БМП тронулась с места.
– А следующая наша задача… – сказал Стогов.
– Отрезать им пути отступления. Пусть заберутся на тропу. Тогда им некуда будет податься. Их всего десятеро. Не хотят брать с собой лишних.
– А зачем им лишние. Они же не на штурм идут… Просто – загородная прогулка. Туристы, матерь их…
– Тоже верно…
Двигатель гудит ровно и мощно, заставляя подрагивать бронированные стенки корпуса. В такой машине спать трудно. Но Парамошу это не смутило. Он свесил голову на грудь и тут же закрыл глаза. Стогов, похоже, уснул минутой раньше…
2
Пока среди всех противников Разин не увидел настоящих волков, способных на схватку с волкодавами, если не считать главного в этой компании – Хамзата Толукбаева. То, что в главные рвется министр строительства, может быть, даже ощущает себя главным, не изменяет сути вопроса. Главный здесь все равно Хамзат. Он – единственный боец. Это видно по взгляду, по выражению лица, по походке, по манере держать руки, по едва заметной пружинной напряженности всего организма, всегда готового к схватке. Бойцов Разин умеет определять с первого взгляда, потому что боец – это не только степень обученности, но и в большей степени – характер человека.
Два боевика по обе стороны от подполковника пока не показали себя никак, только продемонстрировали откровенное неумение действовать в охране. Единственное, что можно в них выделить, – исполнительность. Но исполнительность никогда не приведет к победе, если командовать будет некому. И подполковник начал уже подумывать, что напрасно затеяна вся эта возня с засадой, если добыча настолько несерьезна. Это не боевики. Это скорее ночные бандиты, с которыми работать должна милиция.
Но на половине дороги подполковника ждала неприятная неожиданность. Два «уазика» стояли впереди. Человек на середине дороги дал отмашку рукой, приказывая остановиться. Вид этого человека не вызвал сомнений. Бородатое лицо, камуфляж, автомат за плечом.
Он не поднял оружия, заметив машины, и другие боевики – на этот раз боевики настоящие, не вышли из «уазиков». А Хамзат сразу стал сбрасывать скорость и принимать вправо. Значит, он знает, кто его останавливает. И тот, кто останавливает, знает, кто едет по дороге. И только когда джип остановился, а вслед за ним остановилась и зеленая «Нива», из «уазиков» вышли восемь человек. Теперь сомневаться не приходилось – здесь бойцы настоящие, умеющие и стрелять, и соображать в бою. Все они уважительно здоровались с Хамзатом.
После короткого разговора и откровенного инструктажа машины снова тронулись, и теперь уже «уазики» пристроились за зеленой «Нивой». Шерхан Дзагоев тоже, похоже, не ожидал подкрепления в воинстве Хамзата и что-то недовольно высказал Толукбаеву на чеченском языке. Толукбаев ответил спокойно, уверенно. И ничуть не смутился возмущением министра. И Шерхану ничего не осталось, как смириться. В этот раз парадом уже командует не он.
Подполковник расстраиваться не стал. Он слегка задремал с началом движения, решив, что положением следует пользоваться с пользой. Разбудил его голос Толукбаева:
– Подполковник, ты, случаем, не знаешь, что за люди кроме нас охотятся за тобой?
Похоже, новая информация пришла вместе с подкреплением и Хамзат долго сам обдумывал ее.
– Охотятся?… – зевая, спросил Разин. – Была бы здесь моя группа, мы бы еще посмотрели, кто на кого охотится… У Батухана Дзагоева было двадцать девять человек, а нас было всего девятеро. А он хороший воин. Тем не менее справиться с нами не сумел…
– Меня интересует то, что сейчас и здесь, – теперь Хамзат сказал жестко, показывая тоном, что не праздно болтает, а ведет предметный разговор, который можно назвать и допросом. – Значит, ты не знаешь, кто за тобой охотится…
– Не знаю.
– Тогда скажи, почему ты не поехал на «Ниве», как собирался сначала, а пересел на БМП?
– Ребята в Грозный попросились. За компанию. Я рассчитывал в госпитале застрять на недельку. А им на чем возвращаться? «Ниву» давали только в один конец, и все там не поместятся даже в лежачем положении на крыше. Габариты не позволяют…
– Значит, твоя «Нива» не поехала?
– Это не моя «Нива». Это «Нива» районного отдела ФСБ.
– Так поехала она в Грозный или нет? Повезла кого-то?
– Откуда я знаю… Я позвонил дежурному и отказался от машины. Может быть, поехал кто-то другой. Они не посвящают меня в свои дела.
Хамзат ответом удовлетворился.
– А что с этой «Нивой»? – вместо Разина, проявившего приличествующую пленнику скромность, полюбопытствовал Шерхан Алиевич.
