Насладившись чтением, граждане страны «Б» вдруг осознали, что все это очень легко сделать и бросились применять новые знания дома и на работе. Всеобщая увлеченность и азарт достигли такого ажиотажа, что, казалось, нет ничего важнее, чем разрушить чужую интригу и закрутить собственную.
Производительность в стране упала, количество всевозможных скандалов выросло в десятки раз, политики резко потеряли доверие у сверхискушенных избирателей – теперь сплошь специалистов по интригам.
Случился очень скоро политический кризис и… пошло-поехало… прямо к экономическому катаклизму.
Вся Йевропа покатывалась со смеху, глядя на такое безобразие. Как стало известно позже, автором книги был представитель страны «А». Писатель тут же стал национальным героем. Еще бы, так оригинально насолить неприятелю! Любопытно, что писатель во всех интервью, конечно же, случайно, выражал симпатии действующему президенту страны «А» и называл именно его вдохновителем своего творческого порыва.
Президент «А» млел от счастья, Вито и его партнеры блаженствовали. Все шло замечательно, если бы не одно «но». Спустя некоторое время через того же посредника прозвучала уже просьба Болельщика к Вито Мальдини. Болельщик просил помощи Вито в одном вопросе, касающемся болезненного для русских демонтажа памятников советским солдатам, павшим на территории некоторых стран Йевропы во второй мировой войне. От Вито запрашивались гневные выступления нескольких йевропейских политиков в обмен на будущую услугу Болельщика.
Но Вито решил не влезать в политическое пекло и ответил отказом. Услышав от посредника категоричное: «Болельщику не принято отказывать», он рассвирепел и отпустил множество проклятий и угроз в ответ.
Считать ли последующие события местью Болельщика или просто случайным совпадением, Вито не знал.
Книга об интригах была переведена на все йевропейские языки и везде стала хитом продаж. За полгода смерч интриганства пронесся по территории всего Йевросоюза. Кризисы, скандалы, конфликты… Делать дела оказалось невозможно из-за атмосферы всеобщего недоверия и желания интриговать. Это был ужас, настоящий Апокалипсис… Йевропейского масштаба.
Александр усмехнулся, глядя, как Вито не справляется с волнением:
– Что скажете, Вито? Я не зря приехал?
Вито встрепенулся и решил сыграть в открытую:
– Если ни я, ни кто-то другой не сможет вам помочь или откажется это сделать, ваши действия?
– Мы наймем Болельщика, и он разнесет тут все в клочья. Вы его обидели чем-то, так что он постарается.
– Вы блефуете! – Вито натужно улыбнулся. – Что может сделать этот ваш Болельщик?
– Ну, я в этом плохо понимаю. Но в результате не сомневаюсь. – Александр, похоже, чувствовал себя очень раскованно.
– Этот парень работает на вас постоянно? – Вито изображал уверенность как мог.
– Нет. У нас всего лишь есть возможность сделать ему один заказ. Вот и думаем, на что или против кого его использовать. – Александр умело загнал собеседника в угол, отрезав пути к отступлению.
Вито отвернулся. Болельщик очень нужен, просто позарез! Куча врагов, уйма проблем… Но и предложение Александра – не поход в магазин… Появление русских в модном бизнесе испортит отношения Вито с очень многими.
– Вито, мы уважаем ваше мнение. Подумайте две недели. Если будете согласны, позвоните мне именно на этот номер. – Александр положил на стол визитку.
Глава 7
Вито Мальдини так и не научился пользоваться компьютером и другими современными устройствами. Однако техническая неграмотность не мешала ему играть серьезную роль в бизнесе высоких технологий. Вито с партнерами владел крупными пакетами акций телекоммуникационных и компьютерных компаний, производителей мобильных устройств и программного обеспечения по всему миру. Под контролем структур Вито работала даже сотня хакерских команд, потрошащих чужие электронные закрома и подглядывающих разные секреты. Возможно, не только влияние Вито и «Северной Семьи» в Йевропе, но и контроль над одной из самых крупных в мире хакерских армий стали причиной щедрого предложения друзей из УША.
Война в мировом киберпространстве шла с нарастающим ожесточением, в основном по принципу «все против всех». Мошенничество, кража секретной информации, распространение вирусов и вывод из строя различных коммуникаций и агрегатов – вот неполный набор «увлечений» охотников за киберудачей.
