— Вот, взгляни пока.
Катя открыла папку. Много бумаг. Список каких-то фамилий, имена, номера квартир, этажи. Какие-то граждане Тихие, Васины, Гринцеры, Зотовы. Она пожала плечами — кто это? Колосов включил запись с самого начала. Катя увидела на экране стены, стол. За столом кто-то сидел, но в кадр попали только его руки, устанавливающие микрофон, — крепкие такие, цепкие, ухватистые. На тыльной стороне кисти этих рук виднелась татуировка. Катя тут же по простоте душевной решила: вот он, убийца-душегуб, попался. Но оказалось, что некто с татуировкой и был тем, кто задавал вопросы, играя роль следователя. А в следующем кадре появился и тот, кто на эти вопросы отвечал.
Катя увидела мужчину лет сорока — худощавого, смуглого. Волосы у него были волнистые, пышные и сильно тронутые сединой. Черты лица — резкими. Темные глаза под густыми черными бровями дерзко смотрели прямо в камеру. Одет он был в черную шерстяную водолазку и в супермодный пиджак из отличной итальянской кожи бордового цвета. На левой руке — массивная золотая печатка.
Колосов выключил звук.
— Вот, это у нас некто Литейщиков Валерий Георгиевич из квартиры №24 на седьмом этаже в том самом доме на Ленинградском проспекте, где нашли Бортникова.
— И вы подозреваете его в убийстве? — спросила Катя. — Он что же, его сообщник?
Колосов посмотрел на экран и нажал кнопку «пауза». Кадр замер.
— А ты полагаешь, что у Бортникова был сообщник? — спросил он.
— Возможно, и был. Возможно, именно к нему Бортников и приехал в тот дом. Ведь к кому-то он пришел туда? — Катя тряхнула списком. — Это, значит, жильцы? А почему вы начали именно с Литейщикова?
— Потому что он сидел, — Колосов не очень весело усмехнулся. — Восемь лет в колонии с восемьдесят девятого года. Дали вообще-то ему двенадцать, но отсидел он восемь — был досрочно освобожден за хорошее поведение.
— Он сидел за убийство такой срок? — спросила Катя.
— За контрабанду и валютные операции. — Колосов убрал «паузу». — Теперь послушай, — он чуть прокрутил запись вперед и включил звук.
Катя услышала хрипловатый, насмешливый голос: « — А я вообще не понимаю, как это я вдруг снова попал в эти стены?»
— Кто его допрашивает? — спросила Катя. — Чьи это там руки мелькают с татуировкой блатной?
— Это Коля Свидерко. Тебе фамилия эта должна быть знакома.
— Да уж, слыхала, видала, — ответила Катя. — Что-то обручального кольца нет. А он ведь вроде снова у нас женился. Ты же на его свадьбе был, сам хвалился.
— Они, кажется, снова не сошлись характерами, — Никита уклонился от сплетен. — Коля натура тонкая. Женщины этого не ценят и не понимают.
« — Ты, Валерий Геннадьевич, — Катя услыхала голос „тонкой натуры“, — такие вещи должен не переспрашивать, а с налета сечь. На лету схватывать. Неужели за восемь-то лет не выучился понимать, что и почему в нашем деле?»
Далее Катя следила за вопросами и ответами на пленке, словно за игрой в пинг-понг.
ЛИТЕЙЩИКОВ. Я свой срок, начальник, давно отмотал. Надзор с меня тоже вы сняли. Перед законом я чист. Совесть моя спокойна. На лету мне схватывать нечего.
СВИДЕРКО. Квартира, гляжу, у тебя новая. В хорошем доме. Ты как прописаться-то туда сумел? Ты вроде у нас в картотеке по другому адресу проходил раньше?
ЛИТЕЙЩИКОВ. А за взятку. Дал бабки, и все. Шутка, начальник. Хотя… А если и за взятку, так что? Вы при этом не присутствовали.
СВИДЕРКО. Ты Бортникова Александра давно знаешь?
ЛИТЕЙЩИКОВ. Кого?
