И зарплату у нас резко повысили по всей фирме, так я объяснил, получили очень выгодный заказ, к тому же наша фирма оказалась на каких-то топ-листах среди коммерсантов, так что репутация у нас выше крыши, а раз так, то и зарплату нам будут платить высокую, иначе фирма потеряет репутацию.
Все это мама проглотила, не усомнившись ни в едином слове, по жвачнику как раз показывали передачу о корпоративных правилах, когда все сотрудники одеваются в одном стиле, носят одинаковые галстуки, даже на машинах все должны приезжать соответствующих, а если какой приедет на потрепанных «Жигулях» и поставит их в ряд с шикарными «Мерседесами» других сотрудников, то ему тут же купят хотя бы «БМВ», чтобы не позорил фирму…
– Ты уж держись за эту работу, – просила она счастливо. – Не всем выпадает такое счастье!
– Держусь, мама, – заверил я. – Я и так на хорошем счету. Руководство подумывает поставить меня старшим менеджером.
Она всплеснула руками:
– Правда?
– Правда, – сказал я. – Хотя менеджер – это почти тот же посыльный, но это все-таки первая ступенька. Сейчас, мама, важен не диплом, их на любом базаре рупь – кучка, а кто как работает.
Она спросила недоверчиво:
– Сынок, но все-таки диплом…
– Хошь, – предложил я, – покажу, сколько в день по Интернету приходит предложений купить диплом любого вуза?.. А потом ты удивляешься, почему врачи не отличают простуду от ревматизма! Для хозяина фирмы главное – чтобы справлялся с работой! Если справляешься лучше других, пусть те и с тремя дипломами, то тебя и поставит над ними. Теперь только так. Для фирмы главное – выжить и расти, а не дипломами трясти перед клиентами.
Я улыбнулся победно, как идущий в гору менеджер, мама смотрела обеспокоенно, но с надеждой, и я понял, что победная улыбка у меня получилась.
– Держись за эту работу, сынок…
– Зубами вцепился, – пообещал я.
– А то у других дети…
– Не устроились?
Она вздохнула.
– Хуже. Иных вообще не могут выпихнуть на работу. Здоровенные балбесы, а сидят на родительской шее. Не понимают, что родителям тяжело… и с каждым годом все тяжелее.
Есть преимущества в нашем диком капитализме или капитализме первоначального накопления, как туманно говорят с экрана жвачника адвокаты крупных бандитов. В автосалоне никто не спросил, откуда у юнца такие деньги, сотрудники делают вид, что все по улице ходят с пачками баксов во всех карманах. Я выложил из полиэтиленового пакета сорок тысяч жабьих шкурок, и через полчаса улыбающиеся служащие вручили мне свежеоформленные документы на новенький «БМВ», деревенщиной именуемый все еще «бумером».
Я поинтересовался насчет тюнинга, могу оплатить сразу и его, но меня заверили, что все наработки прошлых лет вошли в эту модель как базовые, эта машина – первая в серии, так что все сразу увидят на дорогах суперновую модель…
На ночь впервые оставил не на улице, а в подземной стоянке под домом. Утром встал пораньше и долго колесил по пустым улицам, пока не началось массовое движение служилых людей к месту работы.
Вообще-то привык к новой машине полностью уже на второй день, восстановил все навыки и начал наслаждаться поездкой в шикарной машине, с великолепной акустикой, могучим и удивительно послушным мотором.
И сразу же ощутил то, что ощущает каждый самец за рулем: вон по тротуару идут две молоденькие девчонки с оттопыренными попками, вон к троллейбусной остановке подбежала молодая женщина, но не успела… могу подвезти, и не надо мне денег, пусть всего лишь отсосет. На таких условиях, как говорят ребята, соглашаются практически все.
Так что стоит лишь иметь в кармане пачку денег, и весь мир твой. Словом, наконец-то могу жить, как хочу, как мечталось. С утра ухожу «на работу», я теперь менеджер, а менеджер не может руководить по Инету, на метро еду в Центр, а там либо сразу в гараж, либо в свою шикарную, несмотря на отсутствие ремонта, берлогу.
В нашем доме игровой клуб, компьютерный магазин и аптека, через дорогу еще один игровой клуб, а наискось через два дома уже третий в нашем микрорайоне игровой клуб и шикарное казино. Плюс в каждом доме настроили кафешек, ресторанов, больших и малых, пора начинать пользоваться…
Однако ночевать прихожу пока что в старую квартиру. Мама вздыхает, что допоздна на работе, но знает: после реорганизации меня оставили в фирме и повысили, как и было обещано, зарплату, так что работать приходится вдвое больше. Смотрит с некоторым испугом, когда я выкладываю «зарплату», моя месячная равна ее годовой, уже не спрашивает, почему так задержался, за такие деньги надо работать день и ночь… да лучше пусть ребенок выкладывается на работе, чем ошивается по чужим подъездам с непотребными девками, пьет самодельную водку, а там, не приведи господи, еще и наркоманом станет!
