И стекло поехало вверх.
– Но открытка…
– Забудь. Я отдам ее либо твоей жене, либо сыновьям.
Олег что-то кричал вслед отъехавшей машине, но что именно, Лана не слышала, поскольку снова включила плеер.
Шакиру сменила Бейонси.
Боковым зрением Лана видела, как запрыгал и замигал валявшийся на переднем сиденье мобильник. Кто именно звонил, рассмотреть не удалось. И не очень-то, между нами, хотелось, до офиса оставалось не больше десяти минут езды. Без учета пробок, разумеется.
Хотелось бы их не учитывать, но куда же без этого! Хотя в разгар сезона отпусков машин на дорогах Москвы было существенно меньше, но в час пик, утром и вечером, поголовье железного стада казалось прежним.
В очередной, последней, как надеялась Лана, пробке рядом с ее машиной пристроился старенький, но любовно обихоженный «Жигуленок». За рулем сидел мужчина лет сорока, по виду – типичный работяга. Тяжелые заскорузлые руки судорожно вцепились в оплетенный проволокой руль, лоб перерезали глубокие морщины, водитель нетерпеливо покусывал нижнюю губу и все время тревожно оглядывался назад.
Лана невольно посмотрела туда же. Ох ты, теперь понятно, почему мужик так нервничает.
На заднем сиденье полулежала глубоко беременная женщина. Огромный живот буквально разрывал ткань дешевенького сатинового сарафанчика, женщина периодически морщилась, но в остальное время старалась бодро улыбаться, пытаясь, видимо, успокоить мужа. Или кем там приходился ей водитель.
Мужчина, перехватив взгляд Ланы, криво улыбнулся и, кивнув назад, дрожащим голосом произнес:
– Вот, жена рожать вздумала. Говорил же ей, сиди дома, не надо ехать на дачу, да разве ее удержишь!
– Я по детям соскучилась, – еле слышно ответила женщина. – Да и срок ведь еще через неделю.
– По детям! – Мужик тяжело вздохнул. – И что теперь? Успеть бы довезти. У нас ведь есть двое, – снова обратился он к Лане, – Ванюшке десять, а Наталке шесть, мы их на дачу с бабкой отправили. Сейчас вот пацана снова ждем. Я же еще вчера заметил – с ней что-то не так, спросил, и что ты мне ответила? Все нормально? А теперь как? Пришлось самому везти, «Скорая» в наш дачный поселок будет три часа ехать. Родишь сейчас в машине!
– Не волнуйся, Миша, я дотерплю. Ой!
– Господи! – аж подпрыгнул мужчина. – Что? Уже?!
– Поехали скорее, Мишенька, – простонала роженица.
– Так пробка же проклятущая! – чуть не плача, водитель ударил по ни в чем не повинному рулю.
И в этот момент поток машин тронулся, наконец, с места.
Все, кроме заглохнувшего вдруг «Жигуля». Лана поехала тоже, но, увидев в зеркале заднего вида искаженное отчаянием лицо мужика, остановилась и, включив аварийку, начала двигаться задним ходом.
Со всех сторон раздалось возмущенное блеяние автомобильных гудков, сопровождаемое матерным блеянием водителей.
Абсолютно не обращая внимания на поднявшийся гвалт, Лана добралась до заглохшего бедолаги, остановилась и выглянула в окно:
– Помощь нужна?
– Девушка, миленькая, выручайте! – заголосил мужик. – Отвезите, пожалуйста, мою жену в роддом, а то она прямо здесь родит. Машина, сволочь, взбрыкнула, ни в какую ехать не хочет. Пока я «Скорую» вызову, пока они сюда пробьются! Были бы гаишники поблизости, они бы помогли, так ведь как назло, когда надо – их нет!
– А-а-а! – завыла женщина, прижимая руки к животу.
– Давайте! – решительно кивнула Лана. – Сажайте ее ко мне.
– Храни вас Бог, девушка! – обрадовался бедолага. – Только… У вас машина такая дорогая, вдруг Дашутка ее испачкает?
– Не городите ерунды! – досадливо отмахнулась Лана, садясь за руль. – Лучше поторопитесь.
– Ага, ага, – закивал вконец растерявшийся мужик и занялся стонущей женой.
Минуты через две «Лексус» Ланы тронулся, к немалому облегчению остальных участников дорожного движения, с места. Адрес роддома, который второпях начеркал на бумажке мужчина, был совершенно не знаком Лане. Кажется, это где-то в Замоскворечье.
– Вы мне дорогу подскажете? – улыбнулась девушка роженице в зеркало заднего вида. – Я, если честно, слабо эти места знаю.
Та лишь кивнула, вытирая слезы.
Но, надо отдать ей должное, штурманом она оказалась толковым. Следуя ее указаниям, Лана уже через двадцать минут рулила по Замоскворечью.
