– А я говорю – собирайся! – упрямо тащила ее за собой Маша. – Не пойдешь – орать начну, что убивают, и тебя выселят.
На такую наглость Валентина даже не нашлась что ответить.
– Иди давай! – толкала ее в спину новая знакомая.
Куда они шли, Валентина даже не догадывалась – какие-то незнакомые дворы, старые пятиэтажки…
– Куда разбежалась? Нам в первый подъезд, – подтолкнула ее Маша к двери.
Валентина споткнулась и направилась к нужной двери.
На четвертом этаже Маша завела Валентину в квартиру.
– Вот! Заходи!
Валентина с опаской оглянулась, но вошла.
– Да иди, не бойся, чего ты! Во-о-о-от, смотри! Струя толщиной в палец, видишь? – из крана в ванной и в самом деле текла весьма внушительная струя. – Это уже два месяца у нас так! А он сделать не может!
– А может, он не умеет? – решила выгородить друга Валентина.
Женщина взглянула на нее, как на тяжелобольную.
– Ты, конечно, не знаешь, но, когда я за него замуж выходила, он все умел!.. Нет, я, конечно, вызывала сантехников, только они какой-то не такой кран приволокли, надо нужный купить, только я не разбираюсь. Здесь как раз мужик нужен, только он у тебя околачивается, на жизнь свою жалуется. Пойдем дальше. Видишь – плита электрическая? Осторожно! Ее всю нельзя включать – проводкой воняет, ну беда какая-то с этой проводкой! У нас, правда, есть один Петькин друг, который электрик, но ему же позвонить нужно! А Петьке некогда. Дальше пошли…
Женщина уверенно проводила экскурсию по своей квартире, и, чем больше она показывала, тем больше Валя убеждалась – Сизов домашней работой себя не утруждает.
– Да ты иди смелее! Вот видишь – линолеум коробом поднялся? Это от того, что новый! Его бы плинтусами прибить, но руки не доходят. А вот на потолке? Здесь тоже надо доделать, но тоже вдохновения ждем. А как тебе моя полочка с цветочками? Видишь?
Валентина крутила головой, но никакой полки не замечала.
– Что? Не видишь? И я не вижу! Уже полгода прошу, и всего-то четыре шурупа закрутить надо… – Маша тяжело дышала. – Ну и как? Сильно мой золотой мужик расстарался? Очень изработался? Ах, я ж забыла! Он же деньги приносит! Да только смею тебе заметить, что ему этих денег в три раза больше зарабатывать нужно, чтобы все эти дыры залатать! Я в том смысле, чтобы их кто-то другой залатал. А ты мне говоришь – пилора-а-ама!!
Несчастная Сизова расстроенно плюхнулась на диван и некоторое время глядела в окно.
– А… чего ж вы не разведетесь-то с ним? – только и могла спросить Валя.
– А того и не разведусь! – зыркнула на нее госпожа Сизова. – Дети у него, понятно? Он и так-то редко когда ими интересуется, а уж если разведемся, так и вовсе…
Валя присела на краешек дивана.
– Ты сильно-то не… не ругайся… я его и так гоню, как пса бешеного, только ему, паразиту, оказывается, удобнее так-то. Пришел ко мне – и ничего не должен. Я ему больше двери не буду открывать…
– Ну и что? – неизвестно у кого спросила Маша. – Ну ты не откроешь, думаешь, мало других идиоток-то?
Дамы пригорюнились.
– Слушай, Маша, а что, если слух пустить, что у него проказа какая-нибудь или туберкулез? Тогда с ним ни одна девица даже сидеть рядом не станет! – вдруг осенило Валю.
– Ну и кому я побегу эту чушь рассказывать? Это мне надо будет следить за ним, что ли? Чтобы каждую его пассию лично информировать! Да мне проще этим пассиям все лохмы повыдирать!
Да, это был не выход.
