– Самый известный из змееподобных – повелитель нагов Шеша. Один из величайших индуистких богов, хотя его влияние во многих источниках недооценивается, – как ни в чем не бывало продолжал вещать Влад, словно не замечая моего настороженного взгляда и побледневшего лица. – Мы поговорим о нем позже. Наги являются защитниками не только материальных, но и духовных ценностей. Во многих оккультных науках «нагом» – змеем – называют мудреца.
– То есть у нас на гербе изображена совсем не змея? – хихикнули с первой парты.
– Или не совсем змея?
– Кто знает? – улыбнулся Влад. – На все ваша фантазия. Я жду от вас интересных трактовок герба лицея.
Лекция Влада заставила меня задуматься. И иначе взглянуть на собственный сон. Мне стало страшно. Парень словно знал о том, что со мной происходит, – мои страхи, тайны и, самое главное, сны, но в работе я написала какой-то высокохудожественный бред, наверное, как раз потому, что голова у меня была занята совсем иными мыслями. Я раз за разом задавала себе один и тот же вопрос: «Почему в этом месте все завязано на змеях? Даже лекции и мои сны?»
– Пошли? – одернула меня Ксюша, отрывая от раздумий. Она сдала наши работы и стояла у парты, ожидая, пока я сложу тетрадь и ручки в сумку.
– Куда? – дернулась я.
– Как куда? – возмутилась она. – Алин, ты меня пугаешь! Точно все в порядке? А то витаешь где-то в облаках. Встаешь посередине коридора и забываешь обо всем на свете. Куда мы с тобой собирались сходить перед парой?
Я пожала плечами и виновато покосилась на подругу, приходя к выводу, что и правда забыла обо всем на свете.
– Мы собиралась сходить к Елене Владленовне и попросить у нее телефон Машиных родителей.
– Точно! – я хлопнула себя по лбу. – Прости, видимо, совсем заучилась. Все эти неприятности и странности сбивают с толку.
Идти к Елене Владленовне было боязно. Я ее недолюбливала и старалась не попадаться на глаза, отчетливо помня нашу первую встречу и грубые слова помощницы директора о том, что мне стоит повзрослеть. А я взрослеть не хотела. Меня устраивали мои плюшевые мишки, рамочки для фотографий в сердечках и розовый айфон. Я этим жила и не понимала, почему подобное недопустимо, если милые сердцу вещички делают мое существование веселее и приятнее? Неужели быть взрослым – значит разучиться радоваться мелочам и вычеркнуть из жизни все то, что умиляло в детстве? Если так, то я еще побуду какое-то время ребенком.
Кабинет Елены Владленовны находился на первом этаже главного корпуса недалеко от столовой, в просторном и светлом холле с высокими, почти во всю стену окнами, из которых был виден запущенный лицейский сад. Я и предположить не могла, что заросшие аллеи и нестриженые газоны могут смотреться так завораживающе красиво. Багряные листья каштанов выглядели вызывающе на фоне едва пожелтевших берез. Осень началась недавно, и ее краски промелькивали лишь кое-где. На разноцветных кронах низких «чайных» кустов, в бледном золоте листьев липы и побуревшей траве, припорошенной первыми опавшими листьями.
– И разберись, наконец, с этим эмчеэсником! – услышали мы вопль Анатолия Григорьевича из-за закрытой двери кабинета своей помощницы. – И пожалуйста, не так, как сделала это с Соколовым! Понятно?
Директор едва не сбил нас с ног, когда выскочил из кабинета в коридор. Елена Владленовна с испуганным взглядом и приоткрытым ртом замерла в дверях.
– А вы что здесь делаете? – огрызнулся Анатолий Григорьевич, заметив меня с Ксюхой. Я вообще потеряла дар речи, а более смелая подруга тихонько пискнула:
– А-а-а-а… мы вот, – она ткнула пальцем в сторону замершей в дверях женщины.
– К Елене Владленовне, – прокашлялась я.
– Заходите, – пожала плечами помощница директора и махнула холеной рукой, приглашая нас в кабинет. Я с интересом огляделась – помещение маленькое, похожее больше на каморку, нежели на полноценную комнату, но обставленное с изысканным вкусом. Женскую руку можно было заметить везде: в идеальном порядке на письменном столе из темного дерева; на полках между симпатичными безделушками и в гармонично подобранных цветах в интерьере – бежевом, шоколадном и кирпично-красном. Они дополняли друг друга. Чашка, оставленная на тумбочке возле светлого дивана с низкой спинкой, и та, оказалась коричневой. А на шее Елены Владленовны был небрежно завязан кирпично-красный шелковый шарфик.