«Лексус» двигался по узкой двухполосной дороге, окруженной стандартными пятиэтажками, когда женщина вдруг заорала так громко, что на этот раз Лана не удержалась и ударила по тормозам.
«Хорошо, что улица такая пустынная, аварии не будет», – последнее, что успела подумать Лана.
Потом в шею болезненно впилась оса, и все исчезло.
Глава 16
«Вот же зараза полосатая, – проползла, пошатываясь, вялая и заторможенная мысль. – Какого дохлого муравьеда ей в моей машине понадобилось? Ничего ведь сладкого и липкого в салоне вроде не было, арбуз я не ела, «Алую розу страсти» не читала. Интересно, как там тетка? Может, мой «Лексус» стал родзалом?»
Мысли, похоже, все до единой сидели на релаксе, потому что больше всего напоминали сейчас обкуренных растаманов: полный пофигизм к окружающему миру.
Лана нацепила на бредущие одну за другой мысли разноцветные вязаные колпаки, больше похожие на мешки для батата, и, не удержавшись, хихикнула.
И только потом до нее дошло. Вернее, добежало. Запыхавшаяся и раскрасневшаяся мысль: «А почему так тихо?».
Действительно, ведь Лана вырубилась из-за дурацкой осы прямо в машине (хотя раньше она никогда так на укусы насекомых не реагировала), а значит, сейчас должны быть слышны либо вопли роженицы, либо, если провалялась в отключке долго, голоса врачей, к примеру. Или еще кого-либо, ведь не в пустыне же остановился «Лексус».
Но было тихо. Нереально тихо, причем нереальности происходящему добавлял далекий, едва уловимый звук: где-то щебетали птицы.
Все, пора открыть глаза и призвать, наконец, происходящее к порядку. Что за безобразие, в конце концов?! Какие, на фиг, птицы посреди загазованной Москвы?
Глаза, вернее, веки не слушались. Послали хозяйку по широко известному адресу и остались лежать неподъемными чугунными плитами. А потом к бастующим добавилась голова, взорвавшаяся вдруг жуткой, вызывающей тошноту болью.
«А пошли вы все!» – мстительно подумала Лана и снова отключилась.
Видимо, «все» никуда идти не хотели, и потому следующее возвращение в себя было более удачным.
Голова не болела, руки-ноги слушались, веки, похоже, тоже, во всяком случае, распахнулись по первому свистку.
И тут же со стуком захлопнулись. Лана зажмурилась и потрясла головой, надеясь перезагрузить программу.
А нечего всякую ерунду транслировать! Какую-то пародию на будуар фаворитки Людовика-надцатого, а не салон «Лексуса», не говоря уже о больничной палате.
Потому что вряд ли в больничных палатах имеются широченные двуспальные кровати под тяжелыми балдахинами. А в салон «Лексуса» такой сексодром просто не влезет.
Что за…, гм, мурня такая?!
Вместо растерянности в душе нарастала, глухо рыча, злость.
Лана открыла глаза и, словно чертик из табакерки, вылетела из постели, с отвращением разглядывая аляповатые, расписанные золотыми розами обои, затянутый шелком потолок, пушистый розовый ковер под ногами и, как апофеоз китча, мебель в стиле «ампир». Обитую, разумеется, розовеньким, похожим на поросячью задницу, шелком.
Тяжелые темно-бордовые шторы были задернуты, создавая, как, наверное, надеялся хозяин будуара, интимный полумрак.
Но, учитывая обилие розового и красного, бордовый полумрак у Ланы ассоциировался с аппендицитом. Не с болью в животе, а непосредственно со слепым отростком кишки. Вернее, с нахождением в оном. В голову заглянуло, глумливо хихикнув, мерзкое предположение, и Лана с ужасом осмотрела себя, ожидая увидеть корсет и чулочки. Фу-у-у-ф, все в порядке, она по-прежнему в брюках и топике.
Девушка подбежала к окну и открыла шторы. Притаившееся снаружи солнце, похоже, ожидало этого момента с нетерпением, которое и вложило в удар по глазам.
На какое-то мгновение Лана ослепла, а когда проморгалась и отслезилась, обнаружила на окнах то, что никак не вписывалось в антураж комнаты – решетку. Пусть ажурную, пусть больше похожую на металлическое кружево, но все же решетку.
И зачем она на такой высоте? Где-то третий этаж, между прочим, не меньше.
Решив сначала собрать информацию, а потом уже попытаться сложить из собранных кусочков цельную картину, Лана внимательно рассматривала все, что любезно демонстрировало окно.
