- А, почему из города никто не выходит? - Удивился я.
- Почему не выходит, вон видишь, всадник поскакал. - Показал мне Эрзон, на всадника, который куда-то спешил и начал удаляться от ворот.
- Так это один, а въезжает много, вон даже очереди есть, а кстати, почему очереди две. - Продолжил удивляться я.
- Ну, во-первых, сам посуди, мало, кому захочется покидать город перед обедом, во вторых скоро бал, многие перед ним в столицу свои товары привозят. А очереди две, просто одна для благородных, а другая для всех остальных. - Пояснила мне Алиена.
- А нам, в какую очередь? - Спросил я, потому что первая очередь была намного длиннее, да и продвигалась она очень медленно.
- Для благородных конечно, ведь Алиена у нас учится в академии, а мы ее сопровождающие. - Ответил мне Эрзон.
Мы миновали очередь, в которой в основном находились местные купцы, крестьяне и ремесленники, встречались, правда и гномы. Эта очередь мне напомнила очереди в нашем мире, когда начинали продавать что-то дефицитное по бросовым ценам, также было типа того, что "вас тут не стояло, да я занимал еще вчера". В очереди для благородных было тихо, мы пристроились за какой-то семейной парой, видимо молодоженами, просто они постоянно ворковали и ни на кого не обращали внимания. И очень быстро оказались перед тремя стражниками, во главе с каким-то офицером.
- Кто такие? - Спросил офицер у нас.
- Студентка второго курса академии магии Алиена Вертова с сопровождающими.- Ответила Алиена, протягивая офицеру какую-то бумагу, которую достала из внутреннего кармана плаща.
Офицер кинул взгляд на бумагу и буркнул:
- С вас четыре серебряка, за сопровождающих.
Эрзон молча подъехал к офицеру, отдал деньги, и мы въехали в город.
Столица меня не поразила, она отличалась от Степняка так же, как в нашем мире отличалась Москва от моего родного города, и я к этому был внутренне готов, все было просто увеличено в несколько раз. Было больше людей, здания были больше и богаче, вот в принципе и все отличия.
Мы двигались за Эрзоном, который абсолютно ни на что, не обращая внимания, двигался в сторону довольно богатых домов.
Эрзон остановился перед высоким забором, подошел к калитке, которая была с воротами единым целым. Он тихонько постучал, прошло минут пять, нам никто не открывал, он начал стучать сильнее, и только после того, как Эрзон начал буквально выбивать калитку, она медленно приоткрылась, и из нее показалась голова, которая скучающим голосом спросила:
- Че надо?
- Мы к господину Тиолу. - Ответил Эрзон.
- Господин не принимает. - Ответила голова, и попыталась закрыть калитку.
- Да кто ты такой, что решаешь за своего господина? - Возмутился Эрзон.
- Я дворецкий мага-целителя господина Тиола, и господин Тиол мне сказал, что он никого принимать не будет. - Гордо проговорила голова, и калитка открылась шире, что бы мы могли увидеть на нем униформу дворецкого.
- Иди и передай господину Тиолу, что по его приглашению прибыл Эрзон с учеником, а сопровождают они молодую госпожу. - Сказал Эрзон дворецкому.
Дворецкий хмыкнул, и, не закрывая калитку, наверное, что бы мы видели как, он важен, очень медленным шагом пошел к дому. Эрзон глазами молча сверлил его спину. Но через минуту, дворецкий, чуть ли не бегом, спешил в нашу сторону, на ходу скороговоркой говоря:
- Простите меня, гости дорогие, просто ходят тут всякие, моего господина отвлекают, я же не знал, что он вас ждет. - Дворецкий просто лучился радостью, и от его важного не осталось и следа.
Дворецкий распахнул перед нами ворота.
- Вон туда проходите, и подождите не много, - Он направил нас в сторону крыльца. - А я сейчас конюха крикну, но о ваших лошадках позаботится.
Дворецкий, закрыв за нами ворота, бегом рванул куда-то вглубь двора. Мы спокойным шагом подошли к крыльцу. Дом снаружи был очень уютным, сложенный из камня в три этажа, он казался построенным на века. Во дворе росли деревья, на некоторых созревали фрукты, перед домом стоял столик и пара плетеных кресел-качалок, в глубине виднелась беседка и еще какие-то строения. Мы только подошли к крыльцу, а дворецкий уже ждал нас там с каким-то мужиком, по всей вероятности конюхом.
- Позвольте, еще раз представиться, меня зовут Грон, я дворецкий господина Тиола, - Поклонился он нам и, указав на мужика, продолжил. - это Мирос, он наш конюх, и он позаботится о ваших лошадях, и багаже.
Мы вручили поводья конюху, хотя Разум презрительно хмыкнул, но сопротивляться не стал.
