Поскольку оркестра в ресторане отродясь не водилось, место у музыкального центра захватил Лёша, молодой парень, сотрудник ВГ. Будучи, видимо, в душе диск-жокеем, он взял на себя музыкальное сопровождение праздника, чередовал медленные танцы с быстрыми и периодически объявлял «белые». А когда обществу по его мнению временно надоела «электрическая» музыка, Лёша достал из футляра принесённый им аккордеон и, подкрепившись бокалом вина мастерски изобразил попурри на темы современных мелодий. Танцы на время прекратились, люди кричали «бис!». Раскрасневшийся Лёша привстал и раскланялся, и напоследок с блеском исполнил «Кантину» из старинного фильма «Звёздные войны».
Поскольку вечеринка не объявлялась «закрытой», в ресторане появилось и несколько человек сменившихся с дежурства у реакторов. В том числе и Елена Ласкаридис, работавшая ранее на строительстве, а впоследствии, обнаружив и инженерные таланты, кроме геодезических, продолжившая сотрудничество с «СЕ», ныне в должности сменного дежурного.
Пришедшие потоптались около двери в смущении и собрались, было, отправиться к буфету, но, по команде г. Омарова в зале был поставлен ещё один стол, и смена получила возможность спокойно поужинать.
Этим однако, дело не кончилось: Елена, симпатичная брюнетка и явная американская шпионка внезапно покинула своё место и пригласила на танец Сергея. Произошло это уже под занавес, когда Виктор Борисович сославшись на то, что стёр до кровавых пузырей свои новенькие ступни, удалился. Его сопровождала Полина, естественно для того, чтобы оказать медицинскую помощь.
Танец закончился, Сергей проводил свою даму на место и вернулся к своему столу. Елена посидела ещё немного, допила фужер вина и покинула зал. Почти сразу после этого к Серёже подошёл обеспокоенный ВГ и, наклонившись к уху, одними губами прошептал:
- После окончания сразу ко мне в кабинет, – и оставив его в некотором удивлении, прошёл на своё место, рядом с шефом.
После финального тоста, народ стал расходиться, а Сергей последовал за кивнувшим ему ВГ. Оказавшись на лестнице, тот приложил палец к губам и до кабинета начальника службы безопасности они дошли молча. Там ВГ включил верхний свет, вооружился бинокулярной лупой и небольшим чёрным приборчиком, которым тщательно просканировал Сергея. Первый жучок нашёлся в его волосах, второй под воротником рубашки. Подмигнув Сергею, ВГ в молчании щёлкнул зажигалкой и поднёс огонёк к двум неприметным шершавым волоскам, которые держал пинцетом. Волоски еле слышно затрещали, вспыхнули на миг сиреневым пламенем, и опали чёрным пеплом в подставленную урну.
- Вот, теперь можно говорить! – усмехнулся ВГ. – Зараза ликвидирована.
- Её рук работа?
- Да, Лена отрабатывает свой шпионский хлеб! А ты думал, она просто потанцевала с тобой и всё? – ВГ хохотнул. – Девушка делает свою работу! А мы свою! И похоже, она не на одних хозяев работает. Кстати и моих ребят уже подводили к вербовке в Афинах. Появляются, вдруг, роковые красавицы, вино-домино. А потом: «Ах, мне плохо! Проводите меня до номера!» Ну, ты знаешь?
- Читал нечто подобное… Вот, и Петя с Лидой в Афинах «погуляли»!
- Да! Никогда себе не простил, если бы, что с ними случилось! Упросили меня, старого дурака! «Мы только по центру погуляем, в кино сходим, подарки родным купим!» А эти отморозки толпой! Пока Петя подарочным разводным ключом отмахивался, Лида достала из сумочки пистолет и пальнула пару раз над головами. К счастью, на выстрелы полиция подъехала, а то бы нашим ни за что не отбиться, даже и с пистолетом. И то, продержали в участке до утра, протоколы, то, сё! Хорошо у ребят документы и лицензия на оружие в порядке! Извинились и к причалу подвезли.
- Может, обычные грабители? – засомневался Сергей, естественно, слышавший эту недавнюю историю из уст самих Пети и Лиды, правда, немного в иной трактовке.
- Среди бела дня? В Афинах? Может быть, конечно, но сомнительно! Кроме того, Пете показалось, что всю эту битву в подворотне снимал на видео некий господин.
***
Запел мобильник, и Лида, вздохнув, нажала на кнопку:
- Привет, мам!
…
- Нет, всё в порядке!
…
- Мало ли, что тебе приснилось! Я жива и здорова. Вот же, говорю с тобой!
…
- Нет, я не в сетях мафии и своим телом на жизнь тоже не зарабатываю.
