***
Вроде бы привычное уже зрелище - уменьшающаяся под ногами земля. Только теперь это Земля! Движение дискретно, поэтому каждые пять прыжков по пять километров вверх делаю остановки. Вот вроде бы на Лунгрии насмотрелся и налетался, но сейчас снова как в первый раз. Красивый ночной пейзаж моей родины, разукрашенный световыми гирляндами. Да, их явно меньше, чем я помнил по своей жизни, но все равно... От России вниз к экватору тянется полоса освещения, в европейской же части оно в несколько раз слабее. Но все же его наличие радует - не совсем постапокалиптический мир. На востоке разгорается пламя восходящего солнца, но до рассвета подо мной еще далеко. Сижу на облаке и пью вино. Чувствую себя богом - даже тогу сделал, как у Зевса. Жаль, что на земле это ощущение полностью пропадает, но здесь и сейчас - я бог!
Кстати, меня не сносит. А вроде бы должно. Я же вроде как изолирован от окружающего пространства, а там действуют свои силы взаимодействия. То есть, грубо говоря, я остаюсь фиксированным, а все вокруг находится в движении... Но так как этого не происходит, значит те частотно-волновые характеристики "местности", которые являются неотъемлемой частью моего изолированного пузыря, влияют на него таким образом, что он постоянно как бы приколот к этому пространству. Забавно. Но нужны наблюдения, возможно, я ошибаюсь.
Нахожусь где-то на ближней орбите. Мимо проплывает какой-то аппарат. Довольно редкое совпадение: насколько я понимаю, просто так наткнутся на космический спутник почти нереально. Видимо, он находится на геостационарной позиции, и так совпало, что я рядом пролетаю. Отправляю к нему свой летающий наблюдатель. Вид довольно необычный - шар, похожий на морскую мину первой мировой войны. Торчат какие-то датчики, телеобъективы. Еще какие-то квадратные ящики на поверхности спутника. Мелькает логотип. Нет, не логотип, а надпись на китайском. Кидаю изображение в переводчик на субноуте: "Зоркое око". Забавно.
Видимо, это действительно было случайностью - больше ничего не попадается на глаза. Наслаждаюсь видами...
Останавливаюсь где-то между Землей и Луной. Долго ничего не делаю, просто смотрю по сторонам. То на Луну, то на Землю. Наконец смотрю на часы - прошел почти час. Спохватываюсь и по простым формулам рассчитываю точное направление на Сириус с этой точки, где нахожусь сейчас, хоть и так его вижу. Проверяю - отлично! Смещения практически нет - слишком небольшое расстояние отсюда до планеты. Тем более, что вот прямо сейчас, как и на Земле, я очень точно представляю, где нахожусь, так что несмотря на вполне возможную погрешность определения своего положения, это пока не имеет большого значения. Продолжаю полет.
Нет, никакие кадры, что я видел раньше, не передают этого чувства, испытываемого при приближении к Луне. Особенно, учитывая то, что мой взгляд ничего не ограничивает - кокон абсолютно "прозрачен" - и есть полное ощущение, что лечу я сам.
Вот уже возникает ощущение падения на Луну, но полет продолжается. Искусственные концентрические круги растут. Появляются сооружения научников. Много их. Двигается транспорт, где-то в километре от жилых (или каких? может, это не жилье?) комплексов видится какой-то добывающий... Ну пусть будет завод. Нет, карьер с элементами завода на краю кратера. А может, это что-то совершенно другое.
Достаю субноут и запускаю радиосканер. В эфире пусто. Потом спохватываюсь, что дебил - в моем коконе нет ничего, кроме световой забортной картинки. На глаза попадается "ручка" УНИКа. Хмыкаю про себя. Выдвигаю из субноута антенку, засовываю ее в телепортационный контур и антенна появляется прямо передо мной, но за пределами кокона. Во и славненько!
Спустя три минуты субноут показал мне наличие в эфире около десятка частот, где ведутся какие-то передачи. К сожалению, все кодированные. Где-то мне что-то мельком попадалось на глаза... - Я немного напрягаюсь, и вспоминаю, что когда листал общедоступную информацию, мне попалась статья, которую я по диагонали проглядел, но пара слов зацепилась за сознание. Сейчас же, вызвав ее в памяти, мысленно перечитал. В ближнем радиусе, которым считается около километра, стандартизован обмен информацией посредством УНИКов без использования промежуточных станций. Ну, тогда дети переговаривались друг с другом именно таким образом. Да и Миша рассказывал. Главное в той статье - "стандартизирован". То есть здесь, на Луне скорее всего дело не сильно отличается от Земли. Зачем использовать что-то сложное, когда есть обычные и удобные средства связи? Еще в каждом УНИКе есть бипер - если вообще нет никакой связи и ты попал в беду, можно его включить - он добивает на десять километров СОС-сигнал.
