Достали! Неприязнь неприязнью, но соображать-то они за двести восемьдесят лет не разучились! Я в любом случае окажусь в выигрыше. Либо они меня сейчас остановят либо, прорываясь из крепости, поделят ее гарнизон как минимум пополам. Верным оказалось первое предположение.
– Стой, демон, мы еще не закончили, – спокойно произнес мне в спину Кан Шиом, а выход передо мной с треском перекрыла возникшая из воздуха каменная стена. Я остановился, обернулся и. сложив перед грудью руки, поднял на рыцаря взгляд:
– Ну, чего ты хочешь еще? – вопросительно подняв правую бровь и добавив в голос максимум иронии, поинтересовался я.
– Ты дерзок, демон, – не меняя выражения лица, рыцарь положил руку на рукоять меча. – Думаешь, ты бессмертен? Так вот, ты ошибаешься. То, что мессир тебя сделал своим учеником, для моих людей и для меня лично не значит ровным счётом ничего. Ты здесь, а твое войско под стенами замка...
– Ты угрожаешь мне? – усмехнувшись, я внимательно посмотрел ему в глаза, одновременно с этим выводя над головой по очереди все свои полученные за пять месяцев достижения и, наблюдая, как вытягиваются при этом лица стоящих полукругом передо мной магов и рыцарей.
Повышение репутации с Орденом Рыжего Пламени. Рыцари Ордена теперь относятся к Вам с уважением.
Повышение репутации с отрядом Синие саламандры. Бойцы отряда Синие саламандры теперь относятся к Вам нейтрально.
– Капитан Ингвара! – потрясенно покачал головой Кан, отступив на полшага назад. Но почему ты не сказал этого сразу!
Командора по понятным причинам удивило то, что я состою в том же ордене, что и он. Ведь все члены ордена могут видеть нанесенные на лицах соратников знаки. А я, благодаря крови Белого Дракона, превратился не пойми во что. Мистер Х местного разлива...
– Зачем? Это не меняет того факта, что мне нужно захватить этот замок, а вам выбраться наверх! И кроме меня вывести вас на Карн не сможет никто.
–Погорячились и хватит, – Саверус поднял в примирительном жесте руки, – ты сказал, что нашел информацию только о первой половине портального свитка.
– Вторая часть, или информация о ней хранится в закрытой библиотеке Ахримана, – я коротко пересказал историю с хранилищем Дважды проклятого бога.
– И ты надеешься попасть в закрытую библиотеку Верховного владыки Алкмены?
– Сюда же мне как-то удалось дойти, – пожал плечами я, – и туда попаду, никуда не денусь.
– Ну, раз так…,– командор, выступив вперед, протянул мне завёрнутый в рунную ткань меч и поблескивающую в свете магических светильников шкатулку. – Вот, эрл, возьми. Мессир сказал передать это тому, кто придет вместо него. Не держи на нас зла и спасибо тебе, демон…
Задание «Исполнение долга III» выполнено.
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 199.
Вам доступна одна единица очков таланта.
Классовый бонус: + 1 к интеллекту; + 1 к духу.
Вам доступны 3 единицы характеристик.
Вами получен меч «Серебряная слеза» и шкатулка из истинного серебра.
Вами получен новый уровень!
…
Вами получен новый уровень!
…
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 210.
Вам доступно двенадцать единиц очков таланта.
Классовый бонус: + 1 к интеллекту; + 1 к духу.
Вам доступно 36 единиц характеристик.
Я кивнул Кан Шиому, убрал шкатулку в инвентарь – с ней мы будем разбираться позже, мысленным приказом вывел на панель зачарование оружия силой стихий и, внутренне ожидая ментального удара, сжал рукоять меча в руке. Ничего не произошло. Я облегченно вздохнул и внимательно рассмотрел его параметры.
Серебряная слеза
Меч: Одноручное.
Прочность: 16 788/20 000.
Легендарный масштабируемый.
Не требует уровня.
Урон: 1050 – 1260,
+210 к силе,
+105 к запасу сил,
+210 к здоровью,
+5,25 % нанесения критического урона физической атакой.
+ 100% к урону, наносимому Великим сущностям.
Вес 4 кг.
Урон на ледяном клинке 21 976,5 – 26 371,8!!! И это без учета критов и бонуса атак по нежити! Охренеть! Да ради такого девайса стоило пройти через все это не один раз! Двухсотые андеды теперь будут ложиться у меня с пары ударов!