А демонстрировало оно лес. Дом, в котором оказалась девушка, с комфортом расположился в сосновом лесу, отгородившись от деревьев высоченным забором, сложенным из камней. Если честно, ограда размерами и монументальностью больше напоминала крепостную стену, и Лана ни капельки не удивилась бы, увидев на ней лучников и котлы с кипящей смолой. Интересно, а ров с водой и голодными крокодилами снаружи имеется?
Ничего, кроме ограды, из окна больше видно не было, похоже, это была тыльная сторона дома. От забора ее отделяло метра три. От силы три с половиной.
Засажены эти три метра были газонной травкой, а на травке, раскинув лапы в стороны, дрых в тени забора здоровенный доберман. Желания почесать песику пузико почему-то не возникало.
Лана прислушалась, надеясь хотя бы по звуку понять, где она находится. Может, разговор какой-нибудь услышать удастся.
Не удалось. Если не считать разговором птичью перебранку за оградой.
А вот в доме признаки присутствия человеческих особей обнаружились. Шаги, послышавшиеся за дверью, были, во всяком случае, похожи на человеческие.
К будуару-аппендиксу приближался, судя по медленной шаркающей походке, кто-то старенький.
Откуда-то из района копчика выскочили и побежали вверх по спине щекотливые мурашки, и одновременно с этим включилось и заработало с максимальной отдачей воображение. Что являлось причиной, а что следствием, Лана не знала, да и не до анализа собственных ощущений ей было.
Потому что мурашки с воображением, слившись в экстазе, выдали на-гора что-то совсем уж инфернальное, эдакий сюжетец в стиле Хольбайна или Лавкрафта.
Вдруг представилось, что она очутилась совсем одна в каком-то заброшенном огромном доме, где жилой является только одна комната-ловушка, а в остальных помещениях властвует, укутавшись в мантию из паутины и плесени, тотальное запустение.
И вот оттуда, из мрачных пыльных коридоров, к ней приближается мистическое потустороннее НЕЧТО. Его шаги похожи на человеческие, но это не человек. И если прислушаться, то шарканье – это вовсе не шарканье, это волочатся по полу мерзкие щупальца, роняя на пол ошметки слизи.
Шлеп, шлеп, шлеп…
Наверное, Лана вернулась в себя еще не полностью, какая-то ее часть продолжала находиться в бессознательно-истероидном состоянии, потому что, едва дверь, щелкнув замком, начала медленно открываться, напряжение достигло максимальной точки, заставляя сдерживающую его пробку разума дрожать.
И, едва вошедший переступил порог комнаты, пробка с треском вылетела и стены будуарного аппендикса выгнулись наружу под напором переходящего на ультразвук визга.
А в следующее мгновение щеки Ланы полыхнули от стыда.
Потому что вошедший мужчина монстром не был, он был человеком. Чудовищно изуродованным человеком.
Высокий рост, великолепное телосложение, хорошей лепки руки с длинными аристократичными пальцами, роскошная грива черных как смоль волос и – страшная маска вместо лица.
Создавалось ощущение, что раньше лицо было сделано из воска, а потом какой-то шалун поднес к мужчине факел. И воск расплавился и поплыл, превратившись в нечто бесформенное. Где нос, где рот, где брови – понять было сложно.
И среди этой жуткой груды плоти безразлично смотрели на мир огромные, шоколадно-карие глаза, спрятавшиеся в длинных черных ресницах, за пушистый изгиб которых любая претендентка на звание очередной «Мисс» продала бы душу (или что было в наличии).
Только сейчас Лана обратила внимание, что, несмотря на кумачовые от стыда щеки, продолжает визжать. И мгновенно захлопнула рот, едва не прикусив язык.
– Извините, – прошептала она, пряча глаза.
Глаза, правда, прятаться не хотели и все время норовили украдкой посмотреть на жуткую маску, нагло наплевав на мысленные приказы хозяйки.
Как отреагировал мужчина на вопли ужаса и последующее извинение и отреагировал ли вообще, понять было невозможно, откуда у бесформенного куска плоти мимика.
Он, едва скользнув взглядом по девушке, перевел взгляд на окно и тихо спросил:
– Обедать будете?
– Нет! – справилась, наконец, с истеричной частью себя Лана. – Прежде всего я хочу знать – где я? Кто и зачем сюда меня привез?
– Я не уполномочен отвечать на эти вопросы, – все так же тихо проговорил мужчина. – Когда нести еду?
– Никогда! Я хочу позвонить отцу!
– Как угодно, – пожал плечами человек, развернулся и молча вышел.
Два раза клацнул дверной замок, и снова те же медленные шаркающие шаги старика.
Странно, руки, шея и осанка мужчины свидетельствовали о том, что он еще молодой, не старше тридцати пяти лет. Откуда же эта походка дряхлой немощи?
Можно подумать, тебе больше думать не о чем, дорогуша! Тебе не кажется, что загадочность недавнего посетителя – дело десятое, если не двадцатое?
