Сотрудники военной разведки уже собрались покинуть заправку, когда туда ворвалась машина, с визгом остановилась, блокируя дорогу, и из нее выгрузилось шестеро размахивающих разнообразным оружием полицейских в штатском. Сообразив, что перед ними террористы, военные выхватили оружие и, прикрывшись собственным автомобилем, открыли огонь. Полицейские по-честному открыли ответный огонь. Сверх того, за углом оказался служащий полиции, не находившийся при исполнении служебных обязанностей. Он выхватил свое оружие и выстрелил четыре раза в воздух. Обмен выстрелами продолжался некоторое время, пока не раздался одинокий голос: “Стоять! Полиция!” В ответ послышалось: “Отставить стрельбу! Армия!”
В результате перестрелки на оживленном перекрестке было израсходовано более ста боевых патронов. К счастью, никто не пострадал. Историю, однако, скрыли от средств массовой информации, чтобы не предавать огласке имена разведчиков.
Источник: личный рассказ лейтенанта, хорошо знакомого с участниками событий
Личное сообщение: фанатик-гидроциклист
1999 год, Калифорния
На этой неделе премия “Интеллектуал” достается участникам истории, описанной в инструкции по технике безопасности ВМФ США.
Это произошло в водах Южной Калифорнии. День выдался тихий. На палубе военного судна в 65 километрах от берега не обремененный суетными обязанностями старшина наслаждался зрелищем катящих мимо волн, предаваясь сладострастным мыслям. Неожиданно моряк услышал мистический голос ниоткуда: “В ка-ку-у-ую сто-о-о-орону на Каталину-у-у?” Вздрогнув, он стал искать глазами источник зловещего завывания. Старшина был готов уже подумать на горе-штурмана, когда обнаружил гидроцикл, снующий вдоль борта. На гидроцикле восседал штатский, коленями управляя плавсредством, ладони он соединил в форме рупора, отчаянно испрашивая путь к острову Каталина. У водных мотоциклов из навигационного оборудования есть разве что гнездо для ключа зажигания и датчик уровня топлива. Столь безмозглые экземпляры, как этот незадачливый путешественник, нечасто попадаются даже во флоте, что очень позабавило старшину. Он захотел поделиться приколом со своими корешами и позвал их на палубу, указывая рукой на странного малого посреди океана на гидроцикле. Странный малый на гидроцикле при этом пристально следил за старшиной, не замечая тусовки на судне, и страстную жестикуляцию на полетной палубе принял за указание направления на Каталину. Гидроцикл, соответственно, с полностью открытым дросселем рванул в сторону острова.
Похоже на правду, но неужели это действительно могло произойти? Поиски в океане наугад обычно малоэффективны. Возможно, военное судно прибегло к помощи береговой охраны для более эффективного и быстрого поиска с участием. многочисленных плавсредств и вертолетов.
Единственная проблема состояла в том, что моряк вовсе не показывал на Каталину. Он показывал на болвана на водном скутере, который теперь удалялся в сторону Перл-Харбора, лежащего в сотнях километров от места их встречи. Не понадобилось много времени, чтобы слухи обо всей этой возне долетели до капитанского мостика. Услышав доклад о гидроциклисте-фанатике, капитан развернул свое судно и отправился в погоню. Команда вскоре обнаружила сбившегося с пути авантюриста, открыла задний откидной борт и помогла ему аккуратно въехать на палубу. То, что сообщил оказавшийся на борту человек, произвело эффект разорвавшейся бомбы: у него остался где-то в открытом море приятель, скорее всего, уже помер. Последний раз он видел друга подпрыгивающим вверх-вниз на скутере с пустым топливным баком. Поиски неразлучного спутника гидроциклиста продолжались всю ночь, и наконец с рассветом он был обнаружен. На вопрос, как он себя чувствует, спасенный ответил: “Я счастлив, как щен”. Ну да, счастливый щенок Лаки[8], вот кто ты. Ты и твой кореш – лишнее подтверждение того, что не помешала бы пара таблеток хлорки для дополнительной дезинфекции генного пула.
Источник: анонимный личный рассказ
Личное сообщение: северотихоокеанский палубный дятел
Ноябрь 1990 года, Канада
Большинство моряцких историй сотканы из легенд, одетых в покровы правды.
Некоторые вышиты нитями цвета темной морской волны, некоторые рассыпаются песком откровенной лжи.
