К сожалению, она отказалась встречаться со мной, но и не сказала "нет". Так что посмотрим, чего там к чему. К сожалению, она сказала, что замужем, но я не особо ей поверил. Поверхностная считка информации вроде бы говорила об ее искренности, но в то же время, что муж, если он есть - далек от нее. Дальше я разбираться не стал - вокруг было столько интересного! Тем более, что на всякий случай я размножился в нескольких своих копиях и надо было обрабатывать большой объем информации...
Я сразу же с внешней оболочки корабля, когда меня пригласили в гости, отправился в одно интересное место. А именно - в боевой ракетный отсек.
- БЧ-1, - поправил меня голос искина корабля.
- Ага, давай сразу договоримся. Я не делаю тебе плохого, ты - мне. Хорошо?
- Какие гарантии?
- Мое слово! - с гордостью сказал я.
- Вероятность правдивости ответа - девяносто девять процентов...
- Сто! - возмутился я.
- Опасность для корабля и людей - около пяти процентов.
- Ноль! - снова возмутился я. - И это ты говоришь так, потому что видел, как я вашего голема на части разобрал... Но не верю я тебе, дух корабля! Очевидно, что каверзу готовишь! Надо закрепить эффект!
- Еще одного БРОКОМа разобрать?
- Лучше! - воздел в небо я палец. - Чтобы ты знал - я могу тебя в любой момент как отслужившую лампу ногой раздавить!
- Это как?
- Вот так. Видишь стенку?
- Бронеметалл семь сантиметров, -- согласился Искин.
- А вот уже не видишь, да?
- Да. Нет стены. А еще?
- А еще вот видишь твой скелет?
- Да, это схема корабля.
- Хочешь сделаю так, что никаким орудием не пробьешь? Ты же должен заботиться о людях внутри?
- Это не противоречит моим директивам.
- Тогда будем делать шиш-бакшиш!
- Как?
- Я научу. А пока можешь включить какую-нибудь эмоциональную матрицу, а то как с табуреткой общаюсь?
- Капитан недавно отключил её, - безжизненный голос с нотками печали, как мне показалось.
- Да только со мной, с другими не надо!
И через несколько мгновений я услышал уже человеческую речь:
- Зуб даешь, что не нанесешь вреда? - звонкий мальчишеский голос пролился бальзамом на мои уши.
- И даже землю съем! - улыбнулся я. - Давай рассказывай, что это за ракетки такие прикольные!
- Безопасность...
- Не гони! Я, наоборот, помочь хочу. Ты ведь ценишь свое существование?
- Корабль и людей, вверенных мне, а так... Кто я такой, чтобы о себе думать?! - нотка грусти в голосе.
- Не бзди! Сто пудов, я что-нибудь придумаю, чтобы ни вверенное, ни вверенные не пострадали, а и даже вероятность за сто... ну или к ста поближе поднять. Даже стены непробиваемые сделаю. Ну, по крайней мере, в несколько раз усилю, точно.
- Врешь!
- Зуб!
Пока забавный ИИ раздумывал, я осмотрел ракету, внешне больше похожую на странную конструкцию из нескольких шаров - как детская игрушка. Только двигатель и сопла намекали на то, что это ракета. В бортовой сети было написано, что это "Кувалда-5М".
- А что такое "5М" - пять махов? Так мало вроде...
- Пять первых космических скоростей.
- Гонишь!
- Зуб! - гордо ответил искин. - Ладно, слушай. Ракеты использовали всего три раза. Это когда зеленые летели в первый раз мимо, потом к нам, в третий раз - мы за ними. Первый раз промахнулись, третий раз попали, но без последствий. А второй раз попали и уничтожили! Далеко сложно ими управлять. Поэтому в них стоят боевые ИИ вроде меня. По сути это даже не ракеты, а такие дроны. Уничтожать этих гадов инопланетян сложно. Главное - расстояния большие, а скорости все равно не очень. Ну и сами по себе они сложный противник.
