Сразу несколько пластов света повисло в воздухе над панелью, словно проекции экранов с картинками файлов и редакторов вдруг выпрыгнули из компьютера, по ним проносились цифры и буквы. Затем все разом исчезло.
– Все верно, – сказал дрон. Голубое поле выскользнуло из тела машины и придвинуло к девушке металлическое сиденье: ей ничего не оставалось, как сесть, – поскольку от неожиданности она потеряла равновесие.
– Ой! – сказала Альвер жеманно, чтобы показать, как ей неудобно. Затем поправила выбившийся локон и с вызовом посмотрела на дрона. Но тот не обратил на это внимания.
– Вот она, – сказал он.
Над партой внезапно выскочило желтое оконце. Девушка внимательно посмотрела в него, в основном, правда, для того, чтобы полюбоваться своим отражением.
– Готова? – спросил дрон.
– Мм-ну-у, – ответила она.
– Альвер, дитя мое, – произнес дрон голосом, в который он давно уже научился вкладывать интонации, способные тронуть человеческое сердце. Его подвижные блоки снова начали вращаться.
Она привычно закатила глаза:
– Ну, что еще?..
– Альвер, я знаю, ты немного…
– Да, я пьяна, дрон, но при этом прекрасно соображаю.
– Конечно. Однако я должен быть уверен в тебе. Ты готова принять решение? То, что тебе предстоит увидеть, может в корне изменить твою жизнь.
Девушка вздохнула и поставила локоток на поверхность стола, подперев рукой подбородок.
– То же самое мне говорили несколько молодых парней, нараспев произнесла она. – И всегда это оборачивалось разочарованием или противнейшей шуткой.
– Здесь ни то и ни другое. ТЫ должна понять – то, что я тебе сейчас раскрою, сделает тебя центром внимания самой могущественной организации Культуры. Даже если ты решишь не вступать в Контакт, всю оставшуюся жизнь ты проведешь под наблюдением, – хотя бы потому, что согласилась просмотреть эту информацию. Прости, но я не могу допустить, чтобы ты, не подумав, принимала решение такой важности. Или не отдавала себе отчета в том, к каким осложнениям это может привести.
Она зевнула:
– Нельзя ли сократить вступление, господин лектор?
– Ты уверена, что поняла все, что я тебе говорил?
– Да, черт возьми! – воскликнула она, хлопнув рукой по столу. – Давай, приступай.
– Еще одна вещь.
– КАКАЯ? – завопила девушка.
– Ты готова к перемещению на дальние – чрезвычайно дальние расстояния в чужом обличье и, – а такое вполне возможно, – к участию в похищении человека – реального человека, даже, может быть, гражданина Культуры?
– Что я должна сделать? – переспросила она, сморщив носик и недоуменно хмыкнув.
– Для меня это звучит как отказ, – подчеркнул дрон. – Не думаю, что это так на самом деле. Придется спросить еще раз. Готова ли ты…
– Да!
– Тогда у меня нет иного выхода, как показать тебе это, с облегчением произнес дрон.
Она посмотрела на дрона так серьезно и трезво, как только могла:
– Я что-то не понимаю: что здесь, собственно говоря, происходит?
– Увидишь, – пообещал он, отступая от экрана, который до сих пор загораживал своим телом. – Итак, ты готова?
– Еще несколько минут такой подготовки – и я просто засну.
– Хорошо. Внимание…
– О да, кэп, – сказала она, щуря глаза.
– Смотри! – сказал он.
Она откинулась в кресле, скрестив руки на груди.
Текст, появившийся на экране, гласил:
(Транс-Текст Невыясненных понятий. Функция Объяснения Акронимов включена, примеры отмечены символом: {}.).
(Сеанс связи, принято в Фаг-Роид:)
&
1) [неразборч., Маклир {стандарт: девятеричный}, принял @ П.4.28.855.0065+]:
– Что значит “девятеричный”?
– Базирующийся на девяти. Обычный Мэрэйн. Господи, тебя же учили этому еще в детском саду: решетка три на три точки.
– Ах, да.
Текст разворачивался дальше:
*!с11505.* {перев.: (* = передача) (! = предупреждение) Номер сектора галактики: целиком включает стандартно отформатированный Высоко-Скомпрессированный Аварийно-Предупредительный Сигнал}
&
2) отклонение луча Ml {Базовый Культурный Межгалактический Корабельный Язык}, принят @ n4.28.855.0079-]
ЗАР{перев.: Значительная Аномалия в Развитии}
с2314992+52 { перев.: 4-ый уровень точности галактической локации}
ч(з!) {из} “РПИ” {перев.: (Основной Контактный Блок “Рок, Подвластный Изменениям” @ n4.28.855.*.
