– Камера?
– Она самая и миниатюрный передатчик. Так, сюда надо людей, все обыскать в радиусе пяти шагов.
Подошли местные оперативники. Общими усилиями в течение сорока пяти минут были обнаружены еще три устройства.
– Разный угол обзора, установлены со знанием дела. Все вместе дает полную картину места, – сказал Долгов. – Кто-то на славу тут потрудился, заранее все подготовил, рассчитал место засады. И не хочу вас огорчать, Катя, но когда ваши коллеги здесь ночью вчера работали и делились своими впечатлениями и служебными секретами, кто-то за ними через всю эту милую дребедень наблюдал. Камеры в рабочем режиме до сих пор пашут. Мы можем лишь констатировать факт: это заранее продуманная и спланированная операция. У вас крепкие нервы?
– Н-не знаю, не очень.
– Вы работали с трупами?
– Но тут нет трупов.
Катя пугливо оглянулась: разбитые машины, осколки стекла на траве. Вон там что-то плотно укрыто черным полиэтиленом. Это не мертвец, это тот ящик. Как его Мещерский вчера обозвал? Саркофаг? Погребальный саркофаг, как в музее?
– Всю эту технику на экспертизу, меня особо интересуют встроенные микрочипы, – сказал Август Долгов начальнику уголовного розыска. – Вы говорили мне, что осмотр прилегающей территории произведен.
– Но мы же не знали, что надо искать камеры наблюдения на деревьях и в кустах!
– А что вы искали тогда?
– Тела. Жертв, вот мы что искали, водителей машин.
– Жертв. Так, ладно. – Долгов отвернулся от опера как от пустого места и пошел к машине.
И конечно же, достал свою коробку с пирожными.
– Девушки, угощайтесь.
– Нет, спасибо, – Катя отказалась, но в тоне ее сквозило уже почти восхищение – как он ловко нашел камеры, этот белобрысый спецагент! И там, у моста, и здесь.
– Я тоже что-то больше не могу, не лезет никакое пирожное. – Ева смотрела на машины. – Там кровь везде. Что здесь случилось, а?
– Может, вы нам сейчас подскажете, свет прольете? – Август с пирожным (на этот раз он выбрал панну коту с вишней) на розетке из папиросной бумаги направился мимо машин к укрытому полиэтиленом предмету.
Он снял полиэтилен, аккуратно отложил его в сторону. Металлический контейнер при свете дня выглядел как металлический контейнер. А не какой-то там саркофаг, гроб.
Катя смотрела на разорванную обшивку. Крышка словно вспорота, чтобы разорвать такой прочный металл, нужна огромная сила. И что там эксперт вчера говорил…
– Сказали, это вроде вскрыто изнутри, а не снаружи, – сказала она.
– Правильно, видите, куда края отогнулись, – Август Долгов наклонился низко, потрогал металл, понюхал палец.
Подошел начальник местного розыска, как оплеванный после фиаско с камерами слежения.
– Вот вы просили, предварительные результаты химической экспертизы.
– Все исследуемые образцы взяты отсюда? – Август Долгов указал на контейнер.
– Да, там все указано, – начальник розыска протянул ему распечатку заключения экспертов.
Долгов погрузился в чтение. Они все стояли вокруг саркофага, как школьники, дожидаясь, пока учитель спросит…
– Так… следы фосфора… интересно, – Август Долгов шуршал листами. – Наличие следов глицерина… наличие следов азота… тут вот они проводили повторный анализ, наличие следов жидкого азота и фрагментарные следы DMSO… Ева, вам это ни о чем не говорит?
– Диметилсульфоксид, – Ева подошла и заглянула в распечатку. – А что, это все тут обнаружили?
– Все тут. Вам что-то знакомо в этом перечне?
– Диметилсульфоксид – это биполярный апротонный растворитель, его используют для работы с ДНК.
– В генетике? – спросила Катя.
– Да, в биологии, в генетике, в эпигенетике, – Ева пожала плечами. – Для разморозки хранящихся в жидком азоте бактериальных штаммов, а также в качестве криопротектора.
– Объясните нам более доступно, – попросил Август Долгов.
– В качестве криопротектора, то есть… его добавляют в клеточные культуры для предотвращения повреждения клеток при заморозке в жидком азоте. Диметилсульфоксид также используют и при простом безопасном охлаждении клеток.
– У нас тут следы жидкого азота, – сказал Август Долгов. – А глицерин?
– Входит в стандартный набор препаратов при разморозке бактериальной культуры, хранящейся в жидком азоте.
– Для транспортировки предназначено такое хранение?
– И для транспортировки тоже, – Ева обошла контейнер. – Это похоже на стерильный бокс, только уж очень большие размеры.
– Замок электронный был открыт, – вспомнила Катя. – Когда мы ночью осматривали, эксперты сказали, что замок оказался уже открытым. А крышка вот так вспорота.
