– Этот Григорий какой-то странный, – закончила она свой рассказ. – Собака у него славная, а он странный.
– Человек просто в шоке. У него сегодня умерла любимая женщина.
– Ты бы видела, какую истерику он мне закатил.
– И она не просто умерла, а была убита!
– Не хотел меня отпускать! Еле от него вырвалась.
– Он мечтал о сочувствии.
– Все равно! Мужчина не должен так распускаться.
– Ну, ты слишком многого хочешь от современных мужчин.
– Мой муж не такой.
– То есть ты хочешь сказать, что если бы ты умерла, он бы не плакал?
– Не знаю.
Последнее Марише вдруг показалось ужасно обидным. А что, если ее Смайл в самом деле не станет рыдать у ее гроба?! Да нет, он просто обязан рыдать! В три ручья! А если не будет, подлец этакий, она сама поднимется и так ему накостыляет, что он живо у нее зарыдает! Вот так-то вот!
Почему-то картина себя самой, восстающей из гроба, до того расстроила Маришу, что она торопливо попрощалась с Галочкой и пошла спать. Хватит с нее на сегодняшний день приключений. Сначала труп первого мужа консьержки тети Кати, потом убийство Натали, а затем еще и душевная пытка Григорием. Нет уж! Довольно! Завтра тоже будет день. Надо что-то оставить и для него тоже.
Но если Мариша ожидала, что она спокойно ляжет и заснет, то не тут-то было. Сон упорно не шел к ней. Мариша без толку вертелась с одного бока на другой, включала и выключала телевизор, сон не желал забирать ее в свои теплые объятия.
Мариша выпила горячего молока, воды с медом, настойку пустырника и обшарила всю квартиру в поисках более сильного снотворного средства. Увы, ничего подходящего не нашлось. И Мариша в отчаянии воскликнула:
– Да что же это такое? Почему я не могу заснуть?!
И в ту же минуту ее осенило. Ну, конечно! У нее еще осталось одно невыполненное дело. Видно, такой уж ей сегодня выпал беспокойный день. Но прежде чем она заснет, ей необходимо осмотреть одну вещь. Телефон Натали! Она до сих пор не покопалась в его содержимом. Такое упущение! И конечно, именно оно и не дает Марише заснуть.
Но как быть? Телефон был совершенно разряжен. А зарядка самой Мариши и все другие имеющиеся в доме зарядные устройства никак к нему не подходили. Мариша зря пыхтела, пытаясь вставить в крохотную щелочку все подходящие переходники. Бесполезно!
– Ну и ладно!
Мариша открыла телефон, вытащила симку и вставила ее в свой собственный телефон. Какие-то номера могут храниться на симке. Будет с чего начать.
Маришин телефон пикнул и загудел, включаясь.
– Вот так-то лучше! – обрадовалась Мариша. – Хоть что-то!
Но с другой стороны, что могли ей дать эти телефоны? Какой-то Миша, какая-то тетя Жанна, какой-то мех. Витя. И что? Кто все эти люди? Какую роль играли они в судьбе Натали?
– Вот, например, «сант. Жора», – рассуждала сама с собой Мариша. – Уверена, что это сантехник или санитар. Или что-то такое же неинтересное.
Вместе с тем все эти имена людей, близко знавших Натали, успокоили Маришу. По крайней мере теперь ей будет с кем поговорить про убитую, помимо свихнувшегося от горя Григория. Надо было бы ему позвонить, узнать, как у него дела. И Мариша, пересиливая саму себя, подняла трубку.
Ответом ей были длинные гудки. Григорий то ли спал, то ли просто не желал общаться. Но так или иначе, свой долг Мариша могла считать выполненным.
– Надеюсь, что до утра он в петлю не полезет, – пробормотала она. – А если даже и полезет, то я все равно ничем помочь ему сейчас не смогу. Слишком я устала.
И глаза у Мариши наконец-то стали слипаться. Сами собой они закрылись. Мариша упала на подушки и успела только с облегчением подумать о том, что, похоже, наконец засыпает, как в самом деле заснула.
Глава 12
Утро началось для Мариши со звонка. Гудело под самым ухом. И игнорировать звонок Мариша никак не могла. Спросонок она увидела на экране телефона имя Тани.
– Таня… Таня… Какая, интересно, Таня?
В окружении Мариши было несколько женщин с таким именем. И вот теперь Мариша колебалась. Интересно, какая из них ей звонит с самого утра?
– Алло, – произнесла она в трубку хрипловатым со сна голосом, совсем забыв, что накануне поменяла в своем телефоне симку, вставив туда симку Натали. – Таня? Привет. Как ты?
– Я?! – завопил в ответ из динамика истошный женский голос. – Это ты меня спрашиваешь?! Как я?!
– Ну да.
– Совсем обалдела?