СВИДЕРКО. Кого… Ну, мужика, которого у вас в подъезде убили, — ты его раньше знал?
ЛИТЕЙЩИКОВ. А его что же, Бортников была фамилия?
СВИДЕРКО. Да, Бортников.
ЛИТЕЙЩИКОВ. Нет, начальник, не знал.
СВИДЕРКО. И раньше не видел, никогда не встречал ни во дворе, ни в подъезде?
ЛИТЕЙЩИКОВ. И не видел, и не встречал.
СВИДЕРКО. В пятницу вечером и в субботу утром ты где был?
ЛИТЕЙЩИКОВ. Дома. А что? Я ж говорю: надзор ваш за мной кончен.
СВИДЕРКО. Это тебе только так кажется, Валерий Геннадьевич. Такие люди — и без надзора!
ЛИТЕЙЩИКОВ. Что ж, так и будете меня теперь таскать по каждому пустяку?
СВИДЕРКО. Это не пустяк, это убийство, Кислый. Тебя ведь в колонии так величали? Мокруха это, Кислый, скверная мокруха.
ЛИТЕЙЩИКОВ. Да я же говорю, я этого мужика в глаза не видал! Я дома был. Утром проснулся в субботу — слышу хай какой-то у лифта на лестнице. Я дверь открыл — соседи, мент в форме, горланят все, как в зоопарке. Орут — убили! А кого убили — черт его знает.
СВИДЕРКО. Ты где работаешь сейчас? Кем?
ЛИТЕЙЩИКОВ. Ну, на фирме, а что?
СВИДЕРКО. Что за фирма? Адрес? Чем занимается?
ЛИТЕЙЩИКОВ. Ну, автосервисом занимается. Круглосуточным.
СВИДЕРКО. Но ты ведь, кажется, не слесарь, не механик.
ЛИТЕЙЩИКОВ. А моя работа, начальник, не в жестянку молотком стучать. Головой думать — вот моя обязанность. Дело расширять, клиентов привлекать.
СВИДЕРКО. Адрес давай фирмы своей, телефон.
ЛИТЕЙЩИКОВ. Да что вы, в самом-то деле? Ваше-то какое дело? Ну, в Медведкове у нас офис, телефон только сотовый.
СВИДЕРКО. Мне что, прямо сейчас в автотранспортный отдел на Петровку звонить, дальше разбираться с фирмой?
ЛИТЕЙЩИКОВ. Да звони куда хочешь! Еще пугает… Пошел ты! Я уже пуганный, понял? Тоже вот тогда к таким же вот попал. Все вопросики тоже кидали — был — не был, брал — не брал. И посадили. А за что? Валюту продавал. Валюту! Пару сотняжек «зеленых» поменял каким-то грузинам… Сейчас вон на каждом углу меняй хоть «лимон», хоть в евро-разъевро… А мне восемь лет припаяли. А я вас спрашиваю: за что?! Когда с зоны пришел, думаешь, хоть кто-то обо мне вспомнил? Я от туберкулеза загибался, кровью плевал… Десять лет жизни вы моей украли так, за здорово живешь. Я у начальника колонии потом спрашивал: справедливо, мол, разве так? А он мне: тебе не повезло, тогда такой закон был. Система такая. А сейчас все изменилось. Да мне-то что с того теперь? У вас ведь всегда одно и то же: на словах — закон, а на деле…
СВИДЕРКО. И на деле у нас закон. А ты давай потише митингуй. Я сказал — горло свое сократи. Тут не барак, а госучреждение. Тебя как свидетеля пригласили показания давать. И нечего тут в истерику впадать, не на кого тебе жаловаться, понял? За то, что было, ты отсидел. А сейчас у вас в доме убийство произошло зверское.
ЛИТЕЙЩИКОВ. Ну, логика, а? А я судимый. Значит, давай хватай меня снова, дави признанку. Знаю я вашу методу, ученый.
— Он что, правда туберкулезом болен? — спросила Катя Колосова.