– А мы не можем пропустить все эти столбцы цифр? – спросила она. – Ведь они же не содержат ничего такого важного, не так ли?
– Думаю, что нет. Вот.
(Команда: “Транс-текст” функция исключения длинных цифр, от пяти и выше, примеры отмечены символом:.)
&
3) [отклонение луча, М2 {Стандартная Контактно-Секционная Идиома}, транслировал, принял @п] хОКБ “Рок, Подвластный Изменениям” о {к} ОСТ “Этический Градиент”
& как затребовано:
Значительная развивающаяся аномалия.
с {перев.: 8-й уровень точности галактической локации} (@п).
&
4) плотный луч, М16 {Секция Особых Условий Кодовой Последовательности Высшего Уровня}, транслировал, принял @п
хОКБ “Рок, Подвластный Изменениям” оОСТ “Этический Градиент”
& согласно вашему запросу:
Развивающаяся аномалия предварительно оценивается EqT {перев.: Эквивалент-Технология} потенциальная опасность, найденная здесь с*.
Мой Статус: безопасность L5, продвигаюсь к L6^{nepeB.: Контактный Ум-профилактическая система уровней безопасности Конт. Ума}
Подключение остальных Экстремальных предосторожностей.
&
5) [передает Маклир, принято @п]: хОКБ “Рок, Подвластный Изменениям” оОСТ “Этический Градиент”
&* передача*
Реф. 3 предварит, компака {перев.: коммуникационных пакета}
[реф 1–3 и выше]
Паника прекращена.
Я ошибся.
Это Осевой Транспорт.
Извините.
Полный внутренний рапорт последовал немедленно в фактор коде Высшего Замешательства.
Лучше Перестраховаться (предварительно оговоренный сигнал между ОКБ класса “Эскарп” “Рок Подвластный Измениям” и ОСТ “Этический Градиент”, подтвержден.)}
&
Конец связи.
– И это все?!! – заорала она, уставившись на дрона. – И ради этой ерунды ты меня оторвал от…
– Нет, это еще не все: смотри!
Она оглянулась на экран; вниз побежали новые строчки.
&
[Допуск гарантирован. Очистка – Реф. ФагРоид.]
[Журнал сеанса связи раскрыт, допуск возобновлен.]
&
(Транс-Текст функция “Запись События” отменена.)
&
Резюме сеанса связи:
&
…б) [Сбой связи, М32 00antk{ перев.: абсолютный уровень допуска 00 к кодовым процессам максимальной расшифровки, передал. Резервная Копия 4, принял @п, задержка, контроль, проверка для чтения:
[х].
134
Читается @п в Аварийном Центре на Фаг-Роиде:
“Транс-Текст” (опознан как архаический (Архаика, v891.4, класс текста-неодушевленный. Нота Бене: 'Транс-Текст' функция Записи События остается исключенной для Окончательного чтения документа).
Вас понял. Расшифровку подтверждаю.
&
Фаг-Куинз-Броутса Альвер Хале Сайк дэм Ифетра
Вас понял.
&
Эскаруз Чарт Лайн Би-Хандрахен Ксетил Трехеберисс
(очищено)
Следующий документ записан в чувствующей разновидности. Внимание – это живое существо. Уничтожение и внесение исправлений преследуется по законам Культуры.
Полная контрольная проверка:
[х]
[X].
Спасибо. Продолжаю: ]
Нота Бене: Внимание: следует экранная копия, записанная в формате “только текст”, динамически дешифруемый, дискретно-ассимилятивный документ, который не может вокализироваться и воспроизводиться в ином виде, письменном, устном или же отдельно существующем, оживленном, сохраненном или передаваемым по средствам массовой коммуникации или в любой доступной форме. Любая попытка повлечет за собой занесение в “серый список”.
Пожалуйста, добавьте скорость чтения:
[отсутствие/человеческое].
Нота Бене: ОБРАТИТЬ ВНИМАНИЕ: Установленная 00 секретная методология прилагается при М32-уровневом просмотре. Любое отступление преследуется санкциями. Настоятельно рекомендуется изучить этот перечень, если вы еще полностью не ознакомились…
[загрузка заново]
[от прочтения отказались.]
– Ты не должна была этого делать! – завопил Чарт Лайн.
Альвер ткнула пальцем в перезагружавшуюся часть световой панели. Она усмехнулась.
– Ш-ш! Тихо, – сказала она, с усмешкой кивнув на экран. Ты пропустишь!
Начало прослеженной копии документа #ЧП.с4:+
– Ш-ш! Тихо, – сказала она, с усмешкой кивнув на экран. Ты пропустишь!