- Пойдемте господа, а то господин Тиол гневаться будет. - Попросил нас дворецкий, распахивая перед нами дверь, ведущую в дом. - Господин примет вас в кабинете.
Внутри дома мне тоже очень понравилось, чувствовался уют, и защищенность, все было в идеальном порядке и сверкало чистотой. Мы поднялись, за Гроном, на второй этаж и остановились перед дубовой дверью.
- Минутку. - Попросил нас дворецкий, скрываясь за дверью, что бы через секунду распахнуть ее перед нами и сказать. - Прошу вас, господин Тиол вас ожидает.
- Грон, хватит паясничать, тут все свои. - Нам навстречу двигался, невысокий, весь седой пожилой, можно сказать, старик, но движения его были уверенные, взгляд мудрым, да и, присмотревшись к нему, я понял, что это все же пожилой человек, а не старик.
- Добрый день Тиол. - Поприветствовал его Эрзон.
- Добрый, добрый. Пойдем расска... - Скользя по нас с Алиеной взглядом, и останавливая взгляд на ней, произнес он.
В руках он держал чашку с ароматом, который мне напоминал о кофе, и которого мне не много не хватало, кофе в этом мире я еще не встречал. Чашка в его руках задрожала, и он с трудом выговорил:
- Этого не может быть, как, не может быть, это ведь ... Эрзон? - Просительно произнес он, вся его уверенность куда-то исчезла.
- Эээ, видишь ли, я боялся за ее жизнь, поэтому о ней никто не знает. - Замялся Эрзон, но потом взял себя в руки. - Позволь представить тебе моих спутников, это Алиена - моя воспитанница, а этого молодого человека зовут Алекс.
Но, не обращая на меня никакого внимания, Тиол неотрывно смотрел на Алиену, потом перевел взгляд на Эрзона и произнес:
- Значит, ты сумел спасти и воспитать дитя моих друзей, а мне ничего не сказал. Ладно, потом поговорим. - Тиол взял себя в руки, потом кивнул в сторону стола, на котором лежали какие-то бумаги.- Присаживайтесь, может быть, кто-нибудь, чего-нибудь хочет?
Мы расселись вокруг стола. Во главе, которого сел Триол, и продолжил внимательно рассматривать Алиену, она под его взглядом смутилась и покраснела.
- А можно мне тоже кофе? - Попросил я, кофе хотелось страшно, а я его тут еще не встречал. Даже робость перед настоящим магом прошла, а настоящего мага, если не считать Алиену, я видел впервые.
- Интересно. Интересно. - Протянул Тиол, с удивлением рассматривая меня. - Значит, говоришь кофе. А кто еще чего-нибудь будет?
- Нет. - Ответил Эрзон, я его таким не уверенным еще не видел.
- Если можно, то воды или сиропа. - Попросила Алиена, она была немного смущена, но не более того.
Триол взял колокольчик и позвонил.
- Грон. - Сказал Тиол своему дворецкому, когда тот вошел.- Накройте там с Варой стол, с чаем, компотом, вином, ну и напиток, который я пью.
- Уже накрыт. - Ответил Грон. - Я как гостей к вам проводил, так мы с Варой стол и накрыли.
- Ну что ж, тогда пойдем в гостиную. Там вы мне все и расскажите. - Триол встал и мы за ним прошли на первый этаж, где располагалась гостиная комната.
Там нас встретила довольно полная, но еще не старая женщина, которая суетилась вокруг накрытого стола. На столе стояли различные напитки, фрукты и пирожные.
- Познакомьтесь, это Вара, моя домоправительница и кухарка. - Представил нам ее Тиол. - По всем вопросам проживания и еды к ней.
Мы расселись за столом, и я наконец-то смог попробовать местный кофе, который, как мне показалось, был даже вкуснее, чем тот который я пил раньше. Триол удивленно наблюдал за мной, как я с удовольствием пью кофе. Эрзон сидел с прямой спиной и ни к чему не притронулся, а Алиена взяла только стакан какого-то компота.
- Очень интересно, ко мне приходит старый друг, приводит ко мне девушку, которая является практически копией одной моей старой знакомой, и которой, к моей скорби, уже нет в живых. С ним приходит молодой человек, который пьет мой напиток с удовольствием, а ведь этот напиток никто кроме меня пить не может. - Стал размышлять вслух Тиол. Он весь напрягся. Помолчал, и неожиданно громко рявкнул. - Эрзон, пора объясниться!
- Эээ, пусть лучше Алекс начнет, а я продолжу. - Попытался увернуться Эрзон, чувствуя, что старый маг начинает на него злиться.
- Нет уж, дорогой мой друг, давай-ка ты сам мне все потихоньку расскажешь, а твои попутчики будут тебя дополнять, если ты чего пропустишь. - Очень ласково, но с угрозой в голосе, проговорил Тиол.
