Тилликум не впервые оказался причиной смерти человека. В том же 1991 году он и еще два кита утопили в Виктории (Британская Колумбия) женщину-тренера. Она свалилась в бассейн с китами в морском парке “Силенд”, и киты утащили ее под воду.
Тилликум – плодовитый морской хищник, за время пребывания во Флориде, куда его пригласили именно с этой целью, он сделался отцом четырех отпрысков. Нетрудно догадаться, кто из этих двоих – Тилликум или Дэниел – матери-эволюции более дорог.
Источники: Sarasota Herald-Tribune, St. Petersburg Times, Chicago Tribune, Orlando Sentinel, CNN
Премия Дарвина: кошачьи забав
Победитель 1996 года
Подтверждено Дарвиновской комиссией 2 января 1996 года
Один человек погиб в Калькуттском зоопарке, а второй был изувечен: они перебрались через ров, ограждающий загон с тиграми, чтобы повесить на шею полосатой кошечке цветочную гирлянду. При виде кровавой расправы другие посетители зоопарка ударились в панику и едва не растоптали друг друга.
Пракеш и Суреш, поклонники богини Дурги[1], хорошенько приняли на грудь и решили почтить собственной версией новогоднего ритуала 13-летнего бенгальского тигра Шиву, которому этот план отнюдь не пришелся по вкусу. Как только Суреш вздумал накинуть цветочную гирлянду ему на шею, тигр набросился на мужчину. Пракеш, пытаясь отвлечь тигра от товарища, пнул зверя в морду, и тигр пошел ему навстречу: отпустил Суреша и вместо него прикончил Пракеша.
“Я перепугался, когда увидел, как эти парни размахивают венками перед носом у тигра, – вспоминал очевидец Ракеш Банерджи. – Все это произошло у меня на глазах. Тигр развернулся и бросился на молодого человека – мгновение, и у того уже голова висит на сломанной шее”.
Источник: Kunal Sen Gupta, Калькутта, Индия
Премия Дарвина: голодный питон убил хозяина
Подтверждено Дарвиновской комиссией
11 октября 1996 года, Нью-Йорк
Если вы предоставите четырехметровому питону свободно ползать по вашему дому, то станете кандидатом на Дарвиновскую премию. Ручной питон насмерть задушил хозяина, который не сумел его прокормить. 19-летний Грант был найден в бессознательном состоянии в тугих объятиях четырехметрового бирманского питона (Molorus bivattatus) по кличке Дамьен. Змея была голодна: за неделю, предшествовавшую убийству, хозяин скормил ей всего лишь одного мертвого цыпленка и как раз собирался угостить Дамьена живым. Возможно, предполагают герпетологи, молодой человек забыл хорошенько вымыть руки, чтобы избавиться от запаха птицы, или же прожорливый питон попросту предпочел добычу покрупнее. Бирманский питон способен развить в нападении убийственную скорость, и мало кто успевает увернуться от его смертоносных колец.
В объятиях питона Грант сумел пройти несколько шагов по коридору и позвать на помощь, но затем рухнул. Спасателям понадобились немалые усилия, и физические, и душевные, чтобы развернуть, словно пружину, эту 20-килограммовую, толщиной в 12 сантиметров удавку и закинуть ее в соседнюю комнату. Жертву со всей поспешностью доставили в больницу, но там Грант скончался.
Рептилии – существа холоднокровные, с замедленным метаболизмом. Для змеи таких размеров цыпленка в неделю должно быть достаточно. Эта разновидность змей убивает добычу, сжимая ее в тугих кольцах, и чем отчаяннее жертва борется, тем сильнее удерживает ее удав и петлями своего тела, и челюстями. В приютах для животных за питоном длиной до двух метров ухаживает один смотритель, на каждый метр сверх этой длины полагается звать дополнительного помощника.
С Дамьеном справились бы трое, причем держать его следовало в специально отведенном помещении.
Грант и его брат держали в своей квартире в Бронксе множество змей, по большей части без клеток. Мать Гранта, Кармелита, умоляла сына отказаться от опасного хобби, но он и слушать не желал. “Я просила его избавиться от питона. Я даже угрожала донести на него в полицию”.
Капитан Томас Келли из 46-го полицейского участка сказал: “Это был несчастный случай. Грант полагал, что Дамьен его не тронет, поскольку хорошо с ним знаком, но голодный питон подобной деликатности не проявляет”.
Дамьена пристроили в центр передержки, посадили в клетку и кормили в ожидании окончательного решения его судьбы.
