Начало темнеть и мы остановились передохнуть. Пока я перекусывала печеным мясом, Рансэн скрылся в густых зарослях на охоту. Дал мне возможность уединиться для своих нужд.
Вернулся он с тушкой зверька, которую бросил мне под ноги, а сам улегся рядом и тут же положил свою голову мне на колени, блаженно мурча.
- А ты направляешься к себе домой в свои земли? - задала я давно мучавший меня вопрос и замерла в ожидании, расставаться с ним будет тяжело.
- Мырр, МЫ направляемся домой в мои земли. Тебе ведь некуда идти, а у нас тебе будет хорошо.
- Спасибо за предложение, я подумаю, возможно, я осяду по дороге, в каком-нибудь городе.
Рансэн внимательно посмотрел мне в глаза и как то весь напрягся. Чего это он? У них, наверное, мне было бы безопасно, но жить среди стаи котов или может у них прайд, как-то будет одиноко, я ведь человек, ну не совсем человек, но все же.
- Рыррр, тебе нельзя оставаться в человеческих землях - это опасно: ты молоденькая магичка, совершенно одна. Тебе не дадут спокойно жить. Хочешь в магическое рабство угодить? Женщин магов у них вообще нет. Если женщина занимается магией - это нарушение закона. За такое и казнить могут. Их женщины не имеют своих прав, и без разрешения мужчины рта не смеют открыть, тебя обяжут опекуном, что равнозначно рабству.
Упс... я и не знала, что тут такое творится. Нет, тогда лучше с котами жить, зато буду свободной.
- А по пути есть другие расы, где женщины имеют свободу?
- В других расах женщины это ценность, но те, расы, что будут по пути, живут обособленно, сама понимаешь, чужаков не принимают. Ну, хватит разговоров, пора в путь, - пробурчал мой кот, видно было, что тема ему неприятна.
После отдыха мы помчались дальше в темноту. Надеюсь, зрение у него отличное, потому что я ничего не вижу, я вообще уткнулась лицом в его плюшевую шерсть. Удивительно, но пах он приятно, под мерные скачки я задремала.
Не знаю, сколько я проспала, меня разбудил Расэн, когда начало светать. Слезла с него и начала разминать затекшие тело, все-таки тяжело находиться столько времени в таком положении.
Я занялась устройством лагеря, а Расэн, схватив котелок, помчался искать воду. Отсутствовал он не долго. Затем ушел на охоту. Ему нужно было много мясо, он большой хищник. А я насобирала сушняк, разожгла костер и принялась свежевать тушку зверя. Пока готовился ужин, или, скорее всего, завтрак, наломала лапник и устроила лежанку.
Вскоре вернулся довольный и сытый котяра, облизываясь на ходу. После еды меня развезло, вроде и дремала в пути, а спать все равно хотелось. Но, приложив усилия, под охраной своего кота пошла к ручью мыться. Оттуда меня привез уже Расэн. Забралась на лежак, укрылась плащом с головой и уснула.
Мне приснился сон, в котором меня обнимали и целовали, м..м..м.м, было очень приятно. Неужели мое сознание соскучилось по мужской ласке? Ну и пусть, мне все равно, ведь это все мне лишь снится, и я теснее прильнула к крепкой мужской груди, а дальше провалилась в глубокий сон без сновидений.
Проснулась я в отличном настроении: выспалась, набралась сил. Я открыла глаза и повернулась на бок. Катэрран заурчал и лизнул меня в лицо, вызывая улыбку.
- Ну что, соня, пора перекусить и ехать дальше.
Быстро перекусила, и мы помчались дальше, на большой скорости. Ближе к вечеру мы остановились, Расэн замер и стал водить носом из стороны в сторону.
- Что случилось? - спросила я и, кряхтя, слезла с его спины.
- Я чувствую, что там людское поселение, и оно совсем близко, - катэрран чихнул, - сегодня переночуем здесь, а завтра уже пойдем.
Расэн принес мне воды, а сам скрылся в кустах, и помчался на охоту. Вернулся он быстро, мне в этот раз ничего не принес.
Я выпила горячий травяной отвар, доела мясо, и мы начали укладываться спать. Под мерное мурчание своего кота я уснула, и мне опять приснился тот же сон. Парень во сне был настолько реальным, что мне казалось, я чувствую жар его тела и нежные поцелуи, от которых разливалось приятное тепло по всему телу. А дальше ничего не помню: провалилась в яму сна без сновидений.
Глава 7.
Утром я позавтракала в одиночестве: Расэн где-то пропал, но мало ли какие у него кошачьи дела. Я уже собралась и надела старенький плащ, когда он появился, встав недалеко от меня.