Так, где-то еще я кое-что видел - достаю подаренный УНИК и листаю список программ. Бинго! Хоть он и самый дешевый, но в нем все равно есть эта штука - "Локальный мессенджер". Перенастраиваю свою примочку в УНИКе - и вот рядом с антенной субноута снаружи торчит кусок платы УНИКа, почти невидимый, почти микроскопический, тот, который по сути является аналогом антенны. Надеюсь, космическая радиация ее не убьет. В принципе, не должна же облученная антенна сломаться? Тем более такая небольшая, меньше размера ногтя мизинца.
О! Люди везде одинаковы, и я был прав. Вижу несколько открытых чатов. Только по причине примитивности моего УНИКа они все эм... Ну, можете представить как может выглядеть смесь аудио-видео информации в общем чате. В воздухе висит несколько имен, и когда кто-то говорит, его имя вибрирует, будто по нему проходит звуковая волна, и рядом, не бросаясь в глаза, показывается распознанный текст голоса (если надо, еще и переведенный на другой язык). Если передается и видео, оно показывается рядом. Касаешься пальцем - разворачивается на весь экран. Размер регулируешь и размещаешь такие экраны как угодно. В принципе довольно удобно, если считать, что это суррогат - все это должно отображаться в виртуальном пространстве пользователя, имеющего нормальный встроенный УНИК.
Я вошел в общий чат.
- Оп-па! У нас появился незнакомец! - вдруг раздался голос. Смотрю, появился стандартный ник не настроенного мессенджера - это я. Быстро лезу в настройки и меняю имя на "Ник Админ Рутович". - Какое самонадеянное имя ты себе выбрал, незнакомец! - Вибрирует имя "Северный Олень", и рядом в окошке улыбается длинноволосый, бородатый, довольно молодой мужчина. Картинка за его спиной показывает, что он находится на базе.
Я проверил, что камера моего УНИКа выключена, и прокашлялся:
- Чем же оно самонадеянное? - спросил я.
- Ты присвоил себе все регалии, вернее, названия, сами по себе ничего не обозначающие, но в данном случае показывающие, что ты считаешь себя спекстом... - Мужчина крутил в пальцах какую-то палочку и после этих слов он ткнул ею в экран. Ну, или в меня.
- Да нет, Олешек, - это вступила в разговор Ветреная Особа с анимированной зацикленной фотографией очень красивой девушки в каком-то комбезе. На ней она из-за спины выкидывала вперед руку и показывала незнакомый мне жест. - Не смущай молодого человека. Скорее всего, это недавний выпускник исторического факультета, который интересуется историческим развитием электроники. Я права, Админ?
- Не совсем. - Я про себя хмыкнул. - Я дух погибшего сто лет назад хакера. А что такое "спекст"?
Некоторое время в эфире царила недоуменная тишина.
- Спекст - специалист экстра-класса, - задумчиво пробормотал Северный Олень, что-то делая. Потом он хмыкнул. - Слышишь, Ветер, а ведь действительно странно. Я проверил: его УНИК нигде не зарегистрирован, сигнал идет откуда-то с поверхности Луны вне станции, и там сейчас точно никого нет...
- Да ладно, - хмыкнула девушка. - Я скорее поверю, что он действительно спекст, вот и морочит нам голову.
- А мне нравится ситуация, - вступил в разговор Лунный Обелиск (я смотрю они тут все любят поэтические ники), - если хотите, я могу смотаться туда, откуда идет сигнал, и проверить. Все равно свою работу уже закончил и еду на базу.
- А давай, - загорелся идеей Северный Олень. - Сейчас мы тебя выведем на чистую воду, Рутович!
- А по другому не можете, что ли? - хмыкнул я. Я уже прошерстил станцию своими незримыми соглядатаями и нашел по изображению Оленя - он передавал реальную картинку себя любимого. Ветреная особа оказалась каким-то специалистом - она была очень похожа на свою аватарку и в данный момент проводила какие-то эксперименты с непонятным оборудованием. А сбоку от нее висел в воздухе уже видимый мною ранее монитор с изображением чата примерно как у меня, на который она бросала иногда заинтересованные взгляды. Видимо, ей так было удобнее. Были еще люди, но они не заинтересовали меня.
- Зачетная у тебя прическа, Ветреная Особа. Особенно вот эта прядь бирюзового цвета, которую ты постоянно сдуваешь с глаз. А у тебя, Олень, тапочки прикольные. Белые кролики? Воспоминание детства? Или подарок девушки?
Я просто наслаждался выражением лиц упомянутых особ. Удивление в высшей степени.
