Мы допили водку, и я ушел. Договорились перезваниваться. Маша предупредила охрану – меня даже к воротам не подпускать, ведь вместо меня мог прийти Денис.
Я сел в машину и поехал в особняк тестя. Уже вечерело, Катя может решить, что я попросту сбежал. Наверняка так и надо было сделать, но я же упрямый как осел. Одного побега из зоны достаточно: добавили три года. Вроде бы хватит. Нет, я еще дважды делал попытки. Теперь и вовсе сую голову в петлю. Ладно. Мне в жизни нечего терять, кроме самой жизни, похожей на тоннель без просветов.
Итак. Никакая женщина на Рогожском Валу в доме семь не погибала, как рассказывал мне участковый Родион Жук. И с того самого двора, где найден труп Гейко, серебристый «БМВ» никто не угонял. Угон придумала Яночка. Дальше мой сыщик Жук фотографировал модель в озере. Скорее всего, он и привез Таню на фотосессию. Но это легко проверить, девушка оставила мне свой телефон. Надо полагать, что Родион Жук вовсе не участковый. А если и авария под мостом была всего лишь спектаклем? Родион, Иван, Яна могли все это подстроить, чтобы меня напугать. Яна притащила меня в номер Дениса, Иван предложил деньги за мою роль, а заодно и выход из положения, в которое я попал. Жаль, что я чужой в этом мире. Нормальные люди смотрят новости по телевизору, я же его вообще не включал, а там наверняка сказали бы о гибели гаишника, трупе у «ракушек» и зарезанной женщине, у которой украли машину. И в чем же главный итог? А в том! Если машина не краденая и гаишника не сбивали, то Яна могла на этой машине привезти ночью убийцу Горбача. Я спал, она смыла кровь с бампера, села с сообщником в машину, которую никто не ищет, и приехала к усадьбе Горбача, где я нашел окурки и следы протекторов. Дело сделано. Преступники разбежались. А Родион напяливает милицейскую форму и ждет моего появления во дворе, наблюдая из окон подъезда. Преступник всегда возвращается на место преступления. Мальчишку можно за сто рублей нанять и дать ему короткий текст для зубрежки. План сработал. Да, подцепили меня по-крупному. Все происходившее в Москве было подстроено Денисом, тут нет сомнений. В отеле меня знали. Точнее, его. Он запустил туда своего двойника. Даже генерал Тертышников не сомневается в моем железном алиби: Павел Потоцкий находился у всех на виду. Яночка меня вырубила в номере. Она же вышла из отеля через окно, Иван в это время веселил администратора. Денис ждал Яну возле машины.
Вот теперь все сходилось.
Внезапно моя машина остановилась – кончился бензин. До усадьбы пешком десять минут. Я сунул конверт с фотографиями за пояс, прикрыл его пиджаком и пошел, решив, что за машиной пришлю своего верного слугу Ивана, пока он меня еще не убил, как адвоката Гейко. Надо успеть выложить все факты Кате. Все. Пусть знает, что я не пустышка и готов ей помочь, чем смогу, если она расскажет мне свою правду. Пусть даже и не очень вкусную. С ее мужем я разобрался. Теперь и нам пора разложить пасьянс.
2
Они не могли меня заметить, слишком высокий орешник рос у самой дороги. На раздумье времени не оставалось, я нырнул в кустарник, как в речку, и затих. Земля здесь была мягкой, но я обжегся крапивой, выросшей с метр. Этих красоток на велосипедах я тут же узнал, а когда они проезжали мимо меня, не только их разглядел, но и услышал голоса. Одной из них была Катя, второй – легка на помине, Яночка. Катя почему-то назвала ее Ларой.
«Найди его убежище, Лара!» Та ответила: «Он ни с кем не выходит на связь…» Все. Большего я услышать не мог.