Источники: Times of London, New York Times, Los Angeles Times
Премия Дарвина: ядовитые любимцы
Подтверждено Дарвиновской комиссией
Июнь 1999 года, штат Делавэр
15 ядовитых змей обнаружились подле разложившегося трупа в Стэнтоне. Соседи стали жаловаться на вонь: в итоге спасатели нашли восемь гремучих змей, двух кобр и пролежавшее не менее трех дней тело.
45-летний владелец пресмыкающихся был найден в трех метрах от открытой клетки молодой американской гремучки. Очевидно, он получил роковой укус в тот момент, когда собирался накормить змею. Делавэрские спасатели эвакуировали жителей соседних квартир и принялись обыскивать помещение в поисках запрятавшихся гадюк.
Соседи утверждали, что им была неизвестна привычка странноватого холостяка разводить ядовитых змей. Общество по предотвращению жестокого обращения с животными разъясняет, что держать даже смертельно опасных змей частным владельцам разрешается, но они обязаны их зарегистрировать.
Источники: MSNBC.com, Новости на Канале 10
Премия Дарвина: заклинатель змей
Не подтверждено Дарвиновской комиссией
Май 1999 года, Таиланд
Человека, известного способностями ловить и заклинать змей, пригласили в деревню по соседству с просьбой избавить жителей от терроризировавшего их питона. Специалист вошел в дом в северной провинции Таиланда Уттарадит и вскоре вышел оттуда, торжественно унося змею в джутовом мешке.
Он направлялся к себе домой вместе с добычей, столкнулся с жителями своей деревни, и те, услышав хвастливую повесть, попросили показать им питона. Укротитель вытащил змею из мешка и отважно повесил ее себе на шею. Дикий питон, полтора метра сплошных мускулов, обвился вокруг шеи умника и принялся его душить.
Бедолага тщетно звал на помощь: окаменевшие от ужаса крестьяне боялись и на шаг приблизиться к змее. Не прошло и пяти минут, как заклинатель рухнул наземь мертвым. Местные полицейские с трудом оторвали от его шеи питона и посадили змею в клетку.
Источник: Reuters
Анаконда – родственный боа-констриктору вид – самая большая змея на Земле. Она достигает в длину десяти метров и весит от 130 до 180 кг. Приводимая ниже инструкция извлечена из учебника, составленного для добровольцев Корпуса мира, направляющихся на работу в джунгли Амазонки. Здесь подробно объясняется, что делать человеку в случае нападения анаконды.
1. При нападении анаконды не пытайтесь бежать. Змея проворнее человека.
2. Упадите и плотно прижмитесь к земле. Руки прижимайте к бокам, ноги друг к другу.
3. Подбородок опустите на грудь.
4. Змея будет подталкивать вас и заползет на вас.
5. Не паникуйте.
6. Исследовав вас со всех сторон, анаконда начнет заглатывать вас, начиная с ног. Она всегда начинает с ног. Позвольте ей заглотить ваши стопы и лодыжки. Не паникуйте!
7. Теперь змея начнет засасывать в себя ваши ноги выше стоп. Лежите и не шевелитесь. Она провозится довольно долго.
8. Когда змея доберется до ваших колен, медленно, не привлекая ее внимания, дотянитесь до ножа и очень осторожно подведите его к голове змеи сбоку, между краем ее рта и вашей ногой. Затем резкое движение снизу вверх – и вы отрежете змее голову.
9. Всегда берите с собой нож.
10. Всегда заранее точите свой нож.
Относиться к этой инструкции следует с юмором. Анаконды, удавы и питоны в 99 процентах случаев начинают заглатывать с головы, а не с ног и всегда душат свою жертву насмерть, прежде чем съесть. Даже если змея наткнется на мертвое животное, она хорошенько сдавит его в своих кольцах и убедится, что оно сдохло, а потом уж примется за еду.
Премия Дарвина: бирманский питон
Не подтверждено Дарвиновской комиссией
1999 год, Невада
Мужчина обнаружен мертвым у себя дома, в Неваде, – удавлен собственным пятиметровым бирманским питоном. Мужчина хотел взять своего питомца в руки, но змея приняла его руку за угощение, сомкнула на ней челюсти, а поскольку жертва пыталась бороться, то обвила ее кольцами и сдавила. В тот момент, когда змея начала заглатывать руку до локтя, мужчина велел бившейся в истерике жене (подойти и помочь она не решалась) вызвать спасателей. Но спасатели опоздали: змея успела обвиться вокруг груди своего владельца и выдавить из него дух.
Интересно, успел ли мужчина свободной рукой показать фак своей дуре жене, прежде чем перекинулся?
Змея сплошь состоит из мускулов. Крупная змея обвивается вокруг жертвы столь плотно, что человеку не под силу размотать ее. Опытный владелец пускает в ход рычаг, а то и острый нож, чтобы заставить змею передумать, если та начнет обматываться вокруг какой-то части его тела. Владельцы крупных змей, как правило, держат подобный инструмент под. рукой.
