Как многое в России зависит от прихоти монарха! Петр I любил море, и воздвиг новую столицу на берегу Балтики, Петр II оказался страстным охотником и перенес её в Москву, где вокруг были великолепные угодья. Я охоту не любил, зато обожал Питер. Хоть и жил я в Подмосковье, где у меня была семья, многочисленные родственники, работа, но каждый год летом приезжал на пару недель в Северную столицу — походить по музеям, полюбоваться её красотами, посмотреть на белые ночи… Есть что-то такое в Петербурге, чего нет в Москве.
Разумеется, я задумал вернуть столицу обратно в Петербург. Часть верховного тайного совета во главе с Остерманом одобрили мой шаг, другие же, Долгорукие выступили против. Понятно почему, они еще не оставили надежды опутать своими сетями, а это лучше делать в Москве, где у них отличные поместья, где можно хорошенько поохотиться.
Взвесив все за и против, я решил переехать зимой, санный путь гораздо удобнее, тем более что Наташа тяжело болела и не хотелось оставлять её одну. За месяцы, проведенные в теле Петра Алексеевича, я успел привязаться ко всем – к Наташе, Лизавете, Катерине и прочим родственницам. В декабре Наташа умерла…
Хорошая была девочка – добрая, умная, талантливая… Раньше она пыталась сдерживать своего брата, когда тот так и норовил сорваться и уйти в загул. После того, как я вселился в это тело, мы с ней отлично поладили. Если бы меня тогда спросили, кому из Романовых я бы передал престол, я бы ответил не задумываясь – Наталье Алексеевне. Она лучшая из тех, кто есть. Была…
Мне было тяжело оставаться в Москве и после похорон я наконец-то двинулся в Питер. Всего за три дня мы добрались до Петрограда, я ожидал гораздо более медленного путешествия. Думаю, поговорка "какой русский не любит быстрой езды" родилась именно в этих краях. Как шутят путешественники, обычно ямщику надо давать на водку, чтобы он вез быстрее, а между Петербургом и Москвой наоборот, чтобы тише ехали.
Везли в санях — ложишься в сани, похожие больше на колыбель, укрываешься мехами и едешь весь день. Очень скучно, сани одноместные, поговорить не с кем, пейзажи — заснеженные деревья очень красивы, но не когда смотришь на них восьмой час кряду. Такое ощущение, будто мы едем по безлюдной пустыне, деревни почти не попадаются. Единственное развлечение, это когда проезжаем через город, да их только два на нашем пути — Тверь и Новгород, всюду смотрю и содрогаюсь от ужаса. Как же бедно тут живут люди!
Северную столицу я переименовал в Петроград. И короче, и удобнее, чем Санкт-Петербург, да и к чему эти излишние германизмы на карте? Современный Петроград совсем не походил на наш Петербург. Гораздо меньше, полупустой… Непривычно выглядят берега Невы, свободные от гранита. Зато сколько там садов! Сам город состоит из трех частей, Васильевский остров, Петропавловка и Адмиралтейская сторона. Дворцы мои, и летний, и зимний – разумеется, не тот зимний, что брали в семнадцатом, а его предшественник, стоят на адмиралтейской стороне. Как-то они мне не понравились — маленькие комнатки, сами миниатюрны, негде развернуться. По началу хотел забраться в бывший дом Меньшикова, но как-то это нехорошо, жить в чужом доме…
Планировка Питера оставляет желать лучшего. Дело вот в чем — я живу на одной стороне Невы, а многие, выражаясь современным языком, правительственные здания на другой, на Васильевском острове. Мостов через Неву сейчас нет. Зимой хорошо, можно пройти по льду, летом труднее, на лодке… А вот весной и осенью, во время ледостава, переправа и вовсе невозможна. И что, государственным делам стоять, потому что чиновники и император разделены рекой? Нет, надо кому-то переезжать. Я прикинул за и против и решил, что лучше пусть переезжают чиновники. На Васильевском острове по идее должны быть более сильные наводнения. Вспомнив о наводнениях, некоторое время думал, не стоит ли перенести город выше по течению, где гораздо суше, но потом бросил эту затею. Последнее, что нужно моей казне, это строительство новой столицы.
* * *Что нужно для любых преобразований? Ну, помимо желания правителя, с которым, слава богу, все нормально? На все, абсолютно все нужны деньги, очень много денег. А казна пуста. В принципе, ситуация в стране напоминает девяностые годы двадцатого века. Денег в бюджете кот наплакал, государство должно всем, а все должны государству. В стране тотальный бардак, нищета…
Да, наворотил дел Петр Великий. С одной стороны пробился к морям, европеизировал державу, с другой то, что творится сейчас в стране это его рук дело. Цена его свершений очень велика. Страшно даже подумать, сколько придется приложить усилий, чтобы навести порядок в стране. Что навести порядок, вначале надо разобраться с тем, как вертятся шестеренки государственного механизма.
