Но она могла контролировать позволение любить, строить будущее и бороться за него. Она могла выбирать, чтобы встретить какое бы ни было будущее с Дэйном, Купером, Лэном и их будущим ребенком. Она могла выбрать любить их, и быть лучшей женой и матерью.
Теперь она была уверена в своей беременности. Врач только что ушел.
Алия сделала глубокой вздох и продолжила ждать. Как долго продлится их встреча? Она знала, что могла, возможно, пойти и принять участие, но она не хотела сидеть напротив Дэйна из-за всей этой нерешенной гадости между ними. А обсуждать это в присутствии своих кузенов и следователей, было последним, чего ей хотелось. Однажды она уже ставила Дэйна в подобную ситуацию. И не намерена делать этого снова.
Она будет терпеливой и подождет, когда сможет скрыться с ними от всего мира и рассказать им, всем троим, что она чувствует. Она хотела бы рассказать, как была напугана. Рассказать, как она ошибалась, пытаясь отказаться от них, потому что теперь она знает, что семья встречает трудности вместе, даже когда бывает больно. Ее задача была не защищать их. Она должна стоять рядом с ними, держась за руки, и пережидать все бури и штормы. Она скажет им, что очень сильно их любит.
— Принцесса?
Охранник, приставленный к ней на время, открыл дверь в гостиную и вошел. Он был так молод, и так серьезен.
— Да?
Охранник слегка поклонился в знак уважения к ней. Казалось, он с глубоким почтением относился к женщинам. Когда они передвигались по дворцу, он был учтив с каждой женщиной, повстречавшейся на их пути. Этим он расположил себя к ней.
— Вас хочет видеть мужчина. Он муж вашей кузины, Оливер Терстон-Хьюз. Я убедился, что у него с собой нет никакого оружия. Мне сказать, чтобы он ушел?
Оливер был здесь? Алия слегка вздрогнула. Она собиралась извиниться перед ним за то, что они разбили его самолет. Принцесса не сомневалась, что не будь ее на борту, катастрофы бы не случилось. Семья Оливера была невероятно богата, но им будет не хватать самолета.
— Нет, не стоит. Пожалуйста, пригласи его.
— Мне остаться с вами? — спросил охранник.
Алия помотала головой. Ее апартаменты были единственным местом, где была позволена некоторая приватность. Она не собиралась от нее отказываться.
— Нет, я в порядке. Он — член семьи.
В комнату вошел Оливер, его лицо было раскрасневшимся. Он был немного растрепан, его обычно идеальному костюму не хватало галстука, и рубашка была слегка помята.
— Лия, слава Богу, с тобой все в порядке.
Она попыталась одарить его своей самой лучшей улыбкой, но он был не тем мужчиной, которого она на самом деле хотела видеть.
— Рада видеть тебя, Оливер.
— Все хорошо? Охранник особенно тщательно выполнил свои обязанности.
Оливер пригладил свою рубашку.
Алии не хотелось объяснять, что, весьма вероятно, сумасшедший человек, желающий ее смерти, разгуливает на свободе.
— Все хорошо. Думаю, в данный момент Тал слишком чувствительный. Почему ты сейчас здесь? Ты был здесь все это время?
— Мы ненадолго возвращались домой, но Талиб попросил Ясмин вернуться во дворец, как только начали поступать ужасные новости. Я не знаю, о чем думала эта ужасная девушка, когда собралась вытащить все это наружу.
Алия повела Оливера обратно в гостиную.
— Бриттани? Я уверена, она думала, что подберется ближе или получит деньги за свой вариант истории.
— Думаю, нам стоит подать на нее в суд. Ясмин представляла семью на нескольких новостных каналах. И буду честен, я немного волнуюсь, она слишком наслаждается славой.
Яс всегда наслаждалась вниманием. Чтобы его получить, она совершала сумасшедшие поступки. Алия надеялась, что ее кузина покончила с этим.
Оливер внезапно вторгся в личное пространство Алии, притягивая ее ближе.
— Боже, я не могу сказать, как я счастлив. Я был убит горем. Лия, ты была на моем самолете во время катастрофы. Там должны были находиться мы с Ясмин. Не могу передать, как тяжело было осознавать, что я во всем виновен.
Алия попыталась деликатно отстраниться от него, пока успокаивала его.
— Оливер, все было из-за меня. Я была той, кого пытались убить.
Он покачал головой, отступая назад.
— Нет. Я так не думаю. Мы работали с твоими следователями. Вот почему мы приехали несколько дней назад. Мой брат получил письмо после крушения самолета. В нем говорилось, что они хотят покончить со всей аристократией, что наше время вышло. Ясмин была так расстроена из-за того, что брат дал ей полмиллиона фунтов, чтобы улучшить охрану во всех домах и зданиях, где располагается благотворительная организация. Как мы можем загладить свою вину? Я не должен был позволять тебе убежать таким образом.