Начало прослеженной копии документа #ЧП.с4:+
хОКБ “Рок, Подвластный Изменениям” оОСТ “Этический Градиент”
& 00 (очищено):
Заметка об Экспессии @.
Назначает формальный Предупреждающий Уровень 0 по всем кораблям
[(во временной секвестрации) – текстовая заметка ОСТ “Мудрость Подобна Молчанию” @].
Эксцессия.
Подтверждает прецедент. Дыра-Разрыв Временно-пространственной ткани. Шар. Морфология невыяснена. Тип КТ^Ю. Действительный класс невыяснен. Его статус: Активный. Осведомленный. Контактифильный. Незахватнический и т. д. {перев.: и так далее} Местный (Локальный Статический со ссылкой к }: Эспери (звезда).
Первый ПопКомм {перев.: ПопыткаКоммуникации} (последующий разрыв контакта методом первичного сканирования @~)
@ – в М1-а16 & Галин II плотным лучом, тип 2А. РТА {перев.: Разрешение на Приближение}& Приветствие прилагается (указано в приложении, х@ 0.7У{перев.: (световых) лет}. Подозрительный сигнал от Z-E{ перев.: эленчей-зететиков}/лазер КомЛуч {перев.: Коммуникативный Луч} протяженностью, 2-ой Эра. хКонтакт, помеченный вызовом “I”. Никаких других сигналов не зарегистрировано.
Мои последующие действия:
установить курс и скорость, верхний слой {?} первичный сканер на мимич. 50 % приближение, начать прямое полное пассивное ГП {перев.: Гипер-Пространственное} сканирование (синх. старт сеанса связи, как выше), послать буферный аммортизационный Гэлин II, контактировать с локацией, сканер @19 % мощности и 300 % расширения луча, чтобы проконтактировать @ 25 % первичного сканирования 2 экспоненциальных {что это? НЕ ПРОЧИТАНО!} медленное до полной остановки линейное маневрирование, синхронизированное с локальным местом в ткани пространства @12 % сканера слежения предела ограничения, проведен полный контроль системы согласно предписанию, выполнен медл./4{НЕ ПРОЧИТАЛ} колебание, затем восстановлен курс на точку предварительного тесного сближения и остановка @ стандарта.2 {?} Держимся здесь.
Физические характеристики Эксцессии: вещество (анти!) {перев.: антиматерия}, сфера, радиус 53.34 км, масса невыяснена по пространственно-временной шкале. Материальная протяженность объекта соответствует 1.45х8 в 13-й степени t.
Поверхность черная непроницаемая, местами зернистая, внутри фрактальная. 12-1 мм, открытый вакууму, аномальное поле заключает утечку от 8 в 21-й степени КГц. Подтвержденная К7” категория HS топологии & eG каналы связи. eG связь детали не оценены. DiaGliph-файлы даны в приложении.
Совместные аномальные материалы: несколько высоко дисперсивных облаков, все в пределах 28 минут, три последовательных, согласующихся со ступенчатой деструкцией, более 1 кубического почти-эквивалентных сущности. Точная копия приблизительно 3 в 8-й степени состоит из основного – высокоусложненного уровня (атмосферы “0^”, кислород) типичных осколков расстрелянного корабля. Последний в настоящий момент находится возле Эксцессии. Перекурсирование осколочных облаков (габариты показывают обоюдный возраст 52.5 световых дней). Облако осколков сражения без колебаний (косвенным образом происходящее @) от точки 948 милисекунд до Экспессии текущей позиции. DiaGliph-файлы прилагаются. Никаких следов присутствия в течение 30 (световых) лет.
Мой статус: неприкасаемый. L8 безопасность пост-чистка (100 %).
Общая загрузка.
Кодированный повтор:
Эксцессия eG (inf. & ult.) Выход на связь налажен, подтвержден.
е-м Модулятор связь в деталях не оценена.
Действительный класс не установлен.
Режим ожидания.
…PS: Галп.
(Бинарный выбор меню документа, [1 = Да или О = Нет];)
Повторить? (.]
Проверить историю текста? [.]
Прочитать предварительные комментарии? [.]
Добавить комментарии? [.]
Прочитать дополнения? [.]
О = покинуть документ: [.]
– Сейчас мы здесь завязнем, – предупредил дрон.
О = покинуть документ: [0] Окончание чтения Прослеженной Копии документа #ЧП.с4:+
Нота Бене: Данная копия документа не подлежит прочтению/копированию/передаче без введенной программы безопасности.
Нота Бене: ОБРАТИТЬ ВНИМАНИЕ: Передача любой части, детали, права собственности, интерпретации или принадлежности данного документа, включая его существование…
[команда “перегрузиться”]
[последокументное предупреждение: абортирован, выполнена программа “выйти”.]
