– Вы вызвали меня логику проверять? Я же сказала: не знаю, но так думаю. Лера слишком подружилась с Элизой, то есть ей казалось, что она подружилась. Я ей настрого запретила бывать у них дома. Ее биологический отец бросил нас до ее рождения. Женщины такое не прощают. Но они бывали вместе в других местах. И далеко не все знали, что Виталий нас бросил. Мне кажется, Лера это переживала болезненно.
– А почему вы запретили ей бывать у Элизы?
– Потому что он велел мне продать эту квартиру.
– Да, он думал, что вы ее продали, не знал, что вы живете в Москве. Бизнесмены – занятые, даже зацикленные люди. Но! Разводы и повторные браки, другие отцы сейчас вовсе не редкость. В чем все-таки дело?
– Вы же следователь, и все уже, видимо, знаете. Не было никакого развода у нас с Виталием, поскольку не было брака. И сейчас у меня нет никакого брака. Стивен – мой сожитель, выражаясь вашим ментовским языком. Наверное, Валерия стыдилась того, что у нас не все как у людей. По крайней мере, не так, как у сестры. Она себе идеал из Элизы создала.
– Но кого-то из друзей дочери вы знаете?
– Конечно. В школе видела, потом на курсах, на улице иногда с кем-то встречала. До дома ее провожали…
– Понятно. Тогда поработаем. Нужно попытаться кое-кого опознать.
Сергей взял ноутбук и поставил его на столик, перед которым сидела Лидия. Сам просто присел на край стола. Он всегда, в том числе и на рабочем месте Земцова, старался избегать казенной обстановки, казенных разговоров, даже мебель принес в кабинет Славы ту, которая похожа на домашнюю. Ходил и отбирал у сотрудников. «В аренду, ребята. У меня в этом застенке работа не идет». Его любили, ему все отдавали. Одна сотрудница так растрогалась, что принесла из дома кружевную скатерть. Это было слишком, но Сергей не мог ее обидеть. Разрешил постелить кремовую, будуарную скатерть на журнальном столе.
– Это натуральное кружево, ручная работа, – сказала гордая сотрудница. – Я буду ее сама стирать, потому что вы испортите.
– Я испортил бы даже кружево, вырезанное из резины. Это во-первых, Рая. А во-вторых, я ничего не стираю в принципе. У меня есть жена и мама. Но я тебе очень благодарен. Как-то так стало мило. Сразу спать захотелось. И есть.
– Я вам и подушку принесу. И котлет нажарю. Можно?
– О чем разговор! Только не все сразу. Иначе работе конец.
– Хорошо. Я не сразу.
Шелковая пуховая подушка уже лежала на суровом кожаном диване Земцова, и Сережа старался на нее не смотреть. В сон клонило. Значит, скоро прибудут котлеты. Рая – очень обязательный человек.
Лида, кстати, очень внимательно разглядывала скатерть. Ретро, красиво и дорого. Не такие уж они козлы, эти менты. А Кольцов еще и красавец-ковбой. Просто Лида не доверяла красавцам по жизни. Следователь – другое дело. Синие глаза, зеркало души и все такое. Может, и неплохой человек. Но, бог ты мой, как ей не хотелось внедряться в жизнь и тайны покойной дочери. Тайны? Нет. Просто Лера не очень посвящала мать в свою жизнь. Особенно когда между ними возникло молчаливое противостояние. Лида хотела слышать от Леры, как она ненавидит отца, какая плохая Элиза, а Лера просто перестала с ней о них говорить. Иногда об Элизе – с восхищением. То есть идея провалилась? Кто знает? И кто теперь узнает? Лера была не самым честным и простым человеком. Зачем-то они переоделись. Кто-то перепутал. Нет обеих. Точнее, дочь Лиды есть: в морге. А вдруг это Элиза их переиграла и прячется? Да и с Виталия подозрение не снимается. Он дал такую реакцию. Это странно. Как будто хотел уйти от ответственности. Но пусть ищут сыскари. Ее дочь не вернут. Хотя – с другой стороны: как искать без близких людей, свидетелей? Она хочет, чтобы убийцу нашли.
– Это что? – спросила она у Сергея.
– Это снимок из альбома Элизы. Эта девушка, лица которой не видно, очень похожа на Валерию. Как вам кажется?
– Мне не кажется. Это Лера.
– Остальные люди вам знакомы?
– Элиза, конечно, королева бала. Остальные все, как Лерочка, то сбоку, то с краю, то спиной… Нет, точно я никого не узнаю. Вроде есть что-то знакомое, но могла видеть раз, на улице.
– То есть, кроме Леры и Элизы, вы точно никого не можете назвать, так?
– Так.
– Платье на Валерии…
– Его подарила ей Элиза.
– Оно дома?
– Не знаю. Это надо рыться в куче тряпок.