Позволять? Что-то щелкнуло у нее в подсознании.
— Я в порядке, Оливер. И думаю, все это к лучшему. Если бы ты и Яс были на самолете, сомневаюсь, что вам бы удалось выжить.
— Согласен. Но как тебе удалось выжить? Узнав, что самолет упал в отдаленной части Тихого океана, я был уверен, что ты утонула. Или же, если тебе удалось выжить в катастрофе, ты бы, вероятно, умерла от воздействия внешних факторов.
Алия слегка поежилась, вспоминая, как близко была к смерти. Забавно, но после всего случившегося, ей не снились кошмары о катастрофе. Она доверяла своим мужчинам беспрекословно. В действительности, она даже не думала, что может умереть.
— На самом деле, мы просто не растерялись.
— Ты даже не представляешь, сколько ночей я просидел, думая о способах, которыми ты могла умереть. Я часто думал об акулах. Это же чудо, что ты жива.
Его голос слегка задрожал.
— Ну, на моей стороне было три бывших спецназовца. Они такие удивительные.
Они были спокойными и уравновешенными, заботясь лишь о ее выживании.
— Они бы не позволили мне умереть.
— Слава Богу, что один из них знает, как управлять самолетом. Если верить новостям, пилот застрелился и отравил тебя.
— Думаю, нам повезло. Пилот не рассчитывал, что вино будет на четверых. Успокоительное было не так эффективно, как должно было быть, окажись я одна.
— Или я и Ясмин, — он повернулся к ней, его взгляд был мрачен. — Ты должна знать, как сильно я всегда заботился о тебе.
Она не собиралась это обсуждать.
— Ты тоже мне всегда нравился, Оливер. Но я точно больше не буду пить вино этой марки. Как оно называлось? “Валли д'Хармони”. Я не нашла в нем гармонии.
Конечно, она не будет пить некоторое время. По крайней мере, месяцев девять точно. И во время грудного вскармливания. Алия хотела этого. Хотела держать своего ребенка, укачивать и кормить драгоценный сверток радости. Она представила, как один из ее мужчин приносит ей ребенка, и они тихо разговаривают, пока она нянчится с ним. Полная гармония.
— Что?
Алия посмотрела на него, возвращаясь из своих мыслей.
— Прости?
— Какое было вино? — Оливер наклонился вперед, его тело было напряжено. — Какое ты назвала вино?
Что она сказала?
— Я могла неправильно запомнить. Оно было красное. Я мельком взглянула на бутылку, но оно переводилось, как "Гармония Долины". Я никогда не слышала об этих виноградниках.
Его лицо побледнело.
— О, Боже.
— Что? Оливер, с тобой все в порядке?
Его руки затряслись.
— Ты пока не слышала о винограднике, потому что вина еще не поступили в продажу. Это одна из новых инвестиций моей семьи. Мы получили первую партию за неделю до катастрофы. Я привез ее сюда, потому что мы собирались вручить ее твоим кузенам в день коронации Пайпер.
— Может, она положила одну в самолет, как сюрприз для тебя и пилот использовал ее, потому что так было удобнее.
Должно быть, так и было. Но стюардесса сказала, что бутылку на борт принес пилот.
Оливер закрыл лицо руками и буквально простонал слова:
— В ту ночь бутылка была в нашей комнате. Я тогда еще пошутил над Ясмин, что в ближайшие восемь месяцев она не сможет его выпить. Рано утром ее не оказалось в постели. Я думал, что она пошла попрощаться с тобой, но она этого не делала, не так ли?
Тошнота подкатила к горлу Алии.
— Нет. Оливер, сесть в самолет и улететь в Австралию, было твоей идеей?
— Нет. Такая мысль даже не приходила мне в голову. Вообще-то, я возражал против этого, когда Яс это предложила. Я считал, что тебе не следует лететь одной, но она была так настойчива. В последнее время Ясмин была… неуравновешенной и злой. Я не знал, что с ней делать.
— Так вот почему ты изменяешь мне с моей потаскухой — кузиной?
Алия ахнула и резко повернулась на звук этого голоса, абсолютно пораженная, когда Ясмин вошла в комнату с поднятым пистолетом и выстрелила.
Глава 14
Устроившись в кресле, Купер размышлял над тем, что бы ему такое сказать, чтобы убрать этот мрачный взгляд с лица Дэйна. Его друг поступил правильно. Купер бы и сам так сделал. Алии нужно было знать, что они никогда ее не оставят, и что будут сражаться за нее, даже если их малышка будет единственной, с кем им придется бороться.
— Так вот почему ты изменяешь мне с моей потаскухой — кузиной?
