- Нет, ну Игорек у нас крутой. Заветам Рэмбо верны, товарищи? - беззлобно усмехнулся Денисов.
- Напомню, господа, что большинство проголосовало за побег. - Не сдавался Полковник. - Если бы было наоборот...
- Не большинство, а всего двое, - возразил Алексей.- Серега воздержался. Это я, баран, согласился.
- Хватит собачиться, - прервал спорщиков Писатель. - Это не конструктивно. Пошли, посмотрим, что нам предложит the немецко-фашистская гадина.
- Дабы не заблудиться и не быть окончательно съеденными кровососами. - Опухший Денисов отчаянно отмахивался от комаров.
Близнецы нехотя согласились. - Кстати, знаете, почему я -- баран? - спросил Алексей. - Есть такая притча. В одном горном селе, в школе на уроке арифметики учитель задал задачку: в долине, рядом с ущельем паслись десять баранов. На дне ущелья текла река. Один баран захотел пить, прыгнул с обрыва и разбился. Спрашивается: сколько осталось баранов. Все дети ответили -- девять, и только сын пастуха сказал: ни одного! - Почему ни одного? - спросил учитель. - Ты не знаешь арифметики! - Может, я и не знаю арифметики, - ответил мальчик, - зато я слишком хорошо знаю баранов!
Назад шли гораздо медленнее. Усталость привязала к ногам гири. Отдыхали чаще. Хотелось есть, но больше мучила жажда. Ягоды были слабой заменой воды.
Почувствовав, что ребята совсем приуныли, Денисов попытался занять друзей разговорами и рассказал такую историю.
Когда Алексей занимался восточными единоборствами, у них в группе были психологические тренинги и ролевые ситуативные игры. Одна из самых сложных называлась "Подводная лодка". Группе из нескольких человек давалась вводная: субмарина терпит бедствие и медленно тонет. На поверхности спасательный катер ожидает тех, кто выплывет с помощью дыхательных аппаратов. В подлодке пятнадцать человек, из них - пять женщин. Среди мужиков есть здоровые, смелые, духовно сильные, но есть слабые, хилые или просто нытики. Дыхательных аппаратов - десять штук. Выходит, пятеро должны погибнуть. Вопрос: как распределить акваланги? Каждому по очереди предоставлялась возможность расставить участников в очередь, под дулом воображаемого пистолета. Ну, чтобы не было бунта, паники и выяснения отношений. Ведь времени в обрез, - лодка тонет и скоро может быть поздно спасаться вообще.
Конечно, многие из участников, воспитанные в христианских традициях милосердия и сострадания загомонили, что, мол, должны спастись женщины и слабые люди. И тогда сэнсэй начал всех расплющивать и раскатывать в блины. Первое, что он спросил: для мира, для жизни, для возможности изменить ее к лучшему будет предпочтительней, чтобы выжили хиляки, нытики, размазывающие сопли при трудностях, разрушители и т.д. или сильные, творцы, смелые и отважные люди?
Группа, конечно, выпала в осадок от такой постановки вопроса. Загомонили: что же теперь не помогать слабым? Может, их теперь в гетто загоним или как в древней Спарте со скалы в море побросаем?
Алексей тогда задал вопрос:
- Вот представьте, моего друга в бою ранило. Получается, если я его начну спасать, то мы оба можем погибнуть, а один избегу этой участи. Но даже, если я его спасу, он возможно, остаться калекой. Для так называемой вашей Жизни он будет очередным "коптильщиком" неба. Так что, мне его бросить или еще лучше пристрелить, чтоб не мучился?
А психолог спокойно так отвечает: да нет, пусть слабаки существуют за счет сильных. Но это в обычных условиях, когда не нужно делать выбора, кого оставить в живых. А вот в критической ситуации, Жизнь, если бы могла выбирать, уверен, отдала бы предпочтение лучшим, чтобы стать сильнее, богаче и красивее. Получается же наоборот, лучшие-то и гибнут в первую очередь. Чему учат многие религии? Ты сильный - уступи слабому! Сильный так и делает и оказывается позади. Религии проповедуют жертвенность и предают сильных. Религии культивируют сострадание. В результате мир наполнился паразитами, попрошайками, моральными инвалидами.
- Короче, надо бросать их и бежать весело, вприпрыжку, задрав штаны вперед по жизни к великим свершениям? - спросил тогда Алексей.
- В общем-то, жестко и печально, но объективно так для Жизни будет лучше, - ответил психолог.
- То есть, каждому свое?
- Ну, где-то так.
