Раздавшийся за моей спиной стук металла и свист выхватываемого клинка, заставил меня обернуться. Харт! Кан Шиом видимо проверил боеготовность своих людей и решил навестить местного князя. Кто ж знал, что хозяин местных земель на башне не один... Надо отдать воину должное, заметив Великого демона, он не отступил. Кан выхватил меч и шагнул вперед, прекрасно понимая, что этот бой ему не выиграть никогда... Четкий мужик и настоящий воин. "Блин, хорошо бы у них с Ваессой все получилось",– подумал я, жестом показывая ему что все, мол, в порядке. Хотя это он уже заметил и сам. Еще один ребенок средневековья, блин! Мгновение назад собирался умирать, а сейчас... Сейчас он стоял на чуть согнутых ногах и, не закрывая открытого в изумлении рта, переводил с меня на Лилит свой ошеломленный взгляд. Услышавшая шум демонесса, обернулась и приветливо кивнула бывшему заместителю Ларса.
– Я проверю... там ... – пятясь назад, пробормотал Кан Шиом, – я позже... Госпожа, князь – два кивка и мы с демонессой на башне снова остались одни.
– У нас тут просто небольшое мероприятие намечается, – кивнув в сторону заполонившей долину нежити, пояснил я. Ответь мне, кстати, на один вопрос: пять минут назад ты сказала, что не стала бы связываться с тем, над кем довлеет пророчество, но почему тогда этот беловолосый ублюдок...
– Он такой же игрок, как и ты, – пожала плечами демонесса. Ты думаешь, Черный, что сильно отличаешься от него? Ты, который пару дней назад, обрек на мучительную смерть пару десятков человек.
– Не игрок, а карта в руках сущего, ты хотела сказать, – покачал головой я. – А что до этих тварей, – так они еще легко у меня отделались. Никому не позволено убивать моих людей!
– А если бы их было не два десятка, а несколько тысяч?
– Сдохли бы все...– я понимал, куда она клонит, но я слишком долго жил в том мире, где двойные стандарты, являлись вполне обычным явлением.
– Ты, волк молниевого бога, не знаешь, сколько невинных гибнет на каждой войне? Сколько раненых и пленных умирает в мучениях? Ты думаешь, с алтарей темной эльфийки в мучениях в Серые Пределы отправилось меньше разумных, чем с алтарей твоего беловолосого знакомого? – голос Лилит звучал иронично, казалось, суккуба получает удовольствие от этого своего монолога. – А может быть Кильфату ты считаешь невинной овечкой? Или полагаешь, что справедливость она такая, как о ней поют в дешевых забегаловках Карна? Война Разделения началась именно потому, что одна из сторон полагала, что с ней поступают несправедливо. Тебе рассказать ее последствия?
– Я в курсе, но к чему ты все это мне говоришь?
– К тому, что как только победишь, ты перестанешь быть интересен, а учитывая твою супругу, станешь еще и опасен! Боги достаточно ветреные создания...
– А Великие демоны нет? Зачем, к примеру, ты забрала из библиотеки Хантары книгу пророчеств Маэлисы дар Карис?
– Чтобы ты не забивал себе голову разной ерундой, Черный, – легко рассмеялась демонесса, показав мне при этом свои ослепительно-белые зубки. – Ты об этом? Ну на, - почитай… – в руках у девушки появилась небольшая, обернутая в бежевый кожаный переплет книга и она протянула ее мне.
– Харт, – выругался я, глядя на девственно белые листы, и поднял на Лилит взгляд.
То, что это та самая книга, о которой говорили Горм и Элиас, я не сомневался, но куда, мать его, подевались все записанные в ней пророчества?
– Сам догадаешься, или подсказать? – глядя на меня полным иронии взглядом, поинтересовалась демонесса.
– Те, кто затянуты в пророчество, видят каждый ту часть, которая касается его самого? – я закрыл книгу и протянул ее обратно. – А я настолько во всем этом увяз, что не вижу ничего?
– Ты сам ее пишешь, Черный, – кивнула Лилит.
– Но, тебе-то я зачем?
– Одна из семи Владык предлагает тебе союз, – а ты еще сомневаешься, что ей ответить?! ... – Лилит нахмурилась, отчего стала еще прекраснее.
