока ребятки выбегали, я, каюсь, ждать их не стал. Вот поэтому я сейчас здесь, и кое-кого это не очень радует.
Кира подавила улыбку: ее-то как раз хитрая физия Каурова радовала.
– А кто это – Суслин? Он чей знакомый – Антона или Дарьи? – спросила она.
– Там, понимаешь, как вышло… Суслин какое-то время работал у Дарьи в фирме водителем. Но… Что такое произошло со взрослым уже парнем – непонятно, но стал Суслин колоться. Естественно, с работы его турнули, как только узнали. Однако Дарья говорила, что у парня руки не просто золотые, а даже бриллиантовые. Если что в машине не пашет, он мгновенно диагностику выдаст и сам же все исправит. Прошлым летом у Антона Рускова какая-то беда с машиной приключилась. Ну, Русковы, как ты уже заметила, люди бережливые, в сервис загонять машину не стали, а пригласили этого Суслина. А потом еще раз поломка случилась, и снова Суслин – тут как тут. Вот так они с Антоном Русковым и скорешились. Часто не общались, разные у них компании, а так, посидеть иногда, пивка попить в рюмочной – почему бы и нет? Ну и само собой, когда я стал всех знакомых переписывать, этот товарищ тоже в мой список попал. А уж кто и за что его решил без головы оставить – сие мне неведомо. Будем узнавать, потому что мне надо обязательно доказать, что это не я его грохнул. Придется встретиться с Русковым, выспросить, когда и для чего им звонил Суслин.
– Точно! Если он номер твоего телефона давал, значит, знал, что с парнем что-то стряслось. Только… Понимаешь, неприятность какая – Русков-то, видишь ли, тоже в больницу залег, а как ты с ним переговоришь, если… ну, если ты теперь на нелегальном положении? – спросила Кира.
Кауров призадумался.
– А может, мне с Дарьей поговорить? Она обещала помочь… – предложила Кира.
– Ты же ее боишься! – усмехнулся Кауров.
– Ну да, боялась. Но она меня недавно поймала и объяснила, что она не сумасшедшая и согласна нам помогать, даже денег может дать, сколько попросим. Как ты думаешь – на поездку в Таиланд даст?
– Дался тебе этот Таиланд! А что с Русковым? Почему он оказался в больнице?
– Да что-то произошло непонятное. В тот же самый день, когда ты уехал к этому Суслину, Русков возвращался домой. Возле подъезда на него налетел какой-то мужчина в черной кожаной куртке и нанес ему несколько ножевых ранений. Русков кое-как добрался до дома, Дарья вызвала «Скорую», и теперь Антон Петрович лечится в больнице. Я знаешь, что подумала… А что, если Русков не является родным отцом Димы? Ну, вдруг мама согрешила по молодости, с кем не случается, а теперь родной папаша воспылал отцовскими чувствами?
– Это спустя… шесть лет? Слабо верится.
– И все же… и еще: вдруг Чеснокова оставила большущее состояние на имя своего сына? Мы же не знаем, – гнула свое Кира.
– Ну ладно, согласен, этот вопрос я выясню. А сейчас… так, подожди-ка… – Кауров стремительно унесся из комнаты.
«Права была Ирочка, надо и мне китайского чайку попить», – подумалось Кире.
Кауров прилетел так же стремительно, как унесся.
– Значит, мы с тобой решили: обо мне никто не должен знать, – снова напомнил он.
– Даже Маша?
– О-о-оо! Маша – особенно! – замахал руками Кауров.
– И как ты себе это представляешь? Она же каждый вечер ко мне забегает. И что, я теперь ей скажу, что ко мне нельзя, потому что у меня Игорь Андреевич прячется? И дверь не открывать ей нельзя. Ну, день я просижу тихо. Ну два, а на третий она просто дверь выломает, на работу ко мне примчится, МЧС вызовет… нет, с Марией надо что-то другое придумать.
Кауров закручинился. И правда, что тут придумаешь? За два дня они точно никого не отыщут, а иначе, Кира верно говорит, эта дурмашина весь подъезд разнесет.
– Я придумала! – воскликнула Кира. – Тебе надо устроить логово в кладовке. Смотри, у меня к спальне примыкает такая кладовка, если оттуда тряпки выкинуть, тебе места вполне хватит.
Кира стремительно рванула в спальню, Кауров поспешил следом.
– Ну… Тут же… Тут даже Босс не поместится, – возмутился он.
– Так ты же один сюда залезешь, ты что, вместе с собакой решил прятаться? Один-то поместишься… Ну, на худой конец, в калачик свернешься… А что ты предлагаешь?! Куда тебя деть? Все нормально, будешь жить, как человек, а если кто-нибудь придет, посидишь в кладовке, с тебя не убудет. Давай лучше тряпки помогай вытаскивать, и учти, Маша сегодня еще не приходила, надо поторопиться!
За два часа они вдвоем навели порядок в кладовке, Кира несколько раз ходила выкидывать лишнее тряпье, а Кауров даже сломал ненужную полку, для пущей вольготности. В результате «реконструкции» получилась вполне сносная комнатка величиной с большой шкаф.