- Понимаю вас, - взвился Денисов, - именно это изречение было написано на воротах Бухенвальда. Знаете, господин психолог, от ваших теорий пованивает ницшеанством, прощайте. - Алексей встал, при затихшем зале вышел из аудитории, хлопнул дверью и на этих занятиях больше не показывался.
Денисов после этого долго размышлял над тем, кто есть сильный и слабый, кто такой инвалид и констатировал, в общем-то, очевидную вещь: человек, у которого отсутствует какая-нибудь часть тела или вообще имеющий физический недостаток, но сильный духом, не является инвалидом. В тренажерный зал, где он занимался, ходил один парень. У бедолаги не было одной ноги, но у Алексея никогда не повернулся бы язык назвать его инвалидом. Качается без устали и не щадит себя. При этом шутит, приветлив с ребятами, даже советы новичкам дает, словом, ведет себя, как ни в чем не бывало. Плевать он хотел на "так сложившиеся обстоятельства" и сочувственные взгляды окружающих. Да он здоровее иных здоровых. В гордых глазах его читается: то, что вы думаете обо мне - это ваши проблемы, я сам про себя знаю совсем другое. И он прав. И еще одно соображение тогда возникло у Денисова. К примеру, человек попал один в джунгли. Там нет ни религии, ни сострадания, поэтому он либо погибает, либо перестает ныть и начинает выживать. И побеждать.
***
Уже почти смеркалось, когда утомленные до помутнения сознания друзья вышли на опушку в том месте, откуда утром началась "незабываемая пешая прогулка по сказочному летнему лесу, полному чудес и волшебных превращений", как назвал ее Писатель. Перспектива ночевать в лесу или чистом поле не улыбалась никому.
Когда до дома гауптмана оставалось метров пятьдесят, из-за уложенного мешками с песком, а может, зерном бруствера послышался окрик: "Хальт! Хенде хох!" Подчинившись приказу, ребята ожидали дальнейших действий эсэсовцев.
- Картина Репина "Не ждали", - процедил сквозь зубы Гек.
На самом деле, их как раз ждали.
- А-а-а, нашлась дорогая пропажа. - С крыльца дома, нарочито небрежно, как бы подчеркивая, что ему нечего опасаться, спускался лощеный гауптман. Конечно, что ему? На прицеле двух MG и трех автоматчиков стояли четверо, мягко говоря, несвежих, безоружных человека.
- Кстати, вы обратили внимание, что ночью, когда вы дали деру, мы даже охрану не выставляли. У меня, правда, были предположения, что вы можете свалить, но я подумал: а куда вы, на хрен, с подводной лодки денетесь? Я же предупреждал о радиусе зоны. Не поверили?
" И здесь подводная лодка. Он что, нас слышал или просто совпадение?" - мелькнуло в голове у Алексея.
Ариец почти вплотную подошел к мужикам. Рожа у блондинчика была наглая и самодовольная, как у кота, обожравшегося сметаны. Игорь еле сдержал желание плюнуть в нее.
- Все! Поесть и отдыхать! Завтра вам многое предстоит узнать и увидеть. Надеюсь, повторение вчерашней параноидальной попытки улизнуть из моих цепких паучьих лап не будет? Но в этот раз я все-таки поставлю охрану. Чтобы соблазна не было. А то так и будете кушать за наш счет и гулять по лесу, как в санатории. - Гауптман, закатил глаза и мерзко расхохотался.
Беглецов опять отвели в тот же дом, похоже, обещавший стать на неопределенное время тюрьмой для четверых свободных граждан свободной России двадцать первого века, очутившихся необъяснимым образом в веке прошлом. Да еще в лихолетии сороковых, пришедшихся на самую кровавую мировую войну столетия.
На этот раз после еды споры и разговоры о том, что делать продолжались не долго. Измотанные марш-броском по лесу, вновь пленные, мужики довольно быстро отрубились. Только вот объятия Морфея были отнюдь не сладкими. Им снились кошмары. Утро следующего дня вряд ли обещало быть безмятежным.
***
Чуть солнце осветило верхушки деревьев, начав щедро согревать небо и землю, часовой разбудил пленников. Дал умыться, наскоро перекусить и отвел в дом к блондинчику.
- Присаживайтесь. - Гауптман кивнул на стулья и лавку, стоящие у стола, - если хотите курите. - Пачка сигарет последовала из кармана галифе на стол. - Можете называть меня господин Штольц. Как вас зовут, я уже знаю, - изучил паспорта, забавные, забавные документики. А главное даты выдачи очень интересные, не находите? Впрочем, я уже говорил, что и вы и я не сомневаемся, что мы из разного времени. Ладно, перейду сразу к делу.
Гауптман закурил, выпустил в потолок струю дыма и, глядя на всех четверых, спросил:
- Вы, конечно, знаете, кто такой Никола Тесла?
