Подумав, отец решил не противоречить Александре. «Пусть будет по ее, – подумал он. – В конце концов, штамп в паспорте – не проблема. Лишь бы детей заводить не торопились». И в этом вопросе его желание полностью совпало с мнением молодых.
Свадьбу решили сыграть осенью. Половину медового месяца провели в Испании. Вернувшись, поселились в новенькой «однушке», купленной им в подарок Броневичем. В общем, старт для совместной жизни был вполне нормальным. Работайте, живите, любите друг друга и думайте о будущем своей семьи…
Не заладилось. Через некоторое время Добарин стал прикладываться к бутылке и приходить домой позже обычного. Саша пыталась с ним говорить по-хорошему – не подействовало. Тогда с ним побеседовал Броневич, и на пару месяцев тот «исправился». Давил на него и Костин – ведь ему зятек владельца компании нужен был для воплощения своих черных замыслов. И не только давил. Подкидывал денег, сулил большое будущее, если планы исполнятся…
Но и это не помогло – через два года Андрей пошел вразнос: пить стал пуще прежнего, растолстел, завел на стороне любовницу, перестал приносить домой зарплату… В итоге Александра подала на развод, собрала его вещички и выставила за дверь.
Так и закончилась ее короткая семейная жизнь. А вместе с ней рухнули и надежды Костина.
«Ауди» повернул на улицу Рихарда Зорге, подрулил к школе и ткнулся в свободное местечко у правого тротуара. Девушка вышла из машины, оправила юбку, поставила авто на сигнализацию и неспешно направилась к парадному входу школы…
* * *Сложные интриги были не по части прямолинейного и бесхитростного Соболева. Замерев с незажженной сигаретой, он глядел на одноклассника.
– То есть ты хочешь опять провернуть тот же прием? – спросил он, наконец щелкнув зажигалкой.
– Да-да, Санек, – засмеялся Валерий Григорьевич. – Почему бы нет?! Девчонка обожглась на первом браке, но не ходить же ей вечно незамужней! Так недолго и в старых девах остаться. Ей ведь уже двадцать пять стукнуло, а для девушки это почти критический возраст, верно?
– Ну, не знаю. Ты ведь тоже обжегся с первым ее женишком. Сколько бабла ему совал, а в итоге… Ищи его теперь.
Костин потянулся к бутылке, разлил по рюмкам остатки водки и сказал:
– Есть у меня одна кандидатура.
– И кто же?
– Сын троюродной сестры.
– Племянник, значит.
– Племянник. У него другая фамилия, о нем мало кто слышал. К тому же неглуп, не избалован деньгами и достаточно предан. Это нам как раз на руку. Давай-ка выпьем за то, чтобы все наши планы сбылись.
– Давай…
Мужчины выпили, неспешно закусили.
– А пока… – прожевывая кусок жареной свинины, перешел к делу Костин, – пока я создам некую фирму под названием… ну, скажем, «Уют».
– Зачем?
– Как зачем?! Во-первых, нам понадобятся деньги. Во-вторых, она станет неплохим прикрытием. Кстати, директором я планирую сделать тебя.
– Меня?! – застыл с вилкой в руке Соболев.
– Тебя. А чего ты испугался?
– Не испугался. Просто никогда не руководил официальными конторами. Это ж надо рано вставать, каждый день ходить на работу, прилично одеваться… Справлюсь ли?
– Справишься. К тому же директором будешь только формально. Фактически фирмой буду руководить я.
– Так, может, сам и станешь руководить?
Валерий Григорьевич поморщился – тупость школьного товарища иногда раздражала.
– У меня новые документы, другая фамилия, но лицо-то я не поменял. Поэтому мне нельзя появляться во всяких там налоговых инспекциях и прочих богадельнях, где приходилось бывать во времена работы в компании «Берег».
– Теперь понятно.
– А для начала, Санек, у меня будет к тебе деликатная просьба.
– Выкладывай. Если в моих силах – помогу.
– Подыщи мне для проживания нормальный двухэтажный дом с небольшим участком. С документами, без проблем от старых хозяев, в спокойном районе за городом. И с высоким забором – чтобы соседи не беспокоили.
– Цена вопроса?
– Миллионов семь-восемь.
– Итак, чтобы снаружи было скромно, а внутри – по высшему разряду, – хохотнул Соболев.
– Все правильно, – поднял рюмку Костин. – Кстати, мне всегда нравилось это село. Если найдешь домишко в Приволжском – будем соседями.
– Сделаем. Тут недалеко строится новый коттеджный поселок. Уютно, современно, достойно. Думаю, в наличии есть то, что ты хочешь.