- Я прибыл по скинутыми тобой координатам, Олень, - отчитался Лунный Обелиск. - Так что там, у тебя действительно тапочки-кролики?
Подо мной остановился лунный автомобиль. Ну, такой футуристический аппарат для передвижения. Красивый, кстати. От него разбежались в стороны какие-то мелкие роботы.
Олень проигнорировал вопрос:
- Что ты видишь?
- Ничего. Абсолютно.
- Ты не посмотрел еще вон за тем камнем, что слева от тебя на расстоянии примерно тридцати метров, - сказал я.
Обелиск последовал моей подсказке и завернул туда. И снова я наслаждался выражением лиц - Обелиск передавал картинку в общий чат со своего УНИКа.
Я тоже посмотрел - а хорошо смотрится! На длинном штоке развевается красный флаг с гербом Советского Союза, а на собственно камне выбита надпись "Здесь был Никос Курагердариус Исис". Да, хорошая заморочка получилась. И с именем и с флагом - хрен свяжут концы!
- Но тут не твое имя! - Сказала Ветреная Особа.
- Ну... Еще меня и так зовут. Иногда. Ладно, братья-кролики, с вами было хорошо, но пора и честь знать.
- Ты куда? - спросил Олень. - Может, поболтаем?
- Да не, у меня дела - надо еще кое-кого попугать, пока выдалась такая возможность.
- Ну ладно, удачи тогда тебе. Если что - заглядывай на огонек! - сказала Ветреная Особа.
- Присоединяюсь к приглашению, - сказал Северный Олень.
- Ладно, пока! Может, еще увидимся когда-нибудь. Когда меня снова выпустят на побывку из ада... - сказал я и усмехнулся.
Ник
Лечу в сторону Сатурна куда-то в темноту. Вообще вокруг темно как... не буду продолжать. Жалко, еще не доделал свой телескоп - что-то я не то делаю, не могу добиться чистоты картинки. Вроде все просто, но где-то косяк. Вроде бы могу спокойно управлять световым потоком, но что-то упускаю. Пока просто продолжаю в фоне рассчитывать по формулам из субноута и моделировать. Ну и навожусь по обычной камере-инфокомпу. Вернее, мой комп, управляющий телепортацией, после каждого прыжка корректирует направление. Думаю, был бы телескоп - можно было бы и прыжки длиннее делать, и коррекций меньше выполнять.
Еще думаю, что кое-чего не предусмотрел. Если корабль, к которому я стремлюсь, движется, то как я синхронизирую свою скорость с его? Не, я могу прыжками все время корректировать свою позицию, но это же совсем не то. Грубо говоря, как только я окажусь рядом с кораблем, он тут же рванет дальше, оставив меня позади. Просто метод "здесь пропал, а там появился" не подходит для сопровождения.
И еще. Сатурн большой, как я найду там корабль? Что-то я слишком переоценил свои умственные способности или, наоборот, переупростил ситуацию в своей голове.
Долго думал и решил использовать элементалей и для того, и для сего. Благо они у меня уже развернулись. Правда, большинство - воздушные, но уже есть немного и земных, и даже один ментальный. Вот его и земного я высвистал к себе. Но сначала прекратил прыжки, обернул себя в несколько слоев защиты - здесь, в космосе, она появляется только энергетическая, - накинул недавно разработанную защиту от радиации и развернул свою защитную сеть-шар на максимально возможное расстояние от возможных мелких метеоритов и, мысленно перекрестившись, снял свой абсолютный кокон защиты, одновременно являющийся и телепортационным.
Внешне ничего не изменилось, но я-то все видел в магическом плане, что вроде бы все нормально. Теперь я проявился в этом мире, и элементали меня найдут. Через десять минут они оба были уже рядом. Я вздохнул - им хорошо, они используют псевдо-телепортацию, то есть там просто как бы развоплощаются, полностью уходя в инфосеть, а здесь уже проявляются. Это еще долго - десять минут, чего-то они там доделывали, я не стал разбираться. Мне такое не светит - боюсь, обратно душа не прицепится. Да и пока не до подобных экспериментов.
В общем, зажег я для ориентирования небольшое солнышко, оседлал земного элементаля и начал учиться управлять им в космосе. Медленно, быстро, влево-вправо и так далее. Вернее, просто мысленно обозначал, что мне надо, и тот тягал меня, куда надо. Не, можно было и самому управлять гравитацией, но я сам просто боялся ошибиться на больших скоростях, с какими летают корабли, где из ориентировок - практически не изменяющие свое положение на таких расстояниях звезды, а чтобы полностью переложить управление на биокомп или инфокомп - все же с бухты-барахты не сделаешь. Надо свое ПО разработать, все это отработать... Лучше делать в спокойной обстановке. А тут, считай, на всем готовом - и своеобразный ИИ есть, и сложные манипуляции он сам делает.
