Даниил заторопился.
Телохранитель послушно дожидался младшего брата своего босса в его доме. Он мерил шагами гостиную, холл, часто наведывался в столовую, где на столе стояла початая бутылка водки. Он часто прикладывался к ней. С трудом отрывался от нее, понимая: если Даниил обнаружит его заметно поддавшим, он его живьем закопает. Сергей оттягивал встречу, от которой ждал столько зла, что не укладывалось ни в его голове, ни в его болевых ощущениях. Они в его представлении ощетинились острыми нервами, и даже легкое прикосновение к ним сулило нестерпимую, адскую боль.
Дождался. У него волосы на голове встали, когда он расслышал шум подъехавших машин. Он метнулся в столовую, стал за плотной шторой и с нарастающей дрожью уставился на прибывших. Сейчас он не мог сказать, знает ли он кого-то еще, кроме Даниила… Он видел только его. Схватив со стола бутылку, Рыжков сделал два больших глотка. Отер губы… и остался на месте. У него не хватило духу выйти навстречу гостю. Вот если бы он сам убил Троя, тогда смог бы внятно объяснить причину. Но как объяснить состояние, когда ты и виновен, и не виновен? Он всегда был готов защитить хозяина грудью, сотни раз репетировал это, понимая, однако, что шансы невелики и он просто играет, испытывая неловкость. Он – щит. Его работа – защищать, таранить, если надо, тащить, если ранен. Сергей был готов сказать: «Троя убили как-то глупо». Ну в том смысле, что к тарану и щиту требовался еще и предсказатель, оракул, этакий уман в виде программного обеспечения к живой силе.
Может быть, именно это прочел Даниил на лице телохранителя. И усмехнулся. Взял со стола пустую бутылку, поставил на место. Точно зная, где Трой хранил запасы спиртного, полез в стенной шкаф. Там стояли три ящика финской водки. Откупорив одну, Даниил плеснул в стакан, выпил, поморщился, закурил сигарету.
– Я хочу кое с кем познакомить тебя. Но сначала скажи: что лучше – быть забинтованным или мертвым?
– Забинтованным, – ответил Сергей. Бинты в его представлении – средство унять кровь, скрыть рану, какие-то еще сравнения промелькнули в его голове. На его глазах проступили слезы, когда он увидел будущее. Его рвут зубами, режут, в него стреляют, а он терпит это, зная, что любое сопротивление – его гарантированная смерть.
– Даниил… – начал было он.
– Ничего не говори, – оборвал его Зеленин. – Иначе я передумаю.
Он бросил сверлить глазами телохранителя, встал, вышел в холл, где его послушно дожидался Тролль.
– Поезжай по аптекам. Я слышал, тут бинты в каждой лавке продают.
Тролль кивнул и вышел из дому. Даниилу показалось, он остался один в этом роскошном, громадном доме. Сколько денег вбухал в жилье Трой, недоумевал Даниил. Четыре спальни, две гостиные, столовая такая огромная, что впору поминки в ней справлять. Зачем ему четыре туалета? Зачем ему четыре туалета? – во второй раз спросил себя Даниил, не понимая зачем, но чувствуя важность ответа. И вдруг понял: в доме Троя было четыре туалета, и копыта он откинул в туалете, только в общественном. Он словно предугадывал место, где ему сломают шею, и возводил, возводил места своей вероятной кончины. Уродство, выругался Даниил. Всякая дрянь в голову лезет. Что это, стресс дает о себе знать?
Он снова вернулся в столовую. Взял бутылку, по уровню жидкости определил, что телохранитель в его отсутствие не сделал ни одного глотка.
Он взял второй стакан, налил половину, протянул Сергею со словами:
– Выпей, выпей, легче будет.
Он давал понять, что возмездие неизбежно. Какие бы аргументы в свою защиту ни приводил Сергей, чем бы ни клялся, кары ему не миновать.
Прошло около часа. Зеленин и Рыжков не обменялись ни словом. Даниил принял несколько телефонных звонков, сам позвонил кому-то. Наконец приехал Тролль. Он вошел в столовую с двумя огромными полиэтиленовыми пакетами. Выразительно посмотрев на Рыжкова, вывалил содержимое мешков на пол. У Сергея волосы на голове встали дыбом, когда он увидел на полу груду бинтов. Если раньше он думал о крови, ранах, бинтах как о панацее, то сейчас был не в состоянии соображать. Даже когда Даниил сбил его с ног, подкравшись к нему сзади, он не оказал ни малейшего сопротивления. Смотрел на него, лежа на полу, и терпел удар за ударом, терпел страшную боль в сломанных лицевых костях. Но не видел Тролля. Палач готовился к работе. Снял пиджак, засучил рукава белой рубашки, осмотрелся в столовой еще раз и сказал:
– Стол подойдет. Давай поднимем его на стол.