А делом номер один, самым главным, самым насущным, являлось одно – разобраться, ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ПРОИСХОДИТ?!
Она ехала на работу, остановилась, чтобы помочь случайным попутчикам, а потом ее вырубили предположительно уколом в шею, и она оказалась здесь, в доме, среди обитателей которого есть доберман и странный человек. Причем человек этот хозяином дома явно не является.
Что ее искусно развели и похитили, теперь совершенно ясно, но кто? Зачем? Из-за «Лексуса»? Так автоугонщики хозяина машины обычно выкидывают вон.
Остается только одно: похищение ради выкупа. Или как метод воздействия на отца. Это наиболее вероятный вариант, учитывая серьезность подготовки.
Ведь обычного голосующего Лана к себе в машину ни за что не посадила бы. Она терпеть не могла посторонних в своем экипаже, кто бы ни голосовал. Даже будь это та же беременная тетка. Правила безопасности были усвоены ею строго-настрого, и даже у гаишника на пустой дороге не было шансов, Лана проехала бы мимо. Пусть сообщает своим, сколько угодно, за городом девушка останавливалась только возле стационарных постов ГАИ.
Караулить ее у дома – дохлый номер, там же охрана какая-никакая есть. Конечно, больше никакая, но лишние свидетели криминалу не нужны.
Вот кто-то и разработал незатейливую, но великолепно отыгранную схему: растерянный мужик и его вопящая от боли жена. Профессионализм похитителей был виден во всем: старенький «Жигулек», рабочие руки мужика, простецкая внешность его «жены», не говоря уже о сатиновом сарафане.
– Задумалась, лапа? – проквакал тошнотно знакомый голос.
Глава 17
Возможно, появившийся в комнате тип ожидал какой-то иной реакции: моментального побледнения (подчеркиваю, «е» в середине, а не «я»), истеричного «ах!», дрожи в голосе и тремора в руках, но Лана ожидания разных ублюдков оправдывать не привыкла. К тому же она стояла у окна спиной к двери и смогла удержать передернувшуюся от отвращения себя внутри себя же.
Рыдать, визжать и пытаться выбить лбом стекло она тоже не стала, а, медленно повернувшись, сухо процедила:
– Скипин, вы в своем уме? Или жир, заполнив ваше тело до предела, начал обволакивать мозг, дабы владелец не лопнул, как обсосавшийся клещ. Вы что вытворяете? Вы представляете, что сделает с вами мой отец?
– Прелесть какая! – всплеснул жирными плавниками Виктор Борисович, втискивая квашнеобразную нижнюю часть в ампирное креслице, отчего выгнутые ножки несчастного предмета меблировки окончательно сравнялись с ногами воина из орды Чингисхана. – Девочка моя, ты заводишь меня все больше! Если бы я знал раньше, что ты такая горячая киска, давно бы уже занялся тобой вплотную, не дожидаясь, пока ты сама спровоцируешь меня на активные действия.
– Так, – Лана с шумом втянула воздух, затем медленно выдохнула, усмиряя рычащую от гнева рысь, и только потом продолжила: – Я оставлю пока без внимания ваши бредни по поводу девочки, киски и заводного механизма, о дислокации которого в вашей необъятной туше я могу только догадываться. Меня интересует только одно – каким образом я умудрилась спровоцировать вас на заведомо попадающие под статью Уголовного кодекса действия?
– Ну как же! – Скипин попытался закинуть ногу за ногу, желая, наверное, выглядеть повальяжнее, но размеры ампирно-монгольского воина и слишком жирные ляжки не позволили ему выглядеть хозяином положения. – Сначала ты удивила меня в пятницу, совершенно неожиданно продемонстрировав зубки. Я всегда считал Милану Красич скучной и фригидной воблой, по недоразумению помещенной в шикарное сексапильное тело, и очень сожалел об этом. И вдруг – вобла огрызнулась! По большому счету, тогда я всерьез твою угрозу не воспринял, о моем участии в проекте никто, кроме моих партнеров, знать не мог. Но волну негативной информации о Мирославе решил пока пригасить, тем более что Элеонору было решено отпустить. Мы сочли, что не стоит привлекать к нашей новой перспективной сотруднице слишком уж пристальное внимание…
– Мы? – приподняла бровь девушка.
– Не спеши, буся, всему свое время, – на лоснящемся от избытка сала блине, подвизавшемся в корпорации «Виктор Борисович Скипин» в качестве лица, появилась кривоватая трещина, означавшая, судя по пробежавшим по спине мурашкам отвращения, гнусную похотливую ухмылку. – Я тебе расскажу все-все, в мельчайших подробностях, ведь после хорошего секса всегда тянет на откровенность. Да садись, садись, можешь вон туда, на кроватку, пора привыкать к ложу любви.