– Что насчет фосфора? – спросил Еву Долгов.
– Не знаю, затрудняюсь сказать, – она, придерживая пальцем очки на переносице, склонилась очень низко над контейнером, заглядывая внутрь. – Там все чисто, стерильно. Ни пятен, ни осколков стекла. Можно мне почитать заключение экспертов?
– Да, пожалуйста, – Август Долгов протянул ей бумаги.
Потом достал из кармана пиджака пачку влажных салфеток и в который раз протер свои худые пальцы, уничтожая липкий вишневый сироп, пропитавший пирожное.
Что он вот так жадно поглощает на месте происшествия сладкое, отчего-то уже перестало раздражать Катю. Пусть ест, если ему при этом легче работать и думать, вон он сколько всего уже тут нашел. Старику Гущину при всех его разыскных навыках, при всем опыте и в неделю такого не сделать.
– Куда все же делись тела? – спросила Долгова Катя. – Их отсюда увезли, спрятали, но зачем? Чтобы мы не узнали, кто эти люди, так, что ли?
– Кто эти люди, мы узнаем, – ответил Долгов. – И весьма скоро.
– Но Гущин сказал, что по номерам машин не установить владельцев, номера ложные, старые.
– Хабаровские номера, не используется эта серия вот уже несколько лет. Кто эти люди и откуда они, мы все равно узнаем. Но я не думаю, что трупы убрали с места нападения именно с этой целью.
– А с какой тогда?
– А вот это вопрос. Ладно, продолжим наши поиски здесь. Кажется, там привезли служебно-разыскную собаку.
Катя услышала басовитый лай. Кинолог местного ОВД вел на поводке рыже-черную немецкую овчарку.
– Предоставьте собаке полную свободу, – сказал Август Долгов. – Все это место пусть изучит сама – машины, контейнер. Я пока не знаю, где искать, но думаю, она уже знает. Вы только гляньте на нее.
– Это вообще-то он, Сатурн, – сказал кинолог, максимально удлиняя поводок пса.
А пес, едва ступил между расстрелянными машинами, мигом насторожился, вытянулся в струнку, навострил уши.
Потом шерсть на его загривке вздыбилась, и, глухо ворча, он направился прямо к контейнеру.
Катя, Ева Ершова, оперативники, Август Долгов следили за псом. Овчарка кружила вокруг контейнера, принюхиваясь. Затем начала хрипло лаять.
И в этот момент со стороны дороги послышался гул и рев моторов – шла какая-то тяжелая техника. Катя вспомнила, что все говорили о строительной технике, и сначала не обратила на шум внимания, завороженно следя за служебной собакой.
Но тут к Августу Долгову подошел начальник местного розыска.
– Военные, – сообщил он. – Только что по шоссе колона прошла – бронетранспортеры и грузовики. Говорят, что вроде как учения у них. Но полигон отсюда далеко. А сами спрашивали, на каком основании мы тут находимся. Я сказал, что мы на осмотре места происшествия в связи с нападением на наших сотрудников.
– Я так и предполагал, – сказал Август Долгов. – Что ж, у них своя работа, у нас своя. Ну, псинка, давай, не подведи нас.
Овчарка, точно дожидаясь от людей одобрения, сунулась в кусты, резко натянув поводок.
Август Долгов вместе с кинологом ринулись за ней. Катя вдогонку – ей же приказали следить за спецагентом!
– Подождите, меня тут не бросайте, я с вами! – запищала сзади Ева Ершова. – Тут так жутко, я лучше с вами, подождите!
Собака мчалась через густой подлесок. Они бежали за ней. Ах как пригодились Кате ее такие нерегулярные, хилые, но все же какие-никакие, а пробежки воскресным утром по Фрунзенской набережной и Нескучному саду, что как раз за рекой напротив ее дома!
Несколько раз она останавливалась, дышала как рыба, затем припускалась снова. Кинолог и прыткий Август Долгов где-то впереди с треском ломились сквозь кусты. Катю догнала Ева Ершова.
– Где они?
– Кажется, вон там, в той стороне.
– Эй, идите сюда, мы кое-что нашли! – голос Августа Долгова позвал с совершенно противоположной стороны.
Катя вместе с Ершовой вышли на прогалину. Собака сидела рядом с чем-то лежащим в траве – шерсть дыбом, но молчит, не рычит, не лает.
Катя увидела мертвеца. То, что это крупный мужчина, она поняла лишь по одежде – кроссовкам, черным спортивным брюкам и футболке из защитного камуфляжа. Все покрывали бурые засохшие потеки. Вместо лица – кровавое месиво.
Август Долгов опустился в траву рядом с трупом.
Август Долгов опустился в траву рядом с трупом.