Вот ведь, мать его, попал! Она ведь все просчитала заранее! Прекрасно понимает, что связываться с ней, пока у меня на руке выпадающее с трупа со стопроцентным шансом кольцо, я не буду. Я ведь не кретин и понимаю, Джаэлит, обретя плоть, если и не сравнится по силам со своей матерью, то будет не намного ее слабее. Не зря же для того, чтобы сделать это кольцо, Виллу была нужна душа великого демона. Владыки не доверяют друг другу, но общаясь через такого классного парня как я, мама с дочерью вполне могут если не дружить, то уж, по крайней мере, сосуществовать. А два великих демона, не опасаясь удара в спину, в перспективе могут натворить таких дел... Плевать, - все это отдаленное и совсем пока не стопроцентное будущее. Хрен с ним, я вообще не собираюсь ни во что такое ввязываться. Мне бы выбраться и Аленку с Максом найти, а там посмотрим, как оно повернется. И хмурится эта подруга больше для проформы, знает ведь, что я не откажу… Ерунда, прорвемся! Я посмотрел на стоящую напротив меня демонессу, полюбовался пару мгновений россыпью мелких веснушек над ее возмущенно раздувающимися ноздрями и произнес:
– А я что? Я и сразу был не против, – и не знаю, к чему была та твоя проникновенная речь.
– Ты....ты – выдохнула она и улыбнулась.
– Я принимаю твою дружбу, Лилит, – помянув известной фразой хитровыделанную натуру всех женщин на свете и одной, улыбающейся сейчас мне, в частности, я вздохнул и покачал головой. Мне что-то еще нужно сказать или сделать?
Да ничего я не теряю, в самом деле. Дружба – это не клятва на истинной крови. Хотела бы она меня убить, просто забрала бы кольцо. Пророчество? Не верится мне что-то, что это оно ее останавливает. Не стала бы тогда она о нем вспоминать. Но в моей ситуации, когда потеря кольца грозит окончательной смертью и проигрыш в затеянной непонятно кем игре ведет к аналогичному результату – выбирать не приходится. Умирать, когда теоретически можно жить вечно, как-то не очень хочется. Ну вот ни разу…
Внимание! Вы обратили на себя внимание высшего существа. Великий Демон Сладострастия и Иллюзий Лилит относится к Вам благосклонно.
Повышение репутации с разумными существами плана «Преисподняя» Разумные существа плана «Преисподняя», считающие местом своего обитания: Плато отложенного часа; Великую долину гейзеров и Саэркамскую равнину Иллюзий теперь относятся к Вам с почтением.
– Нет, не сейчас, – покачала головой она, – сейчас ты уже все сделал и сказал. В ближайшие полгода я вам обоим буду нужна. Когда наступит время, я приду и ты впустишь меня в свое сознание. Да не пугайся ты так, – заметив мелькнувшее на моем лице выражение, покачала головой она, – или ты забыл, на каком пути стоишь? Я не могу пребывать в твоем теле больше пяти минут, а захватить его теперь уже не сможет никто.
– Начинается! – в командном чате раздался голос Эйнара, – стрелки, атака без команды, когда они подойдут к холму. Маги, и все остальные – ждем!
– Не верю я что-то в то, что ты сделаешь что-то бескорыстно,– вздохнул я, глядя через ее голову, на двинувшуюся в сторону крепости армию скелетов.
– Кто сказал бескорыстно? – улыбнулась Лилит, – по-моему, мы говорили про целесообразность, ведь так? К тому же я должна теперь тебе два раза помочь. Тот случай, кстати, будет вторым.
– А первый?
– Ты должен спешить, Черный, и это не должно стать причиной твоей задержки здесь, – вместо ответа на мой вопрос произнесла она, кивнув в сторону наступающей на крепость армии. – Помни про целесообразность, Криан, и до встречи…
Произнеся эти слова, девушка быстрым шагом подошла к краю башни и, расставив в стороны руки, спокойно прыгнула вниз.
