– Ну, конечно!.. Теперь я все брошу и буду тебе адрес искать!..
– А вы Наташке Нарышкиной поручите, из женского отдела. От моего имени. Она меня любит. Кажется, даже больше, чем вы, моя самая любимая Мариночка Михайловна.
– Ox, лицемер ты, Дима!.. И провокатор. Давай, диктуй фамилию и телефон.
– Фамилия – Желяев. Жванецкий – Евтушенко – Литвиновы – Языков – Еще один Евтушенко – Вознесенский. Же-ля-ев.
– Записала.
– Телефон его домашний: сто тридцать пять – девяносто – двадцать четыре. Я вам перезвоню через десять минут.
– Все у тебя?
– Нет, не все, Мариночка Михайловна. Я еще с главным хотел поговорить. Очень срочно.
– Сейчас узнаю у него.
Химическая музыка в трубке, затем, очень быстро, голос главного редактора:
– Добрый вечер, Дима. Вернулся?
– Здрасьте, Василий Степаныч. Вернулся. Привез “гвоздь”. Настоящую “бомбу”.
– Когда мы все будем иметь счастье ее читать?
– Если дела пойдут неудачно, то завтра.
– А если дела у тебя пойдут удачно?
– Тогда – послезавтра.
– Ты опять вляпался в какое-то дерьмо?
– Потихоньку вляпываюсь.
– Чем я могу тебе помочь?
– Помогите Марине Михайловне найти для меня один адресок. И еще. Если я действительно во что-то вляпаюсь, завтра к вам приедет девушка. Лично к вам. Молодая, красивая, большегрудая. Привезет вам тот самый “гвоздь”. Поставьте материал в номер. Желательно – не читая.
– Имя у девушки есть?
– Она вам, Василий Степаныч, скажет, что она – от меня. Я ей дам телефон вашей мобилы.
– Хорошо. Береги себя, Дима. Ты нам нужен.
– Спасибо, Василий Степанович.
* * *
– ..Имя у девушки есть?
– Она вам скажет, что она от меня. Я ей дам телефон вашей мобилы…
Объект вышел на связь с одним из ста постоянно прослушиваемых номеров (а именно: 257-52-76) в семнадцать пятьдесят две. Машина автоматически начала запись.
Связист в этот момент находился у пульта, поэтому он сразу определил, откуда идет звонок. Оказалось: с уличного таксофона, расположенного возле выхода из метро “Кузьминки”. Связист тут же установил параметры телефонной карты, с помощью которой производился звонок: карта МГТС номер 012000157974. Это был первый разговор по данной карте. Ее только что активировали. Вероятно, объект недавно приобрел ее.
Связист ввел параметры телефонной карты в машину. Теперь машина будет автоматически фиксировать любые будущие переговоры, произведенные с помощью данной карты. Кроме того, Связист тут же ввел режим постоянной прослушки для тех двух номеров, что назвал объекту женский голос. Телефоны принадлежали Госдуме: 202-06-67 и 202-06-69. Из разговора объекта Связист понял: вскоре тот позвонит по одному из двух этих номеров.
Объект закончил разговор с главным редактором “Молодежных вестей” в семнадцать пятьдесят девять.
Связист тут же набрал номер Седова.
* * *
– Это беспокоит вас специальный корреспондент газеты “Молодежные вести” Полуянов Дмитрий Сергеевич. Мне надо поговорить с господином Котовым.
– Простите, по какому вы вопросу?
– У меня редакционное задание: сделать с Константином Семеновичем интервью.
– Извините, Дмитрий Сергеевич, но вам сперва следует обратиться к пресс-секретарю нашей депутатской группы. Возможно, он захочет ознакомиться с текстом ваших вопросов. Мне очень жаль, но таков принятый у нас порядок. Вы запишете телефон пресс-секретаря?
– Знаете, вопросы, которые я хотел бы задать господину Котову, очень личные. Возможно, он не захочет, чтобы о них узнал кто бы то ни было, включая пресс-секретаря.
– И тем не менее я не в силах изменить порядок.