Он взял Сергея за ноги, Даниил подхватил жертву под мышки. Тролль скомандовал:
– Раз, два, взяли!
Сергей оказался в центре стола, такого большого, что на нем уместилась бы еще пара человек.
И только тогда, когда Тролль ножом разрезал на его груди рубашку, к нему вернулись силы: он двинул коленом Тролля, выгнул спину, чтобы борцовским приемом уйти от мертвой хватки Даниила. Но Даниил с такой силой ударил его локтем в напружиненный живот, что у Сергея помутилось в голове. Еще несколько ударов в печень, солнечное сплетение, и он затих на столе; теперь сил у него хватало лишь на то, чтобы дышать. И смотреть. Он несколько минут был без сознания. Очнулся совершенно голым. Пришел в чувство в тот момент, когда Тролль приступил к работе. На пол полетела бумажная упаковка от бинта, и проворные руки бывшего санитара перевязали большой палец на ноге жертвы. Затем следующий. Забинтовав пальцы на обеих ногах, Тролль взял новую упаковку.
Он бинтовал туго, со знанием дела. И каждый раз поглядывал на грудь жертве – один из главных участков. К тому времени, когда он доберется до него, руки Сергея должны быть туго забинтованы. Потом он скрестит их на груди и скрепит несколькими полосками бинта.
Он словно изолировал провод высокого напряжения. Изолировал каждый палец, каждую ногу и руку по отдельности. Одну за другой он рвал зубами бумажную упаковку и словно отплевывал ее. У него под ногами скопилась порядочная куча бумаги, хрустевшая под ним с каждым его шагом. И его голос походил на скрип.
– Так казнили убийцу фараона Секененра. Убийцу звали Юбело. Его постоянно окунали в кислое, разлагающееся на жаре молоко, и к началу казни он превратился в смердящий символ зла…
Он связал Сергею ноги – снова туго, так что тот не мог согнуть колени. С бедер он переключился на живот, оттуда на грудь. Наконец закрепил его руки, скрестив их на груди. Чтобы совсем обездвижить тело, Тролль, ловко перехлестывая бинт, зафиксировал шею и плечи. Открытыми оставалась голова и часть шеи. А еще – глаза. Тролль заглянул в них и увидел свое лицо; задержал взгляд чуть дольше, с интересом наблюдая за выражением глаз Сергея.
– Юбело находился в полуобморочном состоянии, когда стража подвела его к бальзамировщикам. Он почувствовал острую боль, когда ему одним точным ударом отсекли яички. Потом Юбело завернули в бинты для мумификации. Внимание зрителей было привлечено к тому, какое ранение он получил: он будто копошился в своем паху, пережимая вены…
Тролль приподнял его голову и наложил первое кольцо бинта так, что сразу же лишил жертву возможности видеть. Иногда он комментировал свои действия, объяснял Даниилу, что чувствует в это время приговоренный к казни человек. И продолжал рассказ о старинной казни:
– Когда бинты достигли головы Юбело, бальзамировщики туго обмотали их вокруг лица. Потом его положили в гроб. Юбело запрокинул голову в попытке сделать вдох через удушающие его бинты.
В какой-то момент Даниил увлекся и пояснениями, и ловкими движениями палача и пропустил очень важный момент. Он обязательно хотел заглянуть в глаза телохранителю, плюнуть в них, рассмеяться: «Тебя мумифицируют живого. Так кому из вас повезло больше, тебе или Трою?»
Может быть, он пропустил этот момент потому, что переживал его не переставая, бесконечно.
– Помоги мне, – услышал Даниил голос Тролля.
– Что я должен сделать?
– Оттяни ему подбородок. Вот так. Он будет дышать через ткань.
– Долго? Пока не умрет? – попытался угадать Даниил.
– Пока не сойдет с ума, – объяснил Тролль. – Он поседеет и сойдет с ума. Седыми станут волосы на голове, на гениталиях. Однажды я проверял. Это мой пятый. Кстати, Юбело умер в гробу, когда тот был закрыт. Для него последние минуты стали вечностью…
Даниил тяжело сглотнул и посмотрел на Тролля по-другому. Перед ним находился душегуб. Он получал от казни наслаждение. Сам же Даниил перешагнул этот порог и узнал, что там, по ту сторону мести. Он был готов остановить казнь, отшвырнуть палача, разрезать бинты, вернуть жизнь пусть поседевшему и сумасшедшему… человеку. Но он заглядывал в будущее. Там привычно выстроились в ряд люди, уже сейчас готовые выразить ему свое неуважение…
Он смотрел на то, что вскоре назовет мумией. Ее белизну портили несколько пятен: желтое в районе паха и розовое в районе разбитых глазниц. И еще одно розовое пятно. Это беснующийся во рту сумасшедшего язык. Всего лишь через два слоя бинта он виделся отчетливо. Третий слой наложил эффект муара, четвертый приобрел свойство подсказки: там открытый рот. Он не может закрыться, потому что подбородок увязан с затылком. Нос не дышит, дышит только рот…
Тролль отошел от стола и занялся уборкой. Сложил в пакеты оставшиеся бинты и бумажные упаковки, приготовился вынести все это из дому. Даниил спросил, стоя возле окна:
– Он умер?