– Я бы предпочел, чтобы ты перестала это делать, – пробормотал дрон.
– Извини, – сказала девушка. Она водила глазами слева направо перед колышущимся в воздухе текстом. Наконец она глубоко вздохнула, по-видимому, добравшись до конца. И почувствовала гнетущее, смутное беспокойство.
– Это в самом деле так важно, как мне показалось?
– Почти наверняка. И даже намного больше.
– Ах, черт.
– В самом деле, – отозвался дрон. – Будут еще вопросы?
Она посмотрела на последнее слово о главном сигнале ОКБ.
Галп.
Галп. Ну что ж, с этим у нее все в порядке.
– Вопросы… – повторила Альвер Шейх, уставившись в голографический экран.
Она повернулась к дрону, ее бальное платье зашелестело.
– Куча вопросов. Во-первых, почему именно мы, в самом-то деле?.. Нет, подожди. Лучше перескажи мне вкратце. Без всех этих переводов и прочей дребедени: что это в самом деле ЗНАЧИТ? О чем там ГОВОРИТСЯ?
– ОКБ передает сообщение об Эксцессии посредством своего ОСТ, – объяснил дрон, – но предупреждает от передачи сообщения другому ОСТ, которое, очевидно, проконтактировало первым. ОКБ сообщает нам, что его сенсорами обнаружен артефакт, который затем приветствовал ОКБ старой приветственной формулой эленчей и даже более старшего Общегалактического Языка; после чего ОКБ провел большую работу, уделив особое внимание подробностям сигнала. Насколько он маневрен, подвижен и связан с энергетической решеткой. Он описал объект и несколько окружающих его металлических осколков и обломков, которые наводят на мысль, что здесь совсем недавно состоялось небольшое сражение – приблизительно 23 дня назад. Затем он заверил, что он в порядке и не пострадал, но готов взорвать себя или позволить сделать это кому-то другому, если его неприкосновенность будет нарушена… К этому можно добавить только то, что еще ни один из ОКБ не принимал необдуманных шагов. Однако главный и самый важный аспект сигнала, – продолжал дрон, – заключается в том, что исследуемый объект связан с энергетической решеткой в обоих гиперпространственных направлениях: уже это одно отметает в сторону все известные прецеденты. У нас еще не было опыта встречи с объектами подобного рода. Он уникален: это нечто выше нашего понимания. Ничего удивительного, что ОКБ впал в панику.
– Ладно, ладно, я так и думала, – со всей возможной учтивостью оборвала его Альвер. – Прости.
– Разумеется.
– Теперь вот что я хотела сказать: что мы конкретно можем сделать с этой дребе… с Эскцессией и прочим?
– Ну, если ты примешь определение “Эксцессия” как нечто внеположное Культуре, но представляющее для нее опасность, это один вопрос. Другое дело – если сравнишь это с обычным или пусть даже необычным Гегемонизирующим Роем, захватническим видом существ, которые покоряют все, что попадается им на пути, то это всего лишь маленькое, локализованное, неагрессивное, незахватническое, незащищенное, немобильное… в общем, почти чепуха, шишка на ровном месте. Почти что обычная болтовня кораблей, с использованием Гэлин II для коммуникации. – Дрон сделал паузу. – Решающим в таком случае становится тот факт, что этот предмет связан с энергетической решеткой, как сверху, так и снизу. Вот это, мягко говоря, интересно, потому что, насколько нам известно, никто не знает, как такое делается. Ну, никто, кроме цивилизаций Предков… вероятно. Только они не могут нам этого передать. А мы не можем у них спросить.
– Так, значит, эта штука способна делать то, чего не может Культура?
– Похоже, ты права.
– И, я так понимаю, Культуре захочется научиться делать то, чего она еще не умеет?
– О, да. Весьма вероятно. Речь идет о новых возможностях, которые могут открыться для всех нас благодаря Эксцессии.
– Возможности чего?
– Ну, – протянул Чарт Лайн, подыскивая подходящее слово, в то время как его энергетические поля переливались, выдавая замешательство, – технически… может быть… путешествия… причем без всякого труда… к другим вселенным.
Машина вновь сделала паузу, ожидая саркастической реплики. Но ожидания не оправдались, и дрон продолжал:
– Появится возможность выйти на берега времени нашей вселенной, – с такой же легкостью, как сейчас корабль входит в пространственно-временную ткань. Можно будет путешествовать вверх сквозь старшее сверх-гиперпространство ко вселенным, старше, чем наша, или сквозь ниже лежащее гиперпространство вниз, к младшим по возрасту вселенным.