– В таком случае передайте, пожалуйста, Константину Семеновичу – сейчас, немедленно… Передайте ему, что я расследую самоубийство студентки, происшедшее двадцать пять лет назад. Есть люди, заинтересованные в том, чтобы возложить вину за это самоубийство на господина Котова. Аргументы этих людей пока кажутся мне и нашей редакции убедительными. И если Константин Семенович не найдет времени встретиться со мной – причем встретиться завтра же! – тогда, возможно, изложение истории в не очень выгодном для господина Котова свете появится на страницах газеты. Вы все запомнили?
– Да. Одну минуту.
В трубке зазвучала музыка – ни больше ни меньше “Славься” Глинки.
Дима звонил от метро “Кузьминки”, автомата, соседнего с первым, – но, естественно, по той же самой карточке. Он посматривал на припаркованный в сотне метров “Опель”. Силуэт Нади был виден на переднем пассажирском сиденье: очень прямой, напряженный. Возле машины никто не отирался.
Мелодия в трубке отыграла и завелась снова. Дима напряженно ждал. Он загадал: если Котов сейчас ответит, сам ответит ему – значит, он все угадал правильно. Значит, все окончится хорошо.
– Это Котов! – раздался в трубке мужской недовольный, наступательный голос. – Что за ерунду вы нагородили моему секретарю?
– Ваш секретарь, я думаю, все передала вам правильно. Нам надо встретиться.
– Вас дезинформировали, молодой человек.
– И тем не менее эта дезинформация может появиться в печати.
– Какая глупость! – с досадой произнес депутат. – Я только что вернулся из длительной поездки… Идет обсуждение проекта бюджета страны… Ох. Я не могу уделить вам более получаса.
– Этого хватит.
– Послезавтра, в семь утра вас устроит?
– Боюсь, статья уже уйдет в типографию.
– Какая глупость!.. – повторил Котов. – Я сейчас же буду звонить вашему главному редактору! Там у вас Василий Степанович – я не ошибаюсь?
– Не ошибаетесь. Василий Степанович в курсе дела.
– Так. – Шуршание листами ежедневника. Затем звучит шутливо-жалобное:
– А потом вы же сами, журналисты, будете пинать нас, депутатов, за то, что мы не посещаем пленарных заседаний!.. Ладно, давайте завтра. Только из уважения к вашей газете. Хотя, должен заметить, у вас недобросовестные информаторы. Завтра, в одиннадцать сорок пять. Кабинет мой в Думе – четыреста семидесятый.
Котов, не прощаясь, швырнул трубку.
Дима вышел из телефонного загончика. Он еле сдерживал ликование. Только народ на улице мешал ему подпрыгнуть от радости.
"У него рыльце в пушку! Этот Котов – что-то знает. Иначе он не согласился бы встретиться со мной: сразу, завтра же. Он что-то знает, во что-то замешан. Возможно, я угадал правильно, и он – убийца. Но меня он боится!.. Еще бы ему не бояться!.."
Дима набрал еще один номер. Длинные гудки. Домашний телефон Желяева по-прежнему, как и пятнадцать минут назад, не отвечал. Он еще раз позвонит ему на обратном пути, из другой будки. И секретарше главного, Марине Михайловне, – позвонит тоже. Она к тому времени узнает домашний адрес Желяева. Полуянов быстрыми шагами пошел к машине.
НадяНадя, Дима и Саша сидели за кухонным столом. За окном уютно шуршал осенний дождь. Мужчины с аппетитом уминали борщ, а Надя иронично думала: “Как патриархально! Как интимно! Мы – словно семья. Благостная картинка: вечер, кухня, борщ, галантные кавалеры. Отчего ж на душе так тревожно?"
Борщец у Нади вышел отличный. Даже избалованный маминой кухней (и хорошими кабаками) Полуянов потребовал половник добавки и расщедрился на скупое: “Недурственно”. А Сашка – тот вообще две тарелки слопал: одну – пока их не было, и вторую – за компанию. Ел, нахваливал и лапочкой Надежду называл, и умничкой, и хозяюшкой. Быстро уничтожив почти полную кастрюлю (девушка планировала растянуть ее на два дня), мужчины принялись за чай. Надя, продолжая играть роль хранительницы очага, взялась за посуду. Сашка с удовольствием наблюдал, как тарелки выстраиваются в мойке, блестя чистейшими боками. Он явно настроился на продолжение банкета. Приготовился болтать, вспоминать прошлое, распушать перед Надей перья. Но Дима сидел задумчивый, хмурился, отвечал невпопад. Наде тоже едва хватало сил улыбаться в ответ на Сашины цветистые комплименты.
