Камера показала крупным планом Кочугина. Он вскочил с кресла. Губа его непроизвольно дергалась. Руки шарили по лацкану дорогого пиджака, нащупывая микрофон-петличку. Слышались глухие стуки пальцев по микрофону.
– Это провокация… – бормотал он. – Пьяный бред… Я не считаю возможным более присутствовать здесь!
– Господин Полуянов, вы закончили? – спокойно спросил ведущий в студии Диму.
– В общих чертах – да, – кивнул на экране из гостиницы “Россия” Полуянов. – Подробности читайте завтра. Завтра – в “Молодежных вестях”!
– Вы сделали хороший тираж завтрашнему выпуску своей газеты, – по-доброму улыбнулся ведущий в Останкинской телестудии. – Поздравляю. Камеру в гостинице “Россия” отключили. Режиссер снова показал крупным планом Кочугина. Тубы его тряслись, руки совершали нескоординированные движения: левая пыталась сорвать петличку микрофона с лацкана, правая старалась снять передатчик с брючного пояса.
– Мои адвокаты вчинят вам иск! – выкрикнул без пяти минут премьер. – Я разорю вас и весь ваш канал тоже!.. Я не могу больше участвовать в этом балагане!
Кочугин наконец справился непослушными пальцами с микрофончиком, отстегнул его, оторвал с пояса передатчик, швырнул прибор в кресло – и широкими шагами пошел вон из студии. В зале пару секунд царило онемение, потом кто-то бешено зааплодировал, кто-то засвистел.
Ведущий по-пасторски поднял руку ладонью вверх, призывая к спокойствию.
– Что ж, несмотря на то что главный герой нашей сегодняшней программы удалился, наше ток-шоу “Время икс” продолжается. Через пару-другую минут, после рекламы, мы с вами вернемся в эту же студию…
И по экрану как ни в чем не бывало полетели прокладки с крылышками.
Надя – оглушенная, переполняемая бесконечной радостью – сначала вскочила, а потом бросилась на диван. Слезы, душившие ее все время с тех пор, как на экране нежданно-негаданно появился погибший, оплаканный ею Дима, вдруг полились ручьем. Плечи затряслись. Она, уже не сдерживая себя, зарыдала.
И в этот момент раздался телефонный звонок. ” Она вскочила, бросилась к трубке, прокричала:
– Алло!
– Привет, – раздался бодрый голос Полуянова. – Как там мой кот?
– Ди-има, – простонала сквозь слезы она, – что ж ты делаешь-то со мной, сволочь?!
– Э, Надька, не реви, – по-отечески проговорил Полуянов. – Лучше поставь-ка чайник. Я сейчас приеду.
Эпилог
На следующий деньТелеведущий передачи “Время икс” залез в свой джип “Мерседес” на обширной стоянке возле телецентра на улице Академика Королева, 12. Завел мотор.
В пассажирское стекло, покрытое каплями дождя, аккуратно постучали. Кажется, этого стука ждали. Телевизионщик отомкнул центральный замок. Пассажирская дверца распахнулась, и на сиденье влез молодой лощеный господин с элегантной кожаной папкой.
– Слушаю вас, – сухо сказал ведущий.
– Вам просили передать, что вами довольны, – слегка подобострастно проговорил гость. Телеведущий презрительно усмехнулся.
– Вам просили передать “спасибо” за то, что вы помогли свалить этого мерзавца Кочугина.
– Передайте им мое “пожалуйста”, – саркастично усмехнулся ведущий.
– Кроме того, вот. – Молодой достал из своей кожаной папки толстый запечатанный конверт большого формата. Протянул его ведущему.
Тот принял конверт, взвесил его в руке – вес был приличным. Ведущий разорвал его, залез внутрь, достал пачку долларов. Пачка была перетянута резинкой. Телеведущий рассеянно просмотрел ее – стодолларовые настоящие купюры. Заглянул внутрь конверта – подобных пачек там было еще штук двадцать. Ведущий бросил стопку денег обратно в конверт. Небрежно зашвырнул его в бардачок.
– Все? – коротко и сухо спросил у молодого господина.
– Все, – проговорил тот, открыл дверцу и, не прощаясь, вылез из джипа.
Едва он захлопнул за собой дверцу, как телевизионный человек газанул и на приличной скорости, визжа шинами, вырулил со стоянки.