– Элиза специально покупала Валерии подарки? Упаковка и тому подобное?
– Нет, конечно. Надела раз – второй раз уже в этом не появится, так я понимаю. Вещи практически новые всегда, но их один-два раза надевали. Правда, Лера говорила, что какие-то вещи у нее любимые есть…
– Леру это не смущало – то, что вещи не были совсем новыми?
– Она была в восторге. Так мне казалось. Ведь Элиза покупала для себя. Для Леры это значило очень многое. Подарки все же не выбирают, как для себя.
– Итак, это фото ни о чем вам не говорит, да?
– Почему… Это студия, мне кажется, я была в ней… Очень давно. Хотя, наверное, все студии фотографов похожи. И я была не в одной. Просто тут стенка выложена необработанным гранитом. Один выпал. Я видела такую стенку. Сразу скажу: не знаю, где это. В Москве, но не найду. Меня привезли из аэропорта на машине.
– Кто привез?
– Фотограф и привез. Мы договорились, наверное, а может, Виталий. Я не вспомню.
– Имя хотя бы фотографа?
– Нет. Я же сказала: меня часто фотографировали. Я была в разных студиях.
– Мы можем найти фото из этой студии?
– Не берусь. У меня их тысячи.
– Они находятся в одном месте?
– Нет. Что-то закачала в компьютер, потом надоело.
– Вы доверите нам поискать?
– Не хотелось бы.
– Но это ниточка, как вы не понимаете?! В этой студии могло задумываться убийство.
– Не знаю. Только когда Стивена дома не будет.
– Кого?
– Это мой гражданский муж. Стивен Боровицкий.
– Странное имя. Он – иностранец?
– Да ничего странного, потому что он Степан из Белоруссии, фамилия Галушка. В Москве все поменял.
– Прошу прощения, а как вы называете его сокращенно-уменьшительно? Ну, по-домашнему?
– Стив, конечно.
Глава 29
Когда вечером Сергей пришел домой, его радостно встретили Олежек и Май. Насти не было.
– Не понял: где у нас мама? – спросил Сергей, обнимая сразу ребенка и собаку. Они как-то научились сплетаться в теплое, уютное, целовальное и лизательное существо.
– Мама сказала, что пошла по делам, – доложил Олежек. – И сказала, чтобы ты с нами погулял перед сном.
– Олег, – строго сказал Сергей. – Я, конечно, с вами погуляю, раз вы такие брошенки. Но зачем ты говоришь неправду? Не могла Настя такого сказать, потому что я случайно пришел так рано. У меня бывают дела до утра.
На Сергея уставились две пары больших, очень красивых и, главное, честных глаз.
– Ну, не сказала, но дала понять, – ответил разумный не по годам ребенок. – Она сказала, чтобы я один с Маем не ходил. А ее нет. Что получается?
– Что ты прав. Она вас покормила, надеюсь?
– Давно, – твердо сказал Олежек, и Май посмотрел на него преданно. Пес понял, что ребенок представляет их права. – Май ел свою еду с каким-то мясом, я – котлеты с макаронами, помидоры, потом яблоко. Но мы хотим шоколадный торт!
– Какой еще торт?
– Мама купила, сказала – потом. Значит, сейчас, когда ты пришел. Он целый.
– Опять Настя купила эту мину замедленного действия! Ты будешь просить по кусочку весь вечер, а потом просыпаться ночью и говорить, что он тебе снится и мешает спать. Хорошо, пойдем гулять, потом попьем чаю с этим тортом. Только не вздумай Маю давать. Собакам нельзя сладкое.
– А мама сказала, что она прочитала состав, там все хорошее. И фирма хорошая. И сладкое нужно для мозгов.
– Ты про чьи мозги говоришь?
– Мои и Мая.
– Где же Настя? – в панике воскликнул Сергей. – Я с вами не справлюсь.
– Мама скоро придет. Наверное. Но она будет усталая, поэтому тебе нужно с нами быстро погулять и дать чай с тортом.
– Не могу понять, как у нас с Настей мог родиться такой хитрый ребенок. Ты просто знаешь, что Настя сегодня не собиралась давать тебе торт. Во всяком случае, перед сном. Может, она его вообще кому-то в подарок купила. На день рождения, например.
– Пап, – встревоженно сказал Олежек, – тогда давай быстрее. Разрезанный и поеденный она не подарит.
– Ужас, – сказал Сергей, и они пошли гулять.
После активной прогулки с беганьем за мячом и прыганьем через барьеры они вернулись домой, уже, наверное, втроем мечтая о чае и торте. Маю Сергей нарезал немного мяса в миску. Но Олежка все же сунул ему кусочек действительно вкусного торта.
– Не делай этого! – сказал Сергей. – Мало того что ты посадишь собаке печень, она еще станет настолько умной, что найдет себе более умного хозяина.