Я посмотрела на него, и тут его тело вздрогнуло, словно картинка смазалась, мгновение и передо мной стоит парень. Длинный черный волос, отдающий синевой, завязан в хвост, красивый лоб, черные брови, темные глаза почти такие же, как у котяры, прямой нос, красивой формы губы, волевой подбородок. Одет был в кожаные штаны и во что-то наподобие свитера, сверху была накинута куртка с капюшоном, ноги обуты в невысокие сапожки, а из-за спины торчала рукоять меча. Хорош красавец!
А потом я вдруг вспомнила, как купалась с ним обнаженная, краска стыда залила мое лицо.
- Ах ты оборотень! - схватила палку, лежащую на земле. - Я тебе сейчас покажу, кошак переросток! - швырнула в него палку.
Он конечно же увернулся с наглой улыбочкой. А у меня весь запал ушел, и мои нервы сдали, видно все, что накопилось еще с земли, все что мне пришлось пережить уже в этом мире прорвалось с истерикой, через слезы. Я отвернулась, отошла и плюхнулась на пятую точку, а затем закрыла лицо руками и разрыдалась.
Меня обняли и начали, покачивая, утешать.
- Ну что ты звездочка моя! Не плачь родная, милая, - теплые губы собирали мои слезы.
А я еще поняла, что это был не сон, вот этот парень сейчас меня так же обнимает и целует, и разрыдалась еще больше.
- Прости меня, во время побега было не до этого, да я и предположить не мог, что ты девушка: из-за твоей перестройки я не чувствовал твоей женской сущности. А потом тебе было плохо. А после, я просто потерял от тебя голову: я и мой кот признали в тебе свою пару. Я опять не сказал тебе ничего, иначе ты бы не позволила мне быть настолько близко к тебе и спать рядом не разрешила бы.
Меня пересадили к себе на колени, и зашептали на ушко:
- Прости меня, звездочка! Я люблю тебя, ты теперь моя жизнь. Когда тебе плохо, мне становится еще хуже.
Моя истерика затихла, а подозрительность наоборот подняла голову. Один мне уже клялся в своей любви, а оказалось, ему нужна была моя квартира и мои доходы. А этому что нужно? Хотя, должна признать, что он очень мне нравится, прямо идеал, женская мечта.
- Как-то ты сильно торопишься. Разве так бывает: увидел и сразу полюбил на всю жизнь? - всхлипнула я, отстраняясь от него.
- Звездочка моя, у нас катэрран именно так и бывает, как только почувствуем аромат самочки, который признает кот, так с первого взгляда влюбляемся в свою пару и на всю жизнь. Я понимаю - тебе нужно время, я не буду тебя торопить, я буду ждать. Но, одна пресветлая знает, сколько мне это стоит усилий.
- Да для меня это слишком... Я не могу вот так сразу признать себя твоей парой. Вдруг мы не подходим друг другу.
Расэн ничего не ответил, но странно на меня посмотрел, словно я с луны свалилась, а точнее с Земли. Возможно, у них тут все по другому, а я сужу по своему земному менталитету.
Я встала с его колен, хватит уже сидеть, приятно конечно, но нужно идти дальше. Расэн подхватил мой походный мешок, и мы пошли. Через какое-то время вышли на тракт и пошли в сторону населенного пункта.
- Лани, во избежание неприятностей, лучше сказать, что ты моя жена.
Я молча кивнула, если здесь женщина не имеет прав, это действительно лучший выход.
Солнце начало припекать, идти было тяжело, а еще ужасно хотелось пить. Нет, пешком ходить - это точно не для меня. Посмотрела на Рансэра, вспомнила, как ездила на его коте и покраснела. Почувствовав мой взгляд, он посмотрел на меня и улыбнулся, красивые ямочки заиграли на его щеках.
- Устала, звездочка моя? Хочешь, отдохнем?
Я отрицательно мотнула головой, рядом с ним я чувствовала себя неловко, когда он был котом, проблем никаких не было. А сейчас... Да что же это такое, я начала злиться на себя, на свою реакцию. Я же взрослая девушка, а робею как малолетка. Ну, конечно же, Лани и есть малолетка, совсем юное и чистое создание.
За спиной послышался скрип телеги, мы обернулись - нас нагоняла старая телега, запряженная лошадкой. Правил ей мужик, одет он был как крестьянин в средневековье. Когда телега поравнялась с нами, Рансэн обратился к бородачу:
- Здорово отец! Не подвезешь нас?
- И тебе здравствовать, - на меня он даже не посмотрел, словно я пустое место. - А чо не повезти, коли, человек хорош. Садись тута, - указал он на место в телеге, - да поехали.
Расэн закинул мешок, с легкостью подхватил меня и усадил в телегу, сам запрыгнул сел рядом. Обнял меня за плечи, я благодарно облокотилась на него и расслабилась под мерное поскрипывание колес и монотонный разговор этих двоих. Оказывается, мы направлялись в небольшой городок под названием Заречный. Мужик ехал на базар, кое-что продать и купить.