Но это – правдивая морская история, именно так оно и случилось, вблизи океана, на открытой всем ветрам орудийной палубе канадского судна ее величества. Наряду с прочими это судно под названием “Гурон” было отправлено в Персидский залив, чтобы выдержать двухнедельное испытание огнем, водой и голодом. Затем корабль вернулся в порт приписки Эскуаймолт в Британской Колумбии, где к команде присоединился один негативно настроенный, приставучий тип. Мистер Пугало, как его прозвали, был из тех типичных всезнаек, которых выпускает Учебный центр морских офицеров. За 24 часа он умудрился настроить против себя девяносто процентов “нижней палубы” – рядового и старшинского состава, да и офицерский состав обозлился. Как-то раз мистер Пугало нанес достопамятный визит на бак, где два матроса проводили плановый осмотр 125-миллиметрового корабельного орудия, которое звалось Тулио.
Навязчиво курсируя туда-сюда, он ворчал по поводу состояния противоскользящего палубного покрытия: металлическое основание обнажено, странные кольцеобразные царапины. От его нудных бесполезных тирад у обоих матросов сорвало башню. Последней каплей стало его замечание: “Откуда могли взяться эти отвратительные круги?” Тогда матросы ему объяснили, что это следы деятельности северотихоокеанского палубного дятла. Палубный дятел – это такая крупная темно-серая птица, ведущая ночной образ жизни. По ночам она летает над морем и выискивает подходящие военные суда. Птица питается паразитами, которые живут в палубной краске. Паразиты, в свою очередь, поедают остатки пороха, накапливающиеся на орудийной палубе. Кольца на палубах кораблей образуются из-за того, что палубный дятел обдалбливает краску вокруг себя, после чего передвигается на новое место. Палубного дятла редко удается увидеть вследствие ночного образа жизни и темной окраски. По мере того как моряки-остряки разворачивали описание палубного дятла, каждое новое откровение зачаровывало офицера все больше и больше. В конце концов они даже изобразили трели, которые издает птица, и эти резкие хриплые звуки привлекли внимание – еще несколько членов экипажа вышли на палубу послушать, как матросы добавляют все новые подробности и поправляют друг друга в деталях. По окончании импровизированной лекции мистер Пугало обвел взглядом восторженную публику и сказал: “Да, знаете, я где-то об этом читал”. Через час история облетела всех: от зеленых новичков до капитана. На самом деле, конечно, следы оставили падающие на палубу отработанные гильзы огнестрельного оружия. А северотихоокеанский палубный дятел и поныне живет в моряцких мифах.
Источник: Уильям П. Спарлинг-ст., личный рассказ
Личное сообщение: тестирование бронежилета
1999 год
Много лет назад в полиции показывали учебный видеофильм “Придурок тестирует бронежилет”. Герой фильма валял дурака и просил выстрелить в него и проверить его бронежилет на прочность. Раунд за раундом, калибр за калибром (от.22 до.357), авантюрист выдерживал тест с достоинством. Финальный выстрел был произведен из винтовки AR-15, родственной M-16. Пуля прошла на несколько миллиметров ниже кевларового жилета с металлической противоосколочной пластиной внутри, попала в нижнюю часть живота, прошла сквозь толстую кишку и повредила позвоночник. У весельчака до сих пор проблемы с хождением.
Источник: анонимный личный рассказ
Глава 7 Отравление тестостероном: лихие мачо
Проблема потомства
В этой главе собрана коллекция историй, которые объединяет общий элемент – повышенный уровень тестостерона. Недальновидные и противоречащие здравому смыслу действия номинантов могут быть объяснены только потребностью продемонстрировать свою сверхъестественную готовность к риску. В связи с этими сдобренными тестостероном историями напрашивается вопрос: а что, если эти самцы уже успели оставить потомство? Дисквалифицируется ли автоматически номинант, имеющий детей?
Поскольку на поведение людей одновременно влияют два фактора: наследственность и окружающая среда, нам придется рассмотреть отдельно каждый фактор как источник вдохновения для потенциальных кандидатов на премию Дарвина, а затем попытаться ответить на поставленные выше вопросы.
Поскольку на поведение людей одновременно влияют два фактора: наследственность и окружающая среда, нам придется рассмотреть отдельно каждый фактор как источник вдохновения для потенциальных кандидатов на премию Дарвина, а затем попытаться ответить на поставленные выше вопросы.