— Да, пару лет назад курс лечения проходил в больнице. Он потому и квартиру-то получил однокомнатную. После освобождения в коммунальной жил, его родственники туда выпихнули. А там еще две семьи, дети маленькие. По правилам нельзя. Дали ему, как туберкулезнику, отдельную. Насчет взятки это он так, дерзит Кольке. Там по квартире было совершенно законное решение вынесено.
— Жаль его, — сказала Катя. — На вид он совсем не злодей. Задерганный какой-то. А что за контрабанду он возил? Где? Через границу, что ли?
— У них группа была организованная. Согласно материалам дела, туда разные люди входили — и торгаши, и спортсмены. В конце восьмидесятых привозили из-за рубежа технику — телики, видео, магнитофоны и все такое. И в одну комиссионку загоняли втридорога. Правда, за деревянные рубли, — Никита хмыкнул. — Сейчас об этом и говорить-то даже чудно. Как во сне все было.
— А он за этот сон восемь лет отсидел в тюрьме, — сказала Катя. — Зря вы так с ним. Этот твой Свидерко такими вот разбойничьими методами убийцы не найдет.
— Какими методами? — Колосов задумался на секунду. — Значит, тебя не устраивает такой подход к работе по этому делу?
— А тебя он устраивает? — Катя отвернулась к экрану. — Дай до конца дослушать.
Литейщикова ей было просто жаль.
СВИДЕРКО. Ну, значит, ты не хочешь нам помочь в этом деле? Не желаешь, значит, ценить доброго к себе отношения?
ЛИТЕЙЩИКОВ. Я, начальник, наседкой вашей сроду не был. Когда на нарах сидел, не сломался, не прогнулся под вас. А сейчас я вольный, начальник. Человек и гражданин, с паспортом, с пропиской. Так что иди ты от меня… Ищи информатора себе в другом месте, может, найдешь. Сейчас сук много развелось. А меня не пугай. Я плевать на твои испуги хотел, понял? А наезжать на меня снова начнете, я жалобу прокурору напишу. Я свои права знаю. За восемь лет кодекс назубок выучил.
Колосов выключил телевизор.
— И это все? — спросила Катя. — И больше по убийству у вас ничего нет?
— Еще список есть вот этот и снимки кой-какие, — Колосов кивнул на папку. — Ну и что скажешь?
— Ничего, очень плохо. Садись, «два». Если это действительно все, то, Никита, это у вас в перспективе «глухарь». Висяк.
— А почему так категорично?
— Потому что такое дело требует особого подхода. Я, конечно, не знаю всех деталей, но даже после этого медвежьего допроса это ясно как день.
— Тебе уже все ясно. Правильно. А детали узнаешь все, если согласишься…
— Что?
— Помочь.
— Кому? — Катя внимательно следила за Колосовым. Внешне начальник отдела убийств был сама серьезность. Только вот в глазах прыгали какие-то искорки, какие-то чертики лукавые. «Сейчас снова спросит, когда Вадька приедет», — решила Катя.
— Свидерко надо помочь. Без нас он это дело не потянет. Без нашего опыта, без мышления нестандартного, без творческого подхода к фактам. — И снова было непонятно, говорит ли Колосов серьезно или придуривается. — Я вот думал, как ему помочь, а? А сейчас вот тебя послушал, и меня осенило, в натуре.
— В самом деле? — Катя поднялась. — С чем тебя и поздравляю, Никита. Но мне пора. Меня своя работа ждет. — Катя, — Колосов тоже поднялся. — Катя… Ладно, это все так, глупости, зубоскальство, а если честно… Я рад, что наши мнения совпали. Я услышал от тебя то, что хотел. То, о чем и сам думал. Но мне этого сейчас мало. Катя, мне нужно, мне необходимо, чтобы ты мне помогла.
— Так бы и сказал сразу. А что, у тебя есть по этому делу какой-то план?
— Я тебе сейчас все расскажу. Мы все обсудим и подумаем. А потом поедем в отделение на Сокол. И заодно по пути дом посмотрим. С начальством я уже договорился — и с моим, и с твоим. Я думаю, все это у нас займет не больше недели, максимум десять дней. Только тебе надо будет как-то все самой объяснить мужу.