– Он сошел с ума. Умирать ему уже не страшно.
Как ни странно, последние слова Тролля подействовали на Даниила как успокаивающее. Он несколько раз повторил их: «Умирать не страшно». Выпив еще водки и еще раз оглядев то, что недавно было человеком, сказал:
– Тогда пусть он умрет.
4С первых же секунд знакомства Тролля и Романова последний дал набирающей обороты беседе название – «Родственные души». Знакомство началось с окрика Романова, выходящего следом за Троллем из конторы ритуальных услуг.
– Эй, парень! Ты забыл проспект.
– Это не мой, – ответил Тролль, глянув на журнал в руке незнакомца.
– Мы раздаем их нашим клиентам. Почитай, тут интересные вещи написаны. Ничего про наши новые технологии не слышал? «Продукт» не портится больше месяца.
– Что-то новенькое закачиваете в труп? – заинтересовался Тролль.
– Облагораживаем среду. Слышал что-нибудь о геттере?
– Краем уха. Кажется, ваш служащий предлагал такую услугу.
– Точно. Вот, – Романов открыл журнал и показал раздел рекламы. – Здесь все написано. Знаешь, что такое хемосорбция? Не вдаваясь в детали, поясню: есть загрязненный вредными газами участок, и наш препарат поглощает все газы, исключая инертные. Я слышал, гроб с телом вы собираетесь доставлять на самолете. Однажды нам предъявили претензию: от перепадов давления и выделения дополнительных газов покойник почернел.
Тролль слушал, кивал и читал статьи и рекламы одновременно. Принял от Романова еще пару проспектов с пояснением: «Раздай знакомым». На что Тролль неподдельно рассмеялся. Потом улыбка слетела с его губ. Даниил с него кожу снимет, если его покойный брат не то что почернеет во время транспортировки, а хотя бы чуть-чуть побледнеет.
Он задумался. Тело с покойником вот-вот вынесут и погрузят в катафалк-лимузин. Задержка рейса также не обрадует Даниила.
– Процедура с геттером займет много времени? – спросил он.
– Пять минут, – успокоил его Романов. – Гроб повезете в грузовом отсеке?
– Самолет небольшой, частный, грузового отсека нет.
– Я скажу патологам, они все сделают.
Тролль полез в карман за деньгами. Романов остановил его.
– Процедура входит в перечень услуг.
– Да, кажется, ваш служащий говорил об этом.
– Ваше дело – принять или отказаться.
В комнате с кондиционированным воздухом шли последние приготовления. Романов успел как раз: двое служащих собирались закрыть верхнюю часть крышки гроба.
– Одну секунду, – остановил он их. – Забыл наказ бабушки: положить в гроб немного священной земли и святой воды.
Служащие видели много обычаев, как посыпают покойника землей, брызгают водой. Они отошли в сторонку и дали Романову совершить обряд.
Он открыл бутылку с широким горлом, наполненную водой, и осторожно опустил в нее желатиновый шар. Закрыв крышку, положил бутылку в ноги покойнику и отошел.
– Теперь все. Закрывайте, парни.
5Командировку в Израиль Даниил посчитал пустой тратой времени. Он почти ничего не узнал о мотивах убийства. Утешения звучали официально и с издевкой: следствие только началось, отрабатываются несколько версий, брошен вызов всей правоохранительной системе Израиля…
Даниил соловел от этих заявлений. Только сейчас, возвращаясь на самолете в Москву, понял: лично для него и точно в такой же ситуации было проще ждать. Припомнил что-то о родственниках, которые чего-то там не имеют права делать во время похорон: нести гроб, крышку. Иначе…
Он бы и не полетел, но не по причине страха перед всеми этими старинными суевериями. К этому шагу его подтолкнул Курбатов. Сволочь, и в каком стиле послал! Его слова буквально ложились на некогда модную американскую мелодию: «Летите, мальчики, на восток…»
Прилетели…
Мотивы убийства.
Сам Даниил о них голову сломал. И не имел ни малейшего понятия, что они находятся рядом. Только протяни руку к гробу – но не для того, чтобы пошарить в ногах покойника и найти мину замедленного действия. Мотивы были заключены в двух словах: два брата.