….
- В фирме, я же тебе объясняла. И никаких денег мне посылать не нужно.
…
- Числюсь инженером по обслуживанию самолёта. И практикуюсь на пилота.
…
- С институтом придётся подождать, работа больно интересная!
…
- Конечно, можно приехать, только предупреди заранее, чтобы я тебя в список внесла. Сюда посторонних не пускают.
…
- Никаких загранпаспортов теперь не нужно. Новый российский, его достаточно.
…
- И вообще, я наверно скоро замуж выйду!
…
- Мама, не плачь! Никто мне голову не задурил, и никакой он не грек, а вовсе Петя, помнишь, к нам в гости приходил? Тебе ещё понравился!
…
- Павел Васильевич тут главный! Только, никому!
…
- Потому, что потому! Приедешь, он тебе сам всё объяснит. Только, наверно мы с Петей раньше в Троицк приедем.
…
- Ну, вот и хорошо! Скажи папе, что я ему купила набор инструментов, у нас таких не продают. И тебе тоже подарков в Афинах накупила!
…
- Конечно, была. Много раз. Красивый город! Люди симпатичные и весёлые.
…
- Ну, пока, мам! Папу поцелуй. Скажи, пусть позвонит, я ему дам задание по моему «зверю».
…
- Пока!
Лида нажала «отбой» и сунула телефон в карман комбинезона: подступала осень и, несмотря на морской климат, по утрам иногда было зябко.
«Ох уж, эти родители! Всегда для них дочка останется маленькой девочкой. А она уже большая, ей 18 скоро!»
В холл гостиницы спустился Виктор Борисович, приветственно кивнул и они направились к ангару. Сегодня светило солнце, задувал ветерок, в общем, нормальная погода для полёта.
Сев в ложемент, Лида связалась с дежурным и попросила разрешения на взлёт. Это была формальность, пространство над островом, по договорённости с греческими властями всё равно было закрыто для полётов. Конечно, не для «Хитрого Снарка». Формально джет пилотировал Виктор, месяц назад сдавший экзамены в Афинах и получивший греческую привилегию линейного пилота. Не обошлось без накладок, как оказалось, он не готов был сдавать эти экзамены на греческом языке, и только вмешательство г. Омарова, нажавшего на некие тайные пружины, привело к тому, что тест был сдан на английском. К слову, получение этой недешёвой лицензии и как бы обучение на курсах линейных пилотов тоже оплатила компания «СЕ».
Зато теперь Виктор Борисович мог вполне легально пилотировать «Хитрого Снарка» в полётах по всему миру, если понадобится. Сегодня он только вёл радиообмен, а джетом управляла Лида.
В салоне заняли свои места двое молодых парней – сопровождающих груз, которые сразу же развернули кресла к столику и водрузили на него шахматную доску.
Взлетев и набрав высоту, Лида кивнула Виктору, и тот вышел на связь с афинским диспетчером. Повинуясь его указаниям, самолёт занял предписанный горизонт и коридор. Сегодня предстоял полёт в Мадрид. Туда следовало доставить несколько небольших контейнеров с заказанными испанскими фирмами материалами. Груз был срочный и испанцы не поскупились, заплатив за скорость.
Нужно сказать, что конструкция самолёта получилась весьма удачной и лёгкой в управлении, что в первую очередь объяснялось применением мощных движков. Обычные самолёты пилот часто ведёт буквально по зыбкой грани, «Хитрого Снарка» же мог поднять и посадить даже любитель, взявший предварительно несколько уроков.
Однако поднять и посадить, это одно, а долететь из точки «А» в точку «Б», и не абы, как, а придерживаясь международных воздушных коридоров и в контакте с диспетчерами, контролирующими все полёты, это совсем другое. И это Лида уже начала понимать: ей очень не хватает просто-напросто, лётного образования, знания языка и специфических терминов и, в конце концов, опыта.
Нужно сказать, что к этому времени Виктор Борисович уже был единогласно принят учредителями в свой круг и с удовлетворением убедился, что г. Омарова действительно зовут Павел Васильевич. И с Азербайджаном его роднит исключительно хорошее знание азербайджанского языка, впрочем, как и персидского. Вполне сочувствуя целям учредителей, господин Соломатин только никак не мог понять, как можно было взять на себя такую огромную ответственность и как, буквально из ничего, создать за неполные полтора года такую прославленную фирму, доходы которой с каждым днём росли, как на дрожжах.
***
И это было только начало: ещё и сейчас реакторные мощности были задействованы только на 20 процентов, а работа шла только в две смены. Но и этого хватало, чтобы заставить трепетать при имени «СЕ» завсегдатаев сырьевых бирж по всему миру, а более всего держателей акций и владельцев горно-рудных предприятий. И, конечно, работников этих предприятий, балансирующих на грани банкротства.