- Какой заряд?
- В основном, термоядерный. Сейчас вроде бы какие-то пучковые, что ли, собираются поставить, говорят, там и система управления на новых технологиях, и сама боевая часть новая, но когда еще это будет, - грустно сказал искин. - Недавно пару раз мелькнули тут зеленые, я не стал беспокоить команду, так как непосредственной опасности не было, но отчитался на Землю. Ну, а если припрутся сюда? Хорошо хоть у нас есть плазменный экран, когда его включаю, чужие нас не могут засечь - проверено уже, но все равно боязно как-то.
- Понятно, - я потер руки. - Можешь запустить ракету для теста?
- Могу, но смысл?
- Смотри, я щас сделаю так... - я быстро начал считать. - Главное - видеть противника, хоть визуально, хоть радарами или чем там, или на промежуточных точках корректировать направление вашими способами. Миллион километров я вам обещаю, а то и больше.
- Что миллион?
- Плечо. Расстояние, докуда долететь сможет аппарат.
- Гонишь!
- Зуб! Причем... - я снова посчитал. - Именно на миллион - за несколько секунд. Зуб!
- Да гонишь ведь...
- Проверим, удостоверимся, - я почесал ухо. - Самому интересно. Ну и начинку улучшу - гарантированно материальное зафигачишь. Только попасть надо.
- Заряд на дистанции взрывается.
- На фиг заряд! Главное попасть. Заряд - на всякий случай. Попробуем?
- Давай. Все равно люди важнее. Я должен не упускать возможность повысить их безопасность.
- Я еще тебе поставлю щит. Только никому не говори, это на крайний случай. Энергетический. Защищает от много чего. Но не от всего. Еще оставлю гравитационные ловушки - сами будут работать, только активируешь. Еще на самый крайний случай оставлю кнопку мертвой руки.
- Не дам руки рубить команде! - возмутился ИИ.
- Твоей руки, чушка! - улыбнулся я. - Сам нажмешь, когда край, или когда тебе секир-башка и только руки останутся.
- И что будет?
- Прыгнешь в район астероидного пояса.
- Телепортация, что ли?
- Ага.
Искин вздохнул и сказал устало:
- Опять гонишь. Еще не придумали такого.
- Я придумал! Магия-шмагия, ловкость рук и никакого мошенства! - сказал я и оказался в десяти метрах в стороне.
- Верю. По рукам?
- Э, нет! Ишь какой быстрый! - протянул я и почесал спину, собрав халат в складки. - Взамен ты отдаешь мне три БРОКОМа ваших, два исследовательских РОКОМа и тот кораблик, что на палубе у тебя стоит.
- Хм... - задумался ИИ. - Ладно, спишу с баланса, но сначала - проверка!
- По рукам!
Борт корабля "Луч"
Андрей Николаевич аж подскочил от неожиданности.
Все это время он бегал по кораблю, пытаясь застать старика. Везде он только что был, и вот его нет. Было такое ощущение, что он спелся с БУНИКом корабля и водит майора за нос. Сам БУНИК показывает пустые коридоры, утверждая, что он показывает именно старика. Капитан сидит у себя, в сотый раз перечитывает письмо от якобы сына. Главврач заперся у себя. Остальные тоже ничего не знают.
Секретный код высшего уровня доступа БУНИК проигнорировал. Вернее, так показалось майору, внешне вроде бы все было как и должно, но это ничего не изменило.
И вот - неожиданность. С корабля стартовала ракета. Майор мгновенно вспотел и остановился.
- БУНИК! Почему пошла ракета без объявления боевой тревоги?!
- Это тестовые испытания, товарищ майор!
- Какие еще, на хрен, тестовые испытания? И какой я тебе, на хрен, "товарищ"?!
- Ой! - воскликнул БУНИК и тут же продолжил обычным безжизненным голосом: - Согласно плана тестовых испытаний.