И опять у меня мозги перевернулись вверх тормашками. На крючок меня поймала Яна или Лара, большого значения не имеет. Если эта Лара работает на Катю, то, значит, Катя и расставляла сети, а вовсе не Денис. Но как она могла меня вычислить? Уверен, Денис никогда ей не говорил о существовании брата-близнеца. Всю затею он придумал еще до свадьбы, иначе зачем ему было жениться. Но в то время я еще сидел и он не мог на меня рассчитывать. Голова отказывалась соображать. Я выбрался из кустов и побрел по дороге, пока не уперся в ворота усадьбы.
Старый лакей, он же надзиратель Лубянки, встретил меня настороженным взглядом.
– Хозяйка очень нервничала. Каждые десять минут спускалась и спрашивала о вас.
Понятно, я нужен ей живой. С покойниками не разводятся.
– С кем это она катается на велосипеде? – спросил я.
– Не знаю. Видел эту девушку пару раз, но к дому она не подходила. За домом есть мост через узкое горло пруда. Когда-то там плотина была. Она приезжает с того берега. А там, кроме поселка Камыши, ничего нет. Молоко из поселка нам на велосипедах привозят. Лучший транспорт, в объезд далеко. Лес в тех местах не вырубался, ноги сломаешь.
– Хорошо, Петр Якимыч. Ты меня не видел. Я вернусь позже.
Конечно же, сыщик из меня никакой, но я привык доводить начатые дела до конца. Надоело ходить в дураках. Куда бы я ни совал свой нос, мне обязательно его прищемят.
Я прошел через мост. Совсем стемнело, и видеть меня не могли. Шел по лесистой тропинке в нескольких метрах от дороги, чтобы не столкнуться с Ларой, или все же Яночкой, и вышел к полю, по другую сторону которого были видны черные контуры домов. В окнах горел свет.
Поле я решил обойти, подходить с тыла всегда безопаснее. Мне даже не пришлось долго искать. Через невысокий штакетник я увидел до боли знакомую машину. Тот самый серебристый «БМВ», который увез меня с незначительного дорожного происшествия в царство неописуемого хаоса, где я и сейчас пребывал. Опыт вечного беглеца из тюрем и мастера по уникальным замкам позволил мне без проблем приблизиться к машине, отключить сигнализацию и забраться в салон. Как я и ожидал, сумочка хозяйки валялась на сиденье. Свой участок все считают безопасным местом. Удивительное заблуждение. На крыльце дома горел фонарь, так что дополнительный свет мне не понадобился. В доме тоже горел свет. Подружка Кати меня опередила, если только живет одна. Одна ли? В любом случае, если она так думает, то ошибается. Я бы такой красотке не стал доверять, будь она агентом Кати или Дениса, за ней необходимо наблюдать. Ставки слишком высоки. Эта кукла может в любой момент переметнуться на чью-то сторону и провалить грандиозный план. Если она не понимает степени угрозы, мне ее жаль. И тут есть очень важный аргумент – не важно, чью задачу девушка выполняла, Кати или Дениса, сейчас она опасный свидетель.
Чтобы покончить с вопросом об имени, я заглянул в ее сумочку. В ней лежал паспорт и права. Какая беспечность. Оказывается, мою ненаглядную Яночку зовут Кларой Георгиевной Мельник и прописана она в Москве. В паспорте штамп о выписке и штамп о разводе, с мужем рассталась больше года назад. Спустя три месяца купила себе квартиру. Мобильного телефона в сумочке не было, но была увесистая записная книжка. Оружия я не нашел, да и вряд ли она умела им пользоваться. Стрелком был Иван.
Я услышал скрип открывающейся двери, захлопнул сумочку, бросил ее на место и, перевалившись на заднее сиденье, лег на пол. Если меня не искать, то заметить непросто, слишком темно. К машине кто-то подходил. Скорее всего, двое. Сначала открылась водительская дверь, затем соседняя. Голос Яны я узнал, да и голос брата мне был очень хорошо знаком. Я знал, кто сидит впереди, но легче от этого мне не стало. Здесь, на полу, меня нетрудно прибить одним махом. Я даже рукой не мог пошевелить, о сопротивлении не могло быть и речи.