Змею также можно отпугнуть спиртным. Если прыснуть змее в глаза крепким алкогольным напитком, она оставит намеченную жертву в покое. Поскольку у идиотов, которые позволяют пятиметровым любимцам душить их и жевать, обычно имеется в доме изрядный запас алкоголя, эта информация может спасти жизни – человеческие и змеиные.
Премия Дарвина: киска, киска, как дела
Подтверждено Дарвиновской комиссией
Май 1999 года, Испания
Два туриста из Германии решили провести последний день отпуска в Сафари-парке, национальном заповеднике в Аликанте. В этом заповеднике многие дикие животные живут под контролем в естественных условиях. Посетители проезжают через парк в автомобилях и рассматривают животных, но выходить из машин и даже открывать окна не рекомендуется. Повсюду расклеены предостерегающие надписи на разных языках, в том числе по-немецки.
Проезжая по территории, где обитали тигры, Вильгельм и его спутница остановились, по причинам, оставшимся неизвестными, вышли из машины и заперли за собой дверь. Почти сразу же из кустов на них выскочили три бенгальских тигра. Эти крупные и не слишком молодые кошки – два самца и самка в возрасте от io до 12 лет – набросились на несчастную парочку, и туристы едва успели вскрикнуть, как тигры сломали обоим шею.
Егеря, примчавшиеся на предсмертный вопль, застали женщину уже без головы, а мужчину без кишок.
Источник: Europe Press
Премия Дарвина: урок на природе
Подтверждено Дарвиновской комиссией
Ноябрь 1999 года, Шанхай
В автобусе с возбужденными детьми можно сойти с ума. Вероятно, поступок некоего водителя объясняется тем, что у него за спиной истошно орала стайка ребят.
Сюй, 41 года, был одним из тринадцати водителей, которых наняли для проведения школьного тура по Шанхайскому парку диких животных. Когда весь караван проезжал через огороженную территорию обитания тигров, автобус Сюя внезапно сломался. Можете себе представить, какой шум подняли по такому случаю ребятишки. Но разумеется, правилами заповедника строго-настрого запрещается выходить из машины, тем более в загоне для тигров.
Можно вообразить обстоятельства, при которых подобная авария могла бы вызвать панику. Например, если парочка заедет в природный парк незадолго до закрытия, вместо крыши в автомобиле непрочный кусок ткани, а один из спутников прихватил с собой сочный, слабо прожаренный бифштекс – тут и правда побоишься сидеть в машине и ждать, пока тебя спасут от тигров. Но автобус в составе чертовой дюжины машин школьного каравана вряд ли оставили бы на растерзание хищникам. Сюй не мог не догадываться, что помощь подоспеет достаточно быстро.
Но вместо того, чтобы подождать внутри, он, спасаясь от детских воплей, выбрался из автобуса и попытался исправить поломку. Свидетелем дальнейших событий стал один из работников парка, а также пассажиры – дети, которые в ужасе наблюдали, как тигры свирепо рвут на части их водителя. На истерические крики и рыдания прибежал находившийся поблизости укротитель и отогнал тигров, но спасти Сюя уже не удалось: тигры первым делом перегрызли ему горло.
Одно утешение: эта смерть преподнесла детям наглядный урок, как опасно действовать, не подумавши.
Источник: Singapore Straits Times
Премия Дарвина: слишком умные звери
Подтверждено Дарвиновской комиссией
16 августа 1999 года, Германия
Лучший друг человека?
Охотника из Бад-Ураха застрелил насмерть собственный пес, которому он доверил заряженное ружье. Мужчина 41 года был найден мертвым возле своей машины в Шварцвальде. Из окна торчало дуло ружья, перепуганный пес выл внутри. Очевидно, пес нажал лапой на курок. Расследование исключило вероятность того, что несчастный случай был подстроен. Поскольку это произошло на территории охотничьего парка, было бы справедливо выдать псу голову хозяина в качестве трофея – украсил бы стену в своей конуре.
При сходных обстоятельствах погиб под Тегераном иранский охотник Али: змея обвилась вокруг его ружья, которым он пытался прижать ее к земле. Его спутник, тоже охотник, пояснил, что Али хотел поймать змею живьем и придавил ее прикладом, но змея извернулась, обвила петлей приклад и нажала на курок. Пуля угодила Али прямо в голову.