- Эээ, пусть лучше Алекс начнет, а я продолжу. - Попытался увернуться Эрзон, чувствуя, что старый маг начинает на него злиться.
- Нет уж, дорогой мой друг, давай-ка ты сам мне все потихоньку расскажешь, а твои попутчики будут тебя дополнять, если ты чего пропустишь. - Очень ласково, но с угрозой в голосе, проговорил Тиол.
У меня, да и, по-моему, и у Эрзона с Алиеной, от такого голоса задрожали поджилки, уж лучше бы он орал. В этом голосе было столько обиды, злости и непонимания, что захотелось убежать далеко-далеко. За столом воцарилась мертвая тишина. Такое ощущение, что звуки вообще исчезли. Эрзон, вздохнул и принялся рассказывать, во время его рассказа никто не проронил ни звука, под конец голос у Эрзона полностью охрип, но попить он не пытался. И только после того, как Эрзон закончил рассказ, к концу которого Тиол расслабился.
- Водички попей. - Тиол сказал Эрзону спокойным голосом.
Я понял, что гроза миновала.
- В принципе я предполагал что-то подобное, только не мог представить, что мой друг скрывает дочь Лаверента и Изабель, ну а про вас молодой человек даже в фантазиях представить не возможно. Я тебя понимаю, Эрзон, и обиды не держу, в такой ситуации и я бы поступил так же. - Сказал Тиол после рассказа Эрзона, немного подумал и добавил. - К королю попасть можно только на балу, тут вы правы, приглашения я достану. А вот готовиться к нему нам нужно уже с сегодняшнего дня.
После слов Тиола Эрзон облегченно вздохнул, и позволил себе взять фужер с вином. Да и мы с Алиеной оживились, и напряженная атмосфера спала.
- А можно еще чашечку кофе. - Попросил я, а то чашечки у мага были очень маленькие, буквально на пару глотков.
- Грон. - Позвал маг дворецкого, начал давать указания, когда он подошел. - Попроси Вару сделать еще чашечку моего напитка, потом пошли за портным, а после подготовь гостевые комнаты.
- Комнаты готовы, а все остальное сейчас будет исполнено. - Сказал Грон, поспешно, удаляясь.
- Портной-то зачем? - Спросил Эрзон.
- А на бал они, в чем пойдут? - Удивился Тиол.
- Да, об этом я не задумывался. - Крякнул с досады Эрзон.
- Я надеюсь, что ты-то на бал не собираешься? Тут тебя многие знают, вот будет их удивление, когда ты при дворе появишься. - Усмехнулся Тиол.
- Нет, мы думали, что вы втроем пойдете. - Ответил Эрзон.
- Так, что молодые люди, как у вас обстоят дела с парадно-выходной одеждой? - Уточнил Тиол.
- У меня платье есть, а Алексу мы бы в лавке одежду подобрали. - Сказала Алиена.
- Платье у тебя тоже из лавки? - Тиол осуждающе покачал головой. - Ладно, Алиене простительно - молодость, Алексу то же, он наших традиций не знает, но тебе-то Эрзон надеюсь не нужно объяснять, зачем портной нужен?
- Нет, этикет чтоб его. Я уж и забывать начал. Тогда еще нам надо научить наших молодых людей и всем оставшимся правилам при дворце. - Эрзон сокрушенно кивнул.
- Ну, меня учить не надо, я в академии эту науку изучала. - Ответила Алиена.
Я вздохнул, и вынужден был сказать:
- Я, ваших традиций и правил, действительно не знаю.
- Ну, правила, мы с Эрзоном быстро объясним, а вот... - Тут Тиол хитро улыбнулся, и посмотрел на Алиену. - Вам в академии танцы разве преподавали? Как я понимаю Эрзон тебя танцам научить и не думал, он наверно тебя все больше мечом заставлял махать.
- Да я в танцах и не разбираюсь, какой же из меня учитель? - Не стал отпираться Эрзон.
- Нет, в академии танцы не изучали, да и для кого их изучать, там ведь одни благородные учатся, а они с рождения танцам обучены. - Согласилась Алиена.
- Значит, вам за оставшееся время надо танцевать научиться. - Подвел итог Тиол.
Потом, Тиол и Эрзон начали объяснять мне правила поведения при дворе. В принципе, ничего нового я не узнал, все, как и в нашем мире, этими правила мне были знакомы из исторических книг.