Конкретный пример поможет прояснить ход дискуссии. Представьте, что единственным основанием для получения премии Дарвина является гипотетический ген сапера-пофигиста, который заставляет человека игнорировать страх перед последствиями игры с бомбами. Человек, обладающий этим воображаемым геном, склонен преуменьшать потенциальную опасность, ибо уверен, что “отлично умеет обращаться со взрывчаткой” и не причинит себе вреда. Независимо от количества просмотренных видеосюжетов, демонстрирующих разлетающиеся части тел, и независимо от числа пострадавших от взрывов друзей ничто его не разубедит в том, что лично ему, молодцу, ничего не угрожает.
И вот в один прекрасный день он взрывается, играя в русскую рулетку с фугасной миной, как те трое парней из главки “Хорошая мина при плохой игре”, а его сыну остается лишь похоронить пепел.
Потомок обладателя гена сапера-пофигиста унаследует половину отцовских генов и половину материнских. Сыну стоит порадоваться, что вероятность обладания папашиным смертельным геном у него всего 50 процентов. Поскольку столь же велика вероятность не получить конкретный ген родителя, наличие ребенка не является основанием для лишения кандидата премии Дарвина.
Генетический вклад, однако, – это лишь часть проблемы. Условия жизни также могут провоцировать рискованное поведение. Проблема одновременного влияния обоих факторов на личность человека получила название “природа против воспитания”; противоречивые мнения на эту тему регулярно звучат с разных кафедр. Давайте рассмотрим, как факторы окружающей среды могут помочь в получении премии Дарвина.
Если отец обладает геном сапера-пофигиста, то и дитя проникнется легкомысленным отношением к взрывчатке. Даже если у самого отпрыска отсутствует проблемный ген, шансы получить премию Дарвина у него неплохие, так как он уверен в своей власти над взрывоопасными веществами. Отец одобряет рискованные действия и подает пример, то есть среда, в которой растет сын, явно благоприятствует безответственному и опасному поведению.
Предположим теперь, что папаша гасит сигарету в ведре с тротилом и взлетает в воздух, как те детективы из рассказа “Подрывные разведчики” в предыдущей главе. После этого у ребенка вряд ли возникнет желание пойти по стопам отца. Фатальный финал, высоко оцененный Дарвиновской комиссией, перечеркивает ценность благоприобретенных навыков. И вновь мы приходим к выводу, что кандидатов, имеющих потомство, не следует исключать из списка возможных лауреатов.
И, в конце концов, ребенок, унаследовавший злосчастный ген, со временем сам сможет заслужить награду. Правила, таким образом, не дисквалифицируют кандидатов, оставивших потомство.
Роль уровня тестостерона в способности к воспроизводству широко известна. Избыток этого гормона также подталкивает к проявлению бестолковости в различных ситуациях, что демонстрируют следующие восемнадцать историй.
Премия Дарвина: ракета
Победитель 1995 года
Развенчано Дарвиновской комиссией
Дорожный патруль штата Аризона был крайне озадачен зрелищем кучки тлеющих обломков на склоне скалы у поворота дороги. Металлические руины смахивали на авиакатастрофу, но это оказались расплавленные остатки автомобиля. Марку машины определить на месте не удалось.
Но ребята из лаборатории все-таки выяснили, что случилось: они сложили по кусочкам всю мозаику событий.
Похоже, бывшему сержанту ВВС удалось где-то достать реактивный ускоритель взлета. Взлетные ускорители – ракеты, работающие на твердом топливе, – придают тяжелым военно-транспортным самолетам дополнительный толчок при старте с коротких аэродромов.
Высохшие озера в пустынях – лучшее место для установления новых скоростных рекордов в гонках наземных транспортных средств. Сержант отправился в Аризонскую пустыню, прихватив ракетный ускоритель, и выбрал длинный прямой участок дороги. Приделал ускоритель к своему автомобилю, запрыгнул в него, разогнался до приличной скорости и запустил ракету.
Фактические данные, какие удалось восстановить, следующие. Водитель транспортного средства управлял автомобилем “шевроле импала” 1967 года выпуска.
Эта история всегда оставалась самой популярной среди любителей Дарвиновской премии. Ее долго считали правдивой, но недавно Управление общественной безопасности Аризоны официально объявило ее городской легендой. Раз этот сюжет все-таки покорил судей в 1995-м и поскольку переквалификация награды не отменяет, вымышленный герой остается лауреатом Дарвиновской премии 1995 года.