Алия ахнула и резко повернулась на звук этого голоса, абсолютно пораженная, когда Ясмин вошла в комнату с поднятым пистолетом и выстрелила.
Глава 14
Устроившись в кресле, Купер размышлял над тем, что бы ему такое сказать, чтобы убрать этот мрачный взгляд с лица Дэйна. Его друг поступил правильно. Купер бы и сам так сделал. Алии нужно было знать, что они никогда ее не оставят, и что будут сражаться за нее, даже если их малышка будет единственной, с кем им придется бороться.
Широкоплечий мужчина в темно-сером костюме-тройке от “Армани” стоял в передней части комнаты. Вид был впечатляющий. Каждый дюйм его мускулистой фигуры в шесть футов семь дюймов ростом был заключен в то, что, должно быть, стоило пару тысяч долларов. Купер вынужден был признать очевидное. Доминик Энтони производил впечатление. Если бы он не знал, кем тот работает, то тут же подумал бы, что это гангстер, который не привык следовать приказам. О нет, Доминик был бы одним из тех, кто отдает солдатам приказ убивать. С черными, как смоль волосами и с самыми темными глазами, какие Купер когда-либо видел, и он имел в виду не только цвет.
— Спасибо, что не заставили себя ждать, джентльмены.
Вкупе с пугающим телосложением у Доминика был глубокий авторитетный голос.
— Знаю, что вы только что с самолета, но, думаю, вам было бы интересно просмотреть некоторую информацию, которую Райли удалось обнаружить за последние пару часов.
— Конечно. Рассказывай, — распорядился Талиб, занимая место между своими братьями. — Я хочу, чтобы моя кузина как можно скорее почувствовала себя в безопасности. Она выходит замуж через несколько недель. Хотелось бы иметь некоторую уверенность, что свадебная церемония пройдет в мирной обстановке. Но, в любом случае, нам потребуется дополнительная охрана.
— Я разберусь с этим, — нахмурившись, сказал Дэйн.
Он был помешан на контроле. И редко трезво мыслил.
— Нет, мы должны посоветоваться с Алией, — парировал Куп.
Дэйн был уже однажды женат. Неужели он забыл, что происходило на свадьбе? Куп присутствовал на свадьбах всех его троих братьев, и к завершению празднеств они все были в состоянии, близком к коме. К тому же речь шла, чёрт возьми, о королевской свадьбе, которую они должны были в спешке устроить за несколько недель. Купер мог предвидеть всевозможные проблемы. Алию вынудили идти к алтарю. Им придется потратить много часов, убеждая ее, что они справятся с ролью ее мужей. У него не было сомнений в том, как они этого добьются. В постели. По крайней мере, это заставило его улыбнуться.
— Думаю, с охраной на нашей собственной свадьбе мы справимся как-нибудь сами, — сказал Лэн.
— Планируешь стоять у алтаря в кобуре и с пистолетами? — спросил Куп.
Лэн пожал плечами.
— Не только с пистолетами. Собираюсь добавить P-90* и несколько ножей. Я чувствую себя голым без них. (Прим.* — пистолет-пулемет)
— Ты не можешь быть увешан огнестрельным оружием на наших свадебных фотографиях, — сказал Дэйн, впервые улыбнувшись за весь день. — Что с тобой?
Доминик вздохнул, слегка закатив темные глаза. Очевидно, этого мужчину их стеб не впечатлил.
— Вы втроем закончили строить свои свадебные планы? — он повернулся к двум своим партнерам. — С нами этого не случится. Если мы когда и найдем цыпочку, то все пройдет без забот и хлопот. Вегас или ничего. А теперь, давайте двигаться дальше. Шейх, мы зашли в тупик с этим счетом на Кайманах. Я послал Лоу и Райли на остров, где они пообщались с банковскими работниками, но те молчат. Я пытался подкупить их, но сотрудники хорошо обучены. Или же они испытывают страх перед людьми, на которых работают. Мафия и картели не обрадуются, если что-то о тайных счетах выйдет наружу, даже если их клиенты — преступники.
— Ты говорил, что есть и хорошие новости, — сказал Дэйн, крепче сжав челюсть.
— У меня есть новости о девушке, которая выступает в новостях, — он посмотрел вниз на ее файл. — Бриттани Хан. Ей двадцать два года, она из Сан-Бернардино. Она была на вечеринке в Тихуане во время весенних каникул пару лет назад, когда ее забрала та же группа людей, которую наняли, чтобы похитить Алию. Я узнал немного больше информации об этих бандитах. Они связаны с картелем в Колумбии. Эти ребята реальные предприниматели. Вкладываются в разные предприятия. Занимаются кокаином, рабством — похищают для удовольствия и прибыли. Подобные преступные группировки становятся все более популярными. Они выбирают цели с высоким положением, такие как знаменитости и бизнесмены высшего звена, затем с помощью выкупа возвращают их в семьи и бизнес. Сразу предупреждаю, если у вас есть деньги, то лучше не появляться в Южной Америке без лишней сотни тысяч на случай выкупа.