Ну, вроде бы справился. С ментальным элементалем проще - я с ним могу держать связь и через инфосеть, так что скидывать телепортационный кокон не нужно. Не, и для земного элементаля не нужно, но он тогда не сможет меня тягать.
В общем, успокоившись, полетел дальше. Правда, пустил ментальный элементаль впереди сканировать мысленную активность. Не знаю точно, на сколько километров он берет, но теоретически, особенно в космосе - на огромные расстояния. Да и псевдо-телепортацию никто не отменял для них.
Прошла буквально пара часов после этого, я уже устал и подумывал увеличить скорость, как мне предоставилась возможность проверить свои придумки: ментальный элементаль сообщил об обнаружении где-то сбоку шестерых разумов. Это меня возбудило до крайности. Прикольно посмотреть, кто тут шастается в космосе, в моей Солнечной Системе!
Подумал, подумал я и плюнул на осторожность. Направление я понял - элементаль весьма точно его спозиционировал. В общем, посмотрим.
***
Грузовоз "Прогресс-23" шел с крейсерской скоростью к астрономической станции наблюдения 53-РА в поясе астероидов для смены оборудования и замены части матриц телескопа. Дни шли за днями, экипаж из шести человек спокойно работал и отдыхал. До пояса оставалась примерно неделя неспешного хода, когда в бортовом журнале появилась интересная запись:
''В двадцать три часа сорок минут по центральному земному времени двадцать четвертого апреля две тысячи сто пятнадцатого года, в мое, Егорова Романа Сергеевича, дежурство на обзорном экране появился человек-старик в головном уборе, вроде повязки из полотенца, с длинной развивающейся бородой, на зеленом травяном ковре, который (человек) делал непонятные жесты и затем (примечание ИИ корабля: предположительно с вероятностью пять процентов следующее событие произошло вследствие произнесенных вслух Егоровым слов: "Что за на фиг?!") оказался в рубке рядом со мной и спросил:''
''- Подскажите, я правильно лечу? Сатурн в том направлении? - и махнул рукой, указывая направление.''
''Не дождавшись моего ответа (примечание ИИ корабля: Егоров произнес: "Чтоб я сдох! Вроде не пил!". Дальнейшее поведение вторженца не соответствует матрице вероятной реакции разумного существа), он сказал:''
''- Удачного полета! (примечание ИИ корабля: "А зря! Но все равно удачного полета!").''
''И исчез из рубки.''
''Инцидент подтвержден записью ИИ корабля в двадцать три часа сорок две минуты по центральному земному времени двадцать четвертого апреля две тысячи сто пятнадцатого года.''
Глава-3
Катя Орлова и Сергей Сапожников
Место больше напоминало фантастические декорации, нежели реальность. Нечто вроде большого грота или пещеры освещали блики света, прорывающегося из-под воды озера. Озеро занимало почти всю центральную часть пещеры, оставляя у стен небольшое сухое пространство. Стены, видимо, включали в себя или кристаллы солей, или какие-то минералы, из-за чего весело разбрызгивали падающие на них лучики света, добавляя пещере таинственности и волшебства.
Однако волшебный дух места разбавлялся мрачной ноткой в виде множества неподвижных человеческих тел, стоящих вдоль стен. Фигуры находились в некоем состоянии сна или беспамятства. Их пояса, грудь и головы обвивали светлые ремни, которые крепились к стене, тем самым не давая людям упасть. Руки висели свободно, ничем не закрепленные.
Тут были разные люди - взрослые, старые, молодые, даже два ребенка. Тишина разбавлялась только легким звуком плеска волн о пологий берег. И вот обычный ритм звуковых волн нарушился. Из центра озера медленно поднялась странная фигура. Грубо слепленное тело без всяких отличительных признаков, как мог бы нарисовать его ребенок: палка, палка, огуречик, вот и вышел человечек... Но человечек ли? Отсутствие одежды, внешняя бесполость, грубые, но зализанные, как пальцем пластилин, черты лица, все это как бы намекало на искусственность.
Существо медленно стало делать обход, задерживаясь у каждого человека. Протянув руку к тому, у кого остановилось, оно как бы прислушивалось к чему-то и продолжало обход. У фигуры девочки неизвестный задержался подольше. Видимо, что-то его заинтересовало, так как в его руках откуда-то появилась небольшая конструкция из кристаллов, формой напоминающая пирамидку. И эта пирамидка засветилась слабым зеленым светом. Постояв так некоторое время, существо двинулось дальше. Обойдя каждого человека, оно с легким шорохом воды о камень скрылось в озере.