– Не-е-е-ет, – расстроился Олежка. – Май не может так поступить.
– Давай не проверять, а? Тебе не кажется, что мамы слишком долго нет?
– Не кажется. Она ушла перед тем, как ты пришел. А я спать хочу…
Две пары прелестных глаз, как по команде, стали слипаться.
– Хорошо. Пошли мыться, и ложись. А я один буду отвечать за это преступление – накормить на ночь ребенка тортом. Ты очень много съел.
– Нет, – зевая, сказал мальчик. – Я могу больше.
Когда они вышли из ванной и направились в детскую, Олежек стал очень смешным в пижаме и вовсе не похожим на школьника, – он вообще сохранил что-то почти младенческое. Или это просто Сергею так кажется, потому что он ему нравится, – маленький сынок посмотрел на отца, с которым не так уж много общается, жалобно и нежно. Все понятно. Он хочет на ручки, этот школьник. Настя сказала, что не нужно его от этого отучать. Детям бывает тоскливо по вечерам. Они не любят, когда их оставляют одних. А проблемы тут нет. Когда они не смогут взять сына на руки и поносить, значит, он вырос. И они не будут виноваты перед ним за его ненужную грусть. Сергей взял совсем еще легкого ребенка на руки и стал носить по комнате, тихо напевая: «Мы ехали шагом, мы мчались в боях, и яблочко-песню держали в зубах».
– А как это – «яблочко-песню держали в зубах»? – сонно спросил Олежек.
– Песню держат в зубах, чтобы не потерять, не сбиться, не стать слабыми. Так, наверное.
– А, – произнес ребенок и ровно задышал.
Сергей осторожно уложил его в кровать, укрыл, погладил по головке с копной волнистых, мягких и красивых, как у девочки, волос. Такие ошибки природа совершает часто. Сергей это стал замечать, когда приходил за Олежкой в школу. У некоторых девочек, точнее, у многих – три пера на голове, а у Олежки такое украшение над ясным лбом.
Он закрыл дверь детской и посмотрел на часы. Если Настя до сих пор не позвонила, значит, сейчас придет. Время, когда ребенку пора спать, – для нее святое. Не успел Сергей так подумать, как входная дверь открылась.
– Ты уложил ребенка? – тревожно спросила она, пройдя, не раздеваясь, в гостиную.
– Ну да. Он уснул у меня на руках ровно в девять.
– Немного рано.
– Мы бурно поиграли втроем на улице, потом он наплюхался торта, который ты зачем-то купила. А зачем? Перед тем как его разрезать, я подумал, что тебе нужно с ним в гости пойти.
– Да нет. Просто самой захотелось. И сколько он наплюхался? Неужели весь?
– Нет, конечно. Мы втроем съели половину.
– Вы что, Маю давали? Ему нельзя.
– Этот разврат я остановил.
Настя вернулась в прихожую, сняла полусапожки и синий пуховик с капюшоном. Потом вошла в кухню и вымыла руки прямо там, под краном.
– Устала, сама не знаю почему, – виновато улыбнулась она, сев на диванчик. – Пожалуй, я доем оставшуюся половину торта. Глюкоза мозгу нужна. Я все время задаю себе вопросы и попадаю с ними в тупики.
– Вопросы о чем? Если по поводу Вселенной, торт не поможет.
– Да, я знаю. «Есть только две бесконечные вещи: Вселенная и глупость. Хотя насчет Вселенной я не уверен».
– Это на тебя так торт подействовал? Мне нравится.
– Мне тоже. Только это Альберт Эйнштейн. Я встречалась с Артемом Васильевым. Мы были на месте убийства. Сережа, я беру это дело. Даже если убил он. Это не маньяк и не убийца по определению. Мне хочется разобраться.
– Порадовала жена. – Сергей не на шутку разозлился. – Ты не справишься. Я сделаю тебя. Как цыпленка. Ты загубишь его, даже если он и не виновен. Потрясающий эгоизм! И упрямство.
– Мы подписали договор. Мне теперь интересно и то, что ты меня сделаешь, как цыпленка. Давай попробуем и это.
Глава 30
Сергей проработал за компьютером всю ночь, а к десяти утра был уже в одном из тихих переулков центра, где находился небольшой частный банк со странным названием «Аба». Он показал пропуск седому охраннику и прошел на второй этаж, где находился кабинет владельца. Дверь открыл без стука, но остановился на пороге.
– Прошу прощения, что без звонка. Этот визит к вам не был запланирован. Меня зовут Сергей Кольцов, я частный детектив, исполняющий сейчас обязанности начальника отдела по расследованию убийств. Вы – Стивен Боровицкий, я видел вашу фотографию на сайте банка. Прямо утром и нашел. Всю ночь пробивал свидетелей убийства вашей падчерицы. Вдруг посыпались. А сейчас решил вас навестить.