— Ну, в этом Серега Мещерский тебе поможет, он объяснения на себя возьмет, я его уже просил, он обещал.
— А что я должна буду мужу объяснить? — тревожно спросила Катя.
— То, что ты временно переедешь на другую квартиру. В интересах дела.
Катя потеряла дар речи. Дар этот к ней так и не вернулся, а потерялся почти окончательно, когда в отделении милиции на Соколе Колосов и Свидерко, перебивая друг друга, как Добчинский с Бобчинским, пересказали ей суть своего ПЛАНА.
Поначалу он показался Кате почти бредовым. Затем она несколько изменила свое мнение, стараясь убедить себя, что все совсем не так глухо и безнадежно и что в оголтелом оперативном авантюризме есть своя логика и смысл.
А затем она впервые увидела ДОМ. И вошла в его двери, под его крышу. И поняла, что время подобно реке, для того, чтобы прикоснуться к тайне, не надо отправляться за тридевять земель. Достаточно перейти на другую сторону Ленинградского проспекта, когда на светофоре зажжется зеленый свет.
Глава 13 НОВОСЕЛЬЕ
Колосов сказал: все это дело займет от силы неделю, максимум дней десять.
Катя стояла во дворе перед домом. Они с Мещерским на его машине только что приехали на Ленинградский проспект. Было пять часов вечера, но уже стемнело. И холодно тоже было, как на Северном полюсе. Во дворе серыми глыбами высились сугробы. Катя чувствовала себя так, словно высаживалась на другую планету. Она сунула руку в карман шубы, нащупала там ключи. Странно как. Это были чужие ключи от чужой квартиры чужого дома.
В отделении милиции на Соколе эти ключи вместе с копиями рапортов ОРД и толстой пачкой свежих фотографий с подробными пояснениями на обороте каждой Кате вручил Николай Свидерко. Он же ввел ее в курс дела: спасибо, что согласились помочь нам, значит, действуем так — мы селим вас в квартиру на пятом этаже под видом нового жильца. А вы за эти дни стараетесь войти в контакт с соседями и получить информацию о том, кто из проживающих в четвертом корпусе жильцов (женщин, подчеркнул Свидерко), возможно, был знаком с Бортниковым.
— Вы так уверены, что у Бортникова была именно сообщница, а не сообщник? — спросила Катя.
Ответил ей Колосов:
— Мы ни в чем еще не уверены. Возможно, сообщников было несколько. Но женщина в этом деле замешана. Я это чувствую.
— Ну, если все дело в чувствах… — Катя посмотрела фотографии и отложила снимки жильцов. — А еще вопрос можно?
Свидерко подсел поближе, кивнул. — Квартира, куда вы меня хотите поселить, та самая, где.., где тело нашли? — голос Кати невольно дрогнул.
— Нет, нет, что вы, Катюша! — Свидерко замахал руками. — Труп нашли в пятнадцатой, в той, что сейчас из двух квартир переделывают. А та, что сдается, напротив, четырнадцатая, двухкомнатная. Эту квартиру фирма «Соцгарант», та, что жилплощадь в доме выкупила, для себя и своих сотрудников приобрела. А сейчас временно сдает. Квартира гостиничного типа, с мебелью уже.
— А кто же будет оплачивать ее? — поинтересовалась Катя. — Неужели ваш МУР раскошелится?
Колосов и Свидерко переглянулись. А затем Никита изложил Кате саму суть операции, благодаря которой «внедрение в преступную среду» стало возможным.
— Я с авиафирмой договорился, с «Трансконтинентом». Лично с управляющим это обсудил, с неким Жуковым. Они ведь чего хотят? Деньги свои хотят вернуть. И мы этого хотим и хотим убийство раскрыть. Значит, интересы наши совпадают. А раз так, они согласились на время стать для нашего сотрудника крышей.
— То есть? — спросила Катя.
— Я с Жуковым договорился: «Трансконтинент» через своего посредника снимет у «Соцгаранта» эту квартиру вроде бы для своих сроком на месяц. И полностью оплатит все расходы. А поселим мы в квартиру своего человека, то есть тебя.