Засыпать приходится под громкую музыку: вблизи поселился крутой мачо, любитель тяжелого рока. Я прислушался, вообще-то это мой любимец Эдик Макклари, но даже он, если не к месту или не под настроение, может раздражать, а не бывает так, чтобы все соседи в этот момент хотели ее слушать. Я вздохнул, сам такой, не очень-то считаюсь с мнением окружающих, тем более – взрослого большинства, однако же то я сру другим, а это – мне…
Мама повздыхала и кое-как заснула, накрыв голову подушкой, я вошел в стену, без блужданий добрался до его квартиры, вот комната с мощнейшей аппаратурой, динамики в мой рост, откуда и приволок такие чудовища, в киноконцертном зале спер, что ли…
Без особого труда разобрался тут же в стене в переплетении проводов: везде эти стандарты, узнаешь в одном месте – будешь знать их все. Осторожно разъединил провод, тут же рев в комнате оборвался. Через мгновение раздался раздраженный голос:
– Да что там такое?..
– Пробки перегорели, – предположил другой голос.
– Тогда бы и лампочки погасли!
– Может, розетка сдохла?
Еще один голос сказал рассудительно:
– Если есть шнур с переходником, то дотянем вот от той…
Я выждал, когда они принесли «Пилот» с множеством розеток, подсоединили, музыка взревела с прежней мощью, и тогда я хладнокровно перервал провод и там. Музыка умолкла, но, прежде чем додумались тащить шнур в соседнюю комнату, я оборвал главный кабель.
Даже в стене потемнело. Я медленно двинулся в обратный путь, но по дороге заглянул к Протасовым, они, несмотря на поздний час, в полном составе смотрят по жвачнику сериал. Хорошая семья, на редкость дружная.
В квартире Агеевых пусто, все на даче уже вторую неделю. Я вышел из стены и осторожно заглянул во все комнаты, в туалет и кладовку. Ничего интересного, да и люди они какие-то серые, непримечательные.
В квартире Жуковых тоже тихо и пусто. Я заглянул в крохотную комнатку Анны, здесь помещается только ее узкая кровать, стол для занятий и один стул. На столе, понятно, компьютер, одного взгляда достаточно, чтобы узнать трешку, сейчас такие корпуса не выпускают, там даже щель для флоппи есть, а про USB тогда и не слышали. Во всяком случае, не вижу разъемов на передней панели.
– Анюта, – прошептал я, вспоминая эту тихую милую девушку, всегда приветливую, с ласковым взглядом, – как ты живешь с таким компом? Удавиться можно…
Дом спит, я тихонько пропутешествовал к себе, порылся в своем богатстве удалого баймера, а когда вернулся к Анюте, тихонько хихикал про себя, представляя, как удивится резко возросшей мощи компа. Для начала заменил СD-проигрыватель на DVD-рекордер, потом сменил в компе все внутренности, начиная от мамы и заканчивая последним джифорсом. Хотя Анюта может и не заметить. Чистый гуманитарий никогда не сообразит, почему комп вдруг начал загружаться быстрее, работать шибше, а места на диске стало больше. Наверняка решит, что все ускорилось благодаря дефрагментации, а место прибавилось, когда во время плановой чистки Windows сам убрал лишние файлы и всякий мусор.
Теперь везде пишут, что компьютер сам качает из Интернета нужное, сам себя тестирует, вот для Анюты и зацепка…
На другой день я подключил ее к Стриму, теперь сможет выходить в Инет, не отключая телефон. Чтобы Аннушка начала им пользоваться, я написал ей письмо якобы от российского отделения «Майкрософт», что ее комп отныне может выходить в Интернет, используя простой телефон, для этого ей нужно всего лишь кликнуть на установленную сегодня икону «Интернет Эксплорер», а если желает пользоваться электронной почтой, то на иконку с письмом. Остаемся со всем почтением и надеждой, что наши услуги вам понравятся, российское отделение…
Я дождался, понаблюдал, как она пришла после школы и сразу же включила комп. Когда тот загрузился, с недоверием читала письмо. Кликнула по иконке, загрузилась официальная страница «Майкрософта», но умница уже видела, как другие ходят по сайтам, вошла то ли в Гугол, то ли в Яндекс, и пошло, пошло…
Когда я прошелся по стене вдоль десятка квартир и заглянул к ней снова, она сидит в той же позе, не переодеваясь, счастливо путешествует по Всемирной паутине.
Когда я прошелся по стене вдоль десятка квартир и заглянул к ней снова, она сидит в той же позе, не переодеваясь, счастливо путешествует по Всемирной паутине.