– Проходите, – сказал Стивен и показал Сергею на бежевое кожаное кресло перед своим столом. – Я так и понял, что вы пришли по поводу убийства Валерии. Но я никак не могу быть вам полезен. Мы с Лидой были в Альпах тогда. И вообще, я чего-то не понимаю. У вас ведь есть подозреваемый, все указывает на него, но он почему-то на свободе. А вы, извините, тянете резину. И не свидетелей опрашиваете, а ко мне приехали. Я – именно не свидетель.
– Откуда у вас такая точная информация о подозреваемом, о том, что все указывает на него?
– Есть источник. Скажу прямо: информация из вашего ведомства.
– Понятно. Да, когда какой-то сотрудник выносит информацию о следствии, то она, как правило, усеченная, выдернутая из общего контекста. Ни у кого, кроме меня, нет полного материала по делу. Не потому, что я не доверяю своим людям, а потому что каждый занимается своей частью работы. Как вам, видимо, известно, в любом следствии есть версии. И каждая из них проверяется отдельно. Например, мать Валерии, ваша гражданская жена Лидия Сикорская, допускает причастность к этому убийству биологического отца Валерии – Виталия Никитина. Он считает, что она могла заказать его законную дочь Элизу, чтобы Валерия стала единственной наследницей, но не учла, что девушки переоденутся и их перепутают. Впрочем, и Элиза до сих пор не найдена.
– Не знаю, зачем рассматривать этот бред, если у вас есть конкретные доказательства по поводу парня, влюбленного в Элизу, признавшегося в том, что он хотел ее смерти из ревности.
– У меня предложение. Не рассматривать мои методы работы. Мы просто теряем время. В данном случае я ищу мужчину, с которым Валерия была той ночью в одном доме. Там же была и Элиза. Я к вам приехал именно поэтому. У нас есть записи с разных видеокамер этого человека. Как говорит хозяин дома, девушки называли его то ли Ником, то ли Стиком, что может быть – Стивом. И он очень похож на вас.
– Вы – сумасшедший. Мы с Лидой были в Альпах.
– Ну, прилететь на вечер-ночь – не проблема. Тем более вы пользуетесь частным самолетом. Я это еще не проверял. Просто приехал посмотреть на вас. И честно об этом говорю, потому что фото на сайте банка не дает полного представления.
– Ну, посмотрели? Это я?
– Даже не знаю. Похожи очень. Я сейчас открою видео с вашего позволения.
Сергей открыл видео на планшете и, взглянув на мужчину, перевел взгляд на Стивена.
– Мне тоже можно взглянуть? – спросил тот.
– Да, конечно. Вот ракурс ничего. Хотя ролики на редкость неудачные. И прядь седых волос – всего одна – хорошо видна. И ухо – эксперты легко опознают по строению уха. Я в этом не так силен, но вижу, что у вас тоже практически нет мочек. Как, по-вашему, вы похожи?
– Сейчас отвечу. Сначала можно я задам вопрос? Вы не заметили, что на этих видео нет даты и времени?
– Заметил, конечно. Есть такие версии видеокамер. Можно установить дату и время, можно этого не делать.
– Блеск! Значит, это дерьмо Игорек решил меня так подставить? Да, возможно, это я с Валерией. Но не в ночь ее убийства, а недели за две. И мы с ней в ту ночь остались в доме Сечкина, а утром вместе поехали на работу. Сюда.
– Как вы это докажете?
– А как вы докажете, что это было в другую ночь? Никак! А я докажу. Приставлю пистолет к башке этого подонка, и он сам все расскажет.
– Милый способ. Но я, к сожалению, не могу это поддержать. Придется найти менее экстравагантный метод. Значит, вы утверждаете, что Игорь Сечкин дал ложные показания. А выглядело все очень естественно. Он отдал записи, чтобы мы не проводили обыск. Явились мы без предупреждения.
– У него все выглядит естественно. А то, что вы придете с обыском, он мог узнать так же, как я, от вашего же сотрудника. Эта сука за всю жизнь слова правды не сказала.
– Вы о ком?
– О Сечкине. Потому что он не мужик, а… Да уже, кажется, понятно кто. Проверяйте. Все, как я сказал.
– Может, есть свидетели?
– Свидетель всему, конечно, есть. Элиза. Только вы такие профи, что пришли с обыском, а повелись на лажу. А надо было искать. Могли бы и ее труп найти.
– Вы теперь считаете, что Валерию убил Сечкин?
– Почему нет? Раз меня пытался подставить, мог и того паренька подвести под любую небылицу.
– Зачем ему вас подставлять?
– Он помешан на чужих деньгах. Такое подлое, скрытое рейдерство.