Яна-Лара выезжала из ворот задом, поэтому оглянулась и, возможно, меня заметила. Если она работает на Дениса, должна меня сдать. Если же предана Кате, промолчит. А может, я нужен как свидетель, только непонятно перед кем. Назови данную ситуацию рулеткой, я бы ни на одного игрока не ставил.
– Остановишься у шоссе. Там меня подберут.
Денис говорил приказным тоном, как с рабыней.
– Кто тебя встретит? – спросила Лара. У меня возникло такое ощущение, будто она хочет, чтобы я слышал их разговор.
– Родинка. Из парня получился неплохой сыскарь. Но Антон не так прост. Он слушает с вниманием и должной учтивостью, но это не значит, что верит собеседнику.
– Он ноль, стоит ли ему уделять внимание. Сегодня этот человек есть, завтра его нет.
– Антон мне нужен. Ему и в страшном сне не предвидится то, что его ждет. Это моя последняя ставка, Лара. Я обязан выиграть, иначе грош мне цена.
– Ты выиграешь, Денис. Я это знаю. Очень скоро все кончится. Сухим из воды должен выйти ты. Подумай о своем окружении, слишком много лишних толчется у кормушки.
– Ты в том числе. – Денис рассмеялся.
– Без моей наживки и головастика не выловишь.
– Я шучу, детка. Мы вместе будем праздновать победу! Ну все. Притормози здесь. Минут через пять за мной приедут.
Машина остановилась, и я услышал хлопок двери. Мотор Лара не выключала и, развернувшись, поехала назад. Кочки давали о себе знать. Я все бока отбил, но терпел. Лара голоса не подавала. Может, все же не видела? И вдруг она сказала:
– Лежи, не двигайся. Нам навстречу идет яркий фонарь, бьет мне прямо в глаза.
– Он ноль, стоит ли ему уделять внимание. Сегодня этот человек есть, завтра его нет.
– Антон мне нужен. Ему и в страшном сне не предвидится то, что его ждет. Это моя последняя ставка, Лара. Я обязан выиграть, иначе грош мне цена.
– Ты выиграешь, Денис. Я это знаю. Очень скоро все кончится. Сухим из воды должен выйти ты. Подумай о своем окружении, слишком много лишних толчется у кормушки.
– Ты в том числе. – Денис рассмеялся.
– Без моей наживки и головастика не выловишь.
– Я шучу, детка. Мы вместе будем праздновать победу! Ну все. Притормози здесь. Минут через пять за мной приедут.
Машина остановилась, и я услышал хлопок двери. Мотор Лара не выключала и, развернувшись, поехала назад. Кочки давали о себе знать. Я все бока отбил, но терпел. Лара голоса не подавала. Может, все же не видела? И вдруг она сказала:
– Лежи, не двигайся. Нам навстречу идет яркий фонарь, бьет мне прямо в глаза.
Она остановилась и вышла из машины. Очевидно, чтобы к ней не привлекать внимание, точнее, ко мне. Я попытался приподняться, но ничего не получилось. Меня крепко заклинило в тесной ловушке.
