Георгий Смородинский Мир Аркона. Книга пятая. ДОЛГАЯ ДОРОГА НА КАРН
© Смородинский Г., 2015
Пролог.
– Дар, тут двадцать три отрекшихся со старшим жрецом, – подъехавший ко мне Эйнар, поднял забрало, снял с правой руки перчатку и, вытерев со лба пот, указал в сторону трехэтажного здания храма, из которого легионеры буквально выволакивали одетых в грязно-серые рясы людей.
Храм Гелкаса, прямоугольное строение из серого камня фасадом выходил на главную площадь Суоны, и выглядел так же тоскливо, как и все стоящие по периметру площади здания. Четыре из восьми колон портика обвалились, от барельефа на фронтоне, похожего на тот, что украшал здание торговой гильдии в Ниттале, осталась одна голова и часть руки. Камень стен потрескался, окна выбиты, справа и слева от входа обломки разбитых отрекшимися статуй – унылое и грустное зрелище.
Я махнул рукой едущему позади меня Горму, приказывая остановить отряд, спрыгнул с кабана, кинул поводья одному из сопровождавших меня легионеров и, обернувшись к своему полутысячнику, уточнил:
– Потери?
– Потерь нет, – Эйнар следом за мной покинул седло и, держа на поводу своего гнедого, двинулся рядом со мной в сторону пленных. – Ублюдки засели в храме и попытались организовать оборону, – пожал плечами Джейс. – Ну и ребята Рииса, – он кивнул в сторону фонтана, в центре площади, возле которого расположился отряд легионных магов, – здорово подпалили им задницы. Если бы не Ваесса, – вряд ли кого-то удалось бы взять живым. Ты ведь приказал не рисковать.
– А что Ваесса?
– Ты же знаешь эти ее штучки... – хмыкнул Эйнар, – пустила в сторону входа облако серого тумана, их там всех на пару минут и парализовало. Ну я и приказал своим вытаскивать уродов на площадь.
– Кушай яблочки! Они вкусные, – раздалось за моей спиной. Я обернулся и усмехнулся, увидев ожидаемую картину.
Легионер, которому я бросил поводья Мрака, стоял перед ним, держа в обеих руках по здоровенному яблоку, и пытался скормить их кабану. Пока безрезультатно. Не то чтобы этот засранец не любил яблоки. Он просто издевался. Скучно ему видите ли. Стронуть с места его двухтонную тушу без подношения, кроме меня могли только Сальта, Реена, Хадежа и Тилька, которых сейчас на площади не было. Поэтому сейчас он постоит, поломается немного, потом сожрет десяток яблок и, делая огромное одолжение, позволит себя повести следом за хозяином. Сказать по правде, я, иной раз, специально покидал седло заранее, предоставляя своему кабану возможность развлечься. Все уже привыкли. Навязанные мне Гормом телохранители таскали в инвентаре ассортимент фруктовой палатки, Мрак капризничал, ребята забавлялись, мне было смешно, и все были довольны. Что ни говори, а кабана в легионе считали чуть ли не священным животным и он этим, без зазрения совести, пользовался.
Отрекшимся и впрямь досталось неслабо – жизнь каждого в желтом или красном секторе. Гейтары Джейса, не церемонясь, срывали с пленных капюшоны и, связав за спиной руки, ставили на колени или просто оставляли лежать на брусчатке, около обвалившихся ворот из красного кирпича, ведущих в городской парк, в тридцати метрах от входа в оскверненный храм местного бога торговли.
Бледные лица, горящие почти осязаемой ненавистью глаза - люди и дроу. Некоторые до сих пор без сознания. Восемь женщин, – эти-то что здесь забыли? Женщина дарит жизнь? Ага – расскажите это этим сукам.
– Сальта с остальными где? – бросил я через плечо идущему следом за мной Эйнару.
– Она с Элиасом, своей сотней, хилерами Реены и полусотней гейтар в южной части города, – доложил Джейс. – Проверят состояние моста через Ител и сразу назад.
– Ясно, – я кивнул идущей в мою сторону Ваессе, остановился и, дожидаясь магистра, еще раз окинул взглядом главную площадь города.
К Суоне мы вышли сегодня утром. Обогнув городские каменоломни, растянувшийся подобно змее легион выбрался на заросший высокой травой, заваленный какими-то сгнившими металлическими конструкциями холм, и перед нами открылась унылая картина разрушенного Эрисхатом города. Когда-то давно, я видел в интернете фотографии оставленного в прошлом веке жителями города Припяти. Но те снимки не вызвали в моей душе такого гнетущего впечатления которое я испытал сегодня утром при виде Суоны. Может быть потому, что Припять жители оставили, а здесь они все либо погибли, либо отправились на алтари дважды проклятого бога? Кто знает. Город мертв уже больше двухсот восьмидесяти лет. Безмолвные, обветшалые, местами развалившиеся дома и рваная дыра в стене, в том месте, где в Суону ворвалась Древняя Тварь. Лишь ветер гуляет по заросшим травой и кустарником улицам. Он врывается в пустые дома сквозь давным-давно выбитые окна и тоскливо завывает в перекошенных от времени печных трубах. Величественная река, с юга огибающая мертвый город, лениво катит на запад свои обильные воды. Ителу безразлично то, что происходит на его берегах, на реку не действуют проклятья великих демонов точно так же, как не действуют они и на вплотную подступивший к городским стенам лес. Запустение и тоска...