– А если тебе куда-нибудь уехать? Ну, вроде как тебя в командировку отправили, а? Тогда он с детьми вынужден будет остаться, глядишь, хозяин в нем и проснется. Ну, мне кажется, неплохо придумано… – снова предложила Валентина.
Маша опять горестно покачала головой.
– Я уже ездила, и как раз в командировку, отправить некого было, вот меня и послали… До сих пор с содроганием вспоминаю. Он, думаешь, такой идиот, чтобы с детьми нянчиться? Да он ребятишек в этот же день к матери отвез, а сам уж оторвался на полную катушку! Я работала, а он тут отдыхал, мама не горюй! И дружок у него в больнице есть – Славка Кузьмин, тот ему не успевает справки да бюллетени выписывать! А как получка, так и получать нечего… Смешно сказать, однажды Петьке даже поставили диагноз «мастопатия»! Над ним на работе так веселились…
– И что, если мастопатия? – вытаращилась Валентина. – Чего смешного?
Маша посмотрела на Валентину с немым вопросом.
– А что – это разве не чисто женская болезнь? – наконец додумалась спросить она.
– Не знаю… я не болела…
– И я…
Надо было срочно что-то придумать, но ничего в голову не приходило. Женщины уже откровенно загрустили по поводу своей скудной фантазии, но тут у Вали в мозгах просветлело.
– У меня есть идея! – вдруг воскликнула она.
Маша посмотрела на нее с недоверием.
– Нет, ну честное слово… – убеждала Валя. – Только… только ты должна мне доверять. И еще – он не должен знать, что мы с тобой встречались.
И она зашептала Маше Сизовой план, наклонившись к самому ее уху, как будто кто-то в доме мог их услышать.
В этот же вечер, уже ближе к одиннадцати, когда Валентина допекала последний корж «Наполеона» (она все же решила принести Маришке торт, пусть даже утром), в двери робко позвонили.
В глазок она увидела, что приплелся Сизов.
«Ага, все идет по плану – Маша его выставила, а, кроме меня, дур не нашлось! Какие ж вы, мужики, предсказуемые…»
– Ну? – распахнула она двери. – Опять притащился? Да проходи ты, нечего глаза соседям мозолить…
Сизов с облегчением вздохнул – вообще-то он ждал, что Валентина не пустит его. Но та смилостивилась – усадила за стол и даже чаем напоила. И чего это с ней? Видать, совсем плохо без мужика…
– А ты, я вижу, все печешь, все печешь… – подлизывался к своей знакомой Сизов. – И чего, спрашивается, на ночь-то глядя?
– Да я бы и раньше испекла, – бубнила себе под нос Валентина. – Но тут по телевизору такая интересная передача шла, не могла оторваться. Представляешь, сейчас какие-то таблетки изобрели, вроде витаминов, так вот они напрочь отбивают у мужиков охоту к кобелированию. Ну то есть абсолютно!
– Да ты им верь больше! – фыркнул Сизов, не особенно печалясь. – Это как же у меня, допустим, такую охоту отобьешь? Фигня!
Валентина аккуратно смазывала корж торта сгущенкой и особенно не убеждала, так только – рассуждала сама с собой:
– Дремучий ты, Сизов! Эти таблетки на основе учения Павлова сделаны. То есть на рефлексах. Понимаешь, я, правда, не сильно вникала – мне-то незачем, но суть такая – ты выпиваешь таблеточку… Ну куда руками в торт полез?! Значит, выпиваешь, а когда встречаешься с посторонней девушкой – у тебя начинается перистальтика кишечника… Ну то есть живот у тебя наизнанку выворачивается! И, естественно, ты бежишь по нужде… Как только начинаешь про девушку эту думать – снова в туалет! И в конце концов у тебя такой рефлекс вырабатывается, что ты о посторонних дамах без жидкого стула уже думать не можешь. Ну и скажи – нужен ты кому-нибудь будешь такой зас… заседатель? Понятное дело – тебя с позором изгоняют. А принимает только любящая жена…
– Эта та, которая отравы этой подсыпала, да? Да я бы такую жену!.. – и у Сизова непроизвольно сжались кулаки.