– Ну вас к Аллаху, – наконец вздохнул Сашка. – Какие-то вы оба сегодня неживые… Он зевнул и поднялся:
– Пошел я от вас. Посплю. Надя надеялась, что Дима останется вместе с ней на кухне. Ей хотелось поговорить о завтрашнем дне, убедить журналиста, что поход в Думу – это чистейшее безумие. Выдвинуть другую, пусть завиральную, версию – лишь бы он не шел к Котову. Она даже саркастическую фразу заготовила: “Чего ж ты про маньяка Ефремова так быстро забыл? Испугался его?!"
Но Дима неожиданно встал одновременно с Сашкой:
– И верно, Сашок. Пошли, отработаем… Друзья заговорщицки переглянулись.
– Что отработаем? – возмутилась Надя. Полуянов фыркнул, пояснил:
– Взаимодействие щеки с подушкой. Минут на пятьсот-шестьсот.
А Сашка добавил:
– Это мы на военных сборах так говорили. Они покинули кухню, о чем-то забубнили в коридоре. Обиженная Надя осталась сидеть над остывшим чаем. В дверь просунулся Дима:
– Ликуй, Надька! Саша разрешил тебе Родиона в комнату взять! – Ухмыльнулся и добавил:
– Очаровала ты его. Пошел ради тебя противу всех принципов. Собачью шерсть в комнаты допустил!
"Засранцы, – устало подумала Надя. – Добрые дяди. На тебе, Надюшка, конфетку – только не плачь”.
Впрочем, Родион, уже привыкший ночевать в узком, холодном коридоре, Сашиным подарком был счастлив донельзя. Ворвался в комнату, заскулил подле кровати – сам запрыгнуть не мог, короткие ножки не позволяли. Надя не поленилась сходить в ванную, смочила тряпку, тщательно протерла псу подушечки лап – и только тогда подняла его на постель.
– Один ты, Родя, меня понимаешь, – прошептала она.
Псина доверчиво прижалась к хозяйке и принялась вылизывать ей лицо приятно шершавым языком. Надя обняла любимую таксочку, уткнулась носом в мягкую шерстку. На ее глазах выступили слезы. Одна, совсем одна, и Диме на нее наплевать, и Сашке… И завтра неизвестно что будет, потому как Полуянов затеял глупость и даже слушать не хочет ее возражений… Нужно выплакаться, а потом еще раз все обдумать и решить: как не пустить Полуянова к Котову. Может, ей в милицию позвонить? Только что она скажет? Проследите за депутатом Котовым, он готовится убить моего друга Диму? Почти: “Пошлите пятнадцать мотоциклеток найти иностранного консультанта”. Даже думать смешно. Может, пойти вместе с Димой? Но в качестве кого? В Думу без пропуска не пройдешь, а охранники там наверняка такие, что кадрись с ними, не кадрись – все равно без бумажки не пустят. Как ни верти – сплошной тупик.
Родион, пригревшийся на ее плече, глубоко вздохнул и принялся сладко посапывать. А Надя неожиданно почувствовала, как сильно устала. Думала, что до утра глаз не сомкнет, – но сон наваливался, обволакивал, укачивал… Перед глазами замельтешили лица: упрямый Дима, милый Сашка, загадочный, грозный Котов. “Борщ меня доконал, – подумала она, засыпая. – Никогда больше его готовить не буду”.
* * *Полуянов опять проснулся раньше ее. Когда Надя открыла глаза, по квартире уже плавал ставший привычным кофейный аромат. Родион сладко посапывал на ее плече – так уютно угнездился, что даже гулять не просится. Вот ведь тяжелая псина, вся рука от него затекла! Надя подвинула нахальную собачку. Родион недовольно приоткрыл один глаз и снова засопел, лентяй несчастный. Надя скинула одеяло. Ну и жарища у Сашки! Она спала в одной легкой пижамной курточке – и то вся упарилась.