– Переправа? – я перевел на Горма вопросительный взгляд.
– Там, в южной части города, был мост, – не отрывая взгляда от пролома в городской стене, пояснил тифлинг. – Отсюда его просто не видно.
Лицо сатрапа хмуро, видимо и на него подействовал открывшийся нам с холма вид на разрушенный двуногими тварями и временем город.
– А почему тогда Корг атаковал город с этой стороны?
– Дар, мост хоть и каменный, но в Суоне в те времена проживало не меньше десятка магов земли. Они могли развалить его за пару минут.
– Так ты думаешь, он еще стоит?
Мне совсем не улыбалось двигаться вместе с войском до ближайшего брода, который находился в дне пути на восток.
– Уверен в этом, – кивнул сатрап, – нежити мост без надобности.
– Эйнар, – я указал в сторону Суоны рукой. – Три стандартных полутысячи по трем главным городским дорогам. Прочесать город. Нежити в сатрапстве уже нет, но внимания не ослаблять. И проверьте, цел ли мост через Ител.
Тифлинг молча кивнул и, развернув коня, направил его в сторону строя.
– Джейс!
– Слушаю, дар, – полутысячник придержал поводья и обернулся.
– В городе, скорее всего, есть отрекшиеся. Не вздумайте рисковать, но, если получится взять кого-то из них живыми...
– Сделаем, – он еще раз кивнул и, тронув пятками бока коня, уехал раздавать указания подчиненным.
– Зачем они тебе? – спросил Горм, проводив взглядом ускакавшего тифлинга.
– Да есть у меня к ним пара вопросов, – я еще раз посмотрел в сторону Суоны, но перед глазами почему-то встали лица убитых нежитью демонов. Улыбающаяся Ольта, застенчивый Оск, добродушный Херд... С трудом подавив накатившую из глубин сознания ярость, я несколько раз глубоко вздохнул и заставил себя успокоиться. – Мне просто очень хочется узнать у них некоторые вещи, – усмехнувшись, ответил я тифлингу.
На лице Горма промелькнуло странное выражение, и он непроизвольно сделал отвращающий жест рукой.
– Дар, – придержав шарахнувшегося в сторону коня, выдохнул он, – ты в курсе, что иногда тебе лучше не улыбаться? Особенно когда ты думаешь о чем-то не совсем для себя приятном.
– Извини, я еще не научился до конца контролировать свои эмоции, – вздохнул я и поднял взгляд на ползущие над головой облака.
Ведь если долго на них смотреть, то кажется, что ничего вокруг не происходит. Что никакой войны нет, что все ребята живы... Сзади доносились отрывистые команды Эйнара, и мимо нас с Гормом в сторону города, скрипя кожей и гремя сталью доспехов, выдвигались первые сотни гейтар. Нет, я не рефлексировал. Самокопания и прочая хрень пусть останутся кому-нибудь другому. А я... а я просто буду мстить всем, до кого дотянусь, а уж дотянуться я постараюсь до каждого.
– Криан, дар! – голос Ваессы оторвал меня от невеселых размышлений. – Там, – она указала в сторону храма рукой, – переподчиненный Виллу алтарь. – Ты можешь разрушить его сам, но...
Я усмехнулся, вздохнул и покачал головой. Ваесса, как всегда, выглядела безупречно. Это если смотреть с точки зрения американских комиксов про вампиров. Она даже четыре сетовых предмета из набора своей госпожи: перчатки, наручи, пояс и залихватски сдвинутый набок черный берет, ухитрилась органично вписать в свой гардероб так, что у меня закралось подозрение в том, а не попросила ли она лично Кильфату выдать ей вещи именно такого дизайна? Так же как и в нашу первую встречу, на ней были черные, высокие до колен сапоги, стройные ноги магистра обтягивали кожаные штаны, приталенная кожаная куртка, ослепительно белая рубаха под ней и черный, словно кусок ожившей тьмы, плащ. Все это украшено серебряной вязью, узор которой словно переползает с одной вещи на другую. Толстая, как в русских народных сказках коса, с вплетенной в нее знакомой серебристой лентой, завершала композицию. Однако....
– Ты чего это улыбаешься? – прищурившись, с подозрением в голосе поинтересовалась у меня она.