– Ну и дурак, – пожала плечами Валя. – Тогда вообще без женщин останешься.
Сизов покрутил пальцем у виска, высматривая, как бы так незаметно свистнуть один коржик с тортика, чтобы Валентина не углядела.
– Ой! Слушай! У тебя вроде как телефон зазвонил! – придумал он с ходу.
– Не зазвонил у меня телефон… – с задумчивой печалью проговорила Валя, поднимая глаза к потолку. – Здесь и телефона никакого отродясь не бывало. И сотового у меня нет…
– Ну, значит, в двери! – настаивал Сизов. – Я тебе точно говорю – звонок слышал. Так громко еще – динь-динь! Иди, говорю, открывай!
Валентина побежала открывать двери, а Сизов молниеносно ухватил рассыпчатый блин и затолкал в рот. Получилось неудачно – больше по брюкам раскрошил.
– И никого там… О! Как маленький ребенок, честное слово… – обиженно перекривилась Валя. – Можно подумать, если бы ты попросил… Давай хоть чаю налью!
И Валя налила гостю в огромную чашку кипятку и заварки.
– Что-то, я смотрю, у тебя и чай свежий, не в пакетиках… – похвалил Сизов.
Валя только скромно пожала плечами.
– Бери еще кусочек…
Но Сизов уже торта не хотел. Он вдруг отчетливо услышал, как из живота донеслось угрожающее бурление.
– Это что? – испуганно уставился он на Валентину. – Это у тебя в животе, что ли?
– А мне кажется – у тебя, – усмехнулась Валя. – Вот можешь меня расстрелять, но твоя мымра… твоя жена точно тебе такие таблеточки купила!
– Да ну на фиг… – перекривился в неуверенной улыбке тот. – Она и не слышала про такую… Да ну! Я вообще такую таблетку…
Он вскочил со стула и пулей унесся в известном направлении.
– Валентина, а где у тебя телепрограмма? – появился он как ни в чем не бывало. – Я искал там, искал…
– Ты вроде бы о таблетках хотел поговорить… – напомнила Валя. – Вспоминай давай – тебе жена каких-нибудь витаминов или конфетки не давала?
Сизов недоверчиво хмыкнул, но на всякий случай насупился и стал вспоминать:
– Нет, ну угощала конфетой… «Клубника со сливками»!
– Вот именно! – обрадовалась Валя. – Так они – разработчики эти таблетки – и назвали – «Клубника», дескать – девочки-клубнички, со сливками, сплошное удовольствие!! Нет, милый друг, это на тебя таблетка действует. Вот как только пойдешь налево к какой-нибудь красавице, так сразу и пожалуйста – не дальше туалета.
Неизвестно, о ком подумал теперь Сизов, но снова понесся «искать телепрограмму».
«Я, кажется, переборщила с этим слабительным», – попеняла себе Валя, ставя уже готовый торт в холодильник.
– И все равно фигня!! – выскочил из санузла Сизов. – Ты говорила, что таблетка работает только тогда, когда к красавице идешь! А я к тебе приперся! Чего меня тогда выворачивает?
– Но я же женщина! – возмущенно вытаращилась на него Валя. – И наверное, где-то в глубине души… ну признайся, негодник, где-то в глубине души я тебе немного нравлюсь… – И она погрозила ему пальцем.
Сизов скис.
– Валя… я, конечно, не хочу тебя обижать… – очень вежливо начал он, но живот снова потребовал к себе внимания. Мужчина вскочил и опять исчез.
Когда он снова появился, Валя назидательно произнесла:
– Это, Сизов, еще учти, что перед твоими глазами я, а если бы на моем месте красавица была?
Мужчина взвыл.
