— А если не принял? — пробормотал Мафусаил.
— Если не принял, — сказал Енох непривычно жестким для него голосом, — то протестуй! Борись! Обличай, доказывай, мешай, требуй… Если же миришься, то ты один из них. А что? Хочешь жить со свиньями и не хрюкать? А если даже не хрюкаешь, то этого мало, чтобы считаться праведным. Вон твой внук Ной, как только повзрослел, сразу ушел из города и живет в уединении, чтобы не пачкаться. А ты вообще борешься с мерзостью этого мира, борешься с ним везде и всюду, словом, а чаще — мечом!.. Возвращайся, Мафусаил. Мое время истекло, мне трудно удерживаться на грешной земле… Прощай, я люблю тебя, мой сын… горжусь тобой…
Он исчез раньше, чем договорил, только истончающийся голос Мафусаил слышал некоторое время, но прошло еще несколько минут, прежде чем он опомнился и повернул коня обратно.
Обратный путь занял вдесятеро меньше времени, но самое удивительное в том, что ни Мафусаил, ни его конь за весь переход по песчаной, а потом каменной пустыне не ощутили потребности ни в воде, ни в пище.
Он проскакивал земли племен, где побывал раньше, везде сообщая, что его отец предсказал гибель роду человеческому, если люди не опомнятся и не станут на путь закона. Его слушали охотно, ужасались, но он сам с горечью видел, что всех больше поражает то, что он дошел до края земли и говорил со взятым заживо на небо Енохом, чем страшные слова великого праведника и провидца.
— Быстрее, Серый, — торопил он коня, — быстрее… Может быть, в моем племени услышат правильно и ужаснутся?
Сиф в бессилии стиснул челюсти. Он обещал Адаму, что его дети и внуки, как и все правнуки, не будут смешиваться с потомством Каина, но сказать легче, чем сделать. Первые поколения помнили этот завет и жили отдельно, но когда правнуков уже десятки тысяч, и все отселяются в поисках свободных земель, то и не уследить за всеми, и строгие заповеди либо забываются, либо постепенно превращаются в нечто необязательное.
Да Адам и сам видел в конце долгой жизни, что расселившиеся по землям племена соприкоснулись и не увидели друг в друге ничего такого, чего не было бы в них самих. И если люди семени Каина воевали охотнее и чаще, то люди семени Сифа быстро научились давать отпор, сами устраивали набеги, разоряли, жгли, убивали и приводили пленных женщин.
А потом и просто заключали союзы, охотились вместе, строили рядом города и торговали к обоюдной выгоде. А когда заключали браки, уже никто не смотрел, из какого племени жених или невеста…
Он обходил свои владения, когда вдали поднялась желтая пыль, он успел подумать, что некто скачет во весь опор, и в то же мгновение перед ним вырос огромный серый конь, а в седле покачивался от усталости Мафусаил.
— Мир дому сему, — промолвил хриплым голосом Мафусаил. — Прости, Сиф, я с очень недобрыми вестями.
— Слезай с коня, — сказал Сиф тревожно. — Вся жизнь теперь недобрая.
Мафусаил тяжело сполз на землю, постоял, держась за седло.
— Странно, — проговорил он, — какая же это сволочь делает ее недоброй? Люди все за добрую…
Они прошли в дом, дети расседлали коня и повели по кругу, чтобы охладить после тяжелой скачки.
В доме Сиф кивнул Мафусаилу в сторону накрытого стола:
— Садись, мы собирались обедать. Ты прав, все люди за хорошую жизнь, но почему же делаем ее недоброй? Казалось бы, добро стоит делать еще и потому, что делаешь его и себе… Все люди — это Адам во множестве тел. Мы считаем себя отдельными, но на самом деле все мы — один гигантский человек. И когда делаешь добро даже одному, оно каплями переходит и к другим. Потому так важно делать добро, как это люди не поймут? Ведь каждый тем самым делает его и себе… Я повторяюсь? Да, повторяюсь. Потому что сам не пойму, почему понимаем одно, делаем другое…
Мафусаил тяжело опустился на лавку, отстегнул и снял перевязь с тяжелым мечом.
— Тогда убивать тоже нехорошо, — сказал он с горькой иронией, — потому что убиваешь часть себя, так?
— Так, — ответил Сиф очень серьезно. — Люди, загрязняющие себя, загрязняют и других. Потому этих людей надлежит сперва увещевать, потом…
— Убить? — спросил Мафусаил.
Сиф ответил уклончиво:
— Это зависит…
— От чего?
— От многого, — ответил Сиф устало. — Убить — это последняя мера. Если убить, уже ничего нельзя будет сделать, а даже судья не совершенен. Потому лишать жизни позволено только Тому, Кто ее и дал. Только Он один знает, кто в какой мере виноват. Все остальные, лишающие жизни людей, преступники.