Неделя у Тиола пролетела, как одно мгновение. Одежда и обувь была заказана еще в первый день, а потом начались мои мучения. Тиол пригласил свою знакомую обучать, меня и Алиену танцам. Эта его знакомая выжимала из меня все соки. Учить нас танцевать она начинала с утра, потом был небольшой перерыв на обед и до ужина опять танцы. Я так даже с Эрзоном не занимался, но Тиол дал ей установку, что бы за неделю она нас танцевать научила. Времени не оставалось, даже поговорить толком было не когда, но коня своего я не забывал. Разум, кстати был не очень доволен, хотя конюшня у Тиола была просторная и чистая, он все равно выражал мне свое недовольство, правда только после того, как радостно меня приветствовал, не забыв при этом облизать. Потом рассерженно ржал и мягко пихал меня в ту сторону, где хранилась его сбруя.
У Алиены, которая уже знала танцы, получалось хорошо, а вот я мучился, даже браслет не помогал. Однажды я спросил у Эрзона:
- А Лаверент танцевать умел? А то, браслет мне не помогает.
- Уметь, наверно умел, но то, что танцевать не любил это точно. Я его никогда танцующим не видел. - Ответил мне Эрзон.
Но все когда-то заканчивается, вот и мои мучения закончились. Учительница танцам объявила, что Алиена танцевать умеет, ей только практика не обходима. А про меня сказала:
- Вам молодой человек, я даже не знаю что посоветовать, вроде и движения вы знаете, и музыку слышите, а вот в танец у вас это не складывается. Тренируйтесь больше, может и получится, что-нибудь. А на официальных приемах, лучше танцев вам пока избегать. - Сказала она мне на прощание.
На следующий день принесли одежду и обувь, которая была сшита для нас Алиеной. Мне все подошло идеально, никакого дискомфорта я не ощущал. Для меня было пошито два комплекта, один для бала, а второй повседневный. Разница между двумя комплектами была очень большой, если одежда, которая предназначалась для повседневной жизни, была практически такая же, как та, которой меня снабдили Эрзон с Алиеной, то одежда для бала выглядела очень дорогой, она вся была расписана какими-то серебряными узорами.
Оглядев меня, Тиол остался доволен.
- Ну, молодой человек, теперь и на людях показаться не стыдно.
- Спасибо вам. - Поблагодарил я мага.
- С танцами мы закончили, придворный этикет и правила изучили, до бала неделя осталась. Вроде ничего не упустили. - Подвел черту Тиол.
- А вы мне про магию жизни поподробнее не расскажите? - Набравшись наглости, попросил я его.
- Расскажу, но не сейчас, у меня дела, пока можете с Алиеной по городу погулять. На память себе чего-нибудь купи. - Посоветовал он мне.
- Хорошо, сейчас пойду Алиену позову.
Точно, надо родителям сувениров прикупить, может тогда сильно меня ругать не будут. Хотя подарки меня не спасут. В то, что мое отсутствие останется не замеченным, я с каждым днем, проведенным в этом мире, верил все меньше и меньше. Я нашел Алиену в ее комнате, она в задумчивости сидела на диване и рассматривала платье, которое было надето на манекен.
- Какое красивое. - Восхитился я и спросил у Алиены. - Это твое платье для бала?
- Да, только знаешь, как-то необычно я себя в нем чувствую.
- Ничего, привыкнешь. - Успокоил я ее и попросил. - Не составишь мне компанию,
я хочу по городу погулять.
- Конечно, пойдем, ты увидишь, что столица намного красивее Степняка. - Алиена вскочила с дивана.
- Мне бы еще каких-нибудь подарков купить. Не поможешь? - Попросил я ее.
- Купим, не проблема, тем более что перед балом столица превращается в один большой базар. - Весело рассмеялась она, и продолжила. - А, что ты купить хочешь?
- Да я и не знаю. - Ответил я и задумался.
Что же купить, что бы это действительно был подарок, который мог заявить о том, что он не из нашего мира.
- Отцу, наверное, надо купить какой-нибудь нож. А маме украшения, ну там, колечко или сережки. - Я посмотрел на Алиену.
- Ладно, пойдем, на месте решать будем.
Мы вышли за ворота, и пошли по улице, Алиена рассказывала о местных достопримечательностях, хотя в основном, о различных вывесках, которые попадались на каждом шагу. Вывески были самые разнообразные, и мы принялись с Алиеной играть, угадаю я их значение или нет.
- Вот это - кабак, - Указал я на вывеску с пивной кружкой, кивнул на рисунок с оружием. - Это оружейная лавка.
- Правильно, а это? - Алиена показала, на картинку со свитками.
- Книжная лавка, наверно.
- Нет, книжная лавка - картинка книга. Вторая попытка. - Засмеялась Алиена.
- Свиток - это или текст, или книга, если не книга, то, наверное, письменные принадлежности. - Сделал вывод я.
- Нет. - Рассмеялась Алиена. - На книжной лавке знак - перо, которым пишут.
- Тогда не знаю.
- Сдаешься? - Уточнила Алиена.
- Сдаюсь. - Рассмеялся я.
- Эта лавка, в которой заключаются различные договора, а маг заверяет соглашение заклинанием.