Боб Штайн, служащий Управления общественной безопасности, так отзывается об истории с ракетным ускорителем: “Я получаю запросы об авариях, налетах, обороте наркотиков и расследованиях. Около двух лет назад я снял телефонную трубку, чтобы разобраться с аризонским мифом. Даже сейчас я получаю по пять звонков в месяц от людей, которые по-прежнему интересуются, было ли это на самом деле”. Читайте официальное опровержение на сайте
www.DarwinAwards.com/book/jato.html
Он запустил реактивный ускоритель взлета примерно в 6,3 км от места аварии. Это удалось установить по отчетливой полосе обожженного и расплавленного асфальта. Автомобиль быстро развил скорость 400480 км/ч и продолжал двигаться с такой скоростью, на полной мощности, еще 20–25 секунд. “Без пяти минут пилот” испытывал перегрузки, подобные тем, что возникают на борту F-14 во время воздушного боя на полном форсаже. “Шевроле” продержался на прямом участке шоссе примерно 4,2 км (от 15 до 20 секунд) до того, как водитель начал тормозить, полностью расплавив тормоза и содрав шины; на асфальте остались заметные следы резины.
Затем автомобиль оторвался от земли; он пролетел по воздуху еще 2 километра, столкнулся со скалой на высоте 38 метров и оставил в камне почерневшую воронку глубиной 90 сантиметров.
Почти никаких останков водителя отыскать не удалось. Небольшие фрагменты костей, зубов и волос были извлечены из воронки, а ноготь и осколки кости были изъяты из обломка, напоминающего формой руль.
По иронии судьбы, была найдена наклейка для бампера, на которой еще можно было прочесть: “Нравится мое вождение? Набери 1-800-ДЕРЬМО”.
Премия Дарвина: хорошая мина при плохой игре
Победитель 1999 года
Подтверждено Дарвиновской комиссией
22 марта 1999 года, Пномпень
Десятилетия вооруженных столкновений оставили на земле Камбоджи большое количество неразорвавшихся снарядов и орудий. Власти регулярно советуют населению держаться подальше от любого военного объекта.
Трое друзей хорошо отдохнули в местном кафе юго-восточной провинции Свайриенг, употребляя горячительные напитки и обмениваясь оскорблениями. Долгая перепалка наконец прервалась, когда один из корешей достал неразорвавшуюся противотанковую мину двадцатипятилетней давности, которую как-то нашел у себя на заднем дворе. Он выкатил ее под стол, и трое отдыхающих включились в игру в русскую рулетку, попеременно пропуская стаканчик и толкая мину. Осознавая неизбежные последствия, местные жители в панике разбежались. Через несколько минут их опасения оправдались, когда мина сдетонировала со страшным грохотом, унеся жизни троих товарищей.
Источники: Rasmei Kampuchea, The Telegraph, Reuters, Daily Telegraph (Лондон)
Премия Дарвина: эх, хвост, чешуя!
Победитель 1998 года
Не подтверждено Дарвиновской комиссией
29 января 1998 года, Огайо
Среда оказалась роковым днем для Майкла. Он болтал с приятелями, пока один из них чистил аквариум. Любитель рыбок пожаловался, что одна особь изводит остальных. Аквариум уже тесен для нее, она принялась пожирать прочих обитателей сообщества. Майкл вызвался помочь. Он схватил рыбу и попробовал проглотить ее, а было в ней не меньше 13 сантиметров. К несчастью, наглый хищник достал и Майкла до самого горлышка. Горе-гурман стал судорожно хватать воздух ртом, посинел, опустился на колени, и трое друзей сообразили, что с ним творится неладное. Они позвонили в службу 911 и сообщили, что их приятель, откушав рыбы, стал задыхаться. Скорая помощь срочно выехала к месту происшествия, и медработники еще застали рыбий хвост, торчащий изо рта жертвы. Никакие усилия не смогли привести в чувство ни рыбу, ни молодого человека. 23-летний любитель острых ощущений стал последней жертвой рыбы-убийцы. “Если я буду держать с вами пари, что вы не спрыгнете с моста, а вы спрыгнете, то вы идиот!” – прокомментировал майор полиции Матулавич. Пожалуй, Майкл был все-таки не жертвой, а очередным соискателем Дарвиновской премии.