Мафусаил развел руками.
— Тогда хуже меня человека на свете нет.
Сиф нахмурился, пожевал дряблыми губами.
— Погоди, погоди… Здесь не так просто…
В комнату вошли жена и дочери Сифа, на столе появились кувшины с чистой водой. Сиф и Мафусаил, омыв руки, приступили к трапезе. Мафусаил посматривал пытливо на Сифа, как тот оправдает его многочисленные убийства, в каких случаях убивающий становится убийцей, а в каких спасителем, но Сиф помалкивал: как и Мафусаил, понимает, он не Енох и даже не Ламех, чтобы давать определения в таких сложных вопросах.
Часть 4 ВТОРОЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО
Глава 1
Люцифер пронесся сквозь миры, как пылающая падающая звезда, готовая сжечь Вселенную, в сверкающем радостном сиянии Брия проскочил сквозь мелкого ангела с длинным и пышным именем Илиянерпиндариэль, тот лишь ахнул, ослепленный его величием, а Люцифер рявкнул громко:
— Эй, малявка!.. Мчись на землю!
— Слушаюсь… А зачем?
— Сообщи ангелам, что Всевышний решил уничтожить этот мир!.. Пусть соберутся, не привлекая внимания Творца…
Илиянерпиндариэль, оставаясь на месте и вместе с тем двигаясь вместе с Люцифером, пролепетал растерянно:
— Уничтожить мир?.. Но я слышал от Цинандиэля, а это великий ангел, что у Творца насчет человека большие планы… Цинандиэль — с высших миров! Он знает много…
Люцифер сказал с презрительной усмешкой:
— Что этот Цинандиэль может знать? Он не поднимался выше мира Йецира. Так, пользуется слухами.
Илиянерпиндариэль спросил умоляюще:
— А что, есть и другие миры? Кроме… Йецира?
— Конечно, — ответил Люцифер. — Их три. В мире Ацилут ничто не может существовать, кроме зачатков корней величайших людей, но уже в мире Брия могут появляться самые могущественные ангелы. Всего семеро могут выдержать тот неистовый свет: Михаил, Метатрон, Рафаил, Уриил, Гавриил, Рази и Салафиил. Остальных божественный свет просто испепелит.
— А ты? — спросил Илиянерпиндариэль.
Люцифер пошевелил плечами.
— Видишь, у меня из двенадцати осталось всего шесть крыльев? Это после той истории с Адамом и запретным плодом. Тогда Всевышний спустил меня из мира Брия в мир Йецира. Ну, там ангелов множество, все они попроще. Кто дождем заправляет, кто засухой… Там и твой Цинандиэль прозябает, хотя думает, что он великий, так как есть еще ангелы помельче. Например, те, которые вообще живут только на земле…
— А ты?
Люцифер недовольно повел плечами.
— Я? Ничем. Все так же могу подниматься в мир Брия, ибо рожден самым сильным из всех ангелов. И хотя я лишен права сидеть рядом с Творцом, но никто не занимает мое место. Понимают, никого нет сильнее и сейчас.
— А гнев Господа? — спросил Илиянерпиндариэль опасливо.
— На Адама Он тоже разгневался, — ответил Люцифер. — Даже из созданного для него лично рая изгнал!.. Но дал одежду и присматривал за ним, чтобы не погиб. Так что не медли!..
Илиянерпиндариэль наконец прекратил пребывание на всем пространстве от мира Брия до поверхности земли, они уже оказались среди безжизненных гор, где разве что муравьи появлялись в поисках добычи, Люцифер полетел в одну сторону, созывая могучих ангелов, а Илиянерпиндариэль торопливо собирал множество малых.
На зов собрались моментально, хотя Люцифер и Илиянерпиндариэль обращались к каждому лично, не прибегая к общему зову, который обязательно достиг бы Всевышнего.
Среди гор заполыхало небесным огнем, однако Люцифер пригасил всех, призывая к сдержанности, они же на земле и не следует выделяться, ангелы убрали блеск, и Люцифер вскрикнул пламенно:
— Вы еще не знаете, но Всевышний все-таки разочаровался в созданном и решил погубить этот мир!.. Если бы Он прислушался к нашим советам, этого бы не произошло… Но теперь мы должны помешать Ему сделать это!.. Этот мир прекрасен… для нас. Человечество пусть губит, нам не нужны эти болтливые животные, а все остальное мы должны спасти!
Он бросил быстрый взгляд в сторону появившейся вблизи группки ангелов, что держались несколько обособленно. Среди них заметил могучих Михаила и Рафаила, оба архангелы, а еще Метатрон, Гавриил и Уриил. Михаил сразу же заговорил враждебно и строго:
— Снова возводите хулу на Господа?
— Снова возводите хулу на Господа?