Тут раздались два выстрела подряд. Стреляли с расстояния, выстрелы прозвучали глухо. И это был пистолет, а не винтовка. Я закрутился юлой и вырвался из клещей. Когда вылез наружу, вокруг никого не было. Конечно же, я не стал подниматься во весь рост, а ползал вокруг машины на четвереньках, пока не наткнулся на тело Лары, моей Яночки. Она лежала без движения. Куда угодила вторая пуля, я не знаю, но первая попала ей в глаз. Спасти девчонку уже не представлялось возможным. Вероятно, убийца нырнул в море травы и пропал из виду. Он знал, что она едет одна. Знал ли? Вот в чем вопрос. Вряд ли кому-то было известно, что Лара принимала у себя Дениса. Если только Кате и подручным самого Дениса. Он ее убить не мог. Она высадила его у дороги, которую даже при луне не разглядишь, и он не побежал бы следом. Но это могли сделать его шестерки. Тот же Иван, знающий местность, или Родинка. Родион за все время не сказал мне ни слова правды. Это ему надо было знать, что творится в моей башке, и докладывать Денису. У меня не находилось ответа на главный вопрос – чьим агентом была Лара? Возможно, она получала информацию с обеих сторон, тасовала ее и раскладывала по-своему. Такое не исключено. Но убивать ее зачем? Денису это явно ни к чему, даже если она закладывала его Кате. Он никогда никому не говорил всего. Девушка могла знать лишь об отдельных эпизодах. Кстати, в этом и есть преимущество Дениса перед Катей. Мое тихое, ползающее на коленях следствие уперлось в тупик, и он оказался с сюрпризом. Чуть в стороне от дороги, в траве, прямо у меня под носом лежал револьвер. Луна отражалась на никелированном стволе. Руками я его трогать не стал, а нос пододвинул поближе. Ствол вонял порохом. Эта милая игрушка была мне знакома. Точно такой же я нашел в коробке из-под обуви в гардеробной брата. Помнится, я его хорошо перепрятал и, скорее всего, на нем остались мои отпечатки. Тогда в барабане не хватало двух патронов. Остались лишь пробитые гильзы. Этим револьвер выгодно отличается от пистолета, на месте стрельбы не остается гильз. Я снял с себя рубашку и взял револьвер, обмотав пальцы рукавом. На этот раз не хватало четырех пуль, все гильзы оставались на месте. Я считал, что Иван убил из него Гейко и его любовницу. Но женщина цела, а чем и как был убит адвокат, мне неизвестно, басням Родиона веры нет.
Убрав револьвер в карман, я направился к дому.
Уверен, горничная Зина не могла видеть, как я нашел револьвер в коробке и как его перепрятывал. Она с кем-то говорила по телефону, я слышал ее голос в коридоре. И потом я умею делать такие вещи незаметно. Меня с заточкой в камере взяли во время облавы, но ничего не нашли. Опыт богатый.
Пистолет уже использовался и удачно. Так будет продолжаться, пока не кончатся патроны. Их еще два. В дом, где сейчас одна горничная, может заходить только Денис. Горничная не в курсе событий. Если не хитрит. От такой холеной дамы лет пятидесяти, со строгим, благородным лицом я бы пакостей не ждал. Кто еще мог найти револьвер? Катя? Я понятия не имел, как она проводит время. И тут – бамс! Нежданчик: Катя и Яночка на велосипедах. Может, Катя и с Денисом встречается?
Домой я вернулся в первом часу ночи. Пора поставить точки над i и прекратить этот балаган. Меня уже не интересовали деньги. Стоит мне загреметь за решетку и моя мать ляжет в гроб. Сейчас ее хоть что-то держит на этом свете.
Представляю, какой видок у меня был, когда я ворвался в спальню Кати.
Она рыдала. Увидев меня, бросилась мне на шею и начала меня целовать, а я не смог проронить ни слова. Либо эту женщину учили мастерству обольщения мужчин, либо ее порыв имел какие-то неведомые мне причины. Я понял лишь одно. Мой долг – взять ее под свою защиту. Смешно звучит. Беззащитный лопух хочет кого-то защитить. Ну что поделаешь, таким уродился.
3
Когда рассвело, я ничего не придумал более умного, как спросить:
– И когда мы будем разводиться?
Дремавшая Катя вдруг резко распахнула свои и без того огромные глазищи и посмотрела на меня, будто я держал в руках топор и хотел замахнуться.
– С какой стати? Я вышла замуж навсегда.
– За моего брата, а не за меня. Давай без притворства. Все, кому надо знать об этом, знают. И Денис в первую очередь.