Время шло, и период хаоса заканчивался: сложившаяся система стала упорядочиваться и принимать классические формы организации рынка. Главными игроками на этом нелегальном рынке становились большие государства, в первую очередь УША. Высокопоставленные генералы УША вступали в гонку кибервооружений с огромным бюджетом и с не меньшим рвением.
Но что делать дальше? Как освоить безумное количество денег рядовых налогоплательщиков УША? Тут-то и пригодился надежный и проверенный йевропейский партнер – Вито Мальдини.
От Вито требовалось задействовать свои возможности влияния и принуждения для вербовки максимального количества хакеров-одиночек и хакерских групп, а также для обнаружения и перевербовки хакерских группировок, враждебных УША.
Генералы УША сознательно не интересовались неблагопристойной деятельностью хакеров, щедро оплачивая участие в спланированных акциях – нападениях на компьютерные системы конкретной страны. Еще более серьезные деньги предлагались за кражу секретной информации и киберхулиганство на территории других государств, и, как следствие, недостатка в желающих подзаработать не было. Действуя через Вито, генералы Уставших Штатов, оставаясь в тени, стремились получить влияние на огромное число хакеров-наемников в Йевропе и Оазии.
За участие в этом серьезном проекте Вито с партнерами получал право заняться серьезным «бизнесом» в УША. Многолетние непростые отношения конкурирующих «Западной» и «Северной» «Семей» позволили спецслужбам УША предположить, что Вито может быть интересна тотальная зачистка империи «Западной Семьи», десятки лет назад обосновавшейся в УША.
Пока Вито и его партнеры ничего не ответили на предложение такого способа оплаты их участия, но сам по себе вариант был неплох. Все шло отлично, однако впервые за последние годы Вито не радовался выгодной сделке. Скорее, испытывал колоссальное раздражение от работы в интересах УША, непозволительное для современного бизнесмена и просто влиятельного человека.
Причины своего неприятия Вито сформулировал для себя несколько месяцев назад. Да, Вито-Хищник Мальдини считался хладнокровным и циничным игроком в своем мире. Но в душе он давно превратился в сентиментального отца большого семейства Мальдини.
Вито много пережил на своем веку. Еще в юности ему не раз приходилось смеяться смерти в лицо. Но никогда ему не было так страшно! Он панически боялся за детей и внуков, за многочисленную родню и жителей маленького городка, откуда был родом. Он предвидел будущую печаль и разочарование беспечных – пока – красоток, улыбающихся солнцу и его роскошному автомобилю.
Его Родина, да и вся старушка Йевропа, неудержимо скатывались к краю пропасти. Ислам, уверенно завоевывающий души все новых адептов, пугал его не так сильно, как многих. А вот колоссальная утрата христианской веры страшила невероятно.
Прагматизм и грех победили веру. Иначе в здравой голове не уложится происходящее в последние годы по всей Йевропе. Храмы сотнями продаются и сдаются в аренду под офисы, спортивные и ночные клубы. Число прихожан уменьшилось в разы, многие приходы даже закрылись. Каждый третий ребенок уверен, что Рождество – просто день рождения Санта Клауса. Все это плохой знак. Очень плохой.
Собственный путь к Богу у Вито был извилист. Вито много лет относился к посещению церкви как к неизбежному ритуалу, в котором он вынужден участвовать с членами семьи и партнерами. Число грехов, совершенных и планируемых, не оставляло шансов на прощение в высшей небесной инстанции. «Да и есть ли Бог, если у меня, – считал Вито, – больше власти в этом мире? Может, Бог это я? Ну, конечно, не самый Главный, но и не самый маленький»…
Такая пренебрежительно-ироничная позиция Вито существовала почти десять лет, пока не случился необъяснимый, почти мистический случай. Однажды у ресторана слепой нищий бросился Вито под ноги. Охранник успел толчком ноги направить падающее тело в сторону.
Слепой нищий запричитал, оказавшись на земле, и бросил уходящей группе мужчин:
– Вито, соратник дьявола! Ты – великий грешник! За тебя молиться должны тысячи, только тогда есть шанс.
Вито резко остановился и обернулся. Слепой нищий на четвереньках уползал за угол здания. Хмыкнув, Вито продолжил движение и зашел в ресторан.
Сколько ни искали люди Вито слепого нищего, перевернув город вверх дном, все безуспешно. Взбудораженный разговором с мамой, Вито тут же, по ее совету, посчитал это знаком свыше и решил действовать незамедлительно. Это же знак свыше!