Люцифер отмахнулся:
— Не делай вид, что тебе не хочется, чтобы Господь отдал этот мир нам!
— Мало ли что нам хочется, — ответил Михаил сурово. — Адам вон жил счастливо, пока выполнял волю Творца, а когда захотел жить так, как хочется…
— То создание из глины, — ответил раздраженно Люцифер, — а это мы! Не видишь разницы? А мы видим.
Ангелы согласно зашумели. Один сказал мечтательно:
— Уж мы бы этот мир не испортили…
— Почему, — спросил Люцифер громко, — никто не скажет слова против? Ведь двести наших ангелов живут во плоти, и у них тысячи и тысячи рожденных ими… людей! Да, они тоже люди, хоть и несколько иные. Ангелы здесь на земле счастливы, как никогда не были счастливы даже у престола Господня.
Михаил возразил недобро:
— У них нехорошее потомство.
— Чем? — спросил Люцифер с интересом.
— Они убивают, — сказал Михаил. — Убивают не только зверей, но и людей.
— Потомков Адама, — добавил Рафаил, — созданного Творцом.
— Потомков человека, — уточнил Люцифер победно, — изгнанного за проступки из рая. Потому Господь не защищает их от наших детей. Но сейчас, желая уничтожить человечество, Он уничтожит и наших нефилимов, стокимов и цеканов! А этого нельзя допустить!
Михаил сказал строго:
— Послушай, что ты говоришь! Ты восстаешь против воли Господа?
Люцифер помотал головой.
— Нисколько. Если Он так уж хочет истребить людей — Его дело. Но нефилимов мы должны спасти!
— Как?
— Либо убедить Творца не трогать их, либо… придумать что-то самим.
Михаил возвысил голос:
— Люцифер! Опомнись. Что ты речешь?
Рафаил добавил более миролюбиво:
— Люцифер!.. Господь создал этот мир, чтобы свобода воли была дана человеку!.. Но не нам. Мы все так же Его слуги и посланцы Его воли.
Люцифер оглядел их огненными глазами. Даже лишившись половины крыльев, он и с остальными шестью выглядел величественным и прекрасным. Ангелы смотрели на него почтительно, возмущение выказывали только Михаил, Рафаил и немногие другие, равные ему по рангу.
Он покосился на них с горькой насмешкой. Посмели бы перечить ему совсем недавно, когда он обитал в Брие, куда тем доступ раньше был закрыт.
— Воздух этого мира пропитан свободой, — произнес он уже спокойнее. — Может быть, человек чувствует его сильнее, чем мы. Правда, этот мир и был создан для человека. Но и мы… разве не чувствуете? Мы не бессловесные слуги! Мы в самом деле можем спорить, возражать! Честно говоря, я бы никогда на такое не решился, но этот человек… он постоянно бунтовал еще в раю, он задавал неудобные вопросы, он все старался проверить, а на слово ничего не принимал.
Михаил возразил строго:
— Человека изгнали! Разве ты забыл?
Уриил сказал недобро:
— Как Люцифер мог забыть, если человека изгнали по его вине? Да и сам он потерял свое высокое положение по правую руку Господа.
— Не забыл, — подтвердил Люцифер. — Да и как забыть, если слабый человек, которого ногтем можно раздавить, осмелился поднять голос против Всевышнего? И свою крохотную волю поставил поперек воли самого Господа?
Михаил сказал задумчиво:
— Господь поставил очень трудную Цель. Я даже не знаю, как Он надеялся ее достичь. Человек, которому позволено все, неизбежно ушел в разгул и хищничество. Благодаря Змею в нем теперь две сущности, а звериная всегда сильнее духовной. Но если человека держать в узде и вести за ручку, он никогда не сможет дойти до Цели!.. Так что я понимаю, почему Господь отказался от Своего Великого Плана и решил разрушить этот мир… Однако, даже если бы я не понял, все равно мы не смеем выступать против воли Господа! И вовсе не потому, что страшимся низвержения с высоких небес на низкие. Господь знает и видит то, что нам неведомо.
* * *Днем небо было покрыто белыми облаками, затем резко потемнело, набежали плотные тяжелые тучи. Налетел такой же тяжелый и душный ветер, небо стало настолько низким, что тучи задевали брюхом за вершины высоких деревьев.
Ной почему-то ощутил, что вот так все ангелы и все-все небесное к земле стало намного ближе. Он отер пот со лба, камни шатаются под ногами и норовят выскользнуть, пошел осторожнее, мешок с землей все заметнее оттягивает плечи.
Очень медленно донесся далекий Голос, от которого вздрогнула земля, застыл воздух, а весь мир затих в ожидании:
— Ной…
Голос звучал так неторопливо, что Ной слышал только мощные раскаты, будто в небе сходятся громады гор и соприкасаются скалистыми краями. Во второй раз его имя прозвучало отчетливее, а в третий раз так громко и ясно, что он уже не смог бы притвориться, что не слышит или не понимает:
— Ной!