– Харт! – выругался я, чисто на инстинктах дернувшись следом за ней. Впрочем, уже в следующую секунду, стоя на краю башни, я сообразил, насколько глупо выглядел со стороны этот мой порыв. Еще в воздухе Лилит обернулась в истинную форму и теперь я мог воочию лицезреть то, как на самом деле выглядит одна из Семи Владык Преисподней. Завораживающее взгляд своей дикой смертоносной красотой тело, багровая, похожая на змеиную чешуя, грозный наконечник длинного извивающегося в такт движениям хвоста и огромные перепончатые крылья. Нарушая все мыслимые законы физики, Лилит в мгновение ока взлетела на пятидесятиметровую высоту и, замерев в воздухе, вскинула вверх и тут же опустила вниз свои перевитые узловатыми мускулами руки. На мгновение на долину словно упала ночь, а в следующую секунду я в буквальном смысле увидел то, что в книгах принято называть разверзшимися небесами. Над движущимся в сторону крепости войском андедов в воздухе пересеклись сотни багровых молний, земля под ногами нежити покрылась сетью дымящихся трещин и, в следующую секунду, в лежащей перед крепостью долине наступил локальный конец света. Тот огненный дождь, который вызывали мои легионные маги, в сравнении с тем, что пролилось на мертвое войско из разорванного на куски неба, казался каплей в сравнении с полноводной рекой. Одновременно с этим морем падающего сверху огня землю вместе с крепостью сотрясла серия подземных толчков и из трещин наружу хлынула горящая багровым огнем лава. "Харт,"– потрясенно прошептал я, глядя на это светопреставление. Справа со стены вниз с треском посыпались заготовленные к атаке нежити бревна, перекрывая рев пламени, треск костей и оглушительный грохот падающих с неба раскаленных метеоров, над крепостью и в командирском канале раздались восхищенные возгласы и веселый мат. В том мире, из которого я сюда пришел, девяносто девять человек из ста, завидев подобный кошмар, через секунду бежали бы сломя голову куда-нибудь, в противоположном от него направлении. Да что греха таить, я сам бежал бы первым... Но это там. А тут – ничего, стоят вон, радуются. «Причем и маги Саверуса и рыцари Кана счастливы не меньше моих ребят», – глядя на восхищенное лицо Раены, стоящей в двадцати метрах ниже меня на стене, отметил про себя я. И ведь совсем не тому, что через несколько секунд атаковать нас будет уже некому, – мы и сами бы тут справились без особых проблем, но вот увидеть явление мощи одной из Семи Владык Преисподней в жизни, видимо, удается далеко не каждому. А уж увидеть и выжить при этом, чтобы потом поделиться увиденным со своими потомками... "Хорошо хоть ветер дует в сторону гор", – машинально отметил я про себя, глядя на клубы черного дыма, которые заволокли долину целиком. Это в Голливудских фильмах, после подобных спецэффектов дым развеивается моментально, а здесь спецэффекты-то голливудские, а вот последствия от них, боюсь, будут вполне себе реальными, и старый, разрушенный еще при Эрисхате, пригород будет гореть столько, сколько ему положено по законам физики или химии, о которых разработчики иногда все-таки вспоминали.
Закончилось всё так же быстро, как и началось, – не больше минуты понадобилось Великому демону на уничтожение почти полумиллионной армии нежити. Пущенными с двух рук фаерболами, так и не сдвинувшаяся со своего места над долиной, Лилит добила командира уничтоженной армии, массивная туша которого присматривалась сквозь клубы поднимающегося в небо дыма, повернула ко мне свою треугольную, увенчанную метровыми рогами морду, и я буквально залюбовался ее хищной красотой. Харт, вот как ей удается при семиметровом росте и прочих пропорциях боевой формы выглядеть привлекательной с мужской точки зрения?! Или может быть дело во мне? Это у меня в мозгах незаметно сменились ориентиры?
– Не забудь о нашем разговоре, Черный, – пророкотал в моей голове ее низкий завораживающий голос, – береги мою дочь и до встречи... Демонесса взмахнула крыльями, воздух вокруг нее заискрился и в следующую секунду о том, что она тут была, говорили только догорающие с треском деревянные постройки бывшего пригорода, и поднимающиеся в небо клубы черного дыма.