– Утром на дороге обстреляли какую-то белую «Ниву». Хотели завалить водителя, но только ранили. Он укатил. Рассчитывали, наверное, захватить подполковника. Старались стрелять строго прицельно. Это их и подвело.
– Кто?
– Я догадываюсь кто. Хотя не оставляю мысль и о третьей группе. Слишком много шума… Я не люблю так работать. Когда мне пытаются помешать, я…
Он не договорил, но всем стало ясно, что бывает с теми, кто пытается помешать Хамзату Толукбаеву.
* * *Остановились только у поворота на Асамги, когда небосклон совсем затянуло со всех сторон свинцового цвета полотном и стал падать небольшой снежок.
– Дальше куда? – Хамзат сосредоточен и суров. Осматривается по сторонам. Словно чувствует грядущие неприятности.
– Прямо, – сказал Разин. – Я покажу, где высаживаться.
– Машины там есть где спрятать?
– Нет.
– А отсюда пройти можно?
– Можно, наверное, но я здесь не ходил. Здесь ходили мои парни. Я высаживался с основной группой дальше. Если поведу вас здесь, могу назваться Сусаниным.
– Это плохо, – просто сказал Хамзат. – Придется оставлять часовых у машин.
– Какая разница… – Шерхан Алиевич, в отличие от опытного Толукбаева, беспечен и даже радостно возбужден. – Нам в горах воевать не с кем. Нам много людей и не надо.
Святая наивность не всех доводит до добра. Министр не знает этой прописной истины.
– Но каждый проезжающий патруль поинтересуется, кого дожидаются машины, – сказал Разин. – И даже не остановятся сами, а из-за ближайшего поворота вызовут подкрепление и дождутся нашего возвращения. Чтобы взять тепленькими и не готовыми к сюрпризам…
– Верно, – согласился Хамзат. – Придется отправить их в Асамги.
– Зачем? – не понял Шерхан. – Какое дело патрулям до стоящих машин?
Все просто в удивлении переглянулись. Из окна министерского кабинета ему плохо видно, что творится на республиканских дорогах. Не понимает ситуации совершенно.
– Здесь уже я командую, – просто ответил Хамзат, не вдаваясь в бесполезные объяснения. – И советует мне подполковник. Он, к счастью, хорошо соображает.
На это министр не нашел, что ответить.
Разин догадался, что прозвучавшая только что фраза Толукбаева явилась продолжением какого-то предыдущего разговора о разграничении командных функций. И глубоко обидела Шерхана Алиевича, оскорбительной пощечиной шлепнув по его самолюбию. Но тот обиделся не на Хамзата Толукбаева, а на подполковника, который подкрепил авторитет Хамзата.
От остановившихся машин подошли люди. Оружие даже на такой короткий момент не оставляют. Это знак принадлежности к братству абреков. Хамзат опустил стекло в дверце.
– Придется нам разделиться. Высаживаемся дальше. Машины спрятать негде, на дороге оставлять – привлекать к себе внимание. Поэтому четыре человека отгонят машины. Подполковник, сколько нам идти до пещеры?
– Около двух часов сложного маршрута. Впрочем, с этими людьми… – в голосе Разина прозвучало откровенное и подчеркнутое насмешливое презрение. Шерхан на это резко повернулся через плечо и попытался уничтожить подполковника взглядом. Министр не любит, когда на него смотрят как на обузу. – С этими людьми следует добавлять лишний час… Таким образом, доберемся мы туда уже в темноте.
Разина министерский взгляд только рассмешил. Он-то хорошо знает, как почувствует себя Шерхан Алиевич через полчаса прохождения по маршруту. Там даже спортсмену тяжело.
– Три часа – слишком много. Полчаса скостим. Тогда… Два с половиной часа туда, два с половиной часа обратно. Три часа там… – начал считать Толукбаев.
– Что там делать три часа? – пренебрежительно скривился Шерхан Алиевич.
– По крайней мере, два часа у вас уйдет на отдых, – подлил масла в огонь Разин.
– Нет времени на отдых! – Шерхан Алиевич спутал горный маршрут с прогулкой по городу.
– Значит, пять часов, – подытожил Хамзат. – Итого, через десять часов после высадки машины должны быть на месте. Если нас еще не будет, не останавливаться, проехать мимо, но до блокпоста не доезжать. Курсировать туда-сюда… Дожидаться! Поехали!
Теперь поехали быстрее.
– Вот! – воскликнул вдруг Шерхан Алиевич. – Я же говорил…
Он показал вперед.
Впереди стоят у обочины две машины. Грузовик с брезентовым тентом, но не армейский, и «уазик». Два человека рядом. Без оружия.