– Да уж, потрудились над ним, ну-ка, а что тут… порезы на ладонях. – Он осторожно приподнял залитую бурой кровью футболку. – Ножевая рана в живот, но не слишком глубокая, кажется. Нет, не от раны он умер.
Кинолог звонил по мобильному – оперативники уже шли к ним.
Овчарка молча смотрела на то, чем заняты люди. Потом пес встал и снова натянул поводок.
– Это еще не конец путешествия, – сказал Август Долгов. – Трупом мы займемся позже. Ева, в обморок не упадете, работали в морге? Мне потребуется ваша помощь.
– Я… я, конечно, работаю с трупами животных, – Ева испуганно смотрела на тело. – Что у него с лицом, какие жуткие раны… Конечно, если нужно… я готова, ведь за этим меня пригласили.
Появились оперативники и эксперт-криминалист.
– Один из водителей или сопровождающих, как по-вашему? – спросил начальник местного розыска. – Довольно далеко от места нападения.
– У него рана в живот, но, кажется, не проникающая, с такой раной можно передвигаться, – Август Долгов внимательно осматривал траву. – Заросли тут, трава густая, следы в лесу искать – хуже нет.
– Думаете, он бежал к дороге, чтобы позвать на помощь?
– Возможно.
– Я думал, мы никого не найдем, – сказал начальник розыска.
– Omne initium difficile.
– Что?
– Всякое начало трудно, коллега, особенно если даже и не представляешь себе, что и где искать, – Август Долгов снисходительно усмехнулся. – Возможно, это не водитель и не кто-то из тех машин.
– Один из нападавших?
– Да, не исключено.
– Машины расстреляли из гранатомета и автомата, если это один из нападавших, где его оружие?
– Тут автомат, в кустах! – сообщил один из оперативников. – Эксперт, фиксируйте, как я достаю его, мне надо магазин проверить. Пустой, а тут вот стреляные гильзы.
– Возможно, что, даже раненный, он защищал свою жизнь, – сказал Август Долгов. – Вот только от кого? Кто его убил – вот так?
Они все посмотрели на труп без лица.
– Я хочу знать, куда приведет нас собака, отпускайте ее, – скомандовал Август Долгов.
Овчарка, словно обрадовавшись, что может покинуть кровавую поляну, рванулась с места.
Теперь уже они шли за ней и кинологом быстрым шагом.
Шум, шум нарастает. Дорога.
Овчарка выскочила из леса. Они увидели перед собой Щелковское шоссе.
– Там аэродром, там поселок, – сказал кинолог.
– А в той стороне что?
– Ничего, поля. Еще этот, как его, биокомбинат бывший. Но он уже давно закрыт. Там гаражи хотели строить, а цеха сносить. Но пока так и не снесли.
Овчарка, натянув поводок, трусцой бежала по обочине дороги. Прочь, прочь от аэродрома, взорванного моста, Райков.
Мимо с ревом в сторону Москвы проносились груженые фуры, рейсовые автобусы.
В одном месте овчарка остановилась, покружила на месте и села.
Просто обочина шоссе – ни остановки автобуса, ни автозаправки поблизости, ни перекрестка, ни железнодорожного переезда.
Август Долгов подошел к псу и дружески погладил его по голове. Потом выпрямился во весь свой рост, глядя в сторону Москвы.
Глава 13 Собирается команда
Даня Клочков по прозвищу Душечка и его закадычный приятель, сокурсник по Плехановскому институту и старинный партнер по мелкому бизнесу Вася Азаров сидели в кафе «Старбакс», что на уголке у станции метро «Серпуховская», в двух шагах от родной «Плешки», пили латте и ждали.
Этот «Старбакс» – насиженное место, любимое студентами Плехановского института и окрестными жителями. Находится внутри уютнейшего книжного магазина. Полная расслабуха тут и нирвана, за это место и ценится знатоками.
Хоть и лето еще и до начала занятий в институте бог знает сколько времени, но сбор команды Даня-Душечка назначил именно здесь, в центре Москвы, в привычном насиженном кафе, которое все знали. Отчасти потому, что Верка… Верка Холодная… вообще-то фамилия ее Каратузова, а зовут и правда Верой, но она ненавидит свою, как она выражается «идиотскую» фамилию, даром что отец у нее такая шишка – вице-губернатор Подмосковья. И предпочитает именоваться как русская дива немого кино начала прошлого века – Вера Холодная. Хотя, увы, ей бы толику красоты той самой Веры Холодной.
Так вот, до «Старбакса» на уголке Верке пять минут – она и ее нынешний приятель Веня Герштейн по прозвищу Добрый Смайлик обитают в двухкомнатной квартире в доме в Стремянном переулке.
– Не сучи ногами, сиди спокойно, ты мне уже все кроссовки испачкал, – Даня-Душечка глянул под стол.