Дима услышал шевеление в Надиной комнате и немедленно, даже не постучав, показался на пороге.
– Вставай, Надюха! Нас ждут великие дела! Надя перехватила его взгляд – Дима нахально пялился на ее ноги, высунутые из-под одеяла. Накрыться? Да пошел он! Отчего-то сегодня она Полуянова совсем не смущалась. Чего стесняться соратника ? Они уже столько пережили вместе… Надя попросила:
– Может, кофейку принесешь? Полуянов сглотнул. Проворчал:
– Жирно не будет?
– Иначе не встану, – решительно заявила Надя. Она улыбнулась Диме. В голове вдруг мелькнула дурацкая мысль: уже пятый день они практически живут вдвоем – однако даже ни разу не поцеловались…
Дима стоял у кровати и внимательно смотрел на нее. А она не могла удержаться и разглядывала его мускулистую грудь, и заросли волос на животе, и стройные ноги, аппетитно обтянутые узкими джинсами. “Да что со мной такое с утра пораньше?” – оборвала себя Надя и нахмурилась. Полуянов хмыкнул, вышел из комнаты, зазвенел на кухне посудой. Быстро вернулся – с кофе и даже с рогаликами, заботливо разогретыми в микроволновке. Присел на краешек кровати, протянул Наде поднос. Его сильная рука как бы случайно коснулась ее груди… Как приятно!
– Спасибо за кофе, – произнесла Надя. Голос отчего-то прозвучал глухо.
Полуянов еще раз, уже явно намеренно, коснулся ее груди и прошептал бархатисто:
– Красотулечка ты моя…
Хорош, негодяй: глаза горят, мышцы играют! Надя робко провела пальчиком по его агрессивной ключице. Сейчас он набросится на нее…
Дима игриво намотал на палец прядь Надиных волос и – совсем не по сценарию! – взглянул на часы.
– Через час выходим. Так что давай, Надюшка, сделаем все по-быстрому…
Надя разочарованно отбросила его руку. Вот свинья! Хронометрист! Она тут размечталась, разволновалась – а он думает только о том, как бы к своему Котову не опоздать.
Надя с достоинством отодвинулась в дальний угол кровати. Отрезала:
– Извини – по часам не работаю!
Дима тоже отстранился, глухо проговорил:
– Эх… Я думал: мы с тобой друзья – а ты такая же… Такая же, как все девки… Сю-сю-сю тебе надо, пу-сю-сю… “Миленькая, любименькая, дорогая…"
– Ладно, проехали, – ледяным тоном произнесла Надя. – Давай лучше, говори, какие у нас планы. Дима снова взглянул на часы:
– Прикрой ноги, развратница. Стриптиз тут устроила…
И сам накинул на нее одеяло.
– Ладно, Надька. Вернемся к нашим баранам. Через сорок минут мы выходим из дома. По отдельности. Сначала я – потом ты.
– Почему не вместе?
– А ты будешь меня страховать. Смотреть, не идет ли кто за мной.
Надя кивнула: разумно. Только что она сделает, если за Димой станут идти? Или – нападут на него?!
– Допустим, за тобой идут. Что тогда?
– Дашь мне знать.
– Как?
– Ну.., скажем, уронишь сумочку. Воскликнешь:
"О, черт!"
"Как будто от этого его не убьют! – горько подумала Надя. – Как все призрачно, легкомысленно, опасно: я – в роли телохранителя! Смешно”. Но других идей у нее не было, и потому она только вымученно улыбнулась:
– А можно крикнуть: “О, блин”?
– Можно. Не перебивай. Значит, если все в порядке, я иду в Думу, а ты гуляешь рядом. Со входа глаз не спускай. Когда я выйду, пойдешь за мной до метро “Охотный Ряд”. Опять следишь, чтоб меня не вели. Ну… Ну, и все. В метро, в центре зала, встретимся. Будем решать, что делать дальше.
Надя залпом допила свой кофе.
– А если.., если ты не выйдешь? Если Котов – убийца?!