– Кто это может быть? – задумчиво спросил Хамзат.
– И никто не спрашивает их, почему они здесь стоят! – Министр почувствовал торжество момента.
– Когда спросят, тогда будет поздно… – Хамзат усмехнулся. – Кто это может быть, подполковник?
– Я думаю, что кроме конкурентов, о которых меня недавно спрашивали, здесь быть больше некому.
Шерхан Алиевич от такого предположения даже подпрыгнул на сиденье.
– Надо их опередить!
– Они не могут знать, где пещера, – рассудил Хамзат. – Иначе они давно были бы там. И не старались бы захватить белую «Ниву» на дороге.
Дело уже стало интересным, и Разин совершенно сбросил привычную дорожную полудрему.
– Они могут знать район, где Меченый работал. И ведут самостоятельный поиск. Но я бы на их месте перекрыл возможные тропы.
– Я бы тоже, – согласился Хамзат. – И поставил бы засады. Чтобы тебя, подполковник, захватить.
– Может быть… Хотя вариант не лучший. Я бы выставил только наблюдателей. Чтобы идти по следу, а атаковать уже около пещеры или даже на обратном пути от нее, что гораздо удобнее. Правда, это сложнее. Могут заметить.
– Почему именно на обратном пути? – Хамзат спросил, как ученик задает вопрос учителю.
– Психологический настрой. При возвращении люди всегда бывают более расслаблены, настроены более благодушно, не настолько внимательны, как на пути вперед.
– Резонно. Интересно, давно ли конкуренты вышли?
– Давно. Их часовые успели замерзнуть, – определил Разин.
– Тем более надо идти быстрее, – настаивает Шерхан Алиевич.
– Надо, – Хамзат соглашается и добавляет скорость.
– Еще километра полтора, – предупреждает подполковник.
Джип гудит от скорости.
– Здесь! Останавливайтесь…
ГЛАВА 10
1
Ветер задувает снежинки за шиворот. И воротник поправить нельзя – наручники мешают. За воротник Разина поднимали с пола в кабинете Шерхана Алиевича в доме Дзагоевых в Грозном. С тех пор он и загнулся. Простая военная аккуратность требует от Разина даже в такой обстановке содержать свою одежду в порядке. И потому загнувшийся воротник так беспокоит. А снежинки только напоминают об этом.
– Вы думаете, мне очень удобно будет идти в наручниках? – поинтересовался подполковник Разин.
– Придется потерпеть, – мимоходом, но довольный собой, сказал Шерхан Алиевич. Хамзат хотел что-то, судя по всему, возразить, но остановился, промолчал, потом отвлекся новой мыслью.
– Хасан, позови мне Мусу.
Мальчишка в ментовских брюках бросается исполнять приказ.
Шерхан насторожился. Муса – не человек Толукбаева. Зачем ему может Муса понадобиться?
Разин с любопытством наблюдает за противоборством двух лидеров, одного природного, второго – только желающего власти среди этих серьезных людей, рвущегося к ней всеми силами. Однако власть дается не каждому, и не всякая власть. Например, власть руководителя министерства ничего не значит в военно-полевой обстановке.
Подошел Муса. Симпатичный аккуратный молодой чеченец в бронежилете подполковника. Смотрит на Толукбаева с некоторым даже вызовом. Тоже не желает принимать власти естественного командира, потому что у него командир другой и задачу перед ним поставили другую.
– Отдай ему жилет, – распорядился Хамзат.
– Что? – не понял Муса, уже привыкший к чужой амуниции. У чеченцев это вообще общепринято, быстро привыкать к чужому, как к своему кровному.
– Бронежилет, говорю, отдай…
Разговор идет по-русски. Разин понимает, что это не случайно. Единственный слушатель здесь, кто чеченского не знает, это он. Значит, важно, чтобы слова Хамзата дошли до подполковника.
Муса посмотрел на Шерхана Алиевича.
– С чего бы это вдруг я так расстарался? – спрашивает с откровенным недоверием. – Ты своими людьми командуй. Пусть они с себя хоть последние штаны снимают, меня это мало волнует.
– Может, ему еще и пистолет вернуть? – ехидно спросил и Шерхан. И губы брезгливо скривил. Он откровенно обижается.
– Пистолет… Да… Если только позже… – кивнул Толукбаев, не отметая такую мысль. – Когда нас обложат со всех сторон. Я не думаю, что грузовик сюда гнали ради трех человек. Там, должно быть, по крайней мере, не меньше двух десятков ментов…
– Я знаю тот грузовик, – сказал Хасан. – И хозяина знаю. Он – мент из Грозного…
– Скорее всего, работает вместе с парнями из прокуратуры, – добавил Хамзат.