Сзади слитно хмыкнули Эйнар и неслышно подъехавший Горм.
– А ты загорела, – не обратив внимания на ее вопрос, заметил я. – Смотрится шикарно.
– Это неуклюжий комплимент или предложение подождать лет сто пятьдесят двести? – приподняв правую бровь, дочь некроманта смерила меня оценивающим взглядом.
– Тетя! Я хотел спросить насчет того заклинания... – телепортировавшийся от фонтана Риис, сделал круглые глаза, будто бы только меня заметив и прикрыв правой рукой рот, промычал сквозь ладонь. – Ой, простите, дар, что влез в вашу высокоинтеллектуальную беседу.
Причем раскаяния на его лице я не заметил ни капли.
– Брысь! – рявкнула на него Ваесса. – Мне дар предложение делает, а ты лезешь со своими заклинаниями! И какая я тебе на хрен тетя?! – жрица богини смерти вздохнула и, пожав плечами, перевела взгляд на меня. – Вот ведь засранец, – такой романтический момент испортил.
– Точно, – едва сдерживая смех, покачал головой я. – А что насчет алтаря... Ты ведь тоже можешь его разрушить? Мне-то и так и так перепадет, а если ты лично уничтожишь алтарь враждебного твоей Госпоже божества, она, я думаю, будет довольна.
– Ты такой милый дар, – в глазах дочери некроманта заиграли веселые искорки. – Я надеюсь, мы потом продолжим прерванный этим товарищем разговор?
Женщины... Одним для полного незамутненного счастья нужна новая губная помада и внимание любимого мужчины, другим – новая сумочка, променад по магазинам и поездка в теплые страны. А тут всего-то... Я подмигнул Ваессе и улыбнулся.
– Что с этими делать? – она указала в сторону пленных. – Ты просил взять хоть кого-то живым. Хорошо, что успела вовремя. Опоздай я на пару минут, и наши маги бы... – она кивнула в сторону о чем-то задумавшегося Рииса, – там и так около тридцати трупов в храме.
– Сейчас, – я вытащил из сумки поднятый с трупа Корга символ города, поднял руку вверх и сжал его в кулаке.
Поздравляем! Вашим отрядом осуществлен захват поселения Суона! [Земли Демонов; Княжество Крейд; Сатрапия Суона][Город. Уровень 7].
Из-за проводимого в Княжестве Крейд континентального события "Проклятое Княжество", взятие под контроль поселения Суона невозможно, пока не будет захвачена главный оплот Княжества Крейд – цитадель Крейд. После захвата цитадели Крейд, захват поселения Суона произойдет автоматически.
Бонус вашего отряда за захват поселения 15 000 золотых монет.
Боевой дух Вашего отряда увеличивается на +3 единицы. В настоящий момент боевой дух Вашего отряда составляет +44 (увеличение наносимого физического и магического урона членами группы на 44%).
Про атаку города в сообщении не упоминалось. Видимо, мертвый генерал и впрямь увел к Хантаре всю обитавшую в сатрапстве нежить. Кроме этих вот, тварей. Я бросил взгляд на отрекшихся, почувствовал накатывающую ярость и несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь.
– А эти уроды почему не пошли к Хантаре? – я кивнул в сторону пленных и перевел взгляд на магистра.
– Ваесса слегка побледнела, но глаз не опустила.
– Они привязаны к алтарю своего бога дар, – пожала плечами она. – Проклятье Ахримана не позволяет им отдаляться от храма дальше определенного расстояния. Их же господину сюда по той же причине дорога закрыта. Собственно, гадить они могли, не выходя из города.
Получается, Ахриман закрыл княжество только для Вилла? Другие боги ведь тут чувствуют себя вполне комфортно. Может быть это связано с тем, что именно отрекшиеся двести восемьдесят лет назад заварили всю эту кашу? Интересно, чем они тут питались? Охотились? Хотя, в хранилище каждого города всегда есть запас продуктов на случай осады. А в Суоне когда-то проживало почти семьдесят тысяч разумных... а продукты в хранилище не портятся. Блин, о чем я думаю? Этому миру всего несколько месяцев! Хотя, RP-17 обставил это последнее свое обновление так, словно все игроки попали в мир, который до этого больше трех тысяч лет спокойно существовал и без них. Кстати!
– Риис, – повернулся я к магу, – найди наших интендантов и вместе с ними осмотрите местное хранилище.
– Да командир, – маг кивнул и направился в сторону расположившихся у въезда на площадь легионеров.
По дороге он махнул рукой кому-то из своих. Увидев его жест, с бортика фонтана спрыгнула невысокая черноволосая девчонка и направилась за ним следом. Наш Д'Артаньян завел себе постоянную подругу? "Интересно...",– хмыкнул про себя я и направился в сторону пленных отрекшихся.