Он опасливо оглянулся по сторонам, никто ли не слышит, ответил тихо:
— Да, это я. Кто говорит со мной?
— Господь твой, — прогремел Голос. — Создавший этот мир…
Ной опустился на колени и склонил голову до земли.
— Слушаю и повинуюсь, Господь.
— Встань, Ной, — прозвучал Голос, Ною в нем послышалось нетерпение. — И никогда не становись передо мной на колени! Люди не рабы мне, и мне такие знаки не нужны.
— Как скажешь, Господь, — ответил Ной и поднялся. — Чем я заслужил, что ты заговорил со мной? Я не праведник…
— Не праведник, — согласился Голос с ноткой горечи, — но ты правильный, а это уже много в сегодняшнем мире. Почему ты не женишься, Ной? Тебе уже пятьсот лет. Никто не пребывал в безбрачии столько лет. И никто не жил столько, не оставив после себя молодой поросли в виде сынов и дочерей.
Ной осмелился поднять лицо к небу, но там все так же часто и тяжело двигались тучи.
— Ты все знаешь, Господь, — ответил он горько.
— Но все же скажи вслух, — подбодрил Голос. — Это нужно не Мне, а тебе самому, ибо слово сказанное обладает мощью.
Ной вздохнул, произнес тихо, но сам ощутил в своих словах столько жгучей боли, что, упади они на камни, те вспыхнули бы огнем и рассыпались в песок:
— Мой дед Мафусаил ходил к краю земли, там говорил с Енохом, которому открыты многие тайны.
— Так, — подбодрил Голос.
— И он узнал… Енох сообщил ему…
— Что сообщил?
— Я не могу это сказать, — взмолился Ной, — это слишком страшно! Енох сообщил, что Ты решил уничтожить этот мир. И никто не спасется… Так зачем я буду рожать детей на верную погибель?
Он замер, ожидая, что под ним разверзнется земля, но было так тихо, что он слышал песню кузнечика далеко внизу у подножья горы.
— Все верно, — произнес голос, — Я так задумал. Но потом решил дать людям еще один шанс. Нет-нет, человечество Я все-таки решил уничтожить.
Ной охнул.
— Весь мир?
— Да, — ответил голос. — Я терпел десять поколений. За это время прошло больше тысячи лет, но люди становились все хуже и хуже. Я не вижу пути, на котором бы могли исправиться.
— И что, создашь нового человека?
Он ощутил, что Творец задумался, затем услышал в объемном голосе печаль:
— Надо бы… Но боюсь, что второй раз не получится даже то, что получилось. Все-таки Я творил на подъеме, такое бывает только раз в жизни, даже если жизнь вечная и бесконечная. Так что Мы тут подумали и решили оставить тебя, как лучшего из всех ныне существующих на земле, на племя.
Ной охнул.
— Господи, меня на племя? Брось издеваться над простым человеком. Я не так умен, как Бесалом, не так благочестив, как Ухашта, не так силен и красив, как Цендель, не так…
В небе недовольно прогремел легкий раскат грома, Ной послушно закрыл рот.
— Все верно, Ной.
— Так почему же?
Тучи разметало мощным вздохом, в небе образовалась черная дыра, в которую мрачно и страшно посмотрели ночные звезды.
— Мудрость, Ной, — не гарантия от бесчестных поступков. Тем более сила и красота…
— Но я…
— Ты чист, Ной. Не запятнан злом. Сейчас это важнее, чем сила, красота и даже мудрость.
— Господь, но разве это надо Тебе для Твоей Цели?
— Нет, — ответил Голос, — но что делать, человек воспользовался свободой воли совсем не так, как нужно. Ты один сумел остаться чистым среди этого смрада, как единственный колосок на пшеничном поле, где все остальные превратились в сорняки. Значит, что-то в тебе есть… Потому Я решил после того, как твой дед проделал такую тяжкую дорогу и едва не погиб, но вырвал ценное для людей знание… решил дать последний шанс. Мафусаил изменил мое решение уничтожить и людей, и весь мир. Я наведу потоп, он уничтожит не только все живое, но смоет и уничтожит землю на глубину в три локтя. Но дам возможность спастись тебе, ибо ты единственный безгрешный человек на свете.
Ной упал на колени.
— Господи… Но как же? Как я буду жить без людей?
Голос спросил резко:
— А ты разве живешь среди них? Ты даже поселился отдельно. Если сделаешь все так, как Я тебе говорю, у тебя будет шанс спасти человечество… не это, это обречено, а вообще человечество. Я имею в виду, все люди будут вести свой род от тебя, Ной.