– Отлично. Давай выпьем, за старую дружбу…
* * *В тот же вечер Александра вернулась с работы как обычно уставшая и опустошенная. С утра в школе была череда методических летучек, а после обеда пришлось ехать в Министерство образования, где было организовано грандиозное совещание с участием директоров и завучей всех школ Новорубинска.
Отца дома еще не было. Как правило, он освобождался раньше Александры, но бывали случаи, когда задерживался в офисе компании до позднего вечера. Девушка приняла душ, спустилась на первый этаж дома и, приготовив ужин, решила до приезда отца посидеть за компьютером. Устроившись в большом кресле, она положила на колени включенный ноутбук…
Вскоре брови девушки удивленно изогнулись – на ее страничку в «Одноклассниках» заглянул симпатичный молодой человек по имени Роберт. «Привет, – написал он. – Посмотрел твои фотографии. Ты везде выглядишь потрясающе. Давно не встречал девушек с таким открытым и светлым лицом».
Удивление сменилось улыбкой.
«Спасибо», – ответила она, сопроводив послание милым смайлом.
Между ними завязался диалог. Роберт был вежлив, красноречив, не скупился на комплименты и, в конце концов, заинтриговал Александру.
Через некоторое время, договорившись выйти на связь следующим вечером, они попрощались. Новый знакомый отключился, она же решила задержаться и зашла на страницу Роберта.
Целый час девушка внимательно рассматривала многочисленные фотографии молодого человека, его родителей и друзей. Везде были доброжелательные и красивые лица…
От компьютера пришлось оторваться, когда хлопнула входная дверь.
– Дочь, привет! – послышался голос отца. – Извини, задержался – были долгие переговоры с партнерами.
– Привет, папа! Пойдем ужинать – у меня все готово.
За ужином они с отцом как всегда делились новостями и рассказывали друг другу о том, как прошел их день. Но она вдруг поймала себя на мысли, что слушает невнимательно и отвечает невпопад, потому что мысли были заняты новым знакомым.
Помыв посуду и поднявшись в свою спальню, она легла в постель, но долго не могла заснуть. И утром, сидя за рулем машины, опять думала о Роберте. Ничего не изменилось и днем: находясь в учительской и в актовом зале школы, она постоянно вспоминала вчерашний диалог. И, сама того не желая, подгоняла время, чтобы поскорее закончился рабочий день.
Дождавшись вечера, Саша доехала до дома и первым делом раскрыла ноутбук. С трепетом введя пароль, она зашла на свою страницу в «Одноклассниках».
«Привет! – тут же высветилось послание от Роберта. – Я тебя уже заждался…»
Глава четвертая
Российская Федерация; Новорубинск
Некоторое время назад
Тот охранник, что на лакейский манер открывал хозяину дверцу БМВ, находился далековато – ни допрыгнуть, ни добежать. Патрон, скорее всего, уже был в стволе, оружие направлено в грудь Кармазину. Телохранителю оставалось лишь нажать на спусковой крючок и…
До выстрела оставалось мгновение, когда на ночной улице кто-то крикнул:
– Стас!! Кармазин!! Ты?!
Выстрела не прозвучало. Капитан в недоумении перевел взгляд на покинувшего салон «БМВ» мужчину.
И обомлел.
Броневич! Слегка постаревший, но, тем не менее, все тот же подполковник Броневич. В ладном гражданском костюме, при галстуке, в сияющих, начищенных туфлях.
– Я, товарищ подполковник, – растерянно промямлил капитан.
– Не стрелять! – гаркнул телохранителю бывший командир батальона. – Быстро спрячь пистолет!
Тот послушно исполнил приказ.
Сойдясь на тротуаре, сослуживцы обнялись.
– Почти не изменился, Стас!
– Да и вы все такой же – поджарый, бодрый, загорелый.
– Я, брат, уже подхожу к зоне постоянного риска.
– Какого риска?
– Ну как же! Врачи говорят: «Справив сороковник, мужчина вступает в зону умеренного риска. За полтинником начинается зона постоянного риска. А после шестидесяти нужно благодарить бога за каждый прожитый день».
– Вот оно что…
– А ты, кажется, что-то праздновал, приятель, – посмеивался подполковник.
– Да, я тут частенько зависаю, – неловко оправдывался бывший подчиненный.
– Стало быть, водочкой балуешься?
– В России, Владимир Николаевич, водку не пьют – все это чушь и наговоры.
– О как! А что ж с ней делают?
– В России водку кушают. Большими ложками тоски и вилками извечных ожиданий. Ну а вы-то как здесь? Неужели перевели в наши края?
– Так меня сократили через год после тебя. Правда, выслуги хватило на приличную пенсию, поэтому я не в обиде.