– Не печалься, ступай домой, жена, наверное, слышала, как нейтрализовать действие таблетки, – посоветовала Валентина. – Только смотри, сразу домой, а то не ровен час…
Глава 4 Уж лучше под колеса
Серафим Сергеич рванул от Милочки так ретиво, что растерянная женщина мигом упустила его из виду. Он петлял, кидался в толпу и стремился только к одному – поскорее добраться до дома. Но когда он, меленько семеня и подпрыгивая, пересекал дорогу на желтый свет, его весьма ощутимо долбанула капотом ярко-красная иномарка.
Серафим даже не понял сначала, что произошло, просто бежал-бежал, а потом уже лежит у обочины. Иномарка остановилась, из нее выскочила женщина потрясающей красоты и кинулась оглядывать машину:
– Ничего не помял? Вроде нет… Ну и чего лежим?! – накинулась она уже на Серафима. – Допрыгался? Забирайся давай в машину, а то сейчас набегут тут…
К ним и в самом деле уже начинал стекаться ручеек из зевак.
Серафим вдруг сообразил, что огромной рыбой в этом ручейке скорее всего окажется Милочка, шустро нырнул в удобный салон.
– Ой-й-й… прямо зла не хватает… – раздраженно прошипела незнакомая красавица, усаживаясь за руль. – И чего тебя понесло-то?! Куда глаза-то задрал?!!
– Простите, ну чего же я задрал? – вежливо возмутился Серафим. – Я посмотрел – на светофоре зеленый свет, вот я и…
– Ну где?!! Где ты увидел зеленый свет, когда он совсем уже собирался стать желтым?!! – трясла руками девушка перед его глазами, наплевав на такую формальность, как руль. – Ясно же ведь, моргает – значит, хочет пожелтеть! А он – «посмотре-е-е-ел»! Тащись теперь с тобой в травмпункт!
Серафим перепугался не на шутку:
– Не… не надо меня в травмпункт! Я совершенно здоров и… и еще… местный житель! Вот если вы меня остановочку провезете, а там я уж как-нибудь сам! Я себя замечательно чувствую!
– Ой, я тебя умоля-а-а-ю, – перекривилась девица, лихо метнувшись между двумя легковушками. – Наверное, я лучше знаю, как ты себя чувствуешь!
Серафим Сергеевич горячо возмутился, но чем больше он накалялся, тем неприступнее была нимфа за рулем. Машина неслась по шоссе, поправ все правила дорожного движения, – женщина стремительно везла пострадавшего в травмпункт.
В травмпункте спор между водителем и его жертвой закончился. Как только Серафим увидел длиннющую очередь, дар речи куда-то исчез. Еще теплилась надежда, что молодая особа не станет сидеть такую очередищу, а просто развернется и уедет, но не тут-то было. Красавица невозмутимо подошла к кабинету и втолкнула туда пострадавшего.
– Доктор! Вы обязаны посмотреть этого гражданина! – ворвалась она следом, облаяв всю очередь. – Он… да идите же сюда!! Доктор, он напал на мою машину и буквально получил увечья!
– Ничего я не получал!! – взвизгнул Серафим. – Я просто упал! Даже можно сказать грубее – меня сбила эта мадемуазель!
– А вот грубости не надо! «Сказать грубее»! – зыркнула на него девушка и потребовала у врача: – Доктор, наложите ему куда-нибудь гипс, да я его отвезу, а то у меня еще столько дел!..
Доктор был задумчив и романтичен – у него сегодня вечером должно было состояться долгожданное свидание с его первой институтской любовью, и, как назло, теще именно в этот вечер приспичило отмечать свое очередное «двадцатилетие»! С самого утра мозг врача работал в напряженном режиме – придумывал красивую сказку, согласно которой он на дне рождения присутствовать не может. И он бы уже давно придумал, если бы его не отвлекали всякие покалеченные пациенты! А их как прорвало! С самого утра идут и идут!! Вот… еще один! Врач мельком глянул на пациента – видимых разрушений не обнаружил и пожал плечами:
– Ну я не знаю… а вы, товарищ, сами-то на что жалуетесь?