– Простите, вы стали свидетелями неприятной сцены, – вздохнула помощница директора, повернулась к нам спиной и налила себе из графина воды в стакан. – Это ужасное происшествие с Кириллом Дмитриевичем и последующий приезд МЧС потрясли нас всех. Подобные события очень плохо скажутся на репутации лицея, – вздохнула она, и я поняла, что это волнует Елену Владленовну сильнее всего. – Анатолий Григорьевич в последнее время был не очень доволен работой Кирилла Дмитриевича, – она сокрушенно покачала головой, и ни один волос из безупречной прически не шелохнулся. – Ну, вы слышали, какое сильное впечатление он производил на молоденьких учениц. Не все родители относились к его харизматичности адекватно. Я должна была чуть мягче разговаривать с ним. Кирилл Дмитриевич отличался изрядной впечатлительностью. Но мне и в голову не пришло, что он решит демонстративно хлопнуть дверью и уйти! А потом его нашли в лесу… – Елена Владленовна поставила стакан на стол, на секунду прикрыла лицо руками, глубоко вздохнула и повернулась к нам со словами: – Извините за неуместное проявление чувств. Просто столько всего навалилось. Вы хотели задать вопрос?
– Да, – я подозрительно посмотрела на Елену Владленовну. Было что-то в ее поведении неестественное, словно она считала себя обязанной пояснить разговор с директором. Хотя в этом не было нужды. К чему бы ей отчитываться перед студентами?
– Ну так зачем вы пожаловали? – поторопила нас она, присаживаясь на свое рабочее место и включая компьютер. Системник тихо загудел, и атмосфера в кабинете сразу же стала рабочей.
– Мы бы хотели узнать телефон родителей нашей соседки по комнате, – вместо меня ответила Ксюша. – С Машей вчера на паре случился обморок, и мы не знаем, насколько серьезно она пострадала, и переживаем. Анатолий Григорьевич сказал, что ее отвезли в больницу. Но, возможно, от родителей мы узнаем чуть больше.
– Не беспокойтесь, – приторно улыбнулась женщина. – С Машей все в порядке. Ее действительно увезли в больницу. Она ослаблена, но скоро поправится.
– Она вернется сюда?
– Это будут решать ее родители. Вы можете узнать у них сами.
Елена Владленовна несколько раз щелкнула мышкой, отыскивая нужный документ на рабочем столе, и потянулась за ручкой.
– Вот, – отдала она Ксюше в руки маленький бледно-зеленый листочек-стикер, на котором размашисто написала номер мобильного телефона. – Это мобильник Машиной матери. Домашнего телефона, насколько я знаю, у них нет. А сейчас извините, но мне предстоит обстоятельный разговор с представителями МЧС. Будем надеяться, получится избавить вас от плена в стенах лицея как можно быстрее.
Пропустив нас вперед, Елена Владленовна вышла в коридор и закрыла кабинет на ключ. Мы с Ксюшей подбежали в ближайшему окну и присели на низкий подоконник. Я достала мобильник и аккуратно ввела цифры с бумажки. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны доступа сети», – отстраненно произнес женский голос, который вызывал ненависть у многих. Он был связан с невозможностью дозвониться тому, кому нужно, и в тот момент, когда это жизненно необходимо.
– Почему-то телефон выключен, – расстроенно пожала плечами я.
– Ну, мало ли? У меня у мамы тоже с телефоном вечные несчастья. То сел, то в машине забыла. То поставила на виброзвонок и не услышала, – утешила меня Ксюха и отмахнулась. – Позвоним попозже!
– Возможно, ты права, – я согласно кивнула и поднялась с подоконника. – Пойдем скорее, а то опоздаем. У нас сейчас занятия порознь, а потом аж две пары «фитнес-технологий» на улице совместно. Может быть, их отменят в связи с чрезвычайной ситуацией?
К нашему величайшему сожалению, ничего не отменили, и новомодный предмет «фитнес-технологии», по сути оказавшийся банальной физкультурой, проходил на лужайке позади главного корпуса. Кто придумал ставить сдвоенную пару, я не знала, но успела проклясть его не один раз. Мы вымотались настолько, что еле доползли до своей комнаты. А там нас ждал сюрприз. Пока мы отсутствовали, пропали все Машины вещи, включая книги, мелкие безделушки и ноутбук. Не переодевшись, мы кинулись выяснять подробности. Елена Владленовна сухо сказала:
– Врачи констатировали сильное переутомление, и родители Маши выбрали здоровье дочери, которое для них важнее, нежели престижный диплом. Они забрали документы и вещи.
– То есть они были здесь?