Впрочем, я уже приступил к реформам. Первые месяцы я вживался в этот мир, пытался привыкнуть к нему, знакомился с придворными, узнавал, как вертятся шестеренки государственного механизма, чем Сенат отличается от Синода, каковы функции Верховного Тайного Совета, чем занимаются в Преображенском приказе, какие есть придворные партии и тому подобное. Потом начались реформы. Самая первая – реформа одежды. Как то раз осенью когда уже ударил первый мороз я вышел на улицу и почувствовал, что у меня замерзают уши, а еще через пару минут пронизывающий холод сквозь тоненький камзол — или как эта вещь называется, добрался и до тела. По-моему Петр I, выбирая европейское платье, ориентировался не на те страны Европы, которые следовало.
Мерзну не только я, мерзнут все. Страшно подумать, каково приходится зимой часовым! То-то я иногда вижу солдат с неполным комплектом ушей, не иначе, спасибо треуголке. А если придется воевать зимой? Спросил — ответили. Зимой почти не воюют.
Несколько бесед с портными и на свет появилось что-то вроде буденовки, шинель, унты и прочие достижения XX века. Мне даже удалось убедить верховников, особенно двух фельдмаршалов, Долгорукого и Голицына, переодеть армию в новую одежду. Но… Денег нет, и посему введение новой формы откладывается на неопределенный срок. Впрочем, средства на шубы караульным и на обмундирование образцовой роты удалось собрат, сэкономил на содержании двора. Мне много не надо, ни балов, ни роскошных нарядов. Две смены белья, какой-нибудь камзол, куртка, пара брюк, ботинки и сапоги. Ботинки — носить, а сапоги чтобы в океане мыть. Не обязательно в Индийском, можно и в каком-нибудь другом. Посмотрим, главное, чтоб не Северном Ледовитом.
Что не предложи — либо нет денег, либо нет специалистов. Хотел открыть университет, но кто там будет преподавать? Вот на военное училище – кадетский корпус, нашлись специалисты, пригласили из Пруссии. Организовал все Миних, умнейший человек. По происхождению он немец, приехал в Россию еще при Петре, строил каналы, потом, в будущем он должен был возглавить походы на Крым, поучаствовать в одном перевороте, после другого отправится в Сибирь лет на двадцать. Это все, что я про него вспомнил.
Бухард Христофорович произвел на меня хорошее впечатление. Мне очень понравилось обилие проектов, которыми он буквально засыпал меня. Строительство каналов, реформы в армии, сокращение расходов на войска, создание инженерных войск… В двадцать девятом году я его сильно возвысил, поручил Миниху военную коллегию – что-то вроде министерства обороны. Этот пост пустовал с самого ареста Меньшикова, вероятно, потому что не могли решить, какому фельдмаршалу стоит туда сесть, Долгорукому или Голицыну? В тридцатом мы основали кадетский корпус, уравняли в жаловании русских и иностранцев – Петр I поставил иностранцам большие оклады, чем русским на тех же постах, переодели в новую форму дворцовую охрану… а какие у нас планы на будущее!
Действовал я не только в военной сфере, мои реформы затрагивали все стороны жизни общества. Например, ввели новые правила карантинов – при отсутствии нормальных лекарств в и прививок это порой единственный способ остановить эпидемии. Москву осветили масляные фонари – ни электрических, ни газовых еще не придумали. Сколько всего сделано, а сколько предстоит сделать! Налоговая реформа, административная, военная…
* * *На поле росли ровными рядами кустики картошки. Полезная вещь, приносит больший урожай, чем рожь или пшеница, с того же участка крестьянин соберет больше еды и он и его дети не будут умирать с голоду. Только вот как убедить крестьян сажать картошку?
Сейчас она деликатес, словно устрицы в наше время – достать можно, но позволить себе могут очень немногие. Просто мало выращивают картошки. Есть легенда, что Петр I её внедрил в России, но на самом деле он привез нам топинамбур, земляную грушу. Я решил исправить эту ошибку великого реформатора. Выписал из-за границы клубни и повел их посадить в оранжерее и в паре деревенек под Питером. Да не только картошку начали сажать, еще помидоры, кукурузу. Царицу полей посеяли, разумеется, не под Питером, а несколько южнее.