– А что ты кричишь?
– Натка, ты сдурела или как? – продолжала надрываться неизвестная женщина. – Что у вас происходит? Звоню тебе домой, там Григорий совсем не в себе. Говорит, что ты умерла! Представляешь?
– К-хм, м-м-м…
– Да, что с тобой? – воскликнула Татьяна. – Заболела? Простудилась? Температура у тебя? Горло болит? А Григорий небось уже решил, что ты совсем помираешь?
В голосе собеседницы слышалось облегчение. И она почти радостно завопила дальше:
– Вот мужики! Что мой, что твой! Дай им только повод, так распсихуются, что только держись!
В другой раз Мариша с удовольствием поддержала бы эту беседу, а может, даже и своего бы собственного мужа покритиковала (а что такого, она жена, ей можно!), но в этот раз Мариша сочла своим долгом прервать разговор:
– К сожалению, – откашлявшись и уже сообразив, что происходит, произнесла она, – Григорий психует не напрасно. Ваша подруга умерла.
– Что? Кто? – всполошилась женщина. – Кто это говорит?
– Мы с вами не знакомы. Но получилось так, что я стала свидетельницей убийства Натали.
– Что? Натали убита? Как? Кем?
– Убийцу мне разглядеть не удалось, – с явным сожалением призналась Мариша.
– А и глядеть было нечего! Это сделал Марат!
Вот уже во второй раз Мариша слышала это имя. Марат! Именно про Марата говорил Игорь в раздевалке. И что он тогда сказал? Мариша напрягла память, но от волнения ничего не вспоминалось.
И Мариша спросила:
– А кто это Марат?
– Длинная история. И я пока что не уверена, что должна рассказывать ее вам.
– Ну, как знаете, – немного обиделась Мариша. – А могу я вас спросить, как вы сами относились к Натали?
– Мы были подругами! Еще со школы! У Наташки от меня не было секретов!
Прекрасно! Именно такой человек сейчас и был нужен Марише.
– Значит, вы любили Натали?
– Очень!
– И вы хотите, чтобы ее убийца был пойман и наказан?
– Ну конечно! Что за глупый вопрос?!
Вопрос был не глупым, а очень даже дальновидным. И из него следовал прямой вывод:
– Значит, вы должны помочь мне и ответить на все мои вопросы касаемо вашей подруги.
– А кто вы? Следователь?
– Скажем так, я веду расследование обстоятельств гибели вашей подруги, – уклончиво ответила Мариша.
Но Татьяна лишь воскликнула в ответ:
– Ой, какой ужас! Прямо не верится, что Натали погибла.
– У меня ее телефон, – напомнила ей Мариша. – И муж погибшей сам сказал вам о смерти вашей подруги.
– Да, да, но у меня в голове это не укладывается. Как же так? Только вчера мы с ней созванивались, Натали была такая веселая, такая жизнерадостная. Рассказывала, что нашла себе нового косметолога, который буквально творит чудеса с ее кожей. Обещала и мне дать его телефончик. И вдруг на тебе! Ни косметолога, ни Натали!
Мариша так и не поняла, что же больше расстраивало подругу Натали. Но на всякий случай решила не уточнять. Договорившись о встрече с подругой погибшей женщины, Мариша начала собираться к выходу. А учитывая двух собак, кошку и ворона Васю, эта процедура могла растянуться на несколько часов.
Собак надо было выгулять, всех животных накормить, поменять воду, почистить туалет Дины. Кошка была очень чистоплотным существом, всегда очень аккуратно ходила в свой лоточек, даже когда была совсем маленьким котеночком. Но, увы, все мы не идеальны. И Мариша тратила много времени на борьбу с запахом от кошачьего туалета.
Наконец все животные были обихожены. Но сама Мариша к этому времени уже чувствовала себя вымотанной и мечтала о том, чтобы прилечь и полежать хоть несколько минуток на диванчике. К тому же ее угнетало зрелище испорченного ковра, который продолжал красоваться на полу в гостиной. За прошедшие часы краски ничуть не поблекли. Фиолетовое с зеленым на бежевом фоне с непонятными крапинками. Жуть! Такое покрытие, возможно, подошло бы для полутемной сельской дискотеки, но никак не для приличной квартиры.
Однако времени у Мариши на тоску уже не было. Ей ведь еще нужно было привести в порядок саму себя.
– И как только моя мама все успевает? – спросила Мариша у своего растрепанного отражения в зеркале.
Впрочем, мама Мариши не увлекалась частным сыском, предпочитала вести жизнь примерной пенсионерки, ухаживая за собаками и ожидая появления на свет внуков. Последняя тема была постоянной точкой преткновения между ней и Маришей. Вот и в этот раз, отправляясь в санаторий, мама настаивала, чтобы и Мариша поехала с ней.
