Анастасия написала название ресторана, где можно было найти Галю.
– Надеюсь, что я вспомнила название правильно.
– Я тоже на это надеюсь, – кивнула Кира. – Потому что в противном случае ваше алиби может затрещать по швам.
– О, нет! – испугалась Настя. – Я постараюсь объяснить вам получше. Ресторан находится у станции метро «Лесная». Такое красивое здание, выстроенное в восточном стиле. Внутри ковры и восточная роскошь. Перед ним фонтаны и причудливая ограда. Он там один такой! Вы просто не сможете ошибиться.
Перед приходом к следователю Кира обсудила с Настей, как лучше объяснить, почему у нее имелся номер телефона Михаила.
– Врать о том, что вы никогда к нему не приходили, глупо. Вас могли видеть и даже наверняка видели его соседи. Они вас легко опознают.
– Да, я бывала у Миши часто. И с его соседями тоже встречалась. С некоторыми даже здоровалась.
– Вот видите. Значит, надо признаться следователю, что вы ходили к Михаилу.
– А вдруг следователь расскажет об этом мужу?
– Не расскажет, если только ваш муж не убийца.
– Он не убивал!
Спорить с ней смысла не было. Но про себя Кира подумала, что ревнивый муж мог для грязной работы и нанять кого-нибудь. А из города уехал специально, чтобы алиби себе обеспечить. Но версию ревнивого мужа надо было еще проработать.
Кира взглянула на часы. Они провели в кафе уже больше часа. Пора было ехать в полицию, давать показания.
Вызвавший к себе Настю следователь оказался симпатичным худощавым мужчиной лет сорока пяти, с умными и проницательными глазами. Кира сразу же поняла, что с ним надо держать ухо востро. Этот человек способен учуять ложь, как хорошая ищейка чует след.
Поэтому Кира вперед не лезла. Хорошо помнила слова Лисицы о том, что врун чаще всего выдает себя своей неуемной болтовней. Завравшись, легко попасться на какой-нибудь мелочи. И Кира скромно помалкивала, на вопросы отвечала лаконично. И больше слушала, надеясь, что следователь с мужественной фамилией Смелый сделает хоть какой-то намек на то, кого следственные органы подозревают в убийстве Михаила.
Узнав, что у Насти неоспоримое алиби, следователь ничуть не потерял к ней интереса.
– Но вы ведь были хорошо знакомы с покойным? Опишите нам его образ жизни, привычки, знакомых!
Настя покачала головой:
– Общалась с Михаилом исключительно по делу. Он давал мне уроки восточной философии. Ни с кем из его знакомых я не общалась и не встречалась.
– Говорят, на квартире у покойного часто видели молодых женщин.
– Михаил предпочитал брать в ученики женщин.
– Почему?
– Как мужчине ему было приятнее видеть вокруг себя красивые женские лица.
Откровенность Насти обескуражила следователя. Он явно настроился на то, что Настя будет увиливать.
– Не буду ходить вокруг да около, сразу же спрошу, вы с покойным были любовниками?
– Да. Это была необходимая составляющая наших с ним занятий.
– И другие женщины…
– Да. Они тоже были его любовницами.
– И никто не ревновал?
– Михаил был нашим учителем. Он для каждой находил время.
– Значит, вы все восхищались своим учителем, часто к нему ходили? Скажите, вы могли видеть кого-то из других его учениц?
– Почему вы спрашиваете об этом?
– Видите ли, мы нашли в квартире покойного женскую серьгу. Она прицепилась к шерстяной ткани демисезонного пальто. Правда, оно висело в шкафу, поэтому мы не вполне уверены, что эта вещь принадлежала кому-то из учениц убитого. Но вдруг… Не могли бы вы на нее взглянуть?
Настя пожала плечами:
– Почему бы и нет?
Следователь извлек из сейфа прозрачный пакетик, и из него выпала сережка. Кира невольно сделала шаг ближе, чтобы тоже рассмотреть серьгу. Следователь ей в этом не препятствовал. Он внимательно наблюдал за выражением лица Анастасии.
Кира же ощутила смутную тревогу уже в тот момент, когда увидела эту маленькую сережку с зеленым камешком. Где она могла ее видеть? Мысли в голове у Киры не успели сформироваться, как Настя уже произнесла:
– А вы знаете, мне кажется, я действительно видела эту вещицу. Определенно видела!
– Когда? На ком?
– Вчера, когда я уходила от Михаила, к нему как раз поднималась новенькая… м-м-м… ученица.
– Почему вы поняли, что это новенькая?
– Она заметно волновалась. Всматривалась в номера квартир, не знала, где находится нужная ей. И к тому же в руках она сжимала бумажку, я подумала, что там у нее записан адрес.
– Вот как… Вы с ней разговорились?
– Я ее остановила.
– Зачем?