Вниманию всех кланов и игроков, находящихся в Землях демонов! Континентальное событие «Проклятое княжество» завершилось захватом главной цитадели княжества Крейд кланом «Стальные волки».
Поздравляем! Вашим отрядом осуществлен окончательный захват поселения Крейд! [Земли демонов; княжество Крейд] [Цитадель. Категория 8].
Поздравляем! По итогам континентального события «Проклятое княжество», цитадель Крейд с прилегающими к ней территориями, а так же территории сатрапий Хантара; Суона; Калезия; Дария; Османа; Керия; Лигуата; Фавия, Мишта, Зелина и Кериол со всеми находящимися на них поселениями переходят под контроль клана «Стальные волки».
Бонус клана «Стальные волки» по итогам континентального события – 218 700 золотых монет.
Бонус клана «Стальные волки» по итогам континентального события – 1270 очков победы.
Внимание! Меню управления княжеством Крейд доступно! [1270 очков победы в наличии]
"Это ж на ком я, блин, женился", – запоздало подумал я, слушая радостные крики и глядя на то место, где только что исчезла красавица-демонесса. Думал и вспоминал слова старой веселой песенки Семена Слепакова:
Я сегодня, Кать, увидел твою мать,
Я не дам теперь меня окольцевать.
Ты должна меня понять:
Я не вправе рисковать,
Я ж не мог предугадать такую мать...
Понятно, что это все смех, но там еще, помню, были слова: "но, а вдруг пройдет лет пять, и ты возьмешь и превратишься в твою мать...". Вот это точно обо мне, только все произойдет значительно быстрее и без всяких там "вдруг". Если я, конечно, буду к тому времени еще жив. Нет, умом я понимал, что Великие сущности это не белые зайки, но подобное проявление мощи увидел впервые. Хотя нет, помнится еще Кирана, в моем видении нехило так зарядила по атакующим гномий легион демонам, но там я чувствовал себя сторонним зрителем происходящего, а здесь... Конечно, стоял бы на месте нежити рейд, прикрытых от магии огня четырехсотых – пятисотых бойцов, они бы, понятно, пережили весь этот Армагеддон, но где, простите, взять подобный рейд? Нет, я не желаю Лилит зла, я просто рассуждаю об этом в целом. Как убивать какого-нибудь графа в Эрантии, если осознавший себя НПС больше не будет висеть на танке, а в первую очередь будет резать лучников и магов? Боюсь, что даже пара сотен пятисотых игроков сейчас не выстоит против одного Великого демона. И это при том, что сейчас, думаю, нет ни одного игрока даже трехсотого уровня. Выход один – если хочешь убить осознавшего себя рейдового босса, собирай рейд равных ему по уровню игроков. Легко сказать... но с другой стороны, когда у тебя в запасе вечность, все может обернуться как угодно. "Но мне-то повезло особенно, – усмехнулся я про себя, – когда рядом с тобой жена, для которой тиранозавр рекс примерно так же как чихуахуа для некоторых бездетных и поэтому, как правило, немного сдвинутых на этой почве, представительниц женского пола, – это круто". Не, в сумочку она его, понятно, не засунет, но ситуация вырисовывается презабавная: Милый, я так устала сегодня! Погуляй, пожалуйста, с собачкой! Нет, не пойду, – я свой танк сегодня в сервис отогнал. Пусть он лучше дома гадит... Представив себе эту картину в красках, я хмыкнул и перевел взгляд на вновь поднявшегося на башню Кан Шиома. Вид у воина был задумчивый, взгляд рассеянный. Такой взгляд бывает у бухгалтера, прикидывающего в голове, сколько именно лет он получит за эту вот лежащую перед ним на столе и подписанную им же самим бумажку.