Самолет подлетал к Московской области. Стюард из личного экипажа Курбатова сообщил, пройдя между рядами кресел, о погоде в столице. Тролль скривился:
– Погода дрянь. Я не люблю дождь.
– А кто любит дождь? – Даниил едва пересилил себя. Он последовал модному нынче совету: прежде чем что-то сказать или сделать, сосчитал до десяти. За это время он ровно десять раз мысленно перегрыз Троллю глотку. И все же сдержался.
Самолет шел на посадку. Шел красиво. Едва его шасси коснулись бетона, самолет окутался огнем… Только затем послышался оглушительный взрыв. Гремело все, что можно, включая почти пустые баки…
Лев Косов – официально второй помощник депутата, а неофициально – рука из первой пятерки – первым нашел мотив убийства, теперь уже двух братьев. Он позвонил Курбатову прямо с летного поля.
Курбатов спросил:
– Они сели?
– Они, надо отдать им должное, сели красиво. Будто Илья-Пророк на огненной колеснице пронесся.
– Что за ерунду ты мелешь? Объясни, что случилось.
– Кто-то убирает твоих людей, – дал классическое объяснение Косов.
Глава 14 Основная версия
1МоскваКурбатов получил от израильских коллег последние, на его взгляд ключевые, данные по делу об убийстве Троя Зеленина. И с нетерпением поджидал дополнительных результатов расследования авиакатастрофы. Потому что первичные выводы специалистов из различных российских ведомств повергли его в шок. Они в один голос утверждали, что эпицентр взрыва… находился в гробу. Когда Курбатов впервые услышал это, ему показалось, он даже окосел.
Покойник пострадал больше всего – это понятно. Два раза ему досталось несладко.
Лев Косов пошутил:
– А был ли покойник? Может, Даниил вез взрывчатку?
– Чего ты зажмурился, словно удара ждешь. Я принял твою шутку. Потому что готов поверить во что угодно, даже во взрывчатку. Но подлость заключается в том… – Курбатов порылся в бумагах, нашел нужный документ и повторил начало фразы: – Подлость заключается в том, что специалисты взяли пробы с каждой части взорвавшегося самолета, но следов взрывчатки не обнаружили.
– Но взрыв был, – вставил Косов. – Я лично его видел.
– Взрыв был, – не мог не согласиться Курбатов. – Сильная детонация могла вызывать взрыв топливных баков, расположенных в крыле, но топлива там оставалось с гулькин хрен – факел бросай, и то не загорится. Взорвался гроб, будь он трижды проклят. Будто покойник, прости господи, выпустил газы.
Курбатов начал психовать. Еще чуть-чуть, и он начнет срывать злость на подчиненных. И в этот раз он остался верен себе: он хватил кулаком по столу, когда подчиненные, повинуясь его резкому жесту, покинули кабинет. Так же резко он снял трубку телефона и ответил на звонок. Его темное от природы лицо чуть просветлело: звонил следователь прокуратуры Евгений Алимов, возглавивший смешанную группу по расследованию причин авиакатастрофы. В 1990 году, накануне увольнения Курбатова из прокуратуры Верховным Советом СССР, Алимов входил в следственную группу и был в ней самым младшим. Двадцать четыре года, вспомнил Курбатов, стажер по идее.
– Примите меня, Михаил Георгиевич? – спросил Алимов.
– Конечно, дорогой, – с искусственным восточным акцентом отозвался Курбатов.
Через полчаса в кабинет Курбатова вошел полноватый человек лет сорока. Хозяин вышел из-за стола и приветствовал гостя рукопожатием. Извинился:
– Рад бы спросить о семье, детях. Но чертов самолет покоя не дает. Присаживайся, Женя. Что могло взорваться в самолете? Какой-нибудь газ? Ты возглавляешь следствие по этому делу… – Курбатов вопросительно приподнял клочковатую бровь.
– Следы газа должны были остаться на креслах, в гробу… извините. – Алимов уселся напротив хозяина и расстегнул пуговицу пиджака. – Сам по себе взрыв был небольшой силы. По предварительным оценкам, до килограмма в тротиловом эквиваленте.
Возникла пауза. Искусственная, был твердо уверен Курбатов. И исправился более точно: мхатовская.
– Специалисты обнаружили еще одну вещь, поначалу показавшуюся им странной, – продолжил Алимов. – Они нашли следы цезия.
– Цезия? – Курбатов насторожился. – Взрывоопасный элемент?
– Да, – кивнул следователь. – И отличается уникальными реакциями. На воздухе он воспламеняется, в воде взрывается. Специалисты дали мне формулу взрыва.
Он открыл кейс и вынул листок бумаги, на котором было написано:
2Cs + 2H2O = 2CsOH + H2.
– Оборудование в самолете содержит цезий? – поинтересовался Курбатов, ознакомившись с коротким документом.