То же самое времяЧетверо человек, определяющих судьбы России – двое из них известные всем, а двое лишь узкому кругу посвященных, – сидели вокруг низенького стола в углу обширной комнаты.
В комнате царил полумрак. Горел лишь один светильник над столиком, да в дальнем углу потрескивал, пульсировал красноватым светом камин. Окна комнаты были наглухо прикрыты специальными жалюзи. Жалюзи, гасящие звуковые волны, не давали возможности – кому бы то ни было, включая американские разведывательные спутники – подслушивать то, что говорится в комнате.
На столике не было спиртного – хозяин кабинета не любил выпивку. Перед каждым из собеседников стояло по стакану чая (в одинаковых серебряных подстаканниках), в центре шоколадные конфеты да пара бутылок минеральной воды – своего, отечественного производства.
Ничего не изменилось в России ни за последние тридцать лет – со времен Брежнева, ни за шестьдесят – со времен Сталина. Все было так же, как три века назад, когда правил Петр Великий, или четыре столетия назад, миновавших с эпохи, когда царствовал Иван Грозный. Опять судьбы страны решались не гласно, на площадях, во дворцах и залах, а по-византийски, келейно. Решались узким кругом, состоящим из Хозяина и приближенных к нему бояр…
– Кочугин обо…лея, – заметил один из собеседников.
– Сегодня он подал мне прошение об отставке. Я подписал.
– Куда его теперь?
– Мы не можем указывать судебной власти. Прокуратура у нас независима. Пусть она сама и принимает решение. Если Генеральный прокурор полагает, что достаточно оснований для того, чтобы избрать мерой пресечения в отношении Кочугина взятие под стражу – пусть его арестовывают.
– А потом?
– Я еще раз говорю: судебная система у нас независима. Никто из нас, даже если бы хотел – повторяю еще раз, – не может и не должен влиять на нее.
– А что с уголовным делом?
– Что-то ты, Глеб, сильно волнуешься за своего Кочугина. Любишь его, а? Все вежливо посмеялись.
– А дело развалится, – заметил другой собеседник. – Седов этот от своих показаний откажется. Скажет: “Менты с гэбэшниками выбили их у меня, гестаповцы”. Запись его телефонного разговора с Кочугиным, о том, как люди Седова замочили Котова, – вообще не доказательство. Я ее слушал. Трактовать при желании можно как угодно… Так что дела не будет. Пусть Кочугин спокойно отдохнет. Сначала – на нарах. До суда. Годика три. Судебная система у нас, к сожалению, не очень поворотлива. А потом, если доживет, – посмотрим.
– А что с журналистом?
– Каким журналистом?
– Ну, этим – телеведущим. Он играет на другой стороне.
– Надо объяснить ему, что он ошибается, играя не в той команде. У нас на него что-нибудь есть?
– Еще бы не было! Неуплата налогов в особо крупных размерах. Взятки в особо крупных размерах. Злоупотребление должностными полномочиями. В общей сложности лет на пятнадцать.
– Ну, вот и надо: встретиться с ним и объяснить, что перед законом у нас все равны – что дворник, что телезвезда. Пусть твои, Сергей, люди этим займутся.
– Понял. А что с другим журналистом?
– Каким?
– Ну, этим, молоденьким, из “Молвестей”. Он нам в итоге всю игру поломал.
– А что с ним можно сделать? Молодой, зеленый, горячий. Потому – хамло. И везуч. Надо взять его на контроль. И при случае использовать.
Хозяин отхлебнул чая, промолвил: “Холодный…” Все последовали его примеру, отпили из стаканов. Один развернул шоколадную конфету.
– Все-таки я не могу понять, – спросил один из Четверки, – зачем Кочугин начал эту масштабную зачистку? Бизнесмен, врачи, депутат… Зачем убивать – да еще своими собственными силами? Что он, не понимал, что, если надо, мы его сами от чего угодно отмажем?
– Перфекционист он.
– Кто-кто?
– М…ак он, я говорю.
– А-а.
– Надо готовить запасного кандидата. С такими же параметрами, как у Кочугина.
– Готовить будем. Есть один на примете.
– А ты уверен, что у него все в прошлом – чисто? Никаких скелетов в шкафу?