– Отдохнешь, развеешься. Раз врачи сказали, что физически ты полностью здорова, значит, проблема у тебя в голове.
– Отдохнешь, развеешься. Раз врачи сказали, что физически ты полностью здорова, значит, проблема у тебя в голове.
– Какая проблема, мамочка?
– Ты боишься ответственности за ребенка.
– И что, поездка в санаторий общего профиля поможет мне избавиться от этой проблемы?
Но мама издевки в голосе дочери не заметила и с жаром заверила Маришу, что поможет.
– Там такой чистый и целебный морской воздух, что все глупости у тебя из головы мигом выветрятся! Их просто выдует ветром!
– Тогда уж лучше мне поехать со Смайлом на мыс Горн. Говорят, там самые сильные шторма.
– Тебе бы все шутить! – обиделась на нее мама и укатила в санаторий одна.
Животных она оставила Марише, как было сказано, из педагогических соображений.
– Поухаживаешь сначала за животными, потренируешься, так сказать, на них. А потом уже поймешь, что все не так и страшно. Глядишь, и на ребеночка отважишься.
После этого мама уехала, а Мариша поняла, что дело принимает крутой оборот. Раз уж мама отдала ей своих обожаемых собак, а также Дину и Васю, значит, все очень серьезно. И мама твердо решила настоять на своем. Она будет буквально выдавливать из Мариши внуков, пока та не сдастся и не родит их… каким-то образом.
Но сейчас Марише некогда было думать о продолжении рода. Ее ждала Татьяна – подруга погибшей Натали. И Мариша очень надеялась узнать от этой женщины как можно больше о жизни покойной. Вопросы в голове у Мариши толпились и становились в очередь на выход. Кто такой Марат? Что связывало Натали с ее бывшим мужем Игорем, с которым она разводилась и фактически уже развелась? Знала ли Натали о фамильных ценностях, которые их общая с Тамарой Никитичной бабка почему-то решила отдать одной Тамаре? И почему старушка обошла Натали? Да, она не считала ее достойной фамильных ценностей? А почему?
По дороге в центр города Мариша снова думала о своем ковре. Единственный выход из дурацкой ситуации, когда ковер был, но купить его было нельзя, виделся Марише в том, чтобы лично переговорить с хозяином мебельного магазина. Не может быть, чтобы он оказался настолько не джентльменом, чтобы пожадничать и не отдать ковер Марише. За деньги, разумеется. Но только один ковер, а не весь этот дурацкий гарнитур.
Во всяком случае, Мариша очень надеялась на свой дар убеждать людей и особенно мужчин. Единственная сложность заключалась в том, как ей выяснить личный телефон хозяина магазина? Продавцы его не дадут ни за что в жизни. И как ей быть? Поселиться напротив входа в магазин и ждать, когда хозяин пожалует в свои владения собственной персоной?
Нет, это Марише не улыбалось. У нее и так дел по горло. Сидеть в засаде она не может. Ей еще с Татьяной надо встретиться, а потом успеть в кабинет к следователю Холмогорову. Надо было придумать какой-то другой выход. Но пока в голове у Мариши было пусто.
Мариша очень торопилась на встречу, но все равно опоздала. Татьяна – высокая худощавая женщина – поднялась ей навстречу с видимым укором на лице.
– Я жду вас уже почти полчаса.
– Простите, ради бога. Работа такая. Все время в бегах!
Татьяна кивнула и снова присела за столик.
– Зря я назначила вам встречу в этом месте, – произнесла она, и лицо ее помрачнело. – Мы частенько бывали тут с Натали. Кофе тут замечательный и от работы близко. Пока ждала вас, уже выпила две чашки. Хотите тоже чашечку?
Мариша кофе не то чтобы совсем не любила, но не находила в нем той прелести, что остальные. На ее взгляд, чай был куда лучше. Мариша давно заметила, что люди часто делятся на группы по вкусовым предпочтениям. Например, они явно делятся на «кошатников» и «собачников». Первые недолюбливают собак и души не чают в кошках, вторые наоборот. Еще люди делятся на сластен и на тех, кто сладкое даже в рот не берет. Ну и, соответственно, на тех, кто любит кофе и кто любит чай.
Но Татьяна не стала ждать согласия Мариши.
– Два кофе, пожалуйста! – распорядилась она. – Без сахара, молока и сливок. Мы с приятельницей на диете.
Если бы Мариша заказала себе кофе, то как раз с сахаром и сливками, иначе эту черную горькую жижу вообще пить невозможно. Удивительно, как люди могут находить в ней какую-то прелесть? Она ведь горчит ужасно. Разве что аромат… Да, аромат у правильно обжаренных кофейных зерен замечательный. Только ведь зерна можно и просто понюхать, зачем же их еще и пить?