А вот крутой мачо, зовут его Жориком, за пару часов здесь все восстановил и снова достает соседей громкой музыкой. На этот раз я, чтобы ему стало понятнее, вошел в его отсутствие в квартиру, взял на кухне большой железный молоток с рифленой поверхностью, им готовят отбивные, и вдрызг разнес всю хай-файную аппаратуру. Этот деликатный намек интеллигента в российском исполнении Жорик поймет лучше.
Если не поймет, а купит новую – эту уже не починить – и начнет врубать на ту же мощность, что ж, мне не лень зайти еще разок. А крушить дорогую аппаратуру – удовольствие. Я не думал, что во мне столько дикарской жажды разрушения. Но когда разбивал даже динамики, чувствовал такой кайф, что устыдился малость. Правда, уже потом, когда вернулся, вспоминал, все ли сделал правильно. А когда бил и крушил… м-м-м…
Глава 11
Из окна моей квартиры виден только тихий уютный дворик, очень ценная квартира для пенсионера, но почему ценится и остальными – не врубаюсь. Сейчас я бы взял квартиру, пожалуй, на Арбате. Не в старом, понятно, а в новой части, которую одно время презрительно именовали вставной челюстью Москвы.
Хотя, как по мне, это не оскорбление, а комплимент: Москва – старый город, гордящийся старинными боярскими усадьбами, Кремлем, церквями и прочим средневековьем, а вот Арбат – новенький, сверкающий, широкий, весь из новейших супермаркетов, ресторанов, дорогих бутиков, элитных кафе, казино, стриптиз-баров, дискоклубов высшей категории… И вставную челюсть могут позволить себе только развитые цивилизованные горожане, а остальные шамкают беззубыми ртами.
Темнеет рано, летом в это время солнце еще над головой, а сейчас уже давно фонари горят, в небе звезды, голубые и красные. Красные – это лампочки на крышах высотных зданий, как предостережение самолетам. Лунный свет странно вливается в электрический, такой же мертвенно-галогенный, под которым бы призракам да скелетам расхаживать, но живые – это такие существа, везде пролезут.
Я вырулил на Ленинградку, люблю эту трассу, ровный ряд фонарей, яркие многоцветные рекламы, светящиеся вывески. В салоне тепло и уютно, новенький авто служит верно и преданно. Еще в автосалоне я ощутил, что это моя машина: сижу, как в кресле за родным компом, все знакомо и какое-то родное, что ли. Идет неслышно, старательно, здесь на Ленинградке хорошо настроена «зеленая волна». Когда нет пробок, то на скорости в девяносто пять все время зеленый впереди. Красота! Есть радости в трудной жизни миллионеров, когда денег куры не клюют…
Слева от дороги засверкал яркими огнями ресторан «Люкс». Пора начинать, сказал я себе и сдал машину к обочине. К ресторану ведет хороший подъезд, просторная стоянка, две трети мест свободно. Я припарковался, а когда взялся за ручку двери, снаружи ее уже открывал приветливый швейцар.
– Добро пожаловать в «Люкс», – проговорил он густым дружелюбным басом.
– Спасибо, – ответил я. – Посмотрим, посмотрим, что у вас есть…
Не зная, нужно ли давать на чай за то, что открыл дверь, я кивнул так же дружелюбно-рассеянно и прошел к ресторану. Там двери распахнул еще один, в богатом мундире маршала, высокий и грузный, немолодой, вылитый Брежнев. Я тоже кивнул, стараясь держать лицо любезно-отстраненным, какими показывают в фильмах завсегдатаев таких заведений.
Яркий свет и оглушающая музыка, на возвышении девушка в слаксах и с обнаженной грудью томно извивается у шеста. Под потолком вращаются широкие лопасти пропеллеров, но воздух все равно горячий и пропитанный возбуждающими аппетит запахами.
Я выбрал свободный столик, зал заполнен больше чем наполовину, пьют и едят, некоторые танцуют. Приблизился официант, склонился в дружески-почтительном поклоне.
– Что будете заказывать?
– Да, – ответил я. – Что-нибудь поесть, проголодался почему-то. Наверное, давно не ел.
Он вежливо улыбнулся.
– У нас можно утолить любой голод. Что именно предпочитаете?
– Нет, – возразил я, – сперва вы скажите, чем ваш ресторан отличается от остальных. В смысле, что у вас фирменное особое? Чем вы круче?
Он подумал, развел руками:
– Все и не назовешь, так как с шеф-поваром нам повезло. Недавний выпускник Высшей школы поваров, старается заработать репутацию и готовит так, что пальчики оближешь. Потом, возможно, перестанет так из шкуры лезть, но сейчас удивляет даже гурманов… У нас есть фаршированная рыба по его рецепту, есть куропатка в чернике, есть мясо по-урюпински…
– По-урюпински, – спросил я с недоверием, – это как?
Он широко улыбнулся.