Разин не удержался и подсказал:
– Один часовой около машин на дороге – в ментовских брюках. Как Хасан…
– И что? – спросил Шерхан.
– А то, что они нас караулят. Скоро стемнеет. В темноте они могут подполковника подстрелить. Могут?
– Могут, – резонно согласился Разин вместо промолчавшего Шерхана.
– Куда мы пойдем без подполковника? Соображаете? Потому он и должен быть в бронежилете…
Хамзат не любит объяснять. Привык, чтобы его команды выполнялись без объяснений. И потому говорит сердито, как дураку вдалбливает. Это Разин только одобряет. До приказа можно и посоветоваться. А после приказа следует приступать к выполнению.
Шерхан молчит. Ниже его достоинства подчиняться Хамзату. Но на Мусу все же глянул. Словно совет дал. Муса помялся и стал снимать бронежилет. Липучки на морозе скрипят громко. Не хотят отстегиваться, словно тоже привыкли к новому хозяину. Но и к подполковнику снова привыкнут с таким же успехом. В этом при такой погоде можно не сомневаться.
– Я еще раз подсказываю. В наручниках я могу с первого же обрыва свалиться, – Разин решил настоять на своем. Теперь уже в глаза Хамзату смотрит, словно повторяет слова Толукбаева о том, что без подполковника им до пещеры не добраться.
Тот думает. Потом ключ достает и наручники молча снимает.
– Зря… – говорит Шерхан и отходит в сторону. Не одобряет, дескать, а если не одобряет, то и смотреть на это не хочет.
– Скажи мне, подполковник, – откровенно спрашивает Хамзат. – Как солдат солдату… Если заваруха начнется… Как себя поведешь?
– Что ты хочешь услышать?
– Попытаешься сбежать?
– Под пули?
– Пойми… Мы с тобой идем в пещеру, забираем что нужно…
– А что нужно? – Взгляд Разина невинен и несведущ, как у младенца.
– Это не твое дело. Мы забираем что нужно и возвращаемся. Нам тебя предстоит обменять на Батухана, поэтому нам ты нужен живой. А этим… – он кивает в сторону леса. – Этим нужна только пещера, а живой подполковник – только угроза разоблачения. Понимаешь, о чем я?
– Понимаю. Пистолет верните.
Хамзат сомневается только несколько секунд.
– Керим, держись поближе к подполковнику. Если нас попытаются атаковать, верни ему оружие.
Потрогав пристегнутую к поясу кобуру «стечкина», горбоносый Керим согласно кивнул. Керим к кобуре тоже привык. Разин на это только усмехнулся и демонстративно достал из кармана трубочку с нитроглицерином. Положил на язык таблетку.
– Я иду первым.
– Есть у нас человек, который пойдет следом за тобой, рядом с Керимом, – добавляет Толукбаев и смотрит на Шерхана. – Ему сам Аллах велел тебя охранять…
Шерхан такому только обрадовался и, судя по лицу, чуть не хохотнул.
Разин осмотрел отряд. Все готовы. Машины приготовились развернуться и уехать.
– Вперед! Отставить курение! На маршруте – это категорично! Кто курит, тому и первая пуля из кустов…
Снег, словно по команде, вдруг повалил сильнее. Это только обрадовало подполковника. Остаются следы. Много следов. Парамоша со Стоговым сумеют догнать и не собьются с пути…
* * *Дорога с приближением вечера опасна и пустынна, и от этого выглядит более холодной. В низинах метет рваными порывами поземка – жесткая и колючая. Кажется, это она глухо стучит в броню БМП. На самом же деле услышать поземку невозможно. Двигатель не самый беззвучный, траки узких гусениц не лязгают звонко, как у танка, а беспрестанно шелестят по асфальту с легким подзвоном. И вся машина слегка вибрирует.
Но чем выше в горы, тем внешне становится теплее, вроде бы даже изменяется покрытие дороги, и перестук гусениц звучит иной мелодией, словно к звуку добавилось мокрое и монотонное быстрое шлепанье. Может быть, в самом деле становится теплее. В смотровую щель этого не понять, хотя можно догадаться. По времени темнеть еще рано, особенно наверху. Но уже темнеет, причем одновременно со всех сторон. Это облака серой плотной массой окутывают горы. И понятно, что такие облака обязательно принесут снег.
Чем БМП приятно отличается от легковых машин, так это равномерностью движения. Там, где легковая машина обязана притормозить перед выбоиной в асфальтовом полотне дороги, БМП со своей тяжестью пролетает без остановки – длина гусеницы скрадывает удар. И потому через двадцать минут мелкой постоянной тряски привыкаешь, и кажется уже, что не трясет совсем.
Миновали поворот на Асамги.
– Командир, командир, наши оппоненты впереди – навстречу!