– Врачи констатировали сильное переутомление, и родители Маши выбрали здоровье дочери, которое для них важнее, нежели престижный диплом. Они забрали документы и вещи.
– То есть они были здесь?
– Да, уехали буквально полчаса назад.
– А тот телефон Машиной мамы, он выключен… – робко начала я. – Как так? Почему мы не смогли дозвониться?
– К сожалению, ничем не могу помочь. Другого у меня нет. Думаю, это временное явление. Позвоните позже. Хорошо? Кстати, неужели вы не пробовали звонить на Машин номер? – поинтересовалась помощница директора, демонстративно изучая монитор. Думаю, она давала нам понять, что пора бы заканчивать задавать вопросы.
– Мы не знаем ее номер, – смущенно призналась Ксюха, – всегда ходили вместе, даже не пришло в голову спросить.
Елена Владленовна еще раз холодно улыбнулась и пожелала нам удачи, но, видимо, не слишком искренне, так как телефон Машиной мамы по-прежнему оставался вне зоны действия сети. Мы пробежались по всем этажам, прежде чем у одной Машиной однокурсницы нашли номер мобильника нашей бывшей соседки. Но этот телефон тоже молчал. Маша не просто ушла из лицея, она словно исчезла.
– У нее не было здесь друзей, – пожала плечами Ксюша. – А на нас она смотрела свысока и немного презрительно. Так что все может быть…
– Не знаю, – вздохнула я. – Как-то все это странно. Не сходится. Не может человек за сутки оборвать все контакты. Наверное, ей хуже, чем нам говорят? И поэтому не отвечает ни один телефон?
– Но, Алин, у нас не получилось выяснить правду. Мы испробовали все, но не получили результата. Я искала ее аккаунты в Интернете, но если они у нее и были, то не под своим именем. Мы вряд ли теперь об этом узнаем. Если захочет, то свяжется с нами сама.
– Думаю, есть еще один способ узнать, – закусила губу я, размышляя о том, что ввязываюсь в очередную авантюру, из которой не выйдет ничего хорошего. – Мы вечером пойдем в гости.
– К кому? – подозрительно уточнила Ксюха.
– Вот в этом-то и проблема, – я сморщилась и сквозь зубы произнесла: – К Владу.
– К Владу?
– Да. Вспомни, когда Маше стало плохо, он среагировал первым. Он вел себя так, словно подобное случается на его глазах не впервые. Он знает больше других, и мы припрем его к стенке.
– Ты даже не боишься его сумасшедшую пассию?
– Боюсь, но это не имеет значения. Мы должны с ним поговорить, а ждать до завтра не хочу. Просто не смогу заснуть, если не выясню хоть что-нибудь.
– А если он повторит рассказ Елены Владленовны?
– Значит, мы признаем у себя паранойю и успокоимся, – вслух сказала я, но про себя подумала, что эти слова Влада только подтвердят мои опасения. Я буду точно знать – в лицее творятся странные и непонятные вещи, которые кто-то скрывает и от студентов, и от некоторых преподавателей.
Глава 14 Неоткровенный разговор
Мне не хотелось ничего, но сегодня в актовом зале проходил конкурс ораторского мастерства. Первокурсники в нем не участвовали, но нас обязали прийти послушать и поучиться. За три года, которые здесь длилось обучение, лицеисты получали великолепную подготовку по всем гуманитарным предметам, что давало возможность без усилий сдать ЕГЭ и поступить практически в любой элитный вуз. Большое внимание уделялось риторике и ораторскому мастерству. Нас убеждали, что любой успешный человек прежде всего обязан уметь хорошо и убедительно говорить. Конечно, были и минусы, получалось, что десятый-одиннадцатый классы растягивались на три года вместо двух. Но оно того стоило, дополнительные предметы, конкурсы, олимпиады – все это значительно повышало статус будущего абитуриента.
В другое время мне даже интересно было бы послушать выступления лицеистов, но сегодня я сидела безо всякого желания. Участники рассказывали о том, кем бы хотели стать в будущем и как планируют осуществить свою мечту, а я думала лишь о том, что сегодня вечером придется переступить через себя и нанести визит Владу.
Я удивилась, когда на сцену вышла Вероника, я с подачи Маши считала девушку Влада ограниченной, помешанной на шмотках красоткой, но к яркой внешности она оказалась еще и умна. Опасное сочетание. Если есть в мире харизматичность – Вероника ее живое воплощение, она завоевала зал за полминуты. Ее негромкий бархатный голос покорял, словам хотелось верить, а прелести профессии главы пресс-службы президента Российской Федерации она расписала так хорошо и с таким знанием дела, что я внезапно поняла, что тоже хочу там работать.