Внезапно руку мою пронзила резкая боль, а рукоять меча словно прилипла к ладони. "Харт!"– прорычал я, пытаясь разжать кисть, но тщетно. Боль нарастала с каждой секундой, причем происходило это без снижения уровня ХП.
Навык «Стойкость» увеличен до 54%.
Сука! – вырвавшаяся из глубин сознания ярость на секунду остановила этот нарастающий кошмар и я, с ненавистью сжав рукоять меча, использовал на нем «Зачарование личного оружия силой стихий V». Последним что я увидел, перед тем как мир вокруг исчез в багровой вспышке, было ошарашенное лицо Саверуса…
Глава 2.
Последние капли в клепсидре Великого Небесного Дракона... Капли, после которых он перестанет существовать. Но эти же мгновения станут секундами его величайшего Триумфа – события, ради которого стоит умереть. Он ждал этого полтысячи лет и вот наконец это случилось. Расправив свои серебристые крылья, Крылатый Властитель Фалет, третий сын Ульхима Объединителя Бога-Императора Шалаты – великого материка Лемурии летел в сторону зеленого океана леса. Туда, где объединившиеся разумные этого мира под предводительством своих слабых пока богов пытались отстоять свое право на существование, туда, где под ударами Древних сейчас плавилась земля, а тысячелетние деревья в мгновение превращались в пепел, туда, куда вел его долг. Ведь это именно он вышвырнул тварей в этот новорожденный, по меркам Шалаты, мир.
Крылатые владыки келласы пришли в Лемурию из гибнувшего мира Атреи и сразу вступили в схватку с тремя титанами Валефосом, Вепаром и Халфасом – темными хозяевами Шалаты и их многочисленными последователями. Пятьдесят семь лет длилась та война: изменил свои очертания переживший сотни великих сражений материк, четыре расы разумных ушли в забвение. Это продолжалось бы еще не одну сотню лет, если бы Кау Саген в сражении у Эндорина ценой своего существования не развоплотил Халфаса. Сила троих – в их единстве и десятикратно ослабленные после гибели своего брата Вепар и Валефос уже ничего не могли противопоставить Коэн Ши и их крылатым владыкам. Его отец – Бог-Император Ульхим – почти тысячу лет после того памятного сражения приводил к повиновению и объединял разрозненные, разбросанные по Великому Континенту государства и племена, уничтожая при этом само упоминание о Древних богах Лемурии. Сотни храмов были стерты с лица земли, в пепел обратились книги, свитки и манускрипты, описывающие величие и деяния этих троих. Тысячи их последователей, отказавшихся признавать новых властителей, закончили свои жизни в очищающем пламени, и на Великом Континенте наконец воцарился мир.
Но ничто не вечно под нарисованными Небесным Драконом звездами. Через три с половиной тысячи лет после падения Древних в Шалате вдруг запылали прибрежные города, подвергшиеся немыслимым по силе атакам поднявших мятеж коэнтийцев с южного, лежащего в сутках полета от Великого материка, островного архипелага. Никто поначалу не понимал, что подвигло расу пиратов и мирных торговцев на это гибельное восстание. Но прибывшие в Килаэту, столицу Империи, разведчики сообщили, что мятежники заключили союз с живущими на южном, покрытом непроходимыми джунглями материке Хооли даиратами, колдунам которых удалось вернуть трех Древних богов на Лемурию.
Через два восхода он, исполняя волю своего отца и долг перед миром, который стал для них домом, во главе северной и восточной армий выступил навстречу вернувшимся из небытия тварям. Еще через седьмицу его переброшенное порталами на юг войско атаковало Древних в мертвой долине Саа-ка в четырехстах милях от океанического побережья. В тот день он потерял всю свою армию, но исполнил то, что было предначертано. Призвавшие Древних даираты просчитались. За три тысячи лет крылатые властители подготовились и собрали достаточно Силы. Ослабленные битвой титаны были затянуты в циклопический пространственный разрыв прочитанного им, Фалетом, аркана, созданного на крови сотен тысяч погибших в том сражении Коэн Ши. Он знал, что идет в небытие, знал об этом и отец, в день сражения ударивший всей своей мощью по Коэнтийскому архипелагу и столице даиратов Тариене. Но никто не знал, куда выбросит древних вместе с заклинателем этот пространственный прорыв...