– Не уверен. Но проверять уже времени нет.
От авторов
Как часто бывает в книгах (во всяком случае, в наших книгах), ВЫМЫСЕЛ И ДОМЫСЕЛ в только что прочитанном вами романе тесно переплетается с реальностью. Границу, что пролегает меж придуманным и действительным, каждый искушенный читатель без труда, мы уверены, разглядит сам.
Для читателей же менее искушенных, а также предвзятых, мы в нашу эпоху – эпоху разнообразных судебных тяжб (не самая лучшая мода, докатившаяся к нам из Америки!) – считаем своим долгом заявить:
Первое. Ни один из героев романа (тем более те, кого можно отнести к публичным политикам) не имеет никакого прообраза. Всякое сходство наших персонажей – например, несостоявшегося премьер-министра Кочугина, депутатов Котова и Чириковского, сотрудника ФСБ Желяева, а также Телеведущего – с какими бы то ни было реальными людьми абсолютно случайно. И буде кто из читателей вдруг данное сходство обнаружит – это целиком и полностью проблема его, читателя, и его разгулявшегося воображения.
– Перфекционист он.
– Кто-кто?
– М…ак он, я говорю.
– А-а.
– Надо готовить запасного кандидата. С такими же параметрами, как у Кочугина.
– Готовить будем. Есть один на примете.
– А ты уверен, что у него все в прошлом – чисто? Никаких скелетов в шкафу?
– Не уверен. Но проверять уже времени нет.
От авторов
Как часто бывает в книгах (во всяком случае, в наших книгах), ВЫМЫСЕЛ И ДОМЫСЕЛ в только что прочитанном вами романе тесно переплетается с реальностью. Границу, что пролегает меж придуманным и действительным, каждый искушенный читатель без труда, мы уверены, разглядит сам.
Для читателей же менее искушенных, а также предвзятых, мы в нашу эпоху – эпоху разнообразных судебных тяжб (не самая лучшая мода, докатившаяся к нам из Америки!) – считаем своим долгом заявить:
Первое. Ни один из героев романа (тем более те, кого можно отнести к публичным политикам) не имеет никакого прообраза. Всякое сходство наших персонажей – например, несостоявшегося премьер-министра Кочугина, депутатов Котова и Чириковского, сотрудника ФСБ Желяева, а также Телеведущего – с какими бы то ни было реальными людьми абсолютно случайно. И буде кто из читателей вдруг данное сходство обнаружит – это целиком и полностью проблема его, читателя, и его разгулявшегося воображения.
Второе. Наряду с вымышленными героями в только что прочитанном вами романе действуют абсолютно придуманные организации. К примеру, в Санкт-Петербурге нет (и не было никогда) – тем более на Васильевском острове! – Ленинградского (Санкт-Петербургского) технического университета. Отсутствует (насколько мы знаем) в Петербурге и завод по производству холодильников. Соответственно, порождением авторского вымысла являются и работники Технического университета, и холодильного завода, а также торговая марка холодильников “Пихол”. Ну а в Москве отсутствует Первое Северное управление внутренних дел (и, естественно, не возглавляет его генерал Ухваткин, и не работает в нем опер капитан Савельев).
В то же время, в прочитанном вами романе есть несколько абсолютно реальных и названных вдобавок своими собственными именами учреждений и граждан. Во-первых, в НИИ Скорой помощи имени Н.В. Склифосовского действительно работают блестящие доктора Сергей Викторович Гусев и Вахтанг Георгиевич Руруа. Однако, заметим в скобках, мы не знаем ни одного сотрудника из отделения сочетанной травмы данного медицинского учреждения.
Во-вторых, в Санкт-Петербурге успешно действует Гуманитарный университет профсоюзов (СПбГУП), а возглавляет его интереснейший человек, профессор, ректор Александр Сергеевич Запесоцкий. И все, что написано в романе касательно данного университета, организации его жизни и деятельности, имеет под собой твердую документальную основу. И авторы благодарны всем работникам СПбГУПа, а также лично его ректору А. С.Запесоцкому за ту помощь, которую они оказали нам в работе над книгой.
Мы также благодарны нашим петербургским родственникам – К.И. Жолкевич, С. А. Боричевой, А.О. Боричеву.
И – всему Петрограду: за само существование этого прекрасного города на нашей земле.