– Как же вы оказались в Новорубинске?
– Моя мама незадолго до смерти переехала в этот городок к родной сестре. Жила на окраине в небольшом доме. Вот я и решил махнуть сюда – поближе к ее могиле.
– Понятно. Ну а я здесь родился и вырос. Живу в квартире, оставшейся от родителей.
– Слушай, а чего мы стоим? Пойдем в ресторан – у меня тут заказан столик.
– Значит, это для вас тут марафет наводят?
– Видимо, да.
– А чегой-то вы в этот гадючник кушать приехали? – недоуменно оглянулся Кармазин на кортеж из дорогих и черных, как полированные гранитные глыбы, иномарок. – Насколько мне известно, в Новорубинске есть заведения поприличнее.
– Не люблю я пафоса и понтов. Пошли.
Припомнив недавний скандал с оплатой счета, Станислав замялся и для виду посмотрел на свои швейцарские часы, словно куда-то торопился.
Однако подполковник был тверд и решительно взял его под руку:
– Пойдем-пойдем! Теперь я тебя не отпущу!..
Мужчины зашли внутрь ресторанного холла. Обслуга забегала, засуетилась, приглашая важного гостя в приготовленный для него зал.
Проходя мимо стоящей по стойке смирно охраны, Стас хмыкнул. Те определенно его узнали, но ситуация диктовала другие правила. Теперь он был наравне с тем, ради кого из ресторана повыгоняли простых смертных.
– А чего так поздно, Владимир Николаевич? – усаживаясь за стол, спросил он.
– Что поздно?
– Почему так поздно решили поужинать? Это больше походит на ранний завтрак.
– Я только что вернулся из Москвы – ездил на переговоры. Чертовски устал. Дочка наверняка спит, а самому возиться у плиты неохота.
«Странно, – подумал Кармазин. – У Броневича жена – прекрасная хозяйка. Что-то тут не так…»
– А как поживает Алла Андреевна? – осторожно поинтересовался он.
Вздохнув, Броневич тихо сказал:
– Алю я похоронил полтора года назад. Рак…
Станислав проглотил вставший в горле ком.
– Извините.
Неслышно подошедшая официантка услужливо поинтересовалась:
– Музыку не желаете? Могу поставить любой жанр.
– Не стоит, – качнул головой Владимир Николаевич, – мы хотим посидеть в тишине.
Официантка исчезла.
– Да, Стас, к сожалению я стал вдовцом, – продолжил он, наполняя рюмки холодной водкой. – Двадцать два года прожили с Алей. Душа в душу прожили.
Капитан вздохнул.
– Давайте помянем всех, кто остается нам дорог.
Выпив, подполковник не стал закусывать. Аккуратно поставив на стол пустую рюмку, он с теплотою посмотрел на бывшего подчиненного и произнес:
– Ладно, хватит бередить прошлое и ковырять собственные раны. Послушай, Станислав Николаевич, мы с тобой знакомы целую вечность. Не раз могли улететь на небеса как «ласковый Миша» в восьмидесятом, не раз спасали друг другу жизнь, столько пережили всего под пулями. Давай-ка перейдем на «ты».
– Давайте. То есть давай…
* * *Та давняя операция едва не стала для Владимира Броневича последней. Так уж случилось, что во время затяжного боя он оказался в одиночестве у развернутого аппарата спутниковой связи. Как он сам позже вспоминал: диктовал начальнику штаба оперативной группировки координаты для нанесения удара с воздуха. Удар был необходим – часть батальона нарвалась на горной дороге на засаду.
Парни под бешеным огнем вытаскивали раненых с каменистого берега горной речушки. В тот момент лежавший меж камней Кармазин засек на противоположном берегу снайпера, целившего в подполковника.
Достать стрелка очередью было крайне сложно. Позицию он выбрал с умом – за грядой исполинских валунов. Потому и решился капитан стрелять не в него, а пугнуть Броневича – пустил пару пуль над самой макушкой. Тот, не будь дураком, сразу рухнул – распластался на речной гальке.
Если бы не этот финт, то свинец спустя секунду непременно вышиб его мозги.
«Вертушки» и «грачи» подоспели в том бою вовремя – ударили так, что земля вокруг горела синим пламенем. Группа задачу выполнила и, понеся незначительные потери, вернулась в расположение батальона.
А вечером, сидя у костра меж разбитых палаток, подполковник разлил по кружкам водку и негромко сказал:
– Спасибо, Стас. Если бы ты не заставил меня обняться с тем валуном, то…
– Бросьте, Владимир Николаевич, – отмахнулся капитан. – Вы меня тоже не раз вытаскивали с того света.