- Вы, конечно, знаете, кто такой Никола Тесла?
- Мы так и подумали, что вам понадобится не просто сверхоружие или даже чертежи атомной бомбы, - с пониманием кивнул Глебов, - вам нужен не Энштейн, не Бор, а Тесла, с его адскими экспериментами с электричеством или, на худой конец, его работы.
- Что ж, в логике вам не откажешь, тем более, что наша технология сороковых годов девятнадцатого столетия не позволит во время обогатить уран, да еще в достаточном количестве на несколько бомб, а одна ничего не решит. К тому же, никто не захочет жить на радиоактивной территории. Правда, наши современники не знают, что такое радиация, за исключением тех, кто из нашей лаборатории побывал в будущем. Я не дам Гитлеру технологии обогащения урана, хотя и мог бы. Однако то, до чего дошел Тесла в своих опытах с электромагнитыми полями, нас и лично меня очень заинтересовало. А еще говорят, он создал оружие способное разнести земной шар на куски. Короче говоря, вот вам статья из вашей современной газеты, почитайте, пока я выйду покурить.
- Вот оно что! - проговорил Сергей, беря в руки издание "Аргументов" за прошлый месяц. - У вас, фашистов, опасная затея для всего мироздания. - Глебов раскрыл предпоследний газетный разворот и стал читать вслух:
"Никола Тесла и его дьявольское оружие. Домыслы или реальные факты?"
Разговоры о сверхмощном оружии родились не на пустом месте. Как-то Тесла проводил в своей нью-йоркской лаборатории эксперименты по автоколебаниям и вибрации. Вдруг в помещении затряслась мебель, посыпались стекла. На улице стали вибрировать здания, стали лопаться газовые и отопительные трубы, водопроводы. А потом произошло Большое Нью-Йоркское землетрясение. Говорили, что весь город мог превратиться в руины, если бы Никола Тесла не отключил приборы. Так как к дому примчались не только журналисты, но и полиция, ученому грозил возможный арест. Поэтому Тесла уничтожил свой "виброприбор". "Я мог бы обрушить Бруклинский мост за час", - признался он впоследствии. И уверял, что можно и Землю расколоть, нужен только подходящий вибратор и точный расчёт времени. Серб много чего напридумывал. Вообще, школьные программы по физике незаслуженно мало уделяют внимание его работам. А между тем, он, например, раньше Маркони и Павлова изобрел радио, получил, переменный ток, на котором сейчас работают все электроприборы. В общем, на его изобретениях выросла вся энергетика 20-го века. А что он творил с электричеством? Включал и выключал электродвигатели и лампочки на расстоянии и без проводов. Однажды за 25 километров от своего местоположения разом зажег около 200 лампочек. Заряд был передан через землю. В 1905 году на острове Лонг-Айленд с помощью 50-ти метровой башни Тесла зажег небо на тысячу миль над океаном. Но эти фокусы развлекали его не долго. Тесла несколько десятилетий работал над проблемой энергии всей Вселенной. Изучал, что движет солнце и светила. Пытался сам научиться управлять космической энергией. И наладить связь другими мирами. Все это Никола не считал своей заслугой. Уверял, что просто выполняет роль проводника идей, идущих из эфира. 7-го января 1943 года Никола Тесла умер. Таинственным образом исчезли его рукописи. Впрочем, после того, как ученого не стало, в его квартире рылись фэбээровцы. Непонятно, то ли он сам уничтожил свои работы, то ли власти прибрали их к рукам и очень серьезно засекретили. Сам Тесла считал, что человечество еще не готово к тем знаниям, которые ему открывались свыше. Вот и унес с собой, чтобы не уничтожили люди себя раньше времени. О многих изобретениях до наших дней дошли лишь отрывочные сведения. И сотни легенд. Тесле приписывают и Тунгусскую катастрофу. Якобы, башня Ворденклифф через ионосферу вполне могла передать огромную энергию в другую часть света. А метеорита ведь так и не нашли. Правда, ученый ушел из проекта в 1905 году. Но все оборудование стояло на месте. Есть подозрение, что Тесла создал машину времени, или что-то подобное. Сам он уверял, что свои технические и научные откровения получал из единого информационного поля Земли. Там распространялись радиоволны его устройств, оттуда он принимал неслышные никому сигналы."
- Так, так, машину времени...неужели...- у Глебова даже заныло в затылке от возможной догадки. Он оторвался от текста, вытаращил глаза, вперился в лицо вошедшего Арийца и произнес шепотом:
- Так вы хотите сказать, что Тесле удалось..?