– Хотелось подбодрить бедняжку. Она была такой бледной, встревоженной и… я бы даже сказала, несчастной и испуганной.
– И вы считаете, что эта серьга принадлежала ей?
– Да. Я еще подумала, что до чего же это безвкусно – надевать изумрудные серьги под платье цвета абрикоса. К нему бы больше подошел авантюрин или топаз. Или же аметист.
– Как выглядела женщина, помните?
Настя кивнула и удивительно детально описала внешность Ларисы! Ее вечернее платье. Ее прическу. И серьги тоже описала. Не одна Лариса запомнила кольцо Насти. Оказывается, Настя тоже обратила внимание на ювелирку в ушах у незнакомки, которую она приняла за новенькую ученицу Михаила.
– Волосы каштановые, глаза серо-голубые. Нос прямой.
Кира слушала Настю, внутренне холодея. Это были приметы Ларисы. Сыщица впилась в Настю взглядом, гипнотизируя ее. Закрой рот! Молчи! Ради бога, молчи!
Но Настя ничего не почувствовала и невозмутимо закончила свое описание такими словами:
– И еще на улице эту женщину ждал мужчина.
– Откуда вы знаете?
– Он стоял возле машины, дверь в салон была открыта. И проходя мимо, я заметила на переднем пассажирском сиденье шаль.
– Шаль? – недоуменно переспросил следователь. – Ну и что… что шаль?
– Эта шаль была явно в комплекте с платьем, в котором я видела ту женщину в изумрудах, – снисходительно пояснила ему Настя и добавила: – Наверное, они возвращались откуда-то со званого вечера, который пошел не так, как нужно. Эта женщина была очень расстроена, она явно нуждалась в поддержке и ободрении Миши. Вот и заехала к нему.
Оставалось только удивляться, как точно подметила Настя настроение Ларисы. Вечер у той действительно прошел шиворот-навыворот, и она очень нуждалась и в поддержке, и ободрении. Только не Миши, про которого на тот момент знала лишь то, что должна передать ему записку.
Следователь внимательно выслушал Настю.
– Марку машины запомнили? Номер? Цвет?
Кира уставилась на Настю. Если вспомнит, то все! Ларису и Богдана задержат уже сегодня! И тогда эти двое могут не беспокоиться о крыше над головой. На ближайшие годы крышу им предоставит государство, причем совсем бесплатно.
Но к великому облегчению сыщицы, Настя лишь подняла бровки и безразлично ответила:
– Какая-то такая… темная…
– Темная? – простонал следователь. – И… и это все, что вы можете сказать?
– Да. Я не фанатею от машин. Платье и драгоценности на этой женщине я заметила. А машина ее мужчины меня не заинтересовала. Не самая дешевая, но и не экстра-класса. Думаю, «Форд» или «Опель». Не знаю. Я не разбираюсь в машинах.
– Но хотя бы седан или хетчбэк?
Ответом ему был удивленный взгляд Насти, которая глядела на следователя так, словно впервые слышала эти названия.
Оставив надежду выяснить у свидетельницы марку машины, следователь сосредоточил усилия на внешности подозреваемой преступницы.
– Вас не затруднит пройти со мной в соседний кабинет?
– Зачем?
– Мы составим по вашим словам фоторобот.
– Хорошо, – живо поднялась Настя. – Это я могу.
Теперь, когда все подозрения с нее лично были сняты, она вновь обрела былую уверенность в себе. Она лишь кивнула Кире напоследок и, царственно выпрямив спину, уплыла следом за следователем.
– Вас я тоже больше не задерживаю, – обернувшись к Кире, произнес Смелый.
Кире не оставалось ничего другого, как попрощаться с этими двумя и отправиться дальше по своим делам.
Глава 6
На улицу Кира вышла в самом скверном настроении, какое только можно себе вообразить.
– Вот и делай после этого добро людям! Не вздумай я помогать Насте, не обеспечь я ее алиби, она бы запросто могла пойти по графе «подозреваемая». Про Ларису бы она даже и заикнуться не успела. А теперь что? А теперь все усилия следствия сосредоточатся на поиске Ларисы. И стоит этому Смелому один раз ее увидеть – все! Можно смело предсказывать, он потащит Ларису на очную ставку с Настей. И Богдана тоже. И его машину!
Но немного подумав и разложив все мысли по полочкам, Кира несколько успокоилась. Пока что у Смелого были только приметы Ларисы, но не было ее самой. И самое главное, он и понятия не имел, где ему искать подозреваемую.
И все же Ларисе надо было замаскироваться. Кира позвонила ей и делано безразличным тоном поинтересовалась:
– Девушка, вы сережку, случаем, не теряли?
– Девушка, вы сережку, случаем, не теряли?
– Ой, ты уже знаешь? Да, потеряла. И главное, не знаю где.
– Не волнуйся, ее уже нашли.