К концу ее выступления я не сомневалась в том, что она добьется желаемого. Эта девушка, похоже, всегда добивалась того, чего хотела. На фоне ее я чувствовала себя неуверенной и косноязычной. Хорошо, что нам не пришлось выступать, мне не хотелось бы опозориться перед пассией Влада.
Я собиралась немного отдохнуть после двух пар физической нагрузки и утомительной беготни по этажам в поисках Машиного номера телефона, но сон не шел. Руки дрожали, а сердце колотилось не только в положенном месте, но и в животе. Я не любила это состояние нервного возбуждения, во время которого начинает болеть голова, тошнит и не получается взять себя в руки.
Хоть предложение и исходило от меня, идти в гости к Владу не хотелось. Я боялась и вообще не была уверена, что мы застанем его в комнате. По информации, исходящей от Ксюхи, Влад жил вместе с Яном, но я предполагала, что свободное время он проводит не с ним, а с Вероникой, с которой мне совсем не хотелось встречаться. С другой стороны, визит к Владу был последней возможностью узнать правду о случившемся с Машей.
Несмотря на все волнения и сомнения, я готовилась к походу с особым тщанием. Вечером мы убирали поднадоевшую форму в шкаф и вытаскивали оттуда свои милые сердцу вещи. Я долго выбирала между брюками и юбкой, но остановилась на более девочковом варианте. Свою короткую джинсовую юбку я любила нежно и всегда надевала, если чувствовала неуверенность. У меня были красивые ноги, и чаще всего я их не прятала. С кофточкой заморачиваться не стала и надела первую попавшуюся майку – под руки подвернулась черная, с вышитой стразами кошкой на груди. Прихорашиваясь перед зеркалом, я убеждала себя, что Влад меня совсем не интересует, и я наряжаюсь вовсе не для него, а просто так – соскучилась по своей симпатичной одежде.
У двери в комнату Влада я малодушно спряталась Ксюхе за спину, позволив подруге постучать в дверь самой. Нам открыл Ян в спортивных штанах, с распущенными длинными волосами и без майки. Его стройное поджарое тело загораживало проход и не позволяло разглядеть, кто еще есть в комнате. Но мое воображение не дремало, представив полуобнаженного Влада, я поняла – заявиться вечером в эту комнату было не лучшей моей идеей. Я собралась подло сбежать, соврав, будто мы ошиблись дверью, но Ян широко улыбнулся и произнес:
– О, Ксюш, какой приятный сюрприз! Заходи!
– Да… мы… вообще-то к Владу, – замялась моя подруга и неловко отступила в сторону, пропуская меня вперед.
– Ну, все равно, проходите, – немного обиженно пожал плечами парень.
– Янчик, ну кто там приперся? – раздался капризный голос Вероники, и мне снова захотелось удрать. Но это выглядело бы уж совсем глупо, тем более что Влада мы, как и хотели, застали на месте. Только я надеялась, что он будет один, а в комнате собралась вся честная компания.
Вероника сидела на руках у Влада, рядом на кровати валялась Яна. Тема замер на табуретке, а Ян залез с ногами на стол. Перед молодыми людьми лежала розданная колода карт. Они играли.
– Влад, можно тебя на пару слов, – чувствуя на себе неприязненные и заинтересованные взгляды, выдавила я и наткнулась на не предвещающую ничего хорошего улыбку Вероники. Сейчас девушка выглядела совсем обычной. Она сняла строгий деловой костюм, в котором вещала со сцены, и распустила длинные темные волосы. Вероника выглядела проще и не стремилась понравиться, я ей была несимпатична, и девушка не пыталась этого скрыть.
– Ты, похоже, совсем обнаглела! – возмутилась она, поднимаясь и делая шаг по направлению ко мне. – Совсем совести нет? Ты решила достать нас и тут? Неужели не понятно, у него есть девушка?
– Мне просто нужно поговорить, – смущенно отступила я под напором такой неприкрытой агрессии. Похоже, мой план с треском провалился, только опозорилась в очередной раз.
– А кто сказал, что ты имеешь право на этот разговор? – зло бросила девица мне в лицо.
– А кто сказал – нет? – не дал открыть мне рот Влад и встал, бесцеремонно отодвинув у себя с дороги подружку. – Ты слишком много себе позволяешь, Вероника. Никогда не смей указывать мне, как себя вести и с кем общаться! Это раздражает.
Мне стало неудобно, и я повернулась к двери, намереваясь выйти. Слова Вероники меня задели. Они были неприятными и грубыми, к тому же я не желала быть причиной ссоры брюнетки и Влада.