– Вот сразу видно, что любовник из тебя хреновый, – ворчала Кира, домывая пол.
– Это почему же? – возмутился Кауров.
– Потому что для порядочного любовника любой шкаф – дом родной, а уж такие-то хоромы и вовсе за счастье! Теперь тебе постелить надо.
– Ты что, хочешь, чтобы я всю ночь здесь спал?!
– Не всю! А если Маша придет? Она раньше, чем через три часа, не уходит. Ты будешь стоя караул нести?
Когда с кладовкой закончили, Кауров грустно уставился на собаку.
– Босс, ты не смотри, я недолго в этой конуре жить буду…
– Да, и с Боссом что-то придумать надо…
– В каком смысле? – насторожился Кауров. – Его никуда девать не надо! Я за него тебе платить стану. Ну, он же без меня… ну куда его? – глаза у Каурова стали грустными, как у Босса.
Кира уже устала от перестановок, переделок, но начатое нужно было довести до конца.
– Вот ты мне скажи – твоего Босса многие видели?
– Да все видели, я его не прячу… Ах ты, черт! Точно! – огорчился Кауров. – Босс у меня кобель видный, таких, как он, всего два в городе. Опытный собаковод сразу узнает его, а по собаке и меня вычислить можно.
– Тем более что ты живешь всего в нескольких остановках отсюда. И дома его не спрячешь… что делать будем?
– А давай-ка его покрасим! – вдруг предложил Кауров.
Кира на секунду задумалась, но потом решила, что если она отваживается иногда красить свои кудри, то чем собака лучше?
– Только у меня краски нет, – сразу предупредила она. – И потом, на твоего коня надо как минимум две упаковки.
Кауров достал из кармана деньги.
– Вот, я видел, здесь рядышком ларек с бытовой химией, кажется, он круглосуточно работает. Давай!
Кира схватила деньги и понеслась в ларек. Продавщица, увидев посетительницу, сонно продрала глаза:
– Я вас слушаю…
– Мне надо краску для волос… – и тут Кира замолчала. Интересно, в какой цвет хотел покрасить Кауров своего пса?
А полки ломились от изобилия различных коробочек. Тут тебе и «вишня замороженная», и «слива в шампанском», и «абрикос», и «персик». Нет, наверное, «персик» голубому догу не слишком подойдет.
– Дайте черную, – попросила Кира.
– Вот, пожалуйста, что именно вы хотите?
Вот еще напасть – оттенков черной краски было целое море.
– А что это – «голубой уголь»? Разве такой цвет бывает?
– Покрасите – будет, – буркнула продавец.
Кира решила, что попытка – все же не пытка, и взяла две упаковки «голубого угля».
Босс, конечно, парень очень спокойный и крайне послушный, но красить дога – занятие не самое легкое. Пса затолкали в ванну, намылили краской, а потом нужно было подождать тридцать минут. Десять минут Босс терпел. Пятнадцать прошло – и он уже начал тихонько выть. А на двадцатой минуте он издал такой мучительный, продолжительный вой, что из трех углов немедленно забарабанили соседи по трубам.
– Все, давай смывать, – нервничала Кира. – Сейчас соседи прибегут, а у меня собака красится!
– Но он еще не прокрасился.
– Хорошо, – решила Кира. – Ты докрашивай, а я на такое изуверство больше смотреть не в силах, я пошла к Маше.
И Кира унеслась к подруге на верхний этаж.
– Привет! – воскликнула Маша. – А я к тебе намылилась! Ты чего такая… гм… неумытая?
Кира только сейчас разглядела, что прибежала к подруге, даже не отмыв толком руки. Хотя как следует их уже и не отмоешь, наверное.
– Это я… это я свитер свой решила покрасить. Надоело – розовый и розовый. Пусть теперь черным побудет, – понесла Кира какую-то ахинею.
– Слушай, а кто это у тебя дома воет? Прямо кровь в жилах стынет!
– Это… Это Босс по Каурову скучает, – нашлась Кира.
– А что, он так и не появлялся? Слушай! Может, в милицию?
– Ты что?! – всполошилась Кира. – Ты хоть что-нибудь про этого Каурова знаешь? Может, он к очередной любовнице умотал? А может, к жене? Ты не знаешь, у него жена есть?
– Так непонятно же было! Вроде нету. Да нет, точно – нету. Какая жена такого вытерпит? – решила Маша. – Хотя ты права. Вот – жил человек рядом с нами, а ничего про него толком и не знаем…
– Ладно, не беспокойся, я спрошу, – успокоила Кира.
– Когда это, интересно, ты спросишь? – насторожилась Маша.
Кира спохватилась.
– Ну… когда он появится. Ты вот лучше расскажи, как там у тебя дела? В больницу не заходила? Ничего нового нет?
– Пока нет… Я-то, конечно, к бабусе своей знакомой наведывалась, только она молчит. Такая, понимаешь, несознательная… Я ей свой телефон буквально силком запихивала. Подождем, может, и созреет.