- Здорово отец! Не подвезешь нас?
- И тебе здравствовать, - на меня он даже не посмотрел, словно я пустое место. - А чо не повезти, коли, человек хорош. Садись тута, - указал он на место в телеге, - да поехали.
Расэн закинул мешок, с легкостью подхватил меня и усадил в телегу, сам запрыгнул сел рядом. Обнял меня за плечи, я благодарно облокотилась на него и расслабилась под мерное поскрипывание колес и монотонный разговор этих двоих. Оказывается, мы направлялись в небольшой городок под названием Заречный. Мужик ехал на базар, кое-что продать и купить.
Так под разговоры мы и добрались до города. Заплатив пошлину, мы проехали мимо городской охраны, которая с мученическим видом исполняла свою работу. Видно было, что блюстители городского порядка с большого похмелья. Телега проехала по центральной улице, а потом свернула на право, там дорога была поуже и забита похожим транспортом.
Здесь Расэн попрощался с мужиком, снял меня с телеги, забрал мой мешок, и мы пошли пешком. Пришлось пробираться сквозь людской поток. Ощущения были не из приятных. Весь этот народ шел на базар или с базара с полными корзинами. Неприятный запах, отдавленные ноги, крики - от этого всего просто голова шла кругом. К тому же я ощущала шарящие по мне воровские руки. Расэн очевидно тоже проверяли на предмет кошелька, но после того как он сломал пару рук, все проверки прекратились.
Как только мы вышли на более свободный клочок дорожки, Расэн наклонился к моему уху и проговорил:
- Сейчас мы купим лошадь и провизию в дорогу, найдем трактир, пообедаем и поедем дальше, хорошо?
- Ты думаешь, мы сможем здесь сдать добро, прихваченное у мага? - так же прошептала ему на ухо.
- Нет, мы не будем ничего здесь сдавать, у меня есть деньги, не переживай, - он поцеловал меня в ушко.
Узнав у толстого бородатого мужика, где можно приобрести лошадь, Расэн повел меня за руку в ту сторону.
Проходя по базарной площади, я заметила, что одно место народ огибал словно ручей, подойдя ближе я поняла в чем дело. Там стояла старуха, укутанная в черную одежду, мы как раз проходили мимо нее. Старуха как-то шустро подлетела ко мне, схватила меня за руку и заговорила неестественным голосом, от которого меня кинуло в дрожь:
- Эланс, в предлагаемом тебе, счастья не будет, беги... - захохотала она. - Твоя любовь и твое счастье в твоем сомнение и страхе, - с этими словами она оттолкнула меня, повернулась и пошла прочь.
- Звездочка моя, на тебе лица нет, что эта старая карга, тебе сказала? - обнял меня Расэн.
- Ты не слышал? - дрожь била меня по всему телу.
- Нет, как будто полог тишины накинули, я только видел, как ее губы шевелились. Чтобы она тебе не сказала, выкинь из головы мало ли сумасшедших бродит.
Я послушно пошла рядом с Расэном. Легко сказать: выкинь из головы, разве такое возможно. Но когда мы вышли к месту, где продавали лошадей, я действительно забыла этот неприятный разговор. Мы двигались вдоль загонов: мимо некоторых Расэн проходил, даже не замедляя движения, а возле других наоборот останавливался, но затем все равно шел дальше, ведя меня за руку. Мы уже почти дошли до конца, и я подумала, что будем возвращаться. Но я ошиблась, так как мы остановились возле загона. Здоровый мужик с рыжей бородой подошел к нам.
- Что желает господин?
- Сколько стоит вон тот жеребец? - указал Расэн на стоящего в стороне вороного коня. Скакун был огромным, даже на первый взгляд диким: мускулы под шкурой перекатывались, глаза выдавали неукротимого неподчиненного зверя.
- Господин его невозможно укротить и оседлать, он совершенно дикий, я его держу для осеменения своих кобыл.
- Если я смогу его подчинить, за сколько вы его отдадите?
- Десять золотых!
- Шесть золотых!
- Да вы что! Это же грабеж среди белого дня, посмотрите, какой красавец. Девять золотых.
- Семь золотых и седло!
- Ладно, забирайте за семь золотых и три серебряника, седло ваше.
- По рукам, - согласился Расэн.
Затем ловко перепрыгнул через ограду, и начал подходить к жеребцу. Тот дико заржал, встал на дыбы, учуяв в Расэне хищника. Скакун был готов в любой момент растоптать катэррана. Расэн поймал его взгляд, и через пару минут жеребец успокоился, а затем сам подбежал к парню. Так вдвоем они и подошли к выходу, где Расэн рассчитался и начал седлать коня, а я протянула ладошку к шее жеребца, чтобы его погладить. Зверь замер, а потом сам начал тереться об мою ладошку, радостно всхрапывая. Мужик от такой картины раскрыл рот, гадая, не продешевил ли он.