– Наденька, солнышко, – тепло улыбнулся Дима. – Ну ты сама подумай! Я ж не на кладбище в полночь иду, а в Думу. В полдень. Понимаешь?! В ДУМУ, в средоточие власти. Там ментов – толпы. А кагэбэшников – еще больше.
– Но если Котов – убийца?! – упрямо повторила она.
– Хорошо, пусть он – убийца, – согласился Дима. – Но Котов же не знает – откуда я буду ехать в Думу?! Наша квартира – чистая, и звонили мы ему – из автомата.
– А он нас на подходе к Думе подловит. Или в самой Думе.
– На подходе – может. Придется рисковать. Хотя – самый центр, полно народу, опять же кагэбэшники, менты… Сомнительно. А в самой Думе – вообще невозможно, – отрезал Дима. – Котов, точнее, его люди, могут вести меня от выхода из парламента. И им придется дожидаться, пока я забреду в укромное место. Типа Кузнечного переулка в Питере. И уже там… – Дима развел руками.
Надя не удержалась, ойкнула. А Полуянов спокойно сказал:
– Так что на тебя. Надежда, вся моя надежда, – он улыбнулся дурацкому каламбуру. – Увидишь за мной “хвост” – сразу стреляй.
– Стрелять?!
– Сумку роняй, бестолочь. И кричи свое: “Ай, блин!” А я попытаюсь затеряться. Хотя.., хотя…
Дима вихрем выскочил из комнаты, через полминуты вернулся. В его руках блестело что-то черное, страшное. Он швырнул предмет ей на кровать. Надя с ужасом разглядела хмурую сталь пистолета.
– Настоящий?! – выдохнула она. – Но я.., я не умею.
– И не умей, – кивнул Дима. – В сумочку положишь. Меня с ним в Думу все равно не пустят. Выйду оттуда – отдашь.
Надя опасливо прикоснулась к ледяному металлу, О разрешении на оружие и спрашивать не стала. Только уточнила, стараясь, чтоб не срывался голос:
– Он на предохранителе? Дима кивнул.
– Патрон не дослан.
"Понадобится – и выстрелю! – храбро решила Надя. И тут же себя охолонила:
– Да уж, ты выстрелишь. Никита недоделанная…” Она спросила:
– Ну, допустим, встретились мы после Думы в метро. А что дальше?
– Ну, Надька, я еще не придумал, – пожал плечами Дима. – Решим на месте, по ходу дела. Теперь – еще одно. Пока некоторые ночью храпели – на всю, между прочим, квартиру, – я написал материал. Статью на полосу – с генезисом, сущностью и тенденциями развития. Описал все наши питерские изыскания, четыре убийства. Написал, кто виноват и что делать. Вот тебе дискета – а вот телефон нашего главного редактора. Позвонишь и доставишь ему текст – он предупрежден.
– А почему не ты сам?
– А если в самом деле со мной что случится? Ты с дискеткой – мой страховой полис. Ясна задача?
Дима швырнул дискету и визитку главного редактора “Молодежных вестей” на постель. Поднялся, пихнул Родиона в толстый бок, приказал:
– Вставай, засоня, пошли гулять! А ты, Надюха, пока одевайся.
* * *Дорогу в Думу Надя не забудет до самой смерти.
Позднее утро, начало одиннадцатого. Яркий и холодный осенний день. Час пик уже схлынул, но улицы все равно заполнены народом. Домохозяйки, молодняк, припоздавшие клерки, выходные слесари, десятки, сотни случайных прохожих. И среди них, в толпе, – Дима. А она, Надя, знает: в руках любого из этих милых людей могут оказаться пистолет, нож, взрывчатка… Эта тетка с холодным взглядом, вся в черном, почему она все время идет рядом с Димой? А этот огромный парень? Он определенно ждал ту же маршрутку. И уселся в автобусике рядом с Полуяновым. Надя отчаянно впилась глазами в небритую физию парня, в ужасе, в панике думала: “Что? Что я сделаю, если он сейчас – незаметно для пассажиров! – возьмет и пырнет Диму ножом?! Брошу сумочку и закричу: “О, блин”?"