– Кто?
– Сама-то не догадываешься?
После этого в трубке возникло продолжительное молчание.
– Неужели я все-таки забыла ее… там?
– Не телефонный разговор, – перебила ее Кира и посоветовала: – Но внешность ты лучше измени сегодня же.
– Каким образом?
– Прическу смени. Темные очки надень. Думаю, что этого пока будет достаточно.
Лариса пообещала, что сделает все, как ей велено. И робко спросила:
– Есть какие-нибудь новости о… ну, ты понимаешь?
– Работаем, – коротко ответила Кира, чтобы не смущать Ларису отсутствием хороших новостей.
Но Лариса все поняла сама и вздохнула:
– Мы отвезли вещи к моим родителям. После работы Богдан поедет к строителям, начнет с ними «активно дружить».
Закончив разговор с Ларисой, Кира задумалась. Куда ей податься дальше? Следователь не скрыл от свидетельниц, что по делу об убийстве Михаила они главным образом рассматривают версию личного мотива у преступника, а в частности – ревность.
– Покойного посещало множество молодых женщин. У этих женщин могли быть мужчины, которым такие визиты очень не нравились. Один из них смириться или простить не захотел. Раздобыл оружие – и бац! Пристрелил того, кого считал любовником своей жены.
Но мысли Киры прервал звонок Леси.
– У нас в офисе полный аврал, – тихим голосом произнесла подруга. – Я тебе сегодня не помощница. Справишься сама?
– Да. Пока ничего особенного узнать не удалось. Смотаюсь в пару мест, может быть, там повезет.
– И еще надо купить продуктов для ужина. Помнишь, мы хотели порадовать Лисицу?
Честно говоря, Кира об этом уже совершенно забыла, но не призналась.
– Разумеется, помню. Продиктуешь мне список продуктов? Я заскочу в супермаркет и куплю все необходимое.
– Не могу, – сдавленно отозвалась Леся. – Купи что-нибудь на свой вкус.
Поняв, что в офисе действительно полный завал, Кира не стала настаивать. Ее подруга никогда бы добровольно не отказалась составить список покупок. Это было ее тайное увлечение, которому она предавалась с огромным удовольствием. И раз уж Леся не могла предаться своему хобби, значит, у нее и впрямь не было ни единой свободной секундочки.
Кира подумала немного и решила, что корм для Лисицы можно будет приобрести и позднее. По дороге домой она заскочит в какой-нибудь магазин и купит… купит… ну, чего-нибудь да купит! Сейчас выбор продуктов просто огромный. Можно, особо не глядя, покидать в корзину покупки, а дома Леся уже с ними разберется.
Но сейчас у Киры имелось дело поважней.
По всему выходило, что следующим пунктом расследования должен стать ресторан «Букет», где работала одна из успешных учениц Михаила – Галя. Сыщицу в этом месте привлекало несколько вещей. Во-первых, ей надо было выяснить, не Галочкин ли муженек прикончил Михаила. А во-вторых… во-вторых, Кира надеялась, что Галя сможет рассказать ей что-то и о семье своего учителя. Да, в квартире он был зарегистрирован один, жены и детей не имел. Но ведь он говорил о брате и другой родне, которая у него якобы имелась.
– И с этой родней какой-то непорядок. Есть какие-то Витя с Аней. И еще Федор. Он-то кто такой? Похоже, тот самый мужик, который отказался удрать с Ларисой из подвала. Но кем он приходится Михаилу? И почему в досье Лисицы на Михаила ничего нету? Хм… Странно это все. Очень странно.
И все же у Киры не было теперь другого выхода, кроме как найти убийцу Михаила и предъявить его следователю. Ведь если этого не сделать, то следователь сосредоточит усилия на поиске Ларисы. И кто его знает, может, рано или поздно найдет ее.
– И тогда я ей не завидую. Никто в ее дурацкую историю про записку с таинственным шифром, которую ей, дескать, надо было передать покойному, просто не поверит.
Поиски ресторана «Букет» затянулись. А когда Кира все же нашла здание, подходящее под описание Насти, то выяснилось, что называется ресторан «Цветы Востока», а никакой не «Букет».
– С памятью у Насти плоховато. Будем надеяться, что хоть в главном она не ошиблась.
Остановив машину на стоянке ресторана, Кира вытащила записку и внимательно ее изучила. Записка ничего ей не сказала. Ни один из значков не был понятен сыщице. Но на всякий случай Кира взяла записку с собой. Если Галочка была любимой ученицей Михаила, может быть, он обучил ее и шифру, который знал сам?
Настя в этом вопросе ничем не могла помочь сыщице. Для нее записка была полной абракадаброй, она так прямо и заявила. Теперь надежда у Киры была на Галину. Может, эта ученица окажется более прилежной?