— На месяц? Ты же говорил, только на десять дней? — всполошилась Катя.
Свидерко загадочно заулыбался, бормоча: что вы, что вы, там и недели будет предостаточно. Колосов промолчал. А Катя подумала: так мне и надо! Снова влипла в историю. Сама же фактически подала им мысль, что банальными полицейскими методами это преступление не раскроешь. Вот и получила приз за смекалку.
А тут вдруг вроде бы совершенно случайно Колосову на мобильник позвонил Мещерский. И Катя с изумлением узнала, что он уже в курсе всего (Колосов с ним уже, оказывается, обсудил это переселение народов). Мещерский обещал помочь с переездом и осторожно поинтересовался: как Катя и что все-таки ему говорить Кравченко? Как объяснять это самое оперативное задание?
— Ах, Сереженька, дорогой, оставь эти прелести мне, — безнадежно ответила Катя, отняв у Колосова мобильник. — А ты лучше вот что мне скажи: как по-твоему, надо мне все это, а?
— Но Никите надо помочь, — твердо ответил Мещерский. — Он же редко когда о чем-то просит. А тут, значит, все очень серьезно. Ну, если тебе трудно, если.., если с Вадимом будут проблемы и ты этого так боишься, то… — Он запнулся и продолжил еще более решительно:
— Хочешь, я вместо тебя в эту квартиру вселюсь? Поживу там. Мне ведь все равно, где кантоваться, у себя или на Ленинградке.
И Катя поняла: от оперативного задания ей не отвертеться. И даже не стала больше допытываться у Свидерко, что за «конспиративная» квартира ей уготована, какая там мебель — раскладушку-то брать с собой или нет?
А вечером состоялся памятный разговор с «драгоценным В.А.». Лучше бы он вообще не звонил из своей Сибири! Катя начала сбивчиво, взволнованно объяснять: дело на работе.., просили помочь.., начальство.., опасный преступник.., надо поработать, переехать в один дом, на квартиру…
«Драгоценный» с того края света спросил: чего-чего?! Она снова залепетала, он снова переспросил: я что-то вас не понял. Куда это вы собрались переезжать?! Катя снова начала объяснять, все с самого начала, запуталась, и тут раздался гудок — то ли у Кравченко карточка закончилась, то ли связь оборвалась неожиданно и бесповоротно.
В трубке пульсировали гудки. Вадим так больше в этот вечер и не позвонил. Катя разревелась с досады. Ей все сразу стало безразлично. И на следующий день в пять часов вечера в сумерки она стояла во дворе дома в самом отвратительном, в самом похоронном настроении.
Помогал с переездом Мещерский. Коллеги из отделения милиции, Колосов и Свидерко, вроде были где-то рядом, согласно плану, оставаясь при этом в тени.
— Мы будем держать связь с вами… — важно заявил на прощание Свидерко.
— Если я вам нужна, вы ко мне приезжаете, если вы мне нужны, я вызываю такси на свое имя, — угрюмо пошутила Катя.
— Зачем такси? — Свидерко забыл «Бриллиантовую руку». — Мы вам позвоним. У вас, Катюша, все наши телефоны есть. Мой домашний вы тоже запишите на всякий случай… — Свидерко посмотрел на Катю, на Колосова, кашлянул. — Там одна женщина может трубку снять, не обращайте внимания, это соседка, спросите меня.
Бумажка с телефонами связи лежала в сумочке. Когда Катя во дворе дома вылезла из машины, она проверила сумочку — там ли телефоны. Позвенела связкой ключей. Было как-то тоскливо сознавать, что эти вот чужие железки теперь — твои.
— А дом ничего, капитальный, — Мещерский разглядывал здание. — В шестидесятых, наверное, построен, монолит прямо. Это вон, судя по номеру, наш четвертый корпус.
Катя взглянула на тускло освещенный подъезд. Одна дверь была открыта, за ней был тамбур и вторая дверь — железная с панелью домофона. Тут где-то на связке должен быть ключ-магнит. Она снова достала из кармана ключи, перебрала их, взглянула на дом и…