– Это верно. Мы с тобой просто делаем то, что должны делать настоящие мужчины…
* * *– Ну, рассказывай, как поживаешь, Станислав? – интересовался Броневич, с аппетитом налегая на жареную осетрину.
– По-разному, – уклончиво отвечал тот. – Молодость пронеслась ярким фейерверком – коротким, как новогодний бенгальский огонь.
– Что-то ты невесел. Не жалеешь, что ушел из армии?
– Не жалею. Только мыслишки все равно донимают. Иногда спрашиваю себя: не сделал ли я страшную ошибку? Не знаю… если бы остался служить дальше – глядишь, и жизнь бы была другая.
– Заскучал на гражданке?
– Не то слово. До сих пор не могу себя найти.
– К сожалению, не ты один, – вздохнул комбат. – У меня вон половина однокашников сидит на стакане.
– Из наших никого не встречали?
– Олег Говорков до сих пор пыхтит в нашей бригаде – уже полковник. Лешка Бородин пару лет назад перевелся в Псков комбатом. Коля Трекин подорвался на мине в 2002-м…
Перестав жевать, Стас замер.
– Да, нет больше нашего Кольки. И Фаяза Вахрутдинова нет, и старшины роты Константинова.
– А про Славу Нефедова знаете?
– Слышал, что погиб, но как – не знаю.
– На границе с Грузией. Одну банду он с группой на перевале обложил и уничтожил, а из Панкисского ущелья на подмогу ей подошла другая. В его группе чуть не половина раненых – спуститься с перевала быстро не смогли. Славка приказал уходить, а сам с двумя пулеметами остался – прикрывал отход, пока были патроны и силы. Так вот…
Помолчали.
– Вы же с ним дружили, – негромко припомнил Броневич.
Кармазин опрокинул в рот водку. Шарахнул донышком рюмки об стол.
– Да, он мой земляк. И лучший друг. Жили по соседству, учились в одном классе, вместе поступили в училище…
Выпили, не чокаясь – помянули всех погибших товарищей. Опять помолчали, выкурили по сигарете.
– Так чем же ты занимался, уволившись из армии? – прервал подполковник неловкую паузу.
– Перебивался временной халтурой, – махнул рукой Кармазин. – Вначале искал что-нибудь подходящее: работу инструктора по рукопашному бою, телохранителя или охранника в приличной компании. Но не сложилось.
– Неужели ничего не нашел?
– Как ни странно – ничего. Наш Новорубинск хоть и считается миллионником, а нормальных коммерческих структур практически нет.
– Так уж и нет?
Кармазин мотнул головой.
– Я не об их основной деятельности. Возможно, в этом смысле они очень даже неплохие. Но побывав на собеседовании в трех десятках компаний – от небольших до очень серьезных, я нигде не увидел нормальной охранной структуры. Везде полная лажа.
– Какова причина столь жесткой оценки? – улыбнулся бывший комбат.
– Причина в том, что в большинстве компаний предлагались обязанности сторожа с копеечной зарплатой. Рукопашники в нашей дыре вообще никого не интересуют. Поступило однажды заманчивое предложение от одной конторы. Я пробил ее через знакомых, оказался отъявленный криминал – долги с юридических лиц выколачивают. Что-то типа коллекторов для малого и среднего бизнеса.
– Насколько я понимаю, ты отказался?
– Конечно.
– Да, эта работа не для нормальных мужиков. Странно, что ты не заглянул в мою контору.
– А как она называется?
– Строительная компания «Берег».
Стас пожал плечами:
– Действительно, странно, но я даже не слышал о такой. Чем занимаетесь?
– Копаем недокопанное, красим недокрашенное, строим недостроенное.
– А почему «Берег»?
– Потому что я и мои сотрудники исповедуем единый принцип: «люди всегда должны возвращаться к своим берегам».
– Разумно. И в наше время непривычно для слуха.
– В том-то и дело, что народ стал забывать о своих истоках. Знаешь… у всех моих сотрудников очень приличные зарплаты, за качественную работу выплачиваю регулярные премии, и каждому раз в год предоставляю бесплатную путевку на черноморские курорты. Люди ведь чувствуют, когда их презирают и обманывают. Люди вообще все чувствуют, даже если они не сильно образованы и совсем не аристократы. И вот что я тебе скажу, – задумчиво произнес Броневич. – Наверное, моей компании помогает Бог. Заказы есть, сотрудники – в основном хорошие люди, работаем без авралов и форс-мажоров, всегда в прибыли. В общем, грех жаловаться.
– Что ж, искренне рад за благополучие твоей компании.
– Эх, знал бы ты, Стас, как тяжело достается это благополучие.