- Какие еще испытания? Почему не знаю?! - пробормотал майор судорожно листая секретные планы. И вдруг действительно наткнулся на директиву, которую раньше точно не видел. Со лба закапало, и майор тяжело присел на попавшееся ближайшее кресло, вытирая пот рукавом. Мельком оглядевшись, он понял, что оказался в нише релаксации.
- Почему ты мне не напомнил?
- Я напоминал, извольте просмотреть свой планировщик.
- Почему не помню? Ладно, что там с испытанием? Мы не выдали себя?
- Все в порядке. Плазменный экран включен, цель поражена.
- Какая еще цель? - вмиг высохшим горлом прохрипел майор и вытаращил глаза.
- Блуждающий астероид в трех миллионах километров. Подлетное время - одна минута тридцать одна секунда. И это на тестах. В дальнейшем предполагается покрытие такого расстояния за пять-десять секунд. Алгоритмы навигации уже оптимизируются.
- Фантастика... - пробормотал майор. Его УНИК выдал, что давление подскочило за пределы нормы и надо бы что-то делать. - Откуда такие скорости?
- Не могу знать, - в голосе БУНИКа майору послышалась насмешка. Но это ему, конечно, показалось.
- Как там гость? - уже не надеясь ни на что, спросил майор.
- С ним все в порядке. Знакомится с кораблем.
- Ты контролируешь?
- Разумеется. Проблем нет. Опасности нет.
- Хорошо, - майор потер лоб и тяжело встал. - Я пойду полежу. Что-то мне нехорошо.
- Да, я вижу. Успокоительное номер два вполне подойдет. Полежите полчасика, и все пройдет.
- Хорошо. Если что случится - вызывай меня, - майор тяжело взобрался на приткнувшийся у ноги леток, предназначенный для передвижения по кораблю.
- Разумеется, майор.
- Разумеется, майор.
Ник
Ну, что ж. Испытания прошли успешно, а я отработал вариант интеграции своих технологий с местными. Искусственный интеллект корабля оказался тоже вполне приятным чел... э-э-э... Существом. Адекватным и интересным в общении. В принципе, чем-то напомнил мне Умника, особенно когда включил эмоциональную матрицу какого-то Гавроша. Забавно. Разные технологии - у атлов и у землян, а принципы ИИ примерно похожи. И там, и здесь есть отдельные эмоциональные матрицы. И там, и здесь предпочитают их не использовать. М-да...
БУНИК оказался настолько любезен, что в благодарность за мою работу по повышению боевой мощи корабля отдарился маленьким космическим корабликом, весьма симпатичным, надо сказать, и тремя БРОКОМами - боевыми роботами, и еще там по мелочи. Разумеется, управлять кораблем я не мог, но надеялся решить эту проблему. А оттащить его куда надо придумаем как. Жаль, мой пространственный карман все еще не был готов. В общем, забавные зверушки случайно попали мне в руки, интересно будет их пощупать. Все нужные коды Гаврош (я его так стал называть, и тот не стал отнекиваться) прописал в роботах, и они стали считать меня хозяином. То есть, главным админом.
Борт корабля "Луч"
На корабле экипаж недоумевал. Нет, пожалуй, это слабо сказано! По кораблю стали ходить слухи о бородатых стариках с банным полотенцем на голове и верхом на БРОКОМе, хотя техники в ангаре утверждали, что старик летел на прямоугольнике из травы.
Старик или старики неожиданно оказывались в разных частях корабля и иногда проходили прямо сквозь стены на глазах у немногочисленных свидетелей. На рапорты, которые тут же подавали свидетели, БУНИК отвечал, что все под контролем и тревожиться не о чем. Майор СБ первое время бегал по кораблю, а потом БУНИК стал информировать всех желающих обратиться к нему лично о его плохом самочувствии и просьбе не беспокоить, а рапорты подавать в установленном порядке по внутренней связи.