Источники: Новостное агентство Исламской Республики Иран, Norfolk News (Виргиния), ABC News, Austria Press, Germany Press, Reuters, Bloomberg News, DPA
Премия Дарвина: бег быков
Подтверждено Дарвиновской комиссией
14 мая 2000 года, Франция
Туристка из Берлина, мечтавшая получить выразительное фото бега быков в южноевропейском городе Ниме, поплатилась за свою неосмотрительность жизнью. Не такая уж юная (68 лет) фотолюбительница отодвинула металлический барьер безопасности и вышла на середину улицы – камера прижата к глазу, – высматривая подходящий ракурс съемки. Ее сбила с ног лошадь – застигнутый врасплох всадник не успел вовремя остановиться, – а затем по распростертому телу промчались и конь, и шесть несущихся в безумном беге быков. Несчастную подобрали и доставили в ближайшую больницу, но там она скончалась от травм.
Источник: Hamburger Morgenpost
Премия Дарвина: молчание ягнят
Не подтверждено Дарвиновской комиссией
28 января 1999 года, Лондон
Стадо овец напало на добрую английскую крестьянку и сбросило ее с утеса. Десятки овец ринулись за угощением, когда 67-летняя фермерша подвезла им на мотоцикле охапку сена. Дружным усилием они опрокинули мотоцикл и сбросили его вместе с Бетти прямиком в каменный карьер глубиной 30 метров, на краю которого она столь опрометчиво остановилась. Дело было под Даремом, на северо-востоке Англии. “Я увидел, как овцы окружили мотоцикл, – и вот старуха уже летит вниз”, – рассказывал репортерам сосед. Супруга, как написали те же репортеры, “пытаются утешить друзья”.
Pink Floyd “Овцы”Премия Дарвина: коня на скаку
Не подтверждено Дарвиновской комиссией
8 марта 2000 года, Невада
Молодая женщина 29 лет – назовем ее Стефани – седлала молодого и горячего арабского скакуна, которого она годом ранее выиграла в лотерею. Коня так толком и не объездили, он нервничал, и каждый раз, когда Стефани пыталась надеть уздечку, он запрокидывал голову и не давал ей закончить дело.
Стефани осенило: она обвязала коню шею канатом и закрепила другой конец веревки вокруг собственной талии: так, мол, лошадь уже не сможет мотать головой, и обе руки останутся свободны.
Но лошадь в пятьсот раз сильнее человека – так говорит помощник шерифа Ланс Модиспейчер. По его словам, лошадь в очередной раз шарахнулась, сбила Стефани с ног и принялась носиться по загону, волоча за собой на веревке горе-объездчицу. А веревка к тому же оказалась коротка, и на бегу конь наступал копытами прямо на Стефани.
Отец заметил, что в загоне творится неладное, и прибежал на помощь. С ним вместе примчались две собаки и погнались за обезумевшей лошадью, норовя куснуть за ногу. Это нисколько не помогло делу. Наконец мужчина исхитрился выгнать собак из загона и сбегал домой за ножом. С помощью соседа он остановил коня и перерезал веревку, освободив израненную девушку.
Но к тому времени Стефани провела под копытами уже десять минут и вскоре скончалась в местной больнице от внутренних травм и перелома черепа – напрасно она вздумала привязать себя к пугливой лошади.
Почетное упоминание: одиножды девять
Подтверждено Дарвиновской комиссией
Октябрь 1998 года, Австралия
Парень по имени Гордон (он, кстати, проживал в городе Дарвин, в Австралии) остался без руки и в инвалидном кресле – во время операции его трижды возвращали с того света – после столкновения с королевской коричневой змеей, она же мульга. Среди ядовитых змей планеты она занимает 21-е место. Гордон сказал: “Поверить не могу, что мне ампутировали руку из-за какой-то змеи”. Наверное, легче было бы поверить в такие последствия, если бы его укусили девять змей, а не одна – зато девять раз.
Гордон (по его собственному признанию, он был пьян) ехал с приятелем из Мандоры в Дарвин и заприметил на дороге змею. Он остановился и схватил змею – левой рукой, потому что в правой держал банку пива. Змея вцепилась ему в ладонь, но Гордон стоически перетерпел боль и ухитрился запихать змею в пластиковый пакет, а пакет забросил на заднее сиденье. Процитируем самого Гордона: “За каким-то чертом я сунул руку в пакет, а рука, видимо, пахла кровью, и змея цапнула меня еще восемь раз”. Приятель довез его до ближайшей гостиницы, а оттуда укушенного на скорой помощи перевезли в больницу. Дожидаясь подмоги, приятель не давал Гордону провалиться в обморок – опять-таки цитируя собственные слова пострадавшего, “он бил меня по голове и обливал пивом”. Несмотря на такую расторопность реаниматора-самоучки, врачи пришли к выводу, что Гордону понадобится длительная реабилитация, прежде чем в ногах восстановится подвижность. Ждем с нетерпением очередной попытки заслужить Дарвиновскую премию, когда к молодому человеку возвратится здоровье.