– Этого ко мне! – я указал на пленника, который, судя по всему был среди отрекшихся за главного.
Двести десятый уровень, сто десять тысяч ХП из миллиона. Странно, – еще не минибосс, но уже и не обычный НПС. Два стоящих по бокам легионера, из тех, кто присоединились ко мне в Гильторе, рывком поставили пленника на ноги и подтолкнули в мою сторону.
Волевое лицо, высокие скулы, прямой лоб, длинный с горбинкой нос, квадратная челюсть – отрекшегося звали Г'Риот. Одет он был в серую, прожженную в четырех местах, перехваченную широким поясом рясу, на которую в каком-то странном порядке были нанесены серебристые, похожие на китайские иероглифы руны. Нормальный с виду мужик. Если бы не узкие тонкие губы, его можно было бы принять за какого-нибудь положительного киногероя. Несмотря на стянутые за спиной руки и потерю почти девяносто процентов ХП, Г'Риот твердо стоял на ногах и, гордо подняв голову, презрительно щурился. Я сделал жест легионерам и те, кивнув, разошлись в стороны, оставляя пленника стоять одного.
– Значит это ты отправлял войска на Хантару? – с трудом сдерживая ярость, спокойным голосом спросил я.
– Черный, – пленник сплюнул кровь на брусчатку и усмехнулся, – ты все-таки выжил… Господин предупреждал о твоем появлении. Но тебе повезло. Сначала эта двуликая сука убила Х'Тарса, который должен был доставить тебя к нему. Потом ты нашел этих ублюдков ... – некромант с ненавистью во взгляде оглядел площадь. – Но ты рано торжествуешь, демон, – Крейда тебе не взять. Ты так и останешься гнить вместе со своими рогатыми друзьями в этом проклятом Ахриманом княжестве.
– С этого места поподробнее, – мне было плевать на все предсказания и откровения этого ходячего, по сути, трупа, но мало ли. Вдруг он действительно скажет чего-то интересное?
Отрекшийся хрипло рассмеялся и с вызовом посмотрел мне в глаза.
– Я ничего не скажу тебе, ублюдок, – с презрением во взгляде буквально выплюнул он. – Ты можешь пытать меня, но я выдержу любые пытки. Не зря я столько лет посвятил служению своему господину. А они, – он кивнул в сторону остальных пленников, – они просто ничего не знают.
Удар сапога в грудь опрокидывает отрекшегося на брусчатку, а в следующий, миг лезвие моего меча пробивает ему гортань. Крит! Кровь фонтаном выплескивается мне на сапоги.
– Я, к сожалению, не читал текст Женевской конвенции… –
Тело отрекшегося изгибается в предсмертных конвульсиях. Он еще жив, вот только говорить уже не может. Вокруг его головы быстро расплывается черное кровавое пятно. Из-за спины слышится одобрительное хмыканье Горма.
– Ничего не скажешь? Ты ошибаешься, тварь! – я улыбаюсь, глядя ему в глаза, и медленно проворачиваю в ране меч.
Тишина на площади. Лишь слышно как скулит одна из пленниц, и ветер стонет в проемах выбитых окон. А этот мир... Он только что стал немного чище. По крайней мере, я на это очеень надеюсь.
– Допроси его, – вытерев меч о серую рясу трупа, я кинул его обратно в ножны и кивнул на убитого стоящей за моей спиной Ваессе.– А потом подними, чтобы эта тварь, вдруг случайно не отправилась к своему богу.
Что-то мягкое ткнулось мне сзади в плечо, шумно выдохнуло воздух и одобрительно засопело. Я, не оборачиваясь, похлопал своего кабана по морде. Мрак, словно хороший психолог, чувствовал мое состояние и, время от времени, выступал в роли громоотвода.
Дочь некроманта склонилась над трупом и положила руку на лоб практически отрубленной головы.
Как я понял из разговоров с ней, некроманты и в принципе могут допрашивать свежих покойников, разум которых при жизни не был защищен от такого вот допроса. Четыре части сета ее богини, одним из своих бонусов давали как раз возможность обойти такую защиту, а переданное через меня Кильфатой кольцо позволяло опрашивать не только свежие трупы. Души всех поднятых Ваессой существ отправлялись только в чертоги ее госпожи, а Кильфата, я думаю, позаботится о нормальном перерождении для этого типа. Так что сегодня белобрысый ублюдок лишится как минимум одного из своих помощников. Не бог весть какая потеря, но, как говорится, всему свое время.
– Ну что там?
– Он сам не знает ничего, – Ваесса отряхнула руки и обернулась в мою сторону. – Крейд у него в сознании – одно сплошное серое пятно. Единственное, что удалось выяснить, так это то, что в цитадели и в других замках княжества отрекшихся больше нет. Эти были последние, – кивнула она в сторону пленных.