Снизу доносился долгий, продолжительный вой.
– Кира, ну, может, псу-то собачку какую-нибудь привести? Все веселее ему будет… – пожалела Босса сердобольная Маша.
– А уж мне-то как весело будет! – фыркнула Кира.
Маша как-то странно замялась и стала поглядывать на часы.
– Ты ждешь, что ли, кого-то? – удивилась Кира.
– Нет, ты это… ты не хочешь со мной гимнастикой заняться? Скоро лето, а я вроде как дама временно холостая, надо себя в форму приводить…
– Нет уж, это вы с Ирочкой формы налаживаете, а я… а на мне и так уже юбка не держится… – буркнула Кира и заторопилась домой.
Дома все было в черных тонах. И пес, который покрасился неровно и теперь цвел какими-то фиолетовыми разводами, и новое полотенце, которым его вытирал Кауров, и сам Кауров, а уж ванна и вовсе представляла собой нечто ужасное.
– Кира, ты, главное, не переживай. Я тебе новую ванну куплю, – заглядывал Кауров Кире в глаза. – И полотенце тоже, и… все новое куплю!
Кира не стала ждать, пока Кауров побежит за новой ванной, а понеслась на кухню, схватила «Комет» и густо засыпала ванну порошком.
– Зато посмотри, какой красавец получился! – хвастливо вертел собаку перед Кирой хозяин.
Она бы так не сказала. Морда у Босса не прокрасилась совсем, брюхо тоже, и весь пес выглядел каким-то несчастным, полинявшим и неухоженным.
– Ну чего ты кривишься? – огорчился Кауров. – Зато теперь ни одна собака не признает в нем Босса.
– Нну ты дррряннь! Нищета! Кирррочка! Ты… ну ты и дррряннь! Каурров стеррррвец!! – выплескивал эмоции Архип.
Даже Кира от новой фразы попугая оторопела, а уж Кауров и вовсе обиделся не на шутку.
– Знаешь что, Кира Сергеевна! Ты бы это… попугая своего чему хорошему научила! Почему это я стерррвец?! Архип, а ты… Ты – курица!! Ты… вообще петух!!
– Ну хватит уже. Слушай, Кауров, ты сегодня меня так вымотал, давай спать укладываться. Тебе вон там, на диване, постелю, а сама в спальне лягу.
Улеглись быстро.
Кира никак не могла уснуть, ей не давал покоя один вопрос.
– Кауров, ты спишь? – крикнула она в комнату из своей спальни.
– А ты хотела колыбельную послушать? – отозвался тот бодрым голосом.
– Игорь, а чем там в книге история закончилась? Ну та, про любовь? Там страницы выдраны.
– Ух ты, надо же, неприятность какая… Ничем не могу помочь, я не читал. Ну ты же умненькая, Кирочка, придумай сама что-нибудь. И вообще, с мужчиной в такое время неприлично разговаривать. Тем более когда он уже в постели. Я могу подумать черт знает что…
– Ты лучше над делом думай! – рявкнула Кира и отвернулась к стене.
Ей снова снился иностранный белый песок, незнакомое море и бессовестно-зеленые пальмы… Как можно быть такими зелеными, когда вся Сибирь скрыта под снегом? А еще ей снилось, что рядом с ней… Кауров. И он… он целует ее – так нежно… так ласково…
Кира вдруг почувствовала, что она не спит! И рядом с ней, на этой огромной, холодной постели действительно он – Кауров! Вот он повернулся, всхрапнул… Нет, он нежно поцеловал ее в шею! Делать вид, что она и дальше спит? Нет, надо проявить характер, ведь у него есть какая-то там Анечка!
– Кауров, немедленно уйди с моей постели! – пробурчала Кира, натягивая одеяло повыше. – Не смей ко мне лезть!
Он не уходил. Он решил взять ее измором, чтобы она расслабилась, и…
– Ну ладно, Игорь, только, чур, целовать не в губы… ну… я не знаю! Можешь и в губы… конечно… Ну что, соскучился? – нежно залепетала она, и вдруг зажегся свет.
Кауров стоял возле стены, его рука застыла в воздухе у выключателя, а рядом с Кирой валялся бесстыжий пес и нежно лизал ее в шею.
– Ну и кто из нас маньяк? – наконец спросил Кауров, сонно щуря глаза.
– Сам… кобель! И собака твоя… кобель! – выкрикнула Кира, спихивая наглое животное с постели. – Пошли все вон!
Босс свалился с постели, вскочил и потрусил в гостиную. Кира демонстративно отвернулась и даже стала похрапывать, чтобы всем стало ясно, как ей до ужаса хочется спать. На самом деле Кира просто не могла спать. Нет, ну надо же, столько слов наговорить какому-то крашеному псу! А этот… этот… Гад! Он просто стоял и слушал!
Утром Кира проснулась от того, что кто-то тыкал ее в нос мокрой тряпкой.
– Ну совсем обнаглели! – возмутилась она и открыла глаза.
Прямо перед ней стоял Босс, вилял хвостом и, Кира была готова поклясться, улыбался!