– Мне плевать, кто о чем знает. Ты мой муж и будешь им всегда. Во всяком случае, при моей жизни. Я тебя люблю, а ты любишь меня. Вчерашняя ночь это доказала, сегодняшняя подтвердила. Я весь вчерашний день не находила себе места. Думала, свихнусь, а тебя где-то черти носили. Ты мне нужен. Больше я ни о чем слышать не хочу.
Я сел и закурил.
– Только дурак может отказаться быть твоим мужем. А я ко всему прочему влюбленный дурак. Но вся эта история должна иметь конец. Самое опасное для Дениса – развод. Ему придется прекратить борьбу за наследство, если он не будет иметь к твоей семье никакого отношения.
– Развод – это не выход.
– Я не знаю, где выход. У меня была своя меркантильная цель – заработать легкие деньги. Яночка, она же Лара, меня подставила. Задумка оказалась грамотной, и я попался. Потом в дело вмешался Иван. Это он учил меня таблице умножения и привез сюда. Ты им подыграла. Вряд ли жена могла перепутать мужа с другим человеком. Даже если они похожи. Это он убил Гейко, и они похитили деловые бумаги твоего отца. Денис к бою готов. А ты?
Я ничего не сказал о Маше и о том, что подлинные документы у нее. Привел только некоторые факты. По сути дела, Кате сейчас не до романов, решается ее дальнейшая судьба. Останется она самой богатой наследницей или пойдет на кабальные условия моего брата. Денис – человек жадный, он ей и нитки не уступит.
– Почему я должна признавать Дениса своим мужем? – задала Катя неожиданный вопрос.
– Потому что так оно и есть, – ответил я, не задумываясь.
– Скажи, Антон, а ты хотел бы, чтобы я была твоей женой? Я говорю о женщине, а не о деньгах.
Она впервые назвала меня по имени. Дурачество закончено. Начался разговор по существу.
– Мне плевать на деньги. Я никогда их не имел. Так уж сложилось. Если говорить о женщине, то ты лучшее, что мне встречалось в жизни. Дай мне Господь выбор, я не стал бы колебаться. И это не жадность или страсть выпущенного на волю оборванца. За день до нашего знакомства я провел ночь с твоей подругой. Но когда ты приблизилась ко мне в своей черной вуали, я понял, что попал в капкан. Поэтому сейчас я здесь, а не из-за мифических денег, обещанных Иваном.
Катя долго на меня смотрела, потом подошла к старинному комоду и достала из верхнего ящика две бумажки.
– У тебя есть выбор, Антон. Или ты со мной до конца, или тихо уходишь, и тебя больше никто не увидит. В том числе и я.
Она передала мне бумажки.
– Это справка о выписке твоей мамы из больницы во Владимире, а вторая о том, что она лежит в Московском онкологическом центре. Операция оплачена и состоится со дня на день. Но посещать ее в эти дни не рекомендуется. Ей нужен покой, никаких стрессов. Ей сказали, что операцию оплатил ты, так что Иван тебя не обманывал, он выполнял мои инструкции.
– Спасибо за заботу. Я никуда не уйду, если ты считаешь, что я тебе нужен.
– Ты всегда был мне нужен, но я не знала, где тебя найти. Судьба все расставила по местам.
Я не мог оторвать от Кати взгляда. Сейчас она была особенно красива. С растрепанными волосами, без макияжа, в ночной сорочке. Такая, как есть.
– Подруга Лара тебе или нет, но вчера поздним вечером ее застрелили.
Только такие, как я, могут преподносить подобные сюрпризы без предупреждения. Нары воспитали, тут уж ничего не поделаешь. Катя вскрикнула, схватившись ладонями за щеки.
– Кто стрелял, я не знаю. До этого у нее был Денис. Она отвезла его к шоссе. Ее убили на обратном пути. Не Денис. Он бы не смог догнать машину. Кто-то сильно светил ей в глаза, когда она подъехала к деревне Камыши. Фонарем, не фарами. Я лежал на полу у заднего сиденья и не успел выскочить из машины.