Люблю покушать картошку. Больше всего люблю запечь её в костре и потом, сняв обуглившуюся корочку, посыпать солью и есть её, еще горячую. Надо будет осенью научить принцесс печь картошку… А еще она хороша с зеленым лучком и селедочкой… Эхх… Жаль, что тут не умеют готовить селедку так, как готовила моя жена, и борщ тоже не умеют. Мысли мои постоянно возвращаются к жене. Знать бы, что там с ней, как там она? Долгов я ей не оставил, наоборот, небольшие сбереженья — на первое время хватит. Хорошо, что у нас не было детей…
— Хорошо растет. Мне кажется, что урожай будет больше, чем в прошлом году.
— Да, Ваше Величество, картошка, посаженная по новому способу, обещает дать больший урожай, — отрапортовал гвардеец.
В лихие девяностые мне одно время приходилось жить за счет огорода, и я тогда неплохо научился сажать картошку и кое-что я внедрил тут в жизнь. Так, судя по-всему, тут дела идут хорошо, очень даже хорошо. Подъезжая к деревеньке, я заметил в крестьянских огородах знакомые кустики. Сработала моя хитрость. Я повелел высаживать картошку и поставлять клубни к царскому столу, но строго-настрого запретил крестьянам её выращивать для себя, и даже повелел пороть тех, кто будет есть это благородное кушанье. Естественно, что после такой рекламы крестьяне начали тайно воровать картофель и сажать у себя.
Все идет по плану. В будущем году посадим картошку не только под Петроградом, но и по всей стране, в каждой губернии. Она потихоньку расползется по всей России от таких вот царских хозяйств и от монастырей. Южнее еще кукуруза пойдет, подсолнечник…
С сельским хозяйством у меня все хорошо. В других сферах — хуже. Я пока так и не придумал, как внедрить хоть какие-то понятия о гигиене — мытье рук перед едой, перед операцией, перед приемом родов, стерилизация инструментов… Своих медиков я уговорил мыть руки, но чтоб по всей стране… Трудно, но сделаем. Попытка не пытка, как говаривал кто-то из великих инквизиторов.
* * *Очередной маленький шаг для одного человека, но огромный для всего человечества и отдельно взятой страны. Шестого января ко мне доставили больного оспой и я провел первую вакцинацию. Разумеется, первый опыт на себе.
Секрет простой, надо взять чужие микробы, ослабленные борьбой с чужим иммунитетом и ввести их себе в организм. С оспой это проще всего сделать, в некоторых местах крестьяне сами догадались до этого. Тот врач, который и начал оспопрививание лишь обобщил народные достижения…. Можно воспользоваться коровьей оспой – кстати, изначально от коров к нам оспа и перешла, а можно и человеческой. Я выбрал второй вариант. Дальше все просто, пусть и несколько отвратительно и немного болезненно. Прокаленная игла с нитью провидится через гнойничок большого и потом через кожу пациента. Сделал я это сам и тайно, так как мне не удалось уговорить врачей на эту процедуру. Вот провести опыт на крестьянах, да, они согласились. Но не на царе же!
После прививания я отправился на водоосвящение — обычная религиозная процедура, для чего-то совмещенная с парадом, а потом занялся своими делами. Разобрал бумаги, подписал пару указов, ознакомился с проектом нового разделения страны на губернии, ответил на письмо из Митавы. Анна Иоанновна жаловалась на трудную жизнь и просила денег. Выслал тысячу рублей, куда денешься, родственница как-никак. Сумма на самом деле большая, верховники получают по пять-шесть тысяч рублей.
В прошлом году я виделся с Анной Иоанновной, она давно просила разрешение приехать в Россию, погостить, а мне очень захотелось посмотреть на эту женщину. Что могу сказать? Те, кто писал о её страшной внешности, равно как и о её дурном характере, сильно преувеличивали. Если кто вспомнит роман Пикуля, то правление Анны Иоанновны и её образ нарисован им густой черной краской, да и не только её, Бирона, Остермана и прочих.
За два с лишним года, проведенных здесь, я сильно разочаровался в Пикуле. Тот же Остерман оказался очень способным чиновником, отлично разбирающимся в вопросах внутренней и внешней политики и, не бывалое дело, жившим на одну зарплату и боровшимся с теми, кто тащит лишнее в свой карман. Из всех современных деятелей я больше всего уважаю Остермана, Миниха и двух старых петровских фельдмаршалов — Голицына и Долгорукого.
Немного разобравшись с текущими делами, решил съездить к Витусу Берингу. Тому самому путешественнику. В прошлом году он вернулся из экспедиции, где открыл пролив имени себя и теперь планировал новую, в которой я обещал оказать всяческую поддержку. Исследование севера России дело важное, да и Аляска пригодится…
В гостях у Беринга я почувствовал себя плохо. Головная боль, жар. Простыл на водоосвящении? С трудом окончил рассказ о старинной карте, которую видел в архивах и которая рассыпалась у меня в руках — так я объяснил свои знания об географии земли — я даже примерно указал Берингу, где Австралия!