- Кто знает, кто знает, мои отважные, умные друзья, случайно ли возник здесь временной портал или это проделки великого серба.
- Тамбовский волк тебе..., - начал было Игорь, но Серега ткнул его локтем в бок и бесцеремонно выдохнул:
- Погоди, не время хамить, мой отважный, умный друг.
- А еще, - продолжил гауптман, - нам удалось воспроизвести его разработки по микроволновому воздействию на людей. У нас в войсках уже есть микроволновые пушки. Благодаря им, наш успех на фронтах развивается хорошими темпами. Правда, пушек не хватает, но наши заводы уже перепрофилируются под это дело. Принцип действия: микроволны частотой 95 гигагерц проникают под кожу на глубину полмиллиметра, нагревают воду в клетках и межклеточном пространстве. Это причиняет острую боль, как при ожоге. Радиус действия - 750 метров. Единственное желание противника -- покинуть зону действия прибора. Благодаря таким пушкам мы Британские острова завоевали. Сейчас подвыпустим побольше таких приборчиков и с Советским Союзом покончим. Но вот для взятия Америки нужно что-то посерьезнее. Этим вы и займетесь. То есть, добычей Тесловских разработок.
Есть у нас и психическое оружие. Его воздействие вы испытали на себе, когда чуть друг друга не поубивали. Мы были рядом, но не знали ваше точное расположение. На всякий случай включили прибор, настроенный на частоту агрессии. Это было ошибкой с моей стороны. Сначала хотел вас просто физически убрать, но я подумал, вдруг вы гораздо полезнее для меня живые. Тем более что несколько моих агентов погибли при выполнении задания. У меня некоторая нехватка людей, вот вами и пополню.
- А откуда у вас новые разработки современного оружия?- спросил Генка. - Кто их для вас раздобыл?
- Да ваши современники. Знаете, по всему миру время от времени пропадают люди? Так вот, их привозят тайно сюда, к Воротам зоны. Часть из них становится нашими агентами, нелегалами с хорошей легендой. Другие, за крайне редким исключением, попадает в Петлю времени случайно. Как вы, например. На моей памяти это лишь второй случай. Были год назад одни байдарочники... Случайные "попаданцы" нам не нужны. Я не мог им позволить остаться в живых. Так же хотел поступить и с вами. Мало ли какие проблемы вы можете принести. Потом вдруг до меня дошло, нет ли в этом какой-то закономерности. Меня осенило, когда я вас практически уничтожил. Может быть, всем вам и тем байдарочникам присущи определенные схожие характеристики? Тогда ваш "провал" в Зону и в прошлое не так уж случаен. Возможно те же характеристики одинаковы с теми, кого мы, так сказать, отбираем принудительно. С этим мы еще разберемся, но, скорее всего это так. Так вот, большинство "попаданцев" отбраковывается. Навечно. Например, при переходе через портал. Они либо не транспортируются вовсе, либо проходят сюда, если так можно выразиться, частично.
- Это как? - Полковник округлил глаза.
- Или полными дебилами, или проходят отдельные части тела...
Повисла тягостная пауза. Затем Штольц продолжил.
При отборе так называемых кандидатов не так уж важны хорошие физические данные или боевые навыки, хотя и они не помешают. Гораздо важнее умственные интеллектуальные способности, потенциальные возможности мозга, которые определяются приборами. Мы дошли до этого эмпирическим путем.
Так вот, новые разработки оружия доставлены нам из будущего в наше прошлое вашими современниками. Познакомитесь с ними в наших лабораториях. Правда, при выполнении заданий, некоторые погибают, но это, как говорится, издержки.
- Почему вы думаете, что мы согласимся? И как, кроме пыток, ведь мы нужны вам целыми, заставите нас сотрудничать? - спросил Игорь.
- Знаете, чем человек отличается от удава? Изобретательностью. Оказывается, жертву не обязательно заглатывать целиком. Как говорил Ницше, человек, который знает, "зачем" жить, может вынести любое "как". Например, ради ваших детей, которые будут у нас на прицеле, пока вы не выполните задание.
- Врешь! - воскликнул Генка. - Диаметр зоны 20 километров и вы не в силах из нее выйти.
- Без того, что вы называете машиной времени или знания расположения порталов и времени их открытия -- нет. Но если...впрочем, вам не все нужно знать. А вот что мы можем послать в Москву наших людей, чтобы они присмотрели за вашими родственниками, думаю знать не помешает.
- То, что вы изуверы, я не сомневался никогда, как и в ваших дьявольских методах. Я не буду о них расспрашивать. Меня интересует другое: как люди из нашего времени чисто технически попадают в вашу временную зону и как мы из нее выйдем на ваше задание? - спросил Денисов.