***
И это было только начало: ещё и сейчас реакторные мощности были задействованы только на 20 процентов, а работа шла только в две смены. Но и этого хватало, чтобы заставить трепетать при имени «СЕ» завсегдатаев сырьевых бирж по всему миру, а более всего держателей акций и владельцев горно-рудных предприятий. И, конечно, работников этих предприятий, балансирующих на грани банкротства.
Не было среди них такого, который не засыпал с проклятьями в адрес неизвестно откуда взявшихся ловкачей, лишающих или уже лишивших его привычного уклада вещей, отбирающих трудную, но привычную работу и сами средства к существованию. Однако, всё чаще и чаще, проснувшись от тяжёлого сна, такие работяги обнаруживали, что в их местности появился неизвестно откуда некий фонд, почему-то совершенно бесплатно берущий на себя заботы, по их профориентации, обучению и трудоустройству на другие предприятия, в том числе и на ново созданные. Дети просят перевести их в другую школу, открытую совсем недавно, потому, что «там всё классно». И «обучение для ваших детей бесплатно». И этот фонд даже даёт дешёвые кредиты на переезд в иную местность, где его, работяги, услуги востребованы.
Если же по причине уже преклонного возраста, мобильность и трудоспособность человека оказывались снижены и ему не оставалось ничего, кроме, как перейти на пенсию, этот фонд обещал выплачивать к пенсии существенную прибавку.
Недостаток рабочих рук стал понемногу ощущаться в промышленно-развитых и развивающихся странах. Деятельность «СЕ» вызвала настоящий расцвет металлургии. Уже давно были созданы и изучены сплавы с уникальными свойствами. Их внедрению препятствовала крайняя редкость и высокая цена их составляющих. Теперь пришло их время. Дефицитные присадки к сплавам стало возможным приобретать по вполне приемлемым ценам. Настоящий бум назревал в строительстве, туда пришли стремительно дешевеющие металлоконструкции и ранее баснословно дорогая металлокерамика.
Европейское космическое агентство, совместно с Росавиакосмосом создали консорциум «Орбита», целью которого объявили строительство «Космического Моста» – гигантской наклонной эстакады, опирающейся на гималайские вершины и выходящей на Джомолунгму. Огромные капитальные затраты на строительство этого монстра должны были окупиться за счёт чрезвычайного удешевления вывода в космос габаритных грузов. На всём участке движения по эстакаде выводимые на орбиту капсулы должны были по проекту разгоняться мощными соленоидами на дешёвых ныне сверхпроводниках. Энергию для разгона предполагалось получать от атомных электростанций. И только покинув эстакаду, капсулы должны были включать собственные ракетные двигатели.
Таким образом, если обычная ракета тащит на орбиту преимущественно вес своего топлива, а её полезная нагрузка составляет малый процент от общего, то новый способ позволял радикально улучшить общий КПД космонавтики. Кроме экономических выгод, проект «Космического моста» сулил и значительно снизить нежелательную нагрузку на экологию Земли, существенно страдающую от классических ракетных запусков.
К консорциуму присоединились Китай, Япония, Индия и Австралия, а впоследствии в его работе приняли участие и большинство других азиатских стран. Страны Африки, хотя и имели в своём распоряжении великолепно подходящий для подобного проекта пик Килиманджаро, ограничились, по причине общей бедности, только декларациями и подписаниями договора о намерениях.
Аналогичный проект в южно-американских Андах, к сожалению, развивался гораздо медленнее евро-азиатского, поскольку. США, хоть и вошли в «Американскую Орбиту» но, испытывая трудности с финансированием собственной космической программы, не хотели вкладывать средства в коллективную. Кроме всего прочего, США с предубеждением относились к самой деятельности фирмы «СЕ», безосновательно обвиняя её в стремлении разрушить мировую экономику (читай – американскую).
Впоследствии стало известно, что президент этой сверхдержавы неоднократно обращался к руководителям прочих промышленно развитых стран с предложениями совместно «взять под контроль» «Чистые элементы». Но предложения эти, высказываемые Винченцо Бадалони, в том числе и устно в кулуарах встреч на высшем уровне, не находили отклика у его высокопоставленных коллег: сложившееся положение тех вполне устраивало, а от добра, как известно, добра не ищут!