* * *— Оспа, — поставил диагноз врач.
Меня словно обухом по голове ударили. Но я же привился! Я же сделал все, как надо! Или? И тут я неожиданно вспомнил, что этот способ не дает стопроцентной гарантии, что иногда вместо того, чтобы получить иммунитет, человек наоборот, заболевает.
Что, от судьбы не уйти? Кому суждено быть повешенным, того повесят? В нашей истории Петр II умер от оспы, в тридцатом году — я, наконец, вспомнил эту дату. Простыл на водоосвящении, на Москва-реке и где-то заразился. Сейчас тридцать первый год, я в Петербурге, но все равно, водоосвящение, оспа… Нет, мы еще поборемся. Но надо быть готовым ко всему.
— Андрей Иванович, соберите совет, немедленно! — прошу Остермана и, сорвав с шеи ключик, висевший тм на веревочке, протягиваю его Христине и указываю на сейф. — Шкатулка на верхней полке. Особые отделения открыть не раньше, чем указанно.
Скрипнула дверца сейфа, еще одного моего нововведения и Христина достала шкатулку с пятью одинаковыми пронумерованными конвертами. Внутри каждого — один-единственный листочек бумаги. Завещание.
Я перебрал конверты. Два — Елизавета, три — Анна Иоанновна, четыре её сестра Екатерина, мать Христины, пять сама Христина, шесть Прасковья, еще одна сестра Анны Иоанновны. Конверта с номером один, в котором было завещание на имя Наташи, давно нет. Ну почему, почему от нас уходят лучшие?!
У кого из этой пятерки хватит сил достойно нести царскую ношу?! У кого?! Елизавета слишком ветрена и нет у неё особых талантов, Христина мала, про Анну Иоанновну я в свое время читал слишком много плохого… Но во многое из этого уже не верю. Екатерина? Прасковья?
Мысли путаются, все в каком-то тумане, полубреду, иногда проваливаюсь в забытье. Сколько прошло времени? Час? Два? День? Передо мной сидят верховники, Андрей Иванович держит меня за руку, рядом плачет Христина, Лизаветы нет, испугалась болезни… Наконец ненадолго становится лучше. Достаю из шкатулки один конверт и вручаю его Остерману, остальное протягиваю Христине.
— Сожги! Немедленно! Чтоб не осталось и пепла.
Остерман вскрывает конверт и осматривает его содержимое. Тень удивления проскальзывает на лице барона. Одобрительно кивает и передает бумагу остальным. Вижу в уголках его глаз слезы.
— Сожгла? — Христина кивает. — Теперь оставьте меня, все. Не хочу, чтобы кто-то заразился.
Отворачиваюсь. Верховники уходят. Интересно, они попробуют ограничить императорскую власть или нет? Могут. Безумству храбрых поем мы песню. Или славу? Ничего, чтобы они не придумали, Анна Иоанновна их согнет в бараний рог, она сильная женщина, такая сейчас и нужна…
Лихорадит, иногда теряю сознание, иногда прихожу в себя… Брежу… Рядом врачи, Остерман, Христина. Не уходят, ждут. Были священники… Сколько я валяюсь так? Тело отчаянно борется с болезнью. Так хочется жить, сколько у меня планов, столько затей! Неужели все эти мысли, грандиозные планы уйдут, умрут вместе со мной?
На мгновение становится легче, но только на мгновение. Вспоминаю о том, что должен был сказать, но не сказал. Хватаю Остермана за рукав, шепчу ему:
— Выдай Лизавету замуж, за границу…. За границу, как можно быстрее!… Иначе она сядет на трон… Не сейчас, потом… Потом, в… сорок первом. Не когда Гитлер напал, а раньше… в семьсот сорок первом… Ну, в восемнадцатом веке, понимаешь?.. Младенца в тюрьму, а то и табакеркой… сама на трон… На штыках сядет… будет всю жизнь бояться, не спать ночами, менять комнаты… Комнаты надо поменять, плохой дворец, тесный… все тут тесно, медленно, ни интернета, ни телевидения…
Пруссию уничтожить, слышите меня?!.. Не нужны нам мировые войны… Наполеон тоже не нужен… Скажи-ка дядя, ведь не даром Москва спаленная пожаром была французу отдана?.. Пруссию уничтожить, один рейх пал, а второму и третьему не бывать!.. И Англию, и США… их тоже… Темнота вокруг, темнота!