В родном городке родителей Вито, где и сам он рос до совершеннолетия, было тихо, спокойно и бедно. Вито взял на себя роль благодетеля, и жители городка, на которых пролился «золотой дождь», ответили всеобщим восхищением и восхвалением своего бывшего питомца. Привыкший доверять, но проверять, Вито поручил отдельной группе наблюдать за происходящим в городке. Отчеты грели душу Вито: в каждом доме фото Вито Мальдини стояло рядом с иконами, ему посвящали свои проповеди все местные священники. Каждому второму новорожденному мальчику родители давали имя Вито. Набережная теперь гордо именовалась «Вито Мальдини», а памятные таблички, установленные везде, где можно, не давали забыть о щедром земляке.
Вито как-то успокоился насчет ближайшего будущего и стал мыслить по-прежнему, более цинично и предметно. Он отдавал себе отчет, что в скором времени Йевропу ждут большие потрясения и катаклизмы. И впервые ощутил, что таких как он очень скоро перестанут считать авторитетами и низвергнут с пьедестала. Наступит хаос, который вознесет наверх новых героев. Но кому это надо?!
Среди представителей йевропейской элиты Вито стал очень осторожно сколачивать неформальную группу. В орбиту ее интересов попадали те, кто искренне считали виновником происходящих бед Уставшие Штаты Америки. Есть ли будущее у планеты, когда психическое состояние взрослого населения главной державы мира зависит от количества дружно принимаемых лекарств и мнения оголтелых психоаналитиков?
* * *– Мы ничего не значим для Уставших Штатов, – отчаянно жестикулировал представитель крупнейшей банковской группы на очередном собрании закрытого клуба.
В клуб попали сорок влиятельных предпринимателей Йевропы, повязанных общим бизнесом, многолетним знакомством, тайнами и клятвами. Утечка информации или предательство в этом кругу были исключены, тем более что общие интересы как никогда стояли выше личных.
– Используя Йевропу как поле битвы с остальным миром, – продолжал банкир, – УША оставляют здесь выжженные души и выжженные земли. Вся нестабильность в мире начиналась, начинается и будет начинаться с подачи УША.
Признаемся себе: несмотря на все выгоды и плюсы бизнеса с УША, минусы растут быстрее. Я не могу ничего планировать, потому что завтра или война какая-нибудь начнется, или правительство поменяется из-за валютных игр УША с олларом.
Они дразнят гордый Чиннай, унижают русских, испытывают терпение мусульман. А что вы так удивляетесь? Да, я боюсь завтрашнего дня. У меня работают деньги многих из вас, и я не хочу обнаружить пулю в голове из-за какого-либо кризиса. А кризис будет! Мы создавали с вами единую Йевропу, чтобы легче делать бизнес. УША тогда не смогли помешать нам, но обиды не простили. Сначала в бывшей Йюгославии начался процесс распада страны, а сейчас практически каждая страна Йевропы в шаге от распада на автономии или отдельные государства. Кто подогревает сепаратистские настроения? А национализм? Мы тут все перессоримся и передеремся, а наши «друзья» из-за океана придут на «помощь».
– Мир сейчас поклоняется деньгам и насилию. Поклоняется греху. Мы должны покаяться, мы должны вернуться к Богу. Любовь и вера – вот что должно быть настоящими ценностями, – вступил в разговор человек лет сорока, пронзительный взгляд голубых глаз которого словно гипнотизировал собеседника.
Среди членов клуба он был своеобразным исключением. Ни больших денег, ни огромной власти, ни собственной маленькой армии. Хотя… если посчитать армию читателей, тогда можно его назвать и влиятельным, и богатым. Хотя бы духовно.
Выходец из России, сверхмодный йевропейский писатель обладал особым статусом в клубе – как единственный, кто умел говорить о высоких вещах простым языком и смело мыслить. Во многом благодаря своей мистической судьбе, пережив, по слухам, девять ситуаций, в которых имел все шансы погибнуть, писатель стал восприниматься окружающими как личность, отмеченная особой любовью Всевышнего. Его книги продавались рекордными тиражами, сам он превратился в живой культ для миллионов.
Неудивительно, что многих, в том числе Вито, притягивало магнетическое обаяние этого человека. Благодаря писателю, не склонный ранее к изучению серьезных наук, Вито увлекся философской литературой.
Писатель как-то проговорился, что «подсел» на современных русских философов, ставших остромодными совсем недавно. Затем он приобщил к чтению Вито и еще нескольких членов клуба. К величайшему удивлению Вито, философия отвечала на многие вопросы, над которыми он безуспешно бился всю жизнь. После чтения философской литературы Вито почувствовал в себе новые силы. Нечто мощное, недоступное его противникам. Превосходящее деньги, силу и связи. Вито очень сожалел, что в молодости ему даже в голову не приходило познакомиться с этим – скольких ошибок и иллюзий можно было избежать.