После того как Расэн оседлал коня и прикрепил наш мешок к седлу, он взял скакуна под узды и повел на выход. Катэрран хотел и меня посадить, но я отказалась, тихо сказав, что не умею ездить верхом. Он не был удивлен, только ответил, что предполагал это, и поэтому взял одного коня.
На мой вопрос, как произошло, что конь стал таким покладистым, он рассмеялся и объяснил, что они пообщались ментально. Он обещал жеребцу, отпустить того на волю, когда доедем до назначенного места. Оказывается, жеребец обитал возле земель их клана.
Неспеша пробираясь сквозь толпу, которая расступалась, освобождая нам проход, а точнее нашему коню, грозно скалившемуся на людей, мы вышли на более свободный участок. Посмотрела по сторонам и увидела лавки с одеждой.
- Расэн, - дернула его за рукав, - у меня есть три серебряника, мне бы хотелось купить другую одежду.
Этот кот обаятельно улыбнулся, склонившись к моему уху, проговорил:
- Для всех ты моя жена, и для меня большая радость купить тебе одежду, - увидев мое сомнение, продолжил: - ты же не хочешь позорить своего мужа, расплачиваясь сама? Это будет выглядеть довольно странно и неправильно.
Я сдалась, он прав, в чужой монастырь со своим уставом не лезут.
Привязав наше приобретение к перилам, мы зашли в лавку. Дверной колокольчик известил хозяина о посетителях. К нам выкатился колобок, с угодливой улыбкой он обратился к Расэну, на меня, ясное дело, глянул мельком, посчитав, что я недостойна его внимания.
- Что желает господин?
- Желаю, чтобы этой леди предложили лучшее из имеющегося у тебя, она сама скажет, что ей нужно.
- Леди? - с сомнением он начал сверлить меня поросячьими глазками.
Расэн сделал движение, и его меч уперся ниже подбородка там, где должна быть шея, которую не было видно из-за жира.
- Смерд, ты сомневаешься в моих словах?
Хозяин лавки извлек платок и протер лоб, при этом быстро проговорив:
- Что Вы господин, конечно же, я предоставлю лучшее из того, что у меня имеется. Присядьте вот на этот диванчик, а мы с леди отойдем вон туда, - он указал на угол с деревянной ширмой.
Расэн удовлетворено хмыкнул и убрал меч.
Лавочник крикнул свою помощницу совершенно другим голосом, на ней он уже вымещал свою злобу и пережитый страх.
Помощница ловко сняла с меня мерки, хозяин предоставил мне на выбор готовые дорожные костюмы и все необходимые вещи, в том числе и новенький плащ.
Когда я одела выбранный мной костюм, мне предоставили зеркало. Глядя в него, я с трудом себя узнала. Теперь никто не усомнится в моем статусе: на меня из отражения смотрела юная леди. Как все-таки одежда красит человека. Лавочник теперь лебезил, стараясь угодить во всем. А его помощница восхищенно смотрела на меня. Моя одежда на фоне ее темно-серого платья смотрелась просто великолепно, вид портила только обувь.
Там же в лавке приобрели походный рюкзак, не чета моему мешку. В него и сложили новенькие вещи. Закончив со всем, я вышла к Расэну, увидев меня, он встал и шагнул мне на встречу.
- Звездочка моя, ты красавица, а это одежда лишь дополнение к твоей красоте, - прошептал он мне на ушко, обдавая своим теплым дыханием, принося удовольствие. Каждой женщине приятны комплементы, особенно, если их делает мужчина, который тебе нравится.
Не торгуясь, он рассчитался с довольным хозяином лавки, и мы вышли на улицу. Через пару лавок нашли сапожника, у которого приобрели отличные сапожки по моему размеру. А дальше был утомительный поход за продуктами и, наконец, перед нами возник трактир. Конюх принял нашего жеребца, которому Расэн сделал внушение не безобразничать.
Мы зашли внутрь трактира, и я с любопытством оглядела помещение. В нем было многолюдно и шумно. Уставшие и взмыленные разносчицы сновали между столами, обходя протянутые лапы, которые так и норовили ухватить их за мягкие места. Воздух был затхлым, запах пищи смешался с алкогольными парами и немытыми телами. Радовало одно, мы тут ненадолго, голова шла кругом от такого скопления враждебного народа.
Расэн ухватил меня за ладошку и повел к свободному столику. Хозяин трактира приметил нас сразу, по виду мы состоятельные клиенты, поэтому он сразу направил к нам разносчицу. Девушка, не глядя в глаза Расэна, приняла у него заказ и удалилась. Ну а когда принесли еду, нам стало уже все равно, что творится вокруг нас.