– Сколько можно сидеть их ждать? – Вася Азаров, человек действия, и трех секунд не мог провести спокойно. Но длинные свои тощие ноги в узких рваных джинсах поджал.
– Сейчас явятся, дело молодое, трахаются, наверное. – Даня-Душечка смотрел на мир сквозь окно «Старбакс» философски-снисходительно.
– Кроме них, идут еще трое со второго курса – эти, которые Пастушки, я забыл их фамилию, и парень одной из них, он не наш, не с института. А, вспомнил, как Пастушек зовут – Кристина, а вторую Алена, кажется.
Девицы со второго курса получили такое прозвище за то, что в ночной клуб однажды на костюмированную вечеринку явились в костюмах «прелестных пастушек». Самым отпадным, как помнил Вася, оказалось то, что на них были кружевные панталоны с разрезом, а под панталонами, естественно, полнейший «авек плезир».
– Еще с сайта народ подтянется, возможно, я не уверен, но эти приедут уже в Ховрино к месту сбора, – сказал Даня-Душечка. – У тебя все готово?
– В принципе да, – Вася Азаров кивнул и ухмыльнулся. – А круто получится. Только мозг они нам потом не вынесут?
– Ну, они же старушку Амбреллу хотят вкусить по полной, – ответил Даня-Душечка. – А старушка Амбрелла преподносит гостям порой сюрпризы. Но надо обязательно, чтобы Верка пошла.
– Она мне звонила, вроде пока не отказывается. А Смайлик за ней хоть в огонь, хоть в воду. Кстати, он тебе организацию тура оплатит?
Даня-Душечка кивнул. А Вася Азаров посмотрел на него долгим взглядом прозрачных глаз: э, брат… да ты сам не прочь пощипать травку в Веркином садике-огородике. И точно, каким дураком нужно быть, чтобы не попытаться завязать отношения с дочкой такого папы. Может, папаша в недалеком будущем и сам губернатором станет. Что-то уж больно Даня-Душечка озабочен Веркой – пойдет она в ночной экстрим в Ховринскую больницу, не пойдет, надо, чтобы обязательно пошла, уговори, устрой это…
Там, в темных коридорах, нахлебаются они досыта экстрима и ужаса ночи. И как знать, что может произойти? Возможно, Смайлик труса спразднует, а Даня-Душечка, сталкер наш несгибаемый, поведет себя геройски, спасая Верку от любой опасности. Ну конечно, конечно, ради этого он так и хлопочет. Подцепить Верку Холодную в Ховринской больнице… Дело-то к окончанию института идет. Если и не выйдет за него Верка к тому моменту, так все равно, может, найдет у папаши под крылом теплое место в фирме для своего нового бойфренда.
Васе Азарову казалось, что он видит Даню-Душечку насквозь. Но он лишь вздохнул – долой зависть, ведь пока все равно ничего этого нет. У Верки в ухажерах Смайлик Герштейн. И потом они с Даней старые друзья и компаньоны по бизнесу. Если Данька с помощью Верки как-то пристроится, пристроит он и его, своего компаньона.
Значит, постараемся для друга.
– Что ты там бормочешь?
– Я говорю, все путем. Да вон они, сюда гребут, – Вася Азаров указал на окно кафе.
В следующую минуту в книжный магазин вошли девушка и парень. Девушка светловолосая, коренастая кубышечка с очень широкими бедрами и молочно-белой кожей, в сандалиях-шлепках и ярком коротеньком сарафане от Дольче и Габбана, открывающем ее полные плечи и ляжки. Парень – высокий и худой, в очках, с копной темных кудрявых волос – в бермудах цвета хаки и черной майке, с сумой-торбой через плечо, где всегда полный набор «прибамбасов Смайлика» – ноутбук, планшет и IPod.
– Салют, амигос! – он поднял тощую руку и повернул направо от входа в книжный магазин, где расположились столики и плюшевые кресла «Старбакс».
Даня-Душечка понял, что зоркий очкарик Смайлик заприметил их. Пока парочка пробиралась к ним между столиками, он откровенно разглядывал их. Вот ведь только что с Крита прилетели и он, и она, где отдыхали. Так какого черта такие бледнокожие? Кремами, что ли, там мазались от загара?
А загар бы Верке пошел, добавил бы ей стиля – Вера Холодная… это, конечно, не Верка Каратузова с плечами и бедрами толкательницы ядра и молота… Но все равно, неважно. Она собирается в Ховринку на экскурсию, это сейчас самое главное.
– Ребята, привет, – Вера села за их столик. – Вень, мне ванильный латте, и я бы что-нибудь съела – у них тут йогурты потрясающие и сандвичи, возьми мне с беконом и помидорами. Мы еще не завтракали, – доверчиво сообщила она Дане-Душечке и Васе Азарову. – Только встали, Венька вообще о вас забыл, это я вспомнила, что мы здесь встретиться договаривались.