Через мгновения он исправит то, что, сам того не желая, сотворил полтысячи лет назад для этого молодого мира. Он не мог атаковать троих в лоб – слишком неравны силы, он мог только ждать, готовиться, копить силы и через пророков и предсказателей донести до некоторых правителей и богов информацию о нависшей над их миром угрозе. И вот этот день настал! Захватившие южную часть материка, именуемого местными Карном, титаны наконец выползли из своих нор и двинулись на запад к источнику силы, скрытому в стоящих на побережье горах.
Всего одна быстрая атака и с угрозой для этого мира будет покончено! Фалет заложил крутой вираж и, поставив ментальную завесу, полетел всего в десятке метров над землей. Какое ему дело до всех этих разумных с их слабыми богами и неопытными правителями? Небесный Дракон сжимает в своей лапе весы, на которые ложатся кармические деяния каждого обитающего в бесконечном мироздании существа, и он не хочет отправляться в небытие с отрицательным балансом. Ведь ни он, ни существа являющиеся богами этого мира не знают, что ждет их за гранью забвения. То, чего он никогда бы не смог совершить в мире, ставшем его семье новым домом, он сможет совершить в этом. Да, он значительно уступает по силе своему деду, ради победы над этими тварями пожертвовавшему собой почти четыре тысячи лет назад, но в этом мире с его запредельной концентрацией магии, он сможет повторить деяние своего великого предка. Атаковав одного из связанных атаками местных богов Древнего, он утащит его с собой в вечное Ничто, а остальное доделают обитатели этого мира. Ему нужно всего-то десять ударов сердца...
Грохот, рев, крики сгораемых заживо разумных, горящие деревья, трещины на земле и исходящая от леса сила... целый океан разлитой вокруг силы! Фалет, видимый только в астрале, взмыл над полем сражения и огляделся: в километре справа скованный заклятиями троих богов и сотни магов бессильно ревет Валефос, пятится под ударами местного, одетого в светлую мантию, верховного бога и какой-то крылатой женщины Халфас, армия измененных под ливнем эльфийских стрел наседает на ощетинившиеся пиками людские и гномьи легионы, Вепар своей уродливой рогатой мордой пытается пробить защиту закованного в сияющие в закатном солнце доспехи воина. Местные боги оказались не такими слабыми, как он предполагал, но, несмотря на отчаянное сопротивление, им долго не продержаться, – ни один из титанов еще даже не ранен, а вот их сторонников уже полегло предостаточно.
Пора! Серебристой тенью Фалет упал на спину Вепара и, пробив ладонями костяную броню чудовища, освободил накопленную за полтысячи лет силу своей крови. Астрал взорвался от воя раненой твари. Вырвавшаяся из раны титана сила разорвала сопровождающих темного бога измененных, отшвырнула от него закованного в доспехи воина и Древний, защита которого сгорела в пламени крови Крылатых Владык Лемурии, покачнулся и стал пятиться назад.
Все в сущем имеет свою противоположность и свое отражение, и Небесный Дракон не просто так привел их на Лемурию. Кровь крылатых – смертельный яд для Древних богов, и только она легко может пробить их защиту. Его дед понял это на пятидесятый день той великой войны... Чувствуя, как жизнь толчками покидает его тело, и, отгоняя от гаснувшего сознания неясные образы, Фалет улыбнулся. Впервые за полтысячи прошедших с момента его появления в этом мире лет. Тяжело раненый бог под ним вздрогнул и стал медленно заваливаться набок. Еще три удара сердца!... И в этот момент Халфас с Валефосом, забыв про своих противников, атаковали крылатого властителя, одновременно с этим влив в гибнущего брата часть своей жизненной энергии.
Ответный удар титанов был страшен. Фалета буквально снесло со спины чудовища и почти на полкилометра отбросило в сторону. Древние ударили голой силой, пожертвовав защитой и снеся при этом задние ряды своей, наседающей на гномьи и людские легионы, армии. Проклятье! Он думал, что легко переживет этот ответный удар. Идиот! В этом мире возрос не только его магический потенциал! Древние тоже стали сильнее! Стиснув в отчаянии зубы, он мог только смотреть, как лишившиеся защиты титаны пятятся под атаками воспрянувших богов, как армия людей и гномов переходит в наступление, как рыцари в серебристых доспехах опрокидывают последний резерв приспешников темных богов. Смотрел и шептал: «Добейте…». Сам он уже ничем не может помочь, его астральная проекция практически стерта, а сил едва хватит на полет до убежища, которое он создал в людских приграничных землях. И когда боги не стали преследовать отступающих Древних, он с грустью понял, что этот мир обречен. Древние не забывают ничего. Не забудут они и эту битву. Людей, эльфов и гномов ждет тотальное уничтожение. Остальные расы этого мира будут изменены.