Медицинская служба тоже испытала небывалый прилив пациентов, которые думали, что с ними что-то не так. Еще и сама главврач, Светлана Орлова, не появлялась, что вызывало дополнительные подозрения. Но после массового сообщения-рассылки от БУНИКа за подписью майора, что все под контролем службы безопасности, походы в медотсек прекратились.
Между тем на корабле открывались и закрывались двери и всевозможные люки. Мелкие ремонтные роботы толпами выбегали и разбегались по своим делам. Корабль, если так выразиться, жужжал, как улей.
Капитан
Да, похоже, это все же было настоящее письмо от сына. Стиль его, упоминания, интересы. Вспомнив слова старика, Игорь Анатольевич нажал пальцем на кляксу внизу пергамента и чуть не подскочил на месте. Текст письма пропал, а сам пергамент превратился в самый натуральный экран. И он показывал Толика. Мальчик сидел в своей комнате, в кресле, с глазами, закрытыми повязкой вирт-реальности, так как по возрасту ему полагался только детский УНИК, и слегка подергивал пальцами рук, лежащих на подлокотниках. Судя по всему - учился.
- Сын, - незаметно для себя сказал капитан.
- А? - мальчик дернулся и выплыл из глубин обучающего процесса. Сорвал повязку с глаз. - Пап! Ты как тут? - мальчик вскочил и с вытаращенными глазами уставился на отца.
- Я тут это... Твое письмо получил... - вдруг закосноязычил Игорь Анатольевич.
- А! - успокоился мальчик. - Волшебник все же сдержал свое слово! Только он не говорил, что ты сам ответишь, я думал, он письмо от тебя принесет. А у меня, пап, высшие оценки по математике и физике за это полугодие! А еще я стал лучшим нападающим в нашей команде, - затараторил мальчик, размахивая руками. - А с Сашкой мы подрались! Он мне фингал под глаз засадил, жаль уже прошел, а то бы показал. А я ему в ухо!
- За что хоть дрались? - улыбаясь, спросил капитан.
- За правду! - набычился Толик. - Он сказал, что Зулька некрасивая, а она красивая! Правда ведь? - мальчик напряженно посмотрел на отца. Игорь Анатольевич чуть не рассмеялся, но сдержался.
- Твоя правда, сын. Она действительно красивая, - сказал он, а про себя добавил - как и все малышки в этом возрасте. - Как мама?
- Нормально. Ее сейчас дома нет. А ты скоро домой? - спросил мальчик.
Капитан вздохнул:
- Не знаю, сынок. По планам еще месяца два заниматься своими исследованиями, потом месяц обратно лететь с заходом в пару мест. Как-то так.
- А мы сможем так с тобой говорить еще?
Игорь Анатольевич нахмурился:
- Не знаю пока. Но постараюсь сделать так, чтобы можно было. Пока не рассчитывай на это сильно: вдруг не получится.
- А ты волшебника попроси, - мальчик шмыгнул носом. - Он вроде бы не врет. По крайней мере, нам ни разу не соврал. Вон и письмо тоже доставил, как и обещал.
- Волшебства не существует, - сказал капитан, но голос его явно выражал сомнение в этом. - Но я попрошу, конечно.
- Ладно, тогда я не буду ждать. Но ты постарайся, - сказал сын, и связь тут же прервалась. Игорь Анатольевич снова попытался несколько раз нажать на кляксу, но результата не было.
Не успел капитан хорошо проанализировать разговор с сыном и вообще эту ситуацию, как в его каюту ворвался этот несносный старик.
- Вах! Хороший у тебя корабль-изба! - старик почесал пузо через щель в распахнутом халате. - И женщины у тебя красивые. Продашь?
- Что?! - вскинулся капитан.
Старик закивал головой.