Но спорить Мариша не стала. Если для дела нужно, она выпьет и кофе. Пока что Мариша разглядывала Татьяну. Хотя Натали и она были подругами, но внешне они были совсем не похожи. Татьяне было к сорока. И она ровным счетом НИЧЕГО не делала для того, чтобы казаться моложе. Ну, в буквальном смысле ничего. На бесцветных ресницах не было туши, и они совсем терялись на фоне бледной кожи. Тонкие губы отчаянно нуждались в помаде и контурном карандаше. А лицо – в румянах.
Ну а тот наряд, который был в данный момент на Татьяне, больше бы подошел пенсионерке со стажем. Какой-то коричневый шерстяной свитер, шейный платок с неинтересным блеклым рисунком и в довершение всего еще и черная юбка. Ужас! И еще плюс к этому куртка, купленная на вещевом рынке. Опять же коричневая и отчаянно скучная.
Сразу видно, музейная дама! Вот про Натали никто бы не сказал, что она чахнет над старинными экспонатами. А про Татьяну и угадывать было нечего. Женщина с высшим образованием, очень образованная и начитанная, работает в музее, библиотеке или архиве.
Оказалось, что все вместе. Татьяна работала в том же музее, что и Натали, только в отделе церковной книги.
– Так что вам известно о Натали? – спросила Мариша, не дожидаясь, когда им принесут заказ. – Вы сказали, что Натали мог убить какой-то Марат. Кто он?
– Это страшный человек! – сделав огромными глаза, прошептала Татьяна. – Натали столько натерпелась от него!
И женщина выразительно закатила глаза. Замечательно и отчаянно драматично, но Марише хотелось конкретики.
– Да, но кто он? – спросила она.
– Марат?
– Да, да! Марат! Кто он такой? И почему вы именно его обвинили в убийстве Натали?
– Потому что они расстались в страшной злобе! Ссора была ужасная!
– Да, но кто он такой? – в третий раз спросила Мариша.
И наконец получила ответ:
– Марат – брат Натали.
– У Натали был брат?
– Почему был? Был и есть! Но в его собственной семье парня считали паршивой овцой. Отец и мать отреклись от него. Бабка, умирая, оставила все наследство другой своей внучке. С ней она в жизни никогда не общалась, но, чтобы Марат не добрался до семейных ценностей, оставила их той внучке в обход Натали.
Ах, вот оно что! Интересные вырисовываются подробности.
– А Натали? Какие у нее были отношения с братом?
– Одно время они почти совсем не общались. Но недавно, где-то около года назад, Марат снова появился в жизни Натали.
И, понизив голос до едва слышного шепота, Татьяна прошептала:
– Конечно, сама Натали мне об этом не рассказывала, но у меня сложилось впечатление, что все эти годы, пока она не общалась с братом, Марат сидел!
– Сидел?
– Ну да! Сидел в тюрьме! На зоне! Он зэк!
– И поэтому вы думаете, что это он убил Натали?
– А разве это не очевидно? – похлопала своими блеклыми глазками Татьяна. – По-моему, если человек уголовник, то от него можно ожидать чего угодно. Даже убийства!
Мариша как раз на этот счет очень сомневалась. Обычно уголовники очень неохотно меняют масть, то есть берутся за что-то новое. Конечно, если человек убийца по натуре, ему не поможет даже впечатляющий стаж карманного вора. Рано или поздно он совершит свое убийство. Но большинство мошенников, домашних и карманных воришек, и даже грабителей редко идут на убийство. Многие даже оружие на дело с собой не берут, чтобы черт не попутал вытащить его в неподходящий момент.
Но в случае с Маратом Мариша не могла сказать ничего конкретного. Она была незнакома с этим человеком. И пока что остерегалась делать какие-либо выводы, как в пользу подозреваемого, так и против него.
– Значит, вы считаете, что Марат снова появился в жизни Натали и принялся ей вредить?
– Ну, вредить он ей особенно не вредил, но определенные неудобства создавал.
– Какие, например?
– Ну, у Натали есть две квартиры. В одной она живет, а другую сдает жильцам. Так вот, когда Марат вернулся, он потребовал, чтобы Натали выселила жильцов и пустила его жить в ту квартиру.
– И что Натали?
– Отказала наотрез! Сказала, что жильцы приносят ей доход. Что деньги ей необходимы, чтобы следить за собой. И что для Марата трешка с ремонтом в самом центре Питера на Садовой улице – это будет слишком жирно!
Так вот откуда у Натали были деньги на косметологов, наряды и прочие радости жизни! У нее имелась еще одна квартира! На Садовой улице. И она сдавала эту свою квартиру. И конечно, трехкомнатные апартаменты с ремонтом в центре города, сданные в аренду, потянут на приличную ежемесячную добавку к бюджету. Особенно если сдавать апартаменты постоянно и на длительный срок.