– Я сам ни на что не жалуюсь! – с энтузиазмом придвинулся к врачу Серафим Сергеевич. – Вы вот ей на бумажечке напишите, что я абсолютно замечательно выгляжу, и что меня не надо мумифицировать… я гипс имею в виду. Так прямо и напишите, что эта дамочка может совершенно свободно ехать по своим всяким там делам!
Врач еще раз взглянул на пациента.
– А чего штанина грязная? – уныло поинтересовался он.
– Я вам уже говорил, – снова принялся объяснять потерпевший. – Эта дамочка имела неосторожность ехать на красный свет, а я, как идиот, все еще шел на зеленый! У нас, некоторым образом, произошло столкновение, но!! Я совершенно не пострадал! Только вот брюки чуть-чуть испачкались на коленке!
Доктор с абсолютно грустными глазами, уже ничего хорошего не ожидая в этой жизни, попросил:
– Снимите штаны.
– Зачем это? – заволновался Серафим Сергеевич. – Что это еще за намеки такие? А-а-а, это вы хотите посмотреть, не скрываю ли я перелом? Я вообще человек честный, а в таких вопросах особенно!.. Только я не буду штаны снимать, здесь все же дама, я вам так задеру.
И мужчина принялся высоко закатывать штанину.
На коленке виднелся багровый синяк и шишка величиной с кулак, да и нога в колене сгибалась с трудом – мешала нарастающая опухоль.
– А говорите – не пострадали, – уныло перекривился доктор.
Серафим Сергеевич быстро опустил штанину.
– Я из-за такой ерунды не страдаю. У меня все в порядке. Можно, я домой пойду?
– Ну что ж, идите… – качнул головой врач. – Я вот вам сейчас рецепт выпишу, в аптеке купите и сделаете компресс, чтобы опухоль спала, а вот это…
Неожиданно встряла владелица машины.
– Ой, да не слушайте вы его, – обратилась она к Серафиму, махнув на доктора рукой. – Рецепт он выпишет! Я думала, вас в гипс надо, а так… сейчас приедем домой и мочу приложим, у меня бабушка все болезни мочой лечила. Даже при переломах помогает, а уж компресс – первейшее дело.
Врач впервые за время приема взбодрился, выпучил глаза и собирался возразить, однако девушка погасила его порыв немедленно:
– Ой, да не моргайте вы так! Я сама все знаю!
И, дернув несчастного Серафима за рукав, поволокла его из кабинета. В машину она затолкала пострадавшего совершенно бесцеремонно и объяснилась лишь в салоне.
– Сейчас ко мне поедем, компресс делать! – заявила она Серафиму тоном, не допускающим возражений.
Серафим Сергеевич загрустил. Ну отчего это женщины всегда уверены, что они все всегда знают?! Не дожидаясь, пока девушка заведет машину, он пошел ва-банк.
– О! – вдруг воскликнул он. – А у меня уже совершенно нога прошла!
– Не может быть, – даже не повернула головы девушка.
– Да смотрите же! – настаивал Серафим.
Он добросовестно закатал штанину на здоровой ноге и даже несколько раз согнул ее в колене.
– У меня бабушка экстрасенсом была, я по ее линии пошел, – простенько объяснил он.
Девушка теперь смотрела на ногу во все глаза, даже отважилась брезгливо потрогать пальчиком совершенно здоровую коленку.
– С ума сойти… – восторженно просипела она и решительно нажала на газ.
– Куда?!! – завопил Серафим. – Мне домой надо!!
– Ага, сейчас!! – фыркнула девица. – В кои-то веки живого экстрасенса урвала и вот так прямо взяла и отпустила! Сейчас поедем к моему мужу Борюсику, кодировать его от запоев. И слушай! Не мешай мне, а? Сиди тихо.
Серафим Сергеевич, обливаясь потом, пытался представить, что сделает с ним Борюсик, если выяснится, что никакого отношения к таинственной магии он не имеет. И в то же время Серафимом уже двигал какой-то исследовательский интерес. Сумасшедшая женщина!