Уже сидя на сырых каменных плитах своего убежища, он пытался найти хоть какой-нибудь выход из этой тупиковой ситуации. На то, что местные боги, объединившись, заявятся в Даркан, он не рассчитывал. Уж очень хорошо он изучил их за прошедшие пять веков. Завернуться в восстановительный кокон? Но у этого мира нет восьми тысяч лет, – он очнется на его руинах и будет бессилен перед захватившими континент титанами. Обратно в Лемурию ему не вернуться, пока живы те, кто вместе с ним попал в пространственный разрыв. Он знал, на что шел, когда полтысячи лет назад произносил то заклинание. Но ведь зачем-то Небесный Дракон оставил его в живых? Ну что ж… Приняв решение, Фалет, тяжело ступая, прошел в угол кельи, которая заменяла ему жилище, и подобрал с пола кусок темного металла. Черное железо – самый прочный и восприимчивый к магии металл. Разумные этого мира считают меч оружием воинов… пусть будет так. В его руках металл вытянулся и принял форму меча, поменяв при этом цвет с черного на серебристый. Да, вероятность того, что в этом мире появится тот, кто сможет прочитать его, Фалета, послание стремится к нулю, но он готов играть по подобным ставкам. Других ему никто не предложил. Келлас вздохнул и на мгновение прикрыл глаза. Стоящий на отвесной скале белоснежный дворец, строгое лицо отца, насмешливые лица сестер и двух старших братьев промелькнули перед его внутренним взором. Одиночество… оно сделало его стариком…. Крылатый Владыка усмехнулся и резким движением вогнал меч себе в грудь. Чувствуя, как металл клинка жадно впитывает его кровь, он вдруг ясно увидел перед глазами темную громаду замка со стоящими по его углам башнями странного, бордово-красного цвета…. Через мгновение звук упавшего на каменные плиты меча отразился от стен и эхом прозвучал в каменных коридорах столетия назад оставленного людьми строения. А затем наступила тишина.
– Киам, ты посмотри какая прелесть, – воин в отливающих фиолетовым цветом латных доспехах подобрал с пола меч, продемонстрировал его идущему следом за ним магу и, повернув голову к следующему проходу проорал: – Серко, мать твою! Быстро ко мне!
– Да, командир? – из арочного проема появился молодой черноволосый парень, лицо которого наискосок пересекал глубокий уродливый шрам.
– Что за крысиное дерьмо? Почему никто его не подобрал? – Ларс кивнул на меч в своей руке. – Вы ослепли?
– Не было тут никакого меча, – нахмурился парень, – я сам эту комнату осматривал. Пусто, как и в остальных.
– Погоди, – Альтус положил руку на плечо друга и указал черноволосому на дверь, – продолжайте осмотр, а нам с магистром нужно поговорить.
– Распустил я их, – не отрывая взгляда от серебристого лезвия, покачал головой рыцарь, – они скоро кроме девок и выпивки ничего замечать не будут.
– Ну, женщин у тебя в отряде, положим, не меньше чем парней, – усмехнулся Альтус, – но не об этом сейчас разговор, – он оглядел помещение, стены которого были сложены из плотно подогнанных друг к другу крупных камней, и перевел взгляд на воина:
– Тебе не кажется странным то, что за пару тысяч лет в этих руинах не завелось никакой мерзости? И то, что рукоять этого меча выполнена из того же черного железа, что и лезвие. Надеюсь, ты помнишь, сколько стоит этот металл?
– Ну, по исследованию повадок всякой мерзости – это ты у нас специалист, – усмехнулся Ларс, а что до рукояти – так может пару тысяч лет назад черное железо ценилось меньше, или в том, что мастер, из чьих рук появилось это чудо, что-то имел в виду?
– В этих руинах какой-то странный магический фон, – не могу определить, – нахмурился Альтус, и меч этот – маг осторожно провел ладонью над серебристым лезвием, – в нем что-то есть, кроме металла богов. Странно. Никогда не думал, что подобное возможно, но ты ведь не послушаешь меня, если я попрошу оставить его здесь?
– С ума сошел? – выдохнул магистр, – да я теперь спать с ним в обнимку буду. Интересно. Почему ребята его не заметили? Какая-то магия?
– Вот это-то и напрягает меня больше всего, вздохнул маг и двинулся на выход. – Давай, выгоняй своих из этих развалин. Ничего хорошего нас тут не ждет.