"Надо валить из княжества как можно быстрее!" – подумал вдруг я, слушая оживление в каналах и наблюдая лица смотрящих в мою сторону ребят. То, что я разговаривал с демонессой, видел только Кан, но откуда появился Великий демон, боюсь, заметили многие – край башни свободно просматривается с обеих стен. Они же сейчас на меня смотреть будут как посещающие Москву иностранцы, на памятник Колумбу, который уже пятьдесят лет как Петр. Доплыл до Москвы, че, – тут и переименовали. Эйнар с Риисом, и так до сих пор в красках рассказывают всем ту историю с Сатой. Причем мага-поганца, тем утром в шатре не было, что, впрочем, не мешает ему все это в подробностях живописать. Народ же тут простой, доверчивый. Харт! Теперь еще вот Лилит явила миру свои прелести, а если еще рассказать, на ком я женат... Уточнять детали они, конечно, не будут. Ну, за исключением некоторых, особенно любопытных кадров, но когда на тебя смотрят как я на этого самого мужика с трубой, становится неловко, особенно, когда знаешь, что лично твоей заслуги в этих "приключениях" нет никакой, а к "сущему" этому в лице которого выступает PR-17, который и заварил всю эту кашу, их всех не отправить. Нет, – руки в ноги и валить отсюда как можно быстрее, пока не утихнут все эти страсти!
– И много у тебя таких знакомых, князь? – прокашлявшись, спросил меня воин.
– Хватает, – вздохнул я, – нет, вот именно таких всего две, но есть похожие...
– Две, значит, – задумчиво пробормотал он, с таким видом, что мне даже стало как-то неловко. – Ну, о черно-бурой я уже в курсе, но два знакомых Великих демона... Я не знаю ни одного разумного, который способен похвастаться подобным.
– Вторая пока не совсем великий демон, – еще раз вздохнул я, – но все идет к тому, что она когда-нибудь им станет.
– Не нужно подробностей, – выставил перед собой открытые ладони Кан, – некоторые из них разум обычного человека просто не в состоянии принять, да и они мне без надобности. Я, собственно, хотел поговорить с тобой по другому вопросу, князь.
Воин замялся, было видно, что он просто не привык никого ни о чём просить.
– Ваесса? – решил ему помочь я.
– Так заметно? – нахмурился воин.
– Нее, – отрицательно покачал головой я, – просто в тот раз ты просил меня представить вас, вот я и подумал.
– На самом деле, поговорить я хочу совсем о другом, хотя это косвенно касается и ее. Или не косвенно. Да мать же его так, выругался командор и, наконец, заговорил нормально.
– Ты же собираешься наверх, князь, и она поедет вместе с тобой?
– Мне бы очень этого хотелось, – не стал скрывать я, – но висящее на княжестве проклятье пока еще никуда не делось. Хотя у меня есть о чем поговорить с Верховным владыкой Алкмены и уверен, что он не откажет мне в моей скромной просьбе.
– Не надо подробностей, князь, – усмехнулся командор, – если до сего дня я довольно скептически относился к болтовне этого вашего языкастого мага, то сегодня сомнений у меня никаких не осталось. – Кан задумчиво посмотрел на поднимающийся над долиной дым и вздохнул. – Магистром в ордене, мне уже, наверное, не стать, слишком много прошло времени, а ходить на вторых ролях я больше не хочу. Был бы жив Ларс, но, – воин тяжело вздохнул и перевел на меня взгляд: – я хочу дальше пойти с тобой князь. Частично из-за нее, но еще и потому, что сегодня я убедился, что с тобой мне скучно не будет. Я конечно не Ларс, но, поверь, мне известно с какой стороны нужно браться за меч.
– А как же орден? – не то чтобы я сильно удивился, но всё равно предложение Кан Шиома прозвучало для меня несколько неожиданно.
– А что орден? – пожал плечами он, – я могу состоять в нем и просто не участвовать в операциях. К тому же тот орден, в котором мы состоим вместе с тобой, в градации военных образований стоит на самой верхней ступени.
– Тогда договорились, – я хлопнул Кана по плечу и крепко сжал его руку. – Подробности обсудим позже, когда я вернусь из своей поездки.
– Да, – кивнул он, направляясь следом за мной в сторону лестницы. – За это время я успею подготовить себе замену.
Нет, я не идиот, чтобы отказываться от подобного предложения. Тем более в клан, если он того захочет, я могу принять его так же как и Горма с Элиасом, – без изменения характеристик. "А жизнь то налаживается, – окинув взглядом уже окончательно захваченную крепость, подумал я про себя, – еще каких-то жалких десять тысяч ведер, и золотой ключик обязательно будет моим!"