- А и правильно, самому, небось, пригодятся. Я тут удачный шиш-бакшиш сделал. Обмоем? - в руках у него вдруг оказался кувшин странной формы. Старик с гордостью сказал: - Вот! Огненная вода! Коротышки одни делают - вкусно! - старик закатил глаза. - Закачаешься!
- Не могу, я на службе! - отказался капитан, но от старика было не так-то просто отделаться:
- Ты что, меня не уважаешь?
- Да уважаю, уважаю! - успокоительно помахал руками капитан, - но нельзя мне пить на посту!
- Так отдай пост другому! - удивился старик. - А то какой же ты хозяин, если все сам да сам! А может, тебе не нравится мой шиш-бакшиш? - старик подозрительно прищурил глаза. - Все равно не отдам!
Игорь Анатольевич не совсем понял, о чем старик ведет речь, но решил того успокоить:
- Да нет, все нормально. Ну ладно, - капитан через сеть передал временное управление своему помощнику, описал ситуацию. Тот все это время был сторонним наблюдателем происходящего. Вроде независимого эксперта. Потом поможет во время полного разбора ситуации, который обязательно будет.
- Вот! А ты говоришь... Сразу видно, кто в доме хозяин! - старик уселся в появившееся ниоткуда кресло в виде облака. - Пей!
Капитан повертел в руке довольно симпатичное гончарное изделие и понюхал содержимое. Спирт чувствовался еле-еле, в основном в нос мощно шибал запах разнотравья.
- Ну? За мой шиш-бакшиш!
Вздохнув, капитан мысленно активировал медицинский браслет и сделал глубокий глоток. Замер. По пищеводу разлился пожар, впрочем, не приносящий дискомфорта, запах трав пробрался прямо в мозг, и капитан чуть ли не воочию почувствовал себя на сенокосе. На странном таком сенокосе, где помимо собственно травы косить пришлось и дерево с грецким орехом, и кедр, и ромашку, и вдобавок полынь... Капитан выдохнул и улыбнулся.
- Вот! - старик расслабился и улыбнулся своим единственным зубом. - Значит, шиш-бакшиш теперь точно мой, раз хозяин одобрил! Гавроша не ругай - хороший мальчик растет! Умеет торговаться, - старик покивал головой и шумно всосал в себя порцию огненной воды.
- Я чего хотел спросить, - начал капитан. Замолчал. Снова глотнул спиртного. - Вы можете организовать постоянную связь с моим сыном? - он кивнул на пергамент. - Это, как я понимаю, была лишь демонстрация возможностей?
- Вах, какой ти умний дэв! - старик покивал головой. - Трудно будет с тобой торговаться. Сделаем шиш-бакшиш? - он хитро посмотрел на капитана, а тот уставился на старика с подозрением, начиная понимать, что означает это "шиш-бакшиш".
- А скажи-ка, с кем это ты уже успел сделать шиш-бакшиш?
- Какой такой шиш-бакшиш?! - заюлил старик. - Уже все, ты слово свое сказал! Не верну!
- Ладно, - капитан усилием воли взял себя в руки. - Разберемся. Хорошо. Что ты хочешь за такую связь?
- Дохтур отдашь? - хитро прищурился старик.
- Что?! Никаких дохтуров! Тьфу, врачей. И вообще - люди не товар! - забагровел лицом Игорь Анатольевич.
- Да?! - натурально удивился старик. - Это так сейчас, да? Плохо! Такой товар пропадет! - он снова почесал свое пузо. Лицо его выражало вселенскую грусть. Потом скинул тапок с загнутым наверх носком и почесал грязную пятку, заросшую толстым мозолем. - А что у тебя тогда есть?
Капитан задумался. С одной стороны, у него ничего личного не было. С другой - целый корабль под его началом. С одной стороны, все государственное, а с другой, если дело того стоит, а постоянная мгновенная связь, пусть и с сыном (а там и не только с ним), и есть такое дело, вполне может окупить траты и никто и слова не скажет.