– Все на это ловятся. Попробуйте, рекомендую. Не пожалеете!
– Ладно, – сказал я, – тогда мясо по-урюпински одна порция. Ну там салатик, холодная закуска…
Он быстро черкнул пару строк в блокноте, поинтересовался:
– Что пить будете?
– Кофе, – сказал я твердо. – Крепкий черный, с сахаром.
Он посмотрел с недоверием.
– И совсем-совсем без вина к мясу?.. Или предпочитаете коньяки?
Я сказал еще тверже:
– Да, я должен бы, доказывая свою круть, заказать бутыль коньяка и вылакать ее у всех на глазах, вот я какой герой, но я еще и за рулем, это во-первых. Во-вторых, я приеду и сяду за Линейку. Мы ночью Гиран будем брать, а то орки что-то обнаглели… Так что только кофе!
Он смирился, еще раз отметил в блокноте и пропал. Я старался не рассматривать всех слишком откровенно, это признак нуба, а я из нубов вышел еще по достижении двадцатого левела. Ко мне тоже присматриваются, особенно – девчонки у барной стойки. Но пока не напрашиваются, у них свои порядки.
Официант принес холодную закуску, сообщил, что мясо готовят, через десять минут будет на моем столе. Я кивнул, а он наклонился к моему уху и сказал заговорщицки:
– Девушки у барной стойки заинтересовались вами. Хотят познакомиться.
Я кивнул снова.
– Позже.
Он ушел, я следил за ним краем глаза и видел, как, проходя мимо, он бросил им коротко пару слов. Или даже мое «позже». Девчонки продолжали тянуть свои коктейли через соломинки, то одна, то другая зазывно улыбались мне. Кто-то демонстрирует крупную грудь, у кого-то пышные профессионально полные губы, кто-то выставляет длинные ноги так умело, что сразу как-то непроизвольно видишь их на своих плечах.
Я с удовольствием цеплял на вилку тонкие ломтики холодного мяса, в фужерах на высоких ножках минеральная вода, здесь администрация якобы заботится о здоровье клиентов, подает вкусную и здоровую пищу, а что здесь упиваются до поросячьего визга, так, что сажают печенку, почки и всю требуху, так это уж свобода и демократия.
Горячее принесли не через десять минут, а через двадцать, девчонки исчезают по одной, взамен появляются новые. Эти тоже сразу смотрят на меня оценивающе, как будто выбирают точку для удара мулетой. Или рапирой.
Впрочем, подумал я успокаивающе, точно так же смотрят и на других одиноких самцов, или не одиноких, или на те компашки, где женщин меньше.
Официант поставил горячее благоухающее мясо, лицо довольное, это то самое по-урюпински, от которого я должен упасть под стол, напомнил тихонько:
– Девушки с вас глаз не сводят…
– Дык я ж красавец, – сказал я, делая ударение на последнем слоге. – Но я добрый, денег за это не беру. Пусть смотрят.
Он ухмыльнулся.
– Какую пригласить?
Я покачал головой.
– Позже. Мясо с виду чудесное, зачем портить ужин?
Он, секунду поколебавшись, ушел, по дороге дважды оглянулся, будто не уверенный, что расслышал правильно. Такие вот юнцы, как я, всегда распираемы гормонами, а если еще пожрут мяса, то в мозгах у них вообще все мутится, а инстинкты правят всеми телодвижениями и даже языком.
Я в самом деле чувствовал нарастающее возбуждение, здесь и громкая музыка заставляет кровь разогреваться до кипения и двигаться быстрее, и запахи разнообразной еды, и ароматы вин, коньяков, коктейлей. А та девчушка на подиуме у шеста уже сбросила и слаксы, щеголяет то узкой полоской темных волос внизу живота, то упругими блестящими ягодицами, где нет и намека на целлюлит, по которым так и хочется хотя бы шлепнуть так, чтобы звон заглушил оркестр.
Держись, нуб, сказал я себе. Именно таких, которые стараются показать себя крутыми, и разводят по полной. Надо ушки держать на макушке, я сейчас для всех только легкая добыча. Сопротивляться не сумею, здесь профи, для меня одно только спасение – не играть на чужом поле и по чужим правилам.
Мясо в самом деле просто чудо: нежное, ароматное, подлива щекочет и приятно обжигает небо. Я постепенно обрел уверенность, напряжение спало, в желудке приятная тяжесть. Девчонки продолжали рассматривать меня игриво и обещающе, дескать, бери нас и делай с нами, что захочешь, выполним любые твои желания. Даже самые тайные и стыдные. Я ответил твердым взглядом мачо, у которого не бывает иных желаний, кроме как поставить в позу пьющего оленя и слить горячую ртуть из гениталий. Но и это делаю, когда изволю сам, а не когда меня к этому ведут, как бычка на веревочке.