– Мы должны отдавать себе отчет: в крестовых походах против остального мира УША давно смешали политику и слово Божье. Вот кто настоящие-то радикальные фундаменталисты! А население УША «покупается» на греховную смесь бизнеса и религии. Это плохой пример, наша вера должна быть чистой, – продолжал йевропейский русский.
– Правильно говоришь, причина одна – кризис веры. Мы перестали ходить в церковь, нам кажется, что мы и есть боги. Но деньги – не святая благодать. Давайте возьмемся за поддержку веры! Получим добро в Ватикане и создадим фонд. Выкупим проданные храмы, устроим акции, сделаем церкви огромную рекламу, – заводил себя сталелитейный магнат. – Вот у нас тут писатель в наших рядах. Можно и книгу сделать, чтобы проняла до спинного мозга. Вон, Браун с «Кодом да Винчи» или Гарри Поттер смогли создать свой культ. Да еще какой!
– Кого ты собрался агитировать? Прихожане не ходят, потому что не хотят. Есть много телевидения, Интернета, развлечений, спиртного, музыки и секса.
Почти про детей своих, балбесов, рассказываю. Это все глобализация, чтобы она сгорела в аду! – качнул головой авторитетный толстяк, владелец крупнейшей частной коллекции искусств. – Все бесполезно, время упущено.
– Друзья, наши встречи однообразны. Говорим, говорим… Давайте перейдем от слов к действию. Что мы можем сделать вообще? – банкиру пришлось даже встать из-за стола и повысить голос, чтобы на него обратили внимание. – Давайте послушаем уважаемого Вито Мальдини. У него есть конкретное предложение. Вито, ты чего забился в угол? Тебе уже неинтересно?
Все повернулись к Вито. Собрание клуба проходило в его новом доме на побережье. Большой зал с множеством диванов и кресел, купленных специально для встречи, был выдержан в легком воздушном стиле, и лишь старинные часы смотрелись слегка чужими в современном интерьере. Вито закряхтел, поднимаясь с диванчика. В повисшей тишине стало слышно грустное тиканье старинных антикварных часов, которыми Вито очень дорожил. Ему казалось, что ни одни часы в мире не отсчитывали время его жизни с такой торжественной грустью. Проходя мимо часов, он не сдержался и вздохнул.
Вито вышел в середину зала.
– Не скажу ничего нового, но повторюсь. Мир становится все более непредсказуемым и опасным. Каждый день может принести то, с чем справиться мы не сумеем. Пока УША диктуют миру и нам, в том числе, как жить. Пока, ставя на их оллар, мы оплачиваем их амбиции, пока они могут в любой момент развязать войну в любой точке земного шара, – мы находимся на краю пропасти. Не будет политики однополярного мира – будет возможность для игры в политику и компромиссов по бизнесу.
Сидящий в первом ряду кресел модный писатель кивнул в знак согласия.
– Нашу проблему можно решить одним движением, – Вито резко взмахнул рукой, словно разрезая ладонью воздух.
До этого момента он старался говорить медленно, вглядываясь в лица присутствующих. Очень важно, чтобы ему поверили.
– Оставшись инкогнито и ничем не рискуя, – продолжил Вито, – мы сможем добиться успеха, если всю работу проведет совершенно посторонний и надежный исполнитель. Такой человек есть, и нам надо нанять его.
– Бэтмен?! – воскликнул сталелитейный магнат.
Публика закатилась смехом. Эхо хриплых и прокуренных голосов отдавалось в просторном помещении противными звуками.
– Почти, – Вито даже обрадовался шутке, слегка разрядившей напряженную атмосферу. – Нам нужен некто по имени Болельщик.
Модный писатель присвистнул.
– А кто это? Откуда? – оглядываясь по сторонам, заверещал сталелитейный магнат.
Большинство присутствующих, переглядываясь, недоуменно пожали плечами.
– Есть такой отчаянный парень, – голос банкира в поддержку Вито оказался очень кстати. – Я много слышал о нем. Поддерживаю предложение Вито.
– А что он может, этот Болельщик? Убедить элиту Уставших Штатов, что им пора засунуть свои замашки в одно место? Купить их за их же оллары? Взорвать там все ххххх? – недоумевал сталелитейный магнат.