Провалились и попытки давления на Грецию – союзника США по НАТО. Страна, хоть и носившая всё ещё титул «сверхдержавы» уже не пользовалась таким влиянием, как, скажем сорок лет назад, когда обещания дешёвых кредитов в долларах разворачивали политику любой страны в нужном инвестору направлении. Теперь же Греция вовсе не собиралась в угоду «старшему брату» отказываться ни от экономического роста, ни от прибылей своего торгового флота, задействованного в перевозке продукции «СЕ», ни от приличных денег, получаемых в качестве аренды за ранее никчемный остров.
Кроме всего прочего, как уже было показано, другие страны справедливо подозревали США, несмотря на их декларации, в стремлении получить, вовсе не коллективный, но индивидуальный контроль над этим «золотым дном». Почему? Потому, что сами поступили бы сходным образом, в меру своей наглости. А уж, что касается США, то запредельной наглости им всегда хватало!
***
- Господа! К сожалению, ваш план, хоть и позволяет легко взять под контроль этот остров, не учитывает того факта, что наша цель не в этом. Вы бы ещё предложили его обстрелять палубной артиллерией или залить напалмом! Нам нужен не сам этот кусок суши в несколько квадратных миль, а контроль над расположенным на нём производством. Причём, желательно, чтобы это производство даже не останавливалось. Не забывайте, что мы собираемся вторгнуться на территорию не какой-то там враждебной страны, а на остров, принадлежащий нашему союзнику по НАТО. Поэтому, нужно приложить все силы, чтобы создать впечатление, что никакого вторжения и не было. Работать ювелирно, а не в стиле Рэмбо.
Поставьте себя на место противника. Вот, он узнаёт, что зимние учения 6-го флота будут происходить в Эгейском море. Это первый сигнал. На него можно и не обращать внимания, а можно и насторожиться. Далее, по вашему плану к острову подходят суда и направляют к нему такую тучу десантной авиации, что я даже сомневаюсь, хватит ли там всем места для посадки. Да, да! Извините! Сначала массированная обработка авиабомбами с лазерным наведением.
Как поступит противник? При первых признаках вторжения он демонтирует головки реакторов, а они легко демонтируются, и скроется на своём джете. Даже, если мы его собьём, мы получим только обломки. Не факт, что по ним можно будет восстановить принцип работы генераторов и двигателей джета. Кроме того, они упадут в море, а там порядочные глубины. А головки можно уничтожить и на месте.
Пускай мы даже не дадим взлететь самолёту и захватим всё руководство. Не факт, что они сами учёные и разбираются в теории процесса. Зато вызванная операцией шумиха заставит скрыться самих разработчиков технологии, где бы они не находились.
В совещательной комнате возник некоторый шум. Похоже, собравшиеся оценили аргументы ЦРУ-шника.
- Подытоживая, приходим к пониманию, что эта блестящая операция обречена на провал. Мы только прекратим производство, но для этого достаточно всего лишь одной тяжёлой авиабомбы, зачем затевать остальное?
Аналитик ЦРУ поправил очки, которые он носил, пренебрегая контактными линзами, и сел, готовый выслушать возражения.
- Что же вы предлагаете? – обратился к нему генерал, ведущий совещание. – Отменить операцию? Сбросить одну бомбу?
- Нет, – эксперт снова поднялся и прошёл к компу. – Разрешите?
Он достал из кармана флешь-карточку и вставил её в гнездо.
-Наша группа предлагает дополнить операцию нулевым этапом. Вот карта. В 120-и милях от «Золотого острова» имеется необитаемый островок. Мы создаём на нём аэродром подскока для десантной группы и сопровождающих её вертолётов огневой поддержки. Десантники на двух «Чинуках» и восемь «Апачей» позволят взять остров под контроль за несколько минут.
А самое главное, сейчас появилась возможность завладеть реакторным цехом ещё до высадки десанта. Наш агент на острове представил вполне реализуемый план. Он предложил способ забаррикадироваться в цеху вместе со своими помощниками и ждать наших людей. Это уже делает ненужным всяческие артобстрелы и бомбардировки. Восемь «Апачей» будет вполне достаточно для деморализации защитников перед высадкой десанта. Их джет тоже не успеет взлететь, площадку перед ангаром мы заблокируем.
Плюсы: Никакого вторжения нет. Омаров «сам приглашает американских экспертов на остров, с целью достичь договорённости». Никаких разрушений нет. Нам достаётся работающий цех и вся инфраструктура. Следы нападения можно будет списать на противоречия в руководстве фирмы, вылившиеся в небольшую «гражданскую войну». Даже, если каким-либо чудодейственным способом защитники острова отобьют нападение и улетят на своём «Снарке», в нашем распоряжении остаётся их нетронутое производство. И им остаётся, либо скрываться всю жизнь, либо приползти к нам на коленях, в надежде получить хоть толику своих доходов.