Галина нашлась на своем рабочем месте. В распоряжении бывшей официантки теперь был просторный кабинет с двумя большими окнами. Рабочее место директора процветающего дорогого ресторана должно было полностью соответствовать имиджу самого заведения.
– Галина Сергеевна, тут к вам посетительница. Хочет заказать банкет.
– Хорошо, – не поднимая головы от бумаг, произнесла Галина.
Кира, которая наплела молоденькому администратору, что желает в их ресторане закатить шикарную свадьбу на сто человек, выразительно на него глянула. Тот кашлянул, и Галина оторвала голову от бумаг.
– Галина Сергеевна, посетительница желает обсудить заказ только с вами.
На лице Галины промелькнуло легкое раздражение, тут же сменившееся широкой улыбкой. С сожалением взглянув на свои разложенные бумаги, видимо, действительно была сильно занята, Галина поднялась навстречу Кире.
– Оставь нас, Алеша. Мы тут сами.
Администратор испарился, а Галина усадила Киру в наиглубочайшее кожаное кресло, предложила ей рюмку ликера, а когда Кира отказалась, придвинула тарелку с фруктами и налила сока в сверкающий хрустальный стакан.
– Вероятно, если у вас свадьба, то вы захотите какие-нибудь особенные развлечения. У нас в программе есть танец живота, лезгинка, наши музыканты – настоящие профессионалы, каждый с консерваторским образованием. Исполнят вам любую мелодию, любой танец. Они знают как наши старинные русские песни, так и эстраду, и восточный фольклор.
– Скажите, а ваш муж знает про Михаила?
Если Галина и ожидала от Киры какого-то вопроса, то никак не этого. Сначала она просто не поняла, о чем речь. А когда поняла, то вздрогнула и побледнела. Но затем, собрав волю в кулак, все же изобразила на непослушных губах улыбку:
– Кто такой Михаил? О ком речь?
– Галина, не притворяйтесь, будто не понимаете. У вас губы дрожат.
Галина сильно сжала губы.
– Уходите!
– Галина, оцените мой такт, я пришла к вам, а не к вашему мужу.
На какой-то момент Галина замерла, осмысливая эту фразу. А затем все еще холодно, но уже не так враждебно произнесла:
– Говорите, чего хотите? Денег?
– Нет, деньги меня не интересуют.
– Тогда… Тогда что?
– Я хочу с вами познакомиться.
– Постойте, меня осенило! Ты – Руфь? Вторая жена моего мужа?
Кира не нашла что ответить на этот вопрос и поэтому молча таращилась на Галину. А та, не слыша возражений, буквально расцвела:
– Так вот кто ко мне пожаловал! А я-то все думала, захочешь ты со мной поговорить или так и будешь прятаться? Я представляла тебя другой!
– Нет, я такая, – пробормотала Кира.
Она уже поняла, что Галина приняла ее за другую женщину, но пока что не знала, сознаваться ей или скрыть правду.
А Галина, не встречая сопротивления, начала говорить:
– Очень хорошо, что зашла. Молодец! Нам – вторым, третьим и так далее женам – надо держаться вместе. Это только Гуля может нос задирать, а нам-то хвастаться особо нечем. Это в арабских странах наш статус еще как-то закреплен юридически. А тут мы кто? Да никто, просто любовницы. Абсолютно бесправные личности.
– Почему?
– А ты не понимаешь? Если завтра Ахмет умрет, тьфу-тьфу черту в уши, то кто унаследует его дело, деньги, бизнес? Думаешь, ты или я? Нет, ни я, ни ты, а его первая жена – Гуля и ее дети!
Кира молча кивала. Она уже смекнула, что муж у Галины – никакой не муж, а любовник. И у него, судя по всему, полно еще других любовниц, которые сами себя для пущей важности величают его женами. Как отнесется в такой ситуации мужчина к известию о том, что одна из его «жен» бегает к любовнику? Станет проливать кровь этого человека или просто порвет с изменницей?
– Руфь, лапушка, а что, если нам начать дружить? У тебя дети есть?
– Нет.
– Вот и у меня тоже нету. Как думаешь, может, Ахмет того… бесплоден?
– Но ты же говоришь, у него дети… – помимо воли вступила в разговор Кира. – От этой… от Гули.
– Да в том-то и дело, что у нее дети, а у нас – шиш с маслом.
– Ну, почему же! Тебя вот Ахмет в кресло директора посадил.
– Ага! Голова у Ахмета хорошо варит! Мигом сообразил, что я ему и главбух, и управляющий, и любовница, и как директора меня представить не стыдно. Умею держать себя в руках, английский в совершенстве, университет закончила, значит, при случае могу блеснуть эрудицией перед иностранными партнерами или клиентами. Только дошли до меня слухи, что Ахмет хочет расширяться в восточном направлении. А я восточных языков не знаю! Чуешь, к чему дело идет?