— Но мою кузину похитили не в Южной Америке, — возразил Кад.
— Нет. Но я считаю, этих людей специально наняли, чтобы похитить ее, — сказал Доминик.
— Мы обдумывали это снова и снова, и это единственное, что имеет смысл, — взял на себя объяснения Райли. — Если бы принцессу похитили для борделя, ее бы однозначно изнасиловали.
— Алию изнасиловали, — мрачно заявил Купер. — Может, не физически, но она также пострадала.
Если Бурк и Коул Ленноксы не убили бы тех ублюдков и не сожгли тот дом, то Купер сейчас был бы на пути в Колумбию.
— Согласен, — кивнул Райли. — Но, тем не менее, если бы целью похищения было использование ее в качестве проститутки, то мы бы не обнаружили ее, так сказать, в полной сохранности. Отсюда вопрос, почему ее вообще похитили? И кто платил за ее содержание?
— Думаю, ее кто-то собирался купить, — предположил Дэйн, сжав кулаки. — И они держали ее для этого сукиного сына.
— Я не знаю об этом, — сказал Доминик. — Поставьте себя на место человека, который хотел бы приобрести женщину себе для удовольствия. Мы не говорим о БДСМ, а о настоящем уголовном рабстве. Тем не менее, поведение владельца будет очень похоже на то, как ведет себя настоящий Дом.
— Собственнические инстинкты, — Купер точно знал, о чем говорит. Именно это почувствовал каждый из них, впервые увидев принцессу. — Любой, кто хотел бы купить девственницу, был бы собственником.
— Он бы не оставил ее там надолго. И не допустил бы, чтобы ее подготовил кто-то другой, — добавил Лэн. — Я бы не стал. И так называемая «подготовка», представляла собой, в основном, психологические пытки.
— И ее подсадили на иглу, — добавил Купер. Ему была ненавистна мысль о том, что его Алия пристрастилась к наркотикам и умирала от боли. Они использовали наркотики, чтобы она была тихой и спокойной, сделали ее зависимой. Алия была сильной. Он мог представить, какой ад она устроила ублюдкам в начале. — Как думаете, они делали это по просьбе покупателя?
— Нет, только не героин. Это удовольствие не их дешевых, — сказал Доминик. — Думаю, покупателя вообще не было. Они не те, кто позволяют рассрочку. Но они любят шантаж. У меня есть другая теория о том, что произошло. Думаю, принцессу похитили с помощью кого-то изнутри, который планировал вывести Алию, а затем изо всех сил способствовать тому, чтобы шейх заплатил выкуп.
Тал покачал головой.
— Я не получал никаких требований.
Доминик подался вперед.
— О, да, но с точки зрения похитителей, вместо того, чтобы просто взять деньги у семьи жертвы, почему бы сначала не начать шантажировать того, кто их нанял? После того, как они раскрутят своего пособника, то всегда могут прийти к тебе с требованием непомерного выкупа. И в таком случае, в конце концов, так и не отдать заговорщику обещанного. Они могли убить их. В любом случае, они не будут делиться жирным выкупом. Таким образом, чем дольше они держат твою кузину, тем более вероятно, что ты заплатишь огромную сумму за ее возвращение. И в то же время получают плату от той скотины, который им помогал в ее похищении.
— Но братья Ленноксы нашли ее первыми, — заметил Купер.
— Да, и их единственной задачей было спасти принцессу и девушек. Они не проводили расследование, как и почему, потому что все думали, что Алию забрали в простое рабство. Таким образом, возникает вопрос, кто настолько ненавидит принцессу, чтобы ввергнуть ее в ад? И более того, кто нуждается в деньгах, которые бы принес ее выкуп?
Дэйн поднял руку.
— Ты говорил, что у тебя что-то есть на девушку из телевизора, эту Хан. Хочешь сказать, что она в этом замешана?
— Совсем нет, — ответил Райли. — Она действительно была жертвой, и насколько я могу судить, что-то имеет против Алии. Видите ли, мы считаем, что ее история правдива. Алия действительна была там, когда ее пытали, но возможно, она тоже была под наркотиками. Если так, то ее воспоминания не точны. У нее бы были кошмары и галлюцинации. В такой ситуации было бы легко принять Алию за злодейку. Она не была изнасилована, как Бриттани. Даже без наркотиков, вполне возможно, что она обижена из-за того, что пытки Алии были легче, чем ее собственные. Я разговаривал с некоторыми из других жертв, и большинство из них принимают Алию, как одну из них. Пара женщин попросили меня связаться с ней. Они бы